ALAYNE

ppen az kis urnak olvasott egy trtnetet a Szrnyas Lovagrl, amikor Szikla Mya kopogtatott a
hlkamrja ajtajn, a lny csizmt s lovaglnadrgot viselt s ersen istllszag volt. Mya hajban
szalma, az arcn pedig mogorva kifejezs lt. Alayne tudta, ez utbbit Mychel Redfort jelenlte
okozta.
- Uram - tjkoztatta Mya Robert nagyurat. - Waynwood rn zszlit lttk egy rja az ton.
Nemsokra itt lesz Harry unokatestvreddel. Kvnod dvzlni ket?
Mirt kellett megemltenie Harryt? gondolta Alayne. Most mr soha nem fogjuk kiszedni az gybl a
Madrkt. A fi megttt egy prnt.
- Kld el ket. Nem krtem, hogy jjjenek ide.
Mya meghkkent. A Vlgyben senki nem bnt nla jobban az szvrekkel, de az urasgok egszen
msok voltak.
- Meghvtk ket - mondta bizonytalanul. - A lovagi tornra. n nem...
Alayne becsukta a knyvt.
- Ksznjk, Mya. Beszlek Robert nagyrral, ha megengeded.
Megknnyebbls ltszott az arcn, majd Mya egy sz nlkl tvozott.
- Gyllm azt a Harryt - mondta Madrka miutn a lny elment. - Unokatestvrnek hv, de csak arra
vr, hogy meghaljak s az v legyen a Sasfszek. Azt hiszi nem tudom, de igen.
- Urasgodnak nem szabadna ilyen kptelensget kpzelnie - mondta Alayne. - Biztos vagyok benne,
Ser Harrold nagyon szeret. - s ha az istenek jk engem is fog. A gyomra beleremegett az izgalomba.
- Nem szeret - makacskodott Robert nagyr. - Az apm kastlyt akarja, ez minden, ezrt megjtssza
magt. - A fi felhzta a takart kitses mellkasra. - Nem akarom, hogy felesgl menj hozz,
Alayne. n vagyok a Sasfszek ura, s n megtiltom. - gy hangzott, mindjrt elsrja magt. - Velem
kne sszehzasodnod helyette. Egy gyban alhatnnk minden jszaka, s olvashatnl nekem
trtneteket.
Egy frfi sem vehet engem felesgl, mg a trpe frjem l valahol ezen a vilgon. Cersei kirlyn
tbb tucat trpe fejt gyjttte ssze, lltotta Petyr, de egy sem volt Tyrion. - Madrka, nem szabad
ilyeneket mondanod. Te vagy a Sasfszek ura s a Vlgy vdelmezje, s egy elkel hlgyet kell
elvenned, hogy legyen egy fiad, aki majd az Arryn-hz Magas Csarnokban foglal helyet, miutn te
elmentl.
Robert megtrlte az orrt. - De n azt szeretnm...
A lny rtette egy ujjt a szjra. - Tudom mit szeretnl, de az nem lehetsges. Nem n vagyok a
hozzd ill felesg. Fatty szlets vagyok.
- Nem rdekel. Jobban szeretlek tged brkinl.
Olyan kis bolond vagy. - Az uraid zszlhordozit rdekelni fogja. Nhnyuk felkapaszkodottnak s
becsvgynak tartja az apmat. Ha felesgl vennl, azt mondank vett r, nem te akartad. A
Nyilatkozattv urak taln mg egyszer ellene fordulnnak, aztn t s engem hallra tlnnek.

- Nem hagynm, hogy bntsanak! - mondta Robert nagyr. - Ha megprbljk, megrptetem ket - a
keze reszketni kezdett.
Alayne megsimogatta az ujjait. - Madrkm, maradj csendben - mikor a remegs elmlt, azt mondta: Megfelel felesg kell neked, egy trvnyes szlets, elkel szrmazs szz.
-Nem. n tged akarlak elvenni, Alayne.
Valamikor nagysgos desanydnak ez volt a szndka, de akkor mg nemesi szrmazs s
trvnyes szlets voltam. - Nagyuram kedves, hogy ezt mondja - Alayne megsimogatta a fejt. Lysa
rn sosem hagyta a szolglknak, hogy hozz rjenek a fi hajhoz, s miutn meghalt Robert
szrny hidegrzsoktl szenvedett, valahnyszor valaki pengvel kzeltett fel, ezrt ht engedtk,
hadd njn, egszen mg elrte kerek vllait, majd petyhdt, fehr mellkast. Szp haja van. Ha az
istenek jk s elg ideig l, hogy meghzasodhasson, a felesge biztosan csodlni fogja. Ennyit
szeretni fog benne. - Egy gyermeknk sem lenne trvnyes. Az Arryn-hznak csak egy trvnyes
gyermeke lehetne az rksd Ser Harrold helyett. Az apm megfelel felesget tall majd a
szmodra, valamilyen elkel lnyt, aki sokkal szebb, mint n. Egytt fogtok vadszni s slymszni,
s neked adja majd a zlogt, hogy viselhesd a tornkon. Nemsokra, teljesen el fogsz engem
felejteni.
- Nem foglak!
- El fogsz. Muszj lesz - a hangja hatrozott volt, de gyengd.
- A Sasfszek ura azt tesz, amit akar. Nem szerethetnlek tovbbra is, mg ha mst is kell felesgl
vennem? Ser Harroldnak van egy szeretje. Benjicot azt mondja, vrands a fattyval.
Benjicotnak meg kellene tanulnia csukva tartani az ostoba szjt. - Ezt szeretnd tlem? Egy fattyat?
- kihzta a gyerek szortsbl az ujjait. - Ilyen mdon akarsz megszgyenteni?
A fi rmlten nzett. - Nem. Nem gy gondoltam...
Alayne felllt. - Ha szabad nagyuram, meg kell keresnem az apmat. Valakinek kszntenie kell
Waynwood rnt - mieltt a kis ura megtallhatta volna a tiltakozs szavait, meghajolt eltte s
kimeneklt a hlkamrbl. Lendletesen vgigment a folyosn, t egy fedett hdon a Vdelmez
szllsig.
Mikor otthagyta Petyr Baelisht aznap reggel, a frfi az reg Oswellel tallkozott, aki jszaka rkezett
Sirlyvrosbl egy megviselt lovon. Remlte, hogy taln mg mindig beszlgetnek, de Petyr szobja
res volt. Valaki nyitva hagyott egy ablakot s egy kteg paprt lefjt a szl a padlra. A nap ferdn
sttt t a vastag, srga ablakokon, s porszemek tncoltak a fnyben, mint apr, arany rovarok. A
tvolban h takarta az risok Drdjnak ormait, a hegy alatt az sz bujklt s szi bza rt a
fldeken. Az ablak tloldalrl hallotta a mosnk nevetst a ktnl, s az aclon csendl acl
hangjt az udvaron, ahol a lovagok gyakorlatoztak. Szp hangok.
Alayne szeretett itt lenni. Elszr rezte gy, hogy jra l, mita az desapja... mita Eddard Stark
nagyr meghalt.
Bezrta az ablakot, sszegyjttte a lehullott paprokat s egy halomba rakta az asztalon. Az egyik a
versenyzk listja volt. Hatvanngy lovag volt meghvva, hogy kzdjn egy helyrt Robert Arryn
nagyr j, Szrnyas Lovagokbl ll testvrisgbe, s hatvanngy lovag jtt el, hogy megszerezze a
jogot, hogy slyomtollat viselhessen a sisakjn s vdhesse az urt.
Versenyzk rkeztek az egsz Vlgybl, a hegyekbl, a partrl, Sirlyvrosbl, a Vres Kaputl, de
mg a Hrom Nvrrl is. Nhnyuk el volt jegyezve, de csak hrman voltak hzasok; a nyolc bajnok
a kvetkez hrom vet Robert nagyr mellett tlti, mint szemlyes rei (Alayne azt tancsolta,
legyenek heten, mint a Kirlyi Testrsg, de Madrka ragaszkodott hozz, hogy neki felttlenl tbb

