GLOSARIO DE TEMAS Y CONCEPTOS AMBIENTALES

UNA GUÍA PARA LA ACTUALIZACIÓN Y LA REFLEXIÓN

LIGA DE DEFENSA DEL MEDIO AMBIENTE

Título:
Glosario de Temas y Conceptos Ambientales - Una Guía Para la Actualización y la Reflexión
Autor:
Marco Octavio Ribera Arismendi
Obra portada:
Collage - Marco Octavio Ribera Arismendi
Diseño:
Jorge Goytia Valdivia
Revisores:
Jenny Gruenberger
Sagrario Urgel
Edwin Alvarado
Cécile de Morales
Impresión:

Depósito legal:
4 - 1 - 2469 - 08
Segunda edición
El autor es responsable por la información y opiniones expresadas en esta publicación y no comprometen a la organización.
Cualquier persona que considere útil para si u otras personas, fotocopiar este libro, puede hacerlo sin restricción alguna.
LIDEMA
Liga de Defensa del Medio Ambiente
Av. Ecuador Nº 2131, Casilla 11237
Teléfonos: (591-2) 2419393 - 2416044
Fax: (591-2) 2412322
lidema@lidema.org.bo
www.lidema.org.bo
Actualizada y corregida 2008
La Paz - Bolivia
Dedicado:
A Terito... artista y luchadora ambiental
 PRESENTACIÓN

El contenido de temas presentados en este documento, son el punto de partida para la construcción
de la base de datos de Información General Ambiental (IGA) de consulta de la Liga, a la cual
en un tiempo más se podrá tener acceso a través de internet, y la cual permitirá fácilmente,
adicionar temas y conceptos, además de actualizar y complementar los actuales.
Por otra parte, ha pasado un largo tiempo desde la publicación del primer glosario editado por
LIDEMA, cuyo aporte fue decisivo cuando se empezaba a debatir temas candentes, por ejemplo
en torno a Río 92. Desde entonces muchas cosas han cambiado, en realidad se puede afirmar
que han empeorado, no sólo en el país sino en todo el planeta. Como nunca antes pudo haber
sucedido, graves amenazas y riesgos se ciernen sobre la calidad del ambiente y la conservación
de los ecosistemas de un planeta cada vez más caliente, contaminado, y presa de los desastres
naturales.
También en el país enfrentamos riesgos de creciente magnitud e intensidad, tanto por la situación
global, como debido a grandes procesos desarrollistas, que implican mega-represas, polos
industriales, iniciativas de integración vial continental, agrobiocombustibles, reactivación de la
minería, etc.
En la actualidad existe mucha información que en realidad está dispersa, tanto en material físico
pero principalmente en el ciberespacio, webs, blogs, wikipedia, etc. De cualquier forma el acceso
a toda esta información es limitado por razones de dispersión, de disponibilidad y acceso a
la tecnología o simplemente de tiempo. Se hace necesario por tanto, sistematizar, sintetizar y
simplificar el mensaje ambiental para hacerlo más accesible a todos.
Por lo tanto, partiendo de la base de datos IGA, se pretende editar un documento de consulta
rápida, que no es un diccionario o un glosario de términos ambientales propiamente, es más bien
un glosario de temas y conceptos, cuyo objetivo podría ser formativo, pero es principalmente de
actualización, reflexión y alerta. Esta es la razón por la que en muchos casos la redacción va más allá
de una simple descripción técnica y se torna provocativa al debate y a la investigación. Es un texto
orientador básico que invita a profundizar indagaciones y lecturas, su lectura puede ser aleatoria,
sin secuencia estricta más allá del alfabeto. Este documento está dirigido a todos, posiblemente en
menor grado a los que se consideran especialistas, sin embargo como los problemas ambientales
atingen y perjudican a todos, su atención no es sólo incumbencia de especialidades o de las
autoridades. Todos tenemos la obligación de participar en el tema ambiental, puesto que en
última instancia, es una cuestión de supervivencia.
Las temáticas abordadas son muy diversas en correlación con la dimensión de la complejidad
ambiental, por ello, sólo se puede presentar una reducida proporción del posible total. Los temas
abordados pueden ser considerados de tratamiento común en el campo socio-ambiental, tanto
en el país como en el mundo, sin embargo se abordan aspectos relativamente novedosos como
agrobiocombustibles, oscurecimiento global, IIRSA, conferencia de Bali, etc. Algunos puntos
son escuetos, en otros nos extendemos más, poniendo en consideración diversas posiciones o
información más detallada. Al ser un documento de línea esencialmente ambientalista y ecologista,
más allá de la descripción técnica en los temas críticos, se plantean situaciones de debate y de
posicionamiento a favor de la protección ambiental o el respeto a la naturaleza. Con seguridad
hay mucho más sobre lo cual describir y debatir, no sólo respecto a nuestro país sino al planeta
en su conjunto.
Este glosario de temas incluye una extensa lista de fuentes bibliográficas y de consulta electrónica,
que de igual forma se queda corta, pero podrá ser ampliada en la base de datos de forma sencilla.
Las fuentes de consulta, para facilitar la lectura del texto son citadas en el encabezado o título de
cada tema con un número correlativo a la lista presentada, en ciertos casos de mayor relevancia
los números de fuente bibliográfica o dirección web se insertan en el texto.

Marco Octavio Ribera Arismendi

 LISTADO DE TEMAS Y
CONCEPTOS TRATADOS

A
P. Acuerdos y Tratados internacionales... 15
P. Antropocentrismo.................................... 35
P. AOPEB....................................................... 36
P. Aptitud de la tierra.................................. 36
P. Adaptación ............................................. 16
P. Areas protegidas..................................... 37
P. Agenda 21................................................ 17
P. Areas protegidas (problemática).......... 38
P. Agro-biocombustibles............................. 18
P. Auditoria ambiental................................ 40
P. Agrobiocombustibles (riesgos y
desventajas)............................................. 19 P. Autoridad Ambiental Competente
(AAC)........................................................ 40
P. Agrobiodiversidad................................... 21
P. Agroecología........................................... 24
P. Agroforestería........................................... 24
B
P. Bienes comunes....................................... 42
P. Agroindustria............................................ 25
P. Bienestar.................................................... 42
P. Agrosilvopastoril....................................... 25
P. Biocomercio............................................. 43
P. Agua.......................................................... 26
P. Biodegradable......................................... 45
P. Agua (distribución y problemática)...... 28
P. Biodiversidad............................................ 46
P. Amazonía.................................................. 30
P. Biol.............................................................. 46
P. Ambiente.................................................. 33
P. Biomasa..................................................... 47
P. Ambientalismo......................................... 33
P. Biomagnificación..................................... 47
P. Ambientalismo de libre mercado
P. Biosfera...................................................... 47
. (Free Market Environmentalism)............. 34
P. Biotecnología........................................... 47
P. Amenaza ambiental............................... 35
P. Bofedales.................................................. 48
P. Antrópico.................................................. 35
P. Bosques en Bolivia.................................... 49
P. Bosques (potencial forestal)................... 50
P. Bosque primario....................................... 51
P. Bosque residual........................................ 51
P. Bosques secundarios............................... 51
P. Bosques: superficies................................. 52
C
P. Cadenas productivas............................. 53
P. Cafés de conservación.......................... 54
P. Calentamiento global............................. 55
P. Calidad ambiental.................................. 57
P. Calidad de vida....................................... 58
P. Cambio climático global........................ 59
P. Cambio de uso del suelo........................ 60
P. Cambio conductual................................ 60
P. Capa de Ozono....................................... 60
P. Capacidad de carga............................. 61
P. Capacidad de Uso Mayor de la
. Tierra (CUMAT).......................................... 61
P. Capital natural......................................... 62
P. Certificación forestal............................... 62
P. Ciclos biogeoquímicos............................ 64
P. Ciclo del fósforo....................................... 64
P. Ciencia postnormal................................. 65
P. CITES.......................................................... 66
P. Conferencia de Bali................................ 67
P. Conservación........................................... 69
P. Conservación ex situ............................... 70
P. Conservación in situ................................ 71
P. Consumismo, opulencia y
. ostentación............................................... 71
P. Contaminación........................................ 71
P. Contaminación e impactos
. de la minería............................................. 73
P. Contaminación por explotación de
gas-hidrocarburos.................................... 74
P. Contaminación por energía
. geotérmica............................................... 76
P. Contaminación industrial....................... 77
P. Contaminación por agropecuaria....... 78
P. Contaminación atmosférica.................. 79
P. Contaminación del aire por
. fuente fija.................................................. 80
P. Contaminación del aire por fuentes
móviles...................................................... 80
P. Contaminación urbana por resíduos
sólidos........................................................ 81
P. Contaminación acústica........................ 82
P. Contaminación radiactiva..................... 82
P. Contaminación electrostática............... 84
P. COP - Compuestos Orgánicos
Persistentes................................................ 85
P. Corto plazismo......................................... 85
P. Crisis de barbecho................................... 86
P. Crisis mundial............................................ 86
P. Cuenca..................................................... 89
P. Cuentas Nacionales Ambientales......... 90
D
P. Decisión 391 y acceso a recursos
genéticos.................................................. 93
P. Deforestación........................................... 95
P. Desarrollo a Escala humana.................. 95
P. Desarrollo rural.......................................... 96
P. Desarrollo Sostenible: Declaración
. de la CNUMAD......................................... 96
P. Desarrollo Sostenible: Declaración de
los Pueblos................................................ 99
P. Desarrollo sostenible: Situación
. actual...................................................... 102
P. Desastre natural..................................... 105
P. Desertificación....................................... 107
P. Desmaterialización................................ 107
P. Deuda ecológica.................................. 108
P. Dioxina (Policloro-dibenzo.dioxina)..... 108
P. Distribución geográfica restringida..... 109
E
P. Ecodesarrollo.......................................... 110
P. Ecología.................................................. 110
P. Ecologismo............................................. 111
P. Economía ambiental............................. 112
P. Economía ecológica............................. 112
P. Economía de rapiña
. (Raubwirtschaft)..................................... 112
P. Ecoregión o Región ecológica............ 113
P. Ecosistema.............................................. 113
P. Ecosistemas (tipos)................................ 114
P. Ecosistemas (impactos y amenazas
potenciales)........................................... 115
P. Ecosistemas y recuperación................. 117
P. Ecoturismo.............................................. 117
P. El Niño – La Niña..................................... 119
P. Emisiones globales................................. 121
P. Empoderamiento................................... 122
P. Energía.................................................... 122
P. Energía y Medio Ambiente................... 123
P. Enfoque ecosistémico........................... 127
P. Envase ecológico.................................. 128
P. Erosión..................................................... 128
P. Erosión genética.................................... 129
P. Especie.................................................... 129
P. Especies amenazadas......................... 130
P. Especies endémicas.............................. 130
P. Especies exóticas................................... 131
P. Estabilidad.............................................. 132
P. Estado ambiental................................... 132
P. Estado de conservación....................... 133
P. Etica ambiental...................................... 134
P. Eutrofización........................................... 134
P. Expoliación............................................. 135
P. Externalidad ambiental........................ 135
F
P. Fotosíntesis.............................................. 136
P. Fragilidad ecológica............................. 136
P. Fragmentación...................................... 137
P. Frontera agropecuaria......................... 137
G
P. Ganadería de reemplazo.................... 139
P. Gases del Efecto Invernadero............. 140
P. Gases – CFC y sustitutos........................ 140
P. Gases – compuestos orgánicos
volátiles (PAH hidrocarburos aromáticos
policíclicos)............................................. 141
P. Gases – contaminantes urbanos......... 141
P. Gases – Dióxido de carbono (CO2).... 142
P. Gases – Dióxido de azufre (SO2).......... 143
P. Gases – Materiales particulados o
partículas suspendidas.......................... 143
P. Gases – Metano (CH4).......................... 145
P. Gases – Monóxido de carbono (CO).... 145
P. Gases – Oxidos de nitrogeno (NOx,
nitroso y nítrico)...................................... 146
P. Gases – Ozono (O3)............................. 146
P. Genes terminator................................... 147
P. Germoplasma........................................ 148
P. Gestión ambiental................................. 149
P. Globalización......................................... 149
P. Gradientes de uso e impacto.............. 150
H
P. Hábitat.................................................... 152
P. Herbicidas............................................... 152
P. Huella ecológica................................... 153
P. Humus de lombriz................................... 154
I
P. IFOAM...................................................... 155
P. IIRSA......................................................... 155
P. Impacto ambiental............................... 156
P. Indicadores ambientales...................... 157
P. Indice de Desarollo Humano (IDH)...... 158
P. Informe Brundtland................................ 159
P. Instrumentos de mercado.................... 160
P. Instrumentos normativos de gestión
ambiental:.............................................. 161
f. (FA) Ficha Ambiental........................ 161
f. (EEIA) Estudio de Evaluacion de
Impacto Ambiental.......................... 162
f. (EEIAE) Estudio de Evaluacion de
Impacto Ambiental Estratégico..... 163
f. (MA) Manifiesto Ambiental.............. 163
f. (LA) Licencia Ambiental.................. 163
f. (DAA) Declaratoria de
. Adecuacion Ambiental................... 163
f. (DIA) Declaratoria de Impacto
Ambiental.......................................... 164
f. (AA) Auditoria Ambiental................ 164
f. (PAA) Plan de Adecuacion
. Ambiental.......................................... 164
f. (PASA) Plan de Aplicacion y
Seguimiento Ambiental................... 164
f. (PPM-MM) Programa de
. Prevención y Mitigación o
. Medidas de Mitigación.................... 165
f. (CD) Certificado de
. Dispensacion..................................... 165
f. (ALBA) Auditoria de Línea Base..... 165
P. IPCC (Panel Intergubernamental
. para el Cámbio Climático).................. 165
P. ISO (International Standar
. Organization)......................................... 166
L
P. Labranza conservacionista del suelo.... 169
P. Labranza y rendimientos....................... 169
P. Límite de cambio aceptable............... 170
P. Lixiviación................................................ 170
P. Lluvia ácida............................................ 170
P. Lugares más contaminados del
. planeta................................................... 171
M
P. Maquila................................................... 172
P. Marketing ecológico............................. 172
P. Mecanismo de desarrollo
. limpio (MDL)............................................ 173
P. Mecanización........................................ 174
P. Megadiversidad..................................... 174
P. Megaproyectos..................................... 176
P. Modernización....................................... 176
P. Modernización ecológica.................... 177
P. Monitoreo ambiental............................ 178
P. Necesidades Básicas
N P. Principio precautorio............................. 203
. Insatisfechas (NBI).................................. 180
P. Necesidades humanas
. fundamentales (NHF)............................ 180
O
P. Objetivos del Milenio............................. 182
P. Organización Mundial de Comercio
OMC........................................................ 182
P. Oscurecimiento global......................... 183
P
P. Paisaje..................................................... 186
P. Paisaje cultural....................................... 187
P. Paquetes tecnológicos......................... 188
P. Parientes silvestres.................................. 189
P. Pasivos ambientales.............................. 190
P. Patentes piratas..................................... 190
P. Patrimonio natural................................. 191
P. PCB Bifenilos policlorados.................... 191
P. Peritajes ambientales............................ 192
P. PIB, futuro y ambiente........................... 192
P. Plaguicidas............................................. 193
P. Plásticos................................................... 195
P. Población de una especie................... 196
P. Pobreza................................................... 197
P. Polución.................................................. 199
P. Prácticas de alto costo ambiental...... 199
P. Prácticas amigables.............................. 200
P. Precarismo.............................................. 202
P. Preservación........................................... 202
P. Procesos ecológicos esenciales.......... 204
P. Producción ecológica.......................... 204
P. Productividad primaria........................ 205
P. Protocolo de Kioto................................. 205
P. Protocolo de Kioto y captura de
Carbono en un Parque Nacional de
Bolivia...................................................... 207
P. PVC (Policloruro de Vinilo)................... 208
R
P. RAAM (Reglamento Ambiental de
Actividades Mineras)............................. 209
P. RASH (Reglamento Ambiental del
. Sector Hidrocarburífero)........................ 209
P. RASIM (Reglamento Ambiental para
. el Sector Industrial Manufacturero)..... 210
P. RAMSAR (Convenio Internacional
. para la Protección de Humedales)..... 211
P. Reciclaje................................................. 212
P. Recurso natural...................................... 212
P. Recursos no maderables...................... 213
P. Regeneración natural........................... 214
P. Relación carbono:nitrógeno (C:N)...... 215
P. Relictualidad.......................................... 215
P. Residuo sólido......................................... 216
P. Resiliencia............................................... 217
P. Responsabilidad ambiental de la
empresa.................................................. 217
P. Revolución verde................................... 218
P. Riesgo...................................................... 219
P. Riqueza biológica del planeta............ 219
P. Soya, complejo oleaginoso.................. 230
P. Suelos ácidos.......................................... 233
P. Suelos: tipos y capacidad de uso....... 234
P. Sustitución de bienes o recursos.......... 235
T
P. Tragedia de los comunes..................... 236
P. Transgénicos........................................... 237
P. Transmaterialización.............................. 239
P. Tratados de libre comercio.................. 240
P. Trópicos y fertilidad de los suelos......... 242
U
P. Uso extensivo.......................................... 244
P. Uso intensivo........................................... 245
P. Utilidad pública...................................... 245

S V
P. Vacas locas............................................ 247
P. Salinización de suelos............................ 221 P. Vaciamiento de fauna.......................... 248
P. Secuestro de carbono.......................... 222
P. Vaciamiento de fauna: efectos........... 248
P. Seguridad alimentaria........................... 223
P. “Vacío amazónico”............................... 249
P. Sensibilidad ecológica.......................... 224
P. Valoración económica......................... 250
P. Servicios ambientales............................ 224
P. Valoración (metodologías)................... 251
P. Servidumbre ecológica........................ 225
P. Visión transgeneracional...................... 252
P. Silvopastoralismo.................................... 225
P. Vulnerabilidad........................................ 252
P. Singularidad............................................ 226
P. Sobrepastoreo........................................ 226
P. Socio - ambiental................................... 227
Z
P. Zona de riesgo....................................... 254
P. Sostenibilidad......................................... 228
DESARROLLO DE TEMAS

A
Acuerdos y Tratados internacionales
(1, 127, 98, 71, 132, 169, 200)
El País participó en acuerdos, convenios y
convenciones internacionales desde el año
1969, los cuales se relacionan de forma directa o
indirecta con temas ambientales y de manejo de
recursos de la biodiversidad. Los más relevantes
son:
l Tratado de la Cuenca del Plata, (23/04/1969)
ratificado en 1970. Promover el desarrollo
armónico y la integración física de la Cuenca
y sus áreas de influencia.
l Tratado de Cooperación Amazónica, TCA:
(03/07/1978) ratificado por la Ley 16811 el
año 1979. Promover el desarrollo armónico
de la Amazonía.
l Convenio 169 Sobre Pueblos indígenas en
el marco de la Organización Internacional
del Trabajo OIT (1989), ratificado por la
Ley 1257 en diciembre de 1991. Reconoce
a los pueblos indígenas el derecho de
propiedad y de posesión sobre las tierras que
tradicionalmente ocupan.
15
A
l Convención Relativa a los Humedales de
Importancia Internacional, RAMSAR,
(02/02/1971) ratificada por la Ley 2357 del año
2002. Fomentar la conservación de humedales,
aves acuáticas, creando reservas naturales.
l Convención para la Protección del Patrimonio
Mundial, Cultural y Natural, (23/11/1972)
ratificada por el DS. 13347, el año 1976.
l Convención sobre el Comercio Internacional
de Especies Amenazadas de fauna y flora
silvestres, CITES. (03/03/1973) ratificada
por la Ley 1255 el año 1991. Proteger especies
en peligro de sobre-explotación del comercio
internacional.
l Convención sobre Conservación de Especies
Migratorias, (23/06/1979) ratificada por la
Ley 2352, el año 1991. Proteger y promover
la investigación.
l Convención para la Conservación y Manejo
de la Vicuña, (20/12/1979), ratificado por
la Ley 17625 de 1980. Prohibir la caza de
la vicuña, promover su conservación y su
manejo integral.
A
l Convenio sobre la diversidad Biológica,
(13/06/1992) ratificado por la Ley 1580 del
año 1994. Promover el uso sustentable de la
biodiversidad.
l Convención Marco de las Naciones Unidas
sobre Cambio Climático, (09/05/1992)
ratificado por la Ley 1576 de 1992. Estabilizar
las concentraciones de gases de efecto
invernadero en la atmósfera de forma que no
interfieran significativamente en el cambio
climático.
l Protocolo de Kioto, (09/07/1998) ratificado
por la Ley 1988 del año 1999. Ratificado
nuevamente en Febrero del 2005. Cumplir
los compromisos de reducción de emisiones
de gases invernadero.
l Acuerdo Internacional sobre Maderas
Tropicales, (26/11/1994), ratificado por la
Ley 1652 de 1995. Fomento del comercio
internacional y la conservación de bosques
tropicales.
l Régimen Común sobre Acceso a los Recursos
Genéticos: Decisión 391, (25/07/1994)
ratificado por el DS. 24676 de 1997. Reconoce
la soberanía sobre los recursos genéticos de
los países del Acuerdo de Cartagena.
l Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la
Biotecnología, (24/05/2000) ratificado por la
Ley 2274 del 2001. Garantizar la protección y
la seguridad por la utilización de organismos
genéticamente modificados.
16
l Convenio de las Naciones Unidas contra la
Desertificación y la Sequía, (14/10/1994),
ratificado por la Ley 1688 de 1996.
Adaptación
(22, 52, 136, 146)
Acomodar, ajustar algo a otra cosa. Acomodarse
a las condiciones de un entorno o situación.
Desde el punto de vista biológico, es un complejo
proceso evolutivo, determinado a nivel genético,
el cual incrementa las probabilidades de
supervivencia, de uso de recursos y reproducción
de un organismo o población de organismos de
una especie a lo largo de miles de generaciones.
La adaptación implica el desarrollo y mejora
de un conjunto de características estructurales,
fisiológicas y de comportamiento, a través de
diversos procesos de selección natural, situaciones
de aislamiento geográfico de poblaciones, deriva
genética, mutaciones, etc., y puede desembocar
en un alto grado de especialización. Ejemplos
evidentes de este tipo de adaptaciones evolutivas
son la cubierta de lana y los glóbulos rojos de
llamas y alpacas (caracteres seleccionados en
función al frío y la baja tensión de oxígeno),
o la conformación anatómico y de hábitos
alimenticios extremadamente especializados del
hormiguero u oso bandera” (un edentado de
la familia del quirquincho o del tatú: Tamandua
tetradactyla). También se presentan procesos de

adaptación fisiológica o ecológica, con base más
en lo funcional y no en lo genético, por ejemplo
del tipo aclimatación, por medio de los cuales
un organismo planta o animal alcanza un nivel
óptimo de resistencia o habituación a un nuevo
medio.
Agenda 21
(157, 133, 62, 65, 21)
La Agenda 21 es un Plan de acción de alcance global
de las Naciones Unidas para promover el desarrollo
sostenible llamada así por sus proyecciones al siglo
21. Se consideró uno de los logros más importantes
en el marco de la CNUMAD (Conferencia de
Medio ambiente y Desarrollo Sostenible, Río
92, o Cumbre de la Tierra), un programa de
acciones minucioso y amplio que exigía nuevas
formas de invertir en nuestro futuro para poder
alcanzar el desarrollo sostenible en el siglo XXI.
Sus recomendaciones iban desde nuevos métodos
educativos, hasta nuevas formas de preservar los
recursos naturales, pasando por nuevos caminos
para participar en el diseño de una economía
sostenible. La pretensión global del Programa 21
era impresionante, ya que su objetivo era nada
menos que crear un mundo seguro y justo en la
que toda existencia fuese digna y plena.
Tiene cuatro secciones: La Sección I, aborda
la Dimensión Social y Económica, tiene siete
cuerpos, destacando temas como combate a la
pobreza, cambio de patrones de consumo o la
17
A
integración de Medio ambiente y Desarrollo en
el tema de decisiones. La Sección II, es sobre
conservación y manejo de recursos para el
desarrollo, tiene 14 cuerpos y entre los temas
más relevantes destacan la protección de la
atmósfera, deforestación, manejo de ecosistemas
frágiles, promoción de la agricultura sostenible,
conservación de la Diversidad biológica o el
manejo de residuos tóxicos. La sección III,
sobre el fortalecimiento de los roles de grupos
prioritarios, con 10 cuerpos, aborda temas
como el rol de la mujer, fortalecimiento de las
ONG´s, iniciativas de autoridades locales, rol de
los agricultores. La sección IV, con 8 cuerpos,
implica medios de implementación y considera
temas como mecanismos y recursos financieros,
ciencia y desarrollo sustentable, transferencias
de tecnologías y capacidades y mecanismos e
instrumentos legales. Fue reafirmada en la cumbre
de Johannesburgo el año 2002, siendo calificada,
como un buen Plan pero de muy débil aplicación.
En términos generales su nivel de cumplimiento a
largo de 17 años ha sido extremadamente parcial
y superficial debido a la falta de compromiso real
de los países en su aplicación (133).
El enfoque adoptado en el país para la Agenda
21 el año 2003 (post Johannesburgo), considera
cuatro aspectos: Crecimiento económico,
equidad social, uso racional de los recursos
naturales y gobernabilidad. Se advierte que el
tema de protección ambiental y de conservación
A
de la biodiversidad, estaban ausentes o muy bien
mimetizados.
Agro-biocombustibles
(16, 76, 159, 172, 173, 175, 176, 188, 191)
Productos energéticos obtenidos de diversos tipos
de plantas a partir de procesos de síntesis industrial
a gran escala. Hasta ahora se han elaborado
aceites de soya o ricino para producir biodiesel
y el etanol producido a partir de caña de azúcar
o remolacha. Tanto los aceites como el etanol
son utilizados para generar mezclas en diversos
porcentajes, ya sea al diesel como a la gasolina
en el caso del etanol. Los países que adoptaron
estas iniciativas (por ejemplo Estados Unidos o
Brasil) modificaron en el curso de varios años su
matriz energética orientando fuertes inversiones
a la tecnología, industria y la agricultura a gran
escala para producción de maíz o caña de azúcar.
Brasil con un monumental consumo energético
en constante crecimiento, entró en los años 70 en
la producción de etanol con el fin de reducir su
dependencia del petróleo, y de hecho cambió el 50
por ciento de su consumo vehicular al alcohol.
Las actuales propuestas de biocombustibles
se basan específicamente en cultivos a gran
escala como la soja y caña de azúcar, aunque se
conocen experiencias promisorias más amigables
ambientalmente como el cultivo de algas.
Comparativamente, un litro de etanol tiene el
67% de energía de un litro de gasolina, en tanto
18
que un litro de biodiesel comprende un 86% de la
energía de un litro de diesel.
Se argumenta a favor del etanol por ejemplo,
en sentido que activaría las economías rurales
generando miles de empleos y, lo que sería mejor,
reduciría las crecientes emisiones de CO2. Por lo
menos en el caso de EUA, el ambiente es muy
poco favorecido, sin mencionar el uso masivo de
agrotóxicos, producir etanol del maíz consume
casi tanto combustible fósil como el que se
genera (relación 1 : 1,3). El proceso industrial
por fermentación despide grandes volúmenes de
CO2, las propias industrias queman gas natural o
carbón en los procesos de destilación por vapor,
adicionando más gases de efecto invernadero a la
atmósfera. En resumidas cuentas no existe ningún
efecto de mitigación en la producción y uso del
etanol. El caso del Brasil es diferente, al menos
en la ecuación energética, puesto que el etanol
producido a partir de caña de azúcar implica un
rendimiento de hasta 3.000 litros por hectárea,
mas del doble que el etanol de maíz en EUA y, lo
que es más importante, la energía fósil requerida
para producir etanol de caña tiene una relación
1 : 8, lo cual comparativamente significa también
un menor volumen de emisiones totales. Sin
embargo en ambos casos los costos ambientales
en términos de devastación de ecosistemas
son enormes, en el Brasil miles de hectáreas de
bosques primarios y secundarios en recuperación
serán, en los próximos años destinados a los

monocultivos de caña, en tanto que en Estados
Unidos, la creciente demanda y los elevados
precios del maíz inducirán en los próximos años a
la expansión agrícola sobre más de 14 millones de
hectáreas incluso en zonas destinadas a protección
de la biodiversidad (16).
La producción de biodiesel tiene una relación
energética de 1 : 2,5 entre los insumos como
combustibles fósiles y la producción del combustible
final. La combustión de biodiesel (diesel con aditivo
de aceite) significa una reducción tácita de CO2 y
otros gases en comparación con el diesel, pero su
uso a diferencia del etanol conlleva la necesidad
de un rediseño de materiales en diferentes partes
de los automotores, lo cual implicaría cambios a
gran escala en la industria automotriz mundial.
Lo más promisorio ambiental y económicamente
en la fabricación de biocombustibles (biodiesel o
etanol) parece provenir de cultivos experimentales
de algas que producen almidón y aceites, las
cuales bajo condiciones industriales controladas
muestran extraordinarios niveles de productividad
(16). En tanto que una hectárea de maíz produce
unos 2.500 litros de etanol al año, y una hectárea
de soya 230 litros de biodiesel, una hectárea
de algas podría producir casi 20.000 litros de
biocombustibles al año. De prosperar la industria
de producción de biocombustibles a partir del
cultivo de algas, se estaría ante una alternativa
energética incomparable, que reduciría los riesgos
de deforestaciones a gran escala, degradación de
19
A
suelos, así como el riesgo de empeorar la provisión
de alimentos. De paso contribuiría a la reducción
neta de emisiones a la atmósfera por la captura de
CO2 y menor uso de energía.
Agrobiocombustibles: Riesgos y
desventajas
(16, 35, 36, 76, 171, 172)
Un primer punto de disenso es que la materia
prima de los agro biocombustibles” proviene
de cultivos que también sirven como alimentos.
Se asume que la demanda por alimentos para
consumo nacional es muy importante en América
Latina, ya que se siguen enfrentando serios
problemas de inseguridad alimentaria, mientras
la producción agropecuaria de escala industrial
ha crecido en la relación al crecimiento de los
mercados de exportación. Existe un marcado
avance hacia los monocultivos de gran escala como
la soya y las agroindustrias relacionadas, situación
agudizada por el boom de los “agronegocios”
en los denominados biocombustibles. Conviene
recordar que los actores principales de las
millonarias cadenas productivas son grandes
agricultores y empresas comercializadoras, aunque
públicamente se recurre a un chantaje emocional
relacionado con la necesidad de generar fuentes
de trabajo por millares. Es previsible que la
promoción de agro-biocombustibles orientados
a la exportación contribuirá a generar tensiones
con la producción de alimentos y acceso a otros
A
recursos como suelos, madera, fauna, agua, etc.
El incremento de los cultivos de caña en diversas
regiones del país implicará, entre otros efectos,
la competencia del suelo para otros cultivos,
incluidos aquellos que son base de la seguridad
alimentaria en las regiones.
En todo el debate sobre los biocombustibles, muy
poco se habló respecto al peligro de la devastación
de enormes superficies de bosques y pérdidas de
biodiversidad en los países latinoamericanos como
Bolivia, biodiversidad que es la fuente primaria de
supervivencia para miles de familias campesinas
e indígenas, todo para satisfacer el apetito de las
industrias, la industria automotriz y los mega-
parques automotores, especialmente de los países
industrializados. El 80% o más de los suelos de
las tierras bajas tienen vocación forestal y para el
manejo de la biodiversidad, carecen de vocación
agrícola (incluídas las sabanas naturales del Beni
que son aptas para la pecuaria), es decir no son
suelos aptos especialmente para monocultivos
intensivos y a escala industrial como la caña,
soya o palma africana. Es importante rebatir
enfáticamente la falacia o visión errada de que
Bolivia tiene un potencial de más de 16 millones
de hectáreas de suelos que puedan ser destinados
a cultivos intensivos para agro- bioconbustibles.
No se debe olvidar que un gran porcentaje de
los suelos de las tierras bajas son ácidos, malos,
poco fértiles y con tendencia a ser ferralíticos
(con hierro inmovilizado en forma de costras en
20
el subsuelo: ver suelos ácidos). Adicionalmente,
en gran proporción se encuentran dentro de
áreas protegidas, siendo su principal función
la conservación de los ecosistemas, capturar
carbono y brindar otros servicios ambientales.
La expansión de los cultivos para agro-
biocombustibles como aceites para biodiesel y
etanol de caña, significaría un enorme sacrificio
en términos de riqueza natural sobre suelos
de extrema pobreza y fragilidad, como son por
ejemplo los de la Amazonía del Norte de La Paz,
donde una absurda quimera desarrollista pretende
emprender una aventura productiva con escasos
visos de sostenibilidad.
En cuanto a las desventajas del etanol han sido
mencionadas los siguientes aspectos:
l El costo de producción es más alto que el de
la gasolina
l Se necesitan grandes extensiones de tierra para
su cultivo, dado que del total de la plantación
sólo se consigue un 7% de combustible.
l Potenciación de monocultivos intensivos, con
el consiguiente uso de pesticidas y herbicidas.
l El combustible precisa de una transformación
previa y a la vez compleja. Además, la
destilación provoca, respecto a la gasolina o
al gasóleo, una mayor emisión en dióxido de
carbono.
l Genera emisiones altamente evaporativas.
l Se incrementan las emisiones de óxidos de
nitrógeno y aldehidos.

Según los científicos de universidades de diversos
países, si todos los vehículos que transitan en
Estados Unidos utilizaran este biocombustible,
aumentaría el número de enfermedades
respiratorias. Los resultados de la proyección
revelaron un posible incremento en los niveles
de ozono en las zonas donde todos los vehículos
usen etanol, debido a reacciones de per-oxidación
todavía no del todo conocidas. Según estudios,
es imposible sustituir por completo el petróleo
por etanol, porque para ello se necesitarían
extensiones de tierra descomunales a fin de
cultivar suficiente caña de azúcar y maíz,
indispensables para generar la cantidad de etanol
requerida para cubrir las demandas mundiales.
Ello podría implicar un debacle ecológico mundial
considerando la dimensión del parque automotor
mundial, en constante crecimiento, más aún si
se considera que llenar un tanque de 50 litros de
un automóvil con etanol (quemados en un día),
significa 200 kilogramos de maíz, volumen que
significa alimentar una persona durante un año.
Agrobiodiversidad
(71, 40, 47, 17, 31, 96, 98, 169, 100, 127, 211)
También denominada biodiversidad cultural
o biodiversidad domesticada. Abarca todos los
recursos biológicos en términos de especies,
subespecies, razas o variedades, de plantas y
animales domesticadas, semidomesticadas (en
vías de domesticación), y que son regularmente
21
A
cultivadas o criadas. Estamos hablando, de las
cientos de variedades de papa, oca, quinua, maíz,
yuca, hualusa, tarwi, maní, ají, llama, alpaca, cuy.
El concepto es amplio y en general hace especial
referencia a especies o variedades nativas o
endógenas como las mencionadas anteriormente,
pero también a las introducidas desde épocas
coloniales y que inclusive se consideran
“naturalizadas” (adaptadas) como ser el plátano,
arroz, haba, arveja, hortalizas y diversas frutas. El
concepto está íntimamente ligado, a los procesos
tradicionales ancestrales de la domesticación de
elementos de la biodiversidad, y que mantienen
actual pervivencia como fundamento cultural y
de la seguridad alimentaria de muchos pueblos.
En los últimos años, el concepto se ha ampliado
a los agroecosistemas y paisajes culturales–rurales
provenientes del desarrollo de sistemas productivos
tradicionales con ancestralidad comprobada,
así como las propias expresiones culturales de
prácticas y conocimientos, relacionadas al manejo
del suelo y los recursos (211). Se sostiene que la
acumulación de altos valores de agrobiodiversidad
en diversas regiones del mundo reconocidas
como centros de origen de numerosos productos
nativos (llamados Centros de Vavilov), como es
la región andina, obedecen esencialmente a una
estrategia que busca incrementar la seguridad
alimentaria. Un ejemplo muy característico en
el país se encuentra en la región de Charazani-
Curva-Kaata (ANMI Apolobamba), donde
A
conjuncionan una extraordinaria riqueza de
agrobiodiversidad nativa de especies y variedades
(papas, ocas, izaños, quinuas), sistemas productivos
de labranza casi inexistentes, uso de herramientas
precolombinas como la chaquitaklla, en terrazas
precolombinas, con rendimientos extraordinarios
y un paisaje rural armónico de especial belleza y
calidad escénica (127).
Posiblemente el ejemplo más notable de
biodiversidad cultural en los andes, es la
domesticación desde hace miles de años, de
las diferentes especies de la papa, que se ha
convertido en un recurso cosmopolita y de
importancia capital en las dietas de muchos
países del mundo. Se han identificado en Bolivia
7 especies cultivadas de papa que abarcarían
más de 250 variedades, posiblemente incluso
mucho más de 300, todo haría suponer que este
número era bastante más alto en la época de la
colonia. En el Perú se han reportado alrededor de
4.000 variedades de papa. En bolivia, la especie
con mayor número de variedades es Solanum
tuberosa, seguida de S. stenotomun, S. phureja y S.
juzepczukii (papas amargas). En el caso de la papa,
la extraordinaria riqueza de agrobiodiversidad,
implica de manera muy relevante la existencia
de variedades prácticamente desconocidas, que
no son comerciales ni comercializadas. Estas
variedades tienen una connotación mayormente
ritual y ceremonial en ofrendas relacionadas a
la cosmovisión o para eventos familiares como
22
matrimonios, entierros o festividades y regalos.
Su cultivo y la selección de su semilla está
ritualizada, y la selección de la semilla así como su
almacenamiento (atesoramiento) están también
ritualizados, al punto de constituirse parte de las
herencias familiares desde épocas inmemoriales.
Entre estas destacan las variedades chujsillo, chejchi
canastillo, yuraj imilla, kulli sonko, machu Huañuski,
ñojcha, chiusillo, y otras. Un tipo de ñojcha, también
llamada nayramaja pusuntatawa (“ojos hinchados”)
se considera una auténtica joya atesorada en el
mundo andino aymara, tiene una forma muy
irregular y su pelado forma parte de un rito de
prueba prematrimonial.
Otros tesoros de la agrobiodiversidad nativa
en nuestro país son menos conocidos, aunque
fueron domesticados en épocas precolombinas o
estaban en proceso de domesticación al iniciarse
la colonia. Se supone que una gran parte de estos
recursos alimenticios nativos eran ampliamente
consumido antes del incario y posiblemente
algún tiempo después ingresada la colonia.
Algunos de estos productos tuvieron un temprano
olvido como es el caso del amaranto o coyme,
otros tuvieron un importante nivel de consumo
tradicional por muchas familias de las ciudades
de Bolivia, incluso hasta la década de los 70, sin
embargo los cambios de alimentación familiar, y
una absurda desvalorización cultural (“alimentos
de indios”) ocasionaron desafortunadamente un
progresivo abandono de muchas costumbres en

el uso culinario de estos recursos. Algunos son
extremadamente raros en los mercados como la
mauca, el yacón o la achojcha, otros son todavía
comunes como la papalisa, y algunos han sido
revalorizados como el amaranto o la rracacha.
Entre estos recursos alimenticios en diversos grados
de declinación se pueden mencionar: papalisa
(Ullucus tuberosus) una Bacalleaceae; el Isaño o
Mashua ( Tropaeolum tuberosum) un tropaeolacea
propia de las tierras altas como la papalisa; la
rracacha (Arracacia xanthorhyza) todavía cultivada
en los Yungas de La Paz especialmente; la hualusa,
una Aracea (Xanthosoma sagittifolia) todavía común
Yungas y tierras bajas; muy raras son la achira
(Canna edulis) una Cannacea con raíces comestibles
y el yacón (Smallanthus spp.) una compuesta poco
cultivada en valles secos; el amaranto (Amarantus
caudatus), millmi o coyme, un pseudocereal de la
familia Amarantacea y que es cultivada en valles
secos y Yungas, casi como una maleza marginal
en los bordes de los cultivos de maíz. También se
deben mencionar a la ajipa (Pachyrhizus ahipa) una
leguminosa de raíces amiláceas consumidas crudas
y cultivada en los Yungas y regiones de valles del
sur del País; el jamachipeke (Maranta arundinacea)
una Marantacea de raíces comestibles y cultivada
en los yungas de La Paz principalmente; la mauka
(Mirabilis expansa) una Nictaginacea muy rara de
tallos tuberosos suculentos y escasamente cultivada
en valles secos de La Paz (Moco Moco, Chuma).
También se deben mencionar a la Achojcha
23
A
(Cyclanthera pedata) una Cucurbitacea raramente
cultivada en cabeceras de valles, al Joco (Cucurbita
moschata) y especies afines de las tierras bajas.
Una de las amenazas más serias sobre la
conservación de la agrobiodiversidad, proviene
de la simplificación de la diversidad cultivada,
tendiente en determinados casos a formas
generalizadas de monocultivo de productos con
mayor demanda en los mercados regionales
y nacional, tal es el caso del arroz, maíz, yuca,
plátano, maní, trigo, café, quinua, etc. Inclusive
hay determinadas variedades de papas que no
tienen gran demanda en los mercados de La Paz y
Cochabamba, las cuales cuyo cultivo se mantiene
en reducidas superficies de las parcelas y en los
casos de sistemas productivos con mayor inserción
en los mercados (que producen mayoritariamente
papas comerciales como variedad Desire) van
despareciendo gradualmente. Similar efecto
llegan a tener las cadenas productivas.
Los bancos de germoplasma, juegan un rol
relevante en la conservación de los recursos de la
agrobiodiversidad (ex situ), sin embargo, es mucho
más relevante asegurar su conservación a través
de la pervivencia de los sistemas tradicionales
indígenas y campesinos (in situ), aspecto al cual se
ha conferido muy escasa importancia desde hace
muchos años, desde las instituciones del Estado,
al predominar las visiones de desarrollo rural y de
una agropecuaria competitiva y eminentemente
comercial.
A
El riesgo de pérdida de estos recursos domesticados
o semi-domesticados, debería ser mitigado a partir
de procesos de valorización basados en procesos
de sensibilización y que motiven su consumo,
formando parte de programas orientados a
promover la alimentación sana, de otro modo
existe el riesgo de su desaparición.
Agroecología
(40. 53, 47, 115, 148)
Prácticas agrícolas especializadas, con un enfoque
estrechamente ligado al medio ambiente y a la
sostenibilidad ecológica de los sistemas productivos.
La agroecología emerge como una disciplina que
provee los principios ecológicos básicos sobre
cómo estudiar, diseñar y manejar sistemas agrícolas
que apoyen la conservación y sostenibilidad de los
recursos y en especial el suelo, buscando que sean
económicamente viables y sensibles en cuanto a
aspectos socio-culturales. La finalidad del diseño
agroecológico, es integrar los componentes de
tal manera que aumente la eficiencia biológica
general y mantengan la capacidad productiva
y autosuficiente del sistema agroecológico. El
diseño de sistemas agroecológicos, se basa en los
siguientes principios: a) aumentar el reciclado de
biomasa y optimizar la disponibilidad y el flujo de
nutrientes; b) asegurar condiciones favorables del
suelo, a través del manejo de la materia orgánica,
incrementando la actividad biológica en el suelo;
c) Minimizar las pérdidas debidas a flujos de
24
radiación solar, aire, y agua, mediante el manejo
de micro-climas con el aumento de las coberturas
vegetales; d) Incrementar la diversificación de
especies y variedades, (y por tanto genética) en el
sistema, tanto en el tiempo como en el espacio; e)
aumentar las interacciones biológicas y sinergias,
entre los componentes de la biodiversidad; f)
reducir la tasa de recambio de nuevos suelos, es
decir prolongar el tiempo de uso por parcela, con
lo cual se favorece la conservación de vegetación
natural o la recuperación de cubiertas en
descanso.
Agroforestería
( 17, 12, 47, 100, 119, 126, 203)
Modalidad productiva agroecológica, que
privilegia la figura y el rol del árbol en las parcelas
de producción agrícola. Ello implica la integración
o alternancia de cultivos anuales como yuca,
piña, maíz, sorgo, con coberturas arbóreas de
especies de árboles frutales, maderables, resinosos,
medicinales y palmeras de diversas especies. Los
sistemas agroforestales son en esencia ecológicos
por su aporte en la protección y conservación
de suelos y biodiversidad. Constituyen una de
las pocas alternativas económicamente viables
para intensificar la producción y prolongar el uso
de parcelas en regiones de suelos tropicales que
rápidamente pierden su fertilidad bajo presión
exclusiva de cultivos anuales. Al igual que en
la agroecología, sus orígenes tienen estrecha
 A

relación con los sistemas tradicionales de cultivo Agroindustria

de las culturas indígenas en diversas regiones del (1, 162, 169, 111, 42, 48, 58, 71, 76, 98)
mundo, las cuales manejan huertas domésticas y
Se refiere tanto a las formas de agricultura
barbechos enriquecidos altamente diversificados
comercial intensiva o a escala industrial, como la
y productivos. Precisamente, al igual que en la
soya o la caña de azúcar, como a las fases posteriores
agroecología, se produce un redescubrimiento
de procesamiento tecnológico industrial destinado
y popularización de estas prácticas tradicionales
a la transformación y comercialización de
en los años setenta por la ciencia agronómica
estos productos agrícolas. Esta transformación
(mayormente en Latinoamérica) y se desarrollan
industrial produce tortas, harinas, o aceites de
así diversos modelos y tecnologías de manejo de
soya, aceites comestibles refinados, melaza, azúcar,
parcelas (p. ej. multiestrato, amazónico, paytan).
y puede incursionar en formas de producción más
A pesar de su relevancia en cuanto a prolongar
complejas como etanol, biodiesel. La agroindustria
la sostenibilidad del uso y la productividad de
en términos generales implican emprendimientos
tierras tropicales frágiles, su aplicación ha sido
comerciales masivos con elevadas inversiones de
muy modesta debido a la inversión de trabajo
capitales y una visión expoliativa de la tierra,
relativamente importante que requiere el
generando comúnmente una fuerte degradación
buen manejo de una parcela agroforestal y la
de vastas extensiones de ecosistemas naturales.
preponderancia de las lógicas de obtención de
Ambientalmente las instalaciones agroindustriales
utilidades rápidas a partir de cultivos anuales
pueden ser generadoras de severos impactos de
comerciales, como el arroz o la soya. En Bolivia
contaminación por emisión de residuos tóxicos
destaca el modelo de producción de cacao
o no debidamente tratados; existen numerosos
orgánico en la región de Alto Beni, como parte de
antecedentes de este tipo de casos especialmente
experiencias agroforestales. Si bien el desarrollo
en el departamento de Santa Cruz.
de la agroforestería se enfatizó en las tierras bajas
tropicales, no es privativo de estas regiones, puesto Agrosilvopastoril
que en las tierras altas y valles existen interesantes
(20, 40, 47, 66, 98, 169)
prácticas tradicionales, por ejemplo las parcelas de
cultivo de papa en áreas con cobertura de árboles Modalidad de práctica productiva que combina o
de Alnus acuminata (Aliso) y Queñuas (Poylepis). asocia el uso de pasturas naturales o secundarias

25
A
para cría de ganado, con coberturas agroforestales
(cacao, tamarindo, copoazu, palmas, frutales) y
manchones de bosques naturales o secundarios
que suelen ser remanentes o relictos. En muchas
regiones, es frecuente también la combinación
con cultivos agrícolas de productos anuales
de temporada, en superficies poco extensas y
coincidiendo con una etapa de receso estacional
de la cría pecuaria o en espacios cercados
para evitar daños por ingreso del ganado. El
agrosilvopastoralismo, puede implicar procesos
activos de enriquecimiento de los campos, con
especies arbóreas y arbustivas con alto valor
forrajero (bancos de proteína) y que aportan
sombra para el ganado.
Agua
(116, 52, 51, 38, 44, 86, 106, 136, 181, 196, 197)
El agua purificada-potable y el agua de lluvia,
carecen de olor, sabor y color en su forma reactiva
con la naturaleza (bosques, ríos, pantanos, lagos,
etc.). Bajo presencia de contaminantes se alteran
estas condiciones y puede presentar olores,
sabores y hasta tonalidades. Es un elemento
cuyas moléculas están formadas por dos átomos
de hidrógeno y uno de oxígeno. La densidad del
agua líquida es 1 g/cm3, alcanzándose este valor
a una temperatura de 3,8 °C; la densidad del
agua sólida es menor que la del agua líquida a
la misma temperatura, 0,917 g/ml. El agua tiene
una tensión superficial muy alta y es considerada
26
un disolvente universal de alta reactividad debido
a la polaridad eléctrica de su molécula (exceso de
carga negativa hacia el oxígeno) y la presencia
de los enlaces de hidrógeno (carga positiva
polarizada). Esta cualidad también puede llegar
a ser un inconveniente, pues es un vehículo
ideal para el transporte de diversos tipos de
contaminantes (106).
Destaca su elevado poder calorífico, es un
termorregulador por excelencia del clima y los
cuerpos de agua, gracias a su elevada capacidad
calorífica. Su elevada tensión superficial hace que
se vea muy afectada por fenómenos de capilaridad
(fenómeno físico de transporte de sustancias por
tubos muy estrechos) lo cual explica en parte el éxito
en la tierra de las plantas superiores o vasculares,
es decir aquellas que tienen vasos conductores
desde la raíz a las ramas y tallos superiores. Un
litro de agua de lluvia a 10 º centígrados puede
contener: 0.0175 mgr. de nitrógeno, 0.0011 mgr.
de oxígeno, 0.00073 mgr. de argón, 0.00068
mgr. de dióxido de carbono, además de otros
elementos o substancias. Esta composición cambia
drásticamente cuando interactúa con los materiales
del suelo y del subsuelo. El agua de los océanos
tiene un contenido de sales aproximadamente del
3.5%. Es uno de los elementos o substancias más
abundantes del planeta en términos generales,
aproximadamente 4/5 partes de la tierra están
formadas por agua, sin incluir su atmósfera, esto
hace un total aproximado de 1.400 millones de

kilómetros cúbicos, que corresponde a más de
97% en los mares y océanos (agua salada) y menos
de un 3 % a las aguas dulces continentales, siendo
un 0.5% agua dulce disponible y tan solo 0.003%
agua dulce utilizable (libre de contaminación,
accesible, potable).
Respecto del volumen de agua total en el mundo,
que es de unos 1.400 millones de kilómetros
cúbicos, unos 35 millones de kilómetros cúbicos
son de agua dulce (2,5 % aprox.), y de este total
un 26 % está en Sudamérica, es decir casi 9.5
millones de kilómetros cúbicos (196). En el país
se estima un aproximado de 50.000 kilómetros
cúbicos, para dar una idea de estas cifra, el lago
Titicaca tiene un volumen de algo más de 900
kilómetros cúbicos. La lámina de lluvia (el agua
que cae anualmente) en el país o agua de recarga,
se estima en unos 2.000 Km. cúbicos, en tanto
que a nivel mundial es de unos 115.000 Km.
cúbicos (181).
El vapor de agua es parte importante de los gases de
efecto invernadero (GEI), existiendo indicios de que
su concentración en la atmósfera se ha incrementado
en los últimos 20 años debido a la mayor evaporación
inducida por el calentamiento global.
El agua es el elemento de unión entre la atmósfera,
ecosistemas terrestres y la litósfera (capa externa
de rocas que rodea el palneta, mayormente
granitos, areniscas y arcillas, con un espesor de
unos 35 kilómetros). El agua es un componente
27
A
abiótico o sin vida de los ecosistemas, al mismo
tiempo un elemento fundamental e imprescindible
para la existencia de la vida sobre la tierra y
un recurso básico para cualquier actividad
humana productiva y del desarrollo cultural en
general. La productividad agrícola del planeta es
absolutamente dependiente de la disponibilidad
de agua en el suelo.
El agua brinda servicios ambientales para consumo
humano, pare evacuación de residuos domésticos
– urbanos, para riego agrícola, uso industrial, para
generación de energía hidroeléctrica, y para uso
recreacional. La cantidad de agua en una región
depende de sus particularidades climáticas, de la
regulación ecosistémica y de su vegetación tanto
en la atmósfera como en el suelo, como de los
usos dados y de la conservación de reservorios
naturales como lagos y acuíferos subterráneos.
La dinámica del agua está definida en los ciclos
hidrológicos (ciclos del agua desde su evaporación
en océanos o selvas hasta su condensación como
nubes y posterior retorno en forma de lluvias) y
desempeña un rol fundamental en la cantidad
de humedad en la atmósfera, la determinación
y regulación de los climas, la fisonomía de la
vegetación y la actividad animal. Los movimientos
naturales de la dinámica del agua en forma
líquida o de vapor, constituyen la precipitación, la
evaporación, la transpiración de los seres vivos, y
el escurrimiento.
A
Agua: distribución y problemática
(116, 18, 51, 71, 72, 98, 103, 126, 130)
El agua es un bien público, un bien común del
cual depende la supervivencia de las personas.
Su presencia es imprescindible al ser la base de
la vida y del funcionamiento de los ecosistemas,
además de fundamental para cualquier actividad
productiva sobre el planeta. En todo el mundo e
igualmente en el país, existen notables diferencias
de acceso y distribución del agua.
La demanda anual en el país es inferior al 0.5 %
del total (50.000 Km.cúbicos), siendo la minería
grande y el riego los tipos de uso con mayor
gasto y demanda (más de 90 %), en tanto que el
uso humano no alcanza a un 5 %. En cuanto
a la falta de acceso al agua potable por tubería,
existe un 40% de la población rural y 6% de la
población urbana, con un promedio nacional de
casi 19% (72).
Las diferencias de oferta y acceso al agua obedece
en primera instancia a la gran diversidad de
condiciones climáticas y ecológicas del país.
Montes de Oca (98) menciona que Bolivia es un
país de contrates en relación a la disponibilidad
de agua, mientras que en el sur y el occidente se
desarrolla una dramática batalla para lograr este
preciado recurso, en las tierras bajas de norte
y oriente hay una permanente lucha contra las
inundaciones. Existen zonas con extremos de
lluvia como el Chapare con más de 6000 mm
28
anuales, en tanto que las regiones de montaña
húmeda como yungas tienen entre 1.600 y más
de 3.000. mm al año. Las zonas bajas cálidas en
general están por encima de los 1.700 mm. de
lluvia. En el occidente los valles secos templados
por lo general no superan los 700 mm. de lluvia
al año, mientras que las zonas altas de Puna o
altiplanos oscilan entre 600 y menos de 120 mm.
al año (árido a semi-desértico). También las zonas
del Chaco en las tierras bajas de la planicie sur
reciben menos de 800 mm.al año., en tanto que la
Chiquitanía en general es subhúmeda con menos
de 1.300 mm. de lluvia anual. La diferencia de los
caudales hídricos en metros cúbicos por segundo,
tiene relación con lo anterior (río Mamoré: 7.700,
Madre de Dios 6.380, Ichilo 1000, Desaguadero,
Pilcomayo 116, Mizque 43. Estas diferencias de
pluviosidad condicionan la disponibilidad de agua
en las diversas regiones del país, configurando las
características de los ecosistemas y los tipos de
sistemas de producción. Por tanto la disponibilidad
de agua no es equitativa, situación que en otros
países con tecnología y recursos han paliado a
través de sistemas de trasvase de caudales entre
cuencas. Tampoco en las ciudades existe una
distribución, acceso y consumo equitativo del
agua, situación que obedece a razones de pobreza,
precariedad urbana y diferencias de ingresos, al
estar el servicio bajo reglas de comercialización.
En general, el agua especialmente en las ciudades
no es bien utilizada, existiendo situaciones de

abierto derroche. Con la cantidad de agua usada
en un día en ciertas zonas de la ciudad de La
Paz para regar un jardín y lavar dos automóviles
(unos 120 litros), una familia pobre de las laderas
vive aproximadamente 15 días. Otros usuarios
masivos de agua son las industrias de gaseosas y
envasadoras de agua “natural”.
El agua de buena calidad para uso humano es un
bien escaso, incluso en las zonas húmedas, una
de las principales amenazas es la contaminación
de los cuerpos proveedores (ríos, lagos, lagunas,
aguas subterráneas). En Bolivia, existen cuencas
enteramente contaminadas como la del río
Pilcomayo o la del lago Poopo, por impactos
de la minería. También los principales ríos que
cruzan o circundan las principales ciudades
son receptores de contaminación a gran escala
(Choqueyapu, Katari, Rocha, Piraí, Guadalquivir,
etc.). Destaca la situación del Lago Titicaca
(Bahía de Cohana) que se ha convertido en
depositario de la contaminación a gran escala
de las ciudades de El Alto y Viacha. Se estima
que en el país, aproximadamente un 60 % de los
ríos próximos a poblaciones están contaminados
en mayor o menor grado, lo cual tiene que
afectar definitivamente en los niveles de salud.
Otras amenazas en la disponibilidad de agua se
relacionan con: a) el calentamiento global que
viene ocasionando la desaparición de glaciares,
posiblemente el caso de las ciudades de la Paz y El
Alto son los más dramáticos pues por la reducción
29
A
de glaciares de la cumbre y del Tuni-Condoriri,
se avecinaría una crisis de aprovisionamiento ya
en el mediano plazo, b) la intencionalidad de uso
de agua para grandes operaciones mineras (caso
San Cristóbal) tanto superficial como subterránea
en Potosí, además de los riesgos de explotación
de depósitos de agua fósil (Sudoeste potosino) o
riego en tierras de agricultura intensiva (acuíferos
Guaraní en el Chaco). La desecación de bofedales
y lagunas en las tierras altas debería ser uno de
los temas de mayor preocupación en la gestión
hídrica del país, puesto que de ellas depende la
ganadería de camélidos.
Los principales reservorios de agua superficial del
país y al mismo tiempo sistemas de regulación
hidrológica, son el Lago Titicaca, el Lago Poopo
y los sistemas de bofedales en las tierras altas, en
tanto que en las tierras bajas destacan los extensos
bajíos de inundación y sistemas de humedales
(ecosistemas acuáticos como pantanos y lagunas)
de la región Beniana y el Pantanal en Santa Cruz.
En las zonas de yungas, los bosques nublados
pluviosos que ocupan la franja de altas cejas
de monte son centros de formación de lluvias
(cabeceras y zonas de recarga por excelencia) y
retención de aguas en sus suelos orgánicos a manera
de gruesas esponjas. Todos estos ecosistemas son
muy sensibles y de espacial relevancia para el ciclo
del agua en nuestro territorio.
En Bolivia existen 4.700 sistemas de riego
inventariados, con 218.000 familias o unidades
A
usuarias (en siete departamentos, menos Beni y
Pando) cubriendo una superficie agropecuaria
de casi 230.000 hectáreas. Se estima también
que existen alrededor de 200.000 pozos, que
aprovecharían algo más del 1% de la potencialidad
de aguas subterráneas del país.
En cuanto a las aguas superficiales se conoce
que en la cuenca amazónica fluyen por año
cerca de 180 mil millones de metros cúbicos,
en la cuenca del Plata cerca de 22 mil millones
de metros cúbicos, y en la cuenca cerrada o
endorreica del altiplano 1600 millones de metros
cúbicos. El agua superficial de Bolivia presenta
las siguientes características, la longitud de los
ríos es de 57.000 Km., la superficie total de lagos
y lagunas es de 11.193 Km. cuadrados, existen
2.184 Km. cuadrados de campos de nieve,
13.000 Km. cuadrados de salares, y 2147 Km.
cuadrados de bofedales. Los porcentajes de uso
de agua según rubros doméstico (dom), industrial
(ind) y agricultura (agr), varía entre los Países de
Latinoamérica. Bolivia por ejemplo utiliza un 10%
(dom), 5% (ind), 85% (agr); el caso de Ecuador
es similar, 7% (dom), 3% (ind), 90 % (agr); en
tanto que el caso de Colombia es diferente: 41%
(dom), 16% (ind), 43% (agr).
El agua es un recurso de “difícil ubicación”, tanto
en lo normativo como en el manejo institucional
se encuentran dificultades para el tratamiento
de su gestión. Posiblemente esto se desprende de
30
la ausencia de un enfoque o visión ecosistémica
de su naturaleza. Su gestión está dividida en
diversos compartimentos institucionales (cuencas,
ministerios de aguas, biodiversidad en parte, como
servicio ambiental) además bajo un esquema de
baja coordinación. No se cuenta con normativa
moderna para el uso y conservación del agua, la
normativa vigente es excepcionalmente antigua
pues data de 1906. El agua a pesar de ser un
bien común inalienable, por su enorme valor,
corre el riesgo bajo enfoques neoliberales, de
estar sujeto a procesos de valoración comercial y
de restricciones a su acceso.
Amazonía
(17, 71, 98, 100, 126)
En términos generales es una macroregión
geográfica que ocupa una inmensa región plana a
ondulada (aluvial o formada por sedimentos finos
llevados por los ríos) rodeada de grandes macizos
montañosos (Cordillera andina) y cratones
(escudos guayanense y brasileño). Está definida
por la gran cuenca amazónica, cuyo eje central
es el río Amazonas que cruza la región Norte del
Brasil, es el segundo en longitud (6.280 Kms.)
y el más caudaloso del mundo (200.000 metros
cúbicos por segundo). Es la cuenca tropical más
vasta del planeta. La definición de su extensión
y alcances geográficos en los diversos países que
comprende la cuenca, ha sido desde siempre un
tema de intenso debate (17).

El concepto de Amazonía legal constituye un
artefacto geo-político generado en el Brasil
(referido exclusivamente a dicho País) y que
comprende superficies extra cuenca como el
Planalto central (Tocantins) en la región del
Cerrado. Según la OTCA (Organización del
Tratado de Cooperación Amazonica), la superficie
de la Amazonía legal que adscribe el Brasil, es de
5.5 millones de kilómetros cuadrados, (61 % de
su territorio). Esta figura ha sido criticada durante
varios años por tratar de mostrar e interpretar
una amazonía “válida”, como exclusiva del Brasil;
esto generó en su momento, resistencia interna
por parte de las poblaciones matogrosenses o
“cerradenses”, que fueron integrados al ámbito
amazónico, situación “incluyente” que además
tuvo crítica por parte de círculos científicos. Sin
embargo el resultado neto, dado que se sumó
en vez de restar, es que de diversas formas en el
Brasil se ganó mayor fortaleza a la hora de realizar
reclamos y demandas amazónicas.
El criterio de Cuenca amazónica que comprende
en total a ocho países latinoamericanos (Colombia,
Perú, Bolivia, Ecuador, Venezuela, Guyana,
Surinam, incluido el Brasil), con algo más de 7.5
millones de kilómetros cuadrados (70 %). A Bolivia
le corresponde algo más de 700.000 kilómetros
cuadrados.Adoptar esta definición de cuenca,
significa considerar el ámbito amazónico al menos
desde los contrafuertes andinos en los cuales nacen
los cientos de tributarios menores del sistema
31
A
fluvial amazónico, vale decir desde los bosques
de Yungas. Algunos sistemas de clasificación del
ámbito amazónico en el país, basados en aspectos
ecológicos, asumen la Amazonía desde la cota
altitudinal de 600 msnm., aproximadamente,
vale decir desde el Yungas subandino amazónico,
considerando especialmente el alcance de la
distribución de un gran número de especies de
fauna y flora propias de las regiones amazónicas
de tierras bajas.
La Amazonía ha sido tradicionalmente dividida
en grandes regiones fisiográficas y ecológicas:
l Amazonía central, a lo largo del río Amazonas
y los cursos inferiores de sus principales
tributarios
l Amazonía periférica norte, hacia la región de
Colombia y Venezuela
l Amazonía periférica oeste, hacia las regiones
subandinas y de llanuras de Ecuador, Perú y
Bolivia
l Amazonía periférica sur, hacia la región
rondoniana y Xingu-Araguaia del Brasil.
Una línea de análisis con enfoque exclusionista,
se basa en definir la Amazonía en base a aspectos
estrictamente históricos (la visión Hylea de
Humboldt del siglo XIX) y en relación a esto,
la presencia-ausencia de ciertos indicadores
florísticos (p.e. árboles de la castaña y de la goma).
Esta línea asume, que la Amazonía en Bolivia,
abarca exclusivamente a Pando, el extremo
A
norte del Beni y el norte de La Paz (Ixiamas al
norte), quedando todas las regiones tropicales
húmedas hacia el sur, solo como transiciones
o pre-amazónicas. Esto implica asumir, que la
Amazonía en Bolivia solamente cubre 320.000
kilómetros cuadrados o menos de un 30% del
territorio. Estas posiciones geopolíticas internas,
han derivado en algunas propuestas absurdas,
como excluir gran parte del Beni y solo asumir
la Provincia Ballivián de este departamento
como amazónica, esto significa que la Amazonía
reconocería el límite provincial (que es un límite
artificial o arcifinio), el cual es una extensa línea
recta vertical que va de norte a sur.
Considerando los indicadores amazónicos de
Hylea, es interesante el caso de la goma (Hevea
brasiliensis), especie que se extiende hasta la región
de Larecaja Tropical en los Yungas de La Paz y
que fue explotada durante los auges de la goma.
Más al oeste, la presencia de la goma en la planicie
beniana de los ríos Blanco y Negro, se extiende
incluso más allá del paralelo 15 latitud sur. Un
recuento de especies de plantas, aves y mamíferos
indicadores de la Amazonía central (Pando al
norte), muestra que un total aproximado de 500
especies están distribuidas hasta los contrafuertes
subandinos de La Paz y Cochabamba.
Si nos remitimos al análisis antropológico, todas
las etnias del pie de monte (Chimanes, Mosetenes,
Yuracares, Yuquis), presentan formas de vida,
estrategias de supevivencia, así como patrones de
32
utilización del suelo y los recursos, típicamente
amazónicos. Lo mismo sucede con los pueblos
indígenas en la Amazonía central del Beni
(Moxeños, Trinitarios, Baures, Itonamas) que
además lingüísticamente pertenecen al tronco
Arawak, de amplia distribución en el resto de la
Amazonía central (Perú, Ecuador, Brasil).
Una visión integral, ecológica, biogeográfica
y cultural, de la Amazonía en Bolivia, equivale
a visualizarla al menos, desde las regiones
pedemontanas de los Andes, considerando los
bosques del Chapare, los bosques y sabanas
benianas y gran parte de los bosques del Norte
de Santa Cruz.
Más allá de estas elucubraciones espaciales, la
Amazonía se caracteriza por algunos elementos
relevantes que la tipifica como región:
l Clima tropical cálido y abundante pluviosidad
a lo largo del año.
l Red hidrográfica intrincada lo cual le confiere
un elevado potencial hídrico y en cuanto
transporte fluvial.
l Bosques altos densos continuos o separados
por sabanas naturales y humedales (pampas
y bajíos).
l Extraordinaria alta biodiversidad de especies,
lo cual la convierte en la región biológicamente
más rica del planeta.
l Enorme multiplicidad étnica y cultural que ha
sobrevivido a pesar de las múltiples agresiones
y avasallamientos a lo largo de la historia.

l Elevada fragilidad ecológica y pobreza
mineralógica de sus suelos, fácilmente
degradables bajo modalidades de uso intensivo
y a gran escala.
l Productividad elevada: entre 20 y 60 toneladas
de biomasa por hectárea por año.
l Autorregulación climática y regulación del
clima mundial, la selva amazónica es capaz
de producir la mitad de la lluvia que necesita
para mantenerse.
l Drástica devastación de los ecosistemas en
grandes extensiones y un creciente grado
de amenaza por el impulso de las lógicas
desarrollistas regionales y mundiales.
Ambiente
(8, 22, 28, 38, 52, 81, 95, 136, 130)
Es un término ampliamente subjetivo y que
puede estar sujeto a diversos enfoques, se suele
utilizar el término medio ambiente el cual incurre
en redundancia. El concepto alude a aspectos
y elementos concretos del medio físico que nos
circundan y/o impactan sensorialmente e implican
a los paisajes y ecosistemas que incluyen las formas
de terreno, cuerpos de agua y vegetación, incluidos
los agroecosistemas o ambientes rurales, es decir
el entorno ecológico (“la casa”). Los elementos
bióticos o vivos constituyen la fauna, flora,
microorganismos, además la especie humana, en
tanto que los elementos no bióticos (o abióticos) es
decir no vivos, son el aire, luz, agua, condiciones
33
A
climáticas (temperatura, humedad, pluviosidad),
sustratos geológicos, y los componentes culturales
construidos y modificados por la actividad humana
(ciudades, pueblos, viviendas, calles, caminos, etc.).
Dicho de un manera coloquial “....para una
persona, el ambiente implica el entorno tanto
físico como socioeconómico y cultural, es decir
todos aquellos elementos con o sin vida que
existen de forma natural y al mismo ser humano
y a sus realizaciones en el entorno. El ambiente
de esta persona es su vivienda, su jardín, la calle
y barrio que circunda a su vivienda, la ciudad en
su totalidad, la luz del sol que le llega, el aire que
respira, las zonas rurales circundantes de donde
provienen sus alimentos, hasta las zonas naturales
como cordilleras donde alcanza su vista y los
bosques más allá de las cordilleras, incluyendo
las áreas protegidas que los conservan…..” De
aquí resulta que el ambiente o entorno, es todo
lo que nos rodea, sea cerca o lejos, lo que impacta
nuestros sentidos o incluso nuestra memoria
cognitiva y hasta nuestra memoria afectiva.
Ambientalismo
(60, 75, 79, 89, 123, 114)
Ha sido definido como una acción de
posicionamiento político activista en favor del
ambiente, es decir que promueve la protección de la
calidad ambiental, la conservación y recuperación
del mundo natural. Implica una preocupación en
relación al deterioro ambiental, a la par de un
A
compromiso de denuncia respecto a aspectos de
preocupación mundial como el calentamiento
global, la lluvia ácida, la destrucción de la capa de
ozono, producción de transgénicos, caza masiva de
ballenas. Es un concepto muy afín al ecologismo,
pero según algunos autores con una visión más
amplia proyectada hacia la convivencia del ser
humano con la naturaleza y la incorporación de
elementos socio-culturales. El ambientalismo y
“ecoradicales” como Green peace. Por otra parte
ciertas corrientes ambientalistas en los países
desarrollados han sido criticadas como una moda
de las clases medias y altas “progresistas”.
Ambientalismo de libre mercado
(79, 80, 89, 96, 60, 123, 133)
(Free Market Environmentalism), Corriente
económica-ambiental que proclama por una
parte que los mercados son las herramientas más
poderosas para resolver los problemas ambientales,
de una forma más eficiente y contundente que las
regulaciones gubernamentales de tipo comando
control. Por otra parte, proclama que además
de los mercados, los derechos de propiedad se
constituyen en herramientas de protección de
la calidad ambiental y de la conservación de
los recursos naturales. Así mismo, utiliza como
instrumentos a la valoración económica y la
crematística (asignación de precios y escalas de
precios) actualizada de externalidades (efectos
ambientales negativos transferidos a la sociedad),
34
para apuntar al logro de beneficios económicos
y de desarrollo. Otros instrumentos económicos
considerados en esta línea se relaciona con los
mercados de permisos de contaminación y el
principio “contaminador paga”. Se basa en gran
parte en los postulados de la economía ambiental, la
cual parte del supuesto del que toda externalidad y
toda aportación de un recurso o servicio ambiental
no incluido en el mercado, puede recibir una
valoración monetaria convincente. En esta línea,
el ambientalismo de libre mercado propone por
ejemplo la atribución de derechos de propiedad
sobre recursos y servicios ambientales, confiando
en que sus propietarios los intercambiarán a
precios idóneos. Como contraposición a las
corrientes capitalistas que predican a ultranza
esta línea ambientalista, varios autores entre
ellos Martinez Alier (89), especialmente desde la
posiciones de la economía ecológica, han lanzado
numerosas críticas. Una de ellas es, que una vez
internalizadas las externalidades, es decir, una
vez computados los costes y beneficios, triunfa
la lógica del mercado poniendo una vez más en
riesgo la calidad ambiental o la sostenibilidad de
los recursos. Por otra parte, se argumenta que los
agentes económicos actuales valoran de manera
arbitraria los efectos irreversibles e inciertos de
nuestras acciones sobre las generaciones futuras,
lo cual vulnera de inicio uno de los principios del
predicamento del desarrollo sustentable.

