Introducerea în limba cultă a cuvântului filosofie s-a produs ceva mai târziu, Aristotel, el însuşi filosof, considerândcă înţeleptul Thales din Milet, autorul unei celebre teoremematematice, este primul filosof în adevăratul sens alcuvântului. Heraclit din Efes a folosit pentru prima datăsintagma „iubitor de filosofie”. Pitagora ar fi fost - potrivit luiDiogenes Laertios - cel dintâi care a întrebuinţat termenul de„filosofie” şi s-ar fi numit pe sine filosof. Pitagora făceadistincţia însă între înţelept (sophos) - care nu poate fi decâtzeul, întruchiparea desăvârşirii - şi filosof (philosophos), omulce caută înţelepciunea.Actualmente termenul filosofie prezintă mai multeaccepţiuni.
1.
concepţie generală despre lume şi viaţă, un sistemcoerent de idei şi noţiuni ce reflectă realitatea subaspectele sale generale (metafizică, ontologie,estetică, etică, logică, teologie etc);
2.
totalitatea principiilor metodologice ce stau la bazaunui anumit domeniu al ştiinţei (filosofia istoriei,filosofia culturii etc);3.disciplină de studiu în învăţământ;
4.
denumirea unei concepţii sau atitudini teoretice, însens de sistem, doctrină (existenţialism, marxism,spiritualism etc);
5.
ansamblul concepţiilor filosofice, religioase propriiunui grup social sau tip de civilizaţie(filosofiagrecească, filosofia orientală);6.concepţia generală, viziunea despre viaţă acuiva(filosofia lui Blaga);7.spirit elevat, detaşare, înţelepciune în viaţă;8.atitudine de resemnare în fata nenorocirilor.