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Nota de introducción.- Este ensayo fue publicado durante el mes de octubre del 2008 y
responde en buena parte a los hechos relacionados a los estragos causados por las lluvias
y vientos huracanados que azotaron a Haití en el 2008. Sin embargo, los planteamientos
referentes a la situación de la isla previo a los huracanes ha resultado una fuente estimada
por muchos lectores de ortizfeliciano.blogspot.com tanto durante esos momentos como
notablemente durante estos momentos recientes de la crisis del terremoto. Hago mención
de mi compromiso a eventualmente revisar el contenido con los insumos necesarios y
producto de las condiciones actuales. ROF
Haití es uno de los países más pobres, densamente poblado y desforestado del planeta.
Estos tres factores todos se unen en un círculo vicioso que hace a Haití particularmente
vulnerable. La pobreza significa que la gente toma lo que puede de la tierra - en este caso,
la madera, quemada localmente o convertida en el carbón de leña para el uso en las
ciudades. Por haber tanta gente - alrededor de ocho millones – la tala indiscriminada y
viciosa de árboles produce lo que un informe de Naciones Unidas encontró: que el 97%
de la superficie del país estaba seriamente impactada (desforestación). Sin el árbol y su
raíz para cimentar el suelo, simplemente la lluvia arrastra el suelo, se lleva la tierra de la
superficie convirtiéndolo en lodo.
Las inundaciones desenfrenadas y los aludes de lodo como consecuencia de las tormentas
destruyeron edificios, cosechas, y residencias en áreas bajas a través de Hinche,
Mirebalais, Petite Riviere de l'Artibonite, y Saint-Marc. Por otra parte, la escala verdadera
de los daños sigue siendo desconocido ya que todavía se encuentran bolsillos aislados y
alejados de aldeas seriamente devastadas a través de la región.
Según los Naciones Unidas unas 600 personas han muerto en Haití y 650,000 están sin
hogar, otras fuentes estiman más de 800 muertos y casi un millón sin hogar. Un segmento
enorme de la población-800,000 en un país de 8.7 ahora millón-viven en condiciones de
necesidades desesperadas y total dependencia de la ayuda humanitaria según UNICEF.
Las estadísticas de muertes relacionadas (al problema ambiental, la pobreza,
enfermedades relacionadas a las catástrofes naturales) en Haití continúan en aumento. Las
cifras oficiales del gobierno han colocado a los muertos entre el número de 600 a 1.000,
con 400.000 niños en necesidad imperiosa de ayuda de emergencia.
Haití ha sufrido más que sus vecinos, en gran parte debido a la pobreza extrema y la
deforestación severa. La superficie forestal de Haití es de apenas 2 por ciento. En la
República Dominicana es el 30 por ciento. Esta erosión de suelo impacta y empeora
críticamente el potencial de inundación severa. Sin superficie de bosques, las laderas son
aludes de lodo masivos y provocan inundaciones repentinas. Consecuentemente, los
valles se inundan con ríos de barro. “En el 1950, cerca del 25 por ciento de las 10.700
millas cuadradas Haiti estaban cubiertas con de bosques,” según el Miami Herald. “Antes
de 1987, había bajado al 10 por ciento. Antes de 1994, el 4 por ciento. Ahora, los
científicos extranjeros y haitianos encuentran que solamente 1.4 por ciento de la nación
está forestada.”
Un 70 por ciento de la población haitiana vive con menos de dos dólares por día. Su
población es de mayoría campesina y sobrevive de agricultura de subsistencia, mientras
que los pobres urbanos trabajan en el pequeño sector de las fábricas de explotación
extrema ('sweatshops') o haciendo lo que sea para sobrevivir. Un país una vez
autosuficiente en alimentos hoy es casi totalmente dependiente de la importación de
alimentos. Están hospitalizando gente en extrema necesidad de asistencia médica en los
hospitales en Port-au-Prince y otras ciudades que no tienen ni el personal, medicamentos
ni el equipo a hacer frente a tal emergencia aún un mes después de la serie de tormentas
tropicales y de inundaciones, la situación del desplazamiento sigue siendo la más aguda.
En medio de esta crisis, la ONU ha logrado muy poco para cubrir las necesidades de la
gente haitiana. Han prometido $108 millones de ayuda de emergencia, pero solamente 2
por ciento hasta ahora ha sido entregado/ donado. La ocupación de la ONU ha
demostrado ser no solo un esfuerzo humanitario sino un vehículo para el neoliberalismo.
Varias ONGs han intentado llenar el vacío, pero solamente logran ser ayudas parciales.
La energía real en Haití ha sido la ocupación de la ONU y la verdad es que las fuerzas de
la ONU han protegido a los ricos haitianos. EU, un país que malgastó $3 trillones en la
destrucción de Irak, han asignado solamente $30 millones para ayuda humanitaria en
Haití.
Haití es uno de los mejores ejemplos del fracaso de la cruzada mundial de la “democracia
internacional” y los derechos humanos fundamentales. Un pequeño país con apenas 8
millones de personas, intensamente pobres y solo a unas cientos de millas de las costas de
los EU. Aquí, más que en cualquier otro lugar, uno puede ver el impacto de un siglo de
intervenciones militares, de represión y opresión política y de administración ausente de
planificación, ética y sentido de responsabilidad ambiental.
Consecuentemente, tormentas que otros países sobreviven con relativamente pocos daños
son eventos de proporciones catastróficos en Haití. Las tormentas traen la lluvia, el suelo
no puede absorberla, y los torrentes gigantes se convierten en los ríos de lodo de las
montañas, destruyen campos, y descienden sobre ciudades enteras.
La tala de árboles comenzó con el colonialismo francés en el siglo XVIII, cuando áreas
enormes del bosque eran despejadas para construir plantaciones grandes. Después que la
revolución del esclavo haitiano ganó su independencia en 1804, la mayoría de las
naciones, dirigidas por Francia y los EU, impuso un embargo. Reconocieron al nuevo
gobierno solamente después de que acordó pagar reparaciones a Francia por ganar su
libertad. Haití fue lisiado con las condiciones de la pobreza que han sido la fuente de
devastación de problemas de sociales y ambientales.
Haití y la República Dominicana, siendo naciones que viven de lado a lado, son mundos
apartes, los obstáculos enormes permanecen, como la inestabilidad política en Haití,
prejuicios culturales y raciales profundos, y el bagaje histórico negativo que incluye la
ocupación haitiana de su vecino por 22 años en el siglo XIX y la masacre de millares de
haitianos a lo largo de la frontera del gobierno dominicano hace 62 años.
Más allá de la historia, su interacción ha sido definida en gran parte por la población
pobre haitiana y la explotación de la mano de obra barata, una combinación que ha
llevado a la cooperación y a la fricción durante los años. Hoy, muchos dominicanos miran
con prejuicios al vecino por ser más pobre. Mientras que la República Dominicana, que
ocupa los dos tercios del este de la isla, está experimentando una de las tasas de
crecimiento económicas más altas del hemisferio occidental, al cerca del 7 por ciento,
Haití es el país más pobre del hemisferio. Culpan a los haitianos con frecuencia por
desplazar a trabajadores dominicanos en la República Dominicana, un país con un índice
de desempleo de cerca de 15 por ciento. Aunque estén concentrados tradicionalmente en
la industria de la caña de azúcar, los trabajadores haitianos también han venido a dominar
trabajos agrícolas y urbanos, como la construcción.
Este perjuicio es mantenido y reproducido por medio del sistema educativo, ciertos
aspectos de la cultura popular y de la manipulación cínica por los partidos políticos y los
gobiernos. Los trabajadores haitianos en la República Dominicana sufren explotación y
las discriminaciones severas obligados a hacer el trabajo peor pagado, carecen
generalmente documentos jurídicos y a pesar de la vida y trabajo en el país por décadas,
viven en miedo constante de la expulsión. Hoy son encontrados en todas las ramas de la
agricultura, en servicio doméstico y, con considerables problemas de la inserción, en
otros sectores del mercado laboral abierto a las clases populares. Después del descenso
agudo de la industria de azúcar de las dos décadas pasadas, algunos trabajadores
inmigrantes de Haití son mujeres que vienen participar directamente en la economía
informal, vendiendo ropa y alimento y participando en otras formas de comercio pequeño.
A pesar de estas nuevas tendencias, el batey, con sus problemas cada vez mayor de la
higiene, continúa siendo un domicilio importante y punto de la referencia para la
población haitiana.
Los niños nacidos en Haití tienen más probabilidades de morir durante niñez temprana
que en cualquier otro país en el hemisferio occidental, según ‘Child Alert: Haiti’ un
informe de UNICEF. 19 por ciento de muertes para niños menores de cinco, los índices
de mortalidad más altos 117 niños mueren por cada 1.000 nacimientos.
Representan el 70% de la población de 8 millones, los niños están sujetos al
analfabetismo, la esclavitud y altas tarifas de mortalidad. Las estadísticas son alarmantes:
el 10% morirán antes de la edad de 4, 7% (300.000) de los niños en Haití son
esclavizados tan jóvenes como a los 3 años, Sufren a menudo abusos sexuales,
emocional, físicos y posiblemente la muerte, el 45% de la población haitiana es
analfabeta y el 30% de la población haitiana está enferma, padece malnutrición y peso
insuficiente (se estima que el 48% de la niñez haitiana padece problemas severos de
alimentación). Solamente 55 por ciento de los niños de la edad de escuela atiende a la
escuela. La niña promedio atiende a la escuela por solamente dos años. La mitad de la
juventud de Haití 15-24 es analfabeta.
Como dice el New York Times: “Nadie ilustra a ese grupo mejor que los ‘restaveks’, los
millares de niños haitianos jovenes entregados por sus padres pobres a familias en
mejores condiciones económicas. El término ‘restaveks’ significa “permanecen con,” y es
lo que hacen los niños con sus anfitriones, trabajando como criados domésticos a cambio
de una azotea sobre su cabeza, un poco de alimento de sobra y, supuestamente, ir a la
escuela. En la práctica, sin embargo, los ‘restaveks’ son presa fácil para la explotación.
Organizaciones de derechos humanos dicen que los explotan (trabajo), los abusan
sexualmente, y niegan acceso a la educación, puesto que las familias anfitrión creen que
la educación solamente los hará menos obedientes. UNICEF estima que las tormentas
recientes afectaron a 300.000 niños haitianos.
Tomado de
http://ortizfeliciano.blogspot.com/2008/10/hait-realidad-de-pobreza-extrema.html