lovag kell, mint Tommen kirlynak), ezrtht idsebb frfiakat, akiknek felesgk s gyerekeik
vannak, nem hvtak meg.
s eljttek, gondolta Alayne bszkn. Mind eljttek.
Pont gy esett, ahogy Petyr mondta aznap, mikor a hollk elrepltek.
- Fiatalok, lelkesek, kalandra s hrnvre heznek. Lysa nem engedte ket hborba menni. De ez a
msodik legjobb dolog szmukra. Esly, hogy szolgljk az urukat s bizonytsk vitzsgket. El
fognak jnni. Mg rks Harry is. - Elsimtotta a lny hajt s megcskolta a homlokt. - Micsoda
okos leny vagy.
Valban okos tlet volt. A torna, a djak, a szrnyas lovagok, mind az elkpzelse volt. Robert
nagyr desanyja flelemmel plntlta tele a fit, de mindig btorsgot mertett a trtnetekbl,
melyeket a lny olvasott neki Ser Artys Arrynrl, a Szrnyas Lovagrl, vrvonalnak alaptjrl.
Mirt ne vegyk t krbe Szrnyas Lovagokkal? Gondolta egy jjel, miutn Madrka vgre lomba
merlt. A sajt Kirlyi Testrsge, hogy megvdje s btortsa. Hamar elmondta Petyrnek az tlett,
pedig valra vltotta. dvzlni akarja majd Ser Harroldot. Merre mehetett?
Alayne lesurrant a torony lpcsjn s belpett az oszlopos karzatra a Nagyterem htuljban. Alatta
szolglk tertettek kecskelb asztalokat az esti lakomra, mikzben a felesgeik s lnyaik friss
gyknyeket hoztak a rgiek helyett. Nestor nagyr pp Waxley rnnek mutatta a vadsz
jelenetekkel dsztett falikrpitjait. Ugyanezen kpek egykor Kirlyvr Vrs Tornyban lgtak, mikor
Robert lt a Vastrnon. Joffrey levetette ket s valamelyik pincbe kerltek, mg Petyr Baelish el
nem rendezte, a Vlgybe hozatalukat, ajndkknt Nestor Royce-nak. A draprik nemcsak
gynyrek voltak, de a fintz elragadtatva meslte brkinek, aki figyelt r, hogy egyszer egy
kirlyhoz tartoztak
Petyr nem volt a Nagyteremben. Alayne tvgott a karzaton s lement a vastag, nyugati falba ptett
lpcsn a bels udvarba, ahol a drdaklels lesz tartva. Leltkat emeltek mindazoknak, akik eljttek
megnzni, kzttk ngy hossz sorompval. Nestor nagyr emberei pp msszel festettk le a
sorompkat, ragyog zszlkat raktak az llsokra s pajzsokat akasztottak a kapura, amelyen majd a
versenyzk thaladnak.
Az udvar szaki vgn hrom gyakorl bbt lltottak fel s nhny versenyz pp gyakorolt. Alayne
felismerte a pajzsaikat; Belmore harangjai, a Lynderlyk zld viperi, Breakstone vrs prlye, a
Tollett-hz fekete s zld karja. Ser Mychel Redfort megrohamozott egy bbt egy tkletes tssel.
is azon szerencssek kztt volt, akik elnyerhettk a szrnyakat.
Petyr nem volt a gyakorltren, de az udvaron sem, de amint a lny megfordult, hogy elinduljon egy
ni hang szltotta meg.
- Alayne! - kiltotta Myranda Royce egy faragott kpadrl, mely egy bkkfa alatt llt, ahol a n kt
frfi kztt lt. Ltszott rajta, hogy megmentsre van szksge. Alayne mosolyogva odastlt
bartjhoz.
Myranda szrke gyapjruht viselt, zld csuklys kpennyel s egy ktsgbeesett pillantssal.
Mindkt oldaln egy lovag lt. A jobbjn lvnek szes szaklla, kopasz feje s nagy hasa volt, mely
a kardtart szjig rt. A baljn helyet foglal nem volt tbb tizennyolcnl s vkony volt, akr egy
drda. Vrs szaklla csak rszben takarta el a mrgesvrs pattansokat, melyek az arct pttyztk.
A kopasz lovag sttkk kpenyt viselt s hatalmas rzsaszn ajkai voltak. A pattansos vrshajn
barna mezben kilenc fehr sirly volt lthat, mely jelezte, hogy egy Shett Sirlyvrosbl. Olyan
ersen bmulta Myranda kebleit, hogy alig vette szre Alayne-t, csak mikor a n felkelt, hogy
meglelje. - Ksznm, ksznm, ksznm - suttogta a flbe, mieltt megfordult s folytatta. Serek, hadd mutassam be nektek Szikla Alayne rnt.

