AaronCicourelincarnelafacelaplusexigeante,laplusascétique,laplusrigoureuse,laplusarideparfois,delasociologie.Cequiluivautd'occuperunepositionuniquedanslechampdeladiscipline:àlafoisexceptionnellementéminente-iladevraisdisciplesàpeuprèspartoutdanslemonde,etmêmeauxEtats-Unis-etpériphérique,voireisoléeetretirée.Mêmeendestempsoùlasociologieaméricaines'estaffranchiedel'ambitiondel'orthodoxiecentralistequ'ellecultivaitdanslesannéescinquante,ilrestedanssesmarges,sansdouteenraisondesaposturedeperpétuelexplorateur.Cen'estsansdoutepassacrifieràl'illusionrétrospectivequedevoirsesannéesd'apprentissagecommeuneentreprised'accumulationméthodiquedel'équipementthéoriqueettechniquenécessaireàlapratiquedecettesociologieréflexivequilecaractériseaujourd'hui.Aprèsdesétudesdansuneécoled'artsindustrielsetdansunCommunityCollege,ilparvient,nonsansdifficultés,àentreràl'UniversitédeCalifornieàLosAngeles(UCLA).Toutentravaillantàpleintempspourpayersesétudes(commefacteur,employéautri,maîtred'hôteldansunrestaurant,etc.),ilobtienten1951un

enpsychologieexpérimentale.Aprèsl'armée(19511953),ilrevientàUCLApourun

JI.1A.

ensociologie/anthropologie,aucoursduquelilapprofonditsesconnaissancesstatistiques.En1955,ilpartàl'UniversitéCOl'neIlpourundoctoratsouslahoulettedeRobinWilliams,unancienélèvedeParsonsetSorokin.Sathèseportesurlaperted'identitéchezlespersonnesâgées.EncollaborationavecWilliamEWhyte,l'auteurde

StreetCornerSociety,

ils'insèredanslegroupedeshommesd'unclubdutroisièmeâge

1.1.MalgrélesencouragementsdeGoffman.Cicourelatoujoursrefusédepubliercetteétude,qu'ilconsidèrecommetropdéprimante;ellenefiguremêmepasdanssonCv.

PREfACE

Devenuprofesseur

l'UniversitédeCalifornie

SantaBarbara(1966-1970),ils'intéresse,aucontactdeDavidPremack,àl'apprentissagedulangagechezlesgrandssinges(onleverraainsisepromenersurlecampusavecSarah,lacélèbreguenon).C'estdecesannéesquedatesonintérêtpourl'apprentissagedulangagechezl'enfantetpourlelangagegestueldessourdsetmuets,deuxdomainesdanslesquelsilpubliebeaucoupaucoursdesannéessoixante-dix.En1970,ils'installedéfinitivementàl'UniversitédeCalifornieàSanDiego(UCSD),d'oùilrayonneraenAmériquelatineetenEurope.Sonouvrageleplusconnuaujourd'hui,

CognitiveSociology.LanguageandMeaninginSocialInteraction

paraîten1973.Dèsledébutdesannéessoixante-dix,ilinvestitlesmilieuxhospitaliersuniversitaires:ilnecesseraplusdetravaillerauseindediversservicesdemédecineinterne,d'oncologie,demaladiesinfectieuses,derhumatologie,depédiatrie.Iln'hésitepasàporterlablouseblanche,àjouerlejeudel'observationparticipanteaussiloinqueladéontologielepermet.Ilestprofesseur

lafoisaudépartementdesociologieetàlafacultédemédecine,oùildonnedescoursdeconduitedesentretiensmédicauxetsiègedansdiversescommissionspédagogiquesetadministratives.Aujourd'huiencore,ilestmembredu

DistributionofCadaversCommittee

».•.

Parallèlement,ilcons~crebeaucoupdetemps

lamaîtrisedesconceptsémergentsdelasciencecognitive

Illitetfréquentelesténorsdeladisciplineenvoiedeconstitution-nombre

4.TraduitauxPressesuniversitairesdeFranceen1979sousletitre

LaSociologiecognitive.

5.QuandCicourelcommenceàparlerde«sociologiecognitive»audébutdesannéessoixante-dix,lasciencecognitiven'estpasencorearticulée,mêmesil'expressionexistedéjà(cf.Z.W.Pylyshyn,

Computationand

Cognition:

TowardaFoundation

(or

Cognitive

Science,1964),commeexisteaussi

une

psychologiecognitive»(cf.U.Neisser,

CognitivePsych%gy,

1967)etune

anthropologiecognitive»(cf.S.Tyler,

CognitiveAnthropology,

1969).Cesprogrammesnouveauxtraduisentunfortrejetdubehaviorismeencoredominant(incarnéparSkinner,notamment)ainsiqu'ungrandintérêtdansl'explorationdela

boîtenoire»(quecesoitparlerelaisdelagrammairegénérative,parl'étudede«programmes»,àlamanièredel'anthropologueA.Wallaces'observantentraindeconduiresavoiture,ouparlarecherchedesimilitudeentrelecerveauetl'ordinateuren«IntelligenceArtifiCielle»).Lanotiondecompétenceémergeautantenlinguistique(Chomsky),qu'enanthropologie

(<<

compétencecommunicative»,Hymes)-etensociologie,avecla«compétenceinteractionnelle»deCicourel

PRÉFACE13

projetéedansl'espacesocialdeleurréceptionrespective(aumoinsenFrance),avecd'uncôtédesréseauxdiffuscommeceluide

LangageetTravail»,composédesociolinguistestournésverslesquestionsd'usagedelalangueautravail,etdel'autredeschercheursd'originephilosophique,sinonthéologique,quiaimentàénoncerlesconditionsd'unerecherchepureetparfaite,méditersurdestextesetdesdiscours,enévitantdes'embarrasserd'observationsempiriques.Pourcomprendrelapositiond'AaronCicourel,ilfaudraitlaresituer,d'unepart,dansl'histoiresocialeetintellectuelledel'émergencedel'ethnométhodologie,et,d'autrepart,dansl'histoiredelasociologiedelamédecine.EncommençantparrappelerlerôledeHaroldGarfinkelqui,

partird'unerelecture(trèslibre)destravauxdeSchütz,HusserletMerleau-Ponty,etenréactioncontrelavisionparsoniennedelasociétéetdelasciencesociale,développepeuàpeu,dansunesériedemanuscritsquicirculentdemanièrequasiclandestineentreLosAngelesetBerkeley,cequ'ilvafinirparappeler

leprogrammedel'ethnométhodologie»

Maisd'autresprogrammess'élaborentàlamêmeépoque.Apeuprèsinconnu,sinondequelquesinitiés,EdwardRoseélabore

l'UniversitéduColoradodes

ethnorecherches»

(ethno-inquiries)

àpartird'expériencesdecréationde

petitslangages»

Dèsledébutdesannéessoixante,ErvingGoffmanrassembledesmatériauxpourcequideviendraen

1974FrameAnalysis.AnEssayontheOrganizationofExperience,

oltconvoquantJames,SchützetBateson,ilproposesaversiondel'ethnométhodologie.S'appuyantenparticuliersurdetrèsnombreusesanecdotesglanéesdanslapresse,Goffmandéveloppeunappareilnotionnelfoisonnant,quineseraquasimentjamaisutilisé.AlorsqueGarfinkelseposeens'opposantàlasociologie(pardesmanifestationsde