Amenaza ambiental
(5, 8, 24, 38, 52, 141)
Una amenaza ambiental se entiende como una
situación de riesgo o peligro potencial para la
calidad ambiental o el estado de conservación de
un ecosistema o un recurso, es decir precede a una
perturbación dañosa. Se está hablando entonces de
una situación de riesgo futuro, latente o potencial.
Una amenaza se traduce en un impacto efectivo
si no se aplican medidas de prevención. Una
amenaza puede ser detectada a partir de indicios,
referencias o indicadores de alerta. Las amenazas
suponen degradaciones potenciales basadas en
hipótesis de futuro y en función a las tendencias
observadas. La amenaza puede ser alertada,
prevenida o revertida, mientras que un impacto
debe ser controlado, remediado o mitigado.
Una amenaza tiene esencialmente un carácter
predictivo y proyectivo de las características del
probable impacto. Se debe concentrar esfuerzos
en estimar la probabilidad de ocurrencia y el
grado de inminencia o proximidad de la amenaza
en cuestión.
Antrópico
(22, 52, 20, 55, 78, 123)
Neologismo técnico de la ecología que se refiere
a aspectos o situaciones que tienen origen o
son consecuencia de las actividades del ser
35
A
humano sobre el ambiente o los ecosistemas
y que causan efectos de modificación de las
condiciones naturales (p.e. actividades agrícolas,
de construcción de infraestructuras, expansión de
ciudades, etc.). Los efectos antrópicos implican la
artificialización de los paisajes, la modificación
o deterioro de la vegetación, la reducción en
la abundancia de un recurso, etc. Se habla
entonces de ecosistemas antropizados en sentido
de ecosistemas humanizados, transformados,
intervenidos por la especie humana. También se
usa como sinónimo el término antropogénico en
sentido de algo que tiene origen en las acciones
humanas.
Antropocentrismo
(3, 60, 69, 74, 10, 56)
Lógica fundamentada en el principio de la potestad
o señorío del ser humano como ordenador y
controlador de la naturaleza, es decir que toda
ésta, se encontraría al servicio del hombre y para
el logro de sus fines. Este fue una de los principios
filosóficos, postulados fuertemente por pensadores
como Francis Bacon y Descartes (siglo XVII) y
posteriormente de forma indirecta por Locke y
Adam Smith. La visión antropocentrista no perdió
vigencia y hasta nuestros días, todavía existen
sectores y corrientes que propugnan está lógica
polarizada, para justificar figuras expoliativas de
la naturaleza.
A
AOPEB
(169, 127, 128,
Asociación de Organizaciones de Productores
Ecológicos de Bolivia. Es una asociación civil
privada, sin fines de lucro, creada para apoyar las
iniciativas de producción ecológica y sostenible
de los productores en el país. Su objetivo
institucional es la producción, transformación,
comercialización y consumo masivo de productos
ecológicos bolivianos de alta calidad y la mejora
de las condiciones de vida de los productores.
A través de la producción ecológica pretende:
mantener y aumentar la diversidad genética
del sistema agrario, incluyendo la protección
del hábitat de plantas y animales silvestres,
interaccionar constructiva, vitalizadoramente y
equilibradamente con los sistemas y ciclos naturales,
para proteger y restaurar ecosistemas con alto
grado de sostenibilidad. También en su plataforma
ideológica está el promover la producción de
alimentos producidos ecológicamente y con
referencia de denominación como “Ecológico,
Orgánico y Biológico”, dar cabida a las atávicas
formas asociativas (tradicionales) y de producción
de los grupos étnicos, así como revalidar su
tecnología y preservar el germoplasma de sus
especies y variedades tradicionales, finalmente
promover la producción de productos de alta
calidad nutritiva y exentos de tóxicos. La AOPEB
fue fundada el año 1991, actualmente agrupa más
de 55 organizaciones afiliadas (40 organizaciones
36
de productores, 7 ONGs y 8 empresas) que
representan a más 27.000 productores ecológicos
en diversas regiones del país.
El funcionamiento de la AOPEB, recibe apoyo
actualmente del Programa APSA II (Apoyo
Programático al Sector Agropecuario en el
marco del acuerdo entre los Gobiernos de
Bolivia y Dinamarca, cuyo tercer componente,
Apoyo al Sector Privado Agropecuario,
incluye el sub-componente Fortalecimiento
de la Representatividad y Asociatividad de
los Productores Agropecuarios, todo ello
fundamentado en su Plan Estratégico (PEI 2005
-2009) para este sub-componente.
Aptitud de la tierra
(10, 18, 59, 74, 119, 169)
Es la capacidad o vocación de producción de
una unidad de tierra o paisaje, para un tipo de
uso y manejo, considerando las limitaciones
y potencialidades de los suelos, hidrológicas,
geomorfológicas o topográficas, climáticas, de
cobertura vegetal y riqueza biológica. Más de un
4 % de las tierras del país (incluyendo las sabanas
naturales del Beni que son aptas para ganadería
extensiva tradicional) no tienen una vocación
agrícola y sí mayormente para manejo forestal-
silvicultural maderable-no maderable y para
fines de protección, conservación y prestación de
servicios ambientales, las restantes proporciones
(50%) corresponde a tierras y suelos con menores

o mayores impedimentos y limitaciones al uso
agrícola por situaciones de fragilidad topográfica
o drenaje (ver tipos de suelos).
Areas protegidas
(137, 135, 212)
La definición de área protegida en el país tiene su
base en la Ley del Medio Ambiente Nº 1333 del
año 1992: “Áreas Naturales con o sin intervención
humana, declaradas bajo protección del estado
mediante disposiciones legales, con el propósito
de proteger y conservar la flora y fauna silvestre,
recursos genéticos, ecosistemas naturales, cuencas
hidrográficas y valores de interés científico, estético,
histórico, económico y social, con la finalidad de
conservar y preservar el patrimonio natural y
cultural del país”. El Reglamento General de Áreas
Protegidas de 1997, complementa mencionando
que son: “Territorios especiales, geográficamente
definidos, jurídicamente declarados y sujetos a
legislación, manejo y jurisdicción especial para
la consecución de objetivos de conservación de la
diversidad biológica”. Se reconocen las siguientes
categorías: Parque Nacional, Reserva de Vida
Silvestre, Área Natural de Manejo Integrado
y Santuario de Vida Silvestre (no hay ningún
santuario bajo manejo).
La Ley del Medio Ambiente (Nº 1333) el año 1992
también crea oficialmente el Sistema Nacional de
Áreas Protegidas o SNAP, en el marco del Convenio
de Biodiversidad, dicho Sistema empieza a ser
37
A
implementado a fines de ese mismo año como
el “conjunto de áreas de régimen y jurisdicción
especial legalmente establecidas cualquiera sea
su jurisdicción y significación (Departamental,
Municipal o Privada)”.
Son parte del SNAP: la riqueza total de elementos de
la biodiversidad y naturales existentes; la totalidad
de valores paisajísticos o escénicos; la totalidad
de recursos naturales bióticos y abióticos; las
poblaciones humanas y sus valores socio-culturales,
así como los valores patrimoniales arqueológicos.
Así mismo se consideran como parte del SNAP
el conjunto de objetivos, políticas, estrategias e
instrumentos técnicos que guían su estructura y
operatividad; la base legal y normativa común;
la base estructural organizativa y funcional, y la
base de conocimientos e información existente
y acumulativa”. El SNAP se constituye en el
instrumento prioritario, para la conservación
de la mayor representatividad del Patrimonio
Natural, Cultural Histórico y Vivo de la Nación.
De acuerdo a la Ley 1333, comprende la totalidad
de áreas protegidas creadas legalmente en el país,
sin embargo debido a situaciones estratégicas
y limitantes de capacidad operativa, abarca en
la práctica a 21 áreas protegidas de “carácter
nacional” que comprenden un 18% del territorio
nacional, lo que hace una superficie legal total de
algo más de 17 millones de hectáreas, albergando
una extraordinaria riqueza de biodiversidad
y paisajes. Significa algo más de un 70% de la
A
representatividad de especies, ecoregiones y
ecosistemas del país.
Las áreas protegidas son espacios naturales y
culturales de interés nacional y de utilidad pública,
por cuanto reportan importantes beneficios a las
poblaciones locales y regionales, beneficios que
no han sido todavía evaluados formalmente, ni
incorporados en las cuentas nacionales como
activos imprescindibles del capital natural de
la nación. Son reservorios de ingentes recursos
biológicos estratégicos, muchos de los cuales
probablemente no tienen uso o utilidad actual,
pero que en el mediano o largo plazo pueden
ser de enorme relevancia, dada su potencialidad.
Muchas áreas protegidas se encuentran en zonas
con poca aptitud agrícola, y de muy alta fragilidad
y sensibilidad ecológica, por sus características
topográficas y de suelos, climas extremos o por
su relativo aislamiento. A pesar de ello, prestan
una serie de servicios ecológicos que todavía no
han sido valorizados en el país. El hecho de que
la accesibilidad a las áreas protegidas no sea fácil
implica también que extensas superficies están
todavía cubiertas por ecosistemas en buen estado
de conservación. La primera área protegida
creada en Bolivia data de 1939, el Parque Nacional
Sajama, la cual forma actualmente parte de las
21 áreas con gestión implementada. En el mundo
existen poco más de 100.000 áreas protegidas en
diversas categorías ocupando algo más del 12 % de
superficie terrestre y marina, Hasta un 80 % de de
38
las áreas protegidas en el mundo y principalmente
en los países no desarrollados enfrentan series
amenazas a sus ecosistemas (190).
Áreas protegidas: problemática
(127, 130, 67, 9, 212)
El panorama para las áreas protegidas nunca fue
fácil, tanto por razones internas como externas
y siempre enfrentaron impactos importantes,
pero que ahora, como nunca antes, enfrentan
graves e inminentes amenazas, derivadas de la
lógica del desenfrenado crecimiento económico
mundial y que en nuestro país se traducen por
ejemplo en la iniciativa IIRSA, la producción
de agrobiocombustibles, o los megaproyectos
energéticos y mineros.
La problemática gestión de las áreas protegidas
tiene raíz en la debilidad crónica de la gestión
ambiental en general. Por otra parte, el SNAP
carece de una inserción y articulación efectiva con
las políticas públicas y procesos claves, como el
ordenamiento o planificación territorial y del uso
del suelo. El relegamiento de los temas ambientales
ha significado su total subordinación a las visiones
de crecimiento económico. Esta polarización
hacia las visiones de desarrollo ha significado que
la conservación de la biodiversidad y las áreas en
particular pierdan sentido. Siguiendo esta línea,
los temas ambientales, desde hace varios años,
no fueron jerarquizados en el Estado, al punto
de darse un abierto menosprecio, siendo vistos

como un obstáculo a las políticas de crecimiento
económico. A lo anterior se suma la debilidad
y fragilidad normativa y legal, fundamentada
en la Ley del Medio Ambiente (Ley 1333) y el
Reglamento del SNAP, existiendo muchos vacíos
y debilidades. Lejos de buscar el fortalecimiento
normativo, existe una tendencia en ciertos
sectores oficiales de flexibilizar dichas normas
para dar paso a la exploración petrolera dentro de
las áreas protegidas. En este panorama, el nivel
de gobernanza en el SNAP ha sido en general
excepcionalmente bajo, aspecto manifestado en
la multiplicidad de conflictos sociales y el número
de zonas a las cuales el personal del área no tenía
acceso. La participación social en la gestión
se ha canalizado a partir de los Comités de
Gestión, instrumento aparentemente insuficiente
para generar un efectivo empoderamiento y
apropiación local.
En relación al estado de conservación de los
ecosistemas y especies en el SNAP, se conoce que en
general es bueno, pero existe una clara tendencia
a desmejorar debido a los crecientes impactos y
amenazas que están siendo insuficientemente
contrarrestadas. Las amenazas estructurales
de mayor gravedad, especialmente sobre los
ecosistemas de las tierras bajas (y que también
afectarían áreas protegidas), se derivan tanto de
las proyecciones de la iniciativa IIRSA, como de
la nueva visión de producir agrobiocombustibles,
cuya expansión a gran escala produciría un
39
A
avance sin precedentes de las fronteras agrícolas,
en especial de la soya, caña y palma africana.
También los proyectos energéticos de gran
escala como la represa de El Bala, la explotación
geotérmica en la Reserva Eduardo Abaroa y la
exploración petrolera en el Madidi o la proyección
de construcción de los caminos en el Madidi,
en el Isiboro Secure (TIPNIS) y en Otuquis,
constituyen graves riesgos. La lista de amenazas
y afectaciones es realmente larga. También la
explotación forestal no regulada y la ganadería de
reemplazo se expandirían a partir de los nuevos
tramos asfaltados que la iniciativa IIRSA está
promoviendo.
A lo anterior se debe sumar el hecho que las
actuales ofertas de desarrollo parecen no tener las
adecuadas contenciones ambientales, por lo que
se hace necesario diseñar canales alternativos de
articulación entre conservación y desarrollo, que
puedan ir mas allá que la aplicación de instrumentos
y recaudos ambientales clásicos. Esto es evidente
cuando llegan a las regiones recursos del Impuesto
Directo a los Hidrocarburos que producen un
apoyo social regional que no había antes.
Otro tema álgido en la funcionalidad del SNAP
y que contribuye a su debilidad, es la baja
sostenibilidad financiera que tiene. El SNAP ha
mostrado una debilidad financiera crónica, los
escenarios son de elevada incertidumbre, con
tiempos largos de escasez presupuestaria, y con
una dinámica casi estrictamente supeditada
A
al logro de financiamientos de la cooperación
internacional. La realidad es que no han habido
nunca partidas permanentes y significativas,
inscritas en el Presupuesto General de la Nación,
derivadas de nuestro propio PIB para soportar el
funcionamiento básico del SNAP, como ocurre en
mayor o menor grado en otros países.
Auditoria ambiental
(33, 38, 141. 142, 52, 70, 64)
Es un instrumento de gestión ambiental
que comprende la evaluación sistemática y
documentada, además de periódica, de la
eficacia de la organización, el sistema de gestión
y procedimientos destinados a la protección del
ambiente, con el objeto de facilitar el control, de
las prácticas que pueden tener efectos sobre el
ambiente, y que debe ser realizada por entidades
homologadas y certificadas.
También es descrita como una actividad
especializada pero interdisciplinaria que se
centra en los impactos ambientales de prácticas
empresariales, programas de desarrollo
productivo (agropecuario, industrial, minero,
petrolero, energético, etc.)., megaproyectos
y de construcción de infraestructuras, con el
fin de establecer los niveles de responsabilidad
y un marco de recomendaciones para lograr
reorientaciones, adecuaciones, ajustes y mejoras
de desempeño.
40
Algunas de las acciones de verificación que las
auditorias ambientales deben realizar son:
l Estado de la calidad ambiental y/o del estado
de conservación de los ecosistemas y otros
componentes de la biodiversidad en las zonas
bajo influencia directa o indirecta de obras,
actividades o proyectos.
l El cumplimiento de la normativa y aplicación
de instrumentos de gestión ambiental, la
sujeción a estándares ambientales, los sistemas
monitoreo, alerta y planes de contingencia
ante riesgos.
l Efectividad y eficiencia de acciones de control
de impactos, mitigación o remediación
ambiental.
l Nivel de inversión ambiental en términos de
gastos defensivos y preventivos.
l Idoneidad y nivel de capacitación de los
recursos humanos.
Es un instrumento de gestión ambiental que tiene
por objeto supervisar los niveles de responsabilidad
y cumplimiento ambiental y pueden extenderse
hacia la verificación de la responsabilidad de las
instancias gestoras en la aplicación de políticas,
normas e instrumentos de gestión.
Autoridad Ambiental Competente
(AAC)
(160, 200 , 8)
La Autoridad Ambiental Competente es la
máxima autoridad en materia ambiental del país.

Sus atribuciones derivadas del la Ley del Medio
Ambiente, el Reglamento General de Gestión
Ambiental y sus modificaciones, comprenden la
propuesta de normas, la fiscalización, formulación
de políticas nacionales y sectoriales en materia
ambiental, así como políticas en la materia para
el reracionamiento con el nivel internacional, la
planificación y desarrollo de la gestión ambiental,
el otorgamiento de licencias ambientales y el
establecimiento de sanciones administrativas. El
Reglamento General del Medio Ambiente (Nº
24176) de 1995, designó como AAC al Ministro
de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente a
través de la Secretaría Nacional de Recursos
Naturales y Medio Ambiente. Los cambios
gubernamentales posteriores y la modificación
de la Ley del Poder Ejecutivo (LOPE) asignaron
esta responsabilidad al Ministro de Desarrollo
41
A
Sostenible (primero de Medio Ambiente, luego
de Desarrollo sostenible y Planificación, etc.) a
través del Viceministerio de Recursos Naturales
y Medio Ambiente. La última modificación se dio
el año 2007 (DS. 29507), cuando la AAC, recae
en el Viceministro de Biodiversidad, Recursos
Forestales y Medio Ambiente del MDRAMA
(Ministerio de Desarrollo Rural, Agropecuario y
Medio Ambiente). En el nivel departamental, la
autoridad ambiental competente es el Prefecto,
a través de la Unidad de Medio Ambiente de
la Prefectura. Entre sus funciones se incluye el
otorgamiento de licencias ambientales sobre
proyectos y actividades departamentales no
considerados de prioridad nacional. En el nivel
municipal, la Autoridad Ambiental recae en la
figura de los Alcaldes a partir de la Direcciones
de Recursos y Medio Ambiente.
B
B
Bienes comunes
(13, 21, 85, 128, 129, 158)
Son aquellos elementos componentes o recursos
de la naturaleza, de acceso común y brindan
beneficios a la sociedad sin restricciones o
condicionantes, por ejemplo el aire, la energía del
sol o del viento (eólica). En casos determinados
también se habla de bienes libres (ver Tragedia
de los comunes), los cuales se encuentran en
abundancia en la naturaleza, se consiguen sin
esfuerzo y carecen de costos o sistemas de precios
(aire, energía del sol). El agua es un bien común, sin
embargo en muchos casos no es un bien libre, pues
su uso está sujeto a precios, costos y regulaciones
(restricciones). Una comunidad rural, puede
disfrutar de bienes comunes o de acceso común y
en general libres (sin costo) o abiertos, circunscritos
a los miembros de la comunidad de acuerdo a
usos, costumbres y normas comunales. (p.e. ríos,
lagunas, bosques, pastizales, fauna). También se
denominan bienes colectivos, considerando que
en el contexto jurídico tienen preeminencia sobre
el bien individual.
42
Bienestar
(85, 79, 41, 21, 158, 219)
El concepto en su forma más básica, como su
nombre lo indica, constituye una sensación físico-
psicológica particular de “bien estar” o “estar bien”
(“wellbeing”). Se ha desarrollado el concepto del
bienestar sostenido (“sustained wellfare” – “human
well-being”), como otra alternativa a las visiones
desarrollistas que proponen la asíntota ilimitada
de crecimiento y consumo (219). El término
tiene un carácter sorprendentemente subjetivo,
el concepto de bienestar podría tener más seis
mil millones de acepciones. Se relaciona con el
nivel de estabilidad emocional y una satisfacción
integral de las necesidades básicas nutricionales,
ambientales, de salud, sociales y económicas,
por tanto con base en óptimas o aceptables
condiciones o niveles de calidad de vida.
La comprensión de nivel óptimo de bienestar
humano, implicaría una etapa de crecimiento y
mejora inicial hasta alcanzar una adecuado nivel
de logro de satisfactores de calidad de vida o punto

de estabilidad en términos de salud, vivienda,
uso energético, necesidades de comunicación,
buena calidad ambiental, etc., a partir del
cual los esfuerzos posteriores se invierten en el
mantenimiento o sostenibilidad de dichos niveles
óptimos de bienestar y no en un crecimiento
del consumo (consumismo) o la acumulación de
bienes.
Una forma de medición relacionada, es la medida
del bienestar económico (MEW por sus siglas en
inglés) que fue propuesta en los años 90, tiene
como fundamento el principio de que el producto
final de la actividad económica es el bienestar
doméstico, el cual depende mayormente del
consumo que de la producción, vale decir es una
medida de contribución del consumo al bienestar
económico. En el intento de medir el grado de
bienestar, destaca la contribución de Daly y Coob
(74) de proponer el Indice de Bienestar Económico
Sostenible (ISEW), en el cual se da un lugar de
preeminencia a los temas ambientales.
Biocomercio
(187, 71, 169)
Es una corriente económica global, con
implementación en Latinoamérica desde
1995. Proviene de la iniciativa “Biotrade”
(comercio de la biodiversidad), que fue apoyada
por organizaciones internacionales como la
UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Comercio y Desarrollo) que es el órgano
43
B
principal de la Asamblea General en la esfera del
comercio y el desarrollo, establecido en 1964, con
el mandato de acelerar el desarrollo comercial
y económico. En la actualidad, la UNCTAD y
la OMC son parte de una alianza estratégica,
con miras a aplicar el Programa de Doha para
el Desarrollo, bajo el fin supuesto, de que el
comercio contribuya al logro de los objetivos de
desarrollo y coadyuvar a la integración beneficiosa
de los países en desarrollo y los países menos
adelantados en la economía mundial y en el
sistema multilateral de comercio. La Iniciativa de
Biocomercio desde los años 90, determinó como
misión estimular el comercio y la investigación
de los recursos biológicos, para profundizar
los procesos de desarrollo en base a los tres
objetivos principales del Convenio de Diversidad
Biológica: a) la conservación de la biodiversidad;
b) el uso sustentable de sus componentes y c) una
distribución justa y equitativa de los beneficios que
se obtengan de la utilización de esos recursos.
El objetivo central de biocomercio, fue
identificado en sentido de proporcionar incentivos
a nivel nacional, regional e internacional para
promover la conservación y el uso sostenible de
la biodiversidad, fortaleciendo las capacidades
de los países en vías de desarrollo para lograr
competir en los mercados emergentes para
productos de biodiversidad, a la vez que se
mejora el funcionamiento de estos mercados. El
Programa Nacional de Biocomercio Sostenible
B
(PNBS) se puso en marcha en Bolivia desde el
año 2003. El propósito que tenía este programa
era el de facilitar el biocomercio a través del
apoyo al desarrollo de normativas para el uso y
comercialización de la biodiversidad, asistencia
técnica para la elaboración de planes de negocio
y planes de manejo, así como apoyar a proyectos
piloto, desarrollo de cadenas de valor, búsqueda
de mercados, difusión, y capacitación. Uno
de los componentes de dicho programa era el
de desarrollo de capacidades en producción
sostenible, que presta apoyo financiero a
proyectos pilotos demostrativos de biocomercio
de comunidades y asociaciones de productores.
Hasta el año 2004 el arranque y desarrollo de
este programa tropezó con muchas dificultades
relacionadas a la identificación del punto focal
que inicialmente fue pensado en instituciones
privadas.
En la actualidad el punto focal estatal es el
Viceministerio de Biodiversidad, Recursos
Forestales y Medio Ambiente a través de la
Dirección General de Biodiversidad, Areas
Protegidas y Medio Ambiente, en tanto que el
punto focal internacional es la Conferencia de
las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo
(UNCTAD) y el actual punto focal técnico es la
Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN).
La visión actualizada del Programa de
Biocomercio Sostenible, responde inicialmente
a los tres objetivos del Convenio de Diversidad
44
Biológica (CDB), conservación, uso sostenible de
la diversidad biológica, y distribución equitativa
de los beneficios, además a los objetivos de la
Convención de Desarrollo Sostenible, las metas del
milenio, y el marco de trabajo de la Convención
CITES, apoyando al uso sostenible de especies
amenazadas por actividades de comercio. El
programa tiene los siguientes principios: a)
conservación de la biodiversidad; b) uso sostenible
de la biodiversidad; c) Distribución justa y
equitativa de beneficios derivados del uso de la
biodiversidad, d) sostenibilidad socio - económica
(de gestión, productiva, financiera y de mercado),
e) cumplimiento de la legislación nacional e
internacional, f) respeto de los derechos de los
actores involucrados en el Biocomercio, g) claridad
sobre la tenencia de la tierra, el uso y acceso a los
recursos naturales y a los conocimientos.
Su actual misión es definida como un programa
del Gobierno de Bolivia que tiene la misión de
facilitar el comercio de productos y servicios de
la biodiversidad nativa, producidos con criterios
de sostenibilidad económica, social y ecológica
para contribuir al desarrollo económico del
país. Apoya técnica y financieramente a las
iniciativas productivas y de comercialización de
bienes y servicios de la biodiversidad, que sean
desarrolladas bajo criterios de sostenibilidad
ecológica, social y económica; fortaleciendo las
economías locales y estableciendo vínculos con el
mercado nacional e internacional. El propósito

del programa es contribuir a la reducción de la
pobreza y a la promoción del desarrollo sostenible,
facilitando la generación de ingresos económicos
para el país.
Sus metas han sido definidas en: a) fortalecimiento
de redes y unidades productivas de biocomercio,
b) disponibilidad de servicios de apoyo: asistencia
técnica empresarial, comercial, en procesos de
producción, y financiamiento, c) desarrollo de
normas y procedimientos para biocomercio, d)
reconocimiento del biocomercio a nivel nacional
e internacional como una estrategia de desarrollo
sostenible.
La experiencia del Programa de Biocomercio
Sostenible en el país, ha generado al momento
numerosas experiencias en diversos producto
y rubros como la miel, aceite de palmeras
(cusi), cacao, castaña, manejo de lagarto, peces
ornamentales, mariposarios, frutos tropicales
como el Copoazú, productos nativos como la
maca, cañahua, amaranto, fibra de vicuña y
ecoturismo.
Las mayores críticas al Programa de Biocomercio
en el país, se centraron de inicio, en la ligazón
existente con la UNCTAD, pero en especial por los
nexos de alianza estratégica entre la UNCTAD y
la OMC. No se debe olvidar, que a nivel mundial,
se definieron plataformas globales de resistencia
anti OMC, tanto en la Ronda de Doha, como
45
B
en anteriores eventos. Otras críticas radicales,
apuntan a los principios de mercantilización de
los bienes de la naturaleza o la biodiversidad, que
sigue el concepto de biocomercio, bajo el disfraz
de apoyar a los países pobres y las poblaciones
locales.
Biodegradable
(8, 22, 38, 43, 81, 141, 140)
Sustancia natural y orgánica que se descompone en
compuestos más simples, como dióxido de carbono,
metano y agua, por acción de microorganismos
descomponedores o desintegradores (normalmente
bacterias y hongos). La velocidad de los procesos
de biodegradación responde a variaciones de
temperatura, humedad, cantidad de oxígeno y
pH (grado de acidez o alcalinidad). Las sustancias
orgánicas lignificadas (madera de las plantas) o
en el caso de los huesos de los animales, pueden
tardar inclusive varios siglos en descomponerse,
en tanto que materiales con tejidos suaves pueden
desaparecer en el transcurso de semanas o
algunos meses. Muchas sustancias sintéticas no
son biodegradables (Plásticos, metales, vidrio,
polímeros), no pueden ser descompuestas por
acción de microorganismos y permanecerán
casi inertes en el planeta por varios milenios
inclusive. Existen algunos tipos de bacterias que
pueden descomponer las cadenas moleculares de
plásticos.
B
Biodiversidad
(22, 52, 109, 71, 128, 136, 146)
Postulada originalmente hace más de 20 años
como “la variabilidad total de la vida sobre la
tierra” por diversos científicos y aparentemente
acuñado por W.G.Rossen en 1985. También se la
define como la “Variedad y variabilidad entre los
organismos vivos y los complejos ecológicos en los
cuales ellos ocurren”. Es una abstracción referida
a la variabilidad del conjunto interrelacionado
de: a) Genes o germoplasma (diversidad genética
o variabilidad de la información genética entre
individuos de las diversas especies) b) Especies-
seres vivos (cantidad o número de especies,
subespecies y variedades de flora y fauna,
además de los microorganismos), c) Ecoregiones-
ecosistemas-hábitats (riqueza de diferentes tipos de
bosques, desiertos, praderas, sábanas, lagos, etc.,
en cualquier región del planeta), y d) Procesos
ecológicos (ciclo del carbono, ciclo de energía,
sucesión natural) que ocurren en la biosfera.
En general, es la diversidad de toda la vida en el
planeta, y es una característica o propiedad de
la naturaleza, no una entidad en sí o un recurso.
Parte de la biodiversidad, es la denominada Agro-
biodiversidad, también llamada biodiversidad
cultural o domesticada (papas, quinua, maíz,
llamas, vacas, etc.), cuyo origen proviene de la
biodiversidad y en algunos casos su potencial de
46
variabilidad depende todavía de los denominados
parientes silvestres.
La pérdida de biodiversidad tiene por tanto
varias implicaciones, como la extinción de
especies o subespecies de plantas y animales de
una determinada región, la desaparición de
poblaciones de una especie, la reducción del
número de individuos de una población (que
implican la pérdida de variabilidad genética),
la destrucción y reducción de superficie de
ecosistemas naturales y la pérdida de habitats,
incluso la interrupción un proceso ecológico como
la sucesión natural. La pérdida de biodiversidad
implica pérdida de riqueza o diversidad y de
potencial de variabilidad.
Biol
(47, 106, 115, 141, 140)
Afluente líquido que se descarga de un digestor
como resultado de la descomposición anaeróbica
o biodigestión de materia orgánica (estiércol de
animales de granja y leguminosas), el cual aparece
como residuo líquido sobrenadante, resultante
de la fermentación metanogénica (en ausencia
de oxígeno y productora de gas metano) de los
desechos orgánicos. Es un residuo muy rico en
nutrientes y puede ser utilizado como fertilizante
de suelos agrícolas, pero también tiene un alto
poder contaminante (eutrofizante) si es liberado
a cuerpos de agua.

Biomagnificación
(141, 142, 81, 52, 38)
Incremento de la concentración de materias
tóxicas en los consumidores finales (superiores) de
las cadenas y redes tróficas. Por ejemplo cantidades
muy pequeñas de sustancias organocloradas (p.e.
DDT y otros COP) usados para eliminar plagas
de insectos, pasan al agua donde son incorporadas
al plancton, el mismo que es consumido por
peces pequeños o invertebrados devoradores de
plancton, los cuales son a su vez devorados por
otros peces u otros animales como aves, que van
acumulando progresivamente concentraciones
cada vez mayores del compuesto tóxico, hasta
los niveles superiores donde dominan peces de
gran talla y predadores como las águilas o nutrias,
donde los niveles de acumulación y toxicidad son
extraordinariamente elevados, con frecuencia
estos peces van también a parar a la mesa de los
seres humanos.
Biomasa
(146, 156, 87, 8, 52, 141)
La totalidad de volumen y masa corporal
de cualquier organismo humano, animal o
vegetal. También puede referirse a un concepto
acumulativo, referido a la masa viva de la totalidad
de organismos vivos que habitan en un ecosistema,
se habla por ejemplo de biomasa vegetal en una
hectárea de bosque, o la totalidad de la biomasa de
47
B
fauna de vertebrados en una pradera. También
puede referirse a una parte de la masa viva de un
individuo, por ejemplo, la biomasa de raíces de
un árbol o la biomasa de hojas.
Biosfera
(52, 136, 109)
Capa comparativamente delgada formada por
tierra (suelo-subsuelo), agua y aire, que cobija la
vida del planeta. Tiene un espesor inferior a 20
Km. considerando el límite de la troposfera (capa
inferior de la atmósfera que alcanza los 11 Km.)
y las más profundas fosas marinas. En la biosfera
se despliegan miles de tipos de ecosistemas
terrestres y acuáticos, albergando a cientos de
miles de especies de plantas y animales. En el
límite superior de la biosfera, esto en las capas
superiores de la troposfera, las formas de vida
se reducen principalmente a formas unicelulares
(microorganismos, polen, esporas) e insectos,
flotantes en las corrientes aéreas, denominados
“aero plancton”, mientras que en las profundidades
oceánicas habitan formas de vida, en su mayoría
invertebrados, extremadamente especializadas y
prácticamente desconocidas.
Biotecnología
(82, 77, 114, 97, 153, 169)
Rama de la tecnología industrial dedicada
al aprovechamiento de las propiedades que
presentan determinadas especies de plantas,
B
animales o microorganismos a través de sistemas Bofedales
y metodologías de experimentación científica de (132, 71, 98)
alta precisión y complejidad, como la ingeniería
Son ecosistemas acuáticos (humedales) muy
genética. Se basa en la manipulación controlada
particulares de las regiones altoandinas y de Punas
de las células, sus componentes o de las moléculas
en La Paz, Oruro y Potosí, localizados en zonas
que producen. Los inicios de la biotecnología se
planas y bajas (depresiones y bases de cubeta) de
remontan a épocas muy antiguas con la elaboración
valles glaciales y aluviales regularmente amplios.
de vinos y fabricación de quesos, el descubrimiento
Se caracterizan por la presencia de una vegetación
de la penicilina en los años de la segunda guerra
y flora particular formada por grandes cojines o
mundial fue otro hito para la biotecnología. La
pulvínulos densos y compactos formados por
biotecnología esta estrechamente ligada a procesos
plantas especializadas de crecimiento apretado
industriales, desde la elaboración de yogurt,
(Distichya, Oxychloe, Aciachne). Los ríos que
hasta la obtención de antibióticos, o variedades
surcan dichas planicies en los valles aluviales o
transgénicas de plantas. El uso de la biotecnología
glaciales, se abren en multitud de cursos y canales
puede participar en acciones tan nobles como
que cruzan la masa de cojines del bofedal, dando
en la elaboración de vacunas o tan perversas
lugar a una anegación temporal o permanente
como la elaboración de armas biológicas. En
y saturación de sus suelos, los cuales son
general las mayores inversiones y esfuerzos en
característicamente hidromórficos-saturados- y
biotecnología en el mundo, están mayormente al
ricos en materia orgánica. Han sido clasificados
servicio de grandes empresas transnacionales de
en varios tipos según su ubicación altitudinal, la
la industria y la medicina. En el País el desarrollo
mineralización de sus aguas y el grado de duración
de la biotecnología ha sido muy modesto por las
de la inundación. Son la base fundamental
limitaciones tecnológicas y financieras, se han
para el desarrollo de la ganadería tradicional de
manejado mayormente de forma experimental en
camélidos, lo cual convierte a muchos de estos
laboratorios, alrededor de 50 especies como cepas
sistemas en auténticos paisajes culturales, es
de leishmaniasis, hongos y levaduras, tubérculos
más, el inicio de las prácticas de manejo de los
nativos (papa, oca, rracacha), plátano, piña,
bofedales se habría desarrollado paralelamente
camote, yuca, bacterias nitrificantes y bacterias
a la domesticación de los camélidos hace miles
lácteas, además de orquídeas u otras plantas bajo
de años. Más de 30.000 sistemas productivos
modalidades de producción in vitro.
ganaderos o familias de criadores y el medio

48

millón de alpacas y 2,5 millones de llamas que
hay en el país dependen en gran parte de estos
ecosistemas. También tienen enorme relevancia
para la vida silvestre en especial aves, muchas de
ellas amenazadas.
Ocupan superficies dispersas que pueden oscilar
entre menos de 10 hasta cientos de hectáreas,
en total ocupan cerca de 105.000 hectáreas en
las regiones altoandinas y de punas, en un total
de 1600 unidades. Son ecosistemas altamente
productivos por el constante aprovisionamiento
de agua.
Los mayores impactos se vienen dando a partir
de procesos de desecación por reducción del
flujo hídrico como resultado de la desaparición
de glaciares. En las zonas de Puna, se suma
el efecto de “enterramiento” por el arrastre
masivo de sedimentos por los ríos desde zonas
circundantes debido a la ocurrencia cada vez más
frecuente de lluvias torrenciales de corta duración
y el cultivo de quinua a gran escala que elimina
la vegetación y remueve los suelos de grandes
superficies en cerros y laderas. También tiene
efectos el sobrepastoreo por incremento masivo
de los hatos en los últimos 60 años. También
se dan impactos por la extracción de turba
para su comercialización en las ciudades como
tierra de jardinería. Son ecosistemas altamente
amenazados, su degradación pone en riesgo
además a los sistemas de ganadería tradicional
de camélidos y la vida silvestre. Una gran
49
B
amenaza en la región del Sudoccidente de Potosí
(Puna semidesértica) es la utilización de aguas
superficiales y subterráneas para fines de grandes
proyectos mineros como el de San Cristóbal que
afectaría un gran entorno regional. Otro riesgo
mayor se deriva de la recurrencia de sequías y el
incremento de la desertificación.
Bosques en Bolivia
(1, 14, 39, 71, 72, 98, 169, 12, 18)
Se estima que la superficie de bosques en Bolivia
hacia mediados de la década de los sesenta,
ascendía a 60 millones de hectáreas, el 80 % de
esta superficie en tierras bajas. Considerando
que la superficie deforestada a fines del 2005 fue
de unos 10.5 millones de hectáreas, actualmente
tendríamos en el país aproximadamente menos
de 45 millones de has. de bosques. El año 1995,
la superficie deforestada en todo el país ascendía
a más de tres millones de hectáreas, con una
variación de tasa anual entre 80.000 y 168.000
hectáreas, (con tasas promedio de 0.15 a 0.3%
anual). BOLFOR estima la tasa anual promedio
entre 1993 y 2000 en 270.000 hectáreas/año.
Solamente en el departamento de Santa Cruz
hasta 1992, se deforestaron 1.86 millones de
hectáreas, y en 1995 se incrementó en medio
millón más de áreas cultivadas, especialmente en
el “área integrada” a partir del cultivo de soya
principalmente. En todo este departamento la
zona de desboque a fines del siglo era superior a
B
2,5 millones de hectáreas. A fines del año 2003,
se estima que la superficie deforestada en el país
estaba cerca de las 5 millones de hectáreas (un
75% en el departamento de Santa Cruz). La tasa
anual de deforestación entre 2000 y 2005 se estima
entre 276.000 y 300.000 hectáreas, en tanto que
la superficie deforestada a fines del 2005 fue de
unos 10.5 millones de hectáreas, estimando que
ha habido un incremento de menos de un 0.5%
para el 2007.
Bosques: potencial forestal
(39, 98, 71, 14)
Los resultados de un inventario realizado por la
Superintendencia Forestal el año 1999, indican
que los Bosques de la Chiquitanía (subhúmedo
deciduo), presentan un total de 246 especies
(36 especies frecuentes, 210 escasas y 14 con
demanda comercial) y 109.7 árboles p/ha y 60.5
m3/ha, (19.3 m3/ha. volumen aprovechable). En
tanto que los bosques del Norte de Santa Cruz
(húmedo estacional de transición) en la región del
Bajo Paragua, presentan un total de 240 especies,
con 71 frecuentes, 169 escasas, 19 con demanda
comercial, 84.4 árboles p/ha, y 82.2 m3/ha (15.88
m3/ha volumen aprovechable). Los bosques
de Gurarayos, subhúmedos semideciduos de la
transición Amazonía-Chiquitanía, presentan un
total de 281 especies, 61 frecuentes y 220 raras y
77.9 árboles p/ha, 67.8 m3/ha, con 22 especies
principales de demanda comercial, (19.76 m3/
50
ha. volumen aprovechable). Los bosques del
Chore, húmedos estacionales de transición a la
Amazonía, en el Sudeste, presentan un total
de 231 especies, 73 frecuentes y 158 raras, con
20 especies principales con valor comercial, 119
árboles p/ha, 99.6 m3/ha y 33.3 m3/ha. En
los bosques del pre-andino amazónico (Norte),
se registraron un total de 303 especies, 73 de
estas son frecuentes y 230 son raras, 18 especies
se consideran principales por su importancia
comercial, existen en promedio 89.25 árboles
p/ha, 121 m3/ha y 29.86 m3/ha de volumen
aprovechable. En los bosques húmedos de la
Amazonía norte de Bolivia, esta inventariación
dio como resultado un total de 283 especies, 67
frecuentes y 216 raras o escasas, 10.8 árboles
p/ha, 178.16 m3/ha y 26.7 m3/ha de volumen
aprovechable.
El potencial productivo forestal de Bolivia, se basa
en aproximadamente 48 millones de hectáreas,
de las cuales 6 están bajo manejo forestal, en
tanto que el potencial de extracción asciende a
15 metros cúbicos por hectárea, en tanto que los
actuales niveles de extracción llegan a 3 metros
cúbicos por hectárea. De 130 especies forestales
con potencial maderable, el sector forestal nacional
aprovecha menos de 20 especies. El promedio de
volumen de madera en pie en el país es de 101
metros cúbicos por hectárea, equivalente a 103
hectáreas.

Bosque primario
(136, 146)
Bosque no modificado o alterado en su estructura,
fisonomía y composición básica, por la actividad
humana, al menos en los últimos cuatrocientos
años. Constituye una fase madura o final de la
sucesión ecológica concordante con las limitaciones
climáticas o edáficas (de los suelos) del ecosistema.
Un bosque primario puede ser prístino (raro), pero
normalmente tienen algún grado de intervención
con actividades de uso de los recursos que no
interfieren significativamente en su estructura,
composición o fisonomía. Por ejemplo pueden
darse actividades de forestería, caza, recolección
o turismo. Un bosque primario de tierras bajas en
terrenos de buen drenaje, presenta una estructura
imponente, es multiestratificado (varios estratos o
pisos de ramajes y doseles) con un dosel superior
por encima de los 30 metros, grandes diámetros de
tronco, árboles emergentes que pueden alcanzar
los 50 metros y la presencia de ciertas especies o
formas de vida indicadoras de fase maduras como
ser lianas de gran grosor.
Bosque residual
(14, 12, 63, 120)
Bosque remanente que queda después de los
procesos de aprovechamiento forestal. Es un
bosque que puede presentar un mayor o menor
número de pasivos ambientales relacionados con
51
B
las acciones de la intervención sobre el ecosistema,
de acuerdo al tipo de manejo. Si el corte es
marcadamente selectivo (a una o dos especies) los
efectos son menores que si se han aprovechado
muchas especies. Un bosque residual es un bosque
en recuperación y en función a la intensidad de
las cortas pasadas, presenta gran abundancia
de fases de regeneración o sucesión (brinzales,
latizales y sotizales), especialmente en los claros
de apeo o tumba y en las zonas de corte y arrastre.
Por tanto presenta modificaciones fisonómicas y
estructurales de acuerdo al grado de la intensidad
del aprovechamiento realizado. Así mismo puede
presentar una reducción del número de individuos
de las especies de mayor valor e impactos sobre
las poblaciones de fauna silvestre.
Bosques secundarios
(66, 137, 14, 128)
Bosques no maduros (barbechos, purumas)
en proceso de sucesión, producto de procesos
de perturbación y remoción del ecosistema
original, es decir del bosque natural o primario,
por actividades agropecuarias o más raramente
por eventos naturales como riadas, derrumbes,
huracanes, etc. Los bosques secundarios son
bosques jóvenes, notablemente más bajos,
menores diámetros, más pobres en riqueza
biológica vegetal y animal, con abundancia de
especies de maderas blandas, aunque con tasas
netas de productividad y absorción de carbono
B
más altas que el bosque primario. Los bosques
secundarios, han sido considerados por algunos
autores como “reservorios evolutivos” de los
bosques primarios. En la actualidad se vienen
emprendiendo programas en Latinoamérica
y algunas regiones del país, que promueven
el aprovechamiento y manejo de los bosques
secundarios, como una alternativa que reduzca la
presión sobre los bosques primarios.
Bosques (superficies)
(169, 39, 14, 18, 71, 98, 130)
Se estima que la superficie de bosques en Bolivia,
hacia mediados de la década de los sesenta,
ascendía a cerca de 60 millones de hectáreas, el
80% de esta superficie en tierras bajas (169). El
año 1995, la superficie deforestada en todo el
país ascendía a más de tres millones de hectáreas,
con una variación de tasa anual entre 80.000 y
168.000 hectáreas, (con tasas promedio de 0.15
52
a 0.3% anual). BOLFOR estima la tasa anual
promedio entre 1993 y 2000 en 270.000 hectáreas/
año. Solamente en el departamento de Santa
Cruz hasta 1992, se deforestaron 1.86 millones
de hectáreas, y en 1995 se incrementó en medio
millón más las áreas cultivadas, especialmente en
el “área integrada”. En este departamento, la zona
de desboque a fines del siglo XX era superior a
2,5 millones de hectáreas. A fines del año 2003 se
estimaba que la superficie deforestada en el país
estaba cerca de las 5 millones de hectáreas, con
un 75% en el departamento de Santa Cruz. La
tasa anual de deforestación en el país entre 2000 y
2005 se estima entre 276.000 y 300.000 hectáreas,
en tanto que la superficie deforestada a fines del
2005 fue de unos 10.5 millones de hectáreas,
(169). La superficie cultivada en tanto oscila entre
las 4 y 5 millones de hectáreas, con más de un
60% en propiedades medianas y grandes de las
tierras bajas.
 C

C
Cadenas productivas de élites productivas con una lógica de exclusión y el
(169, 98, 107, 115) debilitamiento de las comunidades. En conclusión,
las exigencias de procesos de especialización de
Lógica de producción agraria dirigida a fortalecer
las cadenas productivas no con compatibles con
la transferencia secuenciada y dinámica de
la racionalidad campesina en la generalidad de
un determinado producto identificado como
los casos. El año 1997 se identificaron el Plan
promisorio y con mercados potencialmente
General de Desarrollo Económico y social del
rentables, a lo largo de diversos actores, desde
País, un grupo de productos-cadenas productivas
los productores de las zonas rurales hasta los
con mayor potencial competitivo en el mercado
mercados de exportación y consumidores finales.
internacional, denominadas “estrellas nacientes”:
Es una corriente modernista que obedece a
a) Productos naturales y orgánicos, b) Cereales
lógicas eminentemente comerciales. Las cadenas
andinos, c) Ajos frescos, d) Frijoles, e) Joyería
productivas han sido objeto de serias críticas,
de oro, f) Manufacturas de madera y cuero, g)
considerando aspectos negativos derivados de
Castaña y palmitos, h) Café, i) Habas secas, j)
la especialización. Por ejemplo, el hecho de
Textiles nativos, k) Confecciones. El año 2000 y
que favorecen las lógicas del monocultivo y
en el marco del Diálogo Nacional, se identificaron
consecuentemente influir no solo en la proliferación
las siguientes cadenas productivas que serían
de plagas y mayor uso de plaguicidas, sino en
de objeto de atención en los próximos años:
la pérdida de agrobiodiversidad y de prácticas
a) Madera-manifacturas de madera, b) Trigo-
tradicionales.
harina-pastas, c) Fibras textiles-tejidos, d) Quinua-
Por otra parte pueden fortalecer mayormente las procesados, e) Granos-alimentos balanceados-
cadenas de intermediación pero desfavoreciendo a aves de corral, e) Ganadería-cuero-manufacturas.
los productores, además de incentivar la creación Fue el eje central de la propuesta de la ENDAR

53
C
(Estrategia Nacional de Desarrollo Agropecuario
Rural) impulsada el año 2002, la cual nunca fue
puesta en marcha.
Cafés de conservación
(23, 47, 169, 17, 90, 127)
Se refiere al sistema de producción amigable
bajo modalidades agroecológicas de cafetales,
bajo condiciones de sombra. Con frecuencia los
cafés de conservación en Sudamérica se producen
en base a variedades criollas como el arabiga
de altura de los yungas de La Paz, los cuales
presentan buenos valores de productividad en
condiciones de sombra. Esto permite el desarrollo
de una cubierta agroforestal relativamente densa,
por ejemplo en las zonas cafetaleras de los yungas
se da una práctica cafetalera amigable con el
uso de una leguminosa llamada “siquili” (Inga
adenophylla).
Los requerimientos de la producción ecológica
que procuran la certificación son de alta exigencia
en términos del manejo agronómico: Las
parcelas no pueden reemplazar zonas de bosques
primarios o secundarios antiguos, tampoco en
zonas de fuertes pendientes y elevada fragilidad
de suelos. Se promueve sistemas de conservación
de suelos por ejemplo a partir de terrazas de
formación lenta. Debe existir una sombra
mínima de 40% de distribución homogénea o
regular y contacto de copas en al menos 30%
de la superficie de la parcela. La diversidad de
54
especies agroforestales debe ser al menos de 10
especies nativas por predio y contar con al menos
dos estratos de sombra; además se recomienda
que el 70% de los árboles sean peremnifolios y
existan al menos 20 % de árboles emergentes con
altura mínima de 15 metros. El control de plagas
debe ser ecológico, prescindiendo absolutamente
del uso de plaguicidas; en lo posible se debe evitar
la limpieza de plantas epífitas de los árboles de
sombra o solo hacerlo de forma parcial y no
realizar podas en los árboles de sombra. Otros
requerimientos se aplican respecto a los procesos
de prebeneficiado y beneficiado, en especial al
tratamiento de aguas de lavado (aguas mieles) y
residuos orgánicos.
Los cafés de conservación son homólogos a los
denominados cafés ecológicos o “amigos de la
biodiversidad”, que también han sido llamados
en algunos casos cafés “amigables con las
aves”. Constituyen denominaciones que tienen
la connotación de cafés producidos bajo una
orientación estricta a reducir los costos e impactos
ecosistémicos y ambientales. Es preciso no
confundir con la producción de cafés estrictamente
“orgánicos”, que pueden ser producidos con
el no uso de agroquímicos como pesticidas o
fertilizantes, pero que no necesariamente asume
otras prácticas de protección ecológica de los
suelos o la biodiversidad como los anteriormente
mencionados. Sin embargo, un café ecológico,
necesariamente debe ser un café orgánico

al mismo tiempo, puesto que el no uso de
agroquímicos es parte de un código de producción
ecológica favorable a la biodiversidad. En otras
palabras un café orgánico es un café “limpio”
de agroquímicos, pero parcialmente ecológico,
pero un café ecológico es totalmente orgánico por
principio.
La conjunción de la lógica de café ecológico con
la de café especial, significa un plus en términos
comerciales. Un café especial, es también conocido
como café oro, café gourmet o boutique; se refiere
a un café en grano o molido, derivado de procesos
de producción, en base a requisitos y parámetros
bajo estricto control de calidad, desde la cosecha
hasta las fases finales del beneficiado, y de esta
forma poder alcanzar estándares altamente
competitivos en cuanto a sabor y aroma. Esta
ventaja comparativa hace que alcance precios
mucho más ventajosos que un café “normal” en
los mercados internacionales. El precio que puede
alcanzar un café en los mercados internacionales
suele ser muy elevado (hasta 7 a 10 veces más que
un café normal). Si a la elevada calidad, se suma la
condición de ecológico, el preció y aceptación del
producto tiende a incrementarse notablemente
en los mercados selectos.
Calentamiento global
(7, 166, 102, 113, 174, 175, 176, 177)
Fenómeno planetario de incremento de
temperaturas (mínimas, máximas y medias)
55
C
relacionado de forma directa con un exceso de
emisiones de gases a la atmósfera y por tanto con el
efecto invernadero o de “carpa solar” que atrapa
el calor que incide desde el sol, impidiendo la
irradiación. Eso quiere decir que el calor no sale,
no se disipa al medio estratosférico, sino que al
contrario queda atrapado por los gases de efecto
invernadero. Estos gases del efecto invernadero
o GEI, ahora sobreabundantes en la atmósfera
y responsables del cambio térmico, constituyen
moléculas triatómicas o poliatómicas (dióxido
de carbono, Metano, óxidos nitrosos, agua en
forma de vapor) que tienen fuertes bandas de
absorción en la zona infrarroja del espectro. El
efecto invernadero es natural y en condiciones
estables ha permitido que la biosfera goce de
una temperatura promedio de 15 ºc., sin dicha
pantalla o techo de gases la temperatura de la
tierra sería de –20ºc.
Si bien es un término de vigencia actual, fue
previsto hace muchas décadas atrás. Las primeras
referencias provienen de inicios del siglo XIX.
Entre los científicos que visualizaron el problema
invernadero en el planeta se pueden citar a J.Fourier
(1786-1830) quien afirmó que el establecimiento
y el progreso de las sociedades humanas pueden
hacer variar en el curso de varios siglos el calor
medio del planeta, También John Tyndall (1820-
1893) advirtió un incremento de aumento de
temperatura por la acumulación de vapor de agua
y el gas carbónico. S.Arrhenius (1859-1927) fue el
C
científico que definió el efecto invernadero en la
atmósfera del planeta, a partir de la influencia del
gas carbónico en ésta, por el uso de combustibles
fósiles y quemas. Posteriormente, en la década
de los 50 y 60, diversos laboratorios en el mundo
comenzaron a generar información y advertir
sobre los posibles efectos de la acumulación de
gases en la atmósfera. El tratamiento moderno
del calentamiento global, empezó con el
establecimiento del Panel Intergubernamental
para el Cambio Climático (IPCC) el año 1988, a
partir de las iniciativas del PNUMA (Programa de
las Naciones Unidas para el Medio Ambiente).
Sin embargo, el proceso natural relativamente
estable a lo largo de milenios, se ha desbalanceado
desde la revolución industrial, pero principalmente
después de la segunda guerra mundial cuando
empieza el despegue de los bloques de países
industrializados y se empieza a arrojar millones
de toneladas de gases GEI a la atmósfera cada
año (en la actualidad más de 22.000 millones de
toneladas sólo de CO2 por año).
La temperatura media del planeta varía en
términos de º a 6ºc., en el orden de 100.000 años,
por ejemplo de una era glacial a la siguiente, en
períodos de miles de años las variaciones son de
1ºc, con fluctuaciones promedio de 0.2ºc (166) en
lapsos interanuales. El incremento de temperaturas
mundiales no es inmenso como se puede creer, al
momento no es ni cinco o diez grados Celsius, tan
solo han aumentado en un rango de 0,6 a 1.5º c.
56
respecto del siglo pasado, sin embargo este “leve”
incremento ha sido suficiente para desencadenar
en pocas décadas un dramático cambio climático
global. De acuerdo al IPCC, en la medida que
el CO2 siga aumentando, el termómetro irá
ascendiendo entre 1,5º a más de 5ºc., para fines
de siglo. El incremento de la temperatura de
algo más o menos 1º c. ha podido ocasionar al
momento efectos drásticos como el acelerado
deshielo de glaciares polares y cordilleranos,
cambios generales de la circulación oceánica y
atmosférica, variaciones de la distribución de la
vegetación de la fauna en diversas regiones y la
aparición y explosión de plagas. El calentamiento
de la atmósfera por acumulación de gases de
efecto invernadero ha sido tan fuerte en los últimos
50 años, que de acuerdo a diversos modelos, si
hipotéticamente se eliminaran las emisiones
industriales ahora, la permanencia del carbono
acumulado y el calentamiento continuarían
teniendo efectos por algunos siglos.
Los efectos del incremento de CO2 en la
atmósfera ocasionarían una serie de trastornos
críticos en la fisiología de las cubiertas vegetales
del mundo. Por investigaciones experimentales
realizadas se conoce que la mayor presencia de
este gas interferiría con la absorción del nitrógeno
en plantas silvestres y cultivadas, básicamente
bloqueando la transferencia de iones nitrato a
hojas y tallos (estructuras fotosintéticas de las
plantas). El exceso de CO2 atmosférico ocasiona

por otra parte, un incremento de su absorción por
las plantas, lo que se traduce en un aumento de la
tasa de fotosíntesis (y un aumento de biomasa pero
pobre en nitrógeno). Esto implica a su vez una
lucha fisiológica de las plantas por incremento en
la absorción de nutrientes como nitrógeno, calcio
o fósforo. Lo anterior también significaría que
en muchas zonas se irían reduciendo los niveles
de fertilidad de los suelos por esta creciente
demanda fisiológica de las plantas. En los cultivos
sería necesario añadir mayores cantidades de
fertilizantes o mejorar la tecnologías de fijación
de nitrógeno, o contar con variedades cada vez
más adaptadas a suelos pobres. Al aumentar la
relación carbono/nitrógeno y el aumento de
concentraciones de almidones, las hojas tenderían
a contener menos proteína y ser menos nutritivas,
esto repercutiría en la eficiencia nutritiva de los
animales herbívoros cuya respuesta fisiológica y
comportamental sería ingestar mayores volúmenes
de materia vegetal, ocasionando severos daños a
cultivos o coberturas vegetales naturales.
Entre los posibles atenuantes del calentamiento
se han mencionado el rol de dióxido de azufre,
pero principalmente la acumulación de aerosoles
naturales o partículas por efecto de grandes
erupciones volcánicas. Se conoce que las
erupciones en los últimos 200 años, del Tambora
en Indonesia, Pinatubo en Filipinas o Santa Elena
en Estados Unidos, fueron seguidos por algunos
años de enfriamiento de la tierra, situación que
57
C
aparentemente es una corta mitigación, dado que
después de 5 o 6 años de acumulación de estas
partículas estas caen a la tierra.
Uno de los problemas más graves y latentes del
calentamiento global acecha en los mares del
norte donde miles de toneladas de gas metano se
encuentran congeladas y estables en el fondo de
estos mares. De producirse un descongelamiento
de estos gases, se provocaría la liberación a la
atmósfera de dicha reserva de gas metano y
supondría un efecto invernadero unas diez veces
mayor al que experimentamos en la actualidad.
Finalmente, el calentamiento global incide
negativamente sobre el deterioro de la capa
de ozono en la estratosfera, esto en función
a que la pérdida de calor desde la tierra por el
efecto invernadero, hace que la estratósfera
tenga temperaturas mas bajas, lo cual influye
en la formación de las denominadas “nubes
estratosféricas polares” causantes de reacciones
que eliminan o disocian el ozono.
Calidad ambiental
(15, 54, 64, 81, 140, 142)
Es el conjunto de atributos y características que
califican el ambiente de una determinada zona
o región. La calidad ambiental se relaciona
directamente con la ausencia o presencia de
contaminación. Una calidad ambiental óptima o
buena, se entiende en primera instancia como un
C
buen estado de los componentes básicos abióticos
(no vivos) del ecosistema como el agua y el aire; es
decir, libre de contaminantes o elementos nocivos
para la salud humana y la vida en general. Otros
calificadores para definir la calidad ambiental, se
relacionan con el estado de los procesos ecológicos
esenciales o del propio paisaje y entorno escénico
(5, 156).
Calidad de vida
(13, 21, 41, 45, 78, 46)
El término no tiene un contenido ético por si
mismo (41), aunque puede ser interpretada desde
diferentes posiciones éticas. En general representa
un estado cualitativo característico que supone
determinados patrones relacionados con la salud,
seguridad alimentaria, bienestar, estabilidad
laboral y calidad ambiental. En algunos casos la
calidad de vida ha querido ser definida en base a
criterios como el nivel de ingresos, la satisfacción
de las necesidades materiales básicas, empleo,
ingesta calórica, etc.. De diversas formas se
relaciona con los conceptos de pobreza, bienestar,
nivel de consumo y consumismo.
Por muchos años los índices de desarrollo económico
y crecimiento de los países industrializados se
enfocaron en la falacia de que lo fundamental
para alcanzar una buena vida consistía en elevar
los niveles de vida y las satisfacción de necesidades
materiales, emergiendo la versión economicista de
la “buena vida”, lo cual significaba simplemente
58
alcanzar el bienestar material y esto se reflejaba
invariablemente en la noción de la robustez del
producto interno bruto y el ingreso promedio.
Posteriormente emergieron las preocupaciones
por situaciones incentivadas por el desarrollo
tecnológico de las sociedades industrializadas, el
crecimiento de las grandes ciudades, la ciencia
y tecnología ligadas al campo de la medicina y
salud, y la emergencia de problemas ecológicos
que pusieron fin a las pretensiones de crecimiento
y desarrollo ilimitado (41, 45). Se pudo finalmente
asumir que el daño ambiental que como sociedad
ocasionamos por doquier, tratando de satisfacer
nuestras necesidades de consumo, merma
nuestra capacidad de disfrute y satisfacción,
poniendo además en peligro las bases biológicas
de nuestra propia existencia y ocasionando
problemas de salud y bienestar emocional. De
estas preocupaciones surgieron nuevos enfoques
sobre la calidad de vida.
En resumidas cuentas, una mala calidad de vida
presupone: desnutrición, inseguridad alimentaria
y problemas de salud, malas condiciones
habitacionales y de salubridad básica, subempleo
o desempleo, desinformación, inseguridad
pública, precariedad productiva e insostenibilidad
en la obtención de recursos o la generación de
ingresos, ambientes contaminados, erosionados
y degradados ecológicamente, enfermedades
y síndromes debidos a la contaminación, y en
general la reducción de la expectativa de vida.

La mala calidad de vida implica también el
sobreconsumo de alimentos altamente calóricos
que desembocan en cuadros de obesidad y
dolencias cardiacas, el consumo de alimentos
contaminados o de alimentos con muchos aditivos,
el sobreconsumo de alcohol o drogas, los ritmos
laborales en extremo estresantes, e insalubridad
ocupacional ambiental.
Cambio climático global
(7, 76, 166, 159, 113, 102, 174, 175, 176, 177,
192)
Se denomina así al conjunto de fenómenos de
variación drástica de los regímenes climáticos
en diversas regiones y latitudes del planeta,
como producto de la acumulación de gases en la
atmósfera (efecto invernadero) y el consecuente
calentamiento global. De acuerdo al IPCC
(166) se refiere a las alteraciones del clima que
pueden ser atribuidas directa o indirectamente
a las actividades humanas (industrias, parques
automotores, desbosques y quemas) que modifican
la composición de la atmósfera global y perturban
así la variabilidad natural de nuestro clima.
Este fenómeno que ha sido comprobado a través
de complejos sistemas de monitoreo climático, se
ha traducido en: a) cambios de temperatura de las
capas de la atmósfera con repercusiones directas
en los patrones de circulación de los vientos, b)
derretimiento y retroceso de glaciales en las
zonas polares (y cordilleras) con una consecuente
59
C
variación de las temperaturas de las corrientes
marinas, c) cambios en los patrones de circulación
de las corrientes marinas e influencia sobre los
sistemas de circulación de vientos, d) incremento
de las tasas de evaporación principalmente desde
los océanos por la elevación de la temperatura,
ocasionando incremento de vapor, afectación
de los regímenes de lluvias y un mayor efecto
invernadero, e) incremento generalizado del nivel
de los océanos (5-15 cm.).
Las drásticas variaciones han influido en
distorsiones de la distribución e intensidad de las
lluvias en diversas regiones ocasionando nevadas
fuera de época, períodos de lluvias agigantadas o
prolongadas sequías, por lo tanto incrementando
el riesgo ambiental y la probabilidad de cada
vez más frecuentes desastres como afluencia de
tornados, huracanes o grandes inundaciones. Se
ha sugerido que el cambio climático influye de
forma decisiva sobre las oscilaciones sur o efectos
“El Niño” (ENSO) – y “Niña”, ocasionando
una mayor recurrencia e intensidad de estos
fenómenos respecto a décadas anteriores.
En el país el cambio climático se ha traducido
en el derretimiento de glaciares, distorsión de
regímenes de lluvias, desecamiento de bofedales
y lagunas en zonas altas, aparición de nuevas
plagas e incremento de la intensidad de plagas
conocidas, aparición de enfermedades como la
malaria a mayores altitudes de las habituales,
posibilidades de implementar ciertos cultivos a
mayores altitudes, mayores tasas de uso de agua
C
en sistemas agrícolas o cambios de productividad
y rendimientos.
Cambio de uso del suelo
(17, 58, 96, 115, 169)
Procesos de cambios de lógica en la modalidad e
intensidad del uso actual de la tierra y los recursos.
El ejemplo más común es el tránsito de un uso
forestal o de conservación a un uso agrícola o
ganadero, ocasionando la expansión de la frontera
agropecuaria y la degradación de los ecosistemas.
En el cambio de uso del suelo se produce con
frecuencia una contradicción a la aptitud de uso
y consecuentemente una contravención a las
normas de uso del suelo. Claros ejemplos se dan
en las regiones de tierras bajas se da por el cambio
de un uso forestal hacia la ganadería a través del
reemplazo de bosque por pasturas sembradas
(Pando) o la destrucción del bosque Chiquitano
con elevado potencial forestal hacia extensos
campos de cultivo de soya. Es también común
en las zonas de colonización del pie de monte, el
cambio de uso agrícola (cultivo intensivo de arroz)
a la ganadería de pastos sembrados luego de uno
o dos ciclos agrícolas.
Cambio conductual
(79, 21, 108, 208)
Cambio de conducta a favor de determinados
parámetros o pautas que se consideran favorables
o positivas, relacionadas al desarrollo exitoso
60
de determinados procesos de sensibilización,
educación ambiental, empoderamiento o
comunicación, por ejemplo en aspectos ambientales
o relacionados al manejo de recursos.
Capa de ozono
(22, 52, 95, 141, 166, 204, 178, 196, 197)
Zona próxima a la estratosfera, entre 19 y más
de 50 kilómetros, con concentraciones de ozono
de hasta 10 partes por millón. El ozono es una
molécula inestable compuesta de tres átomos de
oxígeno, formada desde hace millones de años por
reacciones del oxígeno con influencia de la acción
de la luz solar. Es un filtro natural que bloquea
el paso de los rayos ultravioleta que ha permitido
la evolución y desarrollo de la vida sobre el
planeta. La concentración en la alta atmósfera
de contaminantes estables como los cloro fluoro
carbonos (CFC) y los óxidos de nitrógeno son los
principales responsables del deterioro de la capa
de ozono que se manifiesta a partir de “agujeros”
estacionales (aparecen en la primavera antártica).
También el calentamiento global ejerce una
influencia indirecta para este deterioro por el
enfriamiento de la alta atmósfera y la formación
de “nubes estratosféricas polares” de hielo que
juegan un rol crítico en el deterioro del ozono. El
protocolo de Montreal firmado en 1985 definió
varias medidas tendientes a proteger la capa de
ozono, principalmente a partir de la eliminación de
los CFC como insumos y reactivos industriales.