- A Vdelmez lnya - mondta a kopasz lovag szvlyesen. Nehzkesen felemelkedett. - s, mint

ltom pont olyan bjos, ahogy meslik.
Hogy nehogy fellmljk, a pattansos felpattant. - Ser Ossifer igazat beszl, te vagy a legszebb
hajadon a Ht Kirlysgban. - Ez udvarias gesztus lett volna, ha nem a lny mellkasnak cmezi.
- A sajt szemeddel lttad a tbbi hajadont, ser? - krdezte Alayne. - Fiatal vagy ahhoz kpest, hogy
ennyire sok helyen jrtl.
A fi elpirult, amitl a pattansai csak mg vrsebbek lettek. - Nem, rnm. Sirlyvrosbl
szrmazom.
n pedig nem, habr Alayne ott szletett. Most vatosnak kell lennie. - Mindig szeretettel emlkezem
Sirlyvrosra - mondta neki halvny mosollyal. Myrandhoz fordult. - Nem tudod vletlenl, merre
van az apm?
- Hadd ksrjelek el hozz, rnm.
- Remlem, megbocstjtok nekem, hogy megfosztalak Myranda rn trsasgtl - mondta Alayne a
lovagoknak. Nem vrta meg a vlaszt, hanem belekarolt az idsebb lnyba s elhzta a padtl. Csak
mikor halltvolsgon kvlre rtek krdezte meg tle suttogva. - Tnyleg tudod merre van az apm?
- Termszetesen nem. Menjnk gyorsabban, az j udvarlim lehet, hogy kvetnek. - Myranda
grimaszolt. - Szjas Ossifer a legbutbb lovag a Vlgyben, de Uther Shett a babrjaira tr. Azrt
imdkozom, hogy megkzdjenek a kezemrt s megljk egymst.
Alayne kuncogott. - Nestor nagyr biztosan nem lenne elragadtatva ilyen emberek lenykrstl.
- , lehet, hogy igen. Nagysgos atym ideges amiatt, hogy megltem az elz frjemet s ennyi
gondot okoztam neki.
- Nem a te hibd volt, hogy meghalt.
- Nem emlkszem senki msra abban az gyban.
Alayne nem tudott mit felelni. Myranda frje akkor halt meg, mikor szeretkeztek. - Azok a testvrek,
akik tegnap rkeztek nagyon lovagiasak - mondta, hogy elterelje a tmt. - Ha nem kedveled sem Ser
Ossifert sem Ser Uthert, menj hozz azok kzl valamelyikhez. Szerintem a fiatalabb nagyon jkp.
- Amelyik fkaprm kpenyt viselt? - krdezte Randa ktkedve.
- Akkor az egyik testvrhez.
Myranda a szemt forgatta. - A Nvrekrl szrmaznak. Tudsz olyan frfit, aki a Nvrekrl
szrmazik s j a drdaklelsben? Tkehal olajjal tiszttjk a kardjukat s hideg tengervzben
frdenek.
- Nos - mondta Alayne - legalbb tisztk.
- Nhnyuknak szhrtya van a lbujjai kztt. Elbb mennk hozz Petyr nagyrhoz. Akkor az
anyd lennk. Mennyire kicsi az ujja?
Alayne nem mltatta vlaszra a krdst. - Waynwood rn nemsokra itt lesz a fiaival.
- Ez gret vagy fenyegets? - krdezte Myranda. - A legels Waynwood rnnek egy kancnak kellett
lennie. Mi ms magyarzn, hogy a Waynwood frfiak olyan larcak? Ha valaha is hozzmennk
egy Waynwoodhoz, meg kne eskdnie, hogy felveszi a sisakjt, amikor meg akar baszni s lecsukja a
rostlyt. - Belecspett Alayne karjba. - Taln az n Harrym is velk lesz. szrevettem, hogy t nem

