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LA PENITENCIA
1. IDEAS IMPORTANTES
El pecado es una falta contra el amor para con Dios y para con el prjimo.
El pecado mortal destruye la caridad en el corazn del hombre por una
infraccin grave de la ley de Dios y aparta al hombre de Dios y de su Iglesia.
Recibid el Espritu Santo. A quienes perdonis los pecados, les quedan
perdonados; a quienes se los retengis, les quedan retenidos (Jn 20, 22-23).
El que comete pecado mortal no puede comulgar, es decir, no puede participar
plenamente de lo ms sagrado que tiene la comunidad cristiana.
Partes del sacramento de la reconciliacin: examen de conciencia, dolor de los
pecados, propsito de no pecar, confesin de los pecados cometidos,
absolucin del sacerdote y cumplir la penitencia.

2. CATEQUESIS
La realidad del pecado en el mundo.
El pecado es una falta contra el amor para con Dios y para con el prjimo. Se
puede definir como una palabra, un acto o un deseo contrarios a la ley de Dios.
Al rechazar con su pecado el amor de Dios y del prjimo, el cristiano est
hiriendo tambin a la Iglesia. Cada pecado del cristiano se opone as a la
accin salvfica de la Iglesia y disminuye su eficacia en el mundo, hacindola
menos creible a los ojos de los hombres.
Todo pecado de un hombre cualquiera, toda actuacin egosta e insolidaria,
acepta y aumenta la "situacin de pecado" existente ya en el mundo. El

conjunto del mal ya presente en nuestra sociedad (injusticias sociales,

violencia, deshumanizacin de las relaciones, ocultamiento de la verdad,
opresin del pobre y del marginado, etc.) recibe un incremento por mnimo que
parezca con cada uno de nuestros actos pecaminosos.
El pecado puede ser mortal o venial. El pecado mortal destruye la caridad en el
corazn del hombre por una infraccin grave de la ley de Dios y aparta al
hombre de Dios y de su Iglesia. Un pecado slo es mortal si la materia es
grave, hay pleno conocimiento y voluntad plena de hacerlo. El pecado venial
hiere el amor a Dios, aunque no rompe la amistad con l ni con su Iglesia.
El perdn, don del Seor resucitado.
El Seor resucitado instituy este sacramento cuando despus de resucitar se
mostr a sus Apstoles y les dijo: Recibid el Espritu Santo. A quienes
perdonis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengis, les
quedan retenidos (Jn 20, 22-23). Slo Dios puede perdonar los pecados, pues
el pecado es, ante todo, una ofensa a Dios. Pero Jess, como un regalo de
Pascua, otorg a los Apstoles su propio poder de perdonar.
Cristo, por lo tanto, confi el ministerio de la reconciliacin primero a sus
Apstoles, pero tambin a los sucesores de stos, es decir, a los obispos y a
los presbteros, en cuanto colaboradores de los obispos. Ellos se convierten,
por tanto, en instrumentos de la misericordia de Dios. Ejercen el poder de
perdonar los pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo.
La prctica de la penitencia en la Iglesia.
El pecado mortal rompe la relacin del cristiano con Dios y, por lo tanto, aparta
tambin de la Iglesia, que es el Cuerpo mstico de Cristo. Por eso, en la Iglesia
primitiva, el pecador era apartado fsicamente de la comunidad y tena que
hacer penitencia pblicamente, hasta que el da de jueves santo el obispo le
permita volver a entrar de nuevo en la comunidad cristiana, tras otorgarle el
perdn de Dios, al absolverle de su pecado.
Con el tiempo, todo esto se hizo en privado. El que cometa pecado mortal no
poda comulgar, es decir, no podra participar plenamente de lo ms sagrado
que tena la comunidad, hasta que no confesase privadamente su pecado al

ministro de la reconciliacin, obispo o presbtero, para poder volver as a la

plena unin con la Iglesia y recibir la sagrada comunin. Esta es la prctica que
se ha venido manteniendo en la Iglesia desde hace muchos siglos.
Las partes del sacramento de la penitencia.
Las partes del sacramento de la penitencia son cinco:
1) el examen de conciencia, que nos pide examinar cules han sido los
pecados de pensamiento, palabra, obra y omisin cometidos desde la ltima
confesin.
2) la contricin o arrepentimiento, que brota en nuestro corazn cuando nos
damos cuenta de que nos hemos separado del camino que nos lleva hacia l.
La contricin incluye tambin el propsito de no volver a pecar.
3) la confesin, que consiste en la acusacin sincera e ntegra de los pecados
cometidos, hecha ante el sacerdote.
4) la absolucin del sacerdote, que concede el perdn en nombre de Cristo con
estas palabras: Dios, Padre misericordioso, que reconcili consigo al mundo
por la muerte y resurreccin de su Hijo y derram el Espritu Santo para la
remisin de los pecados, te conceda, por el ministerio de la Iglesia, el perdn y
la paz. Y yo te absuelvo de tus pecados en el nombre dle Padre y del Hijo y del
Espritu Santo.
5) y la satisfaccin, tambin llamada penitencia, es decir, el cumplimiento de
ciertos actos u oraciones, que el propio confesor impone al penitente para
reparar los daos causados por los pecados.

3. TEXTOS DEL COMPENDIO DEL CATECISMO

297. Por qu hay un sacramento de la Reconciliacin despus del
Bautismo?
Puesto que la vida nueva de la gracia, recibida en el Bautismo, no suprimi la
debilidad de la naturaleza humana ni la inclinacin al pecado (esto es, la
concupiscencia), Cristo instituy este sacramento para la conversin de los
bautizados que se han alejado de l por el pecado.
304. Qu pecados deben confesarse?

Se deben confesar todos los pecados graves an no confesados que se

recuerdan despus de un diligente examen de conciencia. La confesin de los
pecados graves es el nico modo ordinario de obtener el perdn. Todo fiel, que
haya llegado al uso de razn, est obligado a confesar sus pecados graves al
menos una vez al ao, y de todos modos antes de recibir la sagrada Comunin.
306. Por qu tambin los pecados veniales pueden ser objeto de la
confesin sacramental?
La Iglesia recomienda vivamente la confesin de los pecados veniales aunque
no sea estrictamente necesaria, ya que ayuda a formar una recta conciencia y
a luchar contra las malas inclinaciones, a dejarse curar por Cristo y a progresar
en la vida del Espritu.
310. Cules son los efectos de este sacramento?
Los efectos del sacramento de la Penitencia son: la reconciliacin con Dios y,
por tanto, el perdn de los pecados; la reconciliacin con la Iglesia; la
recuperacin del estado de gracia, si se haba perdido; la remisin de la pena
eterna merecida a causa de los pecados mortales y, al menos en parte, de las
penas temporales que son consecuencia del pecado; la paz y la serenidad de
conciencia y el consuelo del espritu; el aumento de la fuerza espiritual para el
combate cristiano.

4. ORACIN.
Seor y Padre nuestro, t que has perdonado nuestros pecados y nos has
dado tu paz; haz que nos perdonemos siempre unos a otros, y que
trabajemos todos juntos por la paz del mundo. Por Jesucristo nuestro
Seor. Amn.