Capacidad de carga
(52, 66, 73, 96, 90, 146, 165)
También se denomina capacidad de acogida, es
el margen de potencialidad de uso que tiene un
ecosistema o un recurso para ser aprovechado sin
sufrir deterioro y poder así recuperase o renovarse,
manteniendo su potencial productivo. Es una
medida de límite de uso, por encima de la cual
se ocasiona la degradación y empobrecimiento
de un sistema. Referido al pastoralismo, se
considera al número promedio de individuos
animales (cabezas), que puede soportar una
determinada superficie de praderas o pasturas, sin
que se produzcan procesos de degradación de la
cobertura vegetal y suelos. El concepto también ha
sido utilizado en la gestión del turismo, en función
al número óptimo de visitantes que puede recibir
una determinada zona sin que se produzca el
deterioro de los ecosistemas y la calidad escénica.
La sobrepesca, la excesiva caza de una especie, la
sobrecarga de ganado en un pastizal, la sobrepresión
agrícola a los suelos o la tala expoliativa de
ciertas especies forestales, representan ejemplos
de rebasamiento de las capacidades de carga. El
concepto también ha sido invocado para referirse
al nivel global o planetario con el fin de que se
consideren los límites del crecimiento económico,
frente a los procesos acelerados de degradación de
los ecosistemas y pérdida de recursos que imponen
los modelos de desarrollo y expansión industrial.
61
C
Capacidad de Uso Mayor de la Tierra
(CUMAT)
(18, 40, 90, 98, 169)
Sistema desarrollado a partir de los trabajos
de Joseph Tosi en Centroamérica, se basa en
la clasificación de Zonas de vida. En el País ha
venido siendo utilizado desde la década de los
80. La Capacidad de Uso Mayor de la Tierra ha
sido entendida como el máximo uso potencial
permitido en una región (en el presente como
en el futuro) a través de la determinación de
parámetros ecológicos que actúan como
limitantes. Es la capacidad potencial natural
de una determinada clase de tierra para prestar
sosteniblemente a largo plazo determinados
bienes o servicios, incluyendo los de protección y
ecológicos. La clasificación de las tierras obedece
a las siguientes categorías: a) Cultivos en limpio,
b) Pastoreo, c) Cultivos permanentes, d) Bosques
de producción, e) Bosques de protección. Mientras
que los sistemas de manejo tecnológico de la tierra
son clasificados en: a) Avanzada, mecanizada, b)
Avanzada, artesanal, c) Tradicional. Existen otros
sistemas como el de la FAO (Tipos de utilización
de la Tierra o TUT) basado en el análisis de los
requisitos, limitaciones y aptitudes de uso de la
tierra. Las mayores críticas al sistema CUMAT,
asumido durante varios años en el país, se basan
en su forma de aplicación, la cual se caracterizó
por una propensión excesiva a minimizar las
C
limitantes ecológicas que existen en la mayor parte
de las regiones de Bolivia, especialmente para usos
agropecuarios, y por tanto sobredimensionar las
potencialidades para estos tipos de usos en tierras
que en realidad no presentaban tal vocación.
Capital natural
(3, 10, 60, 65, 74, 73, 79, 209)
Denominación técnica por medio de la cual se
reasigna al concepto de patrimonio natural o
simplemente recurso natural, hacia una condición
de tratamiento contable y crematística (en base
a precios) de la dinámica de pérdida-ganancia
de los recursos. Según Martinez Alier (89), este
salto terminológico de recursos a capital natural,
responde a un deseo y motivación de mercadeo
generalizado de la naturaleza, aunque también
puede reflejar una visión de la naturaleza como
algo cuyo único valor es la posibilidad de ser
explotado como recurso productivo. De forma
similar se usa el término de “capital humano”
en sentido de considerar a las personas y a su
formación cultural y profesional, como algo que
solo tiene valor en la medida que se rentabiliza
como recurso productivo.
Certificación forestal
(71, 89, 169, 72, 1)
La Organización Internacional de Maderas
Tropicales o ITTO (International Tropical
Timber Organization), promovió el proceso
62
de organización y viabilidad de la certificación
forestal desde 1991, conjuntamente la FAO y
la GTZ, con el fin de generar mecanismos que
acrediten el acceso a los mercados de las maderas,
provenientes del manejo sostenible y eficiente de
los bosques de diversos países miembros de la
ITTO. Como resultado emerge un proceso técnico
de certificación forestal a nivel internacional,
promovido por el Consejo de Administración
Forestal o FSC (Forest Stewardship Council), que
se da inicio en 1993.
El FSC ha desarrollado rigurosos procedimientos
y normas para evaluar si los organismos
certificadores, pueden o no proporcionar un
servicio de evaluación forestal competente e
independiente. Este proceso es conocido como
‘acreditación’. Dependiendo de las condiciones
de la acreditación, los organismos certificadores,
pueden operar internacionalmente y realizar
sus evaluaciones en cualquier tipo de bosque o
restringir sus actividades a ciertas regiones o países. 
El desempeño de las entidades de certificación, es
estrechamente controlado por el FSC a través de
auditorías, visitas a bosques certificados y otros
mecanismos de monitoreo.  Actualmente existen
9 organismos de certificación acreditados por el
FSC, de los cuales 8 pueden certificar operaciones
forestales en Bolivia y otros países del mundo.
Antes de otorgar un certificado, los organismos
certificadores deben realizar inspecciones y
evaluaciones a las operaciones de manejo

forestal y/o centros de procesamiento industrial
de la madera, para verificar que se cumple con
los estándares de certificación aprobados por el
FSC. La evaluación incluye aspectos sociales,
ambientales y económicos del manejo forestal. Si
la operación forestal cumple con estos estándares,
entonces puede recibir un certificado y tiene
derecho a usar el sello de FSC. En la evaluación
participan especialistas de varias áreas, incluyendo
aspectos ecológicos, sociales y económicos.
Además de la opinión de los especialistas, el
certificador toma en consideración una consulta
con los grupos de interés y la opinión de otros
especialistas.
Cuando una operación forestal es certificada,
el certificado es válido por cierto tiempo (por
ejemplo, 5 años) y anualmente se realiza por
lo menos una evaluación de seguimiento.Los
bosques certificados son visitados con regularidad,
para asegurar que cumplen con los estándares y
con las condiciones del certificador.  El sistema de
certificación del FSC distingue entre dos diferentes
certificados: uno es para las operaciones de manejo
forestal (para empresas forestales), las cuales
tienen que cumplir con las normas del FSC con
respecto a ecología, economía y aspectos sociales
en el manejo de los bosques. El otro certificado
es el de cadena de custodia, que se otorga a
centros de procesamiento primario y secundario,
incluyendo aserraderos, fábricas de muebles,
parquet, puertas, artesanía, etc. y para empresas
63
C
comercializadoras y distribuidoras de productos
de madera. Las condicionantes para acceder al
sello verde, se relacionan con aspectos relativos al
impacto ambiental, plan de manejo, monitoreo y
evaluación, relaciones comunales, derechos de los
trabajadores, beneficios del bosque, protección
de especies, tierras de protección, y cadenas de
custodia.
Otro mecanismo parte de la PEFC (Pan-European
Forest Certification) de cobertura internacional y
que compite con la FSC por aplicar su sello en los
mercados de maderas. Otros mecanismos de menor
cobertura son: IAF (International Acreditation
Forum), IFIR (International Forest Industry
Roundtable), y la firma Keurhout. Uno de los
programas operativos de la FSC es el Rainforest
Alliance Samrtwood que en 1996 certificó 52.000
has de bosques manejados de la comunidad de
Lomerío en Santa Cruz. Hasta el año 2002,
la FSC certificó 6.7 millones de has. de bosques
manejados sosteniblemente en 15 países miembros
de Latinoamérica y Asia, por ejemplo Bolivia con
0.98 millón de has., Brasil con 1.05 millón de has.,
y Malasia con 2.37 millones de has.
Desde el año 1998 la certificación empezó un
rápido desarrollo en el País, alcanzando hasta
250.000 hectáreas por año y cubrir cerca al 15
% del área certificada, con planes de manejo.
Las certificaciones logradas (8 hasta el año 2003)
pertenecían a cinco empresas forestales, hecho
que muestra el rol de las grandes industrias
C
forestales y su ventaja competitiva en relación a las
economías de escala, pero también muestra que
los mecanismos excluyen a unidades pequeñas de
producción forestal o las iniciativas comunitarias.
Actualmente la superficie de bosques certificados
en Bolivia supera las dos millones de hectáreas y
el valor de las exportaciones certificadas supera
los 20 millones de dólares.
Ciclos biogeoquímicos
(22, 38, 81, 88, 95, 146)
Se refiere a los ciclos naturales de la materia y
radica en la circulación o transferencia cíclica,
continua o periódica, de los elementos químicos del
medio físico (oxígeno, agua, carbono, nitrógeno,
fósforo, calcio, etc.) o de sustancias calves como
el agua, entre los seres vivos y el medio físico. Los
ciclos de los elementos pueden ser sedimentarios
(minerales) o gaseosos. La renovabilidad de los
recursos en la naturaleza, está definida por la
capacidad de los ciclos biogeoquímicos y estos
pueden ser estudiados como parte de los procesos
ecológicos.
Ciclo del fósforo
(19, 38, 47, 88, 115, 156, 172, 175)
El fósforo no tiene reservorios en la atmósfera,
como es el caso del Nitrógeno o el Carbono, su
ciclo es totalmente sedimentario. Los reservorios
de fósforo son las rocas y los depósitos naturales,
desde los cuales es liberado por meteorización,
64
lixiviación y extracción minera para usos agrícolas.
En los ecosistemas terrestres, los fosfatos orgánicos
que no pueden ser tomados por las plantas, son
transformados por bacterias en fosfatos inorgánicos;
parte de éstos son tomados por las plantas y
otra parte transformada por otras bacterias, en
compuestos difícilmente aprovechables por las
plantas y otra parte queda inmovilizada en los
cuerpos de los microorganismos. Una importante
parte del fósforo de los ecosistemas terrestres
escapa hacia lagos, pantanos y mares, donde
queda inmovilizado. Es uno de los elementos en
menor disponibilidad en la naturaleza y de mayor
carácter limitante en diversos tipos de ecosistemas.
Las actividades humanas sobrecargan el ciclo del
fósforo, al acelerar los procesos de extracción y
aplicación de fertilizantes en la agricultura, a
la vez, propicia su fuga por las permanentes y
masivas descargas de residuos desde las ciudades
o por su lavado desde los cultivos, y por tanto
se promueve su inmovilización inaccesible en
sedimentos profundos de lagos y mares. En los
últimos años se ha estimado que la tasa de pérdida
de fósforo de la corteza terrestre, considerando
además que las fuentes continentales son escasas
(rocas fosfatadas), llevará a una situación de crisis
en el futuro no muy lejano, en especial a las
modalidades agrícolas que dependen del uso de
fertilizantes, ocasionando una caída de los niveles
de producción que podría la afectar la economía
global. Algunos investigadores consideran que

dicha crisis de vaciamiento de fósforo, será mas
grave que el agotamiento de los combustibles
fósiles.
Ciencia postnormal
(56, 110, 79, 114, 163, 3, 134)
La ciencia postnormal es actualmente presentada
como una herramienta estratégica de resolución
de problemas apropiada a los desafíos de la
gestión ambiental. Es una perspectiva que
debería aplicarse siempre que haya hechos
inciertos, un alto nivel de incertidumbre y
donde lo que se pone en juego para la sociedad
es crítico y muy significativo (“hay mucho que
perder”), es decir que la importancia de toma
de decisiones es de alto riesgo y responsabilidad.
Ejemplos de elementos de gran incertidumbre
van desde el efecto invernadero, la energía
nuclear, transgénicos, los umbrales permisibles de
la contaminación de aire o agua, megaproyectos
y la pérdida de biodiversidad a gran escala, etc.
Precisamente cuando se deben enfrentar grandes
incertidumbres y riesgos, es donde la ciencia post
normal se acerca más al principio precautorio tan
necesario en esta época difícil que transitan la
humanidad y la naturaleza. Esta por tanto muy
ligada a los conceptos de la economía ecológica y
la ecología política.
Se ha mencionado que la ciencia post-normal es
más libre y más liberadora, no es dueña absoluta
de la verdad, ni es excluyente, inalcanzable o
65
C
insondable. La ciencia post normal no tiene
reparos en promover el acercamiento con fines
de aprender y compartir, a los conocimientos
tradicionales, a los saberes locales indígenas o
populares con los cuales busca generar sinergias
y alianzas cognitivas.
A partir de la ciencia post normal se desemboca
en ciertas lógicas y enfoques innovativos):
l La atención a procesos mas que a proyectos
l La percepción y atención a las “interfases” o
“ecotonos del conocimiento” donde hay riqueza
y diversidad, esto conduce al siguiente punto.
l La ausencia de expertos únicos e
individuales, lo que implica el tránsito a la
transdisciplinariedad, la participación social
amplia y el diálogo proactivo de saberes,
poniendo en relevancia los conocimientos
tradicionales indígenas y campesinos.
l La revaloración del saber perceptivo e
intuitivo, aprovechando el entendimiento de
la dimensión analógica del conocimiento y la
detección facilitada de la complejidad
l La visión holística o de integralidad más
que la visión sectorial que promueve estancos
cerrados
l Sintetizar y simplificar la complejidad a
términos y conceptos más accesibles a la
sociedad en general
l Promoción de procesos de interacción y
proactividad horizontal, no excluyentes ni
excesivamente verticalistas.
C
Cuando no hay grandes incertidumbres, no hay
mucho que perder (no hay mucho en juego) la
ciencia “normal” aplicada es más adecuada o el
razonamiento del simple consultor es más que
suficiente, en tales circunstancias las metodologías
basadas en la ciencia positiva ortodoxa resultan
suficientes.
CITES
(1, 49, 18, 71, 169, 98)
La Convención sobre el Comercio Internacional
de Especies Amenazadas de Fauna y Flora
Silvestres o sus Derivados (CITES), entró en
vigencia en 1975 con el fin de controlar el
desordenado comercio de fauna y flora silvestre,
neutralizar el tráfico y prevenir que especies en
estado de conservación precario, ingresen en
dicho comercio. A partir de un proceso iniciado
en 1963, se reconoció que la única forma para
regular el comercio de vida silvestre, era establecer
un mecanismo legal obligatorio y global. En 1971
la Comisión de Supervivencia de Especies de la
UICN, presentó listas tentativas de especies que
requerían medidas estrictas de control comercial.
Paralelamente La Comisión de Supervivencia de
Especies de la UICN en conjunto con el Fondo
Mundial para la Naturaleza (WWF), conformaron
la Red TRAFFIC, la que en la actualidad
monitorea el comercio de vida silvestre y asesora
al CITES y sus partes. Inicialmente la CITES era
administrada por la UICN a nombre del PNUMA,
66
hasta 1984; actualmente es administrada por
la Secretaría CITES en Suiza por razones de
operatividad. Todo esto nos muestra la estrecha
interrelación pasada (de origen) y actual entre la
UICN y CITES.
La intensidad de la explotación comercial y el
comercio de la fauna en el mundo, aumentaron a
partir de principios de la década de los treinta, el
período más crítico se dio entre 1945 y mediados
de los setenta. Entre 1975 y 1985 las restricciones
CITES y las presiones internacionales cobraron
lentamente más fuerza en el mundo, existiendo
una disminución de la intensidad de comercio, sin
embargo en varios países sudamericanos y Bolivia
en especial, continuó la cacería comercial dirigida
a algunas especies con mercado como, lagartos,
félidos, caimanes, taitetúes y chanchos de tropa. A
partir de 1989, recién se empieza a notar en el País
una disminución notable de la cacería comercial
en comparación a las décadas anteriores, lo que
obedece a las estrictas medidas de control que
ejerce la convención CITES en los principales
aeropuertos comerciales de Norte América,
Europa y Japón. Bolivia suscribió la Convención
CITES en 1973 en Washington, en mayo de
1979 ratifica su adhesión a partir del Decreto Ley
16464, en 1989 aproximadamente es aplicada
con más rigurosidad, ratificándose nuevamente en
julio de 1991 a partir de la Ley No.1255.
La operatividad del CITES se da principalmente
a partir de las reuniones bianuales de la

Conferencia de las Partes y las reuniones de los
diferentes Comités. Es importante recalcar que
el CITES, dirige sus esfuerzos a contrarrestar
las amenazas que afectan la conservación de las
especies a través del comercio internacional. No
se involucra en el comercio de vida silvestre o la
sobre-explotación interna en cada país o a las
amenazas provenientes de otros factores como
destrucción del hábitat, su accionar se restringe
exclusivamente a las especies que se encuentran
enlistadas a conformidad de las partes (países), en
los diferentes Apéndices.
El Apéndice I incluye especies como el caimán
negro (Melanosuchus niger), el oso andino (Tremarctos
ornatos), el jaguar (Panthera onca), la nutria gigante
o londra (Pteronura brasiliensis), el suri (Pterocnemia
pennata), el cóndor (Vultur gryphus), la paraba frente
roja de los valles secos (Ara rubrogenys) o el aguila
harpía o “come mono” (Harpya harpija). En el
apéndice II se encuentran especies como el taitetú
y el chancho de tropa. En el caso de las Plantas,
se encuentra en el apéndice II del CITES la mara
(Swietenia macrophylla), de igual forma los grupos
de cactáceas, orquídeas y palmeras (en apéndices
I y II según la especie).
Los Apéndices CITES no constituyen categorías de
amenaza en sí, aunque existen directa correlación
con especies críticas y en peligro de extinción (49);
son más bien categorías de control o regulación
del comercio internacional de especies, que por la
explotación comercial pueden estar en alto riesgo.
67
C
Conferencia de Bali
(177, 181, 194, 195, 197)
La Conferencia de la ONU sobre Cambio
Climático de Bali realizada a fines del 2007, tenía
como principal objetivo poner en orden ciertos
aspectos ambientales y alcanzar acuerdos que
modernicen y prevalezcan sobre los compromisos
alcanzados en el Protocolo de Kyoto. También
era un objetivo la creación de la Hoja de Ruta
de Bali, documento en el cual consta la fecha
límite en el 2009, para la realización de un nuevo
acuerdo que permita la batalla más eficaz que
nunca ante el cambio climático. A nivel mundial
prevaleció una expectativa de que esta convención
no sea una más a sumar en la lista de reuniones y
cumbres ambientales sobre el tema de emisiones
realizadas hasta la fecha (16 en total). Estados
Unidos y la Unión Europea llegaron enfrentados
al último día de la Conferencia de Naciones
Unidas sobre el Clima, bloqueada por la oposición
de Estados Unidos a fijar objetivos y obligaciones
concretas para reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero después de 2012. El director
de campañas de Greenpeace, Marcelo Furtado,
tachó la posición presentada por Estados Unidos
de “escandalosa e injusta”. La organización
ecologista instó a la Unión Europea a mantenerse
firme en su posición. Sin embargo la reunión
alcanzó, después de 13 días de debate, un acuerdo
final, después que Estados Unidos cediera a las
demandas de los países pobres.
C
El consenso abrió el camino para negociar un
nuevo pacto mundial sobre cambio climático
más ambicioso que sustituya al Protocolo de
Kioto a partir del 2012. Representantes de 190
naciones establecieron la “Hoja de Ruta” para
las negociaciones en los dos próximos años.
La decisión de Bali incluye una agenda para
las  cuestiones clave que deberán negociarse hasta
2009, incluyendo  acciones para adaptarse a las
consecuencias negativas del cambio  climático,
como las sequías y las inundaciones, medidas
para  reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero y para  ampliar la expansión de
las tecnologías respetuosas con el  ambiente,
así como para el financiamiento de las medidas
destinadas  a la adaptación y la mitigación.  Es
decir, un plan para negociar un nuevo acuerdo sobre
calentamiento global antes de 2009. . El tratado deberá
entrar en vigor a  finales de 2012 cuando expire el
Protocolo de Kioto.   tropicales. Alemania es el principal donante de
Si bien algunas delegaciones consideraron que la
Conferencia de Bali logró un gran avance en la
lucha contra el cambio climático”, se reconoce
que la falta de compromisos concretos de
reducción de emisiones de efecto invernadero por
los países industrializados hace que el acuerdo
“se quede algo corto” del objetivo europeo. El
documento alcanzado incluye una referencia,
aunque indirecta y no obligatoria, a la necesidad
de que los países industrializados reduzcan sus
emisiones de gases contaminantes entre el 25 y el
68
40% para el año 2020. La Unión Europea y otros
países han tratado sin éxito que esta medida fuera
vinculante, pero al final quedó como una nota a
pie de página atribuida a los expertos del Panel
Intergubernamental sobre del Cambio Climático
(IPCC) de la ONU. También contempla la
transferencia de tecnología “verde” a las naciones
emergentes, así como ayudas para paliar los
efectos del cambio climático y “recompensas” por
la protección y conservación de bosques y junglas.
Por fin se aceptó que la deforestación es culpable
de una proporción creciente de las emisiones
que perjudican el ambiente (casi en un 20%). A
raíz de esto, surgió un compromiso para frenar y
revertir los índices de deforestación tropical. El
Banco Mundial anunció el lanzamiento de un
plan de lucha contra el cambio climático dotado
de 160 millones de dólares para alentar a los
países en vías de desarrollo a conservar sus selvas
este fondo, con 59 millones de dóalres, seguido
por Gran Bretaña, Holanda, Australia y Japón.
También participan Francia, Suiza, Dinamarca
y Finlandia. Esta iniciativa es inédita, pues, en
su forma actual, el Protocolo de Kioto permite
a los países industrializados financiar proyectos
ecológicos en naciones en vías de desarrollo pero
no contempla un plan específico para luchar
contra la deforestación.
Las críticas hacia los alcances logrados
popularizaron un comentario mordaz: “¿Qué

dejó la conferencia de Bali?:...Un planeta con
fecha de vencimiento...” Siguiendo esta línea de
crítica, un número importante de organizaciones
participantes señalaron que la Conferencia de
Bali sobre cambio climático terminó en gran
farsa. Las voces de crítica apuntan también a
que muchos diplomáticos y comentaristas dóciles
presentaron los resultados de Bali como algo
positivo y parte de un proceso en construcción.
La crítica sostiene que en Bali se tenía que
definir un plan para el futuro inmediato de las
negociaciones sobre cambio climático. Había un
sentido de emergencia. Siguiendo la línea más
dura de la crítica, se sostiene que la conferencia
de Bali estuvo dominada por las divisiones entre
bloques de naciones. Estados Unidos, Australia,
Japón y Canadá rechazaron desde el principio la
inclusión de metas cuantitativas para la reducción
de emisiones de GEI. Por su parte, la Unión
Europea, China, India y otros países apoyaron
la inclusión de esas metas cuantitativas como
parte del texto final. En respuesta, Washington
siguió exigiendo que las economías emergentes
adopten compromisos firmes de reducciones de
GEI. Estos estados rechazaron la sindicación
por ser cínica y exigen cooperación técnica real
y asistencia financiera para comprometerse. Las
críticas concluyen que el máximo logro fue incluir
una referencia de pie de página al documento
técnico del IPCC en el que se recomiendan
tácitamente que las reducciones de emisiones
69
C
GEI deberían apuntar entre un 25 a 40 por
ciento. Esta ambigüedad parece indicar que el
rasgo dominante para el futuro inmediato será la
incertidumbre.
Nota.- Todos los elementos expresados en este punto
provienen de resúmenes informativos y comentarios en
páginas WEB especializadas, que figuran en el encabezado
y la lista de fuentes.
Conservación
(52, 136, 55, 94, 95, 96, 156)
Sinónimo de mantener algo, de realizar esfuerzos
para que algo permanezca o perdure en el
tiempo. En la gestión ambiental es el conjunto de
acciones tendientes para asegurar la protección y
el aprovechamiento adecuado de un ecosistema,
especie o recurso, e implica el logro de acciones que
aseguren la sostenibilidad y la renovabilidad de los
recursos. Una de las bases de la conservación, se
fundamenta en el mantenimiento de los sistemas
sustentadores de la vida o procesos ecológicos que
mantienen el planeta apto para la vida, pues éstos
configuran el clima, purifican el aire y el agua,
regulan el caudal de aguas, reciclan los elementos
esenciales para la vida, crean y regeneran el suelo
y permiten que los ecosistemas se renueven y se
mantengan productivos.
En la Estrategia para el Futuro de la Vida, o
Cuidar la Tierra, de la UICN-PNUMA-WWF,
publicada en 1991, se asume que la conservación
C
de la diversidad biológica (de la naturaleza)
es posible a través de la adopción de medidas
encaminadas a salvaguardar especies, variedades
genéticas, mantenimiento de áreas protegidas, y la
aplicación de estrategias que posibiliten modelos
de uso sostenible de los recursos.
Desde la Conferencia de Desarrollo Sostenible
de Río 92, el concepto de conservación ha sido
aceptado a nivel mundial, como la interacción
positiva y compatible entre preservación o protección
propiamente y el aprovechamiento sostenible de
los ecosistemas y sus recursos. Dicho evento definió
a la conservación como: La administración del
uso humano de la biosfera, de manera que pueda
producir los mayores beneficios posibles para
las actuales generaciones y a la vez mantener
la posibilidad de satisfacer las necesidades y
aspiraciones de las generaciones futuras. Comprende
la preservación, el mantenimiento, la utilización
o aprovechamiento sostenible o sustentable, la
restauración y el mejoramiento del entorno natural
y cultural. En resumen, es el proceso por el cual la
humanidad utiliza los recursos sin ocasionar daños
o modificaciones significativas a los ecosistemas o
el ambiente, a fin de garantizar la sostenibilidad de
dicho uso. El concepto de conservación se convirtió
de esta manera en un tecnicismo que trataba de
conjuncionar el uso de los recursos y la protección
estricta o preservación, ambos contextos deberían
tener cabida en una visión racional del ordenamiento
del espacio y el territorio.
70
El término fue y aún es frecuentemente confundido
con el de preservación, sin tomar en cuenta la real
connotación de dualidad que se le ha conferido al
concepto de conservación. Esta confusión entre
conservación y preservación sirvió para generar
posiciones contrarias a los esfuerzos de protección
de la biodiversidad (p.e. establecimiento de áreas
protegidas), tanto por parte de sectores capitalistas,
que ven en la “conservación” un obstáculo a sus
intereses, como por sectores sociales ligados a
una visión de expansión de modelos de desarrollo
rural intensivista.
Conservación ex situ
(52, 136, 55, 95, 96, 156)
Formas de protección, preservación y manejo
regulado de especies silvestres de flora, fauna y
especies silvestres emparentadas con especies o
variedades domesticadas, fuera de sus regiones
y hábitats de ocurrencia y distribución natural.
Esto implica la protección de estos elementos de
la biodiversidad en jardines botánicos, granjas
experimentales, bancos de germoplasma,
viveros, criaderos, refugios y zoológicos. Los fines
son diversos: experimentales, preservación de
muestras viables de germoplasma, reproducción
en cautiverio para fines de conservación y
repoblamiento de especies, o para fines comerciales
(p.e. orquídeas), simplemente demostrativos o
educativos, etc.
 C

Conservación in situ no desarrollados tienen estrecha correlación con

(52, 136, 55, 95, 96, 156) graves problemas que afectan la salud como la
obesidad o el estrés. Como contraparte surge
Se refiere a las acciones de protección, preservación
una nueva tendencia en el nivel y calidad del
y manejo regulado de especies y recursos de la
consumo, la suficiencia directamente relacionada
biodiversidad (flora y fauna) silvestres, especies
con la austeridad en el nivel de consumo y la
emparentadas con especies y variedades
simplicidad en los estilos de vida. Es una ruptura
domesticadas, en sus regiones y hábitats de
radical con el mundo del consumismo en el cual
ocurrencia y distribución natural. Para ello se
se concibe la felicidad como poseer y acumular
recurre a diversos instrumentos de gestión, como
bienes materiales: “cuanto más, mejor”. Una
ser áreas protegidas en sus diversas categorías
vida alejada de la tiranía del consumo y del afán
y jurisdicciones (nacionales, departamentales,
de posesión y en especial de bienes suntuosos y
y municipales), reservas forestales, bosques
de ostentación, obliga a revisar los hábitos del
comunales, servidumbres ecológicas, fincas-
consumo diario en los que se puede gastar menos
predios ecológicos, bosques y reservas comunales,
en ropa, alimentos, energía, vivienda, transporte,
TCO´s, etc.
ocio, etc., sin reducir la calidad de vida y
Consumismo, opulencia y ostentación apostando por el bienestar material y espiritual.
En este sentido el consumismo y la opulencia no
(3, 60, 73, 89. 133)
sólo son incompatibles con la justicia, la protección
El consumo sustentable implica una racionalidad del ambiente, la equidad y la solidaridad, sino que
del consumidor en determinar cuales de las además no nos hacen más felices.
necesidades conllevan a una mejor calidad de vida.
Este consumo sustentable es el antónimo del sobre- Contaminación
consumo o consumismo y tiene mucho que ver (2, 43, 88, 95, 101, 106, 156)
con la ostentación y la opulencia. Se puede definir
La palabra deriva del latín contaminare que
a la opulencia como el consumo excesivo que no
significa manchar o ensuciar. Se usa en el mismo
lleva necesariamente a una mejora de la calidad
sentido que polución. Es un cambio indeseable
de vida y al contrario amenaza la calidad de vida
en las condiciones físicas químicas y biológicas
de las generaciones presentes y futuras. Los estilos
del aire, agua y suelo, que ocasionan una
de vida orientados a la opulencia, al consumismo
ruptura del equilibrio natural y pueden afectar
en los países desarrollados y en elites de países
el ambiente en general y la salud, supervivencia

71
C
y las actividades humanas. Implica el ingreso a
un ambiente de sustancias químicas, materiales
sólidos orgánicos o inorgánicos, microorganismos
como bacterias, energía (calor), radiaciones,
ruido, etc., que ocasionan una alteración de los
elementos necesarios para la vida (tierra, agua,
aire) o una perturbación sobre los seres vivos
como consecuencia de dicha alteración. Los
diversos tipos de contaminación tienen efectos
directos sobre la calidad ambiental y la estabilidad
de los ecosistemas, e interfieren de forma especial
sobre los procesos ecológicos. La contaminación
ocasiona daños, molestias, efectos psicológicos
adversos como stress o desazón. En general
los contaminantes que afectan el ambiente son
emanaciones y residuos y sustancias nocivas,
resultantes de procesos productivos (agricultura-
plaguicidas), industriales, de producción de energía
(carbón petróleo) o residuos domésticos orgánicos.
La acumulación de contaminantes se relaciona
con los volúmenes de emisión que sobrepasan
ciertos umbrales permitidos o aceptables y que
los ecosistemas (un lago por ejemplo) no pueden
absorber y reciclar.
El nivel de intensidad y la gravedad de los efectos
varía de acuerdo con: a) el tipo de sustancia y
grado de toxicidad, b) los volúmenes de emisión o
vertido (concentración-cantidad), c) el tiempo de
exposición a determinadas concentraciones, d) la
distancia entre el medio contaminado y la fuente
emisora, e) el grado de sensibilidad del ecosistema
72
o ambiente afectado. También se consideran las
afectaciones visuales que dañan la calidad escénica
o del paisaje. A su vez, puede ser analizada
considerando los siguientes criterios: a) el agente
emisor (minería, explotación petrolera, industria,
urbano, automotores, agricultura intensiva), b) el
tipo de contaminante (gases, aguas ácidas, metales
pesados, sedimentos orgánicos, bacterias, aceites,
sustancias hipertóxicas como dioxinas, etc.), c) el
medio afectado (lagos, ríos, praderas, ciudades,
bosques, etc.).
La contaminación se ocasiona por múltiples
motivos, como el uso de tecnologías inadecuadas
u obsoletas, la no adopción de tecnologías limpias,
de punta, o sistemas de control y prevención-
reducción de emisiones, además por situaciones
de incremento de niveles de producción que
exceden la capacidad de los sistemas de reducción
o mitigación de la contaminación. A esto se puede
sumar la falta de compromiso ambiental por los
sectores de producción, la falta de capacidades y
conocimientos, el incumplimiento de normas e
instrumentos (Ficha ambiental, EEIA, DIA, DAA,
PM-PASA, etc.), la ausencia o incumplimiento
de planes de mitigación y la ausencia de control,
fiscalización y monitoreo. También existe el
factor de ocurrencia de accidentes imprevistos
o producto de negligencia (derrames, fugas,
reblases, ruptura de diques de colas, etc.).
La contaminación ambiental raras veces mata
de golpe, salvo por intoxicaciones agudas o

situaciones de contacto directo prolongado
a muy altas concentraciones, o ingesta. Sin
embargo mata lentamente (2, 43). La “muerte
lenta” se da por que se producen acumulaciones
de las sustancias contaminantes en diversos
órganos del organismo generando disfunciones
renales, hepáticas, inmunológicas, afecta la salud
reproductiva y endocrina, y la salud laboral
y productiva de las personas, reducción de la
capacidad de rendimiento, hasta la salud mental si
hay afectación del sistema nervioso. En general se
reduce la expectativa de vida de las personas y las
torna más vulnerables a diversas enfermedades.
Los sectores más vulnerables corresponden a
niño(a)s y adolescentes.
Contaminación e impactos de la
minería
(2, 11, 15, 34, 91, 84, 93, 120, 145, 170)
La minería puede producir contaminantes en
diversas etapas de los procesos de producción: a)
exploración del subsuelo y deterioro de ecosistemas,
b) explotación en mina y liberación de agua ácidas
de roca o mina y lodos de separación, c) acumulación
de pasivos como colas, d) transformación por
ingenios e industrias y generación de colas, lodos
y residuos altamente alcalinos producto de los
procesamientos, e) desechos de industrias y plantas
metalúrgicas con emisión de gases, residuos y aguas
contaminadas, f) accidentes por ruptura de ductos
y diques de colas.
73
C
La contaminación minera se ocasiona por la
liberación de las aguas ácidas, aguas liberadas en
los procesos de extracción (drenaje ácido de roca).
En posteriores fases, como es el procesamiento de
cargas o también de colas, para separar metales
como plata, zinc, plomo, se usan sistema de
flotación, normalmente con cianuro, lo cual da
lugar a efluentes fuertemente alcalinos. Estos
procesos de flotación con altas concentraciones
de cianuro (o xantatos), son usadas para remover
los sulfuros e iniciar las etapas de concentración
y separación de minerales (91).En términos
generales, debido a las tecnologías utilizadas,
se liberan (es decir no son recuperadas) grandes
concentraciones de metales pesados (Cadmio,
Plomo, Estroncio, Zinc, Cobre, Arsénico y
Cromo), que precipitan como sales y que tienen
efectos perniciosos hasta letales en la salud
humana, siendo lo diques de colas las únicas
medidas de mitigación.
En las zonas auríferas los contaminantes de alto
riesgo utilizados son el mercurio, que se convierte
en metil-mercurio por acción de microorganismos
y de esta forma ingresa en las redes alimenticias,
en tanto que las zonas del sudoeste de Potosí la
mayor contaminación proviene del la explotación
del azufre y boro.
La contaminación por minería en general actúa
lentamente, a medida que los contaminantes,
como metales pesados, se van acumulando
en el organismo, generando disfunciones
C
renales, hepáticas, inmunológicas, afecta la
salud reproductiva y endocrina, ocasionando
malformaciones congénitas en los neonatos
y cuadros de cáncer en casos de exposición o
ingesta prolongada de aguas contaminadas. Los
efectos también se traducen en la salud laboral
y productiva de las personas, reducción de la
capacidad de rendimiento, hasta la salud mental y
emocional, si hay afectación del sistema nervioso.
En general se reduce la expectativa de vida de las
personas y las torna más vulnerables a diversas
enfermedades. Los sectores más vulnerables
corresponden a niño(a)s y adolescentes.
En la actualidad y desde hace unos años la
actividad minera se encuentra en crecimiento y
reactivación debido al incremento de los precios
de muchos minerales (zinc, estaño, plomo,
cadmio, plata, etc.) y al aumento de la demanda
por mercados internacionales, en especial de la
China, India y otros países asiáticos. Esto implica
un incremento del riesgo ambiental por cuanto
en el país la gestión ambiental en general adolece
de una debilidad crónica en términos de control
y prevención. Uno de los riesgos del proceso
de reactivación y expansión de las actividades
mineras es el de la proliferación de pequeñas
empresas y de cooperativas, las cuales difícilmente
pueden ser fiscalizadas de forma eficiente por las
oficinas responsables.
Otro elemento de preocupación es que con las
tecnologías de punta, actualmente grandes
74
empresas, por lo general transnacionales con
subsidiarias o socias en el país, pueden explotar
yacimientos o depósitos de baja ley (en baja
proporción o porcentaje) que antes fueron
obviados por problemas de costo de producción.
Esto, ambientalmente implica la remoción de
grandes superficies de terrenos y la generación de
altos volúmenes de residuos.
Las regiones de Bolivia más impactadas por
la contaminación minera se encuentran en la
cuenca alta y media del río Pilcomayo, y la
cuenca del Lago Poopo, ambas relacionadas con
la faja estañífera y polimetálica de las cordilleras
orientales de Potosí. Otra zona fuertemente
impactada, especialmente por deterioro de
cuencas y ecosistemas, se halla en la zona aurífera
de Yungas bajos de Tipuani, Teoponte y Guanay
en el departamento de La Paz. El área protegida
más impactada por la minería (no metálicos como
boro y azufre) y al mismo tiempo amenazada
por la eventual explotación de oro y plata es la
Reserva Eduardo Avaroa.
Contaminación por explotación de
gas-hidrocarburos
(4, 27, 86, 99, 135, 150, 33, 38, 142, 101, 43,
202, 205, 206)
Las actividades petroleras también generan
numerosos inconvenientes ambientales a lo largo
de toda la cadena de producción: a) exploración
sísmica que además de afectar la estructura de

ecosistemas en general frágiles presume una
posibilidad de contaminación por bentonitas,
ligninas y otros materiales, b) exploración a
partir de perforación de pozos que implica la
generación de lodos de perforación y aguas de
formación con alto poder contaminantes y el uso
de varias sustancias. En los últimos diez años se han
producido numerosos eventos de contaminación
a cuerpos de agua por escapes en las fases de
perforación o por rebalses de piscinas de lodos, c)
la explotación del crudo que trabaja con piscinas
de separación, transporte de ductos y plantas
separadoras y almacenadoras, d) el transporte
de hidrocarburos procesados o semi-procesados
a través de sistemas de ductos, e) Plantas de
separación y conversión, f) Industrialización
petroquímica, fase aún no desarrollada en el país
pero que está prevista en los planes de estado.
Las actividades perturbadoras de las fases de
exploración provienen de la instalación de
helipuertos, piscinas, planchadas, sendas, ductos,
y la construcción de caminos afectando zonas de
muy elevada fragilidad ecológica. Los procesos de
perforación incluyen los riesgos de contaminación
por disposición de lodos y aguas de formación,
manejo de piscinas de lodos y ausencia o
deficiencia en procesos de reinyección de lodos.
La quema de gases excedentes en los procesos de
explotación de petróleo ha sido identificada como
un elemento crítico de emisión de gases de efecto
invernadero a la atmósfera.
75
C
En las etapas de separación y conversión, los
riesgos de contaminación se relacionan con el
tipo de manejo de los sistemas de disposición de
residuos. En cuanto al transporte, la instalación de
ductos genera daños localizados a los ecosistemas
incluso atravesando áreas protegidas. Una
importante proporción de los ductos (oleoductos,
poliductos y gasoductos) en el país tiene bastante
antigüedad (mayor a 30 años inclusive), lo que
significa que el tiempo de vida útil ha expirado o
esta pronto a expirar, y conlleva elevados riesgos
de accidentes por derrames. En otros casos los
ductos atraviesan zonas y cuencas de elevada
inestabilidad tectónica y topográfica situación
que ha derivado en varios accidentes. En los
últimos diez años se han reportado alrededor
de 40 casos de contaminación por derrames de
ductos. Posiblemente el más crítico se refiere al
derrame en el río Desaguadero el año 2000 (99).
La producción de gas tiene similares riesgos que
la explotación de crudo, incluidos accidentes
por incendios descomunales como el ocurrido el
año 1999 con el pozo Madrejones X-1001, bajo
responsabilidad de la empresa Pluspetrol.
La contaminación proviene de sustancias de
alto poder contaminante usadas en la fase
de exploración, como ser sulfato de bario,
bentonitas, ligninas, lignosulfatos, soda caústica
e, incluso materiales radiactivos (p.e.radón)
para perfilaje de pozos. También proviene de los
lodos de perforación ricos en metales pesados y
C
trazas de sustancias radiactivas. Por su parte, una
contaminación por petróleo implica la liberación
de sustancias altamente tóxicas como benceno,
tolueno, xileno, etiltolueno, naftaleno, fluoreno,
criseno, pireno, antraceno, etc., todas capaces
de generar patologías disfuncionales en los seres
vivos incluidos los seres humanos, siendo que
varias tienen un elevado potencial cancerígeno.
Otros procesos de contaminación relacionados a
gas-hidrocarburos (contaminación atmosférica)
provienen de su utilización por combustión,
tanto por los parques automotores, industrias o
producción de energía termoeléctrica.
Contaminación por energía
geotérmica
(38, 142, 171, 180, 207)
La energía geotérmica se obtiene utilizando
el calor generado en procesos de vulcanismo
activo que a gran profundidad calienta aguas
subterráneas, que pueden emerger en forma de
aguas termales, géiseres o fumarolas. En el proceso
se capta el vapor a gran temperatura mediante la
perforación de pozos similares a los gasíferos. Ese
vapor que alcanza altas temperaturas muy altas
es utilizado en turbinas para generar electricidad,
ha sido considerado como “energía renovable”
(se la podría llamar permanente, como la del sol)
debido a la magnitud y continuidad de los procesos
magmáticos al interior del planeta. Sin embargo,
no es una energía limpia, como se ha querido
76
argumentar en alguna oportunidad debido a los
grandes volúmenes de contaminantes gaseosos
y sólidos que emergen junto con los vapores a
gran temperatura y cuyo control, además de
ser costoso, es parcial. En términos generales se
conoce que los elevados volúmenes de materiales
sólidos, líquidos y gaseosos, emergen junto con
los flujos de vapor a altas temperaturas y salen a
amanera de una continua llovizna contaminante
que debido a los vientos se dispersa a grandes
distancias. Estas emisiones incluyen sulfuros (SH2),
sustancias amoniacales, ácido bórico, metales
pesados como arsénico, litio, rubidio y sustancias
radiactivos como bario, cesio, estroncio y radón.
Los niveles de contaminación, aún con procesos
de mitigación a través de la reinyección, que es
muy costosa, pueden llegar a ser muy elevados. A
diferencia de otras regiones del mundo (Islandia,
Centro América), las fuentes geotérmicas de
Sud Lípez, emanan bastante menos vapor que
agua en estado líquido, lo cual implica que el
riesgo de arrastre de contaminantes al exterior
sea mucho mayor. En la actualidad, el único
aprovechamiento de energía en la zona de Sol de
Mañana se realiza a partir de un pozo que genera
energía eléctrica para la planta de tratamiento y
secado de bórax de la empresa Tierra Ltda., en la
planta de Apacheta. En este punto, a partir de la
emanación de vapores y materiales del pozo no
reinyectados, y la propia actividad minera, se han
generado fuertes impactos de contaminación a

cuerpos de agua como el bofedal de Agüita Brava,
al interior de un área protegida (Reserva Eduardo
Abaroa). Otro de los impactos previstos en el
área protegida es la amenaza a las poblaciones
de flamencos (especies amenazadas), debido a
las líneas de transmisión que interceptarían las
rutas de vuelo de las aves, ocasionando una alta
mortalidad.
La sola incursión de tecnología para la
exploración geotérmica, en una región como
Laguna Colorada, ya significaría un grave
impacto escénico en la región, poniendo en riesgo
una fuente de ingresos mucho importante para la
región, que los provenientes de la explotación de
la energía del subsuelo, como es el turismo.
Contaminación industrial
(2, 38, 43, 101, 142, 6, 156, 217)
La gama de contaminantes es tan amplia como
la diversidad de industrias, que pueden ir desde
metalurgias y petroquímicas, hasta plásticos,
detergentes, o de industrias de alimentos, de
pinturas, recubrimientos y lacas o de galvanoplastía
(laminado de metal). Las industrias en conjunto
generan una elevada diversidad de residuos
contaminantes sólidos, líquidos y gaseosos
(sustancias orgánicas, metales pesados, plásticos,
polímeros clorados, resinas, eluentes, disolventes,
latex, colas, pinturas, plastificantes, polvos, gases,
vapores, etc.). La contaminación industrial se da
por vertidos y emanaciones no mitigados por
77
C
tratamientos de depuración o una adecuada
deposición. Invariablemente el destino final son
las aguas de los ríos, con deficientes o ningún
sistema de depuración y los vertederos oficiales
o improvisados, la mayoría de los cuales tienen
tiempo de vida útil muy limitado en las grandes
ciudades. En algunos casos llega a ser significativa
la contaminación del aire por emisión de partículas
(fábricas de cemento) o diversos tipos de gases.
El problema de la contaminación industrial se
agrava por dos aspectos: a) muchas industrias se
localizan en zonas urbanas densamente pobladas,
o si están en zonas rurales marginales afectan
espacios agropecuarios que progresivamente se
tornan urbanas, b) se da la proliferación de un alto
número de pequeñas industrias que difícilmente
pueden ser reguladas y que carecen de licencias
de operación e incumplen los instrumentos y
normas ambientales.
También las industrias rurales pueden generar
efectos ambientales adversos por la mala
disposición y acumulación de residuos orgánicos,
como bagazos, grasas, sueros o aguas de lavado.
Las industrias rurales más propensas a generar
riesgos de contaminación son: Curtiembres,
procesadoras de derivados de carne y leche,
procesadores de frutas, factorías de producción
de aceites y grasas vegetales. Esto se da por mala
disposición de bagazos y otros residuos orgánicos
vegetales y animales, tanto sólido como líquidos,
la descomposición y fermentación de los residuos
C
orgánicos ocasionan la emisión de aguas que
eutrofizan las aguas o de diversos contaminantes
atmosféricos como el metano, la proliferación
de microorganismos patógenos e inducir
enfermedades y olores fétidos.
Contaminación por agropecuaria
(138, 115, 29, 148, 106, 201)
Proviene del uso no regulado, frecuente y masivo
de agroquímicos, de los cuales los más peligrosos
son los agrotóxicos. Constituyen un problema ya
de larga data en la América Latina pero tiene plena
vigencia actual, ocasionando severos trastornos
en las regiones productoras. La más severa forma
de contaminación en este rubro proviene del
uso masivo de agroquímicos y en especial de los
plaguicidas (insecticidas, fungicida, bactericidas,
nematicidas, acaricidas, etc.) o herbicidas, usados
a lo largo de los ciclos agrícolas, incluidas las
etapas post - cosecha o de almacenamiento y
transporte. Pueden ser órgano-clorados como
el DDT, Aldrín o el Lindano; órgano-fosforados
como el Parathion o Malathion; o carbamatos
como el Carbaryl, Baygón o el Furadán. Los
nombres comerciales de estos productos varían
de un año a otro lo cual implica desorientación
en los usuarios y dificultades para su control
y seguimiento. Una forma posiblemente tan
peligrosa de “contaminación” genética se puede
dar por el uso de variedades transgénicas (ver
transgénicos).
78
Una forma de contaminación se da por el uso
de fertilizantes (urea, NPK) o neutralizantes
como la cal, cuyo uso a gran escala en regiones
de agricultura intensiva ocasiona procesos de
contaminación por sobreoferta de nutrientes
o eutrofización. Otros agroquímicos utilizados
en la agropecuaria comprenden sustancias
utilizadas en la cría de animales (especialmente
aviar y bovina) como hormonas de crecimiento y
antibióticos, los cuales tienen efectos acumulativos
en los consumidores y pueden ocasionar severas
patologías o disfunciones derivadas.
La cría intensificada estabulada de ganado vacuno,
porcino o de aves de corral, genera diversos
riesgos que pueden afectar la calidad ambiental
de los paisajes rurales y agroecosistemas donde se
desarrollan. Puede generar contaminación por
mala disposición y falta de tratamiento de los
elevados volúmenes de deyecciones a las capas
freáticas de las aguas o a cuerpos de agua como
ríos o lagunas o una mala disposición de residuos
orgánicos procedentes del procesamiento de
la leche para elaboración de queso, yogur, etc.
generando además malos olores. También son
emitidos contaminantes atmosféricos como de
óxido de nitrógeno (NO2), dióxido de carbono
y metano (CH4) o sulfuro de hidrógeno (SH2),
contribuyentes del efecto invernadero. A todo
esto se suma la contaminación de alto riesgo
por residuos orgánicos producto del faenéo y
procesados de la carne (sangre, restos orgánicos)

que se acumulan o pueden ser deficientemente
eliminados o dispuestos. Estos al descomponerse
pueden propiciar la aparición de enfermedades
e infecciones bacterianas altamente patológicas,
también agravan procesos de eutrofización.
Contaminación atmosférica
(2, 6, 8, 72, 92, 101, 142, 149, 151, 152, 193)
La contaminación urbana en todas las ciudades
tiene un gravoso aditamento: la contaminación
atmosférica por emanaciones de gases,
principalmente de fuentes móviles, o automotores.
El número de automotores en ciudades como
La Paz, Santa Cruz y Cochabamba exceden las
150.000 unidades, en todo el país el número de
automotores ascendió de algo más de 100.000
en la década de los 90 a 390.000 el año 2000 y
casi 700.000 el año 2007. Una de las causas más
importantes es el estado de obsolencia del parque
automotor de muchas ciudades, asociado al alto
poder contaminante de ciertos combustibles (en
especial el diesel). En nuestras ciudades se da tanto
la contaminación de tipo reductor (por combustión
incompleta y con predominio de azufre y material
particulado), como la contaminación de tipo
oxidante (con presencia de hidrocarburos volátiles,
óxidos de nitrógeno y oxidantes fotoquímicos).
La intensa radiación solar en ciudades como La
Paz y El Alto da lugar a que la concentración de
contaminantes fotoquímicos sea particularmente
elevada.
79
C
En las zonas de intenso tráfico vehicular se
producen procesos de contaminación masiva,
algunas emisiones son evidentes, como la
contaminación por materiales particulados a
partir de motores de diesel (humo negro). En
otros casos los gases en realidad no se evidencian
con humaredas, tal es el caso del monóxido de
carbono, óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno o
el subproducto ozono, sintiéndose directamente
los efectos en forma de irritaciones de garganta o
de las mucosas de la nariz, ardor de ojos o fatiga y
dolores de cabeza. Los principales aero-poluentes
registrados a partir de investigaciones y monitoreo
en las principales ciudades de Bolivia (151) son
el óxido nitroso (N20), el óxido nítrico (NO)
genéricamente conocidos como NOX (óxidos
de nitrógeno), el monóxido de carbono (CO), el
dióxido de carbono (CO2), el dióxido de azufre
(SO2), los materiales particulados, Ozono (O3) y
los Hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH).
Los más importantes por sus altas concentraciones
son los poluentes, CO, NOx, el SO2, el Ozono
troposférico y los materiales particulados.
Muchas de estas sustancias poluentes pueden actuar
solas, sin embargo cada vez hay más evidencias de
que en el aire se producen complejas reacciones
entre ellas y con otros elementos incluida la luz
del sol, dando lugar a compuestos contaminantes
secundarios (ver Gases). Evidentemente resulta
preocupante que se produzcan tales mezclas
en el aire y que los compuestos así formados
C
impacten nuestras mucosas y bronquios, pero
lo que resulta francamente pavoroso es que en
nuestra propia sangre se produzcan reacciones
químicas provocadas por la contaminación (como
la formación de la carboxi-hemoglobina debido
al monóxido de carbono o nitrosil-hemoglobina
por el óxido de nitrógeno) por las cuales nuestra
sangre se torne en una deficiente transportadora
de oxígeno. Otro aspecto que agrava la situación,
es que precisamente dichas reacciones internas se
produzcan a más de 3.400 metros de altura sobre
el nivel del mar donde la tensión de oxígeno es
mucha menor, lo cual equivale que los pobladores
urbanos de zonas contaminadas al menos de La
Paz y El Alto vivan en un casi permanente estado
de hipoxia (asfixia).
Contaminación del aire por fuentes
fijas
(142, 72, 38, 193)
La emisión de gases por fuentes fijas, en
general pueden ser cualquier fábrica, industria,
termoeléctrica o incluso taller artesanal, que
arroje contaminantes al aire, además de la
emisión de malos olores. El impacto es localizado
y tiene un radio de impacto definido, que
puede variar con relación al efecto del viento
y las condiciones climáticas. La gravedad de
contaminación por fuente fija depende de varios
aspectos: a) dimensión de la industria y volúmenes
de procesamiento, b) procesos y materiales
80
muy contaminantes (metalurgia, plásticos), c)
Obsolencia de equipos y mala tecnología o
con fallas (p.e. en los sistemas de combustión),
d) deficiencias en tareas de mantenimiento de
equipos, e) ausencia de tecnologías de mitigación y
control de emisiones (p.e. filtros), f) fallas humanas
o negligencias. A esto se debe sumar la deficiencia
en los procedimientos de control, regulación
o fiscalización de autoridades en relación a la
aplicación y cumplimiento de normas ambientales
por los responsables de industrias u otros centros
emisores.
Contaminación del aire por fuentes
móviles
(6, 72, 142, 151, 152, 193)
Emisión de gases por automotores o servicios de
transporte. El impacto no es localizado como en
el caso de fuentes fijas, sino que se distribuye de
acuerdo al movimiento del vehículo, influyendo
también los tipos de zonas urbanas que transita (es
diferente en centros congestionados que en zonas
con flujo vehicular facilitado). La contaminación
vehicular depende de varios factores: a) mal
estado de un vehículo, por ejemplo en bombas
de combustión o mal afinado del motor que
ocasiona una quema incompleta del combustible,
también filtros de combustible obstruidos, filtros
de aire en mal estado, o sedimentos en tanques de
combustible (tanques sucios), esto implica además
una falta de mantenimiento regular, b) tecnología

del vehículo, por ejemplo los sistemas antiguos
con carburador (no sistema de inyección) son mas
contaminantes, c) tipo del vehículo, en general
automotores de transporte pesado como camiones,
buses o furgonetas medianas, contaminan mucho
más que automóviles, d) antigüedad del vehículo,
en general, vehículos de más de 15 años sujetos
a uso intenso son prácticamente obsoletos, e)
tipo de combustible, el diesel es en general muy
contaminante y hay calidades livianas con gran
cantidad de sulfuros y cetonas, por tanto de mayor
capacidad contaminante, f) zonas congestionadas
donde los vehículos en genera permanecen
estacionados y con el motor en marcha por
espacio de varios minutos. A todo esto se suman
las deficiencias normativas y la falta de voluntad
institucional para hacer efectivo el control y
regulación de la contaminación urbana por
alcaldías y prefecturas principalmente.
Como dato anexo, está estimado que en el mundo
existen más de 600 millones de automotores
activos, número en permanente crecimiento.
Contaminación urbana por residuos
sólidos
(52, 38, 88, 101, 104, 142, 155, 156)
Los principales contaminantes urbanos se
concentran en: a) atmosféricos a partir de
fuentes móviles, especialmente automotores en
mal estado y con combustión deficiente o uso de
diesel contaminante b) residuos sólidos (basura-
81
C
desechos orgánicos e inorgánicos), c) excretas
y desechos domésticos. Los ríos y las periferies
urbanas con vertederos o botaderos irregulares
son los principales medios receptores. Los ríos
Choqueyapu en La Paz y Rocha en Cochabamba se
pueden considerar casos críticos de contaminación
urbana. La generación de residuos sólidos se ha
incrementado hasta en un 500% en los últimos
30 años en todas las ciudades principales de
Bolivia. En la actualidad las ciudades de La Paz y
El Alto generan más de 1.400 Tn de residuos por
día, Santa Cruz genera más de 1.900 Tn/día y
Cochabamba con sus conurbaciones circundantes
supera las 1.000 Tn. diarias. Sólo la ciudad de La
Paz genera más de 500 Tn. de excretas cada día.
El problema de generación de residuos urbanos
es creciente y a esto se suman los deficientes
sistemas de recojo y disposición final de residuos
o la ausencia de sistemas de purificación de aguas.
Los ríos principales que cruzan o pasan cerca de
ciudades principales e intermedias del país se
encuentran fuertemente poluidos por excretas,
residuos doméstico e industriales y una gran
carga de bacterias coliformes (tipo Eccherichia
coli) y otras aún más patógenas. También los
entornos o periferias de ciudades y prácticamente
en casi todos los poblados pequeños o medianos
de Bolivia enfrentan graves problemas en cuanto
el tratamiento y disposición final de la basura y
en especial de plásticos. Los ríos más afectados
por la contaminación urbana son: La Paz: río
C
Choqueyapu; El Alto-Viacha: ríos Pallina y Katari;
Cochabamba: río Rocha; Sucre: río Yotala; Potosí:
río La Ribera; Tarija: río Guadalquivir; Santa
Cruz: río Piray; Trinidad: arroyo San Juan; Cobija:
río Acre. Las ciudades exportan contaminación
a otras regiones aguas abajo, afectando diversos
ecosistemas y poblaciones rurales.
Contaminación acústica
(46, 38, 95, 142)
En el ámbito urbano es importante destacar
la contaminación auditiva, acústica o sónica,
ocasionada por ruidos por encima de los
70 decibelios, que es la zona segura. Una
conversación en voz baja significa 30 decibelios,
un camión pesado emite entre 80 y 90 decibelios
ya en la zona molesta, una bocina alcanza
frecuentemente entre 90 y 100 decibelios, una
perforadora o martillo neumático o un parlante
a gran volumen emite 110 decibelios, ya en la
zona de peligro, la hélice de un avión a 20 metros
representa más de 125 decibelios, en lo que se
conoce la zona nociva, mientras que la explotación
de petardos de alta potencia pueden emitir hasta
130 decibelios. Las zonas urbanas densamente
pobladas y comerciales, además con alto tráfico
vehicular, presentan una alta densidad de ruidos
por encima de los 80 decibelios, al menos en
ciertas horas del día. En general las acciones de
regulación por autoridades municipales o de otras
oficinas responsables sobre la emisión de ruidos,
82
es muy laxa y poco eficiente. Existen muchos
estudios que evidencian daños a la salud humana,
especialmente en personas bajo prolongada
o permanente exposición, ocasionándo un
incremento del stress, trastornos de la conducta,
daños al órgano auditivo y afectación del sistema
cardio-vascular. Bajo condiciones especiales de
estímulos sonoros intensos, en el eje endócrino
–nervioso del hipotálamo (relacionado a su vez
con la hipófisis y la glándula suprarrenal) se libera
la hormona adrenocorticotrofina (ACTH), una
hormona del “stress” cuya liberación recurrente
puede influir en la aparición de diversos trastornos
nerviosos. La exposición prolongada a más de 70
decibeles afecta el sistema nervioso autónomo
ocasionando la liberación de adrenalina y otros
mediadores químicos, ocasionando midriasis,
taquicardia, confusión y mareos, así como
trastornos digestivos.
Contaminación radiactiva
(75, 142, 156, 142, 179, 180, 188, 189, 207)
La contaminación por radioactividad puede
darse a partir de accidentes en usinas o reactores
nucleares de producción de energía, como
también a partir de la mala disposición final de
residuos de materiales radiactivos provenientes
de los mencionados reactores, plantas de
enriquecimiento de uranio o simplemente a partir
de usos menores en la medicina o industrias.
Afortunadamente en Bolivia aún no existen

antecedentes conocidos de problemas de
contaminación radiactiva por accidentes o
residuos, como se ha dado en países vecinos
que vienen impulsando agresivos programas de
energía nuclear. Es sabido que existen al menos
en las grandes ciudades de Bolivia, decenas de
laboratorios, clínicas, profesionales particulares e
industrias que trabajan con tecnología y materiales
emisores de radiación (rayos X, radioterapia, radio
fármacos trazadores, laboratorios, gamma-grafía
industrial, empresas petroleras). En general los
materiales más utilizados son Yodo 131, Selenio
75, Cobalto 90, INa 135, Bario, Tecnecio 90,
Galio 67, Indio 111, Talio 20, Cesio y Radón. No
hay mayor difusión en el país sobre los procesos
de comercialización, transporte y disposición
de residuos, así como de los mecanismos de
control y fiscalización de estas actividades. El
uso eficientemente controlado y responsable
de materiales radiactivos para fines médicos,
industriales y de investigación, no debería implicar
enormes riesgos ambientales y de salud.
Los mayores riesgos ambientales provienen de la
instalación de centrales de producción de energía
a partir de reactores en los cuales se produce la
fisión por bombardeo comunmente de núcleos de
Uranio 235 con neutrones y reacciones en cadena,
cuya energía liberada (la cual es muy grande) es
utilizada para producir vapor que a su vez genera
energía eléctrica. Hay reactores que usan como
combustible uranio natural, otros usan uranio
83
C
enriquecido o concentrado. Otro tipo de reactor
de producción rápida que utiliza óxido de uranio
(U3 O8) enriquecido por uranio 238 o plutonio
239 (isótopo derivado del bombardeo neutrónico
del uranio 238). El plutonio 239 es unos de los
elementos más tóxicos y peligrosos de la cadena
de producción de energía nuclear, con una vida
media en el aire de 25.000 años.
El ciclo de un combustible nuclear empieza en
minas, comúnmente en yacimientos derivados
de pecblendas (tipo de roca rica en zinc y azufre).
El mineral es triturado y pulverizado, luego se
procede a obtener la “torta amarilla” una mezcla
de óxidos de uranios que es la base para el núcleo
del reactor y la reacción en cadena. Después de la
obtención de la “torta” (80% de uranio) quedan
100 veces su peso en arenas residuales o colas y miles
de litros de líquidos residuales, todos estos residuos
son químicamente tóxicos y radiactivos. En una
mina que produce unas 1000 toneladas de uranio
al año, deja 250.000 toneladas anuales de colas
radiactivas. La Argentina tiene serios problemas
de colas radiactivas en las zonas de Sierra Pintada
y Malargue en Mendoza. En general por cada
kilogramo de uranio procesado se genera una
tonelada de residuos altamente radiactivos con
abundancia de radio 226 o torio 234. El proceso
de enriquecimiento de uranio implica aumentar
la proporción de núcleos de uranio 235 con el uso
de “moderadores” como agua pesada (deuterio) o
grafito, que regulan el proceso de fisión nuclear.
C
Los desechos provenientes de la utilización del
uranio en el reactor deben ser acondicionados
de forma especial en piletas de agua herméticas
“enfriándose” por un lapso de entre 20 y 30
años. Después de este lapso y cuando alcanzan
una temperatura de 60 ºc. pasan a una planta
de vitrificación y se los entierra en “basureros
nucleares” donde la pesadilla no termina por el
largo tiempo de vida de los isótopos radiactivos
encapsulados. En algunos casos los residuos
pueden ser parcialmente reutilizados. El tiempo
de vida útil de un reactor nuclear es máximo de
30 años, después del cual debe ser integramente
enterrado en criptas de cemento y plomo con el
resto de la basura nuclear.
En cuanto a Bolivia, es deber alertar sobre las
controversiales iniciativas del IBTEN (La Razon:
27-29/01/08) de impulsar la construcción de
reactores nucleares para la generación de energía
eléctrica con la idea de aprovechar la existencia
de uranio en el departamento de Potosí. En
palabras de G. Kechichian (75): “Los reactores
nucleares son fascinantes, por la gran cantidad de
energía producida, pero a pesar de ser el corazón
de la tecnología que podría modelar el mundo en
el futuro, también pueden borrarlo del mapa”.
Contaminación electrostática
(38, 81, 142, 180, 181, 197)
El tema de la contaminación electromagnética o
por radiación no ionizante (que difiere de los rayos
84
UV o los rayos gamma), que proviene de una
extensa gama de dispositivos e infraestructuras
eléctricas y de radiocomunicación, aún se
encuentra en debate; esto en función a la
argumentación de que no existirían pruebas
concluyentes sobre efectos nocivos sobre la
salud humana. El riesgo real sobre la salud es
aún desconocido; para ciertos tipos de campos
electromagnéticos se ha encontrado que a niveles
controlados el riesgo es muy bajo o inexistente.
Lo cierto es que el incremento masivo de fuentes
emisoras de contaminación electromagnética ha
añadido nuevos factores de riesgo para la salud
o la biodiversidad. Se sostiene por ejemplo que
pueden ocasionar situaciones de desorientación
de aves especialmente en procesos migratorios
(197). Es lógico asumir que cualquier variación
de los niveles de radiación natural podría tener un
efecto biológico sobre los organismos expuestos.
Las fuentes de mayor riesgo que se han identificado
son las líneas de alta tensión y subestaciones
eléctricas y las antenas de telefonía móvil más
los sistemas de telecomunicación (Wifi, Wimax),
las cuales emiten en general radiación de baja a
media frecuencia. Entre los más estudiados están
la telefonía celular y las líneas de transmisión
eléctrica y sus equipamientos asociados. Los
científicos han sugerido que la exposición a campos
electromagnéticos emitidos por estos dispositivos
podría tener efectos adversos sobre la salud, como
cáncer, especialmente leucemia y al cerebro,

reducción de la fertilidad, pérdida de memoria
y cambios adversos en el comportamiento y
desarrollo de los niños. Esta exposición sucede
tanto en las viviendas como en el lugar de
trabajo e incluso en calles, parques, hogares,
oficinas, escuelas, hospitales, etc. Existen algunos
estudios que correlacionan significativamente
la radiación electromagnética no ionizante con
daños a la salud humana (180), señalando que
la probabilidad de cáncer aumenta en tres veces
en la población que vive dentro de un radio de
400 metros de una antena de telefonía móvil,
en comparación con la población que vive fuera
de ese radio. De cualquier forma el tema aún
sigue en controversia. Varios países de la Unión
europea ya han incorporado en sus legislaciones,
salvaguardas relacionadas con los riesgos de este
tipo de radiación.
COP - Compuestos Orgánicos
Persistentes
(29, 138, 156, 192, 197)
Grupo de sustancias químicas de origen industrial
y que no se encuentran en la naturaleza,
mayormente plaguicidas o precursores de estos,
de muy alta toxicidad (ver dioxina), que ha sido
identificado como el de mayor incidencia de
casos de intoxicación, ocasionando disfunciones
renales y hepáticas agudas, daños al sistema
nervioso e inmunológico, y en especial la
inducción cancerígena, además de deterioro de la
85
C
biodiversidad en general: Aldrín, Chlordano, DDT,
Dieldrín, Endrín, Heptacloro, Hexaclorobenceno,
Mirex, Toxapheno, Polyclorinado bifenol (PCBs),
Polyclorinado dioxina y Polyclorado furano. Su
principal particularidad además de su elevado
poder tóxico es su persistencia en los ecosistemas
una vez liberados, en función a la gran estabilidad
de sus moléculas aromáticas (se llaman así por estar
formadas por anillos bencénicos) y de pasar a lo largo
de las cadenas alimenticias en forma acumulativa
(ver biomagnificación). Fueron denominados en
un tiempo como la “docena maldita” por los efectos
que podían ocasionar sobre la salud humana y
la biodiversidad. En función a estos aspectos de
elevado riesgo la base para impulsar el Convenio
de Estocolmo (firmado el 2001) que busca prohibir
la producción de la mencionada docena letal y de
otros compuestos afines.
En los países desarrollados estos compuestos han
sido prohibidos y sus derivados estrictamente
regulados De cualquier forma varios años después
todavía tienen amplia circulación comercial en
países pobres de Latinoamérica o Africa.
Corto plazismo
(58, 79, 73, 164)
Visión o enfoque asumido en las dinámicas de
desarrollo y uso de recursos para referirse a
procesos que buscan la generación de grandes
utilidades o beneficios en plazos muy cortos,
es decir un rápido retorno sin considerar los
C
costos ambientales o sociales. Con frecuencia
estas modalidades de uso expoliativo obedecen
a lógicas desarrollistas que generan elevados
costos ambientales y degradan los recursos a
una velocidad mucho más alta que en procesos
cuidadosamente planificados o bajo manejo
tradicional.
Crisis de barbecho
(47, 40, 66, 90, 115)
Fenómeno de pérdida de la capacidad productiva
por agotamiento de nutrientes en los suelos,
debido a una sobrepresión agricultural y una
reducción de los tiempos de descanso. Después de
un ciclo de cultivos en suelos tropicales, avanza
el desarrollo de fases sucesionales secundarias
denominadas barbechos, estos van desde sus fases
más tempranas, como matorrales los primeros
años, hasta bosques secundarios jóvenes después
de unos 20 años. Es a lo largo de este período
que se produce la restauración de los suelos. En
regiones donde el incremento de la población
humana ocasiona fuertes limitaciones de espacio
y los productores están obligados a reducir los
tiempos de barbecho (por ejemplo en zonas de
colonización densamente pobladas) y a limitar el
descanso de los suelos a unos pocos años (incluso
en casos extremos un solo año), se produce la
denominada “crisis de barbecho” conduciendo
el derrumbe de los sistemas agrícolas.
86
Crisis mundial
(3, 60, 58, 74, 88, 95, 113, 159, 168, 188, 191,
195)
A mediados de los años 70 comenzaron a tomarse
con mayor seriedad las advertencias de numerosos
científicos e instituciones de investigación, sobre el
advenimiento de una crisis ambiental y económica
a nivel mundial. La crisis del petróleo en dicha
época fue un llamado de atención sobre los ritmos
de consumo de los países industrializados. A lo
largo de los años 80, eventos catastróficos como
las intoxicaciones de Minamata en el Japón,
Bophal en la India, Seveso en Italia, Chernobyl en
Rusia o el derrame petrolero del Exxon Valdez,
fueron un recordatorio de que algo especialmente
crítico estaba ocurriendo en el planeta. A fines
de los 80, la preocupación por la problemática
ambiental y económica mundial alcanzó niveles
tan altos que implicaron foros internacionales, de
los cuales nacieron documentos como el informe
Brundlant, el documento Nuestro Futuro Común,
y otros, desembocando en la Conferencia de la
Naciones Unidas para el Desarrollo y el Convenio
de Biodiversidad de Río 92, su aparente réplica
diez años después, la Cumbre de Johannesburgo
o “Río + 10”, fue definitivamente criticada
como insustancial e inservible (fue calificada
como Río menos 10), constatándose que en casi
ninguno de los temas agendados el año 92, se
habían producido avances, al contrario incluso
retrocesos. Hoy en día varios expertos y oficinas

especializadas a nivel mundial, hablan de que
avanzamos inevitablemente a una crisis mundial
ambiental o crisis planetaria, social y económica,
de magnitudes impredecibles y que podría
trastocar el orden mundial.
Las siguientes cifras se pueden considerar de
cualquier forma como indicadores de un salto al
vacío de la humanidad:
l Existen en la actualidad más de 6.000 millones
de habitantes, hasta el 2020 se esperan más
de 7.500 millones de habitantes.
l De una superficie original mayor a 30
millones de kilómetros cuadrados de bosques
en el planeta, algo más de un 60% ha sido
talada y degradada, en la actualidad se siguen
destruyendo alrededor de 18 millones de
hectáreas de bosques cada año, especialmente
en Africa, Sudamérica y el Sudeste asiático.
l Las demandas de leña o combustible vegetal
para alrededor de 2000 millones de personas,
ascienden a cerca de 2000 millones de metros
cúbicos al año. Los cambios de uso del suelo
que tienen su base principalmente en inmensos
desbosques para agricultura, liberan a la
atmósfera un 20% de las emisiones totales de
dióxido de carbono cada año
l El 81% de todas las tierras de producción
agropecuaria presentan limitaciones de suelos
significativas. Los agroecosistemas cubren más
del 37% de la superficie terrestre continental
(500.000 millones de hectáreas). 800
millones de personas que sufren desnutrición
87
C
crónica. Más del 90% de la ingesta calórica
mundial proviene únicamente de 30 cultivos,
producidos mayormente en monocultivos.
l El consumo total de fertilizantes en sistemas
intensivos asciende a 137 millones de
toneladas /año. El uso de pesticidas y
herbicidas alcanza a más de 250 millones de
toneladas por año. A pesar de ello, en todo
el planeta existe una generalizada pérdida de
productividad por causa de la degradación de
los suelos y reincidencia de plagas cada vez
más resistentes.
l Más de 45 años de pescas y extracciones
intensivas han agotado los stocks poblacionales
de la mayoría de las especies de peces y otros
organismos marinos (mariscos en general). Con
los nuevos y modernos sistemas de localización
de bancos de peces (incluidos sistemas
satelitales), la capacidad de explotación es
entre 30 y 40 veces más alta de los que los
recursos pesqueros en general pueden tolerar.
Muchas especies en diversas regiones del
mundo, por ejemplo el Sudeste asiático o el
Mediterráneo, se encuentran al borde de una
extinción comercial, afectando economías
macroregionales. La pesca de arrastre desde
rústica hasta altamente tecnificada cubre el
57% de las plataformas continentales.
l Se estima la existencia de más de 20.000
millones de hectáreas de ecosistemas
fuertemente degradados por efectos de avances
de fronteras agropecuarios, tala forestal y
quemas extendidas. Un 30% de la Amazonía
C
está devastada por el reemplazo de los bosques
naturales por campos de ganadería, zonas de
cultivos intensivos y zonas degradadas. Cerca
de 15.000 especies de vertebrados en el
mundo, en todos los grupos taxonómicos, se
encuentran amenazados en diversos grados y
varias causas, y se estima que más de 250.000
especies de invertebrados enfrentan similar
situación. De la misma forma, la abrumadora
cifra de 50.000 especies de plantas superiores
e inferiores, estarían amenazadas de diversos
niveles y regiones del mundo. De 100.000
áreas protegidas distribuidas en todo el
mundo, más de un 70% enfrentan graves
problemas de avasallamientos ilegales o
formalizados por los gobiernos, así como de
problemas de sostenibilidad económica para
soportar su manejo.
l La cantidad de mayores emisiones de carbono
a la atmósfera implica el aumento de la
temperatura y el cambio climático global, que
ha dejado de ser una amenaza lejana para
convertirse en un riesgo inminente. Entre
1860 y el 2006, la concentración de CO2 en
la atmósfera creció exponencialmente a 390
partes por millón, más alta que en ningún
otro momento de los últimos 400.000 años.
Las emisiones a la atmósfera de gases de
efecto invernadero por industrias industriales
y desbosques, han superado el año 2006
un aproximado de más de 35.000 millones
de Tn/año, acelerando el proceso de
calentamiento global y de cambio climático,
88
además se incrementó el deterioro de la capa
de ozono por la acumulación de gases de
nitrógeno principalmente y la generación de
lluvias ácidas en diversas regiones del planeta
por las emisiones de azufre. El aumento
de lluvias en unas zonas y pronunciadas
sequías calurosas en otras, podrían provocar
la migración e invasión de especies fuera
de sus zonas naturales de distribución. Las
tundras se convierten lentamente en bosques
boreales y los límites de los bosques nublados
en diversas cordilleras han ascendido entre
100 y 400 metros. Así mismo el incremento
del nivel del mar amenaza diversas islas.
l Una ciudad con un millón de habitantes,
requiere diariamente un promedio 11.500
toneladas de combustibles fósiles, 320.000
toneladas de agua, 2.000 toneladas de
alimentos, genera al mismo tiempo 300.000
toneladas de aguas residuales, y más 1.300
toneladas de basura, emite 25.000 toneladas
de CO2/día. Hay megaciudades como
Nueva York con 7.5 millones de habitantes,
Distrito Federal en México con 8,7, Shangai
con 9 millones, San Pablo en Brasil con 10.2
millones, Yakarta con 12 millones, Manila
con 13 millones, Bombay con 17.8 millones,
para citar sólo algunas de las más grandes.
l Existen alrededor de 600 plantas de energía
nuclear en el mundo, la mayoría en países
desarrollados, y cerca de 40 “depósitos-
cementerios” de material radiactivo militar e
industrial en el hemisferio norte.

En este escenario de crisis existen otros elementos,
la China ya no es un país “pobre”, se pronostica
que para el 2012 su crecimiento económico
desplazará al de Estados Unidos y que tiene una
tasa de incremento de hasta un 75% anual de
emisiones de CO2 (16% de contribución global
de emisiones, un poco por detrás de USA). La
China junto con países como Singapur, Corea
del Sur, Indonesia, Brasíl, México, Chile (los
“G-20”), han ingresado en la “autopista” hacia
el mega-desarrollo, buscando emular al bloque
de países ricos e industrializados. Esto tiene una
grave implicancia en términos de una apertura
desmesurada de mercados, incremento de
explotación de las materias primas, devastación
de ecosistemas y la generación de emisiones
y residuos a un ritmo insostenible. Al respecto
Zapp (La Razón) menciona que “con un ingreso
que crece al 10% anual, la tercera parte de la
población mundial, representada sólo por la
China y la India, están entrando con pasos de
gigante al mundo del despilfarro ilimitado que ya
ejercían los países ricos industrializados. Si bien
con mil millones de derrochadores de los países
ricos el mundo ya no daba más y los recursos se
hacían insostenibles, pronto con 3.000 millones
más de despilfarradores, la mitad de la población
del planeta, este se agotará a un ritmo que nunca
intuyó el Club de Roma hace sólo veinte años”.
La crisis global implica que tanto los países ricos
como aquellos que están en carrera desarrollista
89
C
y hasta los efectivamente pobres, están inmersos
en la dinámica economicista del crecimiento sin
límites, la captación de mercados, estimulación
del consumismo, explotación y venta a como
de lugar de las materias primas y el consumo o
producción irracional de energía.
Cuenca
(8, 20, 66, 52, 140, 98)
El concepto de cuenca, se refiere a un nivel de
descripción estructural y funcional de la naturaleza,
cuya dinámica está definida por la presencia de
un río principal y sus afluentes, los cuales drenan
un paisaje circundante que puede ser montañoso,
colinado o de planicie, razón por la que se
denomina con frecuencia cuenca hidrológica. El
río principal se encarga de modelar a lo largo de
miles de años la arquitectura de una cuenca en
base a una dinámica de erosión y deposición de
sedimentos. La cuenca constituye en esencia la
cubeta, la cual está formada por bosques, praderas,
cultivos, ciudades, y todos los tipos de usos que
se realizan. Durante mucho tiempo el concepto
cuenca y de manejo de cuencas, que implica un
manejo de la complejidad natural a una escala
ecoregional, ha sido fuente de intensa controversia
en relación al uso del concepto de ecosistema y
manejo ecosistémico. Se ha alegado la condición
natural de la cuenca versus la condición en mayor
grado artificial del ecosistema (que es considerada
como una abstracción) lo cual es cierto solo hasta
C
determinado punto, en términos reales, la cuenca
también no deja de ser una abstracción. En los
últimos años, esta controversia se ha ido superando,
buscando compatibilizar y complementar ambos
conceptos: la cuenca o cubeta está formada por
un mosaico complejo de ecosistemas, ecotonos
(transiciones entre ecosistemas) y agrosistemas, el
cual puede ser estudiado de forma integral, vale
decir desde una visión ecoregional, como también
de forma específica considerando la especificidad
de los ecosistemas.
Cuentas Nacionales Ambientales
(32, 57, 73, 74, 154, 158, 160)
Los sistemas de contabilidad nacional suministran
información en términos monetarios sobre la
marcha de la actividad económica en un período
dado de tiempo. Constituyen un instrumento
estadístico fundamental para la formulación de la
política económica nacional. El indicador asumido
como representativo del nivel de desarrollo de una
nación, es el Producto Interno Bruto (PIB) o en
otros casos el Producto Nacional Neto (PNN). Los
sistemas de contabilidad nacional o de cuentas
nacionales fueron promovidos por las Naciones
Unidas ya en 1968, estos recogían el valor añadido
de todas las actividades económicas que son
susceptibles de ser valorizadas monetariamente,
sin contabilizarse los recursos naturales, debido
principalmente a la dificultad de determinar su
valor económico. Es posible que esto se deba a
90
que dichos sistemas fueron concebidos antes de
los años cuarenta, cuando las materias primas
resultaban baratas y abundantes y se ignoraban
las consecuencias negativas de su uso excesivo y
no sostenible.
Desde inicios de los años noventa se comenzaron a
cuestionar los sistemas ortodoxos de contabilidad
nacional en sentido de que solo consideran aquellos
indicadores que representan flujos de bienes y
servicios finales y excluyen cualquier valoración
del patrimonio natural. En este sentido el uso
exclusivo de variables como el PIB como medida
de la actividad económica real de una nación,
no es adecuado, puesto que se ignoran los costes
del deterioro ecológico, degradación y consumo
de los recursos naturales. También se observa
que en muchos países hasta hace una década, las
actividades recogidas en los sistemas de cuentas
nacionales se basaban sobre precios de mercado,
ignorando aquellas que no pueden expresarse
en dicha forma, pero que afectan el bienestar de
una nación por la degradación de recursos o la
contaminación ambiental. Por otra parte no se
mide la depreciación, por ejemplo la extracción
excesiva de recursos naturales mediante los
actuales sistemas de cuentas nacionales, tienden
a mostrar un ingreso nacional artificialmente más
alto, ignorando además los efectos ambientales
que deberían ser elementos de sustracción al
PIB. Al no tener en cuenta la degradación de los
activos naturales y no considerar la disminución

de los stocks, no entregan por tanto, indicadores
suficientes para la toma de decisiones; además no
se tienen en cuenta los servicios que prestan los
ecosistemas y se ignora el efecto de la actividad
económica en el ambiente y la función que éste
tiene como suministrador de recursos, absorción
de emisiones, recreación, educación, etc.
Los gastos de protección y reparación del o
ambiente o también conocidos como “gastos
defensivos” en algunos sistemas de cuentas
ambientales, curiosamente ingresan o se registran
de manera tal que aumentan el ingreso nacional.
Si el PIB se asocia al bienestar, los gastos defensivos
o de protección vienen a restaurar o preservar un
bienestar perdido o amenazado, entonces, lo más
coherente sería que estos disminuyan el PIB y no
al revés, pues no sería consistente como indicador
del bienestar, si al descontarse los gastos defensivos
de un PIB, se incremente el bienestar social.
Se ha llegado hace varios años a la conclusión
de que los indicadores empleados en las cuentas
nacionales enmascaran el verdadero crecimiento
económico. El elemento más paradójico es que
la explotación de los recursos naturales y su
agotamiento tienen el efecto de aumentar el PIB y
de allí, que mientras más se exploten tales recursos
y mayor sea su tasa de agotamiento, mayor será
el éxito macroeconómico y el supuesto bienestar
asociado a los indicadores de crecimiento. En
consecuencia un país que explota sus recursos
minerales o sus bosques verá aumentado su
91
C
ingreso, pero sin hacer ninguna deducción por el
agotamiento de su capital natural. Especialmente
en el caso de países con desarrollo precario y que
dependen de sus recursos naturales (p.e. como
materia prima) para expandir sus economías y
que al usar un sistema de contabilidad nacional
macroeconómica que subestima su riqueza, no da
cuenta de forma eficaz de lo que está ocurriendo
con ella, entonces pueden estar amenazando
seriamente su futuro desarrollo, sin que su sistema
de cuentas nacionales les permita darse cuenta de
ello.
Han habido en América Latina muy pocos
avances en la incorporación del valor de los
recursos naturales y sus servicios, es decir evaluar
el patrimonio natural consumido en los procesos
económicos así como la emisión de contaminantes.
Las propuestas se han orientado en general a la
creación de cuentas ambientales independientes
de las económicas, considerando sin embargo la
integración y contrastación de ambas. En Bolivia
la Ley del Medio Ambiente, en su artículo 14,
establece que el Ministerio de Planeamiento
y Coordinación, con el apoyo del Ministerio
de Finanzas, la Secretaría Nacional del Medio
Ambiente y los organismos competentes, son
responsables de la elaboración y mantenimiento
de las cuentas patrimoniales con la finalidad de
disponer de un adecuado sistema de evaluación
del patrimonio natural nacional. Posteriormente
el reglamento General de Gestión Ambiental
C
(DS 24176) en sus artículos 44 y 45 del Título
IV, dispone que el Ministerio de Hacienda debe
incorporar al Sistema Nacional de Cuentas
Nacionales el patrimonio natural existente en
todo el territorio nacional y mantener y actualizar
dichas cuentas, a cuyo efecto contará con la
información oficial que le proporcione el Sistema
de Información Ambiental. Considerando los
cambios institucionales entre la emisión de la Ley
del Medio Ambiente y el reglamento mencionado,
el Informe Nacional sobre el Estado del
Ambiente (que nunca fue elaborado o presentado
formalmente) se constituía en la información
base para la valoración del patrimonio natural
y la incorporación a las cuentas nacionales será
responsabilidad del Ministerio de Hacienda
y del Instituto Nacional de Estadística, en
coordinación con el MDSMA, considerando los
siguientes aspectos: a) estimación cuantitativa
de los recursos naturales, b) estadísticas que
muestren la evolución y modificación de los
recursos naturales, c) zonificación y ubicación,
d) registros que permitan configurar la oferta de
92
recursos naturales disponibles en relación con los
sistemas de aprovechamiento, los cuales deberán
referirse a horizontes temporales
El desarrollo de las cuentas ambientales se
inicia en 1994, con un proyecto de investigación
auspiciado por las Naciones Unidas, con
participación de UDAPE (Unidad de Análisis de
Política Económica) y el INE (Instituto Nacional
de Estadística), ambas dependientes del Ministerio
de Hacienda. Lastimosamente la coordinación
entre el ministerio de Hacienda (vía UDAPE),
el INE y el entonces Ministerio de Desarrollo
Sostenible y Medio Ambiente (MDSMA) nunca
fue demasiado efectiva como para asegurar un
proceso sistemático y recurrente. Los sucesivos
cambios de gobierno y de la Ley LOPE ocasionaron
una mayor inconsistencia y discontinuidad de este
proceso. En la actualidad no se cuenta con un
mecanismo efectivo y consistente que asegure la
incorporación de la depreciación por uso o mal
uso y degradación ambiental y de los recursos a
las cuentas nacionales.

