CHRIS BURDEN

S H O O T
CHRIS BURDEN - “SHOOT”

LA OBRA
 CHRIS BURDEN - “SHOOT” LA OBRA

DESCRIPCIÓN
Se realizó el 19 de noviembre de 1971 en el F Space de Santa Ana (California).

En esta acción el artista se situó contra una pared de la galería, inmóvil y un ayudante
le disparó en su brazo izquierdo con una escopeta a una distancia de unos cinco metros.

http://www.youtube.com/watch?v=26R9KFdt5aY
CHRIS BURDEN - “SHOOT” LA OBRA
 CHRIS BURDEN - “SHOOT” LA OBRA

CARACTERÍSTICAS
La acción fue realizada ante un público reducido, compuesto en su mayoría por compañeros
artistas, invitados personalmente y que simpatizaban con sus acciones.

La documentación corrió a cargo de los compañeros, puesto que Burden insistió en que la
prensa no estuviera presente en el momento en que se realizó la performance, ya que su
preocupación era que los medios de comunicación lo controlaran.
Intenta que no haya una separación entre el público y el intérprete.

El ayudante que le disparó era amigo suyo. En principio él solo quería “rozar” el brazo
del artista, pero finalmente obedeció, disparó el rifle y la bala del calibre 22 se incrustó
en el brazo de Burden.

Según Burden, la autodestrucción no va dirigida al cuerpo, sino que es una forma de de-
nuncia de la violencia del sistema tecnológico y social contra el cuerpo.

La violencia se convierte en un mecanismo físico para afrontar y prefabricar los horri-

bles acontecimientos que invaden nuestras vidas
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OBJETIVOS
El interés de Burden se centra en el control.
Controlar la audiencia, las emociones, los instintos, el cuerpo, los límites.

“La tensión mental que asumo para controlar mis performances es el eje de la acción, no la violencia
que la acompaña.”

“Mis acciones estaban planeadas de forma precisa, pero obviamente este plan estaba siempre sujeto a
imprevistos y cambios. Estar en una posición mental relajada para ser capaz de aceptar el riesgo y su-
perarlo era parte de la realización de estos trabajos.”

Hay una unión entre el público y el artista, ambos están luchando consigo mismos.
Por un lado el artista tiene que controlar el instinto de esquivar el disparo, de huir
y aceptar el riesgo con determinación.
Al mismo tiempo los espectadores están en tensión, luchan contra la inclinación natural
de detenerlo, de evitar que reciba el disparo, y al final predomina el deseo de respetar
las intenciones del artista.

Juega con la incredulidad del espectador, y muestra su lado morboso. No creemos que sea
capaz de hacerlo pero queremos que lo haga. Nos muestra la violencia de forma radical,
haciéndonos partícipes y cambiando nuestra visión de las cosas.
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CURIOSIDADES
No se encuentran variantes de esta performance, pero si otra ac-
tuación en la que utiliza un arma de fuego para disparar a un Boeing
747 que pasaba volando.

“747” fue realizada el 5 de enero de 1973, en una playa cerca del

Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Hay quien dice que es una
reactuación de “Shoot” pero de una manera insulsa. Burden sólo hace
disparos al aire, sin embargo la acción tiene un matiz romántico,
ya que aunque sabemos que no hay peligro nadie está cómodo viéndole
apuntar al avión. Está disparando a la gente que hay dentro. Es un
guiño al terrorismo.

Estas actuaciones han sido fruto de burlas y parodias, como tantas

otras performance. Incluso hay simulaciones, como la realizada con
el juego Second Life.

http://www.youtube.com/
watch?v=azOeL7ucZ9A
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VALORACIÓN
CHRIS BURDEN - “SHOOT” VALORACIÓN

La obra de Burden, contiene una gran carga de violencia, lo cual si nos paramos a
reflexionar es característico de la época, en pleno auge de los accionistas viene-
ses. Su repercusión es evidente en la obra de muchos artistas coetáneos y también
actuales, dando lugar a muchísimas versiones de las automutilaciones de Günter Brus.

Sin embargo, veo ciertos factores que hacen singular la obra de Burden.

En primer lugar la sencillez. La acción es muy simple, lo cual remarca esa violen-
cia explícita. La obra es un disparo, ver como disparan al artista, ver como se jue-
ga la vida, es tan explícito que no llegas a creértelo pese a que lo estás viendo.
El público entra así en un juego morboso, ven que le apuntan, saben lo que quiere ha-
cer, lo que va a pasar, no creen que sea capaz de hacerlo, todos saben que es peligroso
y que no está bien, pero aún así están esperándolo. Esto es lo que les hace cómplices.

Por otro lado, a propósito de lo comentado anteriormente, esta acción no es una

automutilación puesto que no se está disparando él mismo, sino que hace partí-
cipe a otra persona. El artista, su vida mejor dicho, está en manos de otro.

Éste, es quien controla su vida, el tema no es solo que el preformista recha-

ce su propio instinto de supervivencia en su propio paredón de fusilamiento fren-
te al incrédulo público, sino que está siendo controlado. Según él la sociedad,
las máquinas, las armas, las guerras, en sí la violencia es lo que nos contro-
la. Por eso se deja a sí mismo a merced de ella, quizás reflejando como nos deja-
mos dominar por ella, como la obedecemos aunque sea contraria a nuestros instintos.
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CONTEXTO
 CHRIS BURDEN - “SHOOT” CONTEXTO

BIOGRAFÍA
Chris Burden estudió artes visuales, física y arquitectura en la Universidad de Pomona (Universidad de Ca-
lifornia), en Irvine, de 1969 a 1971. Para su tesis de 1971 presentó la obra Five Day Locker Piece, una per-
formance en la que se encerró durante cinco días en su taquilla, lo que provocó una gran polémica entre el
personal docente.

