Manipulatorul
a apărut ca o structură mecanică a unui robot industrial, fiindun subsistem al acestuia. El este un mecanism multimobil care poate fi comandat deom, însă acţionarea se realizează, de regulă, printr-o sursă de energie industrială.Totodată se poate defini
manipulatorul
ca un pseudorobot industrial cu unsistem de comandă rudimentar, fiind prevăzut cu un program rigid de lucru şi având oversatilitate redusă.
Robotul industrial
este o maşină automată programabilă, folosită în procesul de producţie pentru realizarea unor funcţii de acţionare analoge cu celerealizate de mâna omului, pentru deplasarea unor piese sau scule din proceseletehnologice.Odată cu proiectarea primilor roboţi industriali s-au definit şi primele condiţii pe care trebuie să le respecte acesta, condiţii care ulterior s-au transformat în principiilede bază:- să nu dăuneze omului;- să fie subordonat omului,- să se protejeze pe sine însuşi de vătămări.