D
Decisión 391 y acceso a recursos
genéticos
(1, 48, 89, 133, 169, 31, 50)
La Decisión 391, una decisión adoptada en
el marco del Acuerdo de Cartagena el año
1991, conocida como del “Régimen Común de
Acceso a los Recursos Genéticos, tiene el objeto
de regular el acceso a los recursos genéticos
y sus productos derivados de cada uno de los
países miembros, partiendo de la premisa de la
soberanía por parte de los países miembros sobre
el uso y aprovechamiento de sus recursos. Define
a los recursos genéticos, como todo material de
naturaleza biológica, que posea información
genética de valor o utilidad real o potencial, y
exige que, de manera previa a su explotación, se
celebren contratos de acceso entre los interesados
y los proveedores de los recursos genéticos y
componentes intangibles. Además define que el
componente intangible, es todo conocimiento,
innovación o práctica individual o colectiva,
con valor real o potencial, asociado al recurso
93
D
genético, o sus productos derivados, o al recurso
biológico que los contiene, protegido o no por los
regímenes de propiedad intelectual.
Así mismo establece, que los Países Miembros
ejercen soberanía sobre sus recursos genéticos
y sus productos derivados y en consecuencia
determinan las condiciones de su acceso. La
conservación y utilización sostenible de los
recursos genéticos y sus productos derivados, serán
reguladas por cada País Miembro, de acuerdo
con los principios y disposiciones contenidos en el
Convenio de la Diversidad Biológica.
Los propósitos fundamentales de la decisión 391
señalan: a) la previsión de condiciones para una
participación justa y equitativa de los beneficios
derivados del acceso; b) el establecimiento de
las bases para el reconocimiento y valoración de
los recursos genéticos y sus productos derivados
como también de los componentes intangibles
asociados en el caso de las comunidades indígenas,
afro americanas y locales; c) la promoción de
la conservación de la diversidad biológica y la
D
utilización sostenible de los recursos biológicos
que contienen recursos genéticos; d) la promoción
de la consolidación de las capacidades científicas,
tecnológicas y técnicas en el ámbito local, nacional
y regional; y e) el fortalecimiento de la capacidad
negociadora de los Países Miembros. Asimismo
establece que los recursos genéticos y sus productos
derivados, de los cuales los Países Miembros son
países de origen, son bienes o patrimonio de la
Nación o del Estado de cada País Miembro, de
conformidad con lo establecido en sus respectivas
legislaciones internas y, que dichos recursos son
inalienables, imprescriptibles e inembargables.
Con relación a los derechos de las comunidades
indígenas sobre sus conocimientos asociados
a la utilización de los recursos genéticos, la
Decisión señala que se “...reconocen y valoran
los derechos y la facultad para decidir de las
comunidades indígenas, afroamericanas y locales,
sobre sus conocimientos, innovaciones y prácticas
tradicionales asociados a los recursos genéticos y
sus productos derivados.”
Por su parte el Estado boliviano, aprobó el año
1997 el Reglamento de la Decisión 391 (DS.24676),
que en resumen abre el acceso a los recursos
genéticos en el país, considerando una serie de
procesos regulatorios. Esta norma, establece de
forma central, la participación justa y equitativa
del Estado Boliviano en cualquier beneficio
económico, tecnológico u otro de cualquier
naturaleza que depare el acceso a los recursos
94
genéticos, además que cuando se involucren
comunidades campesinas o indígenas, como
proveedores del componente intangible asociado
al recurso genético al que se quiera acceder, se
acordará la participación de estos sectores en los
beneficios derivados del acceso al recurso genético
a través de sus organizaciones representativas.
También determina la participación de una
Institución Nacional de Apoyo en cualquier
investigación y/o experimentación que efectúen
los solicitantes con el material genético accedido.
El Reglamento de la Decisión 391, establece que
la autoridad nacional competente, (Dirección
General de biodiversidad) procederá a negociar
con el solicitante los términos del Contrato de
Acceso referente a los beneficios del acceso,
forma y oportunidad de distribución, condiciones
para la determinación de la titularidad de
derechos de propiedad intelectual y condiciones
de comercialización de resultados. El anexo
del contrato establece que éste será suscrito
únicamente por el proveedor del componente
intangible y el solicitante, el rol de la autoridad
competente se limita a velar por la legalidad de las
obligaciones y derechos emergentes del Anexo, en
consideración al valor estratégico de las prácticas,
conocimientos e innovaciones de los pueblos
indígenas y comunidades campesinas.
La decisión 391, a pesar de considerarse en su
momento un avance, también fue criticada por
restringir las posibilidades de investigación y

bioprospección. Por el contrario, desde el otro
lado, ha sido criticado en sentido de que los
anexos al contrato de recursos genéticos sólo
poseen efectos entre las partes contratantes y no
frente a terceros, a diferencia de lo que ocurre en
el caso de otros derechos de propiedad intelectual
como las patentes. De esta forma, si el contenido
del anexo a un contrato de acceso, llega a manos
de terceros (cualquiera distinto de las partes
contratantes), las comunidades locales no tendrán
acción de exclusión contra ese tercero.
Deforestación
(52, 66, 14, 1, 18, 71, 169)
También llamado desbosque o desmonte, es
la destrucción o eliminación de superficies de
bosques por tala y quema, el resultado neto es
el avance de las fronteras agropecuarias. Esta
pérdida de bosques puede ser súbita y devastativa,
removiendo grandes extensiones de bosques
de una sola vez, por ejemplo para cultivo de
soya o para ganadería de reemplazo, o puede
ser progresiva, debido a procesos una creciente
fragmentación, como es el caso de la colonización.
Las regiones del país que ya han sufrido fuertes
efectos de deforestación son: Apolo en el Norte
de La Paz, la zona integrada de Santa Cruz, La
zona de Tierras bajas del Este en Santa Cruz, el
Chapare y los Yungas de Caranavi. En tanto que
los frentes activos de deforestación son: Pailón
al este, Guarayos, Monte San Pablo en el Beni,
95
D
San Buenaventua-Ixiamas, Cobija-Porvenir-
Conquista, El Chorro-Riberalta-Guayaramerin,
Asunta en los yungas de La Paz, Bermejo.
Desarrollo a escala humana
(74, 79, 80, 96, 133, 41, 165)
Modelo teórico de desarrollo propuesto por
el sociólogo chileno Manfred Max-Neef ya
en el año 1986 y que tuvo un proceso de
complementación y evolución en los años
siguientes. Alcanzó su forma más contestataria a
mediados de los noventa. Se presenta como una
“filosofía de desarrollo”, que busca superar las
teorías económicas convencionales del desarrollo,
que han dominado el panorama de América
Latina (desarrollismo y monetarismo neo-liberal)
y que han fracasado en lo que originalmente
se pretendía alcanzar. El desarrollo a escala
humana, busca el protagonismo real de la
persona, a través de una práctica democrática
más directa y participativa, asentada sobre los
pilares: a) Satisfacción de necesidades humanas, b)
Autodependencia, c) Articulación orgánica de los
seres humanos con la naturaleza y la tecnología.
Desde un inicio, fueron planteados indicadores de
crecimiento cualitativo de las personas, en base a
una matriz de necesidades, satisfactores y bienes.
La interrelación de estas variables se expresa
en una taxonomía pluridimensional, que debía
ser utilizada en los procesos de diagnóstico,
planificación y evaluación de las estrategias de
desarrollo. A pesar de su búsqueda de generar
D
espacios de integración, ha sido criticada por
su enfoque humanístico fuertemente antropo-
centrista, que tiende a subordinar la importancia
de la naturaleza y los procesos ecológicos naturales
a un medio de desarrollo para el ser humano.
Desarrollo rural
(40, 47, 115, 58, 136)
Concepto agrario que orienta sus esfuerzos al
mejoramiento de las condiciones y tecnologías de
producción, transformación y comercialización
de los sectores y sistemas productivos rurales. El
término ha sido aplicado de forma genérica a las
diversas acciones de apoyo, a los sectores rurales
en términos de su producción agropecuaria. En
Bolivia como en el resto de Latinoamérica, el
concepto de desarrollo rural en los últimos 30
años, ha venido significativamente acompañado
por un fuerte soporte tecnológico (“paquetes
tecnológicos”) y un discurso orientado a
la intensificación y mercantilización de la
producción agraria a ultranza, como una
reminiscencia onerosa de la “revolución verde”.
Este hecho ha tenido fuertes repercusiones en el
incremento acelerado de la pérdida de valores y
conocimientos tradicionales y de fuertes impactos
a los ecosistemas. Se ha atribuido a muchas líneas
del desarrollo rural, la excesiva mecanización y
la pérdida de agrobiodiversidad por introducción
masiva de semillas de variedades mejoradas y el
uso de agroquímicos.
96
Desarrollo Sostenible: Declaración de
la CNUMAD
(3, 60, 65, 73, 74, 79, 89, 133, 134, 157, 164)
Aunque el concepto de desarrollo sostenible fue
utilizado por primera vez de forma oficial el año
1987 en las esferas de las Naciones Unidas (a
partir del informe de la Comisión Brundtland) el
término ya había sido propuesto en 1980 en un
informe de la UICN en el cual se definía a una
sociedad sostenible como aquella que satisface
sus necesidades actuales sin poner en riesgo las
capacidades de las generaciones futuras. Este
mismo informe de la UICN define por primera
vez el desarrollo sostenible como: “El proceso de
cambio en el cual la explotación de los recursos, la dirección
de las inversiones, y la orientación de la tecnología y el
cambio institucional, están todos en armonía y mejoran la
potencialidad para satisfacer las necesidades y aspiraciones
humanas tanto actuales como futuras”. Estos elementos
sirvieron de soporte ideológico al Informe de la
Comisión Brundtland, cuyo mayor mérito fue
realizar una eficiente sistematización de muchas
ideas e información elaboradas años después de
la Conferencia de Estocolmo.
La Conferencia de las Naciones Unidas para
el Medio Ambiente y Desarrollo o CNUMAD
desarrollada en junio de 1992 en Río de Janeiro
(que se denominó Río 92 o Cumbre de la Tierra)
fue ciertamente un hito mundial que congregó
a cientos de representantes de Estados y miles

de voceros de ONG´s y organizaciones sociales.
Las expectativas de realización de esta Cumbre
provenían de algunos años atrás, cuando se había
redactado el Informe Brundtland. En el Principio
3 de la declaración oficial de Río 92, resalta el
enunciado de la equidad transgeneracional
derivado del concepto de desarrollo sostenible que
había popularizado del informe Brundtland (a su
vez tomado de otras fuentes): “Aquel desarrollo
que satisface las necesidades de las generaciones
presentes sin comprometer las posibilidades de
las generaciones futuras para atender sus propias
necesidades”. También destaca la definición
de tratados como el de la Convenio sobre la
Diversidad Biológica, la Convenio Marco sobre
Cambio Climático y el Convenio Contra la
Desertificación y la Sequía.
La CNUMAD definió el concepto de desarrollo
sostenible como un objetivo factible en todo el
mundo, ya fuese a escala local, nacional, regional
o internacional. Reconocía que la integración y
el equilibrio de los intereses económicos, sociales
y medio ambientales son vitales para preservar la
vida en el planeta. También reconocía que para
conseguir este tipo de integración y equilibrio
entre las dimensiones económica, social y medio
ambiental se necesitarían nuevas perspectivas de
producir, consumir, vivir, trabajar, relacionarnos y
tomar decisiones.
El desarrollo sostenible fue planteado desde
los ámbitos oficiales de las Naciones Unidas
97
D
(CNUMAD) y los Jefes de Estado del mundo
a partir de los 27 principios que guiaron la
Declaración de Río 92 y que fueron la base
filosófica “olvidada” del modelo del desarrollo
sostenible, los más destacables de estos principios
mencionan:
El derecho a una vida saludable y productiva en
armonía con la naturaleza (principio 1); el derecho
al desarrollo debe responder equitativamente a
las necesidades de desarrollo y ambientales de las
generaciones presentes y futuras (principio 3); la
protección del medio ambiente deberá constituir
parte integrante del proceso de desarrollo y no
podrá considerarse en forma aislada (principio
4); la tarea esencial de erradicar la pobreza
como requisito indispensable del desarrollo
sustentable (principio 5); la especial prioridad
de la situación y las necesidades especiales de los
países en desarrollo, en particular los países menos
adelantados y los mas vulnerables desde el punto
de vista ambiental (principio 6); los Estados
deberán cooperar con espíritu de solidaridad
mundial para conservar, proteger y restablecer la
salud y la integridad del ecosistema de la Tierra
(principio 7); los países desarrollados reconocen
la responsabilidad que les cabe en la búsqueda
internacional del desarrollo sustentable, en vista de
las presiones que sus sociedades ejercen en el medio
ambiente mundial (principio 7); para alcanzar
el desarrollo sustentable y una mejor calidad de
vida para todas las personas, los Estados deberían
D
reducir y eliminar las modalidades de producción
y consumo insustentables (principio 8); el mejor
modo de tratar las cuestiones ambientales es
con la participación de todos los ciudadanos
interesados, en el nivel que corresponda. En
el plano nacional, toda persona deberá tener
acceso adecuado a la información sobre el medio
ambiente de que dispongan las autoridades
publicas, incluida la información sobre los
materiales y las actividades que encierran peligro
en sus comunidades, así como la oportunidad
de participar en los procesos de adopción de
decisiones. Los Estados deberán facilitar y
fomentar la sensibilización y la participación de la
población poniendo la información a disposición
de todos. Deberá proporcionarse acceso efectivo
a los procedimientos judiciales y administrativos,
entre estos el resarcimiento de daños y los recursos
pertinentes (principio 10); con el fin de proteger
el medio ambiente, los Estados deberán aplicar
ampliamente el criterio de precaución conforme
a sus capacidades. Cuando haya peligro de daño
grave o irreversible, la falta de certeza científica
absoluta no deberá utilizarse como razón para
postergar la adopción de medidas eficaces en
función de los costos para impedir la degradación
del medio ambiente (principio 15); las autoridades
nacionales deberían procurar fomentar la
internalización de los costos ambientales
(principio 16); movilizar la creatividad, los
ideales y el valor de los jóvenes del mundo para
98
forjar una alianza mundial orientada a lograr el
desarrollo sustentable (principio 21); la guerra es,
por definición, enemiga del desarrollo sustentable.
(principio 22); la paz, el desarrollo y la protección
del medio ambiente son interdependientes e
inseparables. (principio 25).
Las propuestas de la CNUMAD, desencadenó
desde un inicio un acalorado debate entre las
representaciones oficiales y los voceros de la
sociedad civil, respecto de la profundidad del
tratamiento de las causas profundas del deterioro
social y ambiental del planeta y de cuáles deberían
ser las acciones para subsanar las desigualdades
y perturbaciones ambientales, que ya entonces
adquirían un matiz crítico.
Un compromiso central de los países desarrollados
en Río 92, fue el de realizar un aporte de 0.7
% de su PIB hacia los países pobres para
fines de desarrollo. Esto fue calificado por las
representaciones no oficiales como migajas. Aún
así el nivel de cumplimiento fue irrisorio, en
general los países que honraron este compromiso
a lo largo de los años posteriores fueron los países
nórdicos.
A pesar de la relativa contundencia, esta
declaración de principios no llegó a satisfacer la
expectativa o esperanza que en su momento se
había puesto en la cumbre de la Tierra o Río 92.
Alguien mencionó alguna vez, que si se hubiera
cumplido tan solo la tercera parte de estos

principios, el planeta no estaría en el estado en que
ahora se encuentra. De cualquier forma, como
se puede comprobar en la actualidad, muy poco
sino nada de este listado de “buenas intenciones”
se ha cumplido ya sea que se mire el nivel global o
lo que se ha hecho en cada país del orbe, algo que
ya se puso de evidencia acremente en la Cumbre
del Desarrollo Sostenible de Johannesburgo el
año 2002 (irónicamente llamada Rio + 10 y por
muchos Río – 10 por el retroceso).
Desarrollo Sostenible: Declaración de
los Pueblos
(3, 21, 60, 65, 73, 74, 79, 89, 133)
En Río 92 se produjo un fuerte debate sobre los
alcances y enfoques del desarrollo sostenible,
la polarización se dio entre la visión y posición
de la sociedad civil (ONG´s y organizaciones
sociales) y la de las representaciones oficiales
(Naciones Unidas y estados). Esto desembocó en
que las representaciones de ONG´s y otro tipo
de organizaciones sociales que asistieron a la cita
en ese junio de 1992 a Río de Janeiro, sindicaran
de cínicas y superficiales las posiciones de la
CNUMAD que se plasmaron en la declaración
oficial de Río, dando lugar a la “Declaración de la
Tierra de los Pueblos”. La posición alternativa de
las ONG´s estaba muy relacionada a los preceptos
del ecodesarrollo, los límites del crecimiento que
ya habían sido propuestos en 1972 y la Estrategia
Mundial para la Conservación promovida por
99
D
la UICN, WWF y el propio PNUMA, en la
cual ya se había delineado un concepto holístico
del desarrollo sostenible, sentado una base que
aprovechó la comisión Brundtland. Es así, que el
desarrollo sostenible fue entonces, replanteado desde otra
perspectiva, la de la sociedad civil, desde una posición
contraria y crítica a la posición y actitud de las
esferas oficiales de la CNUMAD, que evitaron
tocar las raíces del problema y procuraron
maquillar las situaciones urgentes. De una forma
resumida, la plataforma alternativa de Rio 92
respecto al desarrollo sostenible, bajo la visón
contestataria de la declaración de los pueblos,
presentaba a consideración del mundo los
siguientes elementos:
l “Nosotros, los participantes del Foro
Internacional de ONG en el Foro Global 92,
salimos de estas deliberaciones con el profundo
sentimiento de que en la riqueza de nuestra
diversidad, compartimos una visión común de
una sociedad humana basada en los valores de
la simplicidad, el amor, la paz y el respeto por
la vida. Avanzamos ahora en solidaridad, para
movilizar la moral y los recursos humanos de
todas las naciones en un movimiento social
unificado, comprometido con la realización
de esta visión” (postulado 1)
l La urgencia de nuestro compromiso crece
debido a que los jefes políticos del mundo, en
las deliberaciones oficiales de la Cumbre de
la Tierra, han decidido ignorar muchas de
las causas fundamentales de la aceleración de
D
la devastación ecológica y social de nuestro
planeta. ellos se dedican a elaborar un sistema
económico que sirva los intereses a corto
plazo de unos pocos, a expensas de los de la
mayoría (postulado 2)
l Se denunció que a través de un proceso de
integración económica global impuesto al
mundo por los gobiernos del Grupo de los
7 (G-7), las instituciones del Bretton Woods
-el Banco Mundial, el Fondo Monetario
Internacional y el Acuerdo General sobre
Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT)- y
las corporaciones transnacionales, el derecho
soberano y la capacidad de los pueblos del
mundo para proteger sus intereses económicos,
sociales, culturales y ambientales contra el
creciente poder del capital transnacional,
estaban siendo rápidamente degradados.
(postulado 3)
l Se denunció que el empobrecimiento
espiritual de la sociedad humana, el
empobrecimiento económico de cerca
de 1200 millones de personas, el rápido
ahondamiento de la brecha que separa a los
ricos de los pobres, el racismo económico, la
explotación institucionalizada de la mujer, el
desplazamiento de millones de personas de
sus tierras y comunidades, la marginación de
los minusválidos y la progresiva destrucción
de los sistemas ecológicos que nos sustentan.
(postulado 4)
l Se denunció que el camino de crecimiento de la
deuda internacional, los ajustes estructurales,
100
la desregulación del mercado, el libre
comercio y la monopolización de los derechos
de propiedad que dominan actualmente
la acción y el pensamiento político, es un
camino de autodestrucción colectiva y no de
desarrollo sostenible. (postulado 5)
l Se hizo hincapié en que los anteriores temas,
son realidades que el proceso de la Conferencia
de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente
y el Desarrollo (CNUMAD) ha evitado.
Se propusieron alternativas como que: El
objetivo fundamental de la organización
económica es satisfacer las necesidades
básicas de la comunidad, tales como alimento,
techo, vestido, educación, salud, y el disfrute
de la cultura. Este objetivo debe tener
prioridad sobre todo otro tipo de consumo,
particularmente sobre el consumo dispendioso
y destructivo como es el caso del consumismo
y los gastos militares. Otras prioridades
inmediatas incluyen la conservación de la
energía, basándose paulatinamente en la
energía solar y convirtiendo la agricultura
en prácticas sostenibles que minimicen la
dependencia de recursos no renovables y
ecológicamente perjudiciales (postulado 10)
l Se propuso la organización de la vida económica
en torno a economías locales, relativamente
autosuficientes, descentralizadas, que
controlen y administren sus propios recursos
productivos y tengan derecho a salvaguardar
su propio nivel ambiental y social, como algo
esencial para la sustentabilidad. Ello refuerza

el apego al lugar, estimula la administración
ambiental, aumenta la seguridad local de
alimentos y sirve a las identidades culturales
distintivas (postulado 11)
l Se recordó que si bien es cierto que el
crecimiento general de la población es un
peligro para la salud del planeta, el crecimiento
del número de los superconsumistas en el
mundo es una amenaza mucho mayor que el
crecimiento de la población entre los pobres
(postulado 14)
l Se enfatizó sobre la deuda común con la
sabiduría y los valores indígenas (postulado
19).
l También en Río 92 se denunció y criticó,
la posición de rechazo que tuvo Estados
Unidos a adscribirse y formar parte de los
compromisos asumidos.
En resumidas cuentas la “otra” declaración de
Río, la de la sociedad civil y a la cual se adscribió
siempre la Liga de Defensa del Medio Ambiente,
consideró como fundamento del desarrollo
sostenible los contenidos de la Declaración de los
Pueblos de la Tierra.
Desde un principio se hizo evidente la contradicción
existente entre el modelo de civilización dominante,
injusto e insostenible, construido sobre el mito
del crecimiento ilimitado y que ignora los límites
finitos de la Tierra y, un modelo alternativo
donde predomina la visión de crear una nueva
civilización fundada sobre una ética que determine
101
D
y se base sobre los límites, la prudencia, el cuidado
y respeto por la diversidad, la solidaridad, la
justicia y la libertad. Desde la plataforma social de
Río 92, se luchó para que el concepto de desarrollo
sustentable no sea transformado en mera categoría
económica, restringido al empleo de nuevas
tecnologías y subordinado a cada nuevo producto
del mercado. Desde luego, que esta nueva figura
de desarrollo, no puede darse de forma aislada,
en un solo país o localidad, tiene que ser mundial
o al menos regional, puesto que lo que se plantea
es un nuevo paradigma para que la humanidad,
produzca, consuma y distribuya de manera
sostenible y con equidad.
También se puso de manifiesto que para poder
alcanzar el desarrollo sostenible los países ricos
tienen el deber de frenar, estabilizar y, más aún,
revertir sus tasas de crecimiento; que la mayor
responsabilidad por la degradación y pobreza del
planeta le corresponde a la mayoría de los países del
hemisferio norte; que las actuales relaciones Norte-
Sur, basadas en la desigualdad, la dominación, la
explotación y la confrontación desigual no pueden
seguir siendo aceptadas. Se proclamó que “La
Cumbre de la Tierra ha frustrado las expectativas que
ella misma había creado para la humanidad. Se
ha mantenido sometida a los poderosos intereses
económicos dominantes y a las lógicas de poder
prevalecientes. El proceso de la CNUMAD mostró
que a pesar de la retórica oficial, la gran mayoría
de los gobiernos fueron incapaces de escuchar a
D
las ONGs y lo que es más importante: de escuchar
los clamores de la sociedad civil internacional”.
Al mismo tiempo se denunció que las grandes
corporaciones transnacionales se han constituido
en un poder por encima de las naciones, en
convivencia con muchos gobiernos e instancias
públicas internacionales, presentándose como
campeones del desarrollo sustentable. Finalmente
se puso de manifiesto el descubrimiento que una
sociedad sustentable está siendo construida a partir
y en la práctica de diversos grupos, comunidades y
pueblos. Parte del desafío es valorizar las pequeñas
experiencias y soluciones, al mismo tiempo que
promoverlas a escala regional, nacional, y por todo
el mundo. En este sentido: Hablar de ambiente y
desarrollo es hablar de la vida como un todo.
Estos elementos fueron plasmados en un
documento elaborado por el Foro de ONG
Brasileñas, contó con el apoyo de la Red del
Tercer Mundo, la Alianza de los Pueblos del Norte
(ANPED), el Pacto Acción Ecológica de América
Latina y ENDA-Tercer Mundo, siendo aprobado
por aclamación por las entidades presentes en el
plenario final del Foro Internacional de ONG y
Movimientos Sociales, en Río de Janeiro, el 14 de
junio de 1992.
Al analizar esta Declaración se puede advertir
que todos estos postulados son materia pendiente,
que hemos pasado los umbrales del siglo 21 con
muy raquíticos cambio positivos, y al contrario
con una enorme carga de todo lo contrario que se
102
quiso alcanzar ya sea desde la óptica oficial (más
superficial y menos comprometida) y aún más
desde la perspectiva de las visiones alternativas de
cambio efectivo.
Desarrollo sostenible: Situación
actual
(1, 3, 21, 48, 60, 65, 73, 74, 79, 89, 117, 133,
134, 157)
Esta es una breve reseña, de cómo los diversos
estados y organizaciones multilaterales,
desdibujaron o tergiversaron los postulados
originales del desarrollo sostenible, que ellos
mismo habían aprobado en junio de 1992.
El fundamento del concepto “Sustainable
development”, se popularizó a partir del informe
Brundtland: “El proceso de cambio en el cual la
explotación de los recursos, la dirección de las inversiones,
y la orientación de la tecnología y el cambio institucional,
están todos en armonía y mejoran la potencialidad para
satisfacer las necesidades y aspiraciones humanas tanto
actuales como futuras”. Más allá de lo significativo
que podía ser este postulado, el cual proviene de
una propuesta de la UICN de 1980, el énfasis que
tenía el informe sobre el crecimiento económico sin
límites aparentes, fue duramente criticado por unos
sectores, pero asumido casi como dogma por otros.
La cara menos amable del concepto de desarrollo
sostenible heredado del informe Brundtland y
de la posición de la CNUMAD, tuvo tremendo

efecto en los niveles de manejo de estado del
mundo, siendo rápidamente adoptada como
parte de los discursos oficiales en prácticamente
todos los países incluido Bolivia. Muchas críticas
vertidas por diversas personalidades académicas
hacia la retórica del desarrollo sostenible
desde la visión CNUMAD, indicaban que se
había convertido en una proclama de políticas
neoliberales capaces de guiar al mundo hacia
los objetivos del equilibrio ecológico y la justicia
social, por la vía del crecimiento económico y
del libre mercado (ver Informe Brundtland). En
pocos años el concepto se constituyó en un eficaz
distorsionador de la realidad ambiental y social
del mundo contemporáneo y en un instrumento
reduccionista que relegaba los potenciales de la
naturaleza a simples valores de mercado (89). Poco
a poco el concepto de “desarrollo sostenible” se fue
convirtiendo en un “slogan” fácilmente aplicable
tanto en pequeños proyectos rurales como en las
visiones de grandes corporativas industriales.
En términos generales se puede afirmar que fue
una buena idea, pero que prácticamente no se
llegó, o no se quiso llegar, a demostrar y aplicar
efectivamente en ninguna parte del planeta en
función a la interpretación que quisieron darle las
esferas oficiales del mundo, adoptando conciente
o inconscientemente la proclama profunda
del informe Brundtland y menospreciando la
proclama de los Pueblos de la Tierra. Vale decir,
soslayando la contradicción implícita entre la
103
D
visión de crecimiento económico desarrollista
desde el mundo industrializado y las reales
capacidades de sustentación y sostenibilidad
de los ecosistemas. Si las instancias oficiales del
sistema mundial no pudieron, no supieron y no
quisieron llevar adelante su propia declaración (la
del CNUMAD), menos interés o predisposición
mostraron en rescatar al menos una mínima
parte de la declaración de los Pueblos, la cual sin
embargo parece tener actualmente más vigencia
y urgencia de aplicación que nunca, considerando
el estado en el que se encuentra la humanidad y el
planeta 18 años después de Río 92.
La Agenda 21 fue revisada y ajustada el año 1997
en el Foro Rio + 5 donde se evaluó el cumplimiento
de los acuerdos firmados en Río 92, ajustándola
y definiendo una Agenda complementaria (previa
a los Objetivos del Milenio). En este evento se
evidenció el escaso avance logrado. La Cumbre
Mundial de Desarrollo Sostenible (CMDS)
realizada en Johannesburgo el año 2002, no
merece realmente mayores comentarios, se
pretendió darle realce al denominarla Río +
10 sin embargo la superficialidad del enfoque
de los acuerdos, básicamente una multitud de
buenos deseos a no ser cumplidos como en Río
92, hizo que la denominen Río menos 10. Esta
cumbre fue tildada sencillamente de cínica. Entre
el 2002 y el 2007, casi nada de lo aprobado en
Johannesburgo había tenido un tratamiento o
atención medianamente comprometida.
D
Algunos ejemplos de indicadores, de cómo el
concepto de desarrollo sostenible fue usado nada
más que como un slogan, son: La pérdida de
bosques y suelos, o el colapso de las pesquerías
mundiales. El cambio climático y el calentamiento
global lejos de reducirse o estabilizarse se ha
incrementado en un 30% desde mediados de los
años 90 hasta el límite de una crisis planetaria;
el consumo de recursos (materias primas), energía
y agua se ha incrementado desde 1990 y 2006
entre un 20 a 30% así como el número de sitios
con niveles de contaminación crítica en el mundo.
Paralelamente se ha incrementado el número de
habitantes que viven por debajo de la línea de la
pobreza, en 1960 el ingreso per capita del 20% más
rico respecto del 20 % más pobre del planeta, era
de 30 a 1, en 1997 dicha relación era de 74 a 1, y el
2004 fue de 112 a 1, con tendencia a ampliarse. En
otras palabras, las visiones de desarrollo sostenible
fueron sobrepasadas por la globalización del
crecimiento económico bajo lógicas capitalistas.
En los últimos 20 años se ha llegado a la conclusión
que si la proporción de la humanidad de los países
pobres y no desarrollados (70%), llegará a alcanzar
el nivel de consumo de recursos y energía que
tiene los países ricos o industrializados (que hacen
un 30% del total), serían necesarios entre 3 y 7
planetas como la tierra.
Existieron varios obstáculos estructurales que
anularon la aplicación de los preceptos del
desarrollo sostenible tanto a nivel global como
104
en los ámbitos de las dinámicas de cada estado
en el mundo:
l La generalización y activación de las visiones
desarrollistas y economicistas en paises y
bloques o grupos de países (G7, G8. G20,
G80, etc.) tras el sueño capitalista.
l La posición de rechazo y resistencia a la
CNUMAD y a los compromisos asumidos,
por parte de la primera potencia mundial, los
Estados Unidos.
l La globalización y tratados de libre comercio
(TLC´s) como el ALCA o los tratados
unilaterales entre Estados Unidos y algunos
países.
l El Rol supremo de la OMC en alianza con el
FMI-BM.
l La rectoría economicista del BM, FMI, BID,
KFW, CAF, etc.
l El incremento del poderío de las
transnacionales favorecidas por las lógicas
neoliberales.
l La conformación de bloques con visiones
de expansión económica sin asumir
responsablemente los costes ambientales o
sociales como CAN, MERCOSUR, etc.
l Iniciativas y lógicas que obedecen a las líneas
del capitalismo mundial como el IIRSA o los
agrobiocombustibles
La alternativa de resurgimiento del desarrollo
sostenible o sustentable radicaría en, buscar
un retorno,en cierto modo, a los principios

del ecodesarrollo y de la Declaración de Los
Pueblos de Río 92 y reconocer los límites del
crecimiento, es decir las limitaciones que impone
la potencialidad real del ambiente y los sistemas
ecológicos. Esto implica jerarquizar los conceptos
de equidad, redistribución de riquezas, calidad
de vida, diversidad cultural, protección ambiental
y conservación de los recursos, por encima de los
preceptos economicistas.
En el país, la experiencia del desarrollo sostenible,
que empieza en 1992 con la Ley del Medio
Ambiente y la efervescencia de la Cumbre de la
Tierra, se dejó llevar por el entusiasmo inicial,
llegando a crear el Ministerio de Desarrollo
Sostenible, situación que posteriormente derivó
básicamente, en asumir la visión economicista
del desarrollo sostenible desde la perspectiva
CNUMAD o Brundtland. De tal forma, el
proceso se desvirtuó, como en el resto de los
países del mundo, cayendo en el mero discurso
y la inacción. Años después, con los cambios
estructurales del modelo de estado, el concepto
de desarrollo sostenible ha sido rechazado,
por ser considerado una expresión más de las
lógicas capitalistas, ¿pero a cual de las caras del
concepto se rechaza? Con seguridad, a la oficial,
la adoptada por los países y bloques de países bajo
lógicas desarrollistas, es decir el concepto que no
funcionó. De ninguna forma podemos creer que
se rechace la visión de desarrollo sostenible que
expresó la Declaración de Los Pueblos, lo que se
105
D
pasa es que aparentemente se conoce solo un lado
de la historia.
Desastre natural
(5, 52, 95, 168, 182, 196, 198)
En su forma más genérica han sido definidos como
alteraciones o perturbaciones intensas o de gran
escala, que afectan ciudades, pueblos, paisajes y
ecosistemas y que son causadas por un evento
natural, pero que a su vez puede ser inducido
o amplificado por las actividades humanas,
excediendo la capacidad de respuesta de los países
o comunidades afectadas. También han sido
definidos como la correlación entre fenómenos
naturales peligrosos o extraordinarios (como
un terremoto, un huracán, lluvias agigantadas)
y determinadas condiciones socioeconómicas,
culturales y físicas de vulnerabilidad, por
ejemplo situación económica precaria, viviendas
mal construidas o instaladas en suelos inestables,
en zonas sísmicas o en zonas de alta incidencia
de tornados o huracanes, etc. Se puede decir
que hay un alto riesgo de desastre natural si
un fenómeno natural peligroso ocurriera en
situaciones de vulnerabilidad. En la gestión de
riesgos, las actividades humanas en áreas con alta
probabilidad de desastres naturales se conocen
como de alto riesgo, estas zonas sin medidas
apropiadas para responder al desastre natural o
reducir sus efectos negativos se conocen además
como de zonas de alta vulnerabilidad ante
desastres naturales.
D
Existe una estrecha relación entre la ocurrencia de
un desastre natural y la de un fenómeno natural
que supera un límite o umbral de normalidad.
Una región que normalmente recibe 800 mm.
de lluvia distribuida en ocho o diez meses, y que
de pronto tiene lluvias copiosas que superan los
500 mm. en pocos días, se convierte sin duda en
una zona de desastre, con inundaciones, riadas y
deslizamientos de lodo.
En nuestro planeta se producen o se han producido
desastres naturales por fenómenos en los cuales
no existió ninguna influencia de la actividad
humana (erupciones volcánicas, terremotos,
tsunamis, huracanes, tornados o impactos de
asteroides) ocasionando enormes impactos sobre
colectivos humanos y la biodiversidad. Otros
tipos de desastres naturales se producen por
fenómenos naturales climáticos o geológicos,
como ser lluvias agigantadas extremas tormentas
de nieve, fuertes granizadas, que pueden ocasionar
grandes inundaciones, riadas, flujos de lodo. Estos
fenómenos pueden por el contrario traducirse en
sequías prolongadas. Algunos desastres se dan
por la interacción de situaciones geológicas o
tectónicas y condiciones climáticas adversas como
lluvias extremas, lo cual induce la ocurrencia
de avalanchas o deslizamientos (huaycos). En
los dos últimos casos, los efectos de fenómenos
climatológicos extremos (fuertes lluvias) o de
inestabilidad geológica en laderas inclinadas,
pueden ser amplificados o magnificados por
106
la influencia humana a partir de desbosques
o construcción de carreteras en cabeceras de
cuencas o zonas de fuerte pendiente. La mano
humana también se expresa en ciertos eventos
que terminan en desastres naturales, como ser
incendios extendidos o la construcción de represas
que inundan grandes regiones.
También los eventos climatológicos anómalos
recurrentes y en general, extremos como El Niño
o La Niña, ocasionan frecuentemente desastres
naturales caracterizados por lluvias agigantadas,
grandes inundaciones o sequías extremas. Una de
las características más perturbadoras del cambio
climático global es que éste induciría una mayor
recurrencia e intensidad de fenómenos naturales más
allá de un umbral normal, así como posiblemente
una perturbación de las oscilaciones (anomalías)
climatológicas como El Niño o La Niña. Se puede
establecer entonces relaciones entre la influencia
del cambio climático, la afluencia de El Niño/La
Niña (o situaciones climatológicas afines todavía
poco entendidas) que pueden traer lluvias extremas
y la ocurrencia de desastres naturales como grandes
inundaciones de las tierras bajas amazónicas de
Bolivia (especialmente el Beni) los años 2007-
2008 y de riadas en las zonas de montaña. Estos
desastres naturales pueden ser amplificados por
acción del ser humano, por ejemplo incrementando
los desbosques en las cabeceras de cuencas en los
yungas del Chapare, o aún peor como es el caso de
las represas que el Brasil construirá en el río Madeira

(único desague de toda la Amazonía boliviana) que
represarían las aguas haciendo inimaginablemente
más grave cualquier inundación extrema ocasionada
por El Niño o La Niña.
Desertificación
(1, 18, 58, 71, 95, 146, 168, 169, 177)
Fenómeno degradativo de la vegetación y los suelos
en regiones secas, áridas, y hasta subhúmedas,
que conduce a que los ecosistemas y paisajes
de zonas normalmente áridas, paulatinamente
vayan adquiriendo una fisonomía de desierto.
Las regiones más propensas a la desertificación
en el país son las Punas (Altiplanos, especialmente
hacia el Sur), los Valles secos y el Chaco.
Existen algunos elementos indicativos de los
procesos de desertificación que pueden ser
observables en las zonas áridas del país y
aparentemente de forma recrudecida desde hace
unos 40 años: Distorsión de los regímenes de
afluencia de lluvias (mayor irregularidad, atraso),
disminución de los montos e intensidades de
lluvias (llueve menos), sequías prolongadas (época
seca más larga), cambios en los regímenes de
lluvia (lluvias cortas muy torrenciales), ampliación
de los rangos de temperaturas diurno-nocturnales
(insolación diurna, mayor frecuencia de heladas
nocturnas en zonas altas), aparición o proliferación
de plantas más resistentes a ambientes secos,
reducción de cuerpos de agua (lagunas) y descenso
de caudales en ríos, reducción de las capas freáticas
107
D
y de las zonas de recarga.
El sobrepastoreo, la extracción de leña y las
quemas recurrentes, constituyen los principales
agentes que inducen y agudizan la desertificación.
El concepto de desertización, en gran parte
análogo y a veces usado indistintamente, implica
la degradación drástica de la vegetación y suelos
de zonas próximas a regiones desérticas o semi-
desérticas, lo que se traduce en un avance o
expansión de las zonas de desiertos sobre estas
zonas aledañas. Los agentes de inducción son los
mismos que los de la desertificación.
Desmaterialización
(88, 73, 60, 38, 25)
También llamada miniaturización. Es la
tendencia a la disminución del tamaño y peso
de los productos industriales y de un aumento
de su funcionalidad y sus prestaciones, además
de la reducción de los precios. Los ejemplos más
evidentes se dan en el campo de la electrónica
(calculadoras, computadores, teléfonos, etc.)
donde algunos artefactos redujeron hasta 200
veces su tamaño en los últimos 40 años. Esto se
ha dado como una respuesta al acceso a nuevos
materiales, al avance en los procesos tecnológicos
de producción y el grado de preferencia de los
usuarios.
La reducción de los volúmenes de plomo en las
baterías de automóviles superó el 50 %, lo cual
D
es positivo, sin embargo la paradoja del comercio
de la tecnología hizo que esto no significara
nada, puesto que las ventas de automóviles se
multiplicaron de tal modo que el total de plomo
utilizado en le mundo en la industria automotriz
es mucho más que antes (88). La ampliación de
los mercados por el aumento de la demanda, hace
que el incremento del consumo supere en mucho
el ahorro de materiales
En general la desmaterialización, podría haber
implicado una reducción en los volúmenes de
materias primas utilizados por unidad producida,
pero paradójicamente, al incrementarse
exponencialmente la demanda del mercado
(necesidad de más unidades menos costosas), el
resultado es que el uso de materias primas en
general se ha multiplicado varias veces. El peso de
un teléfono móvil ha disminuido unas diez veces
en tan solo siete años, logro tecnológico opacado
por un consumo que ha aumentado ocho veces,
haciendo nulos los efectos de la desmaterialización
(88). A esto último se suma la reducción del
tiempo de vida de los productos industriales en
especial tecnológicos (ver transmaterialización).
Deuda ecológica
(60, 88, 3, 79, 118, 154)
Representa la obligación y responsabilidad,
especialmente de los países industrializados del
hemisferio Norte con los países “en desarrollo”,
por el saqueo y usufructo abusivo de sus bienes
108
naturales. El manejo del concepto ha sido
considerado como una posición sólida y legítima
para frenar un modelo de desarrollo que está
destruyendo la vida en el planeta. Se ha generado
en los últimos años un debate acerca de cómo
esta deuda podría ser saldada, en el Sur existe
unanimidad sobre los aspectos de redistribución de
la riqueza, también hay posiciones en torno a una
mayor transferencia de tecnología o una apertura
más justa de mercados de exportación. Ante todo
debemos ser realistas, pocos países del mundo
desarrollado pueden aceptar sin sobresaltos las
lógicas redistribuitivas. No debemos olvidar el
compromiso del 0.7% del PIB de los países ricos
hacia los países pobres hecho en la cumbre de la
tierra el año 1992 y que nunca fue cumplido con
algunas honrosas excepciones.
Dioxinas
(2, 101, 106)
Químicamente son Policloro-dibenzo-dioxina
y se considera uno de los compuestos orgánico
persistentes más tóxicos del mundo. Su estructura
molecular es relativamente simple, está formada
por dos anillos de benceno conectados por
átomos de oxigeno y unidos a cuatro atomos de
cloro. Es de la familia de los organoclorados junto
con los furanos, el DDT y Lindano, (plaguicidas),
plásticos como el PVC y los Bifenilos policlorados
o PCB. También en el tristemente celebre
“agente naranja” defoliador usado por USA en

Viet Nam. Un grave accidente ambiental el
año 1976 ocurrido en Italia (Seveso) liberó a la
atmósfera grandes cantidades de dioxinas de una
fábrica de Tricloroetano. Se ha comprobado su
alto potencial cancerígeno, tiene efectos directos
en periodos de gestación, afecta el sistema
inmunológico, ocasiona agudas insuficiencias
renales y alteraciones reproductivas. Este tipo de
compuestos son muy estables, permanecen largo
tiempo en el ambiente y son bioacumulables.
Esto hace que las Dioxinas al igual que sus
tóxicos parientes se encuentren catalogados como
Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) y
estén sujetos a prohibiciones y control especial.
Las dioxinas son sustancias básicamente
“extrañas” a la naturaleza pues son producto de
complejas síntesis de laboratorio, sin embargo,
se producen en procesos industriales como la
fabricación de pasta de papel, en la síntesis de
algunos plásticos como el PVC (Policloruro de
vinilo para tuberías), en la quema de PVC, en
fabricación de plaguicidas, y se ha descubierto la
producción espontánea de dioxina en procesos
de incineración de basura. La exposición más
común a las dioxinas se da a partir de accidentes
industriales (inseguridad laboral), exposiciones
prolongadas o constantes a humos industriales
109
D
o de incineradores (inhalación), e ingesta de
alimentos contaminados.
Distribución geográfica restringida
(146, 87, 49, 71, 20, 109)
Esta particularidad biogeográfica de distribución
de determinadas especies de plantas y animales, se
conoce además como área geográfica localizada.
Existe una estrecha relación con el concepto de
rareza de especie y hay una directa correlación
con la condición de endemismo. Casi la totalidad
de especies endémicas de fauna y flora tienen
rangos geográficos más o menos restringidos.
Este fenómeno se relaciona con la viabilidad
poblacional y tamaño crítico de ecosistema, por
tanto la mayoría de las especies de rango geográfico
restringido presentan algún grado de amenaza. La
distribución localizada o restringida se caracteriza
por la ocupación de superficies relativamente
reducidas, desde zonas únicas de 50.000 hectáreas,
hasta parches dispersos (fragmentados) incluso
menores a 500 hectáreas. Este tipo de distribución
de las especies, es muy común en las regiones
cordilleranas y montañosas de los Andes (Yungas
en general) y en valles secos. En Bolivia, más 500
especies de vertebrados (principalmente aves y
anfibios) y cerca de 1.000 especies de plantas tienen
distribución restringida y en parches aislados.
E
E
Ecodesarrollo
(21, 73, 79, 89, 165)
Concepto surgido en los años 70 y sucesivos,
en gran parte influenciado por los debates
de la Conferencia de Estocolmo el año 1972
(79) postulando la necesidad de fundar nuevos
modos de producción y estilos de vida acordes
con las condiciones, potencialidades y limitantes
ecológicas de cada región, así como en la
diversidad étnica y cultural que asegure la gestión
participativa de los recursos. Según Leff (79)
antes de que el ecodesarrollo lograra vencer
las barreras de las visiones de desarrollo en
construcción, las propias estrategias de resistencia
al cambio del orden económico disolvieron el
potencial crítico y transformador que planteaba
dicho modelo. El concepto de Ecodesarrollo que
propone: a) Límites del crecimiento económico,
b) Capacidad de carga de los ecosistemas, c)
Equidad y redistribución, d) Estilos de vida
alejados del consumismo y despilfarro.
Mirando en retrospectiva, el ecodesarrollo pudo
110
haber sido una alternativa legítima y sincera al
desarrollo sostenible, sin embargo fue tempranamente
abortado, pues no se ajustaba a las expectativas y
visiones de desarrollo de los países industrializados.
De alguna forma el modelo está siendo retomado
por diversos movimientos ecologistas para definir
un modelo de sociedad alternativa muy similar a
la planteada como desarrollo sostenible desde la
perspectiva de la Declaración de los Pueblos de la
Tierra en Río 92.
Ecología
(28, 146, 87, 156, 55, 52)
Término propuesto por Haeckel en 1866, para
describir una ciencia que debía estudiar las
relaciones sistémicas entre los individuos y el
medio que los rodea, así como las relaciones entre
individuos de una misma especie o de diferentes
especies. La ecología ha llegado a ser una ciencia
transversal, transdisciplinaria y sintética, que
estudia la distribución y abundancia de los seres
vivos en interacción con su ambiente y con otros
organismos, así como las relaciones y dinámicas

energéticas de los ecosistemas. Su carácter
integrador se fundamenta en la utilización de
los conocimientos de varias disciplinas y ciencias,
como la biología (que viene a ser la ciencia madre
de la ecología), la geología, geografía, agronomía,
antropología, sociología, y la misma economía.
Provine del griego “oikos” que significa casa,
y logos, estudio, el significado propiamente es
estudio de la casa (a diferencia de economía que
es la “gestión de la casa”). Se ha descrito también
a la ecología como el estudio de la economía de
la naturaleza.
Ecologismo
(73, 74, 144, 154, 163, 89)
A diferencia de la ecología que es una ciencia, el
ecologismo es considerado un movimiento socio-
político que toma posiciones claras y concretas a
favor de modificar las relaciones de la sociedad
humana con su entorno. Es en si una toma de
conciencia a favor de la naturaleza y los recursos
de la biodiversidad, y constituye una opción
radical de cambio frente a los problemas de la
sociedad de consumo, vincula la problemática
ambiental a la política. Según Martinez Alier (89),
el ecologismo a la usanza occidental europea, es
elitista y se centra en las reacciones en contra de
la contaminación y el agotamiento de los recursos
naturales causados por la abundancia, casi una
nueva moda de lujo y tiempo de ocio, que deriva
111
E
inclusive en posiciones biocentristas extremas
orientadas a la protección de ecosistemas y
especies.
En contraposición, el ecologismo popular, se
centra en la defensa comunal de los recursos
naturales y contra las amenazas de las proyecciones
de sectores desarrollistas, los mercados y del
propio Estado, es además una reacción en contra
de la degradación ambiental causada por la
pobreza y el intercambio desigual. Toma muchos
elementos de los valores culturales tradicionales
de pueblos indígenas y religiones biocéntricas.
Es parte de los movimientos ecofeministas
esencialistas promovido por Vandana Shiva
(144). De acuerdo con Martinez Alier (89), los
movimientos sociales de los pobres que luchan
por la supervivencia, son genuina-mente
ecologistas, independientemente del idioma en
que se expresen, en cuanto sus objetivos son las
necesidades ecológicas básicas: energía, agua y
aire limpio, espacio, recursos y tierra productiva.
También son movimientos ecologistas porque
tratan de mantener los recursos fuera del sistema
de mercado de valoración crematística (precios)
y de la racionalidad mercantil. El ecologismo
popular está concebido como una vía de solución
de conflictos distributivos económico-ecológicos.
Algunos ejemplos relevantes son el movimiento
de Chico Mendez en la Amazonía brasilera y el
movimiento Chipko en la India.
E

Economía ambiental considerada una ciencia que estudia las relaciones

(57, 89, 114, 73, 161) entre los sistemas económicos y los ecosistemas,
a partir de una crítica ecológica de la economía
Surge como un elemento complementario a la
convencional. Por tanto la economía ecológica
posición recurrente de la economía tradicional,
es una economía de discusión política. También
que durante varios siglos centró su atención en el
ha sido considerada como la ciencia de la gestión
tratamiento de precios y mercados, sin tomar en
de la sostenibilidad (planteando una posición de
cuenta las limitaciones ambientales de la biosfera.
sostenibilidad o sustentabilidad fuerte) en franco
La preocupación central de esta corriente fue
disenso con las políticas mercantilistas. Algunas
tratar de encontrar soluciones teóricas basadas
de sus líneas de acción más relevantes a diferencia
en el mercado, para integrar en sus modelos
de la economía ambiental, son: investigar aspectos
tradicionales, las consecuencias o efectos
ocultos por los sistemas de precios que infravalora
externos no deseados, producto de las actividades
la escasez y los perjuicios ambientales; poner
económicas (construcción de represas, complejos
énfasis en los conflictos ecológicos distributivos
industriales, explotación de minas, plantas de
inter e intrageneracionales; considerar cuestiones
energía nuclear, explotación de petróleo, etc.). En
centrales la sustentabilidad ecológica de la
consecuencia, se desarrollaron numerosos intentos
economía, en oposición a la visión cerrada de
metodológicos que buscaban internalizar, a través
crecimiento económico; plantear el uso de los
de un tratamiento de precios, las externalidades
recursos renovables a un ritmo que no exceda
ambientales negativas (impactos) generadas. En
su tasa de renovación, así como el uso de los no
esencia, la economía ambiental plantea una línea
renovables a un ritmo no superior al necesario para
de sustentabilidad débil, sumisa o supeditada a los
poder prever su sustitución por otras alternativas
intereses del mercado.
renovables.
Economía ecológica Economía de rapiña (Raubwirtschaft)
(3, 73, 74, 154, 163, 89)
(3, 89, 209)
Surge en contrapartida y sentido crítico a
Introducida por el geógrafo alemán E. Friedrich a
la economía ambiental. Una de sus bases
principios del siglo XX (89), el cual ya entonces puso
ideológicas sostiene que es imposible adjudicar
de manifiesto cómo la civilización y la expansión
valores monetarios a muchas externalidades,
de las economías de países europeos en especial,
al ser inciertas, desconocidas o irreversibles. Es
estaba acompañada de una típica desvastación

112

de la naturaleza (destrucción de bosques,
contaminación de la atmósfera y ríos, sobrepesca,
etc.). Varios años después el ritmo creciente
del capitalismo mundial o transnacional y los
modelos de desarrollismo, han sido identificados
como modalidades acrecentadas al máximo de
una economía del tipo “Raubwirtschaft”.
Ecoregión o región ecológica
(20, 58, 59, 94)
El concepto de ecoregión o región ecológica
es más reciente y su uso se generalizó por la
necesidad de evaluaciones que estratégicamente
requieren integrar grandes espacios. En algunos
trabajos se utiliza el concepto afín de “Bioregión”.
Las ecoregiones son extensos paisajes que
agrupan conjuntos o mosaicos de ecosistemas
relativamente afines e interrelacionados estructural
y funcionalmente. Se considera la unidad ideal
para la planificación ambiental estratégica, la
planificación bioregional y temas relacionados a
corredores biológicos. La ecoregión llega a ser una
macro-unidad bastante útil cuando se trabaja a
escalas relativamente bajas y se busca generalizar
extensas regiones. Constituye un intento de
jerarquización de los niveles organizativos de la
naturaleza y del paisaje en sentido agregrador o
“hacia arriba”, en sentido de visualizar extensas
regiones geográficas mayormente uniformes
en cuanto a sus condiciones macroclimáticas,
fisiográficas y de paisaje.
113
E
Por ejemplo, se puede considerar como una
ecoregión definida la extensa sabana de
inundación estacional del Beni, que comprende
un complejo e intrincado mosaico de ecosistemas
particulares como ser: Pastizales de semialturas,
pastizales altos inundados de tacuarilla (Panicum
tricholaenoides), pastizales inundados de cañuelares
o gramalotales, curiches y junquillares, lagunetas,
islas de bosques, bosques de galería, tajibales,
tusecales, estancias ganaderas, potreros, etc.
En ocasiones estos ecosistemas no son del todo
diferenciables entre si, o al menos no presentan
límites muy precisos. Considerando las limitaciones
instrumentales y de escala, cartografiar grandes
regiones ecológicas es más práctico y mucho más
fácil que mapear ecosistemas. Han sido la base
para proponer el enfoque de manejo bioregional
o “bioregionalismo” para abarcar visiones
de manejo de integración dinámica de varios
ecosistemas y paisajes (94).
Ecosistema
(146, 87, 55, 52, 167)
Término originalmente propuesto por Arthur
Tansley en 1935 (52, 87), que fue descrito como
“el sistema completo, el cual incluye no sólo al
complejo de organismos, sino también al entero
complejo de factores físicos que forman lo que
llamamos ambiente. No podemos separar a los
organismos de su ambiente particular, junto con
el cual forman un único sistema físico. Son los
E
sistemas así formados que constituyen las unidades
básicas de la naturaleza. Estos ecosistemas como
así los podemos denominar, son de las más
variadas clases y tamaños”. Tansley destacaba el
carácter interactivo y de interdependencia entre
los componentes biológicos o bióticos (plantas,
animales, ser humano) y los componentes físicos
o abióticos (luz, calor, viento, gases, agua, sustrato
mineral). Una de las características fundamentales
de cualquier ecosistema es su dinamismo y el flujo,
tanto de materiales (esencialmente minerales
y sustancias como el agua), como de energía,
a partir de las complejas tramas que van desde
la fotosíntesis hasta los máximos consumidores
como jaguares o águilas.
Complementariamente se asume que el ecosistema
es una entidad que implica una jerarquía o nivel
de organización de la naturaleza, que ocupa
un espacio geográfico determinado, y que es
posible de ser identificado o descrito a partir de
determinados criterios, como su fisonomía dada
por su tipo mayor o dominante de vegetación,
las condiciones climáticas predominantes y
su ubicación fisiográfica. En general, es un
concepto espacial que deseablemente debería
tener límites definidos, aunque a menudo
estos límites no sean fáciles de establecer. Los
problemas de definición y descripción de los
ecosistemas afloran normalmente al momento
de las aplicaciones prácticas, vale decir cuando
se tienen que adoptar sistemas de clasificación,
114
asignar nombres, y confeccionar mapas. A pesar
de los esfuerzos de al menos tres generaciones de
científicos por definirlo o precisarlo, no deja de
ser un concepto abstracto, y en cierta forma, el
concepto ha llegado a trivializarse, y se lo utiliza
de forma genérica y coloquial técnica, para definir
o describir cualquier lugar, sitio, zona o región.
De acuerdo a Margalef (87), el concepto liberó a
los ecólogos de la obsesión de crear y usar unidades
como bioma, asociación, biocenosis, comunidad,
etc., y mostrar que tales unidades podían ser
interesantes y hasta útiles, pero innecesarias. Una
razón de éxito que tuvo el concepto de ecosistema,
es que proporciona un enlace respetable con la
teoría de sistemas.
Ecosistemas (tipos)
(146, 20, 71, 126, 168)
Los ecosistemas han sido clasificados en grandes
tipos de acuerdo a las intensidades de las actividades
productivas y su estado de conservación: a)
ecosistemas naturales, sin afectación de su
estructura o composición, pueden ser inclusive
absolutamente pristinos o intocados, por ejemplo
zonas de bosque de Yungas en el interior del
Parque Nacional Amboró; b) ecosistemas
intervenidos por usos extractivos de bajo impacto
(p.e. caza y recolección indígena, o extractivismo),
sin afectaciones de la estructura y composición,
por ejemplo bosques interiores de la Estación
Biológica del Beni, del Isiboro Secure o la Reserva

Manuripi; c) ecosistemas modificados, el impacto
humano ha ocasionado cambios en la fisonomía,
composición y estructura de los ecosistemas por
actividades extractivas o de uso del suelo (p.e.
reservas forestales bajo aprovechamiento como
El Chore o Bosque Chimanes); d) ecosistemas
cultivados o fuertemente modificados, son
esencialmente Agroecosistemas o zonas rurales
donde alternan campos de cultivo, praderas
secundarias, barbechos, usualmente con
remanentes o relictos de vegetación natural en
zonas de menor accesibilidad (p.e. Valle alto de
Cochabamba, Caranavi, Alto Beni, Chapare); e)
ecosistemas construidos o Ecosistemas culturales
o artificiales, en ambientes urbanos y suburbanos
en ciudades grandes, intermedias y pueblos; f)
ecosistemas degradados, con notables afectaciones
en el paisaje, deterioro de la vegetación, pérdida
de especies e intensos procesos erosivos, (p.e.
Zona integrada de Santa Cruz, inmediaciones de
Apolo o Caranavi, Altiplano central de La Paz,
Valles secos de Anzaldo o Aiquile, Coripata en los
Yungas de La Paz).
Los ecosistemas modificados son los que han
sufrido cambios en la fisonomía, estructura y
composición de la vegetación y consecuente
pérdida y fragmentación de la formación natural
original. Los agentes de presión pueden darse a
partir de actividades agropecuarias, construcción
de infraestructura y avance de pueblos y ciudades,
dando por resultado la modificación del paisaje.
115
E
Si los procesos de modificación se expanden y se
hacen más intensos, hablamos de ecosistemas
degradados, también se denominan expoliados,
haciendo referencia a zonas donde se han
producido procesos extremos de explotación
o extracción intensificada y no controlada o
intensificada del suelo o los recursos, en los cuales
se ha ocasionado un deterioro de habitats y
procesos ecológicos, por ejemplo bosques sujetos
a tala intensiva de madera o extracción de leña
y de la vida silvestre. Es importante aplicar
evaluaciones ecológicas en los procesos de tránsito
del estado natural a intervenido, de intervenido a
modificado, y de modificado a degradado, con el
fin de promover acciones de regulación, control y
modalidades de uso sustentable.
Ecosistemas (impactos y amenazas
potenciales)
(5, 58, 71, 98, 127, 130, 107)
Los mayores impactos sobre los ecosistemas
se ocasionan o inducen a partir de actividades
humanas de mediana a gran escala e intensidad.
Los impactos a los ecosistemas pueden ir desde
efectos ligeramente modificatorios hasta efectos
devastativos (remoción total de vegetación y
alteración de suelos) que superan cualquier
capacidad de recuperación o restauración de
los mismos. Los impactos no sólo implican
situaciones de intensidad o escala, sino de
frecuencia o regularidad en la ocurrencia de la
E
presión perturbadora. Los impactos significan
efectos mecánicos sobre la fisonomía general del
paisaje, la estructura de la vegetación madura
o sucesional, las fases de regeneración natural
de la cubierta vegetal, los suelos, cuencas y
cuerpos de agua, e incluso las capas freáticas
(aguas subterráneas) del suelo. Todo ello además
implica pérdidas generalizadas de biodiversidad.
Entre las actividades de desarrollo más incidentes
están: a) minería: ocasiona efectos devastativos
localizados si es a cielo abierto, menores si es
de tipo socavón-veta. De cualquier forma se
ocasionan fuertes efectos por la acumulación de
colas y desmontes y procesos de contaminación
asociados, b) explotación gas-hidrocarburos:
ocasionan fuertes impactos degradativos de suelos
y vegetación en las fases de exploración, además
por la construcción de caminos en todas las etapas
ocasionando alteración de laderas y cuencas. A ello
se suman las presiones o riesgos de contaminación
en las diversas fases de explotación. c): agricultura
a escala industrial, como la soya o la quinua
en las tierras altas, fuertes efectos devastativos
sobre vegetación y suelos, serios efectos de
contaminación por agroquímicos. d) colonización
desordenada, ocasiona fuertes efectos devastativos
y de fragmentación de los ecosistemas, bajo
la presión de numerosos asentamientos que
inician un proceso de fragmentación creciente
y que culmina en situaciones de degradación
generalizada de extensas superficies de tierras,
116
e) también los impactos de la ganadería de
reemplazo ocasionan drásticos efectos sobre
suelos y vegetación, a lo que se suma la siembra
de pastos exóticos, f) el sobrepastoreo ocasiona
efectos serios sobre ecosistemas de praderas
promoviendo procesos crecientes de erosión de
los suelos y en especial el deterioro de las fases
de regeneración natural de la vegetación, g) la
explotación forestal especialmente sin manejo
y regulación, ocasiona impactos en vegetación
y suelos tanto por el apeo (caída) y arrastre
de los árboles, como por la construcción de
caminos y sendas, o la caza furtiva asociada,
h) la construcción de caminos, especialmente
sin recaudos y regulaciones ambientales, y en
zonas de topografía montañosa, ocasionan grave
deterioro de laderas, zonas coluviales (al pie de las
montañas) y cuencas en general, además los efectos
colaterales relacionados con la intensificación de
explotación de recursos y ocupación desordenada
de tierras, i) la construcción de grandes represas
ocasiona la devastación de extensas superficies por
inundación masiva y alteración de las condiciones
naturales en zonas con inundaciones no totales
pero si prolongadas o permanentes, j) las quemas
extensas no controladas pueden ocasionar una
degradación crítica de la estructura madura de los
ecosistemas, en especial si son incendios de copa
que alcanzan mayores temperaturas, además de
afectar las fases de regeneración natural.

Ecosistemas y recuperación
(52, 87, 96, 146)
Los ecosistemas modificados o degradados
por procesos expoliativos, deben ser atendidos
desde la gestión ambiental por acciones que
favorezcan la recuperación o restauración de
sus diversos componentes (suelos, vegetación,
cuencas, procesos ecológicos, habitats, fauna).
Las acciones de recuperación pueden ser procesos
muy prolongados, difíciles y costosos. Entre las
acciones que favorecen la restauración de los
ecosistemas se debe contemplar: el control y
regulación para reducir las presiones como talas,
quemas o sobrepastoreo, de tal forma que se
faciliten los procesos de sucesión y regeneración
natural, establecimiento de espacios de exclusión
(p.e. para evitar el ingreso del ganado) en las
zonas de mayor fragilidad, implementación de
acciones de reforestación directa con especies
nativas de la zona, controlar la caza para favorecer
los procesos naturales de dispersión de semillas,
promover sistemas de producción con énfasis en
la agroforestería y el silvopastoralismo. Para que
se desarrolle de manera efectiva el proceso de
restauración de un ecosistema, tiene que haber
una activa participación y compromiso de la
población local, la cual debe estar conciente que
la degradación del ecosistema perjudica su calidad
de vida y su desarrollo, y que es un proceso que
puede tornarse irreversible. En algunos casos,
determinados ecosistemas han sido degradados
117
E
hasta un nivel de irreversibilidad, por ejemplo
en zonas donde había bosque originalmente y
estuvieron sujetas a repetidas quemas y pastoreo
a lo largo de varios años, se producen fases de
degradación estacionarias o estancadas (pastizales
duros, chaparrales y matorrales o coberturas de
helechos tipo “chusi” – Pteridium sp.) de suelos
extremadamente empobrecidos donde la sucesión
natural ya no avanza. En estos casos extremos, se
tienen cosistemas poco productivos, muy pobres
en biodiversidad o recursos y que no cumplen
servicios ambientales, cuya restauración puede
llegar a ser muy costosa.
En otros casos donde se ha afectado de forma
especialmente drástica la calidad ambiental, por
ejemplo por contaminación, se usa el término
remediación, que implica complejos procesos de
limpieza y descontaminación de cuerpos de agua
o suelos, utilizando diversas técnicas (remoción de
contaminantes y su encriptamiento) y tecnologías
(bacterias, electrólisis, plantas de purificación).
Ecoturismo
(167, 210 )
En su forma más simple es el turismo de la
naturaleza que contribuye a la conservación de
la biodiversidad y la protección del ambiente.
Ecoturismo implica un viaje ambientalmente
responsable a áreas relativamente poco alteradas,
para disfrutar y apreciar la naturaleza a la vez
que promueve la conservación. Tiene un bajo
E
impacto ambiental y proporciona beneficio
socioeconómico a la población local. En este
sentido el viaje ecológicamente sensitivo, combina
los placeres de descubrir y entender una flora y
una fauna espectacular a la vez que contribuye a
su conservación. Es parte del denominado turismo
“sostenible” en la naturaleza, es decir cualquier
actividad que promueva la relación consciente
entre las personas y la naturaleza, sin alterar
el estado del ambiente que se visita, generando
beneficios económicos para la población local y
regional.
Los rasgos o requisitos más importantes del
ecoturismo se han definido generalmente en
los siguientes términos: a) Promueve una ética
ambiental positiva y anima a un comportamiento
de respeto a la naturaleza, b) No degrada o
impacta los recursos naturales o escénicos, c) Se
concentra en el valor de conservación, d) Deriva
beneficios económicos directos e indirectos hacia
los objetivos de conservación de la naturaleza,
e) Promueve una participación con equidad
y ventajosa de las comunidades locales y las
regiones, en las operaciones y beneficios, f) Es
exigente en cuanto a la protección, el estado de
conservación y la calidad ambiental de los sitios
y zonas visitadas, g) El nivel de gratificación de
las experiencias se mide en términos de haber
contribuido, h) Implica niveles importantes de
preparación, motivación y conocimientos, tanto
por parte de los guías como de los participantes.
118
El ecoturista se caracteriza por su alta
especialización hacia determinados temas de la
biodiversidad e historia natural, requerimientos
muy simples (pero seguros) de servicios, y una alta
exigencia en cuanto a la calidad ambiental y de los
ecosistemas. La principal motivación del visitante
está dirigida a lograr un íntimo contacto con la
naturaleza en su mejor estado de conservación
posible, e incrementar el grado de conocimiento
de ésta a partir de una experiencia directa. En
esta modalidad se encuentran los observadores de
aves, de vida silvestre, fotógrafos de la naturaleza,
observadores de orquídeas, etc. En Bolivia el
ecoturismo está enfocado principalmente en
las áreas protegidas, siendo las receptoras más
importantes, el PN (Parque Nacional) Madidi, la
Reserva Eduardo Abaroa, el PN Amboró y el PN
Noel Kempff Mercado. En general el porcentaje
de áreas protegidas con afluencia regular y
significativa de ecoturistas es muy bajo. En el
mundo existen experiencias extraordinarias de
apoyo a la conservación de la naturaleza y que
contribuyen a evitar la extinción de especies a
partir del ecoturismo y los beneficios económicos
que se generan para los países receptores, tal es el
caso de las reservas de gorilas en Ruanda en Africa.
Existen modalidades de turismo de aventura que
no ingresan en el concepto de ecoturismo, pues
generan impactos críticos sobre los ecosistemas y la
fauna (por ejemplo caza o captura y manipulación
de animales para exhibición fotográfica).