emltetted. Sohasem bocsthatom meg neked, hogy elloptad tlem. az a fi, akihez hozz akarok
menni.
- Az eljegyzs az apm mve volt - tiltakozott Alayne szzadszorra. Csak ugrat, mondta magnak...
de az vds mgtt rezte a fjdalmat.
Myranda megllt az udvaron, hogy megbmulhassa a gyakorl lovagokat. - Ott van az a frj, aki
nekem kell.
Nhny lbnyival odbb kt lovag harcolt tompa, gyakorl kardokkal. A pengik ktszer
sszecsattantak, majd lecssztak egymsrl, hogy a felemelt pajzsok hrtsk ket, de a nagyobb frfi
htrlni kezdett az tkzsnl. Alayne nem ltta a pajzsa elejt onnan, ahol llt, de a tmadja hrom
repl hollt viselt, mindegyik egy vrs szvet tartott a karmaiban. Hrom szv s hrom holl.
Pontosan tudta, hogyan fog vgzdni a harc.
Nhny pillanattal ksbb a nagy ember kbultan terlt el a porban, fejn ferde sisakkal. Mikor a
pajzshordja lecsatolta rla, hogy kiszabadtsa, vr csordoglt a fejbrbl. Ha a kardok nem lettek
volna tompk, az agya is a fldn lenne. Az utols csaps a fejre olyan ers volt, hogy Alayne-nak
megrndult az arca az egyttrzstl. Myranda Royce elgondolkodva szemllte a gyztest. Szerinted, ha szpen krem, Ser Lyn megli a krimet nekem?
- Taln, egy kvr erszny aranyrt. - Ser Lyn Corbray borzalmasan szerette a pnzt, az egsz Vlgy
tudta ezt.
- Sajnos, nekem csak kvr cscseim vannak. Habr, Ser Lyn esetben egy kvr kolbsz a szoknym
alatt jobb szolglatot tenne.
Alayne kuncogsa felkeltette Corbray figyelmt. Odaadta a pajzst az esetlen pajzshordjnak, levette
a sisakjt s vattval blelt sapkjt. - Hlgyeim. - Hossz, barna haja izzadtan tapadt a homlokra.
- Szp ts, Ser Lyn - kiltott fel Alayne. - Noha, attl tartok eszmletlenre verted szegny Ser Owent.
Corbray htrapillantott az udvarra, ahol az ellenfelt pp a pajzshordja segtette fel. - Nem tudja
kivel kezdjen ki, nem kellett volna velem prblkoznia.
Van benne igazsg, gondolta Alayne, de azon a reggelen belebjt a kisrdg, ezrt odaszrt egyet Ser
Lynnek. desen mosolyogva azt mondta: - Nagysgos atym azt mondta, a testvred j felesge
gyermeket vr.
Corbray stten nzett r. - Lyonel sajnlatt kldi. Szvvrban maradt azzal a nvel, nzi ahogy
dagad a hasa, mintha lenne az els ember, aki teherbe ejtett egy szajht.
, ht ez egy nylt seb, gondolta Alayne. Lyonel Corbray els felesge csak egy gyenge, beteges
gyermeket adott neki, aki csecsemkorban meghalt, mikzben Ser Lyn maradt a btyja rkse.
Szegny n vgl elhallozott, azonban Petyr Baelish betoppant s elintzett egy j hzassgot
Corbray nagyr szmra. A msodik Corbray rn tizenhatves volt, egy gazdag sirlyvrosi
keresked lnya, hatalmas hozomnnyal, a frfiak azt mondtk magas, j alak, egszsges lny, nagy
mellekkel s j, szles cspvel. s termkeny is, gy tnik.
- Mind imdkozunk az Anyhoz, hogy Corbray rn szlse knny, a gyermek pedig egszsges
legyen - mondta Myranda.
Alayne nem tudott mit tenni. Mosolygott s azt mondta: - Atym mindig rmmel ll Robert nagyr
hsges zszlhordi szolglatra. Biztos vagyok benne, hogy lenne a legjobban elragadtatva, ha
neked is segthetne meghzasodni, Ser Lyn.

- Milyen kedves tle - Corbray szja mosolyflre hzdott, br Alayne megdermedt tle. - De mi
szksgem lenne rkskre, ha nincs fldem s gy tnik, nem is lesz, ksznheten a
Vdelmeznek? Nem. Mond meg atydnak, hogy nem kellenek a tenyszkanci.
A hangja annyira cspgtt a mregtl, hogy a lny egy pillanatra majdnem elfelejtette, hogy Lyn
Corbray igazbl az apja embere, akit megvett s fizetett rte. De tnyleg az? Taln, ahelyett, hogy
Petyr embere, aki tetteti, hogy Petyr ellensge, igazbl a frfi ellensge, aki tetteti, hogy az embere,
aki tetteti, hogy az ellensge.
Mr a gondolat is elg volt ahhoz, hogy elkezdjen forogni vele a vilg. Alayne vratlanul elfordult az
udvartl... s beletkztt egy alacsony, markns arc, narancssrga haj frfiba, aki mgtte bukkant
fel. A frfi elkapta a lny karjt, mieltt az eleshetett volna. - rnm. Bocsss meg, ha megleptelek.
- Az n hibm. Nem lttam, hogy itt llsz.
- Mi egerek csndes teremtmnyek vagyunk - Ser Shadrich olyan alacsony volt, hogy pajzshordnak
nzhettk volna, de az arca egy sokkal idsebb emberhez tartozott. A lny mly rncokat ltott a szja
sarkban, rgi csatkat a fle mgtti sebben s olyan kemnysget a szemben, amely egy finak
sem lenne. Ez egy felntt frfi volt. Noha, mg Randa is magasabb volt nla.
- Te is szrnyakrt fogsz kzdeni? - krdezte a Royce lny.
- Egy szrnyas egr ostoba ltvny lenne.
- Esetleg kiprblod a kzelharcot helyette? - vetette fel Alayne. A kzelharc egy utgondolat volt,
egy engesztel ajndk a fivreknek, nagybcsiknak, apknak s bartoknak, akik elksrtk a
versenyzket a Hold Kapujhoz, hogy megnzzk, ahogy elnyerik az ezstszrnyaikat, itt viszont a
gyztesek djakat kapnak, s eslyt, hogy vltsgdjat nyerjenek.
- Egy j kzelharc minden, amiben egy lovag remnykedhet, hacsak r nem bukkan egy zsk
srknyra. s ez nem valszn, ugye?
- Felteszem nem. De most meg kell bocsjtanod neknk, ser, meg kell tallnunk nagysgos atymat.
Krtk harsantak fel a fal tetejrl. - Ks - mondta Myranda. - Itt vannak. Neknk magunknak kell
tiszteletnket tennnk elttk - vigyorgott. - Az utolsnak, aki a kapuhoz r, felesgl kell mennie
Uther Shetthez.
Hanyatt-homlok trohantak az udvaron s az istllkon, a szoknyjuk csapkodott, a lovagok s a
szolglk tekintetkkel ksrtk ket, a disznk s csirkk sztszrdtak elttk. Ez egyltaln nem
illett egy hlgyhz, de Alayne azt vette szre, hogy nevet. Egy kis idre, amg futott, elfelejtette, hogy
ki is s hol van, s eszbe jutottak a ragyog, hideg napok Deresben, amikor a bartjval, Jeyne
Poole-lal versenyeztek, mikzben Arya rohant utnuk s megprblta utolrni ket.
Mire megrkeztek a kapuhoz, mindkettejk arca vrs volt s alig kaptak levegt. Myranda valahol
elhagyta a kpenyt tkzben. pp idben rkeztek. A csaprcsot felemeltk, s egy hsz lovasbl
ll oszlop haladt t alatta. Az lkn Anya Waynwood, Vastlgy rnje lovagolt komolyan s
karcsn, szrksbarna hajt sl fedte. A lovagl kpenye sttzld gyapj volt, barna szrmvel, s a
nyaknl egy csat fogta ssze, mely hznak trtt kerekt brzolta.
Myranda Royce megllt eltte s trdethajtott.
- Anya rn. Lgy dvzlve a Hold Kapujnl.
- Myranda rn. Alayne rn. - Anya Waynwood fejet hajtott mindkettjknek. - Kedves tletek,
hogy ksznttk bennnket. Engedjtek meg, hogy bemutassam az unokmat, Ser Roland