En 1978 llego a ser él mismo profesor en la Universidad de California (Los Ángeles), una posición de la que
dimitió en 2005 debido a una controversia con la universidad sobre la obra de un estudiante graduado —que
recreaba una del propio Burden — en que se habría puesto en peligro a muchos miembros del profesorado inclui-
do el propio Burden (alguno de ellos presentes en el evento). La performance utilizaba pretendidamente una
pistola cargada, pero las autoridades no fueron capaces de probar esto.

A partir de 1975 hizo pocas performances y comenzó un período en el que creó instalaciones y objetos que se
oponen a la ciencia y la política. En 1975 creó el B-Car, un vehículo ligero completamente operativo que él
describió como capaz de “viajar a 100 millas por hora y recorrer 100 millas por galón”. Otros trabajos de ese
período fueron: DIECIMILA (1977), un facsímil de un billete de 10.000 liras, posiblemente el primer trabajo de
impresión artística en que con papel moneda se imprime por ambos lados del papel; “The Speed of Light Machine”
(1983) («La máquina de la velocidad de la luz»), en que reconstruyó un experimento científico con que “ver”
la velocidad de la luz; y la instalación C.B.T.V. (1977), una reconstrucción de la primera televisión.

En 2005, lanzó un yate no tripulado, de auto-navegación, que atracó en Newcastle el 28 de julio después
de 330 millas tras un viaje de 5 días desde Shetland. El proyecto costó 150.000 libras y fue financiado con
una beca significativa del Consejo de las Artes Británico (Arts Council of Great Britain), siendo diseñado y
construido con la ayuda del Departamento de Ingeniería Naval de la Universidad de Southampton. La nave es
controlada por una computadora de a bordo y un sistema GPS; no obstante, en caso de urgencia la nave podía
ser socorrida por un barco acompañante de ayuda.

Chris Burden esta casado con la artista multi-media Nancy Rubins.

 CHRIS BURDEN - “SHOOT” CONTEXTO

OTRAS PERFORMANCES
Burden es uno de los pioneros del videoarte, la performance y el body art, y es un re-
ferente para las generaciones más jóvenes de artistas. “Shoot” no sólo le hizo famoso
sino que además fue la obra inaugural en su trayectoria preformativa, en la que se in-
teresa por la violencia hacia el cuerpo y que será recurrente en otras performances de
los años setenta.

En “Dead man”, obra realizada en 1972 en una autopista de California, se mete en un

saco y, señalizado por dos balizas, se tumba durante quince minutos sobre la calzada.
El tráfico no fue cortado.
CHRIS BURDEN - “SHOOT” CONTEXTO

En 1973, realizó otra per-

formance, titulada “Through
the Night Softly”, en la cual
fue arrastrando su cuerpo
desnudo sobre un amasijo de
cristales rotos.

Al año siguiente se atrave-

só las manos con dos clavos a
martillazos y fue crucificado
encima de un Volkswagen es-
carabajo. La acción se tituló
“Trans-Fixed took place”. El
coche fue puesto en marcha
tres minutos aunque nunca sa-
lió del garaje. Hoy las reli-
quias son objeto de culto en
un museo.
 CHRIS BURDEN - “SHOOT” CONTEXTO

REFERENTES
La obra de Burden está claramente influenciada por este movimiento artístico, que
entre los años 1965 y 1970 aparece como un fenómeno de límites. Traspasar, trans-
gredir los límites de la obra, del propio cuerpo, de la mente, del arte. Los límites
del instinto. Un referente claro es Günter Brus, que traspasa esos límites en sus
automutilaciones, pero no es sólo violencia hacía su propio cuerpo, sino violencia
hacia el espectador.
CHRIS BURDEN - “SHOOT” CONTEXTO

Otra acción que se parece a la de Bur-

den es la de Vito Acconci, “Blindfol-
ded catching” (realizada en 1970).
En este caso espera con los ojos
vendados que le disparen pelotas de
tenis, las cuales intenta coger o es-
quivar, reflejando la tortura y la lu-
cha contra un enemigo invisible.

Gina Pane, en su “Acción sentimental” (1972), expone su

cuerpo a duras pruebas. Sus acciones están cargadas de un
alto contenido agresivo y simbólico. Nos presenta una doble
visión del cuerpo, por un lado objeto sexual y simbólico de
fecundidad y por otro lado vehículo de regeneración.
En esta acción se incrustaba en el brazo izquierdo espi-
nas de una rosa, al tiempo que se hacía incisiones con una
cuchilla en su mano, dibujando una rosa con los cortes.
Convirtiendo la mano en una flor sangrante, símbolo del amor
que pasaba de mano a mano.
CHRIS BURDEN - “SHOOT” CONTEXTO

Otro posible referente puede ser Niki de Saint Phalle. Inscrita desde 1960 como miem-
bro del grupo de los Nuevos Realistas y compañera sentimental de Jean Tinguely, propone
pinturas–relieves.

Los “Disparos de carabinas“, parodias interactivas de la Action Painting que quieren

desacralizar el arte. En ellas el espectador está invitado a disparar sobre globos llenos
de pintura para que corra y se esparza con violencia en el lienzo.