El Niño – La Niña
(52, 168, 166, 213 )
En los años normales, las aguas superficiales
calientes de la corriente del Pacífico son
arrastradas por los vientos Alisios que vienen
desde el Este, hacia el Oeste (Australia, Oceanía),
consecuentemente no sube la temperatura del
agua frente a la costa del Ecuador y Norte del
Perú, y las aguas frías de la corriente de Humboldt
bañan la costa en la superficie llevando grandes
volúmenes de nutrientes (que favorecen la pesca
en los espacios marítimos de ambos países).
El Niño o técnicamente ENSO (“El Niño
Southern Oscilation), es una oscilación climática
global que se produce ciertos años a partir de
la extensión anormal y prolongada de una
corriente marina cálida del Pacífico hacia el sur,
que desplaza en las costas de Sudamérica hacia
el este, hacia la zona normalmente bañada por
la corriente fría de Humboldt, generando una
perturbación atmosférica global.
Cuando llega El Niño, los vientos alisios que
vienen del Este, se debilitan y los vientos del
Oeste del Pacífico se tornan más fuertes y
arrastran las aguas calientes superficiales de la
corriente del Pacífico hasta las cotas del Ecuador
y Perú. El debilitamiento de los vientos Alisios
estaría relacionado con diversas situaciones
de diferencias de presión en las células de
circulación atmosférica, de cualquier forma es
119
E
todavía un proceso aún poco comprendido. Este
desplazamiento de corrientes en el océano Pacífico
comienza en diciembre, justamente en la época
de Navidad razón por la que recibió el nombre de
El Niño. Se ha comprobado que este fenómeno
es recurrente aunque no necesariamente cíclico,
y que ha venido sucediendo probablemente desde
épocas prehistóricas. Las referencias más antiguas
provienen de los primeros cronistas y reflejan que
los Incas y las culturas de la costa conocían el
fenómeno.
Las aguas de las zonas costeras del Perú y
Ecuador son invadidas por la corriente cálida
del Pacífico, en tanto que la corriente fría de
Humboldt permanece profunda y es desplazada
hacia el Sur, favoreciendo eventualmente la pesca
hacia Chile. El aire caliente ocasiona una mayor
evaporación que da lugar a la presencia de masas
de aire ecuatorial húmeda que ocasiona que llueva
anormalmente en la costa desértica del norte del
Perú. Al mismo tiempo, grandes masas de humedad
ingresan al continente, aprovechando la debilidad
de los Alisios, ocasionando inmensas lluvias en
diversas regiones continentales, especialmente
de las vertientes orientales húmedas. El proceso
ocasiona grandes inundaciones en las tierras bajas
y sequías prolongadas en el Nordeste del Brasil o
las tierras altas de los Andes. El Niño provocó en
Bolivia catastróficas inundaciones los años 1982-
1983,1992-1993, 1997 y 2007. En otras latitudes
y regiones se producen también sequías (Africa,
E
Indonesia, Australia) reduciéndose la intensidad y
regularidad de afluencia de Monzones.
En los últimos 100 años se habrían manifestado
23 Niños y 15 Niñas, de los 10 más poderosos
del siglo XX y lo que va del siglo XXI, los
cuatro eventos mas desastrosos se han producido
a partir de la década de los 80. El Niño es una
anomalía cálida (a diferencia de la Niña que es
una anomalía o fase fría). El Niño mueve calor,
mueve masas de agua y aire cálidos, en función a
ello es lógico suponer que el cambio climático y
en especial el calentamiento global debería tener
efectos decisivos no solo en la recurrencia sino en
la intensidad de la anomalía. El calentamiento
global estaría ocasionando distorsiones en los
procesos de liberación de calor después de un
episodio ENSO, ocasionando un acotamiento
del ciclo entre un evento y el otro, así como una
mayor alternancia con La Niña.
La Niña es un fenómeno notablemente menos
estudiado y menos entendido que su opuesto El
Niño. Es la “fase fría” de la oscilación ENSO,
su afluencia se relaciona con fuertes cambios de
presión entre la región de Oceanía y América del
Sur ocasionando una intensificación de los vientos
Alisios del este, los cuales empujan a la corriente
fría del Pacífico o corriente de Humboldt hacia el
oeste. La emergencia de sobreabundante volumen
de aguas frías en la costa de hecho ocasiona un
descenso de las temperaturas del mar de 1ºc hasta
3 ºc por debajo de lo normal (24ºc.). Las masas de
120
agua fría son arrastradas al oeste, dando lugar
a la aparición irregular de aguas superficiales
frías en el centro oriental del océano Pacífico.
Al mismo tiempo las aguas y vientos cálidos del
Pacífico también son empujados o desplazados
más hacia el este (Asia-Oceanía), ocasionando
perturbaciones atmosféricas que se traducen en
la intensificación de huracanes, tornados y de
los monzones, lo que puede ocasionar fuertes
inundaciones en diversas regiones del Asia.
La Niña impide por los cambios de presión
ocasionados, el normal desplazamiento de la Zona
de Convergencia Intertropical (ZCIT). La ZCIT
es un cinturón de baja presión que ciñe el globo
terrestre en la región ecuatorial, está formada,
como su nombre indica, por la convergencia de
aire cálido y húmedo de latitudes por encima y
por debajo de la línea del ecuador. Las regiones
situadas en la ZCIT reciben precipitación más
de 200 días al año (p.e. regiones pluviosas del pie
de los Andes). El anormal desplazamiento de la
ZCIT durante La Niña, se traduce en grandes
lluvias en la región de Centro América y Norte
de Sudamérica, al igual que en Bolivia y el sur del
Brasil, donde la subsidencia atmosférica bloquea
el avance de las masas de aire y se producen
lluvias extremas incluso fuera de temporada. Al
respecto existen pocos estudios en comparación
con el fenómeno de El Niño.
Tanto el fenómeno El Niño como de La Niña (fases
de una gran oscilación Sur cálido –fría) pueden

estar siendo influidos por el cambio climático
global y su mayor recurrencia viene derivando en
una mayor frecuencia de desastres naturales.
Emisiones globales
(7, 166, 159, 81, 102, 113, 174, 175, 176, 177,
192)
De acuerdo a estudios y proyecciones del
Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente - PNUMA (2007), ya el año 2003, las
emisiones de carbono a la atmósfera superaban las
26 mil millones de toneladas/año. Con un ritmo
de crecimiento global de emisiones promedio de
4% y el ingreso de países mega-emisores como
la China, India o el Brasil, al 2006 se estima un
volumen global igual o muy próximo a los 30 mil
millones de toneladas/año.
Las emisiones de USA, Canadá, Australia,
Unión Europea, Japón, Rusia, países del este de
Europa, Nueva Zelanda, países ricos del Asia
como Singapur o Malasia, suman un 65% de la
proporción de emisiones mundiales. Los países en
“vías del mega-desarrollo” como China, India,
Brasil y México, alcanzan un nada despreciable
20% de emisiones; en tanto que todos los países
realmente pobres de Latinoamérica, África y Asia,
escasamente alcanzan un 15% de las emisiones
mundiales de gases de efecto invernadero (GEI).
En este contexto, Bolivia sería responsable de
menos del 0.1% de las emisiones de GEI en el
mundo.
121
E
Las emisiones de GEI per capita o por persona,
para el bloque de países ricos industrializados
oscila entre 19,8 Tn y 8.7 Tn. por persona,
comparativamente, en África y Latinoamérica,
las emisiones de GEI por persona tienen un
promedio de 1.7 Tn., mientras que China e India
emiten entre 7 y 4 Tn de GEI por persona.
El año 2006, el crecimiento de las emisiones de
los Estados Unidos superaron el 20%, de Japón
el 15% y la Unión Europea un 3%. En este
contexto, la China y la India hicieron crecer sus
emisiones en más de un 80%. Comparativamente
el crecimiento de las emisiones de todos los países
efectivamente pobres (Africa y Latinoamérica) no
fue superior al 2%. Un dato adicional, ya muy
bien conocido, es que USA, Canadá, la Unión
Europea, Rusia, Japón y Australia, consumen
un 80% de la energía mundial (mayormente
combustibles fósiles incluido el carbón), en tanto
que llegan a consumir casi el 80% de los recursos
y materias primas mundiales.
De acuerdo a Jerry Mahlman del Centro
Nacional de Investigación atmosférica de Estados
Unidos (102), “no será fácil limitar las emisiones
para un mundo adicto a los combustibles fósiles.
Hace tres años USA desdeño el Protocolo de
Kyoto, argumentando problemas de costos. Pero
incluso el cumplimiento de lo acordado en Kyoto
retrasaría apenas el aumento de los gases de efecto
invernadero. Controlar el incremento tomaría
40 Kyotos”. De acuerdo a otras estimaciones
E
científicas, si hipotéticamente se pararan todas las
emisiones de GEI en el mundo, aún así deberían
pasar varias décadas para solamente estabilizar la
progresión del calentamiento global y empezar a
reducirla gradualmente.
La cantidad de bióxido de carbono que hoy existe
en la atmósfera rebasa el rango natural de los
últimos 650 mil años. El cuarto informe del Panel
Intergubernamental sobre Cambio Climático
(IPCC) señala con toda claridad que si se quiere
mantener el aumento de temperatura promedio
global alrededor de los dos grados centígrados
en las décadas siguientes, los países más
industrializados deben recortar drásticamente sus
emisiones de gases de efecto invernadero (GEI)
para el año 2020. Esas reducciones deben ser
entre 25 por ciento y 40 por ciento inferiores a
los niveles de emisiones que tenían en 1990. El
mensaje científico es directo: sin esas reducciones
se rebasará el umbral de los dos grados con
gravísimas consecuencias. Lo triste es que el
mensaje parece no haber sido escuchado.
Empoderamiento
(108, 21, 3, 11, 79 85, 41)
En la actualidad se entiende al empoderamiento
(del inglés “enpowerment”), como un proceso de
ampliación de poder y control de las comunidades
sobre sí mismas y su entorno, se pone énfasis en
la autonomía del proceso para que la posición de
las comunidades se fortalezca de manera integral.
122
También se ha identificado al empoderamiento,
como una estrategia política transformadora
orientada a desafiar las estructuras de poder
excluyentes y un nuevo enfoque para fortalecer
la capacidad de las comunidades, para la
apropiación gestionaria de sus espacios territoriales
y el acceso a sus recursos. El concepto nació a
partir de una visión de género, expresada en foros
internacionales con el fin de crear una herramienta
que neutralice o debilite las dinámicas de exclusión
hacia la mujer, posteriormente se proyecta de
manera integral al concepto social de minorías,
de pueblos indígenas, pobreza, campesinado,
etc. Hablar de empoderamiento, es incidir en la
capacidad de toma de decisiones en diferentes
niveles, incluyendo la distribución, el acceso a
recursos y riquezas, pero también. Por otra parte,
ha sido mencionado que la mujer tiene un rol
más relevante en la gestión comunitaria (lazos
inter-familiares y de reciprocidad) y el resguardo
o pervivencia de los valores culturales, que el
hombre, el cual estaría mayormente encargado
de tareas de política comunitaria y representación
ante el estado.
Energía
(22, 38, 52, 61, 89, 141, 142)
Capacidad de los cuerpos o sistemas para
producir un trabajo (medido en joules, vatios,
o su equivalente en calorías) a través de tareas,
reacciones o procesos mecánicos, químicos,

físicos, eléctricos, atómicos, etc. El paso de la
energía se explica a través las transferencias
de calor de una turbina a un generador, la
combustión de energía fósil para hacer funcionar
un motor, o través del paso de la energía de la
luz solar a las plantas y a lo largo de diversos
tramos de las cadenas alimenticias en el mundo
natural. El gasto o consumo energético de una
persona se mide en calorías o kilocalorías. La
producción de energía eléctrica mide la potencia
o capacidad instalada, usualmente en Megavatios
(un megavatio equivale a un millón de vatios, un
vatio equivale a la cantidad de trabajo de 1 julio
o joule por segundo, 1 joule equivale a su vez a
0,24 calorías). El consumo o gasto doméstico e
industrial de energía se mide en kilowatios hora.
El consumo energético endosomático (energía
para el mantenimiento corporal) diario de
una persona adulta oscila entre 2000 y 3000
kilocalorías (1 kilocaloría =1000 calorías), con
frecuencia una quinta parte de esta energía se
puede convertir en trabajo, el resto se usa para
funciones metabólicas, de síntesis proteica, o
mantenimiento de la temperatura corporal. Es
interesante la apreciación irónica de Martinez
Alier (89), quien menciona que en los países ricos,
los envases de alimentos informan el contenido
calórico en detalle, no para facilitar el cálculo de
una dieta suficiente en calorías a un bajo costo,
sino para facilitar la extravagancia de gastar
mucho dinero comprando pocas calorías para no
123
E
engordar. La energía exosomática, o la que está al
margen de las necesidades vitales orgánicas, corre
otros rumbos de mayor entropía o desorden y con
mucha menos posibilidad de control que el uso
de energía endosomática, por ejemplo, al margen
de las 2.500 kilocalorías que se pueden gastar en
vivir, un viaje del hogar a una oficina a 15 Km.
de distancia, consume más de 20.000 kilocalorías.
En las últimas décadas a pesar de haber
aumentado la eficiencia energética industrial, esta
supuesta ganancia ha sido superada en mucho
por el incremento de la demanda energética
en la agricultura mecanizada y la demanda
doméstica en todas las ciudades importantes del
planeta, pero sobre todo en aspectos relativos
al transporte. Un viaje en avión entre Buenos
Aires y Francia, consume aproximadamente 70
toneladas de combustible, aunque el avión viaje
lleno con más de 350 pasajeros, ello representa un
total de 2.000.000 kilocalorías por cada pasajero
(200 Kgr. de combustible por 10.000 Kcal.) y esto
representa unas dos veces más que el consumo
endosomático de una persona todo un año.
Energía y ambiente
(35, 98, 72, 193)
Posiblemente la raíz del problema energético en
el país es la falta de un tratamiento estratégico
y responsable, pues no existen políticas claras
y definidas, todas las acciones tomadas han
sido mayormente improvisadas y coyunturales,
E
haciendo que la matriz energética sea endeble
y difusa. Esta matriz en Bolivia se fundamenta
mayoritariamente en la producción y consumo
de hidrocarburos y gas para fines de transporte,
industria y la producción de energía eléctrica
(termoeléctrica), también es parte fundamental
de la actual matriz la producción de energía
hidroeléctrica en plantas y centrales de pequeña
mediana capacidad en algunas cuencas
cordilleranas. Una pequeña unidad generadora
en el valle de Zongo tiene una potencia de 17,5
MW, en tanto que una turbina termoeléctrica
(turbina General Electric 6FA GCH 11) instalada
por la empresa Guaracachi el año 2007, tiene
un potencial de 70 MW. Las pequeñas plantas
y represas hidroeléctricas en ríos menores tienen
un potencial entre 30 y 70 MW, suficiente para
proveer de energía a ciudades intermedias
y pueblos circundantes. La capacidad neta
promedio de generación o de potencia de las
principales plantas hidroeléctricas en el país es
(98): Zongo (COBEE) 158 MW, Corani 134
MW, Taquesi 81 MW, en tanto que la capacidad
de las termoeléctricas es: Guaracachi 194 MW,
Carrasco 101 MW, Valle Hermoso 53 MW, Bulo
Bulo 40 MW. En relación al consumo doméstico,
en una ciudad promedio del país oscila entre 70
y 800 KW hora/mes, mientras que una industria
mediana puede consumir entre 5000 y más de
10.000 KW hora/mes. El 64 % de la energía del
Sistema interconectado nacional es producida por
124
termoeléctricas (mayormente po gas), mientras un
36 % es producida por plantas hidroeléctricas.
La capacidad o potencial total instalado en
Bolivia el año 2005 fue de 1.145 MW, en tanto
que la demanda de energía en el Sistema
interconectado nacional el 2006 alcanzó una
potencia máxima de 813 MW (esto es 4.306
GWhora). De acuerdo a la Superintendencia de
Electricidad, puede avecinarse una suerte de crisis,
debido al crecimiento de la demanda interna,
principalmente proveniente de proyectos mineros;
pero sobre todo por la falta de previsión en la
implementación de mayor capacidad o de nuevas
plantas hidroeléctricas o termoeléctricas para la
generación de energía eléctrica. Esto evidencia
que las empresas capitalizadas no realizaron
inversiones significativas en el ramo, salvo
posiblemente Guaracachi. Por otra parte, uno de
los futuros problemas para el abastecimiento de
electricidad en el país, es el bajo porcentaje de
energía proveniente de las hidroeléctricas y una
mayoritaria proporción de termoeléctricas, las
cuales funcionan con gas, existiendo limitaciones
de producción y abastecimiento por la limitada
capacidad de transporte de los ductos. La
escasez de gas el año 2007 ocasionó que algunas
industrias grandes (SOBOCE, San Cristóbal)
hayan recurrido a la importación de diesel como
alternativa energética. Por otra parte, menos de un
33% de la población rural cuenta con electricidad
lo cual implica una demanda potencial latente.

De cualquier forma, Bolivia no ha tenido hasta el
momento crisis de escasez y racionamientos como
ha ocurrido en Chile, Argentina o Brasil.
Otra situación crítica desde el punto de vista
ambiental se refiere al accionar de la empresa
estatal ENDE. Concretamente, parecería que es
más fácil promover nuevos procesos de generación
de energía con altos costos socio ambientales, antes
que impulsar un decidido proceso para participar
en el Sistema Interconectado Nacional - SIN (en
realidad recuperar su participación que la perdió
con la capitalización), esto es incorporarse activa
y protagónicamente en la generación, transporte
y la distribución. Esto implicaría por ejemplo
sacar adelante la reforma del artículo 65 de la Ley
1604 de electricidad, y así lograr la participación
del Estado en la cadena de la energía eléctrica,
sin embargo se choca con una férrea resistencia
del sector privado que pretende no dar concesión
alguna al respecto. Otra acción por lo demás
tampoco cómoda es pedir o exigir a las empresas
generadoras de electricidad la realización de
inversiones, que como se sabe solamente fue
Guaracachi la que dio señales de invertir en
el sector. Si la incorporación del Estado en el
Sistema interconectado parecería una exigencia
quimérica, el tema de exploración e inversión
en energía alternativas ecológicas esta aún mas
alejado. Por lo tanto parece resultar más cómodo
y fácil para ENDE, recuperar el protagonismo
125
E
y fuerza institucional impulsando procesos de
elevado riesgo como la represa de El Bala o la
geotermia de Laguna Colorada. En ambos casos
se aplica una contraprestación negativa el refrán
“desnudar un santo para vestir otro”, puesto que
tanto en la zona de El Bala como en Laguna
Colorada se encuentran los dos más importantes
iniciativas y proyecciones de ecoturismo de Bolivia,
y que ya están generando importantes beneficios
para las regiones y el país en su totalidad. La
generación de los proyectos energéticos en dichas
regiones deteriorarían o eliminarían en el peor de
los casos, las iniciativas de turismo en las cuales
participan activamente comunidades indígenas
y campesinas. A todo esto se debe adicionar que
todo el tejemaneje energético que esta realizando
ENDE a la cabeza del Ministerio de hidrocarburos
y energía, se produce en medio de un vacío de
políticas consensuadas con la integralidad de
sectores sobre la matriz energética del país.
Algunas cifras interesantes a nivel mundial son:
La represa hidroeléctrica mas grande del mundo
es “tres gargantas” de la China que tiene una
potencia de 24.000 MW, en tanto que la represa
Itaipú del Brasil-Paraguay (cataratas Iguazu)
tiene una potencia instalada de 12.000 MW (esto
equivale a una producción de 93 mil millones de
KWhora/año o 93.000 GWhora), siendo que la
desenfrenada demanda de energía del Brasil es casi
equivalente a una nueva Itaipu cada año, a raíz de
E
esto ha construido más de una decena de represas
medianas y grandes en los últimos 15 años. En la
actualidad la capacidad instalada de este país es
cercana a los 90.000 MW y su proyección para
el 2012 es superar los 124.000 MW de potencia
instalada. Las dos represas proyectadas por Brasil
en el río Madeira (Jirau y San Antonio) tendrían
una potencia de 7.000 MW, en tanto que la del
Bala, si por desgracia se llega a construir en el río
Beni, llegaría a una capacidad de 2.500 MW. Los
reales beneficios de instalar grandes represas no
son altos, si se toma en cuenta el costo de inversión,
el tiempo de vida útil (que no es grande por la
gran acumulación de sedimentos, esto es 25-30
años) y las inversiones en las líneas de transmisión,
la energía producida es demasiado costosa, esto
sin internalizar (sin incorporar gastos defensivos o
de mitigación) los costos ambientales y el impacto
negativo sobre otras actividades económicas
como turismo o pesca. En realidad los mayores
beneficios de construir grandes represas decantan
hacia los consorcios consultores y constructores
de las obras y de las líneas de transmisión.
En cuanto a las usinas nucleares, las capacidades
rara vez superan los 2000 MW, por ejemplo, las
Angra de Brasil (I y II) tienen un potencial de
entre 1300 y 1600 MW, en tanto que Atucha I de
la Argentina no supera los 350 MW de capacidad.
El costo de inversión en todos los casos es muy
alto y apenas compensa la producción de energía,
126
que si bien es elevado, considerando la cantidad
de combustible (p.e.uranio) utilizado, difícilmente
puede excederse debido a los riesgos de accidentes
por sobre calentamiento. Además el tiempo de
vida útil de una usina nuclear no es mayor (o no
debería ser sin incremento de riesgos) a 30 años lo
cual reduce la relación costo/beneficio. Si a esto
sumamos el tema de los residuos radiactivos en
todas las etapas del proceso y los riesgos de terribles
accidentes, racionalmente deberíamos rechazar
sus posibilidades como opción energética. En las
centrales geotérmicas como las que ENDE busca
instalar en Laguna Colorada (dentro la Reserva
Eduardo Abaroa), la potencia instalada podría oscilar
entre 120 y 600 MW, pero el transporte de la energía
eléctrica de esa remota región de Bolivia, requerirá
una inversión de veinticuatro millones de dólares
solo para conectarse al sistema de interconexión
eléctrica. A esto se sumarían los costos ambientales
por contaminación o el perjuicio al desarrollo del
turismo. Estos recursos podrían invertirse en la
construcción de pequeñas centrales hidroeléctricas
en la vertiente oriental de la Cordillera Andina
con similar generación de potencia y evitándose
el enorme costo ambiental además del impacto
negativo sobre el turismo en dicha región.
Los impactos ecosistémicos y ambientales que
ejercen plantas hidroeléctricas medianas (en
especial si existe buena regulación del estado
y responsabilidad empresarial) instaladas a lo

largo de una cuenca cordillerana, no son ni
mínimamente comparables al enorme impacto y
riesgo que ocasionan las grandes represas, centrales
geotérmicas o aún peor las usinas nucleares. Desde
luego que debería prensarse como estrategia al
futuro el cambio de centrales termoeléctricas por
centrales hidroeléctricas medianas o pequeñas
a fin de reducir la dependencia del gas como
combustible.
Respecto a otras fuentes de energías alternativas
limpias y ambientalmente amigables, los avances
en el país han sido extremadamente magros o
inexistentes, la energía solar o fotovoltaica no ha
sido explorada más allá de pequeños proyectos
para uso domiciliario, mientras que no se conocen
iniciativas para la producción de energía eólica
(por viento) aún considerando el enorme potencial
en todo el altiplano. En Europa el potencial de las
centrales de energía éolica instaladas, supera los
40.000 MW.
En los escenarios energéticos en los últimos
dos años han emergido, el tema de la energía
potencialmente alternativa proveniente de los
agrobiocombustibles, Situación, que además
de no contribuir efectivamente a la emisión
de gases invernadero, implicaría a mediano
plazo la expansión descontrolada de fronteras
agrícolas y la conversión de nuestros ricos
bosques en inmensos campos de soya y caña (ver
agrobiocombustibles).
127
E
Enfoque ecosistémico
(87, 143, 146, 3)
El Principio parte de la base conceptual del
ecosistema como elemento integrador de las
actividades humanas, es decir admite que el ser
humano es parte del ecosistema, por tanto el
ecosistema debe ser utilizado bajo la perspectiva de
la necesidad de su protección y su uso sostenible. En
segunda instancia define que cualquier actividad
relacionada al aprovechamiento de los recursos y
los impactos o efectos que genera, debe visualizarse
en el ámbito de la integralidad del ecosistema y no
de forma aislada en sus componentes, enfatizando
en la dinámica de los procesos ecológicos esenciales
como motor fundamental de la renovabilidad y
funcionalidad a largo plazo. Este enfoque es una
estrategia para el manejo integrado de las tierras,
agua y recursos vivos.
El manejo ecosistémico considera como criterios
básicos: la gestión de manejo dentro de los límites
de funcionamiento y capacidades de carga,
enfatizando en la interrelación y flujos de materia
y energía entre los diversos componentes, así como
los efectos de las actividades humanas tanto en los
diversos componentes como en las interrelaciones
que los entrelazan, los efectos multiplicadores,
replicativos o de amplificación sobre los diversos
componentes e interrelaciones del ecosistema,
además la visión ecoregional o de interacción con
otros ecosistemas. Por ejemplo, bajo el enfoque
E
ecosistémico, el impacto del manejo forestal no
debe visualizarse simplemente sobre el recurso
árbol, o el impacto de la agricultura solamente
sobre el suelo. El principio de integralidad
del enfoque ecosistémico obliga a desarrollar
un análisis mucho más completo y realista,
en previsión que los impactos de la actividad
forestal sin duda afectarán a las condiciones
microclimáticas de los hábitats alterados, a otras
especies de árboles y palmeras, lianas, epífitas,
diversas especies de fauna, cuerpos de agua o la
microbiota del suelos y sus sistemas de micorrizas,
etc. En este caso se trata de ver la complejidad
estructural y funcional del bosque además de los
árboles como fuente del recurso.
Envase ecológico
(23, 38, 64, 142, 106)
Utilización de materiales y formas de presentación
de productos comerciales (en especial alimenticios)
que ayudan a reducir los niveles de contaminación
ambiental global. En el envasado ecológico se
evita la utilización de materiales que desprenden
materiales tóxicos como metales o ciertos
plásticos, o materiales de difícil degradación como
los plásticos en general. Los envases ecológicos
en general recurren al uso de materiales de fácil
reciclado como papel o cartones, también se usan
envases de madera, cerámica, o vidrio, los cuales
pueden ser reciclados, volver a ser utilizados o
dependiendo del diseño que puede ser artístico
128
o artesanal, pueden ser coleccionados o usados
como adornos. Los envases también tienen un
cierto carácter ecológico, cuando son retornables,
pueden ser reutilizados o se los puede reciclar.
El nivel de uso de envases ecológicos es muy
bajo, aproximadamente menos del 2% de los
productos alimenticios que se pueden ver en los
supermercados, tienen envases ecológicos.
Erosión
(52, 66, 119, 47, 146)
Conjunto de procesos externos sobre la corteza
terrestre que modifican la forma del relieve,
actuando el agua y el viento como agentes
erosivos fundamentales, los cuales ocasionan el
transporte de los materiales y la sedimentación.
Es un proceso natural relacionado con la
meteorización de la superficie terrestre, pero que
puede agravarse por efecto de las actividades
degradativas que ocasionan las actividades
humanas sobre la vegetación (talas o desmontes,
quemas, sobrepastoreo y cultivos en pendientes)
y que se acrecienta en zonas de topografía
accidentada por el efecto de la gravedad sobre
el arrastre del agua y las partículas. La erosión
laminar se denomina al arrastre del agua de
sedimentos, por encima de la superficie de un
terreno regular o llano, este tipo de erosión puede
dar lugar a un proceso más avanzado que es la
erosión en cárcavas o canales y de mayor efecto
desestructurador del suelo, que puede llegar

a formar barrancas profundas y “badlands”
(tierras malas). Las regiones áridas, con escasa
cobertura de vegetación, tienden elevados niveles
de erosión, situación que empeora si el relieve es
montañoso, como es el caso de los valles secos.
Aproximadamente un 40 % del país, enfrenta
crecientes procesos erosivos, principalmente en
las ecoregiones de tierras altas.
Erosión genética
(52, 77, 95, 121, 131, 146)
Pérdida o reducción de los niveles de riqueza
genética o de germoplasma, es decir pérdida
de genes de una población dada de seres vivos.
Por ejemplo si en una región dada, una especie
de fauna tiene 10.000 individuos y por causas
naturales (epidemia, sequía, etc.) o acción humana
(caza selectiva) desaparecen 3.000 individuos, esto
incide de forma directa en una pérdida de riqueza
genética o erosión, se ha perdido germoplasma
de dicha población animal, y por tanto se ha
afectado el potencial de variabilidad. En el caso de
variedades domesticadas como la papa o el maní,
la erosión genética se puede dar por el abandono
del cultivo tradicional de ciertas variedades por la
expansión del cultivo de variedades comerciales
de alto rendimiento. Otro ejemplo de erosión
genética, se da a partir de procesos extractivos
selectivos intensificados, como es el caso de la
tala de los mejores árboles o individuos de Mara
u otra especie forestal valiosa, ocasionándose un
129
E
“descremado” de la especie. Estas pérdidas de
variabilidad por reducción poblacional ponen
en riesgo a las especies a partir del fenómeno
de “cuello de botella” y deriva genética (por
ejemplo selección de ciertos genes indeseables)
y eventualmente las sitúa en riesgo de extinción.
En cualquier caso, significa una pérdida neta de
información o diversidad genética.
Especie
(52, 109, 28, 109, 146)
Conjunto de organismos vegetales o animales
que pueden reproducirse entre sí al tener
una estructura genética básica produciendo
progenies fértiles, comparten rasgos fisonómicos,
anatómicos y fisiológicos semejantes, al igual que
determinadas pautas de comportamiento en el
caso de la fauna. Lo que comúnmente se definen
como diferentes “clases” de plantas, se refieren
en realidad a diferentes especies de plantas, por
ejemplo la mara es una especie, diferente del
motacú, del pino de monte o de la kantuta. Las
especies de flora y fauna, silvestres o domesticadas,
son la base fundamental e imprescindible de los
recursos naturales vivos renovables del planeta.
Las especies por las potencialidades de uso que
le asígnale ser humano, se convierten en recursos
vivos o de la biodiversidad, y son los reservorios
vivientes de la riqueza genética o germoplásmica
de la parte viva de nuestro planeta. La extinción
de una especie es su desaparición total y definitiva
del planeta.
E
Especies amenazadas
(49, 52, 32)
Son especies de fauna y flora que a consecuencia de
diversas presiones e impactos, tienen poblaciones
mermadas y su numero tiende a disminuir lo
mismo que su rango de distribución. En el mundo
existen más de 10.000 especies de plantas y
animales en franca amenaza, y el número tiende
a crecer.
La IUCN considera las siguientes categorías de
amenaza: especies en cualquier grupo que soporta
impactos y presiones que afectan de manera
drástica la supervivencia de sus individuos o
poblaciones enteras
Estas categorías, con especial referencia a la fauna
de Bolivia, son: a) especies en Peligro de Extinción,
prácticamente desaparecida en su rango natural
de distribución (titi o gato andino, londra, taruca,
suri, paraba de valles secos, paraba jacinta,
mamaco), b) especies Críticas, tienen poblaciones
muy reducidas y fragmentadas, en proceso franco
de disminución (quirquincho, guanaco del
Chaco, paraba barba azul, condor), c) especies
vulnerables, soportan presiones que fragmentan
y reducen sus poblaciones rápidamente y que de
no revertir el proceso de perturbación corren el
riesgo de ingresar a peligro de extinción (jaguar,
marimono, pejichi, flamencos). Existe una
categoría de menor riesgo de amenaza y otra de
estado indeterminado por falta de información o
130
datos. Al momento en el país no se cuenta con una
lista difundida de especies de plantas amenazadas.
Las especies amenazadas deben gozar de políticas
de protección y no deben ser consideradas
como recursos potencialmente utilizables, salvo
a partir de procesos certificados de efectiva cría
reproductiva en cautiverio. En Bolivia existen
diversos avances en la categorización de la fauna
en rangos de amenaza, pero no se han dado aún
intentos sistemáticos para categorizar a las especies
de plantas amenazadas. Entre las especies plantas
en estado de amenaza en el país destaca: la puya
raimondi, yareta, varias especies de queñuas, la
palma janchicoco de los valles de Chuquisaca, la
Palma Xeroxylon spp. de lo yungas amenazada
por la festividad de ramos (tejido de palmas), la
mara, el cedro, el palmito silvestre.
Especies endémicas
(49, 52, 71, 136)
Son especies propias y exclusivas de una
localidad o región. El endemismo, un concepto
esencialmente de distribución espacial o geográfica
y enmarcado en la biogeografía ha trascendido lo
puramente científico, para adquirir una mayor
significancia geopolítica, es decir de fronteras
entre países. En sudamérica especialmente se
habla de especies endémicas en referencia a
aquella que ocurren única y exclusivamente en
un país o zona determinada y constituyen en
esencia un patrimonio biológico de cada nación y

región. De cualquier forma al ser especies únicas,
son de rango geográfico restringido, por tanto
deben tener un tratamiento preferencial en las
evaluaciones de estado de amenaza y deben ser
desestimadas en la posibilidad de ser usadas como
recursos.
En Bolivia algunas especies endémicas se
encuentran en fuerte estado de amenaza (p.e. la
paraba frente roja de los valles secos Ara rubrogenys
o la paraba barba azul Ara glaucogularis). Al
momento se conocen los siguientes números de
especies endémicas para el país en diverso grupos:
1.500 especies de plantas superiores, 150 helechos,
15 mamíferos, 25 aves, 35 reptiles, 37 anfibios, 34
peces. Sin embargo, se estima que el número de
endemismos para Bolivia, considerando plantas
y vertebrados podría ascender a más 3.000
especies.
Especies exóticas
(52, 71, 136)
A diferencia de lo que comúnmente se cree (que
son especies raras, particularmente vistosas,
coloridas, etc.), se refiere a especies intrusas,
es decir introducidas o invasoras a los medios
naturales de una región, desde regiones o
continentes diferentes. La trucha, el pejerrey, la
tilapia y la carpa, son especies exóticas de peces
introducidas por el hombre para ser criadas
como recurso en lagos, lagunas o estanques. En
el caso del paiche (gigantesco pez amazónico) se
131
E
produjo una invasión accidental al país, desde los
criaderos del Perú a través del río Madre de Dios.
Se han advertido serios riesgos de afectación a
la biodiversidad nativa o local por competencia
y depredación. Muchas especies nativas no
cuentan con las adaptaciones ecológicas y
comportamentales como para evitar los efectos
negativos. Otras especies exóticas, invaden
regiones naturales espontáneamente, tal es el caso
de la liebre (Lepus sp.) que ingresó al país y el resto
de la región andina hace varias décadas desde la
Argentina (donde fue introducida de Europa). En
el caso de las plantas se conocen muchos casos,
principalmente de malezas, pastos y plantas
ornamentales.
Destaca el caso del Pejerrey, introducido en el lago
Titicaca hace décadas, esta especie probablemente
ocasionó efectos ecológicos drásticos sobre las
poblaciones de peces nativos (karachis, ispis,
bogas), principalmente por la intensa depredación
de juveniles.
En general las introducciones de especies exóticas
en diversas regiones del mundo, como ranas,
peces e insectos, incluyendo a especies domésticas
como perros y gatos (Hawai, Madagascar) o
cabras en las islas Galápagos, han tenido efectos
devastadores en las faunas y floras de las regiones
y países receptores.
Se conoce el alto riesgo que implica la introducción
de peces de origen africano como la Tilapia y la
E
Carpa, en regiones tropicales sudamericanas
para cría en cautiverio, sobre todo por la elevada
agresividad alimenticia de estas especies cuando
escapan a los medios naturales. Al respecto se
conocen numerosas evidencias de casos de fugas
de estas especies a ríos y medios acuáticos locales,
pero no existen evaluaciones del impacto de estos
accidentes.
El caso más reciente, es la aprobación mediante
Ley (Nº 3819 de Enero del 2008), del proyecto
para la introducción de una agresiva planta de
regiones costeras desérticas, nativa de Eurasia,
denominada “espina de mar” (Hippophae
rammnoides, fam. Elaegnaceae), con fines de control
de la erosión y desertificación de las tierras
altas del país, considerando dicha introducción
como de prioridad nacional. La discusión que
ha emergido en muchas oportunidades en
torno a estas iniciativas, normalmente costosas,
es que se realizan sin haber realizado estudios
experimentales al respecto, ni haber hecho
evaluaciones consistentes de la información sobre
la biológica de las especies exóticas a introducir en
los ecosistemas del país. Por otra parte, la crítica
también se enfoca, en la tendencia a menospreciar
y desconocer las virtudes de las especies de plantas
nativas, que han evolucionado luchando contra la
desertificación de los altiplanos de Bolivia y que
si no están cumpliendo su rol, es por que las han
extraído insostenbiblemente para fuente de leña,
como es el caso las diversas especies de tholas. Los
132
próximos años, darán una buena oportunidad para
evaluar el impacto ecológico de la introducción
de la espina de mar en ecosistemas de elevada
sensibilidad ecológica como la Puna.
Estabilidad
(22, 52, 64, 87, 156)
Propiedad del ecosistema de mantener un
estado de equilibrio de las dinámicas y flujos de
materia, energía, composición, con variaciones
poco significativas a lo largo de períodos de
tiempos históricos o geológicos (cientos a miles
de años). Implica también el mantenimiento
de la potencialidad de los procesos ecológicos
esenciales y los beneficios proporcionados por
el sistema en términos de productividad o de
servicios ambientales. Desde la gestión ambiental,
los impactos ocasionan efectos degradativos que
restan estabilidad y alteran la calidad ambiental
de los ecosistemas, los procesos ecológicos y
la biodiversidad en general. La pérdida de
estabilidad del ecosistema se traduce también
en efectos o afectaciones no deseables sobre los
procesos productivos, la sostenibilidad y la calidad
de vida de las poblaciones involucradas.
Estado ambiental
(136, 8, 52, 105, 156, 38, 71, 130)
Es afín al concepto de estado de conservación,
poniendo sin embargo mayor énfasis en las
condiciones de integralidad de un territorio,

considerando la calidad ambiental y la
estabilidad de los ecosistemas como parte de
un mosaico ecoregional y de paisajes. El estado
ambiental de un territorio tiene que ver con el
nivel de estabilidad e integridad de los diversos
componentes ambientales (aire, cuerpos de agua,
suelos, formaciones de vegetación, habitats de
plantas y animales, comunidades de fauna, etc.),
considerando la magnitud, intensidad, cantidad
y cobertura de los impactos o afectaciones
ambientales que enfrenta.
Estado de conservación
(5, 8, 22, 52, 95, 136, 146)
El estado de conservación de los ecosistemas tiene
estrecha correlación con la ocurrencia o no de
impactos y afectaciones en los ecosistemas y su
calidad ambiental, y que en general tienen que
ver con las actividades humanas. El estado de
conservación se puede medir a partir del grado de
modificación y deterioro de la vegetación natural
y el paisaje en general, del estado de los suelos y
de los cuerpos de agua. Es importante enfatizar
en los aspectos de cobertura primaria versus
coberturas modificadas, los procesos y patrones
de fragmentación de ecosistemas naturales, y
las modificaciones del paisaje ecológico por
infraestructuras y artificialización. Un ecosistema
con bajo o pobre estado de conservación
presenta evidencias de deterioro y reemplazo de
la vegetación natural en amplias superficies por
133
E
diversos tipos de presión (agropecuaria, quemas,
caminos, avance urbano), fuertes niveles de
erosión de los suelos, afectaciones a la fauna
como vaciamientos hasta extinciones locales o la
presencia de contaminantes.
Siguiendo esta línea se pueden contrastar dos
estados, considerando que existe un amplio
gradiente de situaciones intermedias:
a) Bueno, óptimo: Ecosistemas o hábitats con
un grado óptimo de conservación hasta
prístinos (sin indicios de afectaciones mayores
en los últimos 400 años). Por lo general
en zonas extensas y/o con difícil acceso
hasta inaccesibles. No existen indicios de
zonas con barbechos o bosques secundarios
relativamente recientes, tampoco indicios de
corte de madera, extracción de leña o apertura
de caminos. Existen procesos naturales de
erosión en laderas o por movimiento de ríos.
b) Malo: Altamente impactado o intensamente
antropizado. El ecosistema o habitat muestra
repetidos indicios de impactos recientes y
pasados. Es predominante la superficie de
zonas deterioradas, con alta frecuencia de
habitats altamente intervenidos (más del
80%), con vegetación secundaria, barbechos,
matorrales degradados, y/o extensas zonas de
cultivos o pastizales de reemplazo de bosques.
Presencia de superficies erosivas importantes
o frecuentes, hasta grandes procesos de
remoción en masa por efecto de cultivos
en pendientes o construcción de caminos.
E
Indicios frecuentes de corte y extracción
de madera o leña y de zonas afectadas por
quemas extendidas o por sobrepastoreo de
ganado.
Para el país existen estimaciones que indican
que aproximadamente un 60% de la superficie
presenta ecosistemas en buen a regular estado de
conservación, en tanto que algo más de un 25%
enfrenta graves amenazas.
Etica ambiental
(13, 65, 79, 80, 89, 144, 156)
Etica, proviene del latín ethicum, que significa el
carácter común de comportamiento, las pautas
conductuales y la forma de vida que adopta una
colectividad humana. La ética ha sido también
definida como la valoración moral de los actos
humanos o un conjunto de principios y normas
que regulan las actividades humanas. En otras
palabras el comportamiento humano en la
esfera social se traslada al campo de lo moral.
La ética ambiental plantea una nueva relación
de conciencia entre las personas y la naturaleza,
fundamentado en el simple principio de que
el ser humano es parte de la naturaleza y no su
dueño, de esta manera se propone la creación de
un nuevo orden en los valores humanos extra-
sociales, y una nueva racionalidad ambiental
sobre la cual se concibe el desarrollo económico y
social. La ética ambiental implica un compromiso
personal y un involucramiento emocional con la
134
protección del ambiente y la naturaleza, de esta
manera utiliza preceptos referidos a la precaución
ambiental, el bien colectivo, y la conciencia
transgeneracional. Un elemento fundamental
de comprensión de la ética ambiental es que no
constituye una obligación legal, y no funciona
bajo estimulo de una imposición, es un acto
voluntario de observancia y cumplimiento
personal o incluso grupal. Los valores aplicados
en la ética ambiental varían desde posiciones
empresariales que favorecen el ambiente o la
salud, y que van más allá de las imposiciones de la
normativa, hasta formas conductuales personales,
como la reducción de los niveles de consumo y
la producción de residuos, la no aceptación de
productos que afectan especies o ecosistemas
(ropa con pieles de animales silvestres, plásticos,
maderas valiosas y amenazadas), preferencia de
uso de transporte público o bicicleta, etc.
Eutrofización
(38, 81, 101, 104, 140, 142)
Cambios físico-químicos y biológicos que tienen
lugar cuando un cuerpo de agua (lago, laguna,
pantano, o río de flujo lento), recibe aportes
extraordinarios de nutrientes, principalmente
nitratos y fosfatos, los cuales son arrastrados desde
zonas con agricultura intensiva y que reciben
altos insumos de agroquímicos, o a partir de
aguas residuales provenientes de grandes zonas
urbanas, sumándose una gran abundancia de

bacterias patógenas. Un agua eutrofizada es
un agua contaminada por la sobreabundancia
de nutrientes que se acumulan al exceder la
capacidad de descomposición microbiológica.
Expoliación
(50, 58, 75, 96, 128, 156)
Significa despojar con violencia e iniquidad y
hace referencia a modalidades de uso de los
recursos o sistemas productivos, que generan
altos costos ambientales y de degradación, en
función a su intensificación extractiva, deterioro
de ecosistemas en extensas superficies, elevados
volúmenes de extracción, ocasionando fuertes
presiones y procesos de degradación sobre
el ambiente y los recursos. Además ocasiona
perturbaciones socioculturales, creando un
contexto general de insostenibilidad. Los modelos
desarrollistas son esencialmente expoliativos.
Ejemplos de uso expoliativo son el cultivo de soya
a escala industrial, la ganadería de reemplazo de
bosques, la explotación de bosques para elaborar
carbón o la caza intensiva de especies de fauna
con fines comerciales.
Externalidad ambiental.
(52, 31, 60, 73)
Representan acciones y efectos externos y/o
colaterales de acciones de empresas, sectores
y personas, sobre el medio social, ecológico o
económico. Un efecto externo determinado
135
E
puede o no haber sido incluido (“internalizado”)
en el precio final de un producto determinado
(un mineral, petróleo, energía, madera, etc.);
la inclusión de la externalidad en los precios
depende de los costos de inversión que se han
realizado para controlar, reducir o eliminar los
impactos y sus efectos dañosos. Por otra parte, si
una empresa contamina el ambiente, por ejemplo
arrojando residuos a un río, su actividad produce
una externalidad negativa sobre quienes habitan
cerca o utilizan sus aguas para pescar o regar. Si
esta empresa produce un daño ambiental y se
permite “ahorrar” los costos de reducción de
contaminación, de manera que no indemniza a
los afectados, no invierte en la mitigación o en
remediación de daños, no invierte en tecnología
más amigable al ambiente, etc., entonces no está
“internalizando las externalidades” generadas y
por el contrario las transfiere (“externaliza”) los
costos sociales y ambientales hacia el entorno
(ecosistemas, recurso) y la gente afectada, en
este caso la sociedad y el ambiente son los que
pagan o subsidian la externalidad. La dinámica
de las externalidades tiene estrecha relación con
el principio “contaminador paga” una forma
de incentivo comando-control, que establece
una obligación retributiva de una empresa para
asumir responsabilidades ambientales, aunque
fácilmente ha desembocado en la lógica de pago
voluntario por derecho a contaminar. Aspectos
afines se analizan en los puntos de economía
ambiental y modernización ecológica.
F
F
Fotosíntesis
(22, 52, 75, 146)
Proceso de captación y transformación de la
energía radiante o luminosa proveniente del
sol, realizada por todas las plantas verdes, algas
y bacterias fotosintéticas, para convertirla en
energía química en forma de sustancias altamente
energéticas como los azucares y almidones
(hidratos de carbono). El proceso básicamente se
basa en la captación o secuestro por la planta, de
la materia prima fundamental que es el dióxido
de carbono (CO2). Las reacciones bioquímicas
implican la presencia de agua que la planta
absorbe y el concurso de varios tipos de clorofilas
que son moléculas o pigmentos fotosensibles o
foto-absorbentes, que reaccionan con la luz y que
absorben la energía luminosa solar (y reflejan el
color verde típico de los vegetales). La fotosíntesis
que es la conversión energética de la luz del
sol a azucares se basan esencialmente en la
transferencias de electrones.
136
Fragilidad ecológica
(5, 81, 87 95, 146)
Se entiende como la condición de alta
susceptibilidad a la degradación o deterioro de
un ecosistema o hábitat debido a impactos incluso
no altamente significativos. La susceptibilidad de
deterioro significa el riesgo de fácil rompimiento
de determinados patrones de estabilidad de
la calidad ambiental o en la estructura del
ecosistema o en las dinámicas de procesos
ecológicos (ver sensibilidad ecológica). Algunos
factores que determinan que algunos ecosistemas
o habitats sean altamente frágiles son: Pendientes
pronunciadas, inestabilidad tectónica o geológica,
suelos lábiles, deleznables o superficiales, ubicación
en las cabeceras de cuencas o zona de nacientes
de ríos, elevadas precipitaciones pluviales y altos
niveles de escurrentía (agua de escurrimiento),
terrazas aluviales sujetas a fuertes procesos de
socavación e inundaciones, escasa cobertura
vegetal con alto riesgo de erosión, cuerpos de
agua de superficie no extensa.

Fragmentación
(20, 59, 146, 35, 76, 156, 168)
Proceso de degradación de los ecosistemas
principalmente boscosos, que implica el deterioro
de la matriz natural del bosque primario y su
progresivo reemplazo o sustitución por espacios
modificados de cultivos, pastizales sembrados o
barbechos. Se produce cuando grandes masas
continuas de bosques son disgregadas dando lugar
a mosaicos de manchones o fragmentos dispersos
de cultivos o pastos y de bosques primarios o
secundarios. Los fenómenos de fragmentación
se producen principalmente a partir de avances
incontrolados de las fronteras agropecuarias
y quemas extendidas. El incremento de la
fragmentación ocasiona en sus etapas avanzadas
y más críticas el cambio de la matriz original de
bosque y el predominio de tierras degradadas
donde existen manchones dispersos de bosques a
manera de islas.
Los procesos de fragmentación implican pérdida
de biodiversidad (habitats, especies) y deterioro
de procesos ecológicos como la sucesión natural
de la vegetación o en los ciclos de nutrientes. Los
fragmentos aislados son altamente susceptibles
a la pérdida de biodiversidad y en general
desembocan en situaciones de extinción local o
extirpación en los diferentes manchones o retazos
de bosques, en especial de las poblaciones de
137
F
especies que requieren amplios espacios vitales.
Entre las zonas que en el país vienen soportando
intensos procesos de fragmentación desde hace
varios años están, la zona integrada del Norte
y Este de Santa Cruz, el Chapare y la zona de
Yapacaní, o las zona de Caranavi y la Asunta en
La Paz.
Frontera agropecuaria
(66, 14, 52, 47, 35, 71, 72, 76, 98,169)
Se denomina así al frente de avance de las
actividades agrícolas y/o ganaderas, en la cual
se produce la modificación de los ecosistemas
naturales a agrosistemas y se verifica las mayores
pérdidas de biodiversidad. El avance de la
frontera agropecuaria avanza lentamente en las
zonas de colonización a través de una progresiva
fragmentación de las masas boscosas, aunque
puede irse intensificando, mientras que avanza de
forma devastativa en zonas donde predominan
intereses empresariales sobre la explotación del
suelo en inmensas superficies, como es en la
zona de expansión de la soya y cultivos afines
al Noreste de Santa Cruz, donde se utiliza el
desmonte mecanizado a gran escala. Este avance
puede ser incentivado por un mal manejo de los
suelos y la necesidad de buscar nuevos suelos o
por una progresiva demanda y grado de inserción
de los sistemas productivos, a los circuitos del
mercado de productos como soya, arroz, piña,
F
banana, palmito cultivado. La estimación actual
de las tierras cultivadas en el País, oscila entre 2
y 3 millones de hectáreas, de las cuales, casi un
millón de hectáreas corresponde a la soya, El
avance la frontera agropecuaria ha significado la
deforestación de casi 11 millones de hectáreas en
los últimos cincuenta años. Existe al momento,
138
un enorme riesgo de expansión decontrolada
de fronteras agropecuarias en diversas regiones
del país (Norte de La Paz, Guarayos, Monte San
Pablo, Chiquitanía, Asunta-Cotacajes, Pando),
por efectos de la colonización y la agricultura a
escala industrial, esto último incentivado por el
IIRSA y los agrobiocombustibles.

G
Ganadería de reemplazo
(17, 19, 35, 36, 71, 76, 127, 169)
Tipo de sistema de producción expoliativo que
ocasiona grandes devastaciones del bosque
tropical con enormes pérdidas de biodiversidad a
escala regional, como es el caso de la Amazonía.
Se produce el reemplazo de grandes extensiones
de bosques por pasturas introducidas o exóticas,
que son sembradas para fines de cría de ganado
mayormente vacuno. En general se caracterizan
por su baja productividad y rendimiento en
especial a mediano plazo, llegando solo a soportar,
después de unos años, reducidos hatos en grandes
superficies de terreno (una unidad animal /5
hectáreas). Con todo, Brasil tiene un hato de
más de 50 millones de cabezas en la Amazonía,
siendo uno de los mayores exportadores de carne
en el mundo, paralelamente los desbosques
se van incrementando al igual que las tierras
abandonadas por muchos ganaderos. Estas zonas
de pastoreo, en general tienen una sostenibilidad
139
G
incierta, luego de unos 10 a 15 años por la pérdida
de fertilidad de suelos y pasturas, obligando al
productor a realizar nuevas aperturas y devastar
mayores superficies de bosques o alternativamente
hacer altas inversiones en fertilizantes y
renuevo de pastos. En la región de Pando se ha
incrementando en los últimos diez años este tipo
de uso expoliativo de la tierra, contradiciendo de
forma abierta las disposiciones del Plan de Uso
del Suelo de dicho departamento y ocasionando
una profunda alteración de los frágiles suelos
ácidos y susceptibles a la laterización (formación
de costras ferrosas o “cascajos”).
En los últimos años en el Brasil se ha incrementado
la productividad y sostenibilidad a partir de
inversiones de pasturas y ganado mejorado,
aspectos a los que se ha volcado la investigación y
experimentación en agropecuaria tropical en dicho
país, sin embargo y con todo lo hasta el momento
alcanzado, los supuestos avances no compensan
las enormes pérdidas de biodiversidad y recursos
forestales maderables y no maderables.
G
Gases: efecto Invernadero
(166, 16, 7, 102, 95, 113, 159, 174, 175, 176,
178, 196)
Los gases del Efecto invernadero constituyen
los motores del fenómeno de calentamiento
global, siendo estos: Dióxido de carbono (CO2),
Monóxido de carbono (CO), Ozono (O3),
Metano (CH4), Oxido nitroso (N2O), Dióxido
de azufre (SO2), Cloro fluorocarbonos (CFC),
Perfluoro cloro carburo (PFCC), Hidrocarburos
volátiles y Agua (H2O). La concentración de
CO2 a inicios del siglo XIX era de 280 partes
por millón (ppm.), en tanto que en el 2006, llegó a
ser de 380 ppm., es decir una acumulación como
nunca antes registrada en los últimos 400.000
años del planeta, incluyendo los intensos episodios
volcánicos del pleistoceno.
Esta acumulación exponencial del CO2 a partir
de emisiones industriales y desbosques, es el
principal responsable de este efecto, que se traduce
en el calentamiento global que sería el principal
inductor del denominado Cambio climático
global, que ya ha sido evidenciado científicamente
y se prevé recrudezca en los próximos años. En
el efecto invernadero, la luz solar es absorbida y
convertida en radiación infrarroja, parte de la cual
escapa al espacio exterior, los gases invernadero
crean una suerte de campana aislante que evita o
140
dificulta dicho escape, con lo cual la temperatura
en la troposfera aumenta, amenazando la salud
del planeta. Con todo, el CO2 no es el villano
mayor, pues es ampliamente superado por los
CFC´s, los óxidos de nitrógeno, y el metano, en
cuanto a la capacidad para atrapar el calor.
Investigaciones recientes indican que el dióxido
de azufre al formar aerosoles de sulfito tiene la
capacidad de contribuir en la reducción del
efecto invernadero al favorecer la condensación
de nubes y así reflejar la radiación, de cualquier
forma su concentración en la atmósfera es muy
baja (menos del 4%) y en los últimos 30 años sus
emisiones se han reducido.
Gases – CFC y sustitutos
(38, 52, 81, 95, 142, 196, 197)
Los CFC (Cloro fluoro carbonos) son gases
industriales derivados de gases sencillos como el
etano o el metano, donde los átomos de hidrógeno
han sido sustituidos por átomo de cloro, flúor o
bromo. Han sido usados hasta hace pocas décadas
en sistemas de refrigeración, espumas plásticas,
disolventes, propelentes de sprays, etc. Hasta fines
de los años 70 se emitían a la atmósfera unos 1000
millones de toneladas anuales. En 1973 se descubrió
que debido a su largo tiempo de permanencia en
la atmósfera (hasta 380 años) eran transportados

a la estratosfera donde iniciaban reacciones
en cadena al reaccionar con las moléculas
de peróxido de oxígeno (ozono) destruyendo
precisamente la capa o cama de ozono. En 1987 a
partir del protocolo de Montreal se establecieron
medidas progresivas para su retiro de los procesos
industriales. Son fuertes gases invernadero por
su composición poliatómica y su alta capacidad
de absorber el calor (16.000 veces mayor a la
del CO2). A raíz de las medidas internacionales
para eliminar el uso de los CFC, se buscaron
compuestos sustitutos que no dañen la capa de
ozono, por ejemplo hidroclorofluorocarburos
(CFC) y los hidrofluorocarburos (HFC), en los
cuales la presencia del átomo de hidrógeno sigue
tornándolos muy inestables, además preocupa la
presencia del cloro que en cierta medida reacciona
también con el ozono. La gran crítica a los HFC
es su contribución al efecto invernadero, pues su
producción se ha incrementado exponencialmente
en los últimos 20 años, llegando a representar
hasta el 15% de las emisiones de gases de efecto
invernadero o GEI. Otros sustitutos industriales
menos reactivos de forma directa con la capa de
ozono como los perfluorocarburos, tetrafluoruros
de carbono o el perfluorometano, tienen el gran
inconveniente de permanecer increíbles tiempos
en la atmósfera (miles de años) y tener una gran
capacidad de absorción de calor, por lo que
su contribución al calentamiento global es en
extremo elevada.
141
G
Gases – compuestos orgánicos
volátiles (PAH: hidrocarburos
aromáticos policíclicos)
(2, 95, 101, 106, 135, 151, 152, 178, 175, 193)
Provenientes de la combustión de la gasolina
vehicular, los más importates son los alcanos,
alquenos, isoalcanos, cicloalcanos y los
hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH),
de los cuales los más comunes son el etil
benceno (fracción BTEX), estireno, benceno,
tolueno, y el formaldehído (formado por foto-
oxidación). El contacto prolongado con estas
sustancias produce irritación del tracto digestivo
y lesiones epiteliales en el pulmón dando lugar
a cuadros edemáticos y de neumonitis. Incluso
la exposición constante a vapores de la gasolina
se ha asociado a afectaciones de la médula ósea,
aberraciones cromosómicas y deterioro sanguíneo
(leucocitopenia). Los hidrocarburos aromáticos
policíclicos producen efectos depresores del
sistema nervioso central, debilidad muscular, e
insuficiencias hepatorrenales, siendo su potencial
cancerígeno su efecto más drástico.
Gases-contaminantes urbanos
(2, 38, 81, 95, 149, 151, 152, 178, 175, 193)
En alguna bibliografía se denominan aeropoluentes,
y sus principales emisores en nuestro país se
concentran en las ciudades, excepto en la época
de quemas que provienen de regiones rurales. En
G
nuestras ciudades se da tanto la contaminación
de tipo reductor (por combustión incompleta y
con predominio de azufre y material particulado),
como la contaminación de tipo oxidante (con
presencia de hidrocarburos volátiles, óxidos de
nitrógeno y oxidantes fotoquímicos). La intensa
radiación solar en ciudades como La Paz y El
Alto e incluso en Cochabamba, da lugar que la
concentración de contaminantes fotoquímicos
sea particularmente elevada.
Los principales aero-poluentes registrados a partir
de investigaciones y monitoreo en las ciudades
grandes del país (151), son: el óxido nitroso (N20),
el óxido nítrico (NO) genéricamente conocidos
como NOX, el monóxido de carbono (CO), el
dióxido de carbono (CO2), el dióxido de azufre
(SO2), los materiales particulados, Ozono (O3) y
los Hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH).
Todos estos han sido además clasificados como
gases de efecto invernadero o GEI.
Los gases mas nocivos por sus altas concentraciones
son los poluentes, CO, NOx, el SO2, el Ozono
troposférico y los materiales particulados (humos
negros, hollines). En general, todos ellos ocasionan
en mayor o menor grado los siguientes cuadros:
Rinitis y síndrome asfíctico de la vía aérea
superior ocasionado por la inhalación masiva o
constante de gases irritantes y más solubles (HCl),
enfermedades pulmonares obstructivas, edema
pulmonar no cardiogénico por inhalación de
gases insolubles, síndrome de disfunción reactiva
142
de la vía aérea superior, hipersensibilidad e
hiper-reactividad bronquial por constricción
ante elementos tóxicos (ver contaminación
atmosférica).
Gases-Dióxido de carbono (CO2)
(166, 101, 106, 95, 149, 178, 175, 193)
Gas incoloro e inodoro, parte fundamental de
la atmósfera terrestre. Es la base de la vida en la
tierra como parte fundamental de la fotosíntesis
de las plantas y emitido por la respiración de todos
los seres vivos o la combustión y descomposición
de la materia orgánica.
Su tiempo de permanencia en la atmósfera es muy
grande, esto es entre 50 y 200 años. Los seres vivos
de océanos y continentes liberan anualmente a la
atmósfera 150.000 millones de toneladas de CO2.
Su concentración en la atmósfera del planeta se
ha incrementado a más de 380 ppm el año 2006,
siendo uno de los principales causantes del efecto
invernadero o calentamiento global. La cantidad
actual de CO2 es mayor que en cualquier época en
los últimos 400.000 años. Las principales fuentes
de emisión de CO2 después de la segunda guerra
mundial han sido las centrales térmicas en base
a carbón, las millones de industrias de todas las
dimensiones (mayoritariamente concentradas en
los países desarrollados), los parques automotores
mundiales y el consumo de combustibles fósiles, y
las combustiones provenientes de la tala de bosques
para fines agropecuarios y grandes incendios

forestales en todos los continentes y latitudes.
Quemar tres toneladas de combustible fósil (media
anual por persona en países desarrollados a partir
de vehículos – calefacción - aire acondicionado)
significa generar 10 toneladas de CO2.
Gases – Dióxido de azufre (SO2)
(101, 149, 151, 152, 95, 166, 178, 175, 193)
Es un de los gases más comunes producidos en
la quema de combustibles como carbón, diesel
o gas natural. Su concentración en la atmósfera
es inferior al 4 %. Es un gas muy irritante y es
capaz de reaccionar con diversos materiales
particulados del aire, incrementándose su
capacidad de ocasionar daños a la salud de las
personas. El ingreso de este dióxido es mayor
en los pulmones cuando se respira por la boca.
Cuando es inhalado, se disuelve en la pared
pulmonar formando sulfito o bisulfito, el cual se
distribuye rápidamente en el organismo, siendo
su primer efecto la constricción bronquial y sobre
secreción de las mucosas. Esto es acompañado
por alteraciones de la función pulmonar y un
aumento de la resistencia al flujo del aire.
En términos generales, al ser un gas irritante afecta
las mucosas del sistema respiratorio produciendo
tos irritativa asfixiante, bronquitis crónica y
bronco-constricción, afecciones neurológicas,
dermatológicas y de los ojos. Ocasiona una
agudización de bronquio-constricción asmática,
siendo las personas que padecen asma o son
143
G
susceptibles a esta, las más afectadas. En casos
de exposición prolongada además de ocasionar
lesiones en las células del aparato respiratorio, se
producen daños neurológicos y cardiovasculares
severos. Al mismo tiempo, el dióxido de azufre
es el gas responsable de las denominadas lluvias
ácidas que se producen al reaccionar el dióxido
de azufre con el agua y dar lugar al ácido
sulfúrico, reacción que desafortunadamente en
cierta proporción también se llegan a producir
en la superficie alveolar ocasionando una
mayor irritación por contacto con el ácido. Fue
considerado como de efecto invernadero, pero se
conoce que su presencia podría de alguna forma
influir en la reducción de ingreso de radiación
a la superficie de la tierra a partir de los sulfitos
formados secundariamente que actúan como
centros de condensación para la formación de
nubes.
Gases - Materiales particulados o
partículas suspendidas
(149, 151, 152, 3, 101)
Corresponden a mezclas complejas de sustancias
sólidas, líquidas y gases, formados en la
combustión incompleta, es el típico humo negro
de los escapes de automotores. Básicamente
son partículas de hollín o humo que han sido
descritos ocasionalmente como “collares de
perlas negras”. En general tienen entre 10 y
2,5 micrones (un micrón equivale a la milésima
G
parte de un milímetro), pero incluso pueden
haber micropartículas menores a 0.1 micrones de
diámetro. En el país existe reglamentación para
material particulado (PM) de 10 micrones, pero
no existe reglamento para partículas menores, por
ejemplo hasta 2.5 micrones. Las partículas con un
tamaño menor a 5 micrones pueden fácilmente
alcanzar los alvéolos pulmonares y pasar al torrente
circulatorio. Al producirse una alteración del
flujo turbulento de la mucosa traqueo-bronquial,
contribuyen a incrementar la vulnerabilidad,
recurrencia y cronicidad de las enfermedades
respiratorias, agudización de cuadros asmáticos
hasta síndromes pulmonares obstructivos crónicos.
Casos más graves bajo condiciones de exposiciones
prolongadas (por ejemplo vendedores, guardias
de tránsito) pueden desembocar en enfisema
pulmonar, fibrosis inducida o cáncer pulmonar.
Contribuye en la reducción de la expectativa
de vida en personas que padecen afecciones
respiratorias. Una pecualiaridad de estas
partículas, es que en general no actúan solas, sino
que se asocian a otros compuestos en complejas
reacciones físico-químicas. En la ciudad de La
Paz los índices encontrados por Swisscontact
sobrepasan en más de un 100% los límites de
la OMS (50 microgramos por m3). Un aire con
una concentración de material particulado 0
-50 microgramos/m3 se considera buena, 51-
100 moderada, 100-200 insalubre, 200-300 muy
insalubre, 300 a 500 peligroso.
144
La partículas de humo (hollín) que salen de los
escapes especialmente de vehículos a diesel,
pueden fácilmente cubrirse en su superficie
porosa de compuestos orgánicos volátiles también
productos de las emisiones (hidrocarburos
aromáticos polinucleares), de esta forma se torna
en una partícula “aceitosa” e impermeable. Es
decir las partículas (de hidrocarburos) actúan
como núcleos de atracción en las cuales se
adhieren las moléculas de otras sustancias. En
esta condición las reacciones químicas que se
producen especialmente con el azufre llegan a
formas complejos de sales hidrosolubles sobre las
partículas, las cuales pueden fácilmente ingresar al
tracto respiratorio y a la sangre. Estos complejos
altamente tóxicos han sido denominados
“coktails”. Según algunos investigadores, los
“collares de perlas de hollín” son las partículas
malditas, puesto que son porosas y su superficie
puede absorver y adsorver gran cantidad de
compuestos inorgánicos y orgánicos oxidados.
Las partículas del humo de los escapes de motores
Diesel contienen un compuesto químico llamado
fenantraquinona (FQ) que puede perjudicar la
capacidad de las arterias para regular el flujo
sanguíneo a la médula ósea. Investigaciones
han hallado que la FQ reduce la capacidad de
los vasos sanguíneos mayores para relajarse y que
la exposición a la contaminación por partículas
podría empeorar enfermedades cardiovasculares
en ciertas personas.

Gases – Metano (CH4)
(101, 149, 151, 152, 95, 166, 178, 175, 193)
Es uno de los principales gases de efecto invernadero
(GEI), cuya molécula está formada por un a´tomo
de carbono y cuatro de hidrógeno (CH4) y es un
gas inodoro, incoloro y altamente inflamable. Se
genera principalmente a partir de fermentación
anaeróbica (en ausencia de oxígeno), por ejemplo
en procesos industriales como la elaboración de
etanol o a partir de emanaciones de pantanos o
rellenos sanitarios de basura. Una de las principales
fuentes de emisión de este gas son los arrozales
bajo inundación, tanto por efecto de las bacterias
asociadas a los cultivos como por emisiones de las
mismas plantas. Se produce así mismo de escapes
de depósitos naturales y por el ganado. El ganado
vacuno es un productor por excelencia de metano
(una vaca en promedio produce 200 gr. de metano
al día), considerando que en el planeta existen
alrededor de 1.300 millones de cabezas de ganado
vacuno, la cantidad de metano que produce el
hato mundial supera 200 millones de toneladas
de metano al año.
Contribuye en un 16% al calentamiento global
(comparado con el C02 que contribuye con un
60%), sin embargo la cifra es alta si consideramos
que su concentración en la atmósfera es apenas
de 1 / 200 partes de la del CO2. De cualquier
forma su presencia en la atmósfera significa una
elevada retención de calor, y esto se debe a que
145
G
su molécula, en función a sus enlaces hidrógeno,
absorbe la radiación (calor) veinte veces más que el
CO2. Esto hace que su efecto invernadero sea 30
veces más fuerte que el CO2. De cualquier forma,
su tiempo de permanencia en la atmósfera es
relativamente corto (12 años) comparando con la
del CO2 que varía entre 50 y 200 años. El metano
también genera efectos negativos indirectos sobre
la capa de ozono estratosférica al generar vapor
de agua al descomponerse, vapor que origina las
denominadas nubes polares estratosféricas, las
cuales son en parte responsables del deterioro de
la capa de ozono. Por sus reacciones químicas
favorece al contrario, la acumulación de ozono
troposférico contaminante.
Gases – Monóxido de carbono (CO)
(101, 149, 151, 152, 95, 166, 178, 175, 193)
Un gas producido en diversos tipos de combustiones
de automotores o industirales. Es altamente
tóxico, pero no produce fenómenos irritativos o
lesiones locales propiamente, es mas bien un gas
asfixiante y puede ocasionar efectos sistémicos a
partir de la absorción por la sangre. Básicamente
interfiere con la cadena respiratoria a nivel de los
tejidos y ocasionar hipoxia (baja concentración
de oxígeno hacia los tejidos) agudizando
enfermedades cardiovasculares e incluso sobre
el sistema nervioso central. A medida que se
incrementan las concentraciones en la sangre (de
2.0 a 5.0 microgramos/cm3), los efectos pasan de
G
disfunciones psicomotrices a cambios drásticos
en la actividad cardiovascular y respiratoria. La
forma en que el CO actúa es combinándose con
las moléculas de hemoglobina de la sangre y
formar un complejo molecular llamado carboxi-
hemoglobina. Esto se produce debido a que la
hemoglobina tiene hasta más de 200 veces de
reactividad con el CO que con el oxígeno, esto
significa que el CO es un potente competidor
con el oxígeno, produciéndose entonces una
baja capacidad de la sangre para transportar
oxígeno y consecuentemente se dan fenómenos
de hipoxia, que en casos extremos ocasiona la
muerte. Claramente puede producirse el mismo
fenómeno con la mioglobina de los músculos y
el corazón, dando lugar a lesiones musculares
o paro cardiaco. Se conoce que individuos con
enfermedades cardiovasculares, respiratorias o
anemia pueden experimentar efectos de salud
más severos (151, 152).
Gases – Oxidos de nitrogeno (NOx,
nitroso y nítrico)
(101, 149, 151, 152, 95, 166, 178, 175, 193)
Los mayores responsables del efecto invernadero,
unas 200 veces más crítico que el CO2, pues
precisamente absorben el calor doscientas veces
más que el CO2, además de tener un tiempo de
permanencia de hasta 150 años en la atmósfera.
Ambos se encuentran en elevadas concentraciones
en sectores con intenso tráfico vehicular y zonas
146
industriales. Estos gases, producidos en la
combustión de motores, tienen un intenso efecto
irritante de las vías respiratorias, exacerban el
asma e incrementan la vulnerabilidad a infecciones
respiratorias comunes bacteriales o víricas. Se
producen lesiones en los neumocitos o células
epiteliales ciliadas de los bronquios y la reducción
de los macrófagos. Es decir afecta el sistema de
defensas al nivel alveolar. Los óxidos nitrosos pasan
de los alvéolos a la sangre formando la nitrosil-
hemoglobina la cual tiene un efecto similar al de
la carboxi-hemoglobina, reduciendo la capacidad
de la sangre de transportar oxígeno. Bajo
exposiciones e inhalación prolongada ocasiona
falta de aliento, fatiga y edema pulmonar. Una de
sus particularidades es que en presencia de la luz
del sol (“fotólisis”) reacciona con hidrocarburos
y da lugar a ozono que es un contaminante
fotoquímico. El dióxido de nitrogeno es el culpable
esencial de la mayor polución atmosférica en la
ciudad. Los niveles permitidos de dióxido de
nitrógeno según la Ley del Medio Ambiente son
de 40 microgramos por metro cúbico), y según la
normativa de la OMS, 30 microgramos por metro
cúbico. Según Swisscontact es el responsable del
humo marrón que impide la visibilidad citadina.
Gases – Ozono (O3)
(95, 101, 151, 152, 95, 166, 178, 175, 193, 196, 197)
Es el ozono troposférico (no el estratosférico de
la capa de ozono), se considera un contaminante

secundario no emitido de forma directa. Es
producido en la parte baja de la atmósfera
como consecuencia de los procesos de oxidación
fotoquímica (en presencia de luz solar) por
reacción entre hidrocarburos y el dióxido de
nitrógeno, el cual es producido en diversas formas
de combustión (Ver gases-óxidos de nitrógeno),
siendo su principal fuente de este contaminante.
Otros elementos nitrogenados que dan lugar este
tipo de reacción son los nitratos de peroxiacilo o
el nitrato de peroxiacetilo (PAN).
La producción de ozono contaminante es más
intensa en las horas del medio día cuando la
intensidad de incidencia solar es máxima. De
acuerdo a los estudios de Swiss contact (151), el
ozono troposférico es un elemento preocupante
en la contaminación de la ciudad de La Paz: “Su
ciclo se inicia con los contaminantes arrojados por
los motorizados como el dióxido de nitrógeno en
la zona Central y se dirige a las zonas periféricas
altas donde por la intensidad del sol se transforma
en ozono, y por la noche vuelve al centro como
dióxido de nitrógeno”. En algunas épocas del año
la concentración de este gas ha excedido los límites
máximos anuales de la norma (50 microgramos
por m3).
Es un potente irritante del tejido pulmonar,
alcanzando fácilmente los bronquiolos pulmonares
y conductos alveolares, al ser un oxidante muy
fuerte, ocasiona lesiones celulares. Los ácidos
grasos poli-insaturados de las membranas de
147
G
las células que recubren las vías respiratorias
reaccionan fácilmente con el ozono, a partir de
sus enlaces químicos, dando lugar a diversas
sustancias de regular toxicidad, como aldehídos
o hidroperóxidos. Estas reacciones dan lugar
a la propagación de radicales libres (moléculas
simples como el hidroxilo OH, o átomos aislados
muy reactivas químicamente) que incrementan
las lesiones celulares por oxidación.
Las lesiones celulares en las mucosas provocan
una respuesta inflamatoria, mayor permeabilidad
epitelial y una consecuente constricción bronquial.
Los efectos más comunes en situaciones de
prolongada exposición en zonas de intenso
tráfico vehicular son irritación ocular, nasal y
faringolaringea, reactividad traqueo bronquial,
cefaleas y disfunciones pulmonares. Es manifiesta
la reagudización de cuadros asmáticos. Sectores
más vulnerables son personas de la tercera edad
y niños, además de personas con afecciones
broncopulmonares y cardíacas.
Genes “terminator”
(153, 77, 97, 82, 114, 133)
Son genes perversos, corresponden a formas
transgénicas de variedades y semillas, conocidas
con los nombres de “Terminator”, “Verminator”,
“Traitor” y otros. Es una de las formas más
perversas que han desarrollado las grandes
compañías de semillas y laboratorios de ingeniería
genética en el mundo. El proceso fue iniciado por
G
la compañía semillera de Estado Unidos Delta
and Pine junto con el Servicio de Investigaciones
agrícola-USDA, llegando a presentar inclusive
ambas instancias el año 1998 una solicitud de
patentamiento (153).
La finalidad de estas formas, es incapacitar
genéticamente a las semillas producidas de una
determinada variedad comercial patentada, para
que no puedan germinar, obligando al productor
a comprar nuevamente la semilla patentada
de la empresa productora, pues de nada le
sirve guardar las producidas en su cosecha.
El negocio perverso favorece a las empresas
transnacionales de semillas y afecta directamente
la seguridad alimentaria y especialmente a los
fondos de reposición de los agricultores. La
tecnología “Traitor” es igualmente perversa, y
consiste en la posibilidad de reutilizar las semillas
transgénicas “Terminador”, a costa de adquirir
los “activadores” específicamente producidos
por la empresa proveedora de las semillas. Estos
activadores son agrotóxicos que funcionan como
señales o inductores genéticos. Otros genes
introducidos en diversas variedades comerciales,
producen antibióticos específicos o generan
resistencia especial a determinados antibióticos,
su inclusión busca facilitar la identificación del
gen transgénico, con fines del cobro de las regalías
que su uso implica, o someter jurídicamente
a productores que cultivan transgénicos sin
haber pagado los derechos respectivos. Muchos
148
productores de Canadá, en los primeros años
del 2000, que no usaron transgénicos, vieron
contaminados sus campos de maíz normal con
polen de transgénicos transportados desde muchos
kilómetros, y fueron condenados a pagar por “uso
indebido” de tecnologías patentadas y obligados a
incinerar sus cosechas (114).
Germoplasma - Genes
(131. 77, 82, 153, 71, 98, 169)
Término técnico que hace referencia al material
genético molecular intracelular (genes) con
potencial de variabilidad, de un individuo, de un
grupo de individuos o una población. Este material
es responsable de contener toda la información
biológica susceptible de ser transmitida en la
reproducción (heredada), o transferida por vías
experimentales (p.e. ingeniería genética). El
conjunto total de genes o genoma de una especie o
individuo es el germoplasma. El genoma humano
tendría alrededor de 22.000 genes.
El germoplasma, principalmente de especies y
variedades vegetales domesticados, puede ser
conservado in situ (en los ecosistemas naturales)
o en los bancos de germoplasma. En el país,
funcionan varias instancias entre privadas y
estatales que manejan recursos genéticos en
forma de germoplasma (datos hasta el 2006).
Entre las privadas están PROINPA (Toralapa),
Simón I.Patiño, CIFP (Pairumani), FAN
(orquídeas), SEMEXA, HEDECOM. Entre

las universidades se cuentan varias: UMSS,
UMSA (Belén), UAGRM (El Vallecito), UTO
(Condoriri), UNAMAZ. El estado a partir de
las instancias departamentales (SEDAG) maneja
algunas estaciones experimentales, como
San Benito, Chinoli, Iscayachi. La falta de
recursos han afectado la sostenibilidad y efectivo
funcionamiento de algunos de estos centros de
manejo de recursos genéticos.
Gestión ambiental
(10, 54, 64, 70, 83, 95, 142, 160, 164)
Se refiere al conjunto jerarquizado de acciones
y decisiones planificadas para una región
o territorio, orientadas a la protección del
ambiente, la conservación de la biodiversidad
y el uso sostenible de los ecosistemas y recursos,
que contempla las acciones que se deben
realizar, cuándo y cómo llevarlas a cabo, así
como la selección de opciones y prioridades.
Entre los aspectos relevantes que incluye la
Gestión ambiental están: a) la formulación de
políticas, b) normas, regulaciones e instrumentos
de aplicación, c) establecimiento de sistemas
de previsión e incentivos, d) la planificación
estratégica, e) la solvencia institucional, f) la salud
ambiental, g) la participación social amplia, h)
la comunicación y educación ambiental, e i)
el fomento a investigación científica aplicada.
La aplicación de acciones en este conjunto de
aspectos se deben encaminar a lograr la máxima
149
G
racionalidad, coherencia, solvencia y equidad, en
el proceso de toma de decisiones y la coordinación
de labores inter-trans-disciplinarias, todo ello en
las perspectiva de proteger el ambiente, conservar
la biodiversidad y mejorar la calidad de vida.
Globalización
(3, 21, 60, 73, 74, 89, 133, 159, 164)
Término controversial que implica la apertura
mundial o global a los procesos de intercambio
de información, innovaciones tecnológicas
de la información, comercio internacional
y expansión de los radios de acción de las
empresas transnacionales, consolidación de los
tratados de libre comercio, y mayores facilidades
de transportación de personas y bienes. La
globalización puede también definirse como
el crecimiento de la actividad económica
trascendiendo las fronteras nacionales y regionales.
Encuentra su expresión en los movimientos
crecientes de bienes y servicios, a través del
comercio y la inversión. Una fuerte discusión
sobre la globalización tiene que ver precisamente
con la integración corporativa de bienes, recursos,
capitales, trabajo y servicios. Las críticas a la
globalización han sido y son extensas (21, 89),
se denuncia por ejemplo que la globalización se
estructura de acuerdo a los intereses y proyecciones
de las grandes organizaciones económicas
mundiales (OMC, FMI) y las grandes empresas
transnacionales. También se ha denunciado
G
que la globalización, promueve un estilo de
desarrollo que va en contra de los objetivos de la
sostenibilidad, donde los problemas ambientales
son minimizados, las externalidades se transfieren
entre países y se transmiten a las generaciones
futuras, promoviendo un desarrollo con elevados
costos ambientales.
La globalización por su capacidad expansiva, está
ciertamente generando elevados riesgos hacia un
incremento en los ritmos de sobre-explotación de
los recursos naturales, renovables y no renovables y
la degradación del medio ambiente. Existe también
una alerta sobre los riesgos de la globalización
sobre los patrimonios culturales, intangibles
de las naciones, las prácticas y conocimientos
tradicionales, los cuales, que en muchos casos
constituyen relictos pervivientes, pueden llegar
a desaparecer, absorbidos por la cultura global
caracterizada por el sello occidental. En el sentido
cultural, mucho se habló hace unos años sobre el
concepto de “aldea global” la cual se caracteriza
por una homogenización de conocimientos y
patrones culturales, principalmente en base
al flujo de información facilitado. Desde el
punto de vista político se ha manifestado que
la globalización limita la capacidad de los
Estados-Naciones para generar y desarrollar sus
políticas autónomas, avasallados por el efecto de
los capitales e preeminencias transnacionales.
La globalización también ha servido como un
150
vehículo para plataformas mundiales de lucha y
resistencia en contra del avance de las lógicas de
comercio internacional o el fortalecimiento de
sistemas y redes de áreas protegidas.
Gradientes de uso e impacto
(5, 14, 33, 58, 83, 95, 140, 146, 156)
Las actividades humanas ocasionan diversos
impactos sobre los ecosistemas y sus recursos,
de acuerdo a su modalidad e intensidad de
intervención. Un ejemplo de gradiente de menor
a mayor impacto en regiones boscosas, sigue la
siguiente secuencia:
l ecoturismo de baja intensidad e investigación
científica (usos indirectos de muy bajo
impacto)
l recolección eventual de productos naturales
(p.e. recolección indígena)
l turismo recreativo en grandes grupos
l caza y recolección frecuente o regular
l extractivismo a gran escala (extracción de la
castaña)
l tala forestal eventual (forestería comunal)
l agroforesteria de alta cobertura o caficultura
de sombra
l silvopastoralismo de baja escala
l agricultura migratoria indígena
l silvicultura de reemplazo o monotonización
de bosques

l exploración hidrocarburífera
l explotación forestal selectiva (dirigida a
una o pocas especies) explotación forestal
no selectiva (dirigida a una alto número de
especies)
l agricultura migratoria en zonas densamente
pobladas
l explotación forestal para elaboración de
carbón
l minería a cielo abierto (muy devastativo pero
localizado)
l explotación forestal a tala rasa (muy
devastativo, normalmente abarcando grande
espacios crecientes)
151
G
l agricultura intensiva de monocultivos a
escala industrial (muy devastativo y ocupando
extensas superficies)
l ganadería de reemplazo en grandes
extensiones (muy devastativo, ocupando
grandes superficies)
Las actividades menos impactantes sobre los
ecosistemas y el ambiente en general, como la
recolección indígena o el ecoturismo, apenas
ejercen efecto sobre los suelos, vegetación o en
la fauna. En el otro extremo, la minería a cielo
abierto, la agricultura a escala industrial de la
soya o la ganadería de reemplazo, ejercen efectos
de devastación total de los ecosistemas y una
transformación absoluta del paisaje.
H