Waynwoodot - biccentett a szban forg lovag fel. - pedig a fiatalabbik fiam, Ser Wallace
Waynwood. s termszetesen a gymfiam, Ser Harrold Hardyng.
rks Harry, gondolta Alayne. A leend frjem, ha felesgl akar majd venni. Hirtelen rettegs
kertette hatalmba. Azon tndtt, vajon elvrsdtt-e. Ne bmuld, emlkeztette magt, ne bmuld,
ne ttsd a szd, ne esetlenkedj. Nzz msfel. A haja biztosan borzalmas, ezutn a futs utn. Minden
akaraterejre szksge volt, hogy megllja, hogy ne prblja meg visszadugni a ksza hajszlait a
helykre. Ne trdj az ostoba hajaddal! A hajad nem szmt. Csak szmt. s a Waynwoodok.
Ser Roland volt a legidsebb hrmuk kzl, habr nem volt tbb huszontnl. Magasabb s izmosabb
volt Ser Wallace-nl, de mindkettejknek hossz, beesett arca, szlks, barna haja s beesett orra volt.
Larc s ignytelen, gondolta Alayne.
Harry, elleneben...
Az n Harry-m. Az uram, a szerelmem, a jegyesem.
Ser Harrold minden porcikjtl sttt, hogy egy leend nagyr; szp alak s jkp, egyenes, mint
egy lndzsa, kemny izmokkal. A lny tudta, hogy azok a frfiak, akik elg idsek voltak, hogy
ismertk Jon Arrynt az korban, azt mondtk, hogy Ser Harrold pontosan gy nzett ki, mint .
Homokszn szke haja, halvnykk szeme s sasorra volt. Joffrey is csinos volt, emlkeztette magt.
Egy bjos szrnyeteg, ez volt . A trpe Tyrion nagyr ellenben kedvesebb volt.
Harry t bmulta. Tudja, hogy ki vagyok, dbbent r, s nem tnik tl boldognak, hogy lt. Mg csak
most vette szre a cmert. Noha, a kpenyn s lszerszmn a Hardyng-hz vrs s fehr
gymntjait viselte, a pajzsa negyedesen el volt osztva. Az els s harmadik negyedben a Hardyng s
Waynwood jelkpek voltak, de a msodik s negyedik negyedben az Arryn-hz holdjt s slymt
viselte, gsznkk s srgsfehr sznekkel. Madrknak ez nem fog tetszeni.
Ser Wallace megszlalt.
- Mi vagyunk az u-u-utolsk?
- Igen, serek - vlaszolta Myranda Royce, teljesen figyelmen kvl hagyva a dadogst.
- M-m-mikor kezddik a t-t-torna?
- Hamarosan, remlem - monda Randa. - A versenyzk kzl nhnyan mr egy holdfordul ta itt
vannak, s apm hst s mzsrt fogyasztjk. Mind j emberek, s nagyon btrak... viszont
rengeteget esznek.
A Waynwoodok nevettek, s mg rks Harry is megeresztett egy sovny mosolyt.
- Havazott tkzben, msklnben hamarabb idertnk volna - mondta Anya rn.
- Ha tudtuk volna, micsoda szpsg vr minket a Kapunl, repltnk volna - tette hozz Ser Roland.
Habr a szavait Myranda Royce-nak cmezte, Alayne-ra mosolygott kzben.
- A replshez szrnyak kellenek - vlaszolta Randa. - s itt akad pr lovag, akiknek lenne pr szavuk
ezt illeten.
- Mr alig vrok egy lnk vitt - Ser Roland leugrott a lovrl, Alayne-hoz fordult s mosolygott. Hallottam, hogy Kisujj nagyr lnynak csinos az arca s roppant bjos, de senki nem mondta, hogy
tolvaj is.
- Tvedsz, ser. Nem vagyok tolvaj!
Ser Roland a szvre tette a kezt.

- Akkor mivel magyarzod ezt a lyukat a mellkasomban, ahonnan elraboltad a szvemet?

- Csak u-u-ugrat tged, hlgyem - dadogta Ser Wallace. - Az u-u-unokacsmnek sosem volt szve.
- A Waynwood kerknek van egy trtt kllje, s mg a nagybtym is itt van - Ser Roland fltvn
legyintette Wallace-t. - A pajzshordknak csendben kellene maradniuk, mikor a lovagok beszlnek.
Ser Wallace elpirult.
- Mr nem vagyok p-pajzshord, rnm. Az u-unokacsm tudja jl, hogy l-l-lov-l-l-lov...
- Lovagg tttek? - krdezte Alayne szelden.
- Lovagg tttek - vlaszolta Wallace Waynwood hlsan.
Robb az korban lenne, ha mg lne, nem tudott kzdeni a gondolat ellen, de Robb kirlyknt halt
meg, ez pedig csak egy fi.
- Nagysgos atym a Keleti Toronyban jellte ki a szobitokat - mondta Myranda rn Waynwood
rnnek. - De flek a lovagjaidnak osztozniuk kell az gyakon. A Hold Kapujt nem arra terveztk,
hogy otthont adjon ennyi elkel ltogatnak.
- Te a Slyom Tornyban leszel, Ser Harrold - vetette kzbe Alayne. Messze Madrktl. Tudta, hogy
ez szndkos volt. Petyr Baelish nem bzott ilyen dolgokat a vletlenre. - Ha megfelel neked, magam
ksrlek a szobdhoz - ezttal a szeme tallkozott Harry-vel. A mosolya csakis az v volt, s kzben
elmondott egy nma imt a Szznek. Krlek, nem kell, hogy szerelmes legyen belm, csak add, hogy
kedveljen, csak egy kicsit, most az is elg lenne.
Ser Harrold hidegen nzett le r.
- Mirt felelne meg nekem, hogy Kisujj fattya ksr brhov?
A hrom Waynwood ferde szemmel nzett r.
- Te itt vendg vagy, Harry - emlkeztette t Waynwood rn jeges hangon. - Felttelezem emlkszel
r.
Egy n pnclja az udvariassg. Alayne rezte, ahogy az arcba szkik a vr. Csak ne srjak,
knyrgtt. Krlek, krlek, nem szabad srnom.
- Ahogy hajtod, ser. s most, ha megbocstotok, Kisujj fattynak meg kell keresnie nagysgos atyjt
s tudtra adnia, hogy megrkeztetek, teht holnap kezdett veheti a torna - A lovad pedig
remlhetleg megbotlik, rks Harry, s te arra az ostoba fejedre esel az els bajvvsodon. Szikla
merev arccal fogadta a Waynwoodok knos bocsnatkrseit. Mikor vgeztek megfordult s
elmeneklt.
A vrtorony kzelben egyenesen beleszaladt Ser Lothor Brune-ba, s majdnem lednttte a lbrl.
- rks Harry? n azt mondom, inkbb Seggfej Harry. Egy felkapaszkodott pajzshord.
Alayne annyira hls volt, hogy meglelte.
- Ksznm. Nem lttad az apmat, ser?
- Lent van a pincben - mondta Ser Lothor. - Nestor nagyr magtrt ellenrzi Grafton s Belmore
nagyurakkal.
A pince hatalmas, stt s mocskos volt. Alayne meggyjtott egy viaszgyertyt s felemelte a
szoknyjt mikzben leereszkedett. A kzepe fel meghallotta Grafton nagyr drg hangjt s
kvette.

- A kereskedk vsrolni akarnak, az urak pedig eladni - a sirlyvrosi beszlt, mikor a lny rjuk
tallt. Noha, nem volt magas, Grafton szles volt, vastag karokkal s vllakkal. A haja piszkos, szke
csomban llt. - Hogy lltsam ezt meg, nagyuram?
- llts rket a kiktkhz. Ha kell, kobozd el a hajkat. A hogyan nem szmt addig, amg az lelem
nem hagyja el a Vlgyet.
- De ezek az rak - tiltakozott Belmore nagyr. - Az rak tbb, mint tisztessgesek.
- Te azt mondod, tbb, mint tisztessgesek. n azt mondom, kevesebb, mint, amit kvnhatnnk. Vrd
ki a vgt. Ha kell vedd meg magad az telt s trold el. Kzeleg a tl. Az raknak emelkednik kell.
- Taln - mondta Belmore hatrozatlanul.
- Boronz Yohn nem fog vrni - panaszkodott Grafton. - Neki nincs szksge hajkra Sirlyvroson
keresztl, neki megvannak a sajt kikti. Mg mi betakartjuk a termsnket, Royce s a tbbi
Nyilatkozattv r ezstt vltoztatja a sajtjukat, ebben biztos lehetsz.
- Remljk, hogy gy lesz - mondta Petyr. - Mikor a magtraik kirlnek, minden ezstrmre
szksgk lesz, hogy elltmnyt vegyenek tlnk. s most, ha megbocstotok, uraim, gy tnik a
lnyomnak szksge van rm.
- Alayne rn - mondta Grafton nagyr. - Csak gy ragyog a szemed ma reggel.
- Kedves tled, hogy ezt mondod, nagyuram. Atym, sajnlom, hogy megzavartalak, de gondoltam
tudni szeretnd, hogy a Waynwoodok megrkeztek.
- Ser Harrold is velk van?
Szrnysges Ser Harrold. - Igen.
Belmore nagyr nevetett. - Sosem hittem volna, hogy Royce engedi idejnni. Vak az a frfi, vagy
csupn hlye?
- Csak hsges. Nha ez ugyanazt jelenti. Ha nem engedi meg a finak, hogy bizonytson, az egy
trst eredmnyezhetne kettejk kztt. Szval mirt ne engedn meg, hogy kzdjn? A fi mg
semmikppen sem elg tapasztalt, hogy elnyerjen egy helyet a Szrnyas Lovagok kztt.
- Szerintem sem - felelte Belmore kelletlenl. Grafton megcskolta Alayne kezt s a kt nagyr
tvozott, egyedl hagyva a lnyt az apjval.
- Gyere - mondta Petyr. - Stlj velem - karon fogta s elindult vele egyre mlyebben a pincbe, t egy
res tmlcn. - s milyen volt az els tallkozsod rks Harry-vel?
- Az a fi borzalmas.
- A vilg teli van borzalmakkal, drgm. Mostanra tudnod kellene. Eleget lttl bellk.
- Igen - felelte. - De mirt kell ilyen gonosznak lennie? A fattyadnak nevezett. Az udvar kzepn,
mindenki eltt.
- Amennyire tudja, az vagy. Ez az eljegyzs nem az tlete volt, s Bronz Yohn ktsg kvl
figyelmeztette a ravaszsgomra. A lnyom vagy. Nem bzik benned, mltsgon alulinak tart tged.
- Nos, nem vagyok. taln azt hiszi, hogy valami hatalmas lovag, de Ser Lothor azt mondja, hogy
csak egy felkapaszkodott pajzshord.
Petyr kr fonta a karjt.

- Valban az, de egyben Robert rkse is. Harry idehozsa csak az els lps volt a tervnkben, de
most meg is kell tartanunk t, s erre csak te vagy kpes. Gyengi a szp arcok, s kinek az arca lenne
szebb a tiednl? Bvld el. Bjold el. Babonzd meg.
- Nem tudom, hogyan - mondta a lny szerencstlenl.
- , szerintem tudod - felelte Kisujj, olyan mosollyal, ami nem rte el a szemeit. - Te leszel a legszebb
n a nagyteremben ma este, oly bjos, mint nagysgos anyd volt a te korodban. Nem ltethetlek az
emelvnyre, de dszes helyen leszel. A tz a hajadra st majd, gy mindenki ltni fogja, hogy milyen
szp az arcod. Tarts kznl egy j hossz kanalat, hogy tvol tartsd a pajzshordkat, kedvesem. Nem
akarod majd, hogy a zldflek lb alatt legyenek, mikor a lovagok jnnek, hogy a zlogodrt
knyrgjenek.
- Ki akarn egy fatty zlogt viselni?
- Harry, ha van annyi esze, amennyit az istenek egy libnak adnak... de ne add oda neki. Vlassz egy
msik udvarlt, s tntesd ki t helyette. Nem akarsz tl buzgnak ltszani, ugye?
- Nem - mondta Alayne.
- Waynwood rn ragaszkodni fog hozz, hogy Harry tncoljon veled, ennyit meggrhetek. Az lesz
az eslyed. Mosolyogj a fira. rintsd meg, amikor beszlsz. Srtsd meg a bszkesgt. Ha gy
ltszik, hogy reagl r, mondd neki, hogy az juls kerlget, s krd meg, hogy vigyen ki, hogy egy
kis friss levegt szvhass. Egy lovag sem tudna visszautastani egy ilyen krst egy szp fiatal lnytl.
- Igen - felelte a lny. - De azt hiszi, hogy fatty vagyok.
- Egy gynyr fatty, s a Vdelmez lnya - Petyr kzelebb hzta maghoz s mindkt orcjt
megcskolta. - Az jszaka hozzd tartozik, kedvesem. Erre mindig emlkezz.
- Megprblok, atym - mondta.
Az nnepsgen minden gy volt, ahogy az apja grte.
Hatvanngy fogst szolgltak fel, a hatvanngy versenyz tiszteletre, akik eljttek ilyen messze,
hogy az uruk eltt kzdjenek meg az ezst szrnyakrt. Szolgltak fel, a folykbl s tavakbl
halszott csukt, pisztrngot s lazacot, s tengeri rkot, tkehalat s heringet. Volt kacsa s kappan,
pva a tollazatval egytt, s hatty mandulatejben. Szops malacokat hoztak a szjukban almval, s
volt hrom hatalmas blny, amit a vrudvaron stttek, mivel tl nagyok voltak s nem frtek be a
konyha ajtajn. Tbb vekni kenyr sorakozott a kecskelb asztalon Nestor nagyr nagytermben, s
hatalmas sajtkorongokat hoztak fel a pinckbl. A vajat frissen kpltk, s volt prhagyma,
srgarpa, slt vrshagyma, ckla s fehrrpa. A legjobb, amit Nestor nagyr szakcsai ksztettek,
pedig egy pomps finomsg volt, egy citromtorta, mely az risok Drdjnak alakjt viselte,
tizenkt lb magas volt s egy cukorbl kszlt Sasfszek dsztette.
Az n szmomra. Gondolta Alayne, amikor behoztk. Madrka szintn imdta a citromos
stemnyeket, de csak azta, hogy a lny elmondta neki, hogy azok a kedvencei. A torthoz szksg
volt az sszes citromra a Vlgyben, de Petyr meggrte, hogy Dorne-bl hozat mg.
Voltak ajndkok is, nagyszer ajndkok. Minden versenyz kapott egy ezstszn kpenyt s egy
slyomszrny alak melltt. A fivrek, apk s bartok, akik eljttek, hogy megnzzk a versenyt,
acl trket kaptak. Az anyknak, nvreknek s hlgyeknek pedig tbb vg selyem s myri csipke
jrt.
- Nestor nagyr roppant bkez - hallotta Alayne Ser Edmund Breakstone hangjt.

- B keze s egy kisujja van - vlaszolta Waynwood rn, mikzben Petyr Baelish fel biccentett.
Breakstone rtette, mire gondol. Ezen bkezsg igazi forrsa nem Nestor nagyr volt, hanem a
Vdelmez.
Miutn felszolgltk, majd eltakartottk az utols fogst is, az asztalokat elvittk, hogy legyen hely a
tnchoz, s a zenszek is megrkeztek.
- Nincsenek nekesek? - krdezte Ben Coldwater.
- A kis r nem tudja elviselni ket - vlaszolta Ser Lymond Lynderly. - Marillion ta nem.
- ... volt az a frfi, aki meggyilkolta Lysa rnt, ugye?
Alayne megszlalt.
- A dalai nagyon tetszettek neki, de taln tlzottan a prtfogsba vette. Mikor felesgl ment az
apmhoz, a frfi megrlt s kilkte Lysa rnt a Hold ajtajn. Robert nagyr azta gylli az
neklst. Habr, a zent szereti.
- Akrcsak n - mondta Coldwater. Felemelkedett s Alayne fel nyjtotta a karjt. - Megtisztelnl
ezzel a tnccal, rnm?
- Nagyon kedves vagy - mondta a lny, mikzben a tncparkettre vezettk.
volt az els tncpartnere az este, de messze nem az utols. Ahogy Petyr is grte, a fiatal lovagok
kr sereglettek s a kitntetsrt versenyeztek. Ben utn jtt Andrew Tollett, a jkp Ser Byron, a
vrs orr Ser Morgarth, s Ser Shadrich a Veszett Egr. Utnuk Ser Albar Royce, Myranda izmos, de
buta btyja s Nestor nagyr rkse. Tncolt mind a hrom Sunderlanddel, s kzlk egynek sem
volt szhrtya az ujjai kztt, br a lbukrt nem tudott kezeskedni. Uther Shett is megjelent, hogy
nylas bkokat mondjon neki, mikzben rtaposott a lbra, de Ser Flvad Targon az udvariassg
mintakpnek bizonyult. Ezutn Ser Roland Waynwood krte fel s nevettette meg a teremben lv
lovagok felrl szl viccekkel. A nagybtyja, Wallace kvetkezett, aki megprblkozott ugyanezzel,
de a szavak nem lltak a szjra. Alayne vgl megsajnlta, s elkezdett csevegni vele, hogy
megkmlje t a szgyenkezstl. Mikor a tncnak vge lett, elnzst krt, s visszament a helyre,
hogy igyon egy ki bort.
s ott llt , rks Harry maga; magasan, jkpn s savany brzattal.
- Alayne rn. Felkrhetlek erre a tncra?
A lny gondolkodott egy pillanatig.
- Nem. Nem hinnm.
A fi elpirult.
- Megbocsthatatlanul goromba voltam veled az udvaron. Meg kell bocstanod nekem.
- Kell? - htra dobta a hajt, s ivott egy korty bort, mg a fi vrt. - Hogy lehet megbocstani
valakinek, aki megbocsthatatlanul goromba? Megmagyarznd nekem, ser?
Ser Harrold zavartnak ltszott.
- Krlek. Csak egy tncot.
Bvld el. Bjold el. Babonzd meg.
- Ha ragaszkodsz hozz.

A fi blintott, a karjt nyjtotta s a parkettra vezette. Mg arra vrtak, hogy jra kezddjn a zene,
Alayne az emelvnyre pillantott, ahol Robert nagyr foglalt helyet. Krlek, imdkozott, ne hagyd,
hogy elkezdjen rngatzni. Ne itt. Ne most. Coleman mester biztostotta, hogy a fi megivott egy nagy
adag destejet az nnepsg eltt, de akkor is.
Ekkor felcsendlt egy dallam s mr tncoltak is.
Mondj valamit, unszolta magt. Ser Harry sosem fog beld szeretni, ha nem mersz beszlni vele. Taln
azt kne mondania, hogy milyen remek tncos? Nem, ez valsznleg mr tucatszor hallotta az este.
Azonkvl Petyr azt mondta, hogy nem szabad tl buzgnak ltszanom. Ehelyett inkbb gy folytatta:
- Hallottam, hogy nemsokra apa leszel - ez nem olyan dolog volt, amit a legtbb lny szvesen
mondott a jvendbelinek, de ltni akarta, hogy vajon hazudik-e a fi.
- Msodszorra. A lnyom Alys ktves.
A fatty lnyod, Alys, gondolta Alayne, de mst mondott.
- Br neki ms volt az anyja.
- Igen. Cissy csinos teremts volt, mikor tallkoztunk, de a szls utn olyan kvr lett, mint egy
tehn, gy Anya rn elrendezett neki egy hzassgot az egyik embervel. Sfrnnyal ms a helyzet.
- Sfrny? - Alayne megprblt nem nevetni. - Komolyan?
Ser Harroldban volt annyi becslet, hogy elpirult.
-Az apja azt mondja, hogy drgbb neki mg az aranynl is. A frfi gazdag, a leggazdagabb ember
Sirlyvrosban. Fszerkeresked.
- s hogy fogod elnevezni a gyermeket? - krdezte. - Fahj, ha lny? Szegfszeg, ha fi?
Harry ettl majdnem megbotlott.
- Hlgyem trflkozik.
- , nem - Petyr harsogni fog a nevetstl, ha elmeslem neki, hogy mit mondtam.
- Sfrny roppant gynyr, tudatom veled. Magas s karcs, nagy barna szemekkel s mzszn
hajjal.
Alayne felemelte a fejt.
- Nlam szebb?
Ser Harrold az arct tanulmnyozta.
- Te is elg csinos vagy, elismerem. Mikor Anya rn elszr beszlt errl a hzassgrl, attl fltem,
hogy gy fogsz kinzni, mint az apd.
- Kis, hegyes szakll meg minden? - nevetett Alayne.
- Nem gy rtettem...
- Remlem a drdaklelsben jobb vagy, mint a beszdben.
Egy pillanatig a fi dbbentnek ltszott. De mikor a dal vget rt, kirobbant belle a nevets.
- Senki nem szlt, hogy szellemes vagy.

Szp fogai vannak, gondolta a lny, egyenesek s fehrek. s mikor mosolyog, neki vannak a legszebb
gdrcskk az arcn. Megrintette egy ujjval a fi orcjt.
- Ha valaha sszehzasodunk, vissza kell kldened Sfrnyt az apjhoz. n leszek majd az egyetlen
fszer, amit akarsz.
Harry vigyorgott.
- Be fogom tartatni veled az greted, hlgyem. Addig is, viselhetem a zlogod a tornn?
- Nem. Mr odagrtem... msnak - mg nem volt biztos benne, hogy kinek, de tudta, hogy tallni fog
valakit.