Socijalni konflikt se može odrediti kao oblik socijalne interakcije dva ili više akterakoji, motivisani i vođeni međusobno nespojivim interesima da poseduju ili kontrolišuodređeno materijalno dobro ili nematerijalnu vrednost, nastoje da onemoguće, podrede iličak unište drugu stranu/strane.
Dakle, nužni, konstitutivni momenti određenja konfliktne interakcije su: 1) samikonfliktni akteri; 2) njihovi divergentni, u većoj ili manjoj meri nespojivi interesi; 3) predmet-osnova spora; 4) sama konfliktna relacija, odnosno namera da se suparnička strana ograniči,omete, neutrališe, potčini, porazi ili uništi.Prvi preduslov konfliktne interakcije je sama svest (identitet grupe, svest o grupnimciljevima) aktera i jasno percipiranje suparničke strane. Alen Turen ističe da konflikt pre svega pretpostavlja jasnu odrednicu suparnika sa kojim se takmiči. Nosioci konflikata moraju naime bitiidentifikovani kao posebne društvene kategorije (Turen, 1987:48).Konstitutivnu, interesnu dimenziju konflikta posebno reljefno izražava određenjekonflikata koje daje Kenet Bolding. On sukob određuje kao «....stanje nadmetanja u kome sustrane svesne nespojivosti potencijalnih budućih pozicija i u kojem svaka strana želi da zauzme poziciju koja je nespojiva sa željama druge strane» (Boulding, 1963:5),Samo postojanje aktera sa suprotnim interesima (elementi 1. i 2. definicije) predstavljanužan i neophodan, ali ne i dovoljan uslov za izbijanje konflikata. Mora zato postojati sporni predmet konflikta (element 3.) a to može biti, smatra Vladimir Goati, stvar, socijalna pozicija(pravo), prostor ili sama egzistencija drugog subjekta (Goati, 1978:323). No, tek uspostavljaje konfliktne interakcije aktera (element 4. određenja) prevodi konfliktiz latentnog u manifestno stanje.Momenat ulaženja u direktnu konfrontaciju aktera posebno naglašava Kozer u svomodređenju konflikta kao «borbe povodom vrednosti i pretenzija na položaje, vlast i retka dobra,gde strane u sukobu ne samo da teže zadobijanju željenih vrednosti, već i da neutrališu, oštete iliunište svoje protivnike (Coser, 1956:8). No, pored navedenih, konflikti, bar implicitno, sadrže i svoju ključnu, petu ishodišnukarakteristiku, odnosno svoju funkciju (efekat) na održanje/izmenu stanja društvene ravnoteže.Time se ujedno uspostavlja i ključna relacija
konflikt versus konsenzus
, odnosno konstitutivnauloga konflikata u dijalektici procesa narušavanja/oblikovanja društvenog konsenzusa.Konsenzus – uspostavljeno stanje saglasnosti o osnovnim političkim vrednostima ili
agreement
2