H
Hábitat actúan sobre los procesos metabólicos o los
(136, 146, 52, 87, 95) sistemas hormonales de crecimiento de las
plantas. Algunas de estas sustancias han sido
Jerarquía de descripción de la naturaleza que
elaboradas con una alta capacidad selectiva.
ha sido descrito como un segmento o parte
Las sustancias más utilizadas son: Paraquat,
diferenciada del ecosistema, con el que se
2,4-D, bentazon, terbutrina, atrazina, simazina, linurón,
relaciona de manera específica alguna especie
metribuzin, metabenzotiazurin, tomcato, y el glifosato.
de flora o fauna, o un organismo en particular,
Muchas tienen efectos residuales y pueden causar
involucrando aspectos no bióticos (luz, agua,
considerables daños, tanto a las raíces de las
suelo) o bióticos (vegetación y otras especies). En
plantas de cultivo como a la microflora del suelo,
este sentido el concepto puede ser aplicado a los
se han descrito por otra parte, efectos patológicos
espacios del ecosistema que es ocupado por uno o
graves en seres humanos, como ser insuficiencia
varios individuos de una especie en particular. Un
renal, fibrosis pulmonar, insuficiencia hepática
habitat puede ser la copa de los árboles, un tronco
y cáncer de piel. El glifosato es la base para la
de árbol, grietas en una zona rocosa, el interior
fabricación de herbicidas de amplio espectro,
del suelo, la vegetación acuática en un charca, etc.
no selectivo, utilizado para combatir malezas en
En alguna oportunidad ha sido utilizado como
tierras agrícolas. Es un N-(fosfonometil) glicina,
sinónimo de medio.
que fue en un inicio erróneamente calificado
Herbicidas como “toxicológicamente benigno” en los
Estado Unidos, estudios posteriores de toxicidad
(2, 52, 43, 29, 95, 97, 111, 188, 175)
han demostrado que tiene efectos adversos en
Tecnología moderna para el control de malezas, todas las categorías de pruebas toxicológicas,
en base a sustancias de alto poder tóxico que como ser toxicidad subaguda, con lesiones

152

en glándulas salivales, toxicidad crónica con
inflamación gástrica, daños genéticos, trastornos
reproductivos, y carcinogénesis. La Agencia de
Protección Ambiental (EPA) de Estado Unidos ya
ha reclasificado a los plaguicidas que contienen
glifosato como clase II, es decir altamente tóxico
y dañinos a los epitelios oculares por la severa
irritación que puede ocasionar. Ampliamente
usado en Santa Cruz en el cultivo de la Soya. En
Paraguay se han detectado nuevas generaciones
de malezas resistentes al glifosato, con lo cual los
volúmenes de su uso se han incrementado. La
dispersión de herbicidas a los medios naturales
ocasionan serios efectos sobre las fases de
regeneración natural ocasionando mortalidad de
plántulas y plantines,
Huella ecológica
(2, 60, 65, 73, 79, 80, 89, 117, 123, 154 133)
La huella ecológica es un indicador agregado
definido como «el área de territorio productivo
(cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuáticos)
necesaria para producir los recursos utilizados,
asimilar los residuos producidos y construir
infraestructuras, por una población dada con un
modo de vida específico de forma indefinida».
Su objetivo fundamental consiste en evaluar
el impacto sobre el planeta de un determinado
modo o forma de vida y, consecuentemente,
su grado de sostenibilidad. Es un indicador
ambiental integral que mide el impacto que ejerce
153
H
una cierta comunidad humana – país, región o
ciudad - sobre su entorno, considerando tanto
los recursos y el espacio utilizados y los residuos
generados. El cálculo de la huella ecológica
es complejo, y en algunos casos imposible, lo
que constituye su principal limitación como
indicador. En cualquier caso, existen diversos
métodos de estimación a partir del análisis de
los recursos que una persona consume y de los
residuos que produce. Básicamente sus resultados
están basados en la observación de los siguientes
aspectos: Superficies cultivadas o con ganadería,
superficies construidas, superficies de ecosistemas
degradados o modificados, superficies con
deterioro de la calidad ambiental.
Desde un punto de vista global, se ha estimado
en 1,7 hectáreas la capacidad de soporte del
planeta para cada habitante, o lo que es lo mismo,
si tuviéramos que repartir el terreno productivo
de la tierra en partes iguales, a cada uno de
los más de seis mil millones de habitantes en el
planeta, les corresponderían 1,7 hectáreas, para
satisfacer todas sus necesidades durante un año.
Actualmente el consumo medio por habitante y
año es de 2,8 hectáreas, por lo que, a nivel global,
estamos consumiendo más recursos y generando
más residuos de los que el planeta puede generar
y admitir.
La huella ecológica del habitante promedio
de países industriales multiplica entre siete a
diez veces la huella ecológica de un habitante
H
promedio de Latinoamérica. Mientras que un
niño nacido en un país industrializado, durante
el curso de su vida tendrá un consumo y agregará
una contaminación equivalente al de 30 o 50
niños nacidos en un país en vías de desarrollo.
Esto ha conducido a la conclusión de que serían
necesarios entre tres y seis planetas como la tierra
para que los 6.500 millones de seres humanos
actuales pudieran vivir todos en el ritmo de
consumo de los países desarrollados.
La diferencia adquiere otras dimensiones al
comparar unos países con otros. Mientras la
Huella Ecológica promedio mundial se estima en
2.85 Unidades de Superficie, la Huella en Francia
era de 7.3, en Alemania y el Reino Unido de 6.2;
en Japón 5.9, Canadá 7.2 y Estados Unidos 12.2;
en países africanos como Bostwana la Huella
Ecológica era de 1.7, Zinbawe 1.4 y Ruanda 0.9.
América Latina figura como la región del mundo
con la menor Huella Ecológica, pese a que algunos
países como Chile (3.4) y Uruguay (4.8) superan
el promedio mundial. Bolivia, Perú y República
Dominicana aparecen con una Huella Ecológica
154
de 1.3 respectivamente; en Centroamérica
Nicaragua tiene la menor Huella Ecológica con
1.2, seguida de Guatemala y Honduras con 1.4,
El Salvador 1.5 y Costa Rica con 2.7.
Humus de lombriz
(40, 47, 53, 119)
Tecnología agroecológica moderna de producción
de humus mineralizado, a partir de la cría de
lombrices de tierra, con fines de fertilización
de suelos. Se basa en la acumulación masiva
de deyecciones o de estiércol biodinámico de
estos animales. Datos provenientes de análisis de
laboratorio (47), indican que este tipo de humus
tiene mayor contenido de minerales que el humus
normal de suelo de la mejor calidad, esto es cinco
veces más rico en nitratos, dos veces más rico en
calcio, 2.5 veces más rico en magnesio, siete veces
más rico en fósforo y 11 veces más rico en potasio.
En cuanto a flora bacteriana el humus de lombriz
tiene hasta 2 billones de colonias de bacterias por
gramo, en tanto que el humus del suelo posee
pocos cientos de millones. Aplicado aun en dosis
excesivas no quema las raíces de la planta.
 I

I
IFOAM de siembra y cosecha son dictadas por posiciones
(23, 115, 154, 175) planetarias y el sistema de control de fertilizantes
es mucho más exigente. Los principales objetivos
La Federación Internacional del Movimiento de
de la producción bio dinámica son: a) El
la Agricultura Orgánica, reúne y coordina con
deliberado estímulo de la vitalidad de los suelos,
más de 500 organizaciones y asociaciones en
plantas y animales (uso de preparados de hierbas
casi 100 países. En Bolivia destaca la AOPEB.
o materiales orgánicos); b) El uso deliberado de
IFOAM es la organización matriz que apoya
una amplia variedad de plantas y c) Un programa
los esfuerzos de sus miembros promocionando
de rotación de cultivos.
la agricultura orgánica como ecológica, social y
económicamente atractiva. IFOAM ha creado IIRSA
un logo para control de calidad. Aparte de (35, 36, 50, 76, 122, 134, 58, 199)
obtener certificación orgánica a través de uno de
Iniciativa de Integración de la Infraestructura
los afiliados de IFOAM, los agricultores pueden
Regional de Sudamérica, impulsada a nivel
también aplicar por un certificado bio-dinámico
regional por el BID, la CAF y el FONPLATA
(tipo permacultura), como la etiqueta Remeter
desde fines de los años 90, y fundamentada en
(23). Los métodos de producción bio-dinámicos
el diseño, construcción y mejoramiento de vías
se basan en un entendimiento entre suelos,
camineras a lo largo y ancho de 10 ejes en toda
plantas, animales, seres humanos, el mundo y
Sudamérica, 6 de los cuales en mayor o menor
el cosmos. La producción bio-dinámica está un grado cruzan por el país. Bolivia formalizó su
paso más adelante que la producción orgánica, participación en el IIRSA el año 2000. Uno
además de observar los principios de producción de los principales objetivos es la interconexión
orgánica bajo el sistema bio-dinámico, las épocas oceánica Atlántico-Pacífico (corredor bioceánico).

155
I
Esta proyección ha sido postulada en el marco
de las necesidades de desarrollo e integración de
los pueblos y para aprovechar las oportunidades
de crecimiento económico de la región, que
brindan las actuales demandas de mercados
mundiales de recursos. En el fondo este proceso
es esencialmente economicista, buscando reducir
los costos y facilitar el transporte de recursos
y en especial de la soya por la vía del pacífico,
especialmente hacia los mercados del Asia, como
una alternativa a las actuales rutas de exportación
recurren a la navegación por el Atlántico-Canal
de Panamá que son mas costosas. Esta iniciativa
constituye el más claro paradigma desarrollista
para concretar un alto número de megaproyectos
a gran escala.
Más allá de los dudosos beneficios al desarrollo
de la gente, los efectos colaterales propiciarán
asentamientos desordenados y acelerarán la
explotación de los suelos, así como la extracción y
transporte de diversos recursos (no sólo soya) a lo
largo y ancho de Sudamérica hacia los mercados
de exportación. Lo peor del caso es que todos
los países involucrados incluida Bolivia, han
obviado o minimizado los recaudos ambientales
para mitigar los efectos colaterales expoliativos.
En el caso de Bolivia, además de ver expoliados
sus recursos y ecosistemas, incluidas las áreas
protegidas, gran parte del territorio se podría
convertir en una simple vía de paso aprovechando
únicamente beneficios marginales por prestación
de ciertos servicios.
156
La lógica del IIRSA está relacionada a la conexión y
facilitación de navegación hidrovial propiciada por
la construcción de la represas Jirau y San Antonio
sobre el río Madeira, las cuales generarán más de
6.000 MW y proveerían energía al polo industrial
del Brasil. La habilitación de las hidrovías Itenez
- río Paraguay y por los grandes ríos de Bolivia,
permitirán el tránsito de barcos de gran calado
e incrementarían los flujos comerciales de la soya
así como su producción. Existe un alto riesgo
de que se coaccionen trastornos hidrológicos de
escala continental.
Impacto ambiental
(5, 24, 33, 38, 54, 81, 95, 140, 142, 130)
Es una acción o un proceso en curso que
ocasiona efectos degradativos, desestabilizadores
o de alteración de la calidad ambiental, sobre
los ecosistemas, los procesos ecológicos o la
biodiversidad en general. También los impactos
se traducen en efectos no deseables sobre la
salud humana, los procesos productivos y
la sostenibilidad del uso de los recursos. Los
parámetros fundamentales en la evaluación de
impactos implican la espacialidad (localización,
distribución y cobertura), la magnitud e
intensidad, sus variaciones, la temporalidad (data
de origen o permanencia, tipo de ocurrencia y
periodicidad), fuente o agente de emisión (causa),
efectos primarios y secundarios, afectaciones
a la calidad de vida y componentes biofísicos

afectados. Las acciones de gestión sobre los
impactos se concentran sobre el control para
evitar su intensificación y ampliación, y en la
mitigación, para reducir los efectos adversos.
La atención, evaluación y control de un impacto
puede darse ex–ante, cuando todavía es una
amenaza probable (caso de la Evaluación de
Impacto Ambiental), cuando se inicia o
desencadena (actual), o sobre los efectos
posteriores, cuando el impacto está en curso (ex–
post).
Indicadores ambientales
(5, 17, 24, 33, 95, 164, 165, 156)
Los indicadores ambientales son herramientas
de información cuyo propósito principal es
apoyar la generación de conocimiento y la
toma de decisiones en el desarrollo de la gestión
ambiental (165). Ponen de manifiesto – indican –
de forma directa o indirecta los cambios de una
variable. Los indicadores ambientales muestran
cambios en el estado de conservación o la calidad
ambiental, pueden ser índices cuantitativos,
semi-cuantitativos, o cualitativos, que permiten
determinar con regular precisión el grado de
fluctuación en la estabilidad de un proceso.
También indican el grado, magnitud y tendencia
de una variación en un tiempo dado. Han sido
identificados como parámetros o valores derivados
de parámetros que describen o proporcionan
información acerca del estado de un fenómeno.
157
I
Su utilidad es brindar información sintética al
usuario acerca del estado y las tendencias de una
situación. Pueden ser expresados como una sola
variable o como una relación de muchas; pueden
ser cuantitativas o cualitativas. Los indicadores
cualitativos son muy útiles cuando un atributo
en cuestión no tiene naturaleza cuantificable
(ciertos aspectos políticos y sociales), o cuando el
costo de obtención de información cuantitativa
es muy alto (165). Los indicadores pueden tener
una medida escalar (o unidimensional), y pueden
medir un solo atributo y una sola variable (p.e
número de ríos contaminados por mercurio),
pueden medir además la relación entre dos o mas
variables (p.e. número de ríos contaminados con
planes de control y mitigación). También se usan
indicadores que agregan y ponderan información
de muchas variables y permiten obtener un solo
resultado o índice global. Metodológicamente
los indicadores tienen relación funcional directa
con las líneas base de monitoreo de las cuales son
parte.
Las características de un indicador pueden
variar con la escala de uso, por ejemplo, se usan
indicadores macro para definir el estado ambiental
de un país o región: Emisiones de gases GEI por la
industria, cambio de uso del suelo, superficie del
territorio bajo acciones de protección. También
pueden ser indicadores más específicos para
procesos locales: concentración de contaminantes
industriales en una microcuenca o la disminución
I
de la abundancia de una especie de fauna sofisticada; también un indicador debería tener
amenazada en un área protegida. capacidad de mostrar tendencias de cambio
independientemente del tamaño de la muestra.
En el caso de una problemática ambiental,
como la
contaminación minera en una cuenca, se pueden Indice de Desarrollo Humano (IDH)
usar diversos tipos de indicadores: amplios o
(72, 193, 68, 41)
generales como el incremento de concesiones
mineras operando en la zona, específicos y El Índice de Desarrollo Humano (IDH) es
directos como las variaciones de concentración una medición a nivel país, elaborada a partir
de metales pesados en ríos, indirectos como del Programa de las Naciones Unidas para
malformaciones o mortandades masivas en peces, el Desarrollo (PNUD). Es un indicador social
desaparición de ciertos organismos acuáticos o fundamentado en un estadístico compuesto por
casos de intoxicación humana. tres parámetros: a) vida larga y saludable (medida
según la esperanza de vida al nacer), b) educación
Los indicadores pueden adscribirse al marco
(medida por la tasa de alfabetización de adultos
de evaluación PER (o EPR): Estado-Presión-
y aspectos educativos), c) nivel de vida digno
Respuesta, internacionalmente utilizado. En
(medido por el PIB per cápita). En relaciona la
este caso, los indicadores se concentran en: El
medición del IDH a nivel municipal en el país,
Estado ambiental de un proceso (estado de la
el IDH comprende: tener una vida saludable
calidad ambiental o del estado de conservación
con buena alimentación; contar con seguridades
de un ecosistema), las tendencias de las presiones
mínimas de salud para el advenimiento de la vida
(impactos y efectos provenientes de sectores
humana (control prenatal y del parto); y estar
productivos como la minería), y las respuestas dadas
alfabetizado (poseer conocimientos). El IDH
desde la gestión ambiental (control y aplicación
pretende medir el logro medio de un país o un
de normativa, investigación, emergencia de un
territorio.
movimiento ambiental).
El IDH, a veces ha sido comparado con el concepto
Algunos atributos que deben tener los indicadores
neoclásico de de utilidad de consumo relacionado
ambientales son: Ser sensibles y efectivos para
al de bienestar económico, medido únicamente
la detección de cambios y así facilitar acciones
por el nivel de ingreso y capacidad de ahorro
de alerta temprana; tener una aplicación
(74). Entre las omisiones mas significativas que
relativamente fácil, es decir no complicada ni muy
se han señalado, destaca el tema de los derechos
costosa o excesivamente dependiente de tecnología
humanos, siendo que un indicador de desarrollo

158

eminentemente humano. También se percibe la
ausencia crítica de criterios o elementos referido
a la variable ambiental. Lo que permite visualizar
una medición de un desarrollo, incongruente con
sus mismas bases naturales de soporte (74).
Informe Brundtland
(60, 74, 73, 65, 79, 89, 133, 165, 48)
Informe escrito el año 1987 por Gro Harlem
Brundtland cabeza de la Comisión Brundtland
de las Naciones Unidas, titulado Nuestro Futuro
Común (Our Common Future), en el que se hace
énfasis sobre el término desarrollo sostenible o
sustentable, y el principio que lo tipifica: “aquel
que satisface las necesidades del presente sin
comprometer las necesidades de las futuras
generaciones”.
El informe Bruntland, que llegó a ser considerado
en su momento como el fundamento ideológico
del desarrollo sostenible, contenía evidentemente
elementos sustanciales valiosos que sirvieron
de marco de referencia, como el de la equidad
transgeneracional. Fue sin embargo fuertemente
rebatido, en especial por que entre sus lineamientos
básicos sostenía la posición de que la pobreza es la
responsable de la degradación ambiental (mensaje
principal de dicho informe), de ahí la explícita
recomendación de una senda de crecimiento del
tres por ciento anual en el Sur y también en el
Norte (supuestamente para abrir campo a las
exportaciones del Sur).
159
I
A partir de estos postulados, muchos sectores de la
economía mundial, aprovecharon la oportunidad
para tratar de homologar el concepto de desarrollo
sostenible con el de crecimiento sostenido, de
aquí las críticas en sentido de que el crecimiento
económico había sido rebautizado como
“Desarrollo Sostenible” y que se lo postulaba
como un remedio contra la pobreza y también
contra la degradación ambiental.
Se puso en evidencia durante varios años que
el mencionado informe, relegaba a un segundo
o tercer plano la cuestión de la redistribución y
la equidad, y lo que es más importante aún, no
manifestaba reconocer los límites del crecimiento,
cosa que años anteriores había hecho el concepto
de “ecodesarrollo”.
El informe Brundtland dio lugar a que la retórica
del desarrollo sostenible sea interpretada desde
las proclamas de las políticas neoliberales,
como una guía hacia los objetivos del equilibrio
ecológico y la justicia social, pero por la vía del
crecimiento económico del libre mercado. Así
el término “desarrollo sostenible” gracias al
informe Brundtland (que lastimosamente fue uno
de los pilares de la posición oficial en la Cumbre
de Río) se convirtió, en unos años, en un eficaz
distorsionador de la realidad ambiental y social del
mundo contemporáneo, además, en un poderoso
instrumento reduccionista, donde los potenciales
de la naturaleza son reducidos a simples valores de
mercado como capital natural. En este sentido, el
I
trabajo, los principios éticos, los valores culturales,
etc., son reducidos a simples formas funcionales
del capital humano. Pensadores de la talla de
Martinez Alier (89) y Enrique Leff (79) llegaron a
sugerir que la ideología del desarrollo sostenible,
gracias al sello Brundtland, desencadenó un
delirio e inercia incontrolable de crecimiento,
negando implícitamente la existencia de límites
naturales y sociales, y lo peor presuponiendo que
la economía global había entrado en una etapa
de post escasez.
El discurso tergiversado del desarrollo sostenible
a partir del informe Brundtland, habla de
producir de un modo más limpio, de usar recursos
alternativos a los que se van agotando o ya se han
agotado, de usar nuevos recursos, de incrementar
los rendimientos, pero que nunca consideró el
desafío de una redistribución más equitativa de
las riquezas, como tampoco se habló de “producir
y consumir menos” (89).
Instrumentos de mercado
(8, 57, 33, 154, 74, 89, 263)
Constituyen mecanismos incorporados en las
políticas ambientales para alinear los costos
privados con los costos sociales, de tal forma que
las externalidades lleguen a ser parte integral de la
toma de decisiones. Los instrumentos de mercado
comprenden una amplia gama de mecanismos, en
un extremo se encuentran las multas y sanciones
160
que se vinculan con las regulaciones tradicionales
de “comando-control”, tendientes a la disuasión
del infractor (principio “contaminador paga” o
principio Pigouviano), otros instrumentos son la
asignación de impuestos o tasas de contaminación
(principio “pago por contaminación”), las
patentes de uso, licencias de aprovechamiento, los
derechos de propiedad y acceso. Además están los
incentivos que promueven la participación activa
del usuario del recurso, para mejorar la gestión
ambiental (p.e. reducción de impuestos por el
cambio a una tecnología amigable).
De acuerdo a las lógicas de la economía
ambiental, un instrumento de mercado débil que
determina mediante norma, qué tipo de proceso
productivo debe usarse, el incumplimiento de
esta norma deriva en sanciones económicas
(comando-control). Mientras que un instrumento
de mercado sólido, permite que las fuerzas y
dinámicas del mercado sean las que determinen la
mejor manera de cumplir con una meta o norma
ambiental (57). Es decir, descentraliza la toma de
decisiones, al extremo en que el contaminador o
infractor, tiene un alto grado de flexibilidad para
seleccionar la opción de producción o consumo,
o hasta donde puede contaminar según su
disposición de pago. Según esta lógica, recurrir
a estas formas de incentivos, abarataría los
costos de control y regulación (154). En algunos
casos, se ha observado ciertamente que se han
obtenido mejores resultados, en cuanto el respeto

a la calidad ambiental y reducción de nivel de
impacto por parte de empresas y proyectos, a
través de sistemas de incentivos que a través de
la aplicación de las normas y multas, o comando-
control. Esto depende del grado de eficiencia,
ética y fluidez administrativa de los mecanismos
para la aplicación de incentivos. Cuando estos
mecanismos son laxos e ineficientes, el proceso
es inconsistente y no se alcanzan los resultados
esperados. Desde la crítica ecologista (133, 89),
los instrumentos de mercado para la regulación
ambiental, incorporan una lógica perversa que
fomenta la permisividad y el manejo superficial
de las externalidades.
Instrumentos normativos de gestión
ambiental
(54, 160, 24, 33, 105, 142, 198, 199)
Son instrumentos específicos de regulación de la
gestión de calidad ambiental, definidos en el marco
de la Ley del Medio Ambiente por el Reglamento
de Gestión Ambiental (DS 24176 de 1995) que
incluye el Reglamento para la prevención y
control Ambiental. Tienen correspondencia con
diversos instrumentos de aplicación en otros países
y que se podrían considerar de uso internacional
(Evaluación de Impacto Ambiental, Auditoria
Ambiental, Licencia Ambiental, etc.). El tenor
presentado en general, es el de la redacción
textual de la normativa, con algunos comentarios
finales complementarios.
161
I
l (FA) FICHA AMBIENTAL: Documento
técnico que marca el inicio del proceso
de Evaluación de Impacto Ambiental (y
determina el tipo de EEIA), constituye el
instrumento para la determinación de la
Categoría de EElA, con ajuste al Art. 25 de la
Ley 1333. Este documento tiene categoría de
declaración jurada, incluye información sobre
el proyecto, obra o actividad, la identificación
de impactos clave y la identificación de la
posible solución para los impactos negativos.
Lógicamente su llenado debe hacerse en la
fase de prefactibilidad, puesto que sistematiza
información clave, del proyecto, obra o
actividad, que puede generar impactos al
ambiente y es la guía para el EEIA.
Existen cuatro categorías de FA según la
dimensión de la obra y la magnitud de los
impactos (ver EEIA).
El contenido de una Ficha Ambiental incluye:
a) identificación del proyecto y localización,
b) descripción del proyecto (duración,
alternativas, inversión, actividades), c) materias
primas, insumos, recursos, producción, d)
generación y manejo de residuos, ruido,
accidentes eventuales y contingencias, e)
consideraciones ambientales e identificación
de impactos claves, f) medidas de mitigación y
prevención que reduzcan o eviten los impactos
clave, g) matriz de identificación de impactos
ambientales, h) declaración jurada.
Una de las principales deficiencias en el
manejo de este instrumento está en los
I
procedimientos de asignación de categorías
para asignar el tipo de EIA que debe realizar
un proyecto o no. La negligencia en la
aplicación de la norma ha ocasionado que
proyectos de alto impacto ambiental, por
ejemplo caminos dentro de áreas protegidas,
hayan sido calificados como de categoría 3 o
4 y que no precisan de EIA.
l (EEIA) ESTUDIO DE EVALUACION DE
IMPACTO AMBIENTAL: Estudio destinado
a identificar y evaluar los potenciales impactos
positivos y negativos que pueda causar la
implementación, operación, futuro inducido,
mantenimiento y abandono de un proyecto,
obra o actividad, con el fin de establecer
las medidas para evitar, mitigar o controlar
aquellos que sean negativos e incentivar
los positivos. El EEIA tiene carácter de
declaración jurada y puede ser aprobado
o rechazado por la Autoridad Ambiental.
Competente de conformidad con lo prescrito
en el Reglamento de Gestión ambiental.
Existen cuatro categorías previstas en la norma
ambiental, las cuales son definidas por la
autoridad ambiental a partir de la evaluación
de la Ficha Ambiental (FA): a) categoría
1 o analítico integral, análisis detallado y
completo (físico, biológico, socioeconómico,
jurídico-institucional para todos y cada uno
de los respectivos componentes ambientales)
en función a la magnitud de los impactos que
pueden darse sobre la totalidad de factores
naturales o su incidencia sobre ecosistemas
162
de alta fragilidad, en áreas protegidas, o sobre
valores de especial interés, b) Categoría 2
o analítico específico, cuando los impactos
se dan sobre algunos valores o atributos del
ecosistema, sobre los cuales se realizan los
análisis detallados, c) categoría 3, no requiere
EEIA analítico específico y solo necesita de
Medidas de Mitigación (MM) y Plan de
Aplicación y Seguimiento Ambiental (PASA),
d) categoría 4, no requiere EEIA, obras
menores sin mayor repercusión significativa
sobre el ambiente.
Los EEIA en pocos casos han sido tomados en
su real dimensión de instrumentos de previsión
de los impactos ambientales y orientador en
la minimización de estos. Por ejemplo en la
parte biológica, los estudios en general se han
limitado a procesos de inventarios de especies
sin mayores proyecciones. Como resultado se
ha ocasionado enormes impactos ambientales
los cuales podían haber sido evitados o
adecuadamente mitigados. Las falencias
incluso se encuentran a nivel de la Norma de
prevención y control ambiental que define los
instrumentos. Llama la atención el concepto
y enfoque generalizado y trivial con el que se
considera a los EEIA, en especial desde los
sectores petrolero, minero y de construcción,
vale decir la de un simple formalismo que
permite aprobar el proyecto y que en general
tiene un bajo o nulo nivel de cumplimiento.
El incumplimiento a la elaboración del EEIA
es frecuente en proyectos que impulsan
prefecturas y municipios.

l (EEIAE) ESTUDIO DE EVALUACION DE
IMPACTO AMBIENTAL ESTRATEGICO:
Estudio de las incidencias que puedan tener
planes y programas. El EEIA estratégico, por
la naturaleza propia de planes y programas, es
de menor profundidad y detalle técnico que un
EEIA de proyectos, obras o actividades; pero
formalmente tiene el mismo contenido. El
EEIAE tiene carácter de declaración jurada.
El EIAE en el marco internacional es concebido
como un instrumento integral imprescindible
para incorporar criterios y recaudos
ambientales en el diseño de políticas, planes y
programas (PPP) de desarrollo (105), aspecto
que no ha sido suficientemente explicitado en
el tenor de la norma. Su aplicación “macro”
significa que no profundiza en aspectos
específicos como el EEIA, sin embargo permite
analizar escenarios amplios abarcando varias
situaciones y compartimentos territoriales y
socio ambientales que pueden ser afectados
por un determinado proyecto o programa de
desarrollo. El principal problema radica en el
riesgo de que sustituya por completo al EEIA
genérico, dando lugar a que se pase por alto el
análisis detallado de ciertos aspectos críticos,
que de cualquier forma requerirían un EEIA.
La utilización del EEIAE en el país no se
dio sino varios años después de aprobarse el
reglamento de, por ejemplo como parte del
proyecto Corredor Norte (199).
l (MA) MANIFIESTO AMBIENTAL:
Instrumento mediante el cual el representante
163
I
legal de un proyecto, obra o actividad en
proceso de implementación, operación o
etapa de abandono, a la puesta en vigencia del
reglamento, informa a la Autoridad Ambiental
Competente, del estado ambiental en que se
encuentra el mismo y propone un plan de
adecuación ambiental (PAA) si corresponde.
El MA tiene calidad de declaración jurada
y puede ser aprobado o rechazado por la
Autoridad Ambiental.
l (LA) LICENCIA AMBIENTAL: Documento
jurídico administrativo otorgado por la
Autoridad Ambiental Competente al
representante legal, que avala el cumplimiento
de todos los requisitos previstos, en la Ley
y su reglamentación correspondiente en
lo que se refiere a los procedimientos de
prevención y control ambiental. Para efectos
legales y administrativos tienen carácter
de Licencia Ambiental: la Declaratoria de
Impacto Ambiental (DIA), el Certificado
de Dispensación (CD) y la Declaratoria de
Adecuación Ambiental (DAA).
l (DAA) DECLARATORIA DE
ADECUACION AMBIENTAL: Documento
emitido por la Autoridad Ambiental
Competente por el cual se aprueba, desde
el punto de vista ambiental, la prosecución
(continuidad) de un proyecto, obra o actividad
que está en su fase de operación o etapa
de abandono, a la puesta en vigencia del
reglamento de Gestión Ambiental . La DAA
tiene carácter de licencia ambiental, se basa
I
en la evaluación del manifiesto ambiental
(MA), y fija las condiciones ambientales que
deben cumplirse de acuerdo con el Plan
de Adecuación y el Plan de Aplicación y
Seguimiento Ambiental (PASA) propuestos.
La DAA se constituye conjuntamente con el
manifiesto ambiental (MA), en la referencia
técnico-legal para los procedimientos de
control ambiental.
l (DIA) DECLARATORIA DE IMPACTO
AMBIENTAL: Documento emitido por la
Autoridad Ambiental Competente, en caso
de que el proyecto, obra o actividad, a ser
iniciado, sea viable bajo los principios del
desarrollo sostenible; por el cual se autoriza,
desde el punto de vista ambiental la realización
del mismo. La DIA fijará las condiciones
ambientales que deben cumplirse durante
las fases de implementación, operación
y abandono. Asimismo, se constituirá
conjuntamente con el EElA, y en particular
con el Plan de Aplicación y Seguimiento
Ambiental (PASA), en la referencia técnico-
legal para los proyectos, obras o actividades
nuevos. Este documento tiene carácter de
Licencia Ambiental.
l (AA) AUDITORIA AMBIENTAL:
Procedimiento metodológico que involucra
análisis, pruebas y confirmación de
procedimientos y prácticas de seguimiento que
llevan a determinar la situación ambiental en
que se encuentra un proyecto, obra o actividad
y a la verificación del grado de cumplimiento
164
de la normatividad ambiental vigente. Las
auditorias pueden aplicarse en diferentes
etapas de un proyecto, obra, o actividad con
el objeto de definir su línea base o estado
cero, durante su operación y al final de la vida
útil. El informe emergente de la autoridad
ambiental se constituirá en instrumento para
el mejoramiento de la gestión ambiental.
l (PAA) PLAN DE ADECUACIÓN
AMBIENTAL: Consiste en el conjunto
de planes, acciones y actividades que el
representante legal proponga realizar en un
cierto plazo, con ajuste al respectivo Plan
de Aplicación y Seguimiento Ambiental
(PASA), para mitigar y evitar las incidencias
ambientales negativas de un proyecto, obra
o actividad en proceso de implementación,
operación o etapa de abandono.
l (PASA) PLAN DE APLICACIÓN
Y SEGUIMIENTO AMBIENTAL:
Documento que contiene todas las referencias
técnico-administrativas que permitan el
seguimiento de la implementación de
medidas de mitigación así como del control
ambiental durante las diferentes fases de
un proyecto, obra o actividad. El Plan de
Aplicación y Seguimiento Ambiental estará
incluido en el EEIA, en el caso de proyectos,
obras o actividades nuevos, y en el manifiesto
ambiental (MA) en el caso que éstos estén
en implementación, operación o etapa de
abandono.

Con frecuencia es aplicado en el caso de
proyectos u obras de categoría 3, (que no
requieren EEIA 1 o 2), aunque su desarrollo
debe ser para todos los casos.
l (PPM-MM) PROGRAMA DE
PREVENCIÓN Y MITIGACIÓN O
MEDIDAS DE MITIGACIÓN: Conjunto
de medidas, obras o acciones que se prevean
en el EEIA y que el representante legal de un
proyecto, obra o actividad, deberá ejecutar,
siguiendo el cronograma aprobado, tanto en la
fase de implementación como de operación y
abandono a fin de prevenir, reducir, remediar
o compensar los efectos negativos que sean
consecuencia del mismo.
l (CD) CERTIFICADO DE DISPENSACION:
Documento emitido por la autoridad
ambiental, en caso de que el proyecto, obra
o actividad, a ser iniciado, sea viable bajo los
principios del desarrollo sostenible; por el cual
se autoriza desde el punto de vista ambiental
la realización del mismo. Tiene carácter de
Licencia Ambiental, otorgado en el caso de
de categoría 3 de ficha (FA).
l (ALBA) AUDITORIA DE LÍNEA BASE:
De exclusiva aplicación en el sector minero
y permite identificar los daños y pasivos
ambientales producidos con anterioridad a la
vigencia de la Ley del Medio Ambiente o a la
fecha de obtención de la concesión minera, si
ella fuere posterior (por ejemplo acumulación
de colas, desmontes o escorias). Si el
concesionario u operador minero no realiza
165
I
la citada auditoria ambiental, asume la
responsabilidad de mitigar todos los daños
ambientales originados en su concesión
y actividad. El concesionario u operador
minero no es responsable por las condiciones
ambientales identificadas (pasivos) en la
Auditoria Ambiental de Línea Base ni por
la degradación de las mismas que pudiera
resultar de actividades mineras que cumplan
con los límites permisibles vigentes.
Estos instrumentos han servido de marco
orientador para la elaboración de las normativas
específicas sectoriales como el RAM (Reglamento
Ambiental Minero), el RASH (Reglamento
Ambiental del Sector Hidrocarburífero) o el
RASIM (Reglamento Ambiental del Sector
Industrial Manufacturero).
En términos generales, el nivel de aplicación y
cumplimiento de estos diversos instrumentos en
los últimos 20 años ha sido muy parcial y con
seguridad ha alcanzado dificultosamente un
30 % (industria, minería, hidrocarburos, obras
públicas), situación que obedece a la debilidad de
la gestión ambiental e institucional en el país y
que explica en parte los pronunciados niveles de
deterioro ambiental en muchas regiones.
IPCC
(166, 159, 113, 176)
El Panel Intergubernamental para el Cambio
Climático (IPCC) es un comité de expertos
I
creado conjuntamente por la Organización
Meteorológica Mundial (OMM) y el Programa
de Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(UNEP) en 1988. El IPCC
EL IPCC es el Panel Intergubernamental del
Cambio Climático (Intergovernmental Panel
on Climate Change), creado el año 1988
por la organización Meteorológica Mundial
(WMO, World Meteorological Organization)
y el Programa Ambiental de las Naciones
Unidas (UNEP, United Nations Environment
Programme). Su principal función es evaluar los
riesgos derivados del cambio climático global
originado por las actividades humanas y realizar
recomendaciones en temas relevantes para aplicar
medidas en la Convenció Marco de las Naciones
Unidad sobre el Cambio Climático, así como de
dirigir la discusión científica sobre calentamiento
global, la emisión de partículas de carbono, el
efecto invernadero, y otros.
Cuenta con tres grupos de trabajo: a) para
analizar las bases científicas del cambio climático,
b) para evaluar las consecuencias y un último
para establecer las medidas de adaptación y
mitigación, y c) un equipo especial para gases
de efecto invernadero. Aproximadamente 2.500
los expertos participan en la redacción de los
informes. El IPCC fue uno de los promotores del
establecimiento del Protocolo de Kyoto. Una de
sus características es que no realiza investigaciones
166
nuevas, es decir no es un grupo de investigación,
sino que establece posiciones y voces de alerta
en base a estudios científicos ya publicados. El
Primer informe de evaluación del IPCC se publicó
en 1990, y confirmó los elementos científicos
que suscitan preocupación acerca del cambio
climático. El último informe del IPCC, señala
una tendencia creciente en los eventos extremos
observados en los pasados cincuenta años y
considera probable que las altas temperaturas,
olas de calor y fuertes precipitaciones continuarán
siendo más frecuentes en el futuro, por lo cual,
en los años posteriores puede ser desastroso para
la humanidad. El año 2007 el ex vicepresidente
de los Estados Unidos, Al Gore, y el Grupo
Intergubernamental del Cambio Climático
(IPCC, sus siglas en inglés), cuyo presidente es
Rajendra Pachauri, obtuvieron el Premio Nóbel
de la Paz, por su trabajo de concienciar sobre el
calentamiento global.
ISO
(26, 88, 64, 184, 185, 217)
International Standar Organization: organismo
internacional no gubernamental con sede en
Ginebra, fundada en 1946, que no se encuentra
afiliada a las Naciones Unidas ni a otra
organización mundial o europea, aunque está
formada por más de 100 organizaciones afiliadas
provenientes de diversos países. ISO hace énfasis

en normas de productos y de seguridad, todas las
normas son de adhesión voluntaria, puesto que
carece de autoridad para imponerlas a ningún
país u organización. Las labores de ISO son
desempeñadas por comités técnicos establecidos
por el Consejo de Administración Técnica de
la ISO. Durante la década de los ochenta ISO
trabajó en la estandarización de la administración
de calidad, dando como resultado las normas de
control de calidad de la serie ISO 9000 (calidad
de diseño, instalación y servicio, de calidad en la
producción, calidad en inspección final).
En la década de los noventa se generalizó la
preocupación por la degradación ambiental, la
pérdida de biodiversidad y la insostenibilidad
de los procesos productivos, hecho que llegó
a generar una inmensa gama de normas y
limitaciones legales entre los países, bloques,
regiones, o sectores a nivel mundial. En 1992 ISO
participa en la Conferencia de Medio Ambiente
y Desarrollo o Río 92 y se compromete a crear
normas ambientales internacionales, labor que
fue asignada a un comité técnico denominado
como TC207. Varios años de negociaciones
internacionales toparon con la disparidad de
visiones, por ejemplo, algunos países adoptaron
una visión errónea al buscar ventajas de facilitación
del comercio internacional en las normas que
venía elaborando la TC207. Los trabajos de la
ISO en materia ambiental desembocaron en la
167
I
serie de las ISO 14000 destinadas a la calificación
de empresas, industrias y comercio certificado
internacional, que incluyen herramientas técnicas
como la clasificación ambiental, evaluación de
ciclo de vida y guía de evaluación del desempeño
ambiental. La serie ambientalmente más
importante es la ISO 14000, que proporciona
los requerimientos para un sistema de manejo
ambiental y significa una nueva generación de
normas voluntarias para promover el comercio de
productos en armonía con las normas y acuerdos
internacionales de protección ambiental.
El ISO 14001 por su parte, proporciona los
elementos necesarios para un sistema de manejo
ambiental, que pueda ser integrado a las políticas
para el cumplimiento de metas ambientales y
económicas. Cabe destacar que el ISO 14001
únicamente especifica requerimientos generales
para un sistema de manejo ambiental, no contiene
criterios de desempeño ambiental.
Los documentos de auditoría de la serie ISO
14000 son los ISO 14010, 14011 y 14012,
en tanto que las ISO 14021 y 14024 están
destinadas a estandarizar los diseños y programas
de etiquetados y sellos. Las ISO 14000 pueden
aplicarse a rubros industriales relacionados al
manejo y transformación de recursos naturales
renovables. La serie ISO 14000 ha sido creada
para asegurar consenso internacional, sobre
requerimientos para el ambiente, tales como:
I
a) sistemas de manejo ambiental (ISO 14001 y
14004); b) auditorias ambientales (ISO 14010-
12); c) sellos y etiquetas ambientales (ISO 14020);
d) Evaluación de desempeño ambiental (ISO
14030 -14031); e) evaluación del ciclo de vida de
productos (ISO 14040-43).
El manejo ambiental al ser continuo, exige que la
ejecución cíclica de este sistema deba llevar a una
mejora permanente del manejo ambiental. Esto
168
es controlado por una agencia de certificación
externa de manera regular (cada seis meses).
La certificadora también determina si se debe
entregar el certificado. La certificación ISO
14000 ha contribuido a fortalecer las bases para
un buen manejo ambiental industrial y puede ser
utilizada en el desarrollo de servicios eco-turísticos
en áreas protegidas.

L
Labranza conservacionista del suelo
(115, 47, 66)
Conjunto de prácticas de laboreo de la tierra,
que reduce las pérdidas del suelo y agua, en
comparación con las de labranza convencional,
y mantenga al menos 30 % de la superficie del
suelo cubierta con rastrojos (restos de la cosecha
anterior) al iniciar la nueva siembra, para reducir
la erosión hídrica. Comprende varios tipos de
técnicas: a) labranza mínima y labranza cero,
siembra entre los rastrojos de cultivo anterior sin
ninguna labranza o disturbio en el suelo salvo
reducidas perforaciones para colocar la semilla,
como ejemplo son los tipos de labranza tradicional
con uso de herramientas ancestrales como la
“chaquitaklla”, b) labranza cero o mínima, en
terrazas o andenes construidos en pendientes
pronunciadas, c) labranza reducida, se reduce a las
acciones de roturación de baja intensidad, cultivos
y siembra (en base a discos, cincel, y rotocultor); d)
labranza en camellones o surcos; labranza vertical,
utiliza brazos, escarificadores y flejes o cinceles
para aflojar el suelo sin invertirlo; e) labranza en
169
L
bandas, en base a hileras de siembra separadas
por bandas anchas de suelo no disturbado. Varios
autores consideran únicamente como técnicas
conservacionistas a las labranzas mínimas y cero,
aunque reconociendo las bondades de la labranza
vertical o la labranza en bandas, pero rechazando
a la reducida o en camellones.
Labranza y rendimientos
(40, 53, 90, 115, 119, 47, 128)
Uno de los contrastes entre los sistemas agrarios
tradicionales y los sistemas convencionales
intensificados, radica en las diferencias de
eficiencia y búsqueda de la maximización de
los rendimientos a partir de la reducción de la
inversión de trabajo (y del costo de inversión
en términos de calorías o de salario horas/
hombre). Es absolutamente evidente, que la
mecanización por ejemplo reduce el tiempo de
laboreo, en comparación con sistemas que se han
denominado de baja eficiencia como el arado
a tracción animal. Por ejemplo, con el uso de la
“chaquitaklla” (roturador rústico personal), una
L
pareja tarda un mes de trabajo por hectárea,
llegando a cultivar 1 a 2 hectáreas anuales; con el
arado de bueyes, se tardan 3 a 5 días por hectárea,
llegando a cultivar 3 a 6 hectáreas anuales; con el
uso de tractores o motocultores en unas horas, se
laborea una hectárea, pudiendo llegar a cultivarse
entre 10 y 30 hectáreas al año (128). En estos
análisis sin embargo, es importante incorporar
algunas consideraciones que atañen a los sistemas
convencionales orientados a la búsqueda de
incrementar la eficiencia productiva en forma de
mayores rendimientos, por ejemplo: a) el impacto
a los ecosistemas por el avance acelerado de
las fronteras agropecuarias, b) el impacto a los
suelos por efectos de erosión y compactación,
c) el impacto de proliferación de plagas por
incremento de superficies de monocultivos, y de
la consecuente contaminación por pesticidas, d)
el costo de inversión en términos de combustibles
fósil (diesel), e) el costo de inversión proveniente
de uso de fertilizantes debido a la intensificación
del uso del suelo.
Límite de cambio aceptable
(95, 78, 136, 140, 167)
Criterio técnico de carácter mayormente
cualitativo, que hace referencia a los umbrales
permisibles de modificación y artificialización
de los ecosistemas y paisajes, los cuales son
ocasionados por diversas actividades productivas
que interactúan en medios naturales. Por encima
170
de este umbral, los impactos ocasionarían efectos
degradativos irreversibles y de fuerte perturbación
a la estructura, fisonomía, composición,
funcionamiento y resiliencia de los ecosistemas.
El concepto ha sido principalmente utilizado en
el desarrollo de actividades de turismo, aunque
también ha sido aplicado para actividades
agropecuarias y relacionadas al urbanismo.
Lixiviación
(38, 19, 119, 146, 52)
Remoción y transporte de materiales minerales
(nutrientes) y arcillas del suelo por lavado de agua
de lluvia. Implica el traslado de dichos materiales
desde las partes superiores del suelo hasta capas
u horizontes más profundos donde pueden
inmovilizarse. La lixiviación es un proceso natural
en los ecosistemas y forma parte de los ciclos
de mineralización de suelos y concentración de
sustancias en las capas freáticas o subterráneas de
agua. También facilita procesos de contaminación
de las capas profundas del suelos y aguas del
subsuelo a partir del transporte de sustancias
provenientes de lixiviados de colas mineras,
rellenos sanitarios de residuos o granjas de cría.
Lluvia ácida
(81, 95, 156, 141, 52, 106)
Es una forma de contaminación causada por
la emisión de dióxido de azufre y óxidos de
nitrógeno a la atmósfera. Más del 90% del azufre

y del 95% de las emanaciones de nitrógeno
se originan de las actividades humanas. Estos
contaminantes primarios del aire, se derivan del
uso del carbón en la generación de electricidad,
la fundición de metales, plantas de fabricación de
ácido sulfúrico, y el uso de combustibles fósiles en
vehículos automotores. La lluvia ácida comienza
regularmente en las nubes altas, donde el bióxido
de azufre y los óxidos de nitrógeno reaccionan
con el agua, el oxígeno, y los agentes oxidantes.
Esta combinación forma una solución caliente de
ácido sulfúrico y de ácido nítrico que se disuelve
fácilmente en el agua. La luz del sol amplifica
la velocidad de estas reacciones. Las gotitas de
agua ácida resultantes pueden ser arrastradas
grandes distancias por los vientos dominantes,
precipitándose luego como lluvia ácida, nieve
ácida, o niebla ácida.
La vegetación y las cosechas naturales son dañadas
por la lluvia ácida, pues inhibe la germinación y la
reproducción de las plantas, acelera la erosión de
la tierra y extrae los nutrientes del suelo. Además,
hace más solubles a los elementos tóxicos, por
ejemplo el aluminio; las altas concentraciones de
aluminio en el suelo pueden detener la absorción y
el metabolismo de los nutrientes por las plantas. El
aluminio destruye la superficie cerosa protectora
de las hojas y disminuye la resistencia de las
plantas hacia las enfermedades. Las lluvias ácidas
asolaron especialmente en la década de los años
80 muchas regiones de Europa central y del este.
171
L
Lugares más contaminados del
planeta
(191, 192, 188)
Una lista elaborada por el Instituto Blacksmith
(191), una organización conservacionista no
gubernamental de Estados Unidos, y que
posteriormente ha sido ajustada y cotejada por
diversas instancias con similar preocupación, ha
dado lugar a generar el triste ranking de las zonas
o lugares con peor calidad ambiental del planeta
(191,192). Los principales agentes de perturbación
son la contaminación minera, industria química
y la radiactividad. Estos lugares son: Chernobyl
(Rusia, radiactividad), Dzerzhinsk (Rusia, armas
químicas), Tianjing (Chima minería de plomo),
Linfen (China, minería de carbón), Sukinda (India,
minería del cromo), Oroya (Perú, polimetálicos),
Vapi (India, pesticidas), Sumgait (Azerbaiyán:
petroquímica), Norilsk (Rusia, minería de niquel),
Haina (Rep.Dominicana, reciclado de baterías-
plomo), Mailuu-Suo (Kirziguistan, uranio), Río
Matanza (Argentina, industrias), Kabwe (Zambia,
plomo), Dandora (Kenia, depósito de basura),
Ranipet (India, industria química). La mayoría
de estos desafortunados sitios se formaron en
los últimos cuarenta años. En Bolivia, aunque
posiblemente no de una forma tan extrema como
los casos citados, podrían figurar como sitios
aproximados el entorno de la ciudad de Potosí
incluida la cuenca alta del río Pilcomayo o la
cuenca del Lago Poopo.
M
M
Maquila
(123, 133, 60, 64, 147, 38, 217 )
Neologismo que se aplica a un cierto tipo de
industria caracterizado por utilizar insumos y
tecnología en gran parte importados, empleo
masivo de mano de obra local a bajo costo y
destinar tipo su producción mayoritariamente
a la exportación. La maquila es un sistema de
producción que permite a las grandes empresas
aprovechar los menores costos de la mano
de obra del país donde se establece, sin tener
que someterse al sistema de aranceles vigente,
incurriendo en figuras de explotación, injusticia
social, e insalubridad ambiental laboral (133). En
general se ejercen formas de explotación. Se ha
argumentado que el país receptor se ve favorecido
por los efectos multiplicadores de la producción
que se realiza en su territorio, especialmente
a través de la dinamización de su economía
regional y la creación de empleos indirectos, sin
embargo no se sopesan los costos sociales y de
172
salud ambiental laboral. Desde el punto de vista
estrictamente ambiental, las maquiladoras por
su dimensión, normalmente son generadoras de
grandes volúmenes de residuos.
Marketing ecológico
(23, 47, 65, 66, 89)
El marketing ecológico es el conjunto de
actividades que “persigue estimular y facilitar
la aceptación de ideas o comportamientos
sociales que se consideran beneficiosos para la
sociedad, en general o, por el contrario, tratan
de frenar o desincentivar aquellas otras ideas o
comportamientos que se juzgan perjudiciales”.
En este sentido, el marketing ecológico se
podría definir como un conjunto de actuaciones
llevadas a cabo por instituciones sin fines de
lucro (administraciones, grupos ecologistas,
asociaciones de consumidores, etc.) para difundir
ideas y comportamientos medioambientalmente
deseables entre los ciudadanos y los distintos
agentes sociales y económicos.

Los objetivos perseguidos por este concepto de
marketing ecológico pueden ser:
l Informar sobre elementos de una alimentación
sana y la relevancia de los productos y la
producción ecológica sin el uso de aditivos,
sustancias químicas o plaguicidas.
l Sensibilizar sobre modalidades de producción
que protegen la naturaleza, reducen
los impactos ambientales y favorecen la
pervivencia de los pueblos indígenas y sus
culturas.
l Sensibilizar sobre conductas favorables al
ambiente como la disposición responsable
de residuos, las prácticas de reciclaje o la
reutilización.
l Estimular sobre la opción de prácticas de
turismo ecológico y sostenible.
l Estimular acciones beneficiosas para el medio
ambiente. Por ejemplo, diferentes campañas
para que el ciudadano valore más los recursos
de biodiversidad que conservan las áreas
protegidas.
l Cambiar comportamientos nocivos para el
entorno natural. Las campañas contra las
quemas indiscriminadas o actividades que
puedan ocasionar accidentalmente incendios
forestales.
l Cambiar los valores de la sociedad. Dentro de
este objetivo se pueden encuadrar las campañas
de recomendación de respetar el ciclo de vida
de los peces y las campañas generales para la
protección de los ecosistemas, etc.
173
M
Desde una perspectiva empresarial, ha sido
definida como una práctica basada en el enfoque
de marketing social, orientada a comercializar
productos ecológicos, es decir, las empresas
buscan satisfacer las necesidades sociales junto
a las necesidades y expectativas ambientales y
de salud, presentes de los consumidores (23). En
este sentido, se puede definir como: El proceso
de planificación, implantación y control de
una política de imagen de producto, envase,
etiquetado, precio, promoción y distribución que
permita conseguir los tres siguientes criterios: (1)
que las necesidades de los clientes sean satisfechas,
(2) que los objetivos de la organización sean
conseguidos y (3) que el proceso genere el mínimo
impacto negativo en el ambiente. Por un lado, el
marketing ecológico ha sido identificado como
un instrumento valioso, asociado a la producción
ecológica, para fortalecer el cumplimiento de
los objetivos de conservación. También existen
críticas, las cuales han centrado precisamente en
la lógica empresarial, la cual es vista como una
forma más de promover la mercantilización a de
la naturaleza (89, 65).
Mecanismo de desarrollo limpio
(MDL)
(113, 38, 70, 63, 175, 176, 195, 217)
Definido en el artículo 12 del Protocolo de
Kyoto. Este mecanismo permite acceder a los
países en desarrollo a incentivos ligados a la
M
implementación de medidas de mitigación o
de sustitución de tecnologías que favorezcan la
emisión de gases de efecto invernadero, al mismo
tiempo que permite a los países industrializados,
comprar unidades de reducción de emisiones
a países en desarrollo, de esta manera cumplir
de alguna forma, en cuanto a las emisiones
industriales, apoyando las reducciones en otras
regiones del planeta, básicamente en los países
del tercer mundo. El MDL busca apoyar, a países
pobres, en el logro de procesos de desarrollo
sostenible y obtener fondos para proyectos que
resulten en la reducción certificada de emisiones
de Gases de Efecto Invernadero. En función a las
resoluciones que fueron adoptadas en la Sexta y
Séptima Conferencias de la Convención Marco de
las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático,
y que se celebraron el año 2001 (COP6-COP7),
la reforestación y forestación serán las actividades
de proyectos de uso del suelo, cambio de uso del
suelo, y sector forestal, elegibles bajo el MDL,
al menos durante el período 2008 al 2012. Ello
significaba que los países desarrollados podían
comprar o demandar, a través de estos rubros,
más de 600 megatoneladas de dióxido de carbono.
Sin embargo la pronunciada ambigüedad de los
procedimientos técnicos para la certificación y
las limitaciones técnicas de cuantificación de las
reducciones de emisiones, restaron efectividad en
la aplicación del mecanismo. Con los modestos
avances alcanzados en la Conferencia de Bali
174
del 2007 en cuanto a los compromisos de países-
bloques y el eventual fortalecimiento del Protocolo
de Kyoto el 2009, es posible que estas cifras y
proyecciones de aplicabilidad se incrementen.
Mecanización
(66, 53, 115, 11, 20)
Es el uso de maquinarias especializadas (tractores
y sistemas de arado, sembradoras, cosechadoras,
etc.), para facilitar diversas actividades agrícolas.
El auge de su utilización empieza en las décadas
de los 50 en adelante, en los años de la revolución
verde, constituyéndose en uno de los pilares
fundamentales de los paquetes tecnológicos de esta
corriente agraria modernista. El objetivo primario
es reducir las inversiones de tiempo y esfuerzo o
trabajo, en las diversas faenas, especialmente la
preparación del terreno, reemplazando el trabajo
manual o la tracción animal en las unidades
productivas (115). El efecto primario de la
mecanización se traduce en la intensificación de
la producción y el incremento de las superficies
cultivadas. Esto ha implicado a través de los años,
el incremento acelerado en el mundo del avance
de fronteras agropecuarias sobre los ecosistemas
naturales. Se constituye en un insumo importante
de algunos sistemas productivos convencionales
o modernos, desde un inicio, el uso de la
mecanización fue promovido como una de las
alternativas para “generar progreso y desarrollo”
(uno de los lemas de la revolución verde) y salir del

“atraso”. En la actualidad, todavía se invocan en
muchos paquetes tecnológicos la mecanización,
como un instrumento para ser más competitivo.
La mecanización no aumenta la productividad
del terreno por unidad de superficie, lo que puede
incrementar es la producción total, al permitir la
preparación de mayores superficies de cultivo con
baja inversión de trabajo.
El efecto negativo más drástico de la mecanización
se traduce, primero en la compactación de los suelos,
de esta forma indirectamente en la dinámica del
agua que no se infiltra y se pierde por escorrentia
(flujo facilitado en la superficie), posteriormente
en la desestructuración de los suelos con el uso
de los arados de vertedera que remueven el
suelo y dejan el sustrato orgánico profundo en
superficie el cual es arrastrado por el viento.
La mecanización, al menos con uso de arados
inadecuados, contribuye al empobrecimiento y
degradación de los suelos. Esta afectación de la
estructura de los suelos ocasiona en el mediano
plazo, profundos efectos sobre la productividad
agrícola de cualquier región, existen al respecto
ejemplos críticos en numerosas zonas del valle alto
de Cochabamba, el altiplano de La Paz, Oruro y
Potosí. En lo social, la mecanización tiene efecto
sobre la desocupación laboral rural en las regiones
al reducirse la necesidad de mano de obra.
Por otra parte, requiere mucha energía y altas
inversiones, una reflexión ya clásica señala, que
en los Estado Unidos, en 1910 para producir
175
M
5 millones de kilocalorías, se gastaban cuatro,
en la actualidad, para producir 30 millones
de kilocarias de producción, los agricultores
altamente competitivos de ese país necesitan más
de 150 millones de kilocalorías de combustibles
fósiles, situación soportada en base a una sólida
plataforma de subsidios. En Bolivia, los productores
de oleaginosas de Santa Cruz requieren al año
más de 50 millones de litros de diesel.
Megadiversidad
(109, 168, 146, 181, 197)
Concepto referido a grandes o extremos valores
de biodiversidad, en términos de en términos de
riqueza de especies de plantas, animales, además la
riqueza genética o germoplásmica implícita. Con
frecuencia se utilizan como indicadores a grupos
como mamíferos, aves, reptiles y plantas superiores.
El manejo del concepto de megadiversidad
obedeció a una estrategia de los movimientos
científicos y conservacionistas para sensibilizar
a la opinión pública sobre la importancia de
conservar regiones con extraordinaria elevada
biodiversidad (denominados “hotspots”),
Bolivia se encontraría entre los 15 Países de
megadiversidad del planeta, junto con países
como Brasil, Colombia, Perú, México, Indonesia,
Birmania, El Congo, Australia, Ecuador, Costas
Rica, entre otros. Esto implicaría que comprende
el 14, 3 % de las aves, el 8.98 % de reptiles y el 7.5
% de mamíferos, en relación al total global.
M
Megaproyectos
(10, 33, 38, 5, 36, 156)
Como su nombre lo indica, son proyectos de
gran magnitud, orientados mayormente a la
construcción de infraestructura o explotación de
recursos a gran escala. Los megaproyectos son
considerado como tal, atendiendo a diversos
criterios: a) en general las inversiones son muy
elevadas, superiores a los 600 millones de dólares,
b) las obras tienen un alto grado de influencia
y repercusión macroregional, c) ejercen fuertes
efectos multiplicadores y amplificadores, tanto
en lo económico, como en lo social, d) generan
enormes impactos sobre la calidad ambiental,
paisajística y los ecosistemas, e) generan grandes
impactos culturales y sociales, especialmente sobre
comunidades locales indígenas y campesinas, f)
ocasionan externalidades o efectos colaterales que
en general, son dificultosamente internalizadas,
esto implica que los costos de mitigación y
compensación son muy elevados y muchas difíciles
de cumplir.
En términos generales, los megaproyectos
obedecen a visiones desarrollistas, procesos de
aceleración del desarrollo, y lógicas corporativas
y transnacionales a gran escala. Los mayores
beneficiarios, al menos en el corto plazo, son
las empresas de construcción y servicios que los
desarrollan. Uno de los mayores riesgos, es que los
megaproyectos sean desarrollados, sin considerar
176
procesos de evaluación ambiental estratégica y son
normativas sobre el ordenamiento de un territorio.
De manera genérica, ejemplos de megaproyectos
son las grandes represas hidroeléctricas,
gasoductos entre países o trans-continentales,
puentes sobre grandes ríos, túneles extensos,
plantas nucleares, grandes operaciones mineras,
polos industriales, grandes construcciones viales,
hidrovías y rascacielos en el ámbito urbano. En
Bolivia, estamos ingresando en la lógica de los
megaproyectos con iniciativas como: El Mutún,
San Cristóbal, San Bartolomé, la represa de El
Bala, represa Cambarí y el IIRSA.
Modernización
(147, 60, 123, 88)
Proceso estructural de transformación de una
sociedad. Consiste en una acción recíproca y
contrapuntual de dos procesos aparejados de
diferenciación y reintegración, que capacitan
a una sociedad para adaptarse a los cambios
del entorno. Muchos sociólogos consideran a la
modernización como un proceso históricamente
contemporáneo de cambio social, que implica
todo tipo de modificación que una sociedad
puede experimentar en sus esferas económicas,
políticas y culturales. En su forma más simple,
se describe a la modernización como un proceso
de cambio que conduce de la Tradición a la
Modernidad, en términos de un modelo antes
y después, de lo antiguo a lo nuevo, aunque

esta dicotomía contrapuesta no es aceptada por
algunas corrientes sociológicas, que asumen
la modernización como una transformación
progresiva, en la cual los elementos del orden
antiguo se reagrupan y mezclan de nuevo con
elementos innovadores para producir como
resultado un orden completamente nuevo,
pero que tiende a conservar ciertos patrones
tradicionales.
De cualquier forma, en el tránsito a la
modernidad, los roles tradicionales pierden su
anterior importancia y significado, y los individuos
pueden encontrarse desarraigados, tanto física
como psíquicamente, enfrentándose a los
desafíos de cambios adaptativos imprescindibles
o ineludibles ante los nuevos escenarios. Con
frecuencia se asocia la modernización con la
industrialización, o la transformación de una
sociedad agrícola o rural en otra industrial y
urbanizada. En este sentido algunas corrientes
asumen la modernización como la negación
explícita de lo rural, lo tradicional rústico y lo
indígena. El cambio tecnológico y lo innovativo
están implícitos en las rutas de la modernización.
Se considera que tanto la aceleración y masividad
de los descubrimientos científicos y la aplicación
de nuevas tecnologías a la vida cotidiana, como
la educación y difusión de las sociedades sobre
dichos cambios e innovaciones, son cruciales para
la modernización. El término “moderno” tiene
una connotación moral y de valor, en el sentido de
177
M
que para la mayoría de las personas se lo identifica
inicialmente con una cosa buena, deseable de
ser lograda, otras personas sin embargo asocian
lo moderno con el riesgo de pérdida cultural,
deterioro ambiental, consumismo, etc.
Modernización ecológica
(60, 10, 80, 89, 74, 123, 133)
Esta noción, ha pretendido erigirse como proyecto
ecológico alternativo a los movimientos ecologistas
o “verdes”, para superar las crisis ecológicas
propias de las sociedades industrializadas y
en última instancia mundiales, a través de la
innovación tecnológica y científica, y no a partir
de medidas oportunas de protección, control y
regulación de las actividades de riesgo ambiental.
El concepto paradójicamente nace en la cumbre
de Río del año 1992, bajo el argumento de que
los sistemas económicos tecnológicos, siempre en
expansión, son compatibles con la conservación
del ambiente. La tecnocracia mundial asume
un discurso ambiental, que augura soluciones
tecnológicas positivas. Se encuentran soluciones
técnicas para los problemas más apocalípticos que
la naturaleza puede enfrentar. La modernización
ecológica intenta crear un nuevo paradigma en la
política ambiental, una nueva verdad y razón sobre
el crecimiento y la posibilidad de sostenerlo.
Un amplio sector, representado por bloques de
países desarrollados o en carrera al desarrollo
(los G20, G77, etc.), organismos internacionales
M
y algunos entes científicos, se movilizó en los
siguientes años a Río 92, tergiversando los
principios del desarrollo sostenible, hacia una
noción de crecimiento sostenido al amparo
de la cubierta protectora de las innovaciones
tecnológicas. Bajo la perspectiva de la supuesta
modernización ecológica, las pericias tecnológicas
y algunos ambientalistas oportunistas y de fácil
convencimiento, unieron sus fuerzas a los intereses
económicos globales y bloques de estados altamente
desarrollados. El planteamiento ha llegado a
algunos extremos de cinismo, por ejemplo, lejos
de significar un obstáculo a la sostenibilidad y al
progreso social, los males y daños ambientales,
son los impulsores de la innovación de nuevas
tecnologías (gasolina sin plomo, transgénicos). La
modernización ecológica, fue definida como una
mercantilización del movimiento ambientalista
en la era de la sociedad de alto riesgo, cuyos
resultados después de algo más de diez años, son
absolutamente raquíticos, considerando el estado
ambiental actual del planeta en su conjunto.
La crisis global está conduciendo a que los
sectores que apoyaban ciegamente la modernidad
ecológica, dejen de lado las posturas de excesivo
optimismo que se pregonaba incluso hasta los
primeros años del nuevo siglo (159). Algunos
científicos ya advirtieron que fracasarían los
intentos de superar las crisis ecológicas propias
de las sociedades industrializadas y mundiales, a
través de la innovación tecnológica y científica,
178
y que se debía asumir medidas oportunas de
protección, reducción del consumo, así como el
control y la regulación de las actividades de riesgo
ambiental (60).
Monitoreo ambiental
(37, 5, 33, 83, 165)
Se refiere a las acciones sistemáticas y periódicas de
evaluación y seguimiento de la calidad ambiental
o estado de conservación de un fenómeno,
proceso o impacto en una determinada zona o
región, utilizando parámetros e indicadores de
cambio definidos.
El monitoreo ambiental es un proceso técnico
de aplicación recurrente destinado a detectar e
identificar variaciones y cambios que afectan a
la calidad del ambiente y los agentes causales del
impacto, con el fin de determinar su intensidad,
magnitud y efectos sobre los elementos abióticos
y bióticos. El monitoreo ambiental puede prestar
atención a la variación, por ejemplo, en la calidad
del aire y el agua por emisión de contaminantes
líquidos o gaseosos o dar seguimiento al estado
de ecosistemas bajo presión de ampliación de
fronteras agropecuarias, utilizando metodologías
definidas e indicadores de cambios específicos.
Está orientado primariamente a apoyar los
objetivos de protección ambiental y conservación
de valores naturales y de la biodiversidad. Forma
parte fundamental de las acciones de evaluación
ambiental al ser una herramienta clave en

la orientación de la toma de decisiones en la
complejidad de la gestión ambiental. En palabras
de Vega Mora (165): “El seguimiento y evaluación
de las variaciones ambientales en un territorio, así
como de las políticas públicas que las orientan,
se entiende como al conjunto de acciones de
monitoreo, vigilancia, investigación, aprendizaje
y retroalimentación, orientadas a modificar las
actitudes y percepciones del aparato estatal y
de la sociedad civil respecto de la dimensión
ambiental”.
El monitoreo observa, ve, vigila y obtiene datos
básicos en forma periódica y continua a lo largo
del tiempo, sistematiza la información y la hace
accesible a los encargados o responsables del
manejo y gestión, protección o investigación
científica. De esta manera se obtienen criterios
claves de manejo y se toman medidas oportunas
para reducir o neutralizar impactos y amenazas
sobre la calidad ambiental o la biodiversidad, los
cuales pueden provenir de actividades productivas.
Apoya los objetivos de protección ambiental y
179
M
de conservación de los valores naturales y de la
biodiversidad, facilita los procesos de planificación
y gestión a partir de la generación de información
útil y clave. Puede constituirse en la base de los
sistemas de alerta y prevención de amenazas,
al mismo tiempo apoya las acciones de control
y protección de instituciones responsables del
estado, así como a la sostenibilidad de las acciones
de aprovechamiento de los recursos.
Es de especial importancia en los programas o
sistemas de monitoreo, enfocar los esfuerzos en temas
y situaciones (o problemáticas) de alto riesgo, esto
significa un proceso de establecer prioridades, con el
fin de evitar situaciones de dispersión de esfuerzos.
Es fundamental considerar los siguientes pasos:
selección de temas y variables concretas, definir
las variables y sus indicadores de cambio, definir
métodos, herramientas y procedimientos para
obtención de la información, establecer la Línea
base, definir formatos para el almacenamiento y
procesamiento de la información.
N
N
Necesidades Básicas Insatisfechas
(NBI)
(72, 193, 1)
Sistema de calificadores del grado de bienestar,
desarrollado en la década de los 90, el cual
consideraba principalmente aspectos relativos a
seguridad alimentaria, vivienda o morada, servicios
básicos, educación y salud. La metodología fue
adoptada y adecuada por el Instituto Nacional de
Estadística (INE), para fines de emprendimiento de
las jornadas censales a nivel nacional. Considera
los siguientes criterios: a) Inadecuados materiales
de vivienda, b) insuficientes espacios en la vivienda,
c) inadecuados servicios de agua y saneamiento, d)
inadecuados insumos energéticos, e) insuficiencia
en educación, f) inadecuada atención en salud. Al
igual que en toros índice de esta naturaleza, están
ausentes los criterios de calidad ambiental, esto
es, la necesidad de vivir en un ambiente sano y
estable (p.e. no contaminado ni degradado).
180
Necesidades humanas fundamentales
(NHF)
(74, 60, 123, 144)
A diferencia del enfoque de necesidades básicas,
mayormente utilizadas desde las visiones más
desarrollistas, la visión de las NHF considera que
las necesidades son al mismo tiempo carencias
(situaciones insatisfechas) como potencias
(expectativas) para el desarrollo humano individual
y colectivo. Constituyen un sistema no jerárquico
que incluyen los siguientes calificadores y algunos de
los elementos que los caracterizan: 1) subsistencia
(salud física, alimentación, trabajo), 2) protección
(seguridad, ahorro, derechos, morada), 3) afecto
(familia, relaciones, autoestima, solidaridad,
privacidad), 4) entendimiento (conocimientos,
educación), 5) participación (ideales, derechos,
responsabilidades, cooperación, reciprocidad), 6)
ocio (tiempo libre, espacios lúdicos, posibilidad
de viaje), 7) creación (capacidad creativa,

oportunidades, empoderamiento y destrezas), 8)
identidad (sentido de pertenencia, autoestima,
costumbres y tradiciones, historia), 9) libertad
(igualdad de derechos, protección legal, capacidad
de disenso, tolerancia). Al igual que en el caso
de los sistemas de necesidades básicas, o incluso
el índice de desarrollo humano, se advierte la
ausencia (o al menos no se explicita) de un
calificador que indique a la calidad ambiental,
ecológica y paisajística como una necesidad
humana fundamental. Tampoco se advierte en
181
N
estas propuestas, intentos serios de transversalizar
el tema ambiental en los diversos calificadores.
En este sentido se debe considerar, por ejemplo,
que la contaminación o la degradación de los
ecosistemas en un paisaje, reducen la calidad
de vida de las familias o personas, afectan
directamente la salud ambiental de las personas
y su seguridad alimentaria, generando al mismo
tiempo un stress psicológico que afecta la salud
emocional de las personas.
O
O
Objetivos del milenio
(1, 52, 113, 159, 195)
En la Cumbre del Milenio del año 2000, se acordó
la implementación de ochos grandes objetivos
relacionados con la erradicación de la pobreza:
1) Erradicar la extrema pobreza y el hambre,
2) Lograr la educación universal y primaria,3)
Promover la igualdad de géneros y autonomía
de la mujer, 4) Reducir la mortalidad infantil, 5)
Mejorar la salud materna, 6) Combatir el VIH-
SIDA, la malaria y otras enfermedades prevenibles,
7) Garantizar la sostenibilidad ambiental y 8)
Fomentar la asociación mundial para el desarrollo.
A pesar de las buenas intenciones en diversos
ámbitos de acción y después de casi una década,
se han logrado muy pocos avances efectivos,
principalmente debido a las lógicas del modelo
de crecimiento económico, que también ingresó
en crisis a fines del 2008 debido a los ritmos de
derroche y consumismo.
182
Organización Mundial de Comercio
OMC
(195, 181, 158, 133, 60, 154)
El precursor de la OMC empezó a ser diseñado
después de la segunda guerra mundial, bajo la
figura del GATT (General Agreement on Tariffs
and Trade) o Acuerdo general sobre comercio
y aranceles, creado en la Conferencia de La
Habana, en 1947, fue firmado en 1948 bajo el
argumento de la necesidad de establecer un
conjunto de normas comerciales y concesiones
arancelarias y está considerado como.
El desarrollo del GATT (imperfecto según las
proyecciones neoliberales en curso en la década
de los 60 –70) abrió paso a la GATS (General
Agreement on Trade Services) o Acuerdo General
sobre el Comercio de Servicios), negociado durante
la Ronda Uruguay del GATT, a través del cual se
define el primer conjunto de normas y disciplinas
convenidas multilateralmente y aplicables

jurídicamente, con el objeto de perfeccionar y
hacer más transparente el comercio de servicios.
El alcance del acuerdo se extiende a todos los
servicios que son objeto de comercio internacional,
sea cual fuere la forma en que se presten.
Con el cambio del GATT a la OMC (Organización
Mundial de Comercio o WTO por sus siglas en
inglés) el año 1995, se alcanzó un acuerdo del
nuevo orden mundial del comercio. El objetivo
de la OMC fue la de convertirse en el único
organismo internacional que trate y decida sobre
los asuntos referentes al comercio mundial con
el acatamiento de todos los estados miembros
(más de 140 en total). Resulta curioso que el
desarrollo de la OMC no contempló ningún
tipo de relación con las Naciones Unidas, al
contrario se estrecharon lo lazos de cooperación
y funcionamiento con el Banco Mundial (BM-
WB) y el Fondo Monetario Internacional (FMI).
La base del funcionamiento de la OMC fueron los
postulados del neoliberalismo, la desregulación de
los estados o naciones (consideradas como trabas),
el ajuste estructural y el reduccionismo de las
políticas de desarrollo a los objetivos puramente
económicos. Otro mecanismo relacionado con la
OMC-GATT fue el de los TRIPS (Trade Related
Aspects of Intellectual Property Rigths) o Acuerdo
sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad
Intelectual relacionados con el Comercio-ADPIC).
Se deriva del anexo 1C del Convenio por el que
se crea la OMC. En él se establecen una serie de
183
O
principios básicos sobre la propiedades industrial y
propiedad intelectual tendientes a armonizar estos
sistemas entre los países firmantes y en relación al
comercio mundial, y que afectan a los países ricos
en biodiversidad y conocimientos tradicionales y
fomentó activamente el tema de la biopirateria.
Con todo la OMC es todavía una organización
en emergencia y con fuertes limitaciones
presupuestarias y operativas para un funcionamiento
efectivo a gran escala (el año 2003 su presupuesto
anual de 80 millones de dólares era inferior a lo
que gastan los representantes del FMI en viajes en
un año). A pesar de ello su preponderancia ha ido
en aumento. De cualquier forma los avances de
la OMC encontraron fuerte oposición de países y
bloques radicales que rechazan los TLC, como es
el caso de los eventos en Doha el 2001, Monterrey
el año 2002 o Porto Alegre en el 2003.
Oscurecimiento global
(166, 159, 176, 181, 189, 192, 196, 195)
Describe la reducción gradual de la cantidad de
luz solar que alcanza la superficie terrestre en los
últimos cincuenta años. La cantidad de radiación
solar que llega a la superficie terrestre, se ha reducido
gradual y globalmente, hasta un 10%, debido a la
contaminación atmosférica. Se habría producido
por las diminutas partículas que flotan en las zonas
altas de la atmósfera, provenientes del humo de
motores y fábricas, cenizas de incendios forestales
o erupciones volcánicas y del polvo generado por
O
la actividad humana. Todos estos desechos pueden
llegar hasta la estratósfera y retener o reflejar los rayos
solares, situación que traería como consecuencia
no sólo un oscurecimiento sino una reducción de
las temperaturas ambientales en todo el planeta.
Esta contaminación por partículas suspendidas en
las nubes hacen que éstas reflejen mucha más luz
solar que las nubes limpias devolviéndola al espacio,
aumentando el brillo planetario. El oscurecimiento
global habría interferido con el ciclo hidrológico,
reduciendo la evaporación y pudo haber provocado
sequías en algunas zonas, además estaría afectando
al ciclo del agua y en general al comportamiento de
las nubes. Los modelos climáticos sugieren que estos
cambios han intervenido en la falta de monzones
en el África subsahariana durante los años 1970 y
los 80 que provocaron las graves crisis y hambrunas
múltiples.
Sería un fenómeno que, a pesar de haber sido
claramente observado y estudiado desde hace dos
décadas, es muy poco conocido por el público,
los gobiernos e incluso por la propia comunidad
científica. El climatólogo japonés Atsumu Ohmura
fue el primero en intuir el oscurecimiento global
en 1989, basándose en la radiación solar y el
balance energético de la tierra. Formó un grupo
de investigadores del clima global, y los resultados
fueron en parte la base de un informe que
reveló, a finales de los años 80, la existencia de
184
una disminución considerable de la luz solar que
alcanza la superficie del planeta con respecto al
nivel de 1960, y a raíz de ello, algunos científicos se
dieron a la tarea de encontrar las posibles causas.
Si bien este nuevo fenómeno implicaría una
“esperanza” ante el calentamiento global, los
estudios desarrollados sobre la materia indicarían
que ambos problemas están relacionados debido
a la procedencia de los contaminantes. Los
científicos argumentan sin embargo, que tanto
el calentamiento global como el oscurecimiento
están incidiendo sobre la tierra, no tanto de
forma antagónica sino que desafortunadamente
de forma sinérgica. Dado que la evaporación del
agua no depende de que las temperaturas se hayan
incrementado en el planeta ni de la humedad,
sino que depende de la radiación solar directa
que recibe, porque son los fotones de la luz, que
al impactar sobre la superficie del agua, aportan
la energía suficiente para que éstos se desprendan
del resto de moléculas a las que se encuentran
enlazados por los puentes de hidrógeno. Por
lo tanto, la única explicación posible a dichas
mediciones, es que cada vez recibimos menos
luminosidad solar. Otra cosa es que la poca o
menor radicación que estaría ingresando ya no
puede salir por el efecto invernadero.
De esta manera hemos puesto en jaque al planeta,
mientras el calentamiento global provoca más

lluvias en las zonas húmedas, y más sequía en
las áridas, el oscurecimiento global tendería a
provocar menos precipitaciones, reforzando aún
más las sequías lo cual es muy grave para las
zonas áridas. Por otro lado enfriaría en algo al
planeta, lo que de momento nos ha ayudado a
que el calentamiento global sólo nos muestre su
cara más amable.
Paradójicamente nos encontramos en un
momento en el que el oscurecimiento global
por un lado y el calentamiento global por otro,
estarían “luchando”. Lo más evidente es que el
185
O
calentamiento global está ocurriendo a pesar
del oscurecimiento global, lo que nos hace
pensar que las estimaciones que se habían hecho
respecto al calentamiento fueron demasiado
optimistas y el problema es mayor de lo que se
pensaba. Si sabemos que la radiación solar que
recibimos ha disminuido pero al mismo tiempo
la temperatura ambiental sigue subiendo, ¿Qué
pasaría si el oscurecimiento desapareciera o no
existiera?, efectivamente, el calentamiento sería
mucho mayor. En cierto modo el oscurecimiento
nos estaría salvando, por el momento.
P

