El ilusionista

(2006)Neil Burger

En la corte austriaca, a comienzos del siglo XX, el príncipe imperial, Leopold,heredero al trono y conspirador contra su padre, planea derrocarlo y anexionar el reinohúngaro por medio de su matrimonio con la duquesa Sophie von Teschen. Lo que no entra ensus planes es la intervención de un enigmático ilusionista, Eisenheim, un amor adolescentede Sophie.En este contexto el espectador asiste a un verdadero juego de artificioshábilmente construido, donde resulta que nada es lo que parece, aunque el desenlace de lapelícula es perfectamente previsible. Entre tanto, lo más probable es que los espectadoreshayan sucumbido a los trucos del mago, y se hayan dejado embelesar por sus encantos yhabilidades, y por el clima de expectación, de incertidumbre y asombro que crea elilusionista.El comienzo de la obra nos muestra la detención del mago y al inspector jefe depolicía en presencia del príncipe, ante el cual reconoce que no ha logrado averiguar lossecretos del ilusionista. Sigue un flashback, una mirada al pasado del mago, contado desdeel punto de vista del inspector jefe, en el que se pasa revista al trabajo desu padre (ebanista), al tropiezo casual y sorprendente con un magoitinerante y, sobre todo, al encuentro con Sophie, cuya condición de noblela convierte en inalcanzable para el joven Edward. Inevitablemente deberánsepararse, pero él le deja como recuerdo un colgante con una foto suya enel interior. Conviene decir que la voz en off del inspector es constante en lapelícula, que está narrada desde su punto de vista, aunque ello traiga consigo algunasincoherencias, como se verá al final.Desde el principio se ponen de manifiestoalgunos rasgos formales de la obra, singularmenteen lo que se refiere a la ambientación: para crearese clima de expectación, de misterio, el directorrecurre a una fotografía en tonos sepia, sin brillo,con una iluminación cálida y vaporosa; otras veces, y siempre con el propósito de lograr unaatmósfera enigmática, muestra fuertesclaroscuros. A ello se añaden la difuminaciónconstante del contorno del plano, el empleo deliris, que se abre y se cierra al modo del cine mudo, la cuidada ambientación de época, elvestuario, para situar al espectador en la Viena de principios del siglo pasado. Todo ellocrea el ambiente necesario para que la magia cree ilusiones, incluida la presencia de

espíritus procedentes del más allá, y haga saltar la rígida estructura social de la época. Enfin, la música de Philip Glass contribuye decisivamente, con un motivo recurrente, a crear elclima de ensoñación que envuelve la película.El tema musical principal está basado en un ritmo constante de semicorcheasprotagonizado por la cuerda mediante cromatismos graves de ida y vuelta en intensidadesmuy suaves (pianísimos). Destaca la melodía repetitiva de la flauta travesera, el efectomusical efectuado por el arpa para la aparición del viejo mago, así como la melodía delclarinete que va pasando de instrumento en instrumento, ahora el piano, luego el oboe, yfinalmente la guitarra. Para finalizar estas escenas, el compositor usa la sección de cuerdade la orquesta en un crescendo cromático al que se une el tutti con un bajo ostinatodestacado, concluyendo en un decrescendo.Tras desaparecer y viajar durante 15 años, el joven Edward reaparece en Viena,convertido ahora en el ilusionista Eisenheim. Comienza el repertorio de trucos mostradoscon frecuentes planos detalle y travellings circulares, que suscitan el entusiasmo delpúblico, incluido el inspector jefe, un aficionado a la magia. Los trucos se repiten en elteatro, en presencia del príncipe (la duquesa, Sophie, a quien Eisenheim ha reconocido comosu amor de juventud, contempla su propia muerte), y en palacio (

ante los mejores cerebros

).En esa ocasión Sophie sí reconoce al mago, cuando éste dice que, para una próxima velada,preparará algo especial, hacerlo desaparecer (lo mismo que ella le pidió cuando ambos,adolescentes, fueron separados a la fuerza).Aquí se producen varias sincronizaciones musicales con la imagen. Como ejemplo, enla escena del truco del naranjo, la sección de cuerda arpegiada junto con el arpa, o elsilencio solemne a la entrada del emperador en el teatro, o la subida al escenario de laduquesa con la sección de viento metal ejecutando dos acordes iniciales, o cuando la cuerdarepite el motivo musical en el truco de la capa y el espejo, o la dulce flauta travesera justocuando Sophie se toca el colgante de madera. Finalmente para despedirse es la cuerda enregistro grave con un arpa etérea que asemeja un espíritu la que ejecuta sus intervalos desemitonos cromáticos para después ser el piano y el viento madera los protagonistas. Sepodría interpretar que el piano está relacionado con Einseheim y la flauta travesera con laduquesa. Posteriormente, ella se reúne con él en un carruaje, intentando eludir la vigilanciapolicial; lleva el colgante que él le regaló. Conviene detenerse en la planificación de estaescena: el comienzo de la conversación está mostrado en planos cortos de ambospersonajes (sobre fondo negro el del enigmático mago, sobre fondo iluminado el de ella);ahora bien, esos planos cortos se convierten en primeros planos a medida que laconversación avanza. En especial, cuando él formula la pregunta decisiva: ¿

para qué me has llamado?

La respuesta de la duquesa, evasiva, está mostrada en un espléndido e iluminadoprimer plano de la joven. Se despiden de nuevo en plano corto. Nada que ver con laplanificación del encuentro entre el mago y el inspector jefe (para la policía no ha pasadodesapercibida la cita del ilusionista con la duquesa), narrada en planos medios y cortos; afin de cuentas, el inspector sólo pretendeinformarse de lo que hay entre el mago y laduquesa, y advertirle de que debe apartarse de lospoderosos nobles.En la velada en palacio el mago reproduceel episodio de la espada Excalibur y el rey Arturo,ahora con el príncipe, al que pone en un aprieto. Enla escena vuelven a tener gran importancia losprimeros planos, que crean un triángulo, formado

por Eisenheim, Sophie y el príncipe Leopold. Esos planos muestran al mago como dominadorde la situación, el enfado creciente del príncipe y la incomodidad de la duquesa, quereprende la conducta del ilusionista, por lo que considera un desquite. La escena que siguemostrará el reencuentro de los antiguos enamorados y la comprobación de que su amorsigue vivo, así como la revelación de los sórdidos planes del príncipe (derrocar alemperador, su padre, y la anexión de Hungría, para lo que necesita casarse con la duquesa).Sin embargo, ella prefiere a Eisenheim; sigue entonces un plano corto del mago, que pareceurdir su propio plan. El propio inspector reconocerá más tarde ante el príncipe que laduquesa y el mago

pueden estar planeando algo juntos;

incluso se atreve a predecir de quése trata,

una fuga quizá.

Nos fijaremos en el pianísimo de la orquesta sobre el cual aparece una melodíainterpretada por el clarinete y concluye con la sección de metales triunfales. Destaca lautilización de la escala exótica árabe, así como el crescendo poco a poco de la sección decuerda arpegiada justo en el momento del beso de la pareja de enamorados. Podemosasociar al Piano con Eisenheim, que dobla la cuerda con arpegios y a Sophie con la melodíade la sección de viento madera, para terminar con el príncipe, futuro emperador, con elgrave bajo de la sección de cuerda mostrándonos la lucha musical como lucha amorosa queambos personajes tienen para conquistar a la duquesa.Comienzan los preparativos del

plan

del mago: retira todo el dinero que tiene en elbanco, entrega un enigmático maletín en un carruaje a la condesa y da unas misteriosasinstrucciones en la estación de tren (

el mapa te dirá dónde nos encontraremos; cuando esté, tú viajarás delante, con ella; os seguiré…)

. Entre tanto, el príncipe caza (sonfrecuentes los planos en los que un personaje –la duquesa y, sobre todo, el inspector-atraviesan en palacio un largo pasillo decorado profusa y únicamente con cornamentas devenados disecados,

trofeos

de las cacerías principescas).Al fin, la duquesa se encuentra a solas con el príncipe, que le reprocha el carácter

demócrata

de sus amistades, en alusión al mago. Si ya sabemos que el matrimonio con laduquesa no es por amor, sino por conveniencia política (éste es uno de los aspectos débilesdel guión: lo que podría haber sido un triángulo amoroso no es tal, no hay enfrentamientoentre amantes rivales), ahora conocemos el carácter despótico del heredero, que

parece

beber en exceso. Tras la discusión tiene lugar la agresión que provocará la

muerte

de la joven; sin embargo, algo debe poner en guardia al espectador: todo -el enfrentamiento, losgritos, la herida mortal- se produce en off, fuera de cuadro, en el interior de lascaballerizas, de donde la vemos salir,

agonizante,

a caballo. El animal regresará a palacio aldía siguiente con restos de sangre.Los contrabajos ejecutan ahora una corta melodía (príncipe) que mantiene undiálogo con la flauta (Sophie) arabesca, exótica. La sección de viento metal junto con lapercusión, caja y triángulo, destacan al principio para dar paso a la sección de vientomadera. Se produce un SILENCIO repentino para cambiar la secuencia.Comienza la búsqueda de la duquesa, en la que participa el mago (cuya presenciadesconcierta al inspector, quien había supuesto que el ilusionista fue a la estaciónrealmente a subir a un tren). Al fin, hallan un

cadáver

en el río. Si el desconcierto delinspector al ver al mago debería llamar la atención del espectador, aún más debería ponerloen guardia el encuentro posterior del inspector con el médico pues su rostro traeinmediatamente a la memoria el del personaje con quien conversaba Eisenheim en laestación de tren (es momento de ir atando cabos). El médico explica lo sucedido (

murió

desangrada por un corte junto a la clavícula izquierda hecho con un cuchillo o una

espada

) eimpide que los policías hagan en examen minucioso del

cadáver

. Finalmente, entrega alinspector una pequeña gema que ha hallado entre los pliegues del vestido de la duquesa.