P
Paisaje la mayor heterogeneidad posible de formas y
(20, 59, 94, 52, 136) transiciones fractales: parcelas de diversos tipos
de cultivos, arboledas, parches de barbechos en
Por paisaje se entiende la percepción del medio
diversas fases de sucesión, parches de bosques
a partir de la expresión externa de éste. El medio
naturales o relictos, pasturas, caminos, viviendas,
se hace paisaje cuando alguien lo percibe, por
acequias, etc. El concepto de paisaje ecológico
tanto esta percepción es subjetiva y variable. La
(“Landscape”), incluye un conjunto de atributos
experiencia perceptiva induce en el individuo u
como: área, relieve, perímetro y su forma,
observador la tendencia a adoptar una línea de
conectividad, interacción de partes, configuración,
clasificación y valoración del paisaje. El paisaje
replicabilidad de formas o fractales, patrones de
es la combinación dinámica de elementos
fragmentación de los ecosistemas, etc., en una
físicos, biológicos y antrópicos (producto del
estructura dinámica distinguible en el tiempo
hombre), que se interrelacionan entre sí y están
como un ente evolutivo, cambiante y dinámico.
en permanente cambio y evolución. El elemento
El concepto de paisaje ecológico es análogo al de
de dinamismo del paisaje se basa en la impronta
ecosistema, ambos tienen un origen conceptual
del cambio y modificación, ejercida mayormente
históricamente muy relacionado, sin embargo
por el hombre a lo largo del tiempo, es así que
el concepto de paisaje ecológico es más amplio
el concepto de paisaje rural o agrario (en esencia
y se adscribe más al del espacio bio o eco-
un conjunto de agro-ecosistemas) resultado de
regional, que implica un mosaico de ecosistemas,
la modificación histórica de antiguos mosaicos
en diversos grados de estado de conservación y
de ecosistemas naturales, alcanza por lo general
modificación.

186

Paisaje cultural
(20, 59, 123, 78, 211)
Mosaico de ecosistemas rurales o agrosistemas,
que incluyen con frecuencia restos de ecosistemas
naturales, producto de armoniosos procesos de
modificación a lo largo de períodos históricos y con
base en una ancestralidad cultural evidente. En los
casos de praderas los niveles de modificación de
los ecosistemas naturales no es profundo y puede
predominar el paisaje natural (p.e. los bofedales o
las sabanas de Moxos).
Los paisajes culturales, constituyen en general
ambientes rurales pintorescos, cargados de
historia y costumbres ancestrales, a manera de
dehezas o campiñas de elevada calidad ambiental
y escénica. Algunas de las características más
relevantes de los paisajes culturales son: a)
modificación armoniosa de del paisaje natural,
b) existencia de relictos o parches de ecosistemas
naturales dando lugar un mosaico con las zonas
modificadas, c) predominancia de sistemas
productivos tradicionales y uso de tecnologías
tradicionales con bajo costo ambiental, además
de limitadas y específicas inserciones en
mercados, d) alta pervivencia de valores culturales
y conocimientos relacionados a uso del suelo y los
recursos, e) elevados niveles de agrobiodiversidad,
f) organización comunal tradicional y pervivencia
de normas comunitarias relativas al uso del suelo
y los recursos, g) pervivencia arquitectónica
187
P
típica y tradicional, h) presencia de sitios de valor
arqueológico que son parte del pasado de la
actual población, i) alta calidad escénica, estética
y ambiental, j) pervivencia de lengua, vestimentas
y costumbres, importantes superficies de setos
seminaturales entre las colindancias de predios,
así como arboledas o bosques antrópicos, k) mayor
proporción de veredas y sendas de herradura,
y algunos caminos secundarios. Casi por regla
general no se encuentran cerca de ciudades o
regiones muy pobladas, y no son pueblos de paso de
grandes vías camineras. Pueden constituir parte de
la categoría de Area Natural de Manejo Integrado
o ANMI. En general constituyen los entornos
de pueblos típicos, antiguos y pintorescos como
Kaata, Curva, Pelechuco, Aucapata, Sampaya
(en la península de Copacabana), El Palmar en el
ANMI Palmar de Chuquisaca, Totora. También
pueden ser conjuntos de ecosistemas manejados
por las comunidades como los bofedales en las
tierras altas.
El aprovechamiento del bofedal por el poblador
andino, como paisaje cultural dinámico, se
basa fundamentalmente en el manejo de la
economía del agua, esto es en el ahorro a partir
de la construcción de represamientos o atajados
y diques, lagunas artificiales, pozas o cochas, lo
cual significa lograr retener la mayor cantidad
de agua posible en el bofedal y que no se pierda
a través de los numerosos brazos o cauces que
P
tiene un bofedal. Al mismo tiempo el manejo y
mantenimiento del bofedal, implica la regularidad
de los riegos, a partir de la construcción de
canales, desvíos de cursos de ríos y el manejo del
represamiento, favoreciendo determinadas zonas
más secas a lo largo del año (fuera de la época
de lluvias) o incluso induciendo a que el bofedal
se expanda a expensas del riego sobre zonas de
pastizales estacionalmente inundados. La acción
fundamental de manejo que realiza el poblador
andino criador de camélidos, está orientada
en gran parte a evitar que el bofedal se seque
o se reduzca, y para esto recurre al ahorro del
agua y la práctica regular de riego. Lo anterior
significa que el ganadero prolonga la vida de los
bofedales, básicamente retardando o en algunos
casos interrumpiendo del todo los procesos
sucesionales hacia ecosistemas terrestres. La
zonas que no reciben regular y periódico aporte
de riego, se secan progresivamente y cambian su
estructura y composición florística hacia etapas
seriales más estacionales y más secas. Un bofedal
que no se riega es menos productivo, pero con
todo oferta forrajes aunque no en el nivel ideal
que sería bajo riego frecuente, bajo situaciones de
sobrecarga animal generalizada, estas praderas
pueden degradarse con mayor rapidez, pues son
más vulnerables que las zonas más productivas y
con mayor cobertura vegetal.
188
Paquetes tecnológicos
(115, 90, 47, 96)
En esencia, es un recetario o repertorio de prácticas
y metodologías de producción agropecuaria con
fines de promover el desarrollo rural. Constituyen
en general, un legado de la revolución verde y de
las numerosas corrientes y escuelas de desarrollo
rural subsecuentes, por lo general incluyen
aspectos relativos al manejo agronómico, control
de plagas (usualmente en base al uso plaguicidas),
compra y uso de semillas mejoradas y variedades
biotecnológicas, mecanización, adición de
fertilizantes, y apertura de mercados. La mayor
parte de los paquetes tecnológicos tuvieron
rotundos fracasos y bajo grado de adopción en
varias regiones rurales de Latinoamérica, esto
debido a su carácter intrusivo en los sistemas
productivos y una reducida capacidad de
integrarse en las estrategias de supervivencia de
un campesinado pobre, escasamente capacitado y
con marcada resistencia social a las innovaciones.
Algunas de las críticas más relevantes apuntan
a los siguientes aspectos: a) son los centros de
investigación, estaciones experimentales y otros
organismos especializados los que se fijan una
meta productiva, tratando de salvar los “cuellos de
botella” detectados por los técnicos y en base a ello
arman la propuesta de paquete, b) el extensionista
rural se encarga de llevar este paquete-receta a
los campesinos, c) la principal preocupación de la
institución promotora es alcanzar un nivel máximo

de convencimiento en el campesino, d) todo esto
está generalmente inspirado en una planificación
macroeconómica que busca aprovechar ventajas
comparativas, supuestas o reales, en orden a
generar excedentes productivos para el mercado
nacional o internacional, desconociendo muchas
características de la ecología local, de la realidad,
soico-económica y de la racionalidad y los
ritmos en las decisiones campesinas. Como
contraposición a estas líneas, tanto en el país como
en el resto de Latinoamérica, se dieron corrientes,
que promocionaron paquetes de tecnologías
alternativas con fundamento en la agroecología y
recuperación de conocimientos tradicionales.
Parientes silvestres
(71, 169, 109, 131)
Una de las formas de expresión de la riqueza
biológica de una región o país, son aquellas
especies del mismo género que los cultivos
nativos que se encuentran en el mismo entorno
ecológico y cultural, ocupando ecosistemas
naturales, bosques secundarios o barbecho. Esto
se da por ejemplo en el caso de la papa, quinua,
maní, fríjol, ají, o calabacines. Al momento se
conoce la existencia de más de medio centenar
de especies silvestres de papas silvestres, muchas
de ellas en relictos amenazados de bosques secos
de altura. Son especies estrecha o directamente
relacionadas con los ancestros a partir de los
cuales se seleccionaron y domesticaron las plantas
189
P
cultivadas. Se ha comprobado que de forma
natural (”accidental”) o por acción preconcebida
por los agricultores tradicionales (cruzas), el
polen y los genes de muchos parientes silvestres
enriquecen el germoplasma de las especies
y variedades domesticadas. De esta manera
tienen una enorme importancia estratégica en
términos de poder asegurar el mantenimiento de
la potencialidad de los genomas de variedades
domesticadas, que en algunos casos debido a la
proliferación de monocultivos industriales se tornan
vulnerables antes plagas o condiciones climáticas
cambiantes. Es por ello que se ha suscitado un
gran interés en estas especies silvestres por parte
de grandes laboratorios de investigación agrícola y
biotecnológica, incurriendo inclusive en acciones
de franco despojo (“biopirateria”) de esta riqueza
biológica en muchos países no desarrollados. Por
regla general, las especies silvestres producen más
semillas que sus parientes domesticados, además
presentan dehiscencia (apertura espontánea
del fruto que libera las semillas) en diferentes
épocas o presentan características estructurales o
fisiológicas que les permiten soportar periodos de
condiciones adversas como ser clima estresante,
suelos poco fértiles o plagas.
La conservación de los parientes silvestres depende
de la protección y conservación de sus ecosistemas y
hábitats naturales, una forma de servicio ambiental
de los ecosistemas es precisamente guardar estos
“bancos de germoplasma nativo”; la destrucción
P
de los ambientes naturales implica la desaparición
de especies de enorme valor. También depende
su conservación de la pervivencia de prácticas
tradicionales en el manejo de recursos por parte
de comunidades indígenas y campesinas, las
cuales conocen la importancia de estas formas
silvestres que crecen en sus montes o “purumas”
(barbechos o bosques en recuperación). La
conservación de los parientes silvestres puede
ser “ex situ”, o sea fuera del ambiente natural en
bancos de germoplasma que guardan bancos de
semillas o material vegetativo, puede ser “in situ”,
es decir a partir de la conservación de las áreas
naturales de ocurrencia y distribución.
Pasivos ambientales
(1, 18, 27, 91, 98, 130, 160)
En sentido estricto son legados transgeneracionales.
Son impactos ambientales acumulados, por tanto
no solucionados ni mitigados, desde épocas
pasadas y que tienen capacidad de generar efectos
negativos en el largo plazo. El estado ambiental
actual no es únicamente el resultado de las
acciones y presiones actuales o en curso sobre el
ambiente y los ecosistemas, es además la expresión
de efectos acumulados de impactos ambientales
provenientes de décadas pasadas e incluso siglos
(1,91). En muchas regiones, las generaciones han
heredado situaciones de pésima calidad ambiental
y ecosistemas profundamente deteriorados por
la acumulación de impactos ocasionados varias
190
generaciones atrás (1). Un ejemplo clásico son
las “colas” mineras (acumulación de materiales
procesados o semi-procesados y acumulados)
cuyas sustancias tóxicas contaminantes son
lavadas por el agua de lluvia o arrastradas por el
viento y trasladadas a zonas distantes. Se habla así
mismo de pasivos hidrocarbuireíferos productos
de antiguas exploraciones (p.e. pozos abandonados
no sellados), también existen pasivos ecológicos
relacionados al mal uso de la tierra como las
sabanas secundarias de Apolo o las Lomas de
arena en Santa Cruz producto de la agricultura
intensiva del algodón. En la actualidad, estamos
prácticamente imposibilitados de poder mitigar
o solucionar varios de los problemas ecológicos
irreversibles, legados por nuestros bisabuelos o
tatarabuelos.
Es necesario mencionar sin embargo, que lo
que nuestros antepasados ocasionaron en el
ambiente a lo largo de varios siglos, nosotros
casi hemos equiparado en unas pocas décadas
(1980 a la fecha). Lo penoso de esta situación es
que nuestros hijos y las próximas generaciones
heredarán de nosotros un ambiente en peor
estado del que recibimos, lo que significa que no
hemos aprendido de la historia.
Patentes piratas
(89, 133, 3, 48, 114)
En 1994 la empresa Hoesing de Estados
Unidos, efectuó el registro de una patente sobre

una variedad de quinua de origen boliviano,
denominada Apelawa, bajo el número 5.304,718.
El proceso tuvo su origen en las colectas de dos
agrónomos de la Universidad de Colorado,
quienes obtuvieron muestras de la planta que
crece en condiciones de semi-silvestría en los
alrededores del lago Titicaca. Es un caso
flagrante de biopirateria de recursos genéticos.
Con la patente la mencionada empresa reclamó
ser la primera en identificar y usar un sistema de
citoplasma masculino estéril para la producción
de híbridos, pretendiendo un control monopólico
sobre 43 variedades (androestériles: variedades
biotecnológicas clonadas) de quinua obtenidas a
partir de la variedad Apelawa. El Gobierno de
Bolivia y la Asociación Nacional de Productores
de Quinua (ANAPQUI) iniciaron un proceso
legal aparentemente infructuoso para revertir
este proceso perverso. La patente número 5.751,
corresponde a la Ayahuasca (Banipteriopsis caapi),
planta psicotrópica sagrada para muchos pueblos
amazónicos, también patentada en los Estados
Unidos por Loren Miller en 1986, supuestamente
a partir de la “invención” de una variedad
nueva de Ayahuasca. La reacción de rechazo de
numerosos pueblos amazónicos, principalmente
de las organizaciones indígenas del Ecuador fue
enérgica. Otro caso notable es la patente número
12174, por medio de la cual la ex – ORSTOM de
Francia, patentó en dicho País, la “Chimanina”
o principio activo (con resultados positivos de
191
P
laboratorio y en pacientes voluntarios) proveniente
de la especie Galipea longiflora una rutacea que
es utilizada por los indígenas Chimane para
curar la Lesihmaniasis, la patente reconoce la
propiedad intelectual de dicho instituto sobre
la planta. Otro caso de biopirateria fueron los
trámites de patente por la industria Shaman
Pharmaceuticals (tramitación en Estados Unidos)
sobre los derivados antivirales de varias especies
de la planta llamada Sangre de Drago (Croton spp.)
la cual en el Ecuador y otros países amazónico es
utilizada de forma tradicional.
Patrimonio natural
(52, 79, 71, 164)
Constituyen todos los bienes de la naturaleza o
valores ambientales: las ecoregiones y ecosistemas
en todos sus tipos y formas, las especies de flora -
fauna y la riqueza a nivel genético o germoplásmica
implícita en estas, la agrobiodiversidad, los
procesos ecológicos esenciales, paisajes naturales
y sus elementos fisiográficos y geomorfológicos,
incluyendo además todos los recursos inertes o
no renovables.
PCB Bifenilos policlorados
(2, 43, 101, 38)
Grupo de compuestos químicos orgánicos cuya
fórmula química general comprende moléculas de
carbono, hidrógeno y cloro. Son utilizados en los
aceites dieléctricos como inhibidores de oxidación
P
o antioxidantes. Se aplican en transformadores
de potencia y de distribución de energía eléctrica.
Diversos estudios han demostrado un alto
potencial cancerígeno dependiendo del grado de
exposición. Pueden difundirse fácilmente en el
ambiente y permanecer estables, moviéndose a
través de las redes alimentarias. No son fabricados
en el país y deben ser importados, su uso y
disposición final de desechos están débilmente
regulados y controlados.
Peritajes ambientales
(33, 24, 37, 95)
Consisten en procedimientos técnicos integrales,
fundamentados en relevamientos rápidos en
terreno cuidadosamente planificados y diseñados
en función a los objetivos que se quieren
alcanzar. Son utilizados en diagnósticos rápidos,
evaluaciones causa – efecto, niveles de impacto
o amenaza ambiental, estado de conservación,
planificación de gestiones ambientales, etc.
Las metodologías aplicadas con frecuencia son
observaciones analíticas detalladas, toma de
datos en forma sistemática (tablas, formularios,
protocolos), mediciones, toma de muestras y
colectas de especimenes, sí se considera necesario,
ubicación georeferenciada y uso de cartografía
a escala adecuada, toma de fotografías testigo
o registro audiovisual, así como consultas y
entrevistas con la población local y autoridades
locales.
192
PIB, futuro y ambiente
(42, 89, 154, 74)
El Producto Interno Bruto es el valor monetario
de la producción corriente de bienes y servicios de
un país durante un período (normalmente es un
trimestre o un año). El PIB es una magnitud de
flujo, pues contabiliza sólo los bienes y servicios
producidos durante la etapa de estudio. Además
el PIB no contabiliza los bienes o servicios que
son fruto del trabajo informal (trabajo doméstico,
intercambios de servicios entre conocidos, etc.). El
PIB es la magnitud de análisis macro económico
más importante para la estimación de la capacidad
productiva de una economía.
El PIB no toma en cuenta la riqueza natural
existente y con ello tampoco el derroche y
degradación del ambiente y los ecosistemas, el
cálculo actual considera como productivo todo
tipo de actividad realizad para restaurar los daños
ocasionados a la naturaleza, paradójicamente no
considera como costo o deducción, la pérdida
de riqueza natural previamente ocasionada (ver
cuentas nacionales). El PIB toma en cuenta la
extracción de los recursos como creación de
ingreso y riqueza, más no contempla la pérdida
simultánea de riqueza natural. Tampoco toma
en cuenta el deterioro de la salud de la población
como pérdida de valor o riqueza (por ejemplo
deterioro por contaminación ambiental o pérdida
de seguridad alimentaria), desde la óptica

neoliberal, el PIB debe considerar no productivo
la atención a la salud pública y la preventiva.
En función a que el PIB no considera la distribución
de ingreso y riqueza, se considera una falacia
que la riqueza de un país aumente simplemente
al aumentar los niveles de producción en las
economías de mercado, también es una falacia
que la redistribución de la riqueza no deba tener
correlación con el PIB. La concentración del
PIB en unas pocas manos o grupos de poder no
solo influye negativamente en el bienestar actual
de la ciudadanía, sino además en su bienestar
futuro o transgeneracional. La concentración
del ingreso en pocas manos, resta fuerza a la
demanda y con ellos a la dinámica productiva, es
así que una redistribución más equitativa del PIB,
acrecienta el bienestar inmediato de la población.
El PIB ignora el costo de la dependencia de vivir
a expensas del futuro, el PIB como se lo viene
manejando ha crecido a expensas de los recursos
y a costa de las generaciones venideras.
Plaguicidas
(29, 2, 40, 95, 101, 138, 153, 188, 172, 195)
Se denomina así a los agentes o sustancias
de control y eliminación de plagas (insectos,
nemátodos, ácaros, bacterias, hongos, etc.).
Los plaguicidas que también se denominan
pesticidas (del ingles “pest” o plaga), pueden ser:
a) orgánicos, simplemente en base a extractos
que tienen principios activos de plantas (piretros,
193
P
nicotinas, terpenos, capsicinas, etc.), b) químicos
inorgánicos como el Sulfato de cobre y cal (caldo
bordeles), o c) o sustancias químicas orgánicas que
son las más efectivas, pero las de mayor riesgo para
el ambiente y la salud de las personas, en especial
si se tratan de sustancias orgánicas aromáticas
(aromático se refiere estrictamente a que tiene
anillos bencénicos). Entre estos últimos están
precisamente ciertos agentes de control químico
de alto riesgo ambiental denominados COP´s o
Contaminantes Orgánico Persistentes (ver COPS),
que se caracterizan por su gran estabilidad y baja
potencialidad de degradabilidad, por lo que se
mantiene en el ambiente y en los ciclos tróficos de
la naturaleza por varios años.
Los plaguicidas orgánicos pueden ser órgano-
clorados (afectación neurotóxica) considerados
como como el DDT, Aldrín, Aldicarb (Temik),
Endrin, Dieldrín, Heptacloro, HBC/BHC,
Lindano, Chlordano, Clordimeforn; lórgano-
fosforados (inhibidores de la enzima colinesterasa)
que incluyen al Parathion, Malathion, Tomarón,
Monocrotophos, Metamidophos; y los
denominados carbamatos (efecto similar a los
órganos fosforados) como el Carbaryl, Baygón,
Fenadón, Furadán y Andicarb.
Los plaguicidas más utilizados en los medios
rurales de bolivia son: Aldrin, Dieldrin,
clordano, Aldicarb, Bromuro de metilo, Andrina,
Heptacloro, Mirex, Toxafeno, Paratión Malatión,
Tamarón, Tionel (endosulfán), Tordón, Captán,
P
Nuvacron, Kevin, Carbaril. Nótese que muchos
de estos correponden a los COP u orgánico
persistentes.
Un enorme problema para dar seguimiento
técnico a los plaguicidas que se utilizan, es la
enorme cantidad de nombres comerciales que van
apareciendo, para un mismo tipo de compuesto, o
la aparición de compuestos de mayor toxicidad.
El uso de los plaguicidas es masivo en el país y
de una forma totalmente desordenada, desde su
ingreso por las fronteras, en la comercialización
irrestricta, en el uso aleatorio y sin ningún tipo
de control o regulación. Las familias productoras
sean del Chapare, Valle Alto, Caranavi o Pailón,
conviven con estos tremendos venenos, los
almacenan en sus cocinas, los aplican de cualquier
forma, muchas veces y sin protección alguna,
reutilizan los envases para poner bebidas o
desechan los envases en torno a la vivienda, donde
los niños al jugar entran en contacto con estos.
A esto se suma la notable ausencia de médicos
especializados en toxicología de agroquímicos,
y los médicos destinados a las zonas rurales,
en general, no han tenido en sus curriculas
académicas temas de salud y salbridad ambiental.
Muchas dolencias, muertes y síndromes, que
ocurren en diversas regiones rurales del país a
partir del contacto y mal uso de plaguicidas, son
atribuidas a otras causas. En los primeros meses
del 2008, comenzó a enfocarse la atención sobre
el incremento de malformaciones congénitas en
zonas rurales.
194
En Bolivia, de 188 toneladas que se utilizaban en
la década de los 70, se ha ascendido al uso de más
de 12.000 toneladas de plaguicidas, en un total de
más de 100 marcas de compuestos diferentes, de
las cuales al menos 70 son obsoletas y prohibidas
en el resto de países, aunque en el país de usan
300 toneladas de estas sustancias (29). Sólo la
soya, el año 2003, utilizó cerca de 4000 toneladas
de plaguicidas. El 70% de los plaguicidas que
ingresan al país, son usados en Santa Cruz.
El resurgimiento de plagas y aparición de otras
nuevas y la resistencia generalizada a estos
químicos, somete al productor a un círculo vicioso
de sustituir un producto por otro más potente,
más peligroso y más costoso. Los efectos sobre
la salud humana se manifiestan en intoxicaciones
con efectos rápidos o progresivos sobre el sistema
nervioso, hígado, riñones, sistema reproductivo,
inducción de diversos tipos de cáncer, deterioro
del sistema inmunológico. Los pesticidas ocasionan
efectos severos en la biodiversidad (afectando por
ejemplo a controladores naturales de plagas,
polinizadores y redes tróficas enteras), los grupos
más afectados son los insectos, arácnidos, ranas y
la microbiota del suelo.
Diversas entidades científicas, incluidos laboratorios
de investigación agrícola, han determinado que
más de 500 especies de plagas graves de insectos
y más de un centenar de malas hierbas, han
generado resistencia a un amplio repertorio de
pesticidas y son recurrentes en los cultivos. Si los
plaguicidas estuvieran controlando eficazmente a

las plagas, se podría decir que los costos derivados
del uso de plaguicidas sobre nuestra salud y el
ambiente podrían ser justificables. Sin embargo,
el porcentaje de cosechas que se pierden en
todo el mundo debido a las plagas cada vez más
resistentes, ha aumentado hasta en un 10% en
los últimos años, respecto de los años cuarenta,
en Estados Unidos la incidencia de plagas, ha
pasado de un 7% de los años cincuenta a más de
un 13% en años recientes. El resultado es, que en
esta guerra sin fin, las plagas siempre están varios
pasos por delante de las millonarias compañías las
cuales para no quedarse muy atrás fabrican nuevos
tóxicos cada vez más letales y peligrosos.
Diversos plaguicidas son usados en los Sistemas
de manejo integrado de plagas, en los cuales se
pretende combinar su uso de manera controlada
y planificada, con otras estrategias y formas de
control no químicas.
Plásticos
(43, 106, 81, 38, 142, 88)
Son materiales artificiales o no naturales, producto
de complejos proceso industriales. Las reacciones
químicas implican el uso de derivados de petróleo,
carbón, aceites, resinas y fibras. Los plásticos son
químicamente y físicamente diferentes en función
a sus diversos componentes de origen, se han
catalogado un total aproximado de 80 diferentes
clases de plásticos, siendo unos 15 de uso industrial
mayoritario en el mundo.
195
P
Han sido divididos en dos grandes grupos: a) los
termoplásticos, que se ablandan al calentarlos
y se endurecen al enfriarlos, sin experimentar
alteraciones químicas ni la calidad del plástico,
ejemplos son el celuloide, el acetato celulósico,
resinas acrílicas como la lucita, vinilos, nylon,
los polietilenos y los poliestirenos, estos dos
últimos de amplio uso industrial. El grupo de
los termoplásticos es el más común en diversas
aplicaciones; b) materiales termo-sentados o
termo-sellados, que sufren alteraciones químicas
al ser calentados o sometidos a presión, en este
caso las resinas se endurecen y ya no pueden ser
ablandadas bajo efecto del calor. El ejemplo más
típico es la baquelita, muy utilizada en décadas
pasadas, además las resinas urea y formaldehído
con las cuales se fabrican empaquetaduras sólidas,
partes de componentes electrónicos, tapas de
botellas, utensilios de cocina, etc.
Los plásticos de mayor utilización en el país, son: el
polietileno de tereftalato (PET) usado masivamente
en la fabricación de botellas de bebidas y gaseosas
en general; polietileno de alta densidad (PE-HD)
de mayor consistencia y dureza, utilizado en la
fabricación de bidones y botellas sólidas de aceite,
leche, detergentes, y algunos tipos de bolsas de
plástico resistentes; polietileno de baja densidad
(PE-LD) utilizada mayormente para fabricar las
bolsas de plástico comunes; Polipropileno (PP) es
muy ligero pero resistente y es usado para fabricar
bolsas resistentes y cuerdas de nylon; espuma de
P
poliestireno (PS) básicamente es el plastoformo,
utilizado en bandejas, vasos, láminas, etc. Además
se debe mencionar el policloruro de vinilo (ver
PVC) utilizado masivamente para fabricar tuberías,
al cual se lo considera peligroso por su alto poder
contamínate. Al ser quemado, libera dioxinas, lo
cual implica riesgos en las tareas de reciclaje.
En general, si bien el reciclaje de los plásticos es
técnicamente factible en la mayoría de los casos,
reviste una complejidad industrial y costos de
inversión, que influye a que no existan muchas
iniciativas significativas.
En cuanto a lo ambiental, los plásticos además de
afear el paisaje, generan una serie de inconvenientes.
En los rellenos sanitarios dificultan la aeración
y favorecen la descomposición anaeróbica y la
producción mayoritaria de metano, mientras que
descartadas al aire libre, ejercen efectos negativos
sobre el suelo, interfiriendo con las actividades de
los microorganismos y la aeración radicular de las
plantas, similar efecto ocasionan en los cuerpos
de agua. Normalmente las bolsas u otros envases
desechados como botellas, contienen restos de
alimentos o bebidas, los cuales se descomponen y
fermentan en el interior de estos envases, lo cual
implica un riesgo de proliferaciones bacterianas
que al ser liberadas, por ejemplo al agua, pueden
afectar la salud. En zonas rurales o naturales con
afluencia masivo de turismo, las bolsas de plástico
desechadas con restos alimenticios, pueden ser
consumidas por diversas especies de fauna (zorros,
196
felinos, aves) y ocasionarles severas patologías e
incluso la muerte. Uno de los más serios problemas
que enfrenta la gestión de residuos sólidos en el
país, es el consumo exagerado, el desecho y la
acumulación de envases de plásticos, especialmente
bolsas y botellas. En este sentido, es notable la
falta de campañas regulares de difusión masiva y
sensibilización, para instar un uso responsable de
los plásticos, la reutilización de envases y la opción
de alternativas a las bolsas plásticas.
Población de una especie
(146, 52, 136, 156)
Se refiere al conjunto de individuos de una
misma especie de planta o animal, que ocupan
o comparten una determinada zona o región de
un ecosistema, los cuales responden a similares
funciones ecológicas y sociales de reproducción,
defensa, alimentación, refugio, migración, etc.
En general, podemos estar hablando de cientos
o miles de individuos dispersos o congregados
en ciertos hábitats preferenciales, como de unos
pocos individuos dispersos en grandes extensiones
de terreno, como en el caso de jaguares o grandes
águilas.
La variación de densidad (mayor o menor
abundancia) de una población, es el resultado
de las dinámicas de natalidad, mortalidad
y migración, y su distribución en el espacio
puede obedecer a situaciones relacionadas con
la distribución de recursos, refugios, hábitats

óptimos, sitios de reproducción, etc. En ecología,
a una población local se denomina deme, cuyos
individuos ocupan un espacio definido en un
ecosistema, y viven lo bastante cerca entre ellos
como para efectuar cruzamientos e intercambio
genético. Los individuos de una población
están diferenciados en diversas clases de edad
(división etárea), por tamaños, sexos, o por
jerarquías sociales o de dominancia en el caso de
animales superiores. La cantidad de individuos
de una población en una región determinada se
conoce como abundancia poblacional y como
densidad poblacional si dicha abundancia se
adscribe a una superficie referencial definida.
Se definen como metapoblaciones a los demes
aislados y sin intercambio genético, producto de
procesos naturales o por la fragmentación de los
ecosistemas, las cuales en general son vulnerables
y tienen elevados riesgos de desaparición.
Pobreza
(68, 48, 9, 133, 118, 65, 123, 144)
Tradicionalmente significa carencia de los
bienes y servicios necesarios para satisfacer las
necesidades básicas. También se ha definido
como una condición social emergente de una
carestía generalizada de recursos en zonas rurales
o de reducidos e irregulares niveles de ingresos en
zonas urbanas, que implica necesariamente una
baja calidad de vida. El concepto de pobreza tiene
interés para definir la forma en que se distribuye
197
P
la riqueza dentro de una sociedad. De cualquier
forma, emerge a partir de la comparación entre
grupos y actores sociales, entre ciudad y campo
o entre países. De esta suerte de subjetividad
metodológica emerge en general la inconsistencia
de los índices de pobreza y desarrollo humano.
Las situaciones de pobreza crónica en regiones
rurales, se relacionan con sistemas productivos
precaristas (ver precarismo), poco eficientes
y escasamente diversificados, en los cuales se
presentan normalmente, profundas deficiencias de
productividad por la erosión y empobrecimiento
de los suelos, exclusión a determinados recursos,
vaciamientos de fauna, ausencia de fondos de
reposición del sistema (no poder asegurar las
próximas siembras) e imposibilidad de generar
excedentes para la comercialización. Esto conduce
a una crónica falta de seguridad alimentaria y
dificultades para asegurar o adquirir bienes de
necesidad básica.
En las zonas urbanas, la pobreza está directamente
ligada a los niveles de ingreso y seguridad de
fuentes de trabajo, los indicadores de pobreza
por tanto se concentran en situaciones de bajo
nivel de ingreso, carencia de servicios básicos
(vivienda, salud y seguridad social, educación,
luz, agua potable y alcantarillado) e inseguridad
alimentaria.
Un indígena moxeño de la Amazonía boliviana
difícilmente debería ser clasificado como pobre
P
mientras sus sistemas de subsistencia sean estables,
esto es, mientras posea amplias superficies
de bosques para mudar sus cultivos, cazar y
recolectar una inmensa diversidad de recursos, o
ríos con abundante pesca, aún cuando carezca de
telefonía celular, seguro médico o alcantarillado.
Dicho habitante se convierte en pobre cuando se
avasallan sus bosques, se limita su acceso a tierras
y recursos, pierde su fauna, ve contaminados sus
ríos, y se ve forzado a migrar a las periferies de
un poblado para medrar como peón eventual
de una estancia. Sin embargo, en el contexto
actual modernidad rural, la condición de
subsistencia tiene un contexto de pobreza y hasta
miseria, debido a la ausencia de acumulación
de excedentes para el mercado. Es necesario
por tanto cuestionar la concepción cultural que
confunde pobreza (resultado de la desposesión
y privación) con la subsistencia o experiencia
material de suficiencia y austeridad. En la visión
occidental las sociedades de autosubsistencia
son vistas como “pobres” porque no se ajustan
a los criterios de bienestar, a través del tipo de
consumo de la economía de mercado (144). La
transformación de las economías de subsistencia
para integrarlas al mercado es lo que las hace
realmente pobres, no sólo por la marginalización
inherente sino por la socavación de sus medios
naturales de producción tradicional y el despojo
cultural asociado.
198
Una de las principales críticas al informe
Brundtland, se centró precisamente en rebatir
la posición de que la pobreza era la causante
del deterioro ambiental en el planeta. Es cierto
que la pobreza, especialmente en su versión
más extrema, puede efectivamente ocasionar
deterioro ambiental, aunque este es localizado y
en términos generales con una huella ecológica
comparativamente muy pequeña en relación a la
de los países ricos o industrializados. En cuanto
a la relación entre pobreza y comercio mundial,
es menester referirse a los argumentos de inicios
de la década de los 90 que afirmaban que la
liberalización generalizada del comercio en el
planeta llevaría a un futuro de prosperidad global,
reduciendo la pobreza, aminorando la brecha
entre ricos y pobres y mejorando el ambiente.
Pero ¿Se ha demostrado esta teoría?. Justo lo
contrario y, sin embargo, se sigue obligando a
los países pobres a aceptarlo. Incluso el Banco
Mundial ha llegado a afirmar solemnemente que
“la integración global es ya una poderosa fuerza de lucha
contra la pobreza”, y no olvidemos su lema, que se
puede interpretar como un extremo de la ironía:
“Nuestro sueño...un mundo sin pobreza”.
La proporción o porcentaje de la población
mundial que vive con menos de un dólar al día se
redujo de un 28% a un 23% entre 1987 y 1998.
Sin embargo el número de personas pobres que
mal-viven con exiguos ingresos, en realidad, ha

aumentado (más de 1.100 millones de personas).
Si el porcentaje de personas que vive en la miseria
parece ser menor es simplemente porque hay
más habitantes en el planeta, en resumen es un
engaño matemático.
Muchas otras cosas lejos de cambiar han
empeorado, por ejemplo: Ningún país de
Latinoamérica o Africa se encuentra entre los
primeros 30 IDH del mundo o en 1989 un 25%
de la población del planeta tenía un 75% de la
riqueza mundial, en 2005 un 14% de la población
tiene el 78% de la riqueza.
Lejos de aliviar la pobreza en el mundo, en la
última década se han agudizado los efectos de
las desigualdades. El discurso del desarrollo
sostenible ha servido de acicate para promover
procesos inequitativos de desarrollo y ha allanado
el camino, en cierto modo, para que los grandes
organismos financieros y las transnacionales
consoliden las políticas de la OMC (desde 1994).
Los ritmos de explotación de materias primas
recursos renovables (suelo-soya, madera) o no
renovables (minerales, petróleo) han generado
en los países pobres la consolidación de elites
empresariales y sociales expandiéndo la brecha
entre ricos y pobres. Miles de familias han perdido
sus tierras de diversas formas y han engrosado las
chabolas y fabelas en torno a las grandes ciudades.
Los procesos de industrialización perversos desde
el Norte, han generado fenómenos aberrantes
de “maquilación” (Maquila: trabajo serial
199
P
mecanizado de alta intensidad) y explotación
humana con exiguos beneficios en relación a la
inversión de tiempo y energía. Los procesos de
agricultura a escala industrial, como de la caña
asociados a la producción de biocombustibles, ha
dado lugar en el Brasil a un inmenso ejército de
trabajadores pobres y sobre-explotados.
Polución
(22, 52, 81, 95)
Es un franco-anglicismo derivado de “pollution”,
equivalente a contaminación. Ingreso intenso y
perjudicial al ambiente de sustancias gaseosas,
líquidas o sólidas, producidas por actividades
humanas diversas, como industria, transporte,
o la cotidianidad del hogar. De este término se
derivan las palabras poluido, poluir, polucionar o
aeropoluentes (ver contaminación y contaminantes
atmosféricos).
Prácticas de alto costo ambiental
(47, 24, 81, 5, 96, 115, 216)
Son tipos de prácticas de uso de los recursos y el suelo
que conllevan un alto riesgo de degradación de los
ecosistemas, los recursos y la calidad ambiental, por
tanto un alto grado de contraposición a los objetivos
de conservación y sostenibilidad. Ejemplos de estos
tipos de prácticas onerosas al ambiente son: a)
ganadería de reemplazo, que implica la destrucción
de grandes superficies de bosques primarios
o secundarios y por lo general contravención
P
explícita a las recomendaciones de los Planes de
Uso del Suelo; b) explotación forestal sin bases
de regulación y manejo (sea vía motosierrismo o
de tipo empresarial); c) explotación de maderas
duras para elaboración del carbón; d) procesos
expoliativos y no regulados de sobre-extracción
de recursos no maderables (casos del palmito
silvestre, jatata o uña de gato) y que ocasionan
el vaciamiento del recurso; e) modalidades de
agricultura intensiva a escala industrial y uso
masivo insumos (agroquímicos y mecanización);
f) introducción de especies exóticas de fauna para
fines de cría, especialmente peces como Tilapias y
Carpas, además de Ranas, Crustáceos y Moluscos;
g) introducción de variedades agriculturales
biotecnológicas, especialmente si ésta repercute
en la pérdida de la agrobiodiversidad nativa u
ocasiona efectos perversivos sobre la economía
de los productores o riesgos para la salud (uso
de transgénicos); h) reemplazo de sistemas
productivos agroecológicos amigables a los
ecosistemas, por sistemas convencionales de mayor
impacto ecológico; i) reforestación o forestación
masiva (en grandes extensiones) con especies
exóticas (pinos, cipreses, tejos, eucaliptus, etc.); j)
procesos de transformación, que implican altos
costos ambientales en términos de contaminación
o disposición no mitigada de desechos sólidos o
líquidos.
En términos generales, los proyectos y programas de
manejo de recursos y la tierra, que busca favorecer
200
los procesos de conservación y sostenibilidad, no
deberían incurrir en los siguientes aspectos: a)
incrementar procesos de expansión de fronteras
agropecuarias, que afecten ecosistemas naturales
o en recuperación; b) promover el monocultivo
agrícola y la reducción de la diversidad agrícola
regional o de parcela; c) estimular el reemplazo
de variedades de la agrobiodiversidad nativa,
por variedades introducidas; d) Estimular el
monocultivo en grandes superficies de cultivos
especiales como flores o plantas medicinales; e)
incrementar las cargas animales (incremento de
tamaño de hatos) en zonas de pastoreo extensivo; f)
pérdidas o reducciones de cubiertas agroforestales;
g) reemplazo de coberturas agroecológicas por
coberturas convencionales (p.e. café criollo bajo
sombra agroforestal, por café caturra sin sombra);
h) manejos silviculturales que tiendan a una
monotonización de las comunidades forestales
que ocasiona pérdidas netas de biodiversidad a
largo plazo.
Prácticas amigables
(115, 148, 119, 23, 90. 96)
En las últimas décadas principalmente se han
desarrollado numerosas modalidades alternativas
e innovativas de uso del suelo y otros recursos de
la biodiversidad, las cuales buscan como objetivos
primordiales, la reducción de los costos e impactos
ambientales y generar modelos de sostenibilidad.
Algunas de estas modalidades alternativas de uso
de recursos son:

l Silvicultura de enriquecimiento y recolección
de determinados productos o recursos (plantas
medicinales, ornamentales, alimenticias),
proveniente de prácticas tradicionales
indígenas.
l Extractivismo no industruial de determinados
productos como resinas, látex, aceites, fibras,
etc.
l Agroforestería integral y diversificada,
orientada al aprovechamiento de diversos
productos (con una cobertura de dosel
superior no inferior al 40 % y una diversidad
de al menos 20 especies arbóreas por
hectárea).
l Caficultura de café ecológico o amigable con
la biodiversidad, bajo sombra agroforestal
(con una cobertura de dosel superior no
inferior al 40 % y una diversidad de al menos
20 especies arbóreas por hectárea).
l Cultivo de Cacao (variedades domésticas y/o
silvestres) bajo sombra agroforestal (con una
cobertura de dosel superior no inferior al 40
% y una diversidad de al menos 20 especies
arbóreas por hectárea).
l Agricultura biológica demostrativa
orientada al cultivo de plantas medicinales
(preferencialmente combinada con
agroforestería).
l Agricultura biológica demostrativa
orientada al cultivo de plantas ornamentales
(preferencialmente combinada con
agroforestería).
201
P
l Agricultura biológica demostrativa
orientada al cultivo de plantas de uso
artesanal (preferencialmente combinada con
agroforestería).
l Agroecología: agricultura sostenible,
biodinámica, permacultura, diversificada y en
policultivos entremezclados, manejo orgánico
del suelo y control biológico de plagas.
l Producción agroecológica certificada de
semilla de productos de la agrobiodiversidad.
l Lumbricultura y producción de humus.
l Cultivos hidropónicos para fines ornamentales,
plantas medicinales o forrajes.
l Orquidarios y viveros para cultivo de orquídeas
y otras plantas ornamentales locales.
l Granjas de cría de mariposas locales.
l Apicultura común en base a abejas domésticas
o criollas.
l Meliponicultura o cría de abejas silvestres
(Meliponas).
l Piscicultura con especies nativas de la región
para fines alimenticios o de acuariofilia (peces
ornamentales).
l Cría estabulada de ganado con fines
demostrativos para fines domésticos y de
transformación de productos, por ejemplo
lácteos (manejo de forrajes, rastrojos, frutos
silvestres, etc., y reciclaje de deyecciones,
biogas, etc.).
l Elaboración de artesanías (fibras, maderas,
cortezas, abalorios, etc.)
P
l Beneficiado y envasado de plantas
medicinales
l Transformación artesanal o micro-industrial
de productos del bosque (aceites, aceites
esenciales, fibras, colorantes, productos
alimenticios, etc.)
l Pesca deportiva regulada con devolución
l Uso de energías alternativas y tecnologías
innovativas en ahorro de leña (mayor
eficiencia en el uso energético)
Precarismo
(41, 45, 59, 68, 78, 92, 123, 128, 158)
Se refiere a sistemas productivos, formas de
aprovechamiento de los recursos o formas
de sobrevivencia, caracterizados por una
baja eficiencia, bajos rendimientos y escasa
sostenibilidad de los procesos productivos, además
que generan elevados costos ambientales en
forma de impactos y presiones a cuencas, cuerpos
de agua, suelos y recursos. Los sistemas de vida
precaristas de zonas rurales se distribuyen con
frecuencia en zonas ecológicas marginales, con
suelos empobrecidos o cuencas degradadas, con
fuertes pendientes, de extrema aridez o mucha
pluviosidad, en general zonas de alta fragilidad.
En zonas urbanas grandes del país, se distribuyen
mayormente en las periferies ocupando zonas
de alta inestabilidad geológica o fuertemente
contaminadas. Los sistemas productivos
precaristas tienen directa y estrecha correlación
202
con estándares de baja calidad de vida y elevados
niveles de pobreza, inseguridad alimentaria,
desempleo o subempleo. En lo agrícola presentan
reducidos o nulos excedentes de comercialización
e inestables o inexistentes fondos de reposición del
sistema. El precarismo es también denominado
como infrasubsistencia o extrema pobreza.
Preservación
(109, 114, 95, 146, 156)
En su forma lexicológica más simple, preservar
significa guardar, poner algo a cubierto o a salvo
de un daño o peligro. Implica la protección y
salvaguarda estricta de un valor natural o cultural
y, un concepto de intangibilidad o de no tocar. En
lo ambiental, preservar, habla del mantenimiento
de las condiciones originales y de la pristinidad
de los ecosistemas naturales, de especies de flora
y fauna, y de procesos ecológicos, prohibiendo
o restringiendo la intervención del hombre a
cualquier tipo de uso. A nivel mundial, el concepto
de preservación tuvo su mayor realce en los años
80, luego comienza a ser puesto en discusión
en los 90, tanto por las visiones económicas de
desarrollo que quieren abrir espacios naturales a
la explotación de recursos como por posiciones
sociales que abogan por los derechos de las
poblaciones locales de aprovechar los recursos.
Especialmente a partir de Río 92, la preservación
estricta, deja de ser un paradigma de la protección
de la naturaleza y el concepto de conservación

es puesto en boga, en el aprovechamiento de
los recursos. De esta forma la preservación se
constituye en parte del concepto de conservación,
junto con el de uso o aprovechamiento de los
recursos. Las acciones de preservación deben
aplicarse en los casos de: a) Zonas núcleo o de
máxima protección de áreas protegidas, b) áreas
protegidas de categoría de Santuario de vida
silvestre, c) relictos de ecosistemas únicos, con
alto valor para la ciencia, d) especies en peligro
de extinción y críticas, e) especies endémicas
amenazadas, f) ecosistemas y hábitats en proceso
activo de restauración.
Principio precautorio
(114, 3, 80, 95, 105, 133)
Acuñado por el ecologista Ernest Mayer
(114). Hace referencia a que las decisiones
sobre problemas ambientales y a favor del
ambiente, deben tomarse aún cuando no existan
investigaciones o pruebas concluyentes sobre la
magnitud o gravedad del problema en cuestión.
En otras palabras, dicho principio sostiene que
la ausencia de pruebas científicas definitivas,
no debe utilizarse como razón para posponer
medidas para la protección del ambiente o de la
salud humana, allí donde hay amenazas de daños
graves e irreversibles para uno u otra. Forma parte
de la Declaración de los Principios de la Cumbre
de la Tierra o Río 92 (Principio 15).
203
P
Diversos sectores científicos y activistas consideran
que es la manera más efectiva de combinar
ciencia y ética, como un correctivo necesario para
hacer frente al estilo de crecimiento desarrollista
confiado y poco responsable que ha dominado la
economía global durante los últimos cincuenta
años. El principio precautorio tiene mucho que
ver con el desarrollo de la ciencia postnormal y
la economía ecológica. De hecho, no solo los
promotores económicos se muestran hostiles
hacia el principio precautorio, muchos científicos
han puesto en duda su validez científica,
profundamente recelosos de la manera en que
parece amenazar la autoridad de la ciencia
inductiva y reduccionista basada en la relación
causa-efecto.
Se traduce como la obligación de suspender o
cancelar actividades que amenacen el ambiente
pese a que no existan pruebas científicas suficientes
que vinculen tales actividades con el deterioro de
aquél. Lo cual significa que frente a una eventual
obra o actividad con posibles impactos negativos en
el ambiente, permite que la decisión política que no
da lugar a su realización, se base exclusivamente en
indicios del posible daño sin necesidad de requerir
la certeza científica absoluta. Dicho de otro modo,
las decisiones sobre problemas ambientales que
implican situaciones críticas y de elevado riesgo,
deben tomarse sin esperar a conocer aspectos
detallados provenientes de largas y costosas
P
investigaciones. De otro modo se incrementan
las probabilidades de que se produzcan impactos
graves e irreversibles. Aún suponiendo que una
determinada situación no hubiese desembocado
necesariamente en un desastre y los efectos no
habrían sido tan graves como se esperaba, la
aplicación del principio precautorio asegura un
margen de confiabilidad ante el elevado riesgo.
Este principio fue consolidándose en los temas
de directa relevancia para la salud y seguridad
ambiental y humana como el efecto del uso de
la energía nuclear, proliferación de plaguicidas
y megaproyectos, constituyéndose en una
herramienta de apoyo a los países en desarrollo,
cuyos medios científicos no les permitían cuestionar
de manera fehaciente los supuestos planteados por
el mundo desarrollado en cuanto a la inocuidad
de tales procesos.
Las únicas normas en el país que asumen el
principio precautorio son la Ley forestal y su
reglamento.
Procesos ecológicos esenciales
(52, 55, 44, 81, 87, 95, 119, 129, 136, 146)
Fenómenos y procesos naturales necesarios e
imprescindibles para el mantenimiento de la vida
y el equilibrio de la naturaleza. También han sido
descritos como mecanismos que incluyen todos
los sistemas físico-químicos que participan en las
dinámicas de los ecosistemas, contribuyendo al
mantenimiento de la biodiversidad en cuanto a su
204
integridad, su diversidad genética y su potencial
evolutivo. Entre los procesos ecológicos más
relevantes están: el ciclo de al agua o hidrológico,
los ciclos biogeoquímicos o de los minerales,
la fotosíntesis y productividad primaria, la
producción secundaria (o producción de biomasa
animal), los flujos y ciclos de transferencia de
energía a lo largo de cadenas alimentarias, la
mineralización y formación de suelos, la sucesión
ecológica en los ecosistemas y la renovación
o regeneración de poblaciones de especies de
plantas y animales.
Producción ecológica
(40, 53, 23, 22, 52, 74, 115, 148)
Concepto amplio, relacionado estrechamente
con los de agricultura biológica, orgánica o
ecológica, se extiende además en un sentido
integral al de transformación de los productos
orgánicos o ecológicos a través de procedimientos
industriales y semi-industriales, por ejemplo
para producir alimentos ecológicos y orgánicos.
Esta transformación ecológica, que tiene como
principio el no usar aditivos, saborizantes,
conservantes, alimentos transgénicos y uso
exclusivo de productos ecológicos certificados, se
constituye en el extremo de una cadena productiva
ecológica antes de llegar a los centros de venta
especializada.
Esta producción ecológica, por ejemplo de
alimentos, encuentra incentivos en la demanda de

consumidores de ciudades con una alimentación
sana, de esta manera los mercados de productos
ecológicos y orgánicos se constituyen en los
principales promotores de cambio en los modelos
agrícolas convencionales, aunque su cobertura es
aún muy reducida. En un sentido más amplio,
se puede extender a ciertos procesos industriales
con bajo costo ambiental y que son amigables
con los ecosistemas, como la producción de papel
reciclado, carpinterías artesanales con madera
de producción ecológica certificada, artesanías
diversas, vidrios de reciclaje, etc.
Existen diversos mecanismos de certificación y
de sellos especiales que validan estos procesos
productivos y favorecen el comercio y acreditación
ante el público.
Productividad primaria
(146, 156, 95, 52, 136, 81)
La productividad de un ecosistema, un sistema
de cultivo o una planta, es un índice que integra
muchos procesos e interacciones, que se realizan
simultáneamente, para captar energía y producir
biomasa. De manera simplificada, es la tasa o
velocidad a la cual la biomasa es sintetizada por
una planta. Existe una productividad primaria
(referida a las plantas) neta, que es la velocidad con
que las plantas almacenan en forma de materia,
la energía sobrante después de su respiración;
en tanto que la productividad primaria bruta
se refiere, a la tasa de fijación de energía total,
205
P
incluida aquélla que será usada en la respiración
de la planta. Se define en base a una medida de
peso o masa (kilogramo o tonelada) por hectárea
por año, o por metro cuadrado por año. La
productividad primaria promedio del Bosque
tropical húmedo es de 2.000 y 3.000 gr. (2-3 Kgr.)
por metro cuadrado por año, en tanto que el de
una pradera oscila entre 100 y 300 gr. por metro
cuadrado por año. La productividad primaria de
un maizal subsidiado con fertilizantes o de un
barbecho de dos años puede llegar a ser igual o
superior a la de un bosque primario (2 a 4 Kgr.
mt.cuad./año). La productividad disminuye a
medida que avanza la sucesión desde el barbecho
o vegetación pionera hasta el bosque maduro, y
según crece la relación entre biomasa leñosa y
follaje (mayor acumulación de madera), lo cual
tiene también implicancias en la reducción de la
tasa de absorción de carbono.
Protocolo de Kioto
(52, 74, 95, 113, 114, 133, 159, 174, 188, 176,
192)
Dicho intento de acuerdo global entre 159 países
del mundo sobre el cambio climático data de
1997, en realidad la cumbre de Kioto era una
continuidad de la tercera conferencia de las Partes
para dar cumplimiento al mandato de Berlin. Una
de las metas del proceso de negociación era lograr
compromisos vinculantes, a través de un acuerdo
global y fijar objetivos cuantificados de limitación
P
y reducción de emisiones en plazos concretos
(2005, 2010, etc.). El protocolo consideraba:
cambios netos en emisiones (emisiones versus
absorción por sumideros), obligaciones genéricas
de los países en desarrollo, como el establecimiento
de políticas de mitigación de emisiones, la
autorización del comercio de emisiones de
forma que los países industrializados puedan
vender o adquirir unidades o bonos de reducción
de emisiones. Así mismo se contemplaba un
mecanismo de desarrollo limpio con los países no
desarrollados o en desarrollo, de forma que estos
puedan completar sus obligaciones de reducción
adquiriendo créditos de reducciones de emisión a
través de la realización de proyectos. El Protocolo
además contemplaba un conjunto de medidas
elogiables como: el fomento de la eficiencia
energética, la protección de sumideros y depósitos
naturales de gases de efecto invernadero, así
como las prácticas sostenibles de gestión forestal
y reforestación, promoción de modalidades
agrícolas sostenibles, desarrollo de nuevas formas
de energía y tecnologías avanzadas de secuestro
de carbono, promoción de políticas y medidas que
limiten y reduzcan las emisiones, etc. En general
buenas intenciones que en poco se cumplieron,
abundando en especial las críticas sobre los
irrisorios porcentajes de reducción asumidos, en
especial si se consideran las recomendaciones
del IPCC (Grupo internacional de trabajo sobre
Cambio climático).
206
En resumen Kioto tuvo un mal inicio cuando
Estados Unidos y otros países como Canadá
y Australia se negaron a firmar el protocolo y
culminó con la salida de Estados Unidos del
mismo en la COP6 (conferencia de las Partes).
Estos países junto con Japón y Nueva Zelanda
se resistieron sistemáticamente a la reducción
de emisiones debido a su creciente industria y
alto nivel de consumo de combustibles fósiles y
energía (por tanto de emisiones). Por su parte,
el bloque de países del mundo “en desarrollo”
o de economías en surgimiento (G 78) como
China, India, México, Brasil, Indonesia, etc., se
resistieron a asumir los compromisos de reducción
de emisiones por considerarlas medidas injustas
(los mayores volúmenes de emisiones provenían
de los países industrializados, por tanto la
responsabilidad era de estos) y que las reducciones
coartaban sus proyecciones de desarrollo. Bolivia
ratificó el Protocolo los años 1999 y 2005, con
un ínfimo porcentaje de emisiones respecto del
inmenso total. De cualquier forma podía acceder
a los hipotéticos incentivos del mecanismo de
desarrollo limpio.
El Protocolo tuvo más de 15 conferencias
(COP´s: Conferencias de las Partes) en diversos
lugares del mundo, en los últimos 11 años, en las
cuales nunca se llego a compromisos y resultados
efectivos. La COP3 realizada en Milán el año
2003 advirtió sobre el peligro del incumplimiento

de los compromisos. El Protocolo fue ratificado el
año 2002 por 95 países, incluida Rusia y Japón.
De cualquier forma la humanidad y el planeta
ingresaron el año 2007 en un escenario global
casi apocalíptico con la agudización del efecto
invernadero, desastres naturales y agotamiento
de recursos, teniendo como única esperanza
aparente los resultados y proyecciones de la
Conferencia de Bali.
Protocolo de Kioto y captura de
Carbono en un Parque Nacional de
Bolivia
(71, 127)
El proyecto de Acción Climática del Parque
Nacional Noel Kempff Mercado, no corresponde
propiamente a una aplicación. Este proyecto
se establece como un piloto amparado en el
Protocolo de Kioto, buscando probar instrumentos
y metodologías de mitigación de carbono, así
como procesos de medición y evaluación. Fue
previsto que las compensaciones de carbono
generadas, deban ser compartidas por los socios
considerando 49% para el Gobierno de Bolivia,
49% para las compañías energéticas.
El proyecto fue diseñado y ejecutado de manera
coordinada por una ONG nacional (FAN) y
una internacional (TNC) y el Gobierno de
Bolivia, formando una sociedad con tres grandes
compañías energéticas (American Electric Power,
207
P
PacificCorp y BP Amoco). El seguimiento al
desarrollo del proyecto se dio a partir de un
Convenio entre las ONG´s mencionadas, las
compañías socias, y el Programa de Cambio
Climático de Bolivia. El objetivo del proyecto fue
secuestrar dióxido de carbono y almacenarlo, el
cual de otra forma sería emitido a la atmósfera
producto de la deforestación en una zona prevista
para la ampliación del área protegida, pero que
se podía perder por incremento del desbosque y
la ocupación de tierras en una zona sin vocación
agrícola. Dicho proyecto logró indenminizar
a empresas madereras que tenían derechos
legales de explotación en la zona propuesta
para al ampliación del Parque, vale decir en la
llanura aluvial entre el río Paragua y la meseta
de Capparucci, en una superficie de 650.000
hectáreas, las cuales en función a este proceso
pasaron a formar parte del Parque Nacional.
Pretendió ser un modelo innovador para integrar
el secuestro de carbono, la conservación de la
biodiversidad y el desarrollo sostenible, bajo
el paraguas del pago de servicios ambientales.
La expectativa del proyecto fue hacer efectivo
el secuestro de siete millones de toneladas de
carbono o su equivalente a 25 millones de
dióxido de carbono. Constituye un proyecto de
mitigación de carbono, basado en la conservación
de 1.523.446 hectáreas durante treinta años
Posiblemente es una de las escasas experiencias
realmente válidas a nivel mundial, pero que
P
desafortunadamente su potencial de replicación no PVC Policloruro de Vinilo
fue del todo aprovechada. De cualquier forma es el (2, 43, 101, 38, 188, 195, 197, 217)
proyecto piloto más grande de esta naturaleza en
El Policloruro de Vinilo (PVC) miembro de la
el mundo. Una decisión de las partes del convenio
familia de los termoplásticos, es un polímero
basada en las políticas globales de los Acuerdos
obtenido básicamente de dos materias primas
de Bonn, coartó las proyecciones del proyecto
naturales cloruro de sodio o sal común (ClNa)
que estaba ya en un grado importante de avance,
(57%) y petróleo o gas natural (43%), siendo por lo
excluyendo los proyectos de conservación en el
tanto menos dependiente de recursos no renovables
programa de créditos negociables bajo el marco del
que otros plásticos. Es uno de los polímeros más
Mecanismo de Desarrollo Limpio, hasta el 2012.
estudiados y utilizados por la industria. Por su
Esta decisión fue duramente criticada, considerando
amplia versatilidad es utilizado en áreas tan
un absurdo no incluir el control de la deforestación
diversas como la construcción (tuberías), energía,
y procesos de reforestación en un mecanismo
salud, preservación de alimentos y artículos de
que busca supuestamente la mitigación del efecto
uso diario, entre otros. Tanto en su fabricación,
invernadero inducido por la actividad humana.
como en su incineración o simple quema, se
De acuerdo a los proyectistas, de alguna manera
liberan dioxinas y furanos (altamente peligrosos),
se logró aminorar los efectos de esta decisión,
por lo que se considera un compuesto industrial
considerando la combinación del pago de servicios
de alto poder contaminante y su utilización y
ambientales del secuestro de carbono con los
reciclaje deben estar sujetos a estrictas normas y
siguientes mecanismos de sostenibilidad: Creación
procedimientos de control ambiental.
de un Fondo Fiduciario para el Parque, acciones de
Ecoturismo y apoyo a las comunidades en cuanto
a proyectos de manejo sostenible de recursos.

208
 R

R
RAAM de sus actividades de acuerdo al plan de cierre
(91, 160, 170) aprobado en la licencia ambiental. Establece
normas la gestión para los diversos tipos de
Reglamento Ambiental de actividades Mineras,
residuos, la disposición de estos, el manejo de
aprobado por Decreto Supremo Nº 24782
sustancias peligrosas. Esta norma simplifica los
de 1997. Es un reglamento sectorial para la
procedimientos de obtención de licencia (excluye
gestión ambiental en la minería. Se fundamenta
el EEIA) para actividades de exploración minera o
principalmente en los artículos 84 al 90 del código
actividades mineras menores y que supuestamente
minero. El RAAM ha sido interpretado como
generan bajo impacto ambiental, (capacidad de
un instrumento clave para dar cumplimiento a
extracción menor a 300 Tn./mes). Este punto
lo que establece la Ley del Medio Ambiente y
ha sido observado debido a que zonas o sitios de
sus reglamentos. Especifica los mecanismos para
elevada fragilidad ecológica o alta singularidad
obtención de licencias ambientales; también,
pueden ser afectados inclusive por actividades por
obliga a los concesionarios controlar los flujos de
presiones de baja intensidad.
contaminantes originados dentro su perímetro
de acción, pero los exime de de la mitigación RASH
de daños producidos con anterioridad a la fecha (160, 215)
de obtención de la concesión (p.e. colas), previa
El RASH, Reglamento Ambiental del Sector
realización de la Auditoria de línea Bases (ALBA)
Hidrocarburífero, fue creado el 19 de julio de
que demuestra la existencia de pasivos que no
1996, a partir de la Ley de Hidrocarburos anterior
son responsabilidad del nuevo concesionario. El
(Nº 1689) con el objetivo de regular y establecer
RAAM establece la obligación del concesionario
los límites permisibles y procedimientos de
u operador minero de cerrar y rehabilitar el área
licenciamiento, así como los parámetros y criterios

209
R
técnicos que norman las actividades del sector
hidrocarburífero, en cuanto a la exploración,
explotación, refinación, industrialización,
transporte, mercadeo y distribución del petróleo
crudo y gas natural, cuyas actividades pueden
generar impactos ambientales y o sociales.
Determina los mecanismos para la elaboración y
presentación de la Ficha ambiental, categorización
del EEIA, Plan de aplicación y seguimiento
ambiental, etc., cuyos fundamentos están la
Ley del Medio Ambiente y sus reglamentos.
Establecía los mecanismos para realizar el
control, seguimiento y fiscalización de las acciones
tomadas para la protección y mitigación ambiental
para los proyectos de las empresas e industrias del
sector petrolero. También determinaba todos
los aspectos necesarios para realizar obras de
construcción de sistemas de ductos, y evitar la
construcción en áreas que tengan un conocido
valor arqueológico y cultural, en zonas de alta
sensibilidad ambiental, tales como hábitat de flora
y fauna silvestre, comunidades de plantas raras
y únicas, zona de recarga de agua subterránea;
y áreas en las que se presume dificultad para la
revegetación y la restauración de la superficie del
terreno. Incluía un Convenio Interinstitucional
entre el Ministerio de Desarrollo Sostenible y
Medio Ambiente y la Secretaria Nacional de
Energía del Ministerio de Desarrollo Económico
(Autoridad Ambiental Competente, a través de
la Secretaria de Energía e Hidrocarburos como
Organismo Sectorial Competente) a partir del
210
cual se modificaban los plazos de entrega de
Ficha y EEIA, respecto a lo que se establece en los
reglamentos de la Ley del Medio Ambiente. Con
la nueva Ley de Hidrocarburos No. 3058 que
entró en vigencia el 17 de Mayo de 2005, el RASH
virtualmente sale de vigencia, no es ratificado ni
mencionado, y se produce una incertidumbre
legal sobre su real funcionalidad como norma,
aunque de alguna forma sigue siendo aplicado.
En los primeros meses del año 2008, se conocía
la existencia de una propuesta para realizar un
proceso de actualización y ajuste, en función a las
proyecciones de la nueva ley de hidrocarburos.
RASIM
(122, 160)
Reglamento Ambiental para el Sector Industrial
Manufacturero, aprobado por el Decreto Supremo
N° 26736, forma parte de la serie de reglamentos
específicos de la Ley del Medio Ambiente, y
está bajo responsabilidad en su aplicación,
del Viceministerio de Industria, Comercio y
Exportaciones (VICE). Define las disposiciones
que deben cumplir las industrias con el objeto de
optimizar recursos naturales y energía , reducir
la generación de residuos contaminantes y el uso
de sustancias peligrosas. Pretende establecer un
cambio de enfoque, hacia la autorregulación.
Contiene instrumentos de regulación de alcance
particular que prioriza a las industrias con mayor
riesgo de contaminación ambiental.

Es aplicable las siguientes iniciativas industriales:
Mataderos, y procesamiento de carnes, en los rubros
de elaboración de pulpas, jugos, mermeladas,
envasado de frutas, elaboración de aceites y
grasas vegetales, , elaboración y transformación
de lácteos, elaboración de productos alimenticios
en general, beneficiado final del café, textilería,
procesamiento de cueros, productos de papel,
procesamientos de químicos y plásticos, sustancias
no metálicos, cerámicas, elaboración de cal y yeso,
manufactura de productos piedra, orfebrería,
industrias de reciclado, diversas manufacturas
artesanales, fabricación de abonos orgánicos, etc.
La aplicación del RASIM se basa en aquellos
definidos en el Reglamento General de Gestión
ambiental de la Ley del Medio Ambiente, tiene
algunos instrumentos específicos como el Plan de
Manejo Ambiental (PMA) y al igual que en otros
instrumentos de control de la gestión ambiental,
su nivel de aplicación efectiva es muy bajo. Se
conoce en los primeros meses del 2008, que el
reglamento está en revisión y ajuste, aunque con
su formato original en vigencia de aplicación.
RAMSAR
(98, 132)
Es una Convención internacional que constituye
el marco para la cooperación en materia de
conservación y uso racional de los humedales,
cuyo nombre es tomado de una ciudad y región
de Irán donde fue firmada el año 1971. Dicha
211
R
convención inició su funcionamiento el año
1975 y más de 130 países están adscritos a ella
como firmantes, incluida Bolivia que ingresa el
año 1990 y ratifica el año 2002. La definición
de humedales, que adopta la Convención
RAMSAR, es: “Extensiones de marismas,
pantanos, turberas o aguas de régimen natural o
artificial, permanentes o temporales, estancadas o
corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo
extensiones de agua marina cuya profundidad
en marea baja no exceda seis metros”. Se trata
de ecosistemas acuáticos, los cuales en nuestro
país están representados por diversos pantanos
de tierras bajas (curiches, yomomos, junquillares,
patujuzales, bajíos) y en las tierras altas por
bofedales, vegas, kochas, etc. y en todas las
regiones incluyen lagos, lagunas, lagunetas, ríos,
arroyos y cañadas.
En el mundo los paises adscritos al Convenio
han designado en total 1.180 humedales
con una superficie más de 100 millones de
hectáreas. En Bolivia se han aprobado ocho sitios
RAMSAR: Laguna Colorada, Lago Titicaca
(sector boliviano), Cuenca de Tajzara (Reserva
de Sama, Tarija), Pantanal boliviano, Bañados
del Izozog y del río Parapetí, Palmar de las
Islas – Salinas de San José (Sta.Cruz.), Laguna
Concepción (Sta.Cruz), Lagos Poopo y Oruro.
Es importante establecer que un sitio RAMSAR
no es un área protegida propiamente, aunque
comúnmente coinciden con éstas, como son los
R
casos de Laguna Colorada, Tajzara, Pantanal
o Salinas de San José. En el país, no pasan de
tener una condición casi simbólica, puesto que
carecen de una administración y gestión especial
(a diferencia de las áreas protegidas), aunque
están bajo tuición de las oficinas responsables de
biodiversidad. Los Sitios RAMSAR al interior de
las áreas protegidas, tienen su protección a cargo
de las áreas protegidas, aunque no existen todavía
definiciones de gestión coordinada.
Reciclaje
(52, 38, 25, 88, 106, 60, 217)
Proceso que sufre un material o producto para
ser reincorporado a un ciclo productivo de
consumo, también es el tratamiento (proceso)
para recuperar y aprovechar eficientemente
los componentes útiles de los desechos sólidos,
generados por el consumo doméstico y a partir de
procesos industriales, o la obtención de materias
primas, a partir de desechos, reintroduciéndolos
nuevamente en un ciclo de procesamiento
industrial. Ha sido identificado como una forma
mitigadora de gran importancia en la dinámica
del aprovechamiento de los recursos naturales y la
generación de contaminantes, puesto que permite
prolongar la vida útil de diversos materiales, tanto
orgánicos o inorgánicos (restos orgánicos, papel,
plástico, vidrio, metal). Obedece a estrategias
destinadas a reducir la velocidad de agotamiento
de ciertos recursos, reducir los niveles de extracción
212
(por ejemplo de madera para fabricar papel),
reducir los niveles de contaminación, generación
de fuentes de trabajo, aunque ciertos procesos de
reciclaje pueden ser especialmente contaminantes
por las sustancias que se utilizan o desechos que
generan (88). A nivel mundial se ha denunciado el
comercio masivo de residuos electrónicos, desde
países desarrollados, a países en desarrollo de
Asia o Africa para su reciclaje, lo cual ocasiona
una enorme contaminación y daños a la salud
en los países receptores (25). El reciclaje necesita
procesos relativamente complejos y costosos
en términos de inversión y uso de energía. La
clasificación (manual o mecánica), la reconversión
y procesamiento final son procesos industriales
muchas veces experimentales. Muchos procesos
de reciclaje han fracasado debido a una relación
desfavorable costo/beneficio (p.e. plásticos).
Recurso natural
(22, 52, 63, 73, 96, 127, 165)
Recurso en forma genérica, hace referencia
a cualquier bien material proveniente de la
naturaleza que puede ser aprovechado por la
gente para su beneficio. La noción de recurso
presupone una interacción entre el ser humano y
la naturaleza, la palabra recurso no se refiere en
sí a una cosa o una sustancia, sino más bien a la
función que éstas pueden desempeñar; es decir, la
función o acción de alcanzar un fin determinado,
como satisfacer una necesidad. Para que un

bien de la naturaleza se constituya en un recurso
debe comprender un carácter utilitario, actual o
potencial, que puede ser aprovechado a partir de la
aplicación de diversas tecnologías, conocimientos
y que exista una demanda por dicho elemento
o servicios que pueda brindar. Si bien muchos
bienes de la naturaleza pueden ser usados para
algo, no todos se constituyen en recursos, esto
implica que no toda la biodiversidad puede ser
vista desde una óptica utilitaria.
Los recursos pueden ser producidos por la
naturaleza a partir de procesos biológicos actuales
(agricultura, bosques, peces) que se denominan
tradicionalmente como renovables; o de procesos
biológicos de eras geológicas pasadas (petroleo-gas)
o procesos geológicos mineralógicos (minerales)
denominados en general recursos no renovables.
También deben mencionarse recursos de fuentes
permanentes que permiten producir energía
como la solar, la energía eólica o del viento,
mareal (mareas y oleajes), geotérmica o volcánica.
El agua en función al ciclo hidrológico mundial
debe considerarse como un recurso permanente
y renovable, sin embargo al ser muy dependiente
de la estabilidad de los ecosistemas naturales
y la biosfera, su condición de renovabilidad se
pone en juego, como es el caso de la pérdida de
glaciares, desecación de vertientes y bofedales o
la pérdida de bosques pluviosos. Por otra parte
se habla actualmente de recursos vivos que
213
R
ya no son renovables, considerando a ciertas
especies de flora y fauna en proceso de extinción.
Algunos recursos no renovables o provenientes
de renovables se denominan recursos reciclables
(mayormente metales, plásticos y celulosa).
Recursos no maderables
(12, 17, 66, 71, 139, 98, 127)
Mencionados normalmente como RFNM
(recursos forestales no maderables). Esencialmente
son recursos de la flora (vida) silvestre o sus
productos derivados, que no producen madera
y no son buscados, por el producto madera,
estamos hablando de plantas medicinales, aceites,
látex o resinas, frutos, taninos, colorantes, fibras
de palmas o cortezas, plantas ornamentales
como bromeliáceas u orquídeas etc. Ejemplos
concretos de recursos forestales no maderables
que son aprovechados por las poblaciones locales
en diversas regiones del País son: Castaña
amazónica, jatata, uña de gato, sangre de drago,
aceite de copaibo, jipi japa, palmito, vainilla,
incienso. Desde hace varios años, existe un alto
grado de incertidumbre e indefinición en cuanto
al tratamiento normativo, técnico e institucional
de estos elementos de la biodiversidad, en cuanto
a ser considerados recursos no maderables por la
Superintendencia Forestal o como recurso de vida
silvestre por la Dirección General de Biodiversidad
del Ministerio responsable del ambiente, es decir
R
no está claro, si se debe tratar a la uña de gato
como un RFNM o como un recurso de la Vida
silvestre.
La información científica de la amazonía peruana
sobre los recursos no maderables que se manejó en
la década de los 80 con aires de sensacionalismo,
capturó la imaginación de conservacionistas en el
mundo entero, asegurando que se podría ganar
más dinero de los bosques tropicales recolectando
frutas silvestres que con explotar la madera. Esto
alentó las esperanzas en sentido que si la gente
pudiera vender más frutas, nueces, medicinas,
artesanías, resinas, y fibras de los bosques, ellos
estarían menos inclinados a destruirlos. La visión
general era, que la venta de estos productos
permitiría proteger tanto el bosque como la
gente que vive allí. Los donantes no podían
esperar algo mejor que esto. Sin embargo, en los
últimos años se han dado algunas corrientes de
evaluación crítica, las cuales sostienen que no hay
muchos casos en donde la comercialización de
productos de bosques naturales, hayan ayudado
a salvar esos bosques o hayan sacado a mucha
gente de la pobreza. Con seguridad entre estos
casos no se debe contar a la castaña amazónica,
que es un producto estrella. Pero, los RFNM
son parte muy importante de las estrategias de
supervivencia de numerosas poblaciones locales
en las regiones tropicales, tanto desde el punto
de vista alimentario como en el sentido cultural
y de identidad. Tal vez el error fue pensar en los
214
RFNM como una panacea, sin considerar que el
principal cuello de botella no está en los recursos,
sino en los mercados internacionales, los cuales
son muy especializados, de difícil acceso y muy
exigentes, además de proporcionalmente muy
reducidos.
Regeneración natural
(17, 146, 52, 136, 28, 87, 95)
Proceso ecológico esencial estrechamente ligado
a la sucesión natural de comunidades, por medio
del cual la biomasa y las poblaciones de especies
de plantas, se renuevan o se reponen en tiempos
determinados, en sus ecosistemas y hábitats
originales. El concepto ha sido mayormente
aplicado a la vegetación. La regeneración natural
de una especie en un bosque empieza desde la etapa
de la dispersión efectiva de las semillas, continúa
con el “almacenamiento” en el suelo pudiendo
llegar a formar “camas de semillas” dependiendo
del potencial de germinación. La primera etapa
de plántulas, recién emergidas de las semillas se
denomina brinzal, una segunda etapa cuando
los plantines alcanzan unos 20 cm, se denomina
latizal y las fases posteriores de crecimiento que
robustecen el sotobosque (piso inferior del bosque)
se llama sotizal. El proceso de regeneración natural
es esencial para asegurar la continuidad no solo de
las especies sino de los ecosistemas, son procesos
muy sensibles que dependen en gran parte de las
condiciones estables del suelo y los microclimas

de germinación en éste. Son muy vulnerables a
los impactos de fuegos, al efecto del ganado que se
alimenta selectivamente de los brinzales y latizales,
además al pisoteo. La eliminación o deterioro de
las fases de regeneración puede ocasionar: a) un
deterioro de los habitats temporales que ofrecen
las diversas etapas de la sucesión vegetal, b)
cambios en la composición florística y estructura
del ecosistema, c) empobrecimiento general del
ecosistema, d) riesgos sobre las especies cuyas fases
de regeneración son afectadas. El concepto es
homólogo al de renovación natural, mayormente
aplicado a poblaciones de fauna y en algunos
casos son usados indistintamente.
Relación carbono : nitrógeno (C:N)
(146, 140, 115, 88, 63)
Las relaciones C:N de las materias orgánicas más
comunes, son muy variadas. En general cuanto
mayor sea la relación C:N de un material orgánico,
más tiempo tardará en descomponerse (por ejemplo
la madera), en este sentido, los cultivos nuevos y sus
residuos tienen una relación C:N más baja que los
cultivos más viejos; a medida que la descomposición
sigue su proceso, la relación C:N disminuye.
Algunos materiales orgánicos que se descomponen
lentamente (como la madera), tienen relaciones
C:N muy altas, a diferencia de hojas, paja u otros
materiales del cuerpo de la planta. Existe una mayor
diversidad de especies de microorganismos que
pueden descomponer materiales con baja relación
215
R
de C:N que microorganismos especialistas en
descomponer materiales resistentes, por esta razón,
la descomposición de la madera es especialmente
lenta, debido a que además de participar un
reducido número de especies de microorganismos
descomponedores especializados, las pocas
concentraciones de Nitrógeno que se liberan, son
utilizadas activamente por las propias bacterias.
Las relaciones C:N en diversos componentes y
productos son: Madera 157:1; Paja 80:1; Tallos
de maíz 43:1; Materia orgánica del suelo 12:1;
Lodos orgánicos 8:1; Urea 0.4:1. El estudio
de la relación C:N se considera actualmente de
gran importancia, debido a las alteraciones que
se prevé pueden suceder en las plantas a partir
del incremento de CO2 en la atmósfera (efecto
invernadero).
Relictualidad
(146, 136, 71)
Se refiere al grado de remanencia o persistencia de
restos de ecosistemas. El proceso de relictualización
de un ecosistema implica la reducción de su
superficie original a restos dispersos y aislados.
Puede darse por causas naturales (cambios
geológicos o climáticos, devastaciones volcánicas),
pero con mayor frecuencia por acciones inducidas
por el ser humano, como ser prolongados tiempos
de uso del suelo y de cubierta vegetal, quemas,
etc. Los ecosistemas y/o comunidades naturales
relictuales tienen carácter de ser raros o únicos,
R
por tanto enfrentan diversos grados de amenaza,
tienen elevada vulnerabilidad y sensibilidad, por
su elevado aislamiento y en general las reducidas
superficies que ocupan. Ejemplos de ecosistemas
o comunidades vegetales relictuales en el país son
los bosquetes de Queñua en las Punas de montaña
de Potosí y Chuquisaca, o los manchones de
bosque deciduo en valle secos.
Residuo sólido
(8, 22, 24, 25, 38, 52, 81, 88, 95, 155)
De forma genérica, residuo es cualquier
materia sólida, líquida o gaseosa resultante de
la utilización, transformación, tratamiento de
un material o sustancia original, cuyo destino
después del ciclo de uso, puede ser el descarte,
disposición final o confinamiento, reuso o reciclaje.
Los residuos sólidos son materiales (restos)
generados en procesos de extracción, beneficiado,
transformación, producción, consumo, etc., cuya
calidad no permite utilizarlos nuevamente para
los fines originales, pero que pueden ser objeto de
confinamiento, tratamiento y o reciclaje. Ejemplos
de residuos son colas mineras con metales pesados,
cáscara de café después del beneficiado, restos
orgánicos domiciliarios, desechos industriales de
una fábrica, o desechos hospitalarios.
Para algunos autores el término residuo es
simplemente un eufemismo del concepto basura
y desecho (38,52,88). La basura se define
216
como los desperdicios o residuos desechados
en el ámbito doméstico, vale decir cualquier
material que se considera no útil después de su
uso original, pero susceptible de ser reusado en
algunos casos (envases, papel), de ser reprocesado
(restos orgánicos en compost) o reciclado (papel,
aluminio, plásticos). En tanto que desecho, se
considera precisamente como sinónimo de residuo
y basura, aunque a veces se usa en un sentido final
(por ejemplo después del reuso y/o reciclaje):
Sustancia o mezcla de ellas, en cualquiera de
los estados de la materia, para las cuales no se
encuentra un uso posterior y debe emplearse un
plan de eliminación o depósito final.
Los residuos pueden tener diversos grados de
peligrosidad, ejemplos de residuos de alto riesgo
a la salud humana o el ambiente en general son:
hospitalarios por el alto grado de patogenidad,
los radiactivos, ciertos restos industriales con
abundancia de sustancias orgánico aromáticas
como furanos o dioxinas, colas mineras con alta
concentración de metales pesados, o desechos de
mataderos y criaderos. El tratamiento y deposición
de este tipo de residuos deben estar sujetos a
cuidadosos procesos de control y fiscalización de
autoridades y sociedad en general. En el país el
único instrumento de control de residuos es el
Reglamento de gestión de residuos sólidos (parte
del Reglamento de la Ley del Medio Ambiente
Nº 24176).

Resiliencia
(52, 8, 28, 87, 146, 95, 156)
Capacidad de un ecosistema de retornar al
estado de equilibrio o de estabilidad, después
de la ocurrencia de impactos o perturbaciones.
La resiliencia, implica procesos de auto-
reconstrucción o auto-restauración de los daños
ocasionados, ya sea en los suelos, la vegetación
o en los procesos ecológicos, como el ciclo del
agua. Implica además, el grado de “resistencia”
que tiene el ecosistema para absorver impactos.
Los procesos de sucesión de la vegetación, son
el factor clave, para favorecer la resiliencia de
un ecosistema. La resiliencia de un ecosistema
depende de su grado de sensibilidad y fragilidad,
ecosistemas frágiles como manglares, corales,
desiertos, bosques tropicales húmedos o bosques
lluviosos de montaña, en general, presentan una
baja resiliencia, esto debido a sus complejos niveles
de organización biológica, a las condiciones
climáticas, el tipo de suelos o de la topografía
donde prosperan. En estos casos, las limitantes
impuestas por suelos, climas u organización,
actúan como obstáculos a la auto-reorganización
del ecosistema, luego del impacto. Por otro lado,
existen ecosistemas más resilientes, como los
bosques templados y las praderas, con menores
condicionantes climáticas o del suelo.
El principio opera dentro de determinados límites,
más allá de los cuales el ecosistema ya no puede
217
R
retornar al estado previo al impacto. Sucesivas
quemas terminan por colapsar la capacidad
de resiliencia de un bosque y ya no avanza la
sucesión natural dejando fases estacionarias
permanentemente degradadas. También la
capacidad de resiliencia depende de la magnitud
del impacto, un claro de una hectárea en un
bosque tropical, rápidamente en el curso de no
más de cinco años ya se encuentra restaurando
el bosque original, en tanto que es difícil esperar
una alta resiliencia en una devastación de mil
hectáreas en el mismo bosque.
Responsabilidad ambiental de la
empresa
(33, 38, 24, 64, 70, 140, 142, 60, 217)
Las empresas cualquiera sea su condición y
categoría, debe cumplir con determinados
requisitos y exigencias en materia ambiental.
Estas obligaciones se derivan de marcos
normativos ambientales, como la Ley del Medio
Ambiente y sus reglamentos, en términos de
control de emisiones gaseosas o líquidas, emisión
de olores, disposición de residuos, emisión de
ruidos, afectación del paisaje en general. Así
mismo las responsabilidades ambientales implica
el cumplimiento de requisitos y compromisos de
mitigación de impactos o afectaciones ocasionadas.
Parte de esta responsabilidad es la realización de
auditorias ambientales internas y el apoyo a los
procesos de auditoria ambiental externa. Más
R
allá de los compromisos de cumplimiento por
norma (gestión comando-control), las empresas,
especialmente en países con sistemas de incentivos
para la producción ecológica y con responsabilidad
ambiental pueden asumir el cumplimiento de
normas ambientales desde un enfoque de la
ventaja comparativa. En este sentido pueden
adscribirse a procesos de certificación, por ejemplo
a las series ISO o a otros mecanismos como los
sellos verdes, de esta forma la empresa aporta al
mejoramiento de su imagen y aceptación pública
y puede además captar mercados especializados
(p.e. mercados ecológicos). Sin embargo desde
posiciones emergentes de la ecología política, se
han criticado estos procesos como intentos de
blanqueamiento de imagen y enmascaramiento
del daño ambiental.
Revolución verde
(47, 40, 73, 74, 89, 96, 115, 133, 148, 162)
Proceso agro-tecnológico que emerge en los
años sesenta, masificado en los países pobres o
en desarrollo que fue su principal laboratorio,
que postulaba e impulsaba extraordinarios
incrementos de rendimiento en la producción
agrícola. Se basaba en una agresiva introducción
de paquetes tecnológicos que implicaban:
la intensificación de la producción agrícola
a partir de la mecanización masiva, extensos
monocultivos, el uso de fertilizantes químicos y
pesticidas, nuevas semillas y variedades mejoradas
218
o “superproductivas”. Durante casi dos décadas se
observaron resultados ciertamente asombrosos en
muchas regiones del globo (India, México, África,
países de Sudamérica), pero con costos ambientales
también superlativos. Dichos desequilibrios en la
mayoría de los casos repercutieron en las mismas
bases de sostenibilidad de los sistemas productivos
que resultaron ser altamente artificializados por
la elevada dependencia de insumos.
En países donde se adoptó la revolución verde,
además de la acelerada pérdida de extensas
superficies de ecosistemas naturales y el uso
indiscriminado de pesticidas, también se produjo
la reducción de la agrobiodiversidad nativa, con
pérdida de centenares de especies y variedades
de plantas autóctonas, que tenían una base de
uso tradicional, a la par que se distorsionaban
drásticamente los propios sistemas productivos
tradicionales. La revolución verde fue un paliativo
momentáneo contra el hambre y la pobreza en
los países y regiones del tercer mundo, puesto
que las verdaderas raíces de la depresión social,
se encontraban en crónicas desigualdades e
injusticias en la distribución de las riquezas, ante
las cuales una revolución técnica nada podía hacer,
sino incluso agudizarlas. En tiempos modernos se
han identificado como derivaciones de la lógica
de la revolución verde a muchas modalidades
de desarrollo rural que incorporan paquetes
tecnológicos que generan en los agricultores una
elevada dependencia de insumos externos.

Riesgo
(5, 24, 33, 38, 56, 114, 142)
Riesgo es la posibilidad de que se produzca
un daño o catástrofe en una zona o región por
causa de un fenómeno natural o inducido por
acción humana. El concepto de riesgo implica
un elemento de desastre, pérdida, destrucción
o degradación. A partir de la gestión de riesgos,
el riesgo ambiental se define como la condición
de amenaza o vulnerabilidad sobre algún
componente ambiental (agua, aire, paisaje),
ecosistemas, hábitats de especies, procesos
ecológicos, debido a potenciales impactos o
perturbaciones. Tiene una amplificación hacia
los ámbitos sociales y económicos. El concepto de
riesgo tiene directa relación con los conceptos de
amenaza y vulnerabilidad. La forma más simple
de medir la probabilidad de riesgo es en el sistema
binario: Esta puede ser muy baja, próxima a cero
o muy alta, próxima a 1 (probabilidad 1 significa
que el suceso se va a producir con seguridad).
La elevada probabilidad de ocurrencia tiene que
ver con un grado máximo de inminencia de un
determinado impacto. Otras formas de medir
la probabilidad de riesgo se derivan de procesos
iterativos y de simulación, aunque todavía no ha
sido comprobada una óptima consistencia. El
método iterativo utiliza reiteraciones al azar de
cálculos y aproximaciones sucesivas, desde una
estimación inicial.
219
R
La teoría sobre gestión de riesgos define tres grandes
tipos de riesgos: a) Riesgos naturales: Asociados
a fenómenos naturales, como ser los provenientes
de fallas geológicas y movimientos sísmicos
erupciones volcánicas, huracanes o ciclones,
etc., b) Riesgos naturales inducidos: Radican en
el incremento de las probabilidades de amenaza
por la acción humana, por ejemplo, el desbosque
de una cabecera de cuenca en zonas lluviosas con
pendientes inclinadas, puede incrementar el riesgo
de avalanchas y riadas aguas debajo de la cuenca,
c) Riesgos antropogénicos: Provocados por las
actividades humanas, por ejemplo, el riesgo de
una fuga de materiales radiactivos de una usina
nuclear, o de contaminación con metales pesados
por la ruptura de un dique de colas mineras.
Riqueza biológica del planeta
109, 156, 168, 195)
Parte fundamental de la biodiversidad son las
diferentes especies de plantas y animales que
comparten el planeta con el ser humano. Al
momento se conocen las siguientes cifras para
los siguientes grupos de seres vivos: plantas
superiores (250.000), gimnospermas o pinos (900),
helechos (10.000), musgos (16.000), algas (40.000),
hongos (72.000), esponjas (10.000), cnidarios
como corales y medusas (10.000), nematodos
(25.000), moluscos como caracoles y pulpos
(70.000), anélidos como las lombrices de tierra
R
(12.000), equinodermos como estrellas de mar
(6.000), crustáceos como cangrejos o langostinos
(40.000), arácnidos (75.000), Insectos (1.000.000),
Peces (25.000), Anfibios (5.000), Reptiles (8.000),
aves (9.950), mamíferos (4.770). Estos números
pueden ser casi definitivos en algunos grupos (p.e.
mamíferos y aves) en los cuales se han realizado
colectas e inventarios exhaustivos, sin embargo, en
otros grupos las cifras son todavía muy parciales,
como es el caso de grupos muy grandes o poco
conocidos (insectos, arácnidos, peces, hongos y
algas). También existen regiones poco exploradas
del planeta que necesitan ser inventariadas con
mayor detalle como los fondos marinos y algunas
selvas tropicales, donde se podrían encontrar
más especies. El drama de esta enorme riqueza
biológica radica en dos temas: a) posiblemente,
miles de especies pudieron haber desaparecido
del planeta en los últimos cincuenta años, sin que
la ciencia haya podido realizar siquiera registros,
debido a la devastación de ecosistemas en diversas
regiones (Amazonía, África central, Sudeste
asiático), b) la desaparición masiva de especies
en las siguientes décadas debido al calentamiento
global.
220
Comparativamente Bolivia tiene registradas al
momento 1398 especies de aves, 396 de mamíferos
y 25.000 de plantas superiores. Datos preliminares
indican que Bolivia comprendería en términos
de especies el 14,3% de las aves, el 8,98% de los
reptiles y el 7,5% de los mamíferos mundiales.
Del total de plantas y vertebrados registrados
en Bolivia, un 70% estarían representados en el
Sistema Nacional de Áreas Protegidas. Solamente
el PNANMI Madidi, con cerca de dos millones de
hectáreas y más de 8 pisos ecológicos, existen unas
1.000 especies de aves, más de 6.000 especies de
plantas y 200 especies de mamíferos. Gran parte
de esto se debe a la gran diversidad de ecoregiones
y ecosistemas que detenta el país, y a la gran
superficie que ocupan ecosistemas reservorio,
todavía en buen estado de conservación. Lo
anterior significa que Bolivia se encontraría entre
los 12 o 15 países de megadiversidad del planeta
(en términos de especies de plantas, animales y de
riqueza genética o germoplásmica implícita), junto
con Brasil, Colombia, Perú, México, Indonesia,
Birmania, el Congo, Australia, Ecuador, Costa
Rica, entre otros.

S
Salinización de suelos
Es la acumulación de elevadas concentraciones
de sales (normalmente sódicas) en los suelos, lo
cual incrementan su pH, en este caso su nivel
de alcalinidad hasta el punto de hacer las tierras
inservibles para la producción agrícola. La
acumulación de sales es un fenómeno natural, de
esta forma a lo largo de milenios se formaron los
grandes salares, pero también puede ser inducida
y acelerada por las actividades humanas a través
del riego.
En el proceso geológico, los minerales sodio, calcio,
magnesio y potasio, forman sales solubles con los
cloruros, las cuales son arrastradas por el agua. La
toxicidad salina asociada al sodio suele ser la más
severa. La formación de suelos salinizados también
llamados halinos, se da en las zonas mayormente
secas y con marcados deficits de precipitación
como las Punas de Oruro y Potosí. En estos
ecosistemas con escasas precipitaciones anuales,
las sales no logran lixiviarse o ser lavadas por la
escorrentía de las aguas superficiales y tienden a
221
S
acumularse. En la época seca el intenso proceso
de evaporación del agua del suelo, hace que las
sales sean arrastradas hacia arriba por procesos
de capilaridad (paso a través de los estrechos poros
del suelo) y depositadas en la superficie del suelo
formando costras blanquecinas de afloramiento
de sales (“kollpas”). La alta concentración de sales
en el suelo ocasiona una diferencia de potencial
osmótico (capacidad para absorber y dejar pasar
soluciones a través de la membrana de las células)
entre la solución del suelo, que es una solución
salina y el agua de las células de las raíces de
las plantas. Bajo condiciones experimentales, el
agua de las células es absorbida por la solución
salina a fin de igualar las concentraciones de sales
en ambos lados de la membrana, dando lugar
al “marchitamiento” de la célula por pérdida
de agua. En otras palabras la planta no puede
absorber el agua, al contrario tiende a perderla,
terminando por morir. En los medios naturales
las pocas plantas que han evolucionados en los
ecosistemas de suelos halinos, han desarrollado
adaptaciones evolutivas fisiológicas para
S
contrarrestar este fenómeno y son tolerantes a
las altas concentraciones de sales en los suelos,
por ejemplo las quenopodiáceas, plantas de la
familia de la quinua como el Kauchi (Suaeda) o
el Liwi Liwi (Atriplex) que presentan importantes
adaptaciones de resistencia a la salinidad.
Las regiones con mayores problemas de
salinización de suelos en el país, se concentran
en el Altiplano Central y Sur, especialmente en
Oruro y Potosí, también en prepunas como la zona
alta de Tarija y en los valles secos mesotérmicos.
Los efectos del calentamiento global y cambio
climático, con seguridad están agudizando el
problema de la salinidad de los suelos de estas
regiones áridas, tanto por la reducción de los
niveles hídricos (menor lavado), como por las
mayores temperaturas que ocasionarían un
mayor transporte de las sales desde el subsuelo
y su afloramiento. El aumento de la salinización
de los suelos, además de perjudicar la agricultura,
tiene efectos sobre la cobertura natural de pastos
y arbustos, favoreciendo la expansión de plantas
resistentes a la salinidad y desplazando a las menos
resistentes. Esto implica cambios progresivos en la
composición y estructura de los ecosistemas.
Secuestro de carbono
(38, 113, 102, 158, 169, 156, 166, 174, 175,
176)
Tecnicismo utilizado para referirse al proceso
de absorción de carbono que está en forma de
222
CO2 de la atmósfera, por las plantas terrestres
y el fitoplancton de los océanos, durante la
fotosíntesis. El mantenimiento de las masas
boscosas en el planeta, al igual que los procesos
de restauración de bosques, reforestación o
forestación, favorecen esta captación de carbono
en los tejidos de los vegetales. El 80% del
carbono mundial se encuentra en suelos, bosques
continentales y fondos marinos (principalmente
como carbonato de calcio y gas metano a mayores
profundidades), en los últimos 60 años una
importante proporción (20% aproximadamente)
ha sido emitida por los desbosques y actividades
agrícolas en todo el planeta. Diversos estudios
han demostrado que la reposición de bosques
en zonas pastos (reforestación) implica una
absorción de 120 Tn. de carbono por hectárea,
las prácticas agrosilvopastoriles y agroforestales
bajo importantes coberturas de bosques, pueden
contribuir a absorber unas 70 Tn. de carbono por
hectárea, mientras que una hectárea de caña de
azúcar puede llegar a absorber unas 50 Tn. de
carbono por hectárea. Un bosque natural primario
promedio, pasa de una tasa de secuestro de 18
Tn. de carbono por hectárea el segundo año de
sucesión (bosque joven o barbecho) hasta más de
200 Tn. De carbono por hectárea hacia las fases
maduras. En general, un bosque denso tropical
evita la emisión de unas 300 Tn. de carbono por
hectárea, en tanto que permitir la recuperación
de bosques secundarios puede representar el
almacenamiento de hasta 120 Tn. de carbono por

hectárea. Se han realizado cálculos estimativos en
torno a que si hipotéticamente, se decidiera mitigar
la acumulación de CO2 en la atmósfera y por
tanto el efecto invernadero, a través de reposición
de masas forestales y secuestro de carbono, se
observarían algunos resultado positivos, si se
reforestaría el planeta en una superficie de 10 mil
millones de kilómetros cuadrados, esto es más que
la superficie de Australia. Esto da una idea del
deterioro que la humanidad ha ocasionado sobre
la atmósfera.
En términos generales la tasa de absorción o
secuestro de carbono de un bosque primario
tropical maduro es comparativamente menor
a la de un barbecho en pleno desarrollo, a
medida que la sucesión avanza desde barbecho
a bosque maduro la productividad primaria neta
(y por tanto la tasa de absorción de carbono)
disminuye lo que equivale a decir que aumenta
la relación o razón entre biomasa leñosa y
follajes verdes. Esta mayor tasa de absorción,
solo en los primeros años de desarrollo de una
masa vegetal en sucesión, ha servido en algunos
desafortunadamente como base de un argumento
perverso para justificar descontrolados avances
de las fronteras agropecuarias o la sustitución de
bosques tropicales por arboledas de eucaliptos
para fabricar papel o carbón.
La preocupación generalizada por el efecto
invernadero y la acumulación de gases en la
atmósfera como agente fundamental del cambio
223
S
climático y el calentamiento global, ha generado
diverso tipos de posiciones y actitudes. Muchas
son positivas y relacionadas a una toma genuina
de conciencia respecto a la amenaza y las
medidas necesarias de mitigación. Sin embargo,
la situación de crisis ha generado también lógicas
perversas, en las cuales la mitigación del efecto
invernadero ha servido para promover acciones
contrarias a la protección de los ecosistemas.
Estas lógicas perversas se basan en el supuesto
de generar acciones favorables a la atmósfera a
través de procesos que generan elevadas tasas
de secuestro de carbono, basándose en que las
coberturas vegetales pioneras y en fase sucesional
(por ejemplo especies de rápido crecimiento como
el eucalipto) llegan a absorber por un corto tiempo
más carbono que un bosque tropical primario,
por tanto se trata de justificar la deforestación,
asumiendo estas prácticas como positivas. Entre
estas modalidades perversas están: la siembra de
eucaliptos en grandes superficies reemplazando el
bosque natural primario, existiendo fines velados
de producción celulosa para papel o de carbón
para minería y, la tala de bosques primarios, para
justificar la reforestación subvencionada.
Seguridad alimentaria
(41, 21, 40, 65, 69, 79, 60, 107, 108, 133)
Medida de satisfacción y cumplimiento actual
y futuro, de los requerimientos nutricionales
integrales y calóricos mínimos (aproximadamente
S
entre 2.500 y 3.000 kilocalorias por día para una
persona adulta no sedentaria) y de diversidad
alimenticia adecuada, que necesita un individuo
o una familia para desarrollar sus actividades
productivas regulares, sin experimentar
situaciones de stress fisiológico o inducción de
cuadros de debilitamiento y propensión a la
enfermedad. Forma parte del contexto más amplio
del desarrollo humano, al tener una articulación
múltiple en diversos niveles: ambiental, político,
económico, salud, educación y género. La
seguridad alimentaria está condicionada por
temas como: empleo y nivel de ingresos, acceso y
distribución de recursos, nivel de degradación de
los ecosistemas y agrosistemas, tipo de los sistemas
productivos, acceso y tenencia a la tierra, patrones
de consumo, relaciones comerciales y de sistemas
de precios.
Sensibilidad ecológica
(5, 33, 95, 156, 140)
Se refiere al grado de propensión y “facilidad” con
la cual un determinado ecosistema “reacciona”
ante estímulos externos de perturbación,
generándose cambios y modificaciones. Una
elevada sensibilidad se refiere a la elevada
probabilidad de que se generen grandes pérdidas
de biodiversidad o el deterioro de los procesos
ecológicos u otros valores del patrimonio natural,
ante impactos inclusive poco significativos.
Algunos factores que determinan que ciertos
224
ecosistemas o habitats sean altamente sensibles
son: a) Superficies reducidas en términos totales,
b) Distribución fragmentada en manchones o
parches localizados, aislados unos de otros, c)
Presencia de especies claves, las cuales al ser
afectadas o removidas afectan la totalidad del
ecosistema en cadena. En ocasiones se usa el
concepto de forma análoga al de fragilidad
Servicios ambientales
(23, 31, 57, 73, 129, 161)
Constituyen en esencia bienes de la naturaleza
con valor de uso o beneficio indirecto o directo,
relacionados con situaciones de oferta brindadas
a partir de las funciones de los ecosistemas
y sus procesos esenciales (ciclo hidrológico,
mineralización). Los servicios ambientales se
traducen en diversos beneficios directos para
comunidades rurales o urbanas. Se han dado
intentos de incorporarlos como parte del capital
natural y supeditarlos a procesos de valoración
económica, aspecto que debe ser analizado con
cuidado para evitar situaciones de mercantilización
y limitaciones de acceso. Ejemplos de servicios
ambientales son:
a) Captación de agua y regulación hídrica
dirigida a la provisión de agua limpia para el
consumo humano, fines de riego o generación
de energías hidroeléctrica.
b) Regulación hídrica, principalmente en
cabeceras de cuenca, que favorece el control

de inundaciones a partir de la regulación
de los niveles de escurrentía y del aporte de
sedimentos (control de erosión) aguas abajo.
c) Mitigación de los procesos de invernadero y
cambio climático a partir de la absorción o
secuestro de carbono
d) Regulación microclimática y climática a
nivel regional, especialmente a partir de la
continuidad de aportes de humedad a la
atmósfera, por extensas masas boscosas.
e) Regulación natural de plagas en zonas
de producción, a partir del aporte de
controladores biológicos, provenientes de las
zonas naturales circundantes.
f) Oferta de paisajes y entornos naturales de
alta calidad ambiental y belleza escénica.
Servidumbre ecológica
(160, 39, 66, 164, 31)
El concepto genérico de servidumbre se relaciona
a la prestación de uno o varios servicios, en este
caso ambientales. Considerados como tierras de
protección en la Ley Forestal y en el Reglamento
forestal en su artículo 35. Son limitaciones legales a
los derechos de uso y aprovechamiento, impuestas
sobre una propiedad, en razón de la conservación
de ecosistemas, hábitats de vida silvestre, servicios
ambientales de bien común, o conservación de
la sostenibilidad de un recurso determinado. El
reglamento forestal en su Artículo 35 establece,
que las servidumbres ecológicas se darán en los
siguientes casos:
225
S
l En laderas con pendientes superiores a 45%,
no se permite ningún tipo de uso que lleve a
la alteración de la cobertura vegetal.
l Para el caso de humedales, pantanos, curichis,
bofedales y áreas de afloramiento natural de
aguas y de recarga: No se alterará la cobertura
vegetal natural en un rango de al menos 50 m
de la periferia.
l Para el caso de riberas de ríos, arroyos,
lagos y lagunas y otros cuerpos de agua, se
determinará el ancho del cordón de protección
que debe mantenerse.
l Para el caso de tierras y bolsones de origen
eólico.
l Para el caso de cortinas rompevientos: no
se permiten las actividades que afecten la
función de protección de estos elementos.
l Para coberturas agroforestales y
agrosilvopastoriles en terrenos con
limitaciones topográficas.
Silvopastoralismo
(66, 20, 90, 127, 140, 98)
Derivado del término pastoralismo, actividad de
cría de ganado en pastos. Implica la modalidad
de cría pecuaria, mayormente de vacunos, en
ecosistemas de bosques, lo que implica que
el ganado ingresa al bosque, ya sea en forma
permanente o regular, hasta estacional o
periódica. Es común la práctica de ganadería
trashumante, en la cual se mueven los hatos
S
estacionalmente desde zonas de praderas (época
húmeda) hacia bosques (época seca). En otros
casos el ingreso del ganado es regular a lo largo
del año. El ganado ramonea o se alimenta del
sotobosque, afectando de forma especial las fases
de regeneración (plántulas y plantines) en todas
sus etapas. Otros impactos se relacionan con el
pisoteo, que ocasiona la desestructuración del
suelo e induce procesos erosivos. También el
ganado transporta semillas o esporas de helechos,
de unas zonas a otras con sus heces. Los impactos
dependen de la cantidad de ganado que ingresa
(número de cabezas por superficie de bosque),
tiempo de permanencia del ganado al interior
del bosque y del tipo de ganado. Los impactos
a los bosques son menores si el productor puede
controlar estos aspectos. En Bolivia es común
la práctica del silvopastoralismo, especialmente
de trashumancia, en regiones de bosques de
montaña transiciones a valles secos, mayormente
hacia el sur del país (bosque tucumano-boliviano
en Tarija, Chuquisaca y valles secos cruceños).
A pesar de ser una práctica tradicional bastante
antigua, puede ejercer enormes impactos a
los ecosistemas, en especial bajo la presión de
grandes hatos, como es el caso de la Reserva de
Tariquia en Tarija, donde existe pronunciado
deterioro del bosque en grandes superficies. Otra
forma de silvopastoralismo se da en el Beni,
donde el ganado vacuno ingresa regularmente
a islas de bosque o bordes de bosques de galería
226
para pernoctar y alimentarse. También la
ganadería que se desarrolla en los bosques secos
espinosos del Chaco, es mayormente del tipo de
silvopastoralismo (127).
Singularidad
(5, 33, 95, 109, 156, 140)
Se refiere a una condición de especial relevancia
o particularidad de elementos de la biodiversidad
o del patrimonio natural en base a su unicidad
(carácter único) o la presencia de valores biológicos
y patrimoniales superlativos: a) Cuando se
considera a un ecosistema raro hasta único a
nivel nacional o inclusive mundial, b) Paisajes o
elementos naturales geomorfológicos y geológicos
superlativos o extraordinarios además de únicos,
c) Presencia de especies de fauna o flora únicas,
endémicas, o en grave estado de amenaza, d)
oferta excepcional de servicios ambientales.
Sobrepastoreo
(1, 18, 127, 132, 20, 63, 169)
Fenómeno de deterioro de ecosistemas relacionado
con la sobrecarga de ganado (ovino, caprino,
vacuno, camélido, etc.) en regiones de pastizales de
altura, bofedales, sabanas y ambientes afines. Se
produce bajo condiciones de superávit de cabezas
por encima de la capacidad de sustentabilidad o
de carga y de renovación de la vegetación y los
suelos. El sobrepastoreo se evidencia a partir de:
a) la reducción de la cobertura de la vegetación,

b) el consecuente aumento de superficie de
suelo denudado, c) cambios en la morfología y
patrón de crecimiento de las plantas (reducción
de tamaño total, hojas pequeñas malformadas,
daño en los brotes o yemas, crecimiento anormal
de ramas), d) reducción o desaparición de las
fases de regeneración natural por eliminación
de plántulas y plantines, e) incremento de la
densidad de especies de plantas no palatables
(p.e. espinosas, tóxicas), f) aparición e incremento
de procesos erosivos. Todos estos aspectos
repercuten directamente en la productividad
y estado nutricional del ganado. Las regiones
con mayor incidencia del sobrepastoreo se
encuentran en regiones áridas como las punas de
La Paz, Oruro y Potosí, al igual que el altiplano
de Tajzara en Tarija, de igual forma en amplios
sectores de valles secos de La Paz, Cochabamba,
Potosí, Chuquisaca y Tarija. Los procesos
erosivos asociados al sobrepastoreo en el Chaco
son significativos, especialmente en las zonas que
rodean aguadas y abrevaderos, en tanto que en
las sabanas húmedas del Beni, los efectos son
comparativamente menores.
Socio-ambiental
60, 123, 100, 96, 94, 74, 3)
El término tiene origen en las corrientes de la
sociología del ambiente que se inician en la década
de los 70, cuando algunos sociólogos comienzan
a poner mayor énfasis en las relaciones entre las
227
S
modernas sociedades industrializadas y su entorno
ambiental, que en aspectos puramente societales.
Lo socioambiental es un intento moderno de
restaurar o reconciliar el quehacer social y
cultural con los aspectos ambientales y ecológicos,
buscando lograr una lógica de interdependencia.
Una renovación y nuevo empuje del concepto se
inicia a fines de los 80 y los 90, cuando entran en
juego nuevas situaciones y dinámicas mundiales
entre las que destaca la Cumbre de la Tierra. El
concepto empieza a consolidarse a lo largo de
una progresión de eventos y procesos críticos del
planeta como el desastre ambiental del vertido
de petróleo del Exxon Valdéz, la intoxicación
de Bopal en la India, la destrucción de la selva
amazónica, el calentamiento global, la pobreza
creciente, y la inequitativa distribución de la
riqueza mundial.
También contribuyen a afianzar el concepto, las
corrientes de la denominada Socio-ecología y la
ecología humana, que se basan en el precepto
de “el hombre en la naturaleza”, como parte
indisoluble de ésta. En este sentido, fuerte efecto
sobre la corriente socioambiental, imprime
la reivindicación de las culturas indígenas y
campesinas de los países pobres y las proyecciones
de la etno-ecología desde la ciencia antropológica.
En términos generales, este concepto reemplaza al
estrictamente ambiental, incorpora la dimensión
de lo humano y cultural en lo ambiental y
ecológico, creando una figura de interacción y
S
dependencia. En el contexto socioambiental, se
prioriza el sentido de responsabilidad que debe
tener el ser humano en su interacción con la
naturaleza y su medio ambiente. Es una esfera
más compleja y más completa, que no se reduce
por ejemplo al análisis de los efectos e impactos
ambientales unidireccionales del hombre sobre
la naturaleza, sino también del efecto de estos
impactos sobre el mismo hombre y su contexto
de bienestar y desarrollo (efecto boomerang). Lo
socioambiental, pone en relevancia el delicado
equilibrio entre la supervivencia del hombre
como ente cultural y biológico, y los impactos al
medio ambiente y los ecosistemas generados por
el mismo hombre.
Sostenibilidad
(52, 60, 73, 74, 79, 80, 89, 133, 134, 157, 154,
165, 163)
Recurriendo al juego semántico, Sostén, es algo
que sostiene o un requisito para la acción de
sostener; en tanto que sostener como verbo, es la
acción de sustentar, o mantener firme y estable
algo; mientras que sostenible se define como algo
que puede mantenerse por sí mismo, sin ayuda
exterior ni merma de lo existente, y sostenimiento
se define como mantenimiento o sustento. Por
otra parte Sustento es aquello que sirve para dar
permanencia y es requisito para la acción de
sustentar y sustentar, significa conservar algo en su
ser o estado y también significa sostener algo para
228
que no se caiga o se elimine. Sustentable es que se
puede sustentar o mantener. Todos estos conceptos
se derivan de algunos de los diccionarios más
relevantes, avalados por la Real Academia de la
Lengua Española.
Sostenibilidad desde lo ambiental se ha definido
como la característica de un proceso o estado,
que puede mantenerse de forma constante en
el tiempo sin experimentar cambios drásticos
o significativos. Implica la producción o
extracción de un recurso, sin afectar significativa
y drásticamente su capacidad o potencial de
renovabilidad y sin ocasionar efectos degradativos
en el ecosistema o el ambiente. También implica
que la cosecha o producción sostenible de un
determinado recurso, significa utilizarlo a lo largo
del tiempo, sin reducir su stock físico.
La polémica surgió de la ambivalencia del
concepto polisémico (que puede significar muchas
cosas) “sustentaibility”, que fue la raíz conceptual
en los documentos originales de debate de los
años 80 (Informe Bundtland y otros anteriores).
De aquí que se dieran las traducciones de: a)
sustentable, que se refiere a la internalización
o incorporación de las condiciones ecológicas
necesarias de soporte que sustentan el proceso
económico, y b) sostenible, que se refiere a la
durabilidad o continuidad temporal del proceso
económico o del uso de los recursos propiamente.
Según Leff (79,80), la sustentabilidad ecológica
se constituye una condición de la sostenibilidad

del uso de los recursos. Esto significa que, antes
que se los considere como términos excluyentes
o de sustitución de uno por el otro, desarrollo
sostenible y desarrollo sustentable, deberían ser
términos complementarios en el sentido de la
visión dirimidora de Leff (79).
De cualquier forma, la ambigüedad del término
tuvo un efecto distraccionista el cual sumió cientos
de horas de debate en inacabables polémicas
mayormente semánticas, en las cuales se enfocó
el tema, mucho más en cuanto a su forma, que en
lo que refiere a su fondo. Es posible que la esencia
del concepto de desarrollo sostenible se diluyera
a partir de esta diatriba. Más allá del encono
de la semántica, varias escuelas han llegado a
considerar sostenibilidad y sustentabilidad como
conceptos afines (3, 79, 60, 165).
La noción de sostenibilidad (no de desarrollo
sostenible propiamente) varía de acuerdo a la
escala de aplicación, parecería que es más fácil
un logro efectivo de sostenibilidad de los procesos
productivos (uso del suelo, uso de bosques, etc.)
en pequeñas comunidades campesinas o al
nivel de finca-predio, es decir desde lo local o
individual, que a escalas mayores (región, país,
continente, mundo) las cuales comprenden
dinámicas y procesos más complejos, además,
con muchos intereses y perspectivas muchas veces
contrapuestas y, donde el concepto de sostenibilidad
de los procesos, corre el riesgo de confundirse con
sostenido (crecimiento sostenido). Ciertamente, se
229
S
han levantado en el mundo, criticas en sentido que
el discurso dominante de la sostenibilidad, desde
las lógicas desarrollistas o productivistas, ha sido
usado para enmascar la idea de un crecimiento
económico sostenido, soslayando las condiciones
ecológicas y termodinámicas, que establecen límites
a la apropiación y transformación capitalista de
la naturaleza. Las lógicas desarrollistas buscaron
incorporar la naturaleza al capital, mediante
una internalización de los costos ambientales del
progreso (impactos) y la valoración economicista
de la naturaleza. En este proceso el concepto
de sostenibilidad, al igual que el de desarrollo
sostenible, fue diluido y tergiversado.
En función a su nivel de enfoque respecto de las
lógicas del mercado y la economía, la sostenibilidad
ha sido calificada como débil o fuerte. La visión
de sostenibilidad débil asume que se pueden dar
valores monetarios actualizados a los recursos y
servicios ambientales y el desgaste o depreciación
del “capital natural” puede también ser estimado
en términos monetarios. Además asume que
puede darse una substitución del capital natural
(gastado o perdido) por el capital hecho o de
bienes manufacturados, considerando que lo
importante es que no disminuya el stock de capital
total. Por el contrario la visión de sostenibilidad
fuerte, asume que el capital natural no puede
ser sustituido por el capital manufacturado, y
que no pueden asignarse valores monetarios a
los recursos de la biodiversidad o los servicios
S
ambientales (capital natural crítico) sin caer en el
grave riesgo de distorsión y subestimación. Esto
implica determinar la capacidad de la biosfera
para sostener la economía humana, es decir
reconocer los límites del crecimiento impuestos
por las capacidades de carga y uso de la naturaleza
y de la capacidad de asimilación de residuos.
Los conceptos de sostenibilidad y desarrollo
sostenible han evolucionado notablemente
desde la CNUMAD el año 1992. Por ejemplo
se han incorporado ideas en sentido de que la
sostenibilidad y la carga humana sobre un territorio
no simplemente dependen de factores biológicos,
sino también de la tecnología disponible. Mari
(133) considera que el concepto más avanzado
de sostenibilidad se define como la capacidad de
una sociedad de mantener una buena calidad de
vida de forma equitativa, aprovechando todos
los adelantos científicos y tecnológicos, pero
asegurando al mismo tiempo el mantenimiento
de todos los procesos ecológicos de los cuales
depende la vida, así como la disponibilidad de los
recursos naturales necesarios sin alterar de forma
significativa o irreversible el ambiente.
Soya, complejo oleaginoso
(111, 162, 35, 98, 1, 50, 71, 72, 58, 76)
Es una planta leguminosa, cuyas más antiguas
referencias de su cultivo datan de 3.000 años AC.,
en la China. Las primeras experiencias agrícolas
en América datan de 1804 (Pensylvania) y de
230
1882 en Brasil, empieza a ser cultivada en Santa
Cruz de la Sierra en 1928, los primeros estudios
en Bolivia fueron en 1950. La característica más
notable de este grano, es el contenido de proteína
que supera en promedio el 40% y la cantidad de
aceite que supera el 20%.
El cultivo de soya en Bolivia se inicia su carrera
comercial, todavía muy incipientemente, en la
década de los 50, a partir del denominado Plan
Boham, la marcha al Oriente y la conformación
de la Zona Integrada del Norte de Santa Cruz.
Los primeros cultivadores en dicha región fueron
principalmente inmigrantes de las colonias
japonesas y menonitas. En 1967 fueron registradas
en el oriente de Bolivia algo más de 300 hectáreas
de soya, en 1975 se verificó un salto exponencial
con más de 28.000 hectáreas, cifra que se triplicó
para 1985, cuando se registraban 70.000 hectáreas.
Justamente en ese año el BID y la CAF aprobaron
una línea de crédito pata desmonte de tierras y
expansión de cultivos de soya. A mediados de
los años 80, la Zona Integrada del norte cruceño
estaba absolutamente saturada de cultivos de soya
y las fronteras agrícolas buscaban expandirse
en otras regiones. En 1985 se produjo el ajuste
estructural y la apertura hacia el libre mercado
(DS 21060), elementos que repercutieron en una
nueva reactivación del cultivo a escala industrial de
la soya. Entre 1987 y 1992 se gestó e implementó
el proyecto Tierras Bajas del Este, con apoyo de
créditos del Banco Mundial y el Fondo Monetario

Internacional, el cual significaría en los siguientes
años la expansión desenfrenada de la soya hacia
la región de los bosques chiquitano-chaqueños
del este del país.
En la década de los 90 se produce un inusitado
incremento de la demanda de la soya en el
mundo, producto mayormente de la apertura
de las industrias de alimentos balanceados.
En relación a ello, entre 1992 y 1993 se da un
“boom” del cultivo de la soya en el país, subiendo
la superficie cultivada a más de 200.000 hectáreas.
Los siguientes años la expansión de la soya hacia
el este de Santa Cruz es desenfrenada, sólo en
1997 la superficie de los cultivos aumento en
143.000 hectáreas, con lo que el año 1998 ya se
registraban 630.000 hectáreas, más de 14 veces
que en los años anteriores.
Los años 1998 y 1999, el proceso de desarrollo
de la agroindustria soyera entra en crisis, debido a
una estrepitosa caída de los precios internacionales
de la soya (por sobreoferta del grano), a lo cual se
suma en el país los efectos del fenómeno de El Niño
y una creciente pérdida de fertilidad de los suelos.
El sector soyero buscó de forma desesperada la
condonación de las deudas contraídas con la
banca. Recién entre el 2000 y el 2003 el sector
soyero empieza a recuperarse, con numerosos
altibajos relacionados a los efectos climáticos
adversos, déficit en la provisión de combustibles
para la zafra o la pérdida del mercado de Colombia
(mayor mercado demandante) en función a que
231
S
este país decidió comprar soya a Estados Unidos
en función al TLC que firmaron.
El año 1998 se dan los primeros reportes de
intenciones de incorporar cultivos de variedades
transgénicas de soya con el fin de incrementar
la productividad y reducir la competencia de
malezas. El año 2004 el Ministerio de Desarrollo
Sostenible y la Comisión de Bioseguridad,
aprobaron el establecimiento de cuatro parcelas
supuestamente demostrativas semi-comerciales,
cada una de 5 Has., en el departamento de Santa
Cruz, de soya RR transgénica de la Monsanto,
resistente al herbicida glifosato, importada de la
Argentina a solicitud de la Asociación de Nacional
de Productores de Oleaginosas (ANAPO). Otros
problemas de la soya, se relacionan con la fuerte
intención de los grandes sectores empresariales
ligados al complejo oleaginoso como la CAO, la
CAINCO y la ANAPO, de incursionar además de
los transgénicos, en la provisión de materia prima
para la producción de biodiesel. En la visión de
estos sectores el ingreso a la industria del biodiesel
en Bolivia, significaría que ya desde los primeros
años de producción de estos agrocombustibles se
produciría una expansión acelerada de la superficie
cultivada de soya. Por otra parte la mecanización
en constante avance y modernización implica una
escasa ocupación de mano de obra, reduciendo
notablemente los posibles efectos de multiplicación
de beneficios a nivel regional, al contrario del
discurso sectorial que argumenta la provisión de
gran número de empleos.
S
En la actualidad se cultivan en el país algo más
de 900.000 Has., con una producción de 1.8
millones de Tn/año (17, 16). Los rendimientos
oscilaron en los últimos 25 años, entre 1.600 Kgr.
por hectárea a 2.300 Kgr.por hectárea (169).
El constante crecimiento del cultivo de la soya
tiene como meta superar el millón de hectáreas
cultivadas, algo que ya se está por lograr, lo cual
significará el incremento de los impactos de una
gran parte del bosque Chiquitano y del Chaco,
más aún con el incentivo del corredor vial Santa
Cruz-Puerto Suarez como parte del IIRSA. La
actual productividad de la soya en el país, oscila
entre 2.3 y 2.5 Tn/hectárea, más baja que la
alcanzada en Argentina o Brasil, aunque en
estos países los costos ambientales para alcanzar
altas productividades, también son muchos más
elevados.
Comparativamente al país, el Brasil cultiva más
de 21 millones de hectáreas de soya, Argentina
se acerca a los 17 millones de hectáreas, en tanto
que el Paraguay ha superado las 4 millones de
hectáreas. Como resultado, en estos países se
están produciendo severos impactos ambientales
y sociales, con la pérdida de cientos de miles
de hectáreas de ecosistemas naturales únicos
(bosques secos del Chaco, bosques misionero
y los bosques del cerrado brasilero). A esto se
suma que Brasil, Argentina y Paraguay, tienen
más del 40% de sus cultivos en base a variedades
transgénicas. En Bolivia, el deficiente manejo de
232
los suelos y la elevada inversión en fertilizantes
ha significado el abandono y pérdida de enormes
extensiones en las décadas pasadas, tornando
la actividad poco sostenible, el año 2003 se
reportaron más de 100.000 hectáreas degradadas
e improductivas. Algunas situaciones críticas son
la poca efectividad de las cortinas rompevientos,
al tratarse de grandes extensiones de terreno. La
sobrepresion a los suelos es mayor en predios que
soportan siembras de verano e invierno.
Otro tema relativo a la protección de los suelos, es
el uso del rastrojo y la siembra directa sin laboreo,
si bien muchos productores asumieron esta
modalidad, se dio el problema de proliferación de
malezas y el aumento en el uso de herbicidas.
En resumen, el sector oleaginoso del cual la soya
es el baluarte fundamental, aporta el 9 % del PIB
nacional, un 23 % de las exportaciones nacionales
(unos 450 millones de dólares/año), agrupando a
14.000 productores.
Los productores pequeños, unos 11.000, con
cultivos de menos de 50 hectáreas, ocupan una
superficie total de 80.000 hectáreas (menos
de 9 % del total) en tanto que los productores
medianos (unos 2.800) cultivan entre 50 y 1.000
hectáreas, no ocupan más del 20 % del total. El
resto de la superficie, más de un 70 %, es ocupada
por los productores grandes que cultivan más de
1.000 hectáreas (hasta más de 20.000 inclusive),
estos no superan los 300, principalmente grupos

o empresas, de estos, aproximadamente 270
son productores extranjeros, principalmente
brasileros, solo unos 30 grandes productores serían
nacionales. Una empresa brasilera, el Grupo
Mónica Norte en Colonia Haderman - Colonia
Piraí, tiene cerca de 8.000 hectáreas cultivadas,
en tanto que la empresa Unisoya (consorcio
principalmente brasilero-argentino-colombiano)
posee 27.000 hectáreas. Los tres más grandes
productores del país son brasileros y argentinos,
ocupando más de 20.000 hectáreas de cultivos y
una producción de mas de 180.000 Tn/año (15
% de la producción total del país). Por tanto es
de suponer que los beneficios o utilidades de esta
producción, difícilmente se quedan en el país.
La agricultura a escala industrial de la soya
corresponde a la modalidad de sistemas
productivos expoliativos. Estos provienen de
lógicas empresariales y corporativas orientadas
a maximizar la productividad y la acumulación
de capitales a través de la intensificación de
la producción. Precisamente la mayor tasa y
magnitud de deforestación en el país ha provenido
de la creciente presión por aumentar los cultivos de
oleaginosas, más el afán empresarial de desboscar
para demostrar la función económica y social.
Existe una iniciativa en curso, de certificación de
Soya sostenible por la organización PROBIOMA,
para propietarios en predios menores a 200
hectáreas, enfatizando el tema de no uso de
variedades transgénicas y pesticidas.
233
S
Suelos ácidos
(17, 19, 100, 119, 146)
Los suelos ácidos se caracterizan por un pH
(potencial de iones de Hidrógeno), muy bajo que
puede oscilar entre 2 y 4.5. El pH es una medida
logarítmica (manejo de exponentes) de medición
del grado de acidez, alcalinidad o neutralidad de
las sustancias, mide el potencial de iones hidrógeno
en una escala que va desde 1 (muy ácido) hasta
14 (muy alcalino o básico) con una medida de 7
como neutral. Los suelos más ácidos registrados
en el país, corresponden a las regiones de bosques
pluviales nublados de Yungas, bosques pluviales
del Chapare y bosques perhúmedos pluviales en
zonas pedemontanas y subandinas. La acidez de
los suelos obedece a una serie de fenómenos físico-
químicos, relacionados con una alta y constante
lixiviación o lavado de los suelos por el agua de
lluvia, es por eso que se producen esencialmente
en zonas con mucha pluviosidad. Las partículas o
complejos de humus-arcillas del suelo (llamados
coloides), presentan bajo condiciones normales
una elevada carga adherida de cationes de
Potasio, Magnesio, Calcio, Nitrógeno como
Amonio-NH4+, (iones de carga positiva también
llamadas bases intercambiables) y que son la base
de nutrientes más importante del suelo. En zonas
sujetas a intensa pluviosidad y permanente lavado
por agua hacia el subsuelo, se produce un rápido
y constante arrastre de los cationes o nutrientes,
los cuales son separados de los complejos humus-
S
arcilla y reemplazados por iones de Hidrógeno.
Un complejo humus-arcilla saturado de iónes de
hidrógeno, está casi totalmente desprovisto de
nutrientes. Esto incrementa el grado de acidez
y se dice que en esta situación el suelo tiene una
baja capacidad de bases intercambiables.
En regiones con suelos extremadamente ácidos
y excesivamente expuestos a la lixiviación, las
partículas de arcilla se descomponen y los iones
de Aluminio toman el lugar de los hidrógenos.
Bajo estas condiciones las moléculas de arcilla
(formadas por sesquióxidos de Hierro y
Aluminio, además de sílicas), se descomponen y
son arrastradas al subsuelo donde se acumulan y
forman costras laterizadas de material plintítico,
ricas en hierro y aluminio (llamados “cascajos” en
la amazonía norte de Bolivia). A medida que el
pH del suelo disminuye, el calcio y el fósforo se
hacen menos solubles y menos disponibles para
las plantas. Los suelos ácidos reducen el potencial
de la vocación agrícola de muchos suelos, tanto
por los bajos rendimientos ocasionados, debido a
la escasez de nutrientes, como por la toxicidad de
aluminio acumulado en el suelo. La reducción de
la acidez se logra a partir de prácticas de adición
de materiales calcáreos (p.e. cal o sales) a los suelos,
lo cual significa una importante inversión en
sistemas agrícolas que ocupan grandes superficies
cultivadas en tierras tropicales húmedas.
234
Suelos: tipos y capacidad de uso
(19, 119, 98, 103, 169, 199)
La clasificación del potencial de uso de los
suelos según diversos sistemas tiene la siguiente
relación: Los suelos en las categorías del 1 al
4 son aptas para cultivos agrícolas y pasturas, 1
sin limitaciones, se consideran los mejores suelos,
con pendientes muy suaves y óptimas condiciones
de fertilidad, texturas, profundidad y drenaje;
la clase 2 presenta limitaciones moderadas de
pendientes y drenaje; 3 con limitaciones severas
por una alta susceptibilidad a la erosión por las
pendientes mayores; 4 con limitaciones muy
severas para cultivos anuales, siendo recomendado
para cultivos permanentes. La clase 5 presenta
fuertes limitaciones por drenaje impedido e
inundaciones frecuentes o prolongadas. Las clases
6 y 7 corresponden a ecosistemas muy frágiles,
caracterizados por pendientes por encima de
35% y elevadísimos riesgos de erosión, se adecuan
más bien para fines de silvicultura, protección
de cuencas y protección estricta. La clase 8
se considera inútil para fines de explotación
agropecuaria, por la extrema severidad de sus
limitaciones de drenaje (zonas pantanosas), de
topografía y erosión (badlands con profusión de
cárcavas, topografía abrupta de paredes verticales
o casi verticales), suelos rocosos, arenosos, etc.

La mayor parte de los suelos de las vertientes
cordilleranas hasta el pie de monte tienen suelos
de tipos 3, 4, 6 y 7. Extensas superficies de las
tierras bajas o de llanuras aluviales son de clase 5.
Tanto en las zonas de Puna (altiplano), como en
valles secos, existen grandes superficies de suelos
del tipo 8. Menos de un 30% del país corresponde
a suelos del tipo 1 o 2 aptos para la agricultura,
otro porcentaje similar tiene aptitudes agrícolas
pero con marcadas limitantes. Esto significa que
los suelos de Bolivia tienen mayoritariamente
un elevado potencial forestal, silvicultural, de
conservación, ecoturismo o prestación de servicios
ambientales. Es interesante el caso del valle de
Cochabamba, cuya aptitud agrícola se acercaba
al óptimo y fungió como un granero durante
siglos, sin embargo el acelerado avance urbano
en las cuatro últimas décadas ha ocasionado un
cambio radical en el uso del suelo, como resultado
Cochabamba debe acceder a la producción
agrícola y hortícola de regiones distantes con el
consecuente encarecimiento de precios.
Sustitución de bienes o recursos
(3, 74, 79, 154, 164, 163, 209)
Es un proceso de compensación utilizado a partir
de la economía ambiental, por medio de la cual, la
depreciación del capital natural (bosques, recursos,
agua, el propio paisaje, etc.) puede ser sustituido
por bienes construidos o artificiales. Por ejemplo,
235
S
en la construcción de una mega represa que anega
miles de hectáreas de bosques, está lógica de
sustitución de bienes, pretende suplir la pérdida
de biodiversidad, habitats, especies amenazadas,
vida silvestre en general, recursos forestales,
lugares idóneos para turismo, campos de cultivo,
etc., a través de la compensación a la s regiones
afectadas, alumbrado público, caminos, escuelas,
letrinas, plazas, puentes, etc. Estas situaciones
han sido calificadas desde la economía ecológica
como perversas. Desde otro punto de vista, el
concepto también se refiere a determinados
recursos naturales que pueden ser aprovechados
en vez de otros, ya sea de manera obligatoria
como en el caso de escasez o desaparición de un
recurso preferencial o de uso frecuente, también
por restricciones legales que protegen un recurso
amenazado, o de forma opcional, en caso de que
un recurso presente ventajas comparativas. De esta
forma, los recursos pueden experimentar procesos
de reemplazo o sustitución por otros, tanto en
su producción como en su consumo. En cuanto
al apoyo a la conservación, a través de la lógica
de sustitución, se busca tornar más sostenibles y
amigables ecológicamente aquellas prácticas de
uso de la tierra o tecnologías ineficientes y con alto
costo ambiental como la agricultura precarista, la
ganadería de caprinos o el corte de madera con
motosierras (cuartonéo) o reducir la presión sobre
un recurso amenazado como el árbol de mara.
T

T
Tragedia de los comunes funcionar mas o menos bien durante siglos, puesto
(96, 79, 3, 123, 57) que un innúmero de situaciones puede mantener
el número de animales y propietarios muy por
Concepto propuesto por Hardin en 1968, el
debajo de la capacidad máxima de carga. Sin
cual sostiene que cuando los recursos de uso
embargo, a la larga llega el momento del ajuste de
común o abierto (“common –pool resources”)
cuentas, en este punto, la lógica inherente de los
son aprovechados por un creciente número de
bienes comunes genera, implacable la tragedia.
personas y paralelamente están ausentes las formas
Como ser racional, cada pastor busca elevar al
y mecanismos de regulación y control por parte del
máximo su utilidad. Explicita o implícita y mas
estado, el uso colectivo puede derivar en formas de
o menos concientemente, se pregunta ¿cuál es mi
sobreexplotación, degradación y eventualmente
utilidad si agrego otro animal a mi rebaño? Dicha
el derrumbe o descalabro del recurso, situación
utilidad tiene dos componentes, uno positivo y
que es atribuida al incentivo de los usuarios a
otro negativo:
maximizar su propia utilidad. La lógica de Hardin
l El componente positivo es una función del
se basó en la posición de Scott que en 1955, sostuvo
incremento de un animal, el pastor recibe
que en la pesca la propiedad común conduce a la
todo el beneficio por el uso o venta del animal,
sobreexplotación y la ineficiencia económica, al
la utilidad es próxima a +1.
aumentar en exceso la capitalización y el número
l El componente negativo es una función del
de unidades productivas. El argumento de Hardin
aumento del sobrepastoreo causado por el
esquematiza: “ Imaginemos un pastizal al alcance
animal adicional. Sin embargo, como los
de todos. Es de esperar que cada pastor trate de efectos de dicho incremento los comparten
alimentar la mayor cantidad posible de animales por igual todos los pastores, la utilidad
con esa pastura colectiva. Tal acuerdo puede negativa para cualquier pastor individual es

236

solo una fracción de -1.
Al sumar las utilidades parciales de ambos
componentes, el pastor racional concluye que lo
único sensato es añadir otro animal a su rebaño,
y otro,,, y otro.. Sin embargo, a esta conclusión
han llegado todos y cada uno de los pastores
racionales que comparten un bien común y
en esto precisamente reside la tragedia. Cada
hombre está encerrado en un sistema que lo
obliga a incrementar su rebaño ilimitadamente,
en un mundo limitado. La ruina es el destino al
que todos los hombres se precipitan, cada quien
persiguiendo sus óptimos intereses en una sociedad
que cree en la libertad de los bienes comunales.
Esta libertad lleva a todos a la ruina. No han
faltado críticos y detractores para esta línea de
pensamiento que de cualquier forma, mucho tiene
de verdad. Posiblemente las más acertadas fueron
las de Cirancy –Wantrup y Bishop (1975) los que
argumentan que los derechos de propiedad común
sobre un recurso son diferentes a la no existencia
de derechos de propiedad sobre el. El mismo
Hardin en 1998 (...), reconoce la diferencia entre
recursos o bienes comunes no manejados de los
bienes que están sujetos a un manejo activo. Es
posible que en este punto, precisamente radique
el destino diferenciado de bienes o recursos,
los recursos comunes manejados están sujetos a
normas comunales y códigos de conducta colectiva
aceptados grupalmente y bajo control social
de la misma comunidad o grupo humano. Este
237
T
control social colectivo se opone a la racionalidad
individual que actúa a favor de sus propios
intereses y de la maximización de sus ganancias,
intentando procurar para si la mayor parte del
recurso común al mismo tiempo que traslada a
los demás el costo de su mantenimiento. Desde
esta perspectiva el principal problema del manejo
de recursos comunes es el “comportamiento
oportunista”. La falla de los bienes comunes
manejados es una consecuencia directa de la falla
de la comunidad, es decir de los vínculos sociales
que refuerzan el orden moral compartido.
Transgénicos
(77, 47, 82, 97, 115, 131, 153, 172, 181, 188)
Un organismo transgénico es cualquier individuo
de una especie de planta o animal (subespecies,
razas o variedades) o microorganismos, que a través
de manipulaciones biotecnológicas sofisticadas de
ingeniería genética, han sido modificadas en cuanto
a su genoma o germoplasma. La transgénesis es una
modificación del germoplasma o material genético
de un individuo, la cual se produce al introducir
uno o varios genes de un organismo a otro, sea
de la misma especie o de otra muy distinta (por
ejemplo genes de peces implantados a plantas de
papa). El objetivo fundamental de la transgénesis,
es usualmente conferir un nuevo rasgo o capacidad
al organismo en cuestión, por ejemplo lograr
organismos y variedades más resistentes a plagas,
herbicidas o determinadas condiciones climáticas
T
adversas. Un ejemplo es el de la incorporación
de genes de microorganismos, como los genes
tóxicos de la bacteria Bacillus thuringiensis o BT que
han sido incorporados a numerosas variedades
de soya y maíz, con el fin supuesto de conferirles
resistencia en contra de las plagas. Las técnicas de
transferencia de material genético son complejas,
utilizándose varios tipos de bacterias y plásmidos
(moléculas de ADN que transportan e insertan
el “gen invasor”). Las formas más perversas
y antiéticas en la generación de organismos
transgénicos se relacionan con la intención de crear
semillas y variedades agrícolas conocidas como
“Terminator” o “Traitor”, también conocidos
como genes asesinos o genes perversos.
Al momento no se conocen a cabalidad los
efectos de los cultivos o variedades transgénicas,
en la salud humana, aunque existen reportes
científicos de casos de resistencia a antibióticos
y alergias. Otro elemento de preocupación, es
la potencialidad demostrada que los cultivos de
variedades transgénicas tienen de contaminar
genéticamente a plantas, ya sean cultivadas o
silvestres (“huida de genes”), constituyéndose en
una seria amenaza para el equilibrio ecológico y
la biodiversidad.
Apenas se está empezando a comprender los
efectos en cascada de los transgénicos. El Instituto
Escocés de Investigaciones Agronómicas (Scottish
Crop Research Institute) encontró en diversos
experimentos, que las mariquitas que predaron
238
sobre pulgones áfidos que se habían alimentado
de patatas transgénicas, ponían menos huevos y
vivían solo la mitad del tiempo que las mariquitas
que comían áfidos “normales”. En 1999, científicos
de la Universidad de Cornell se sorprendieron de
los resultados realizados sobre la emblemática
mariposa monarca (Danaus plexippus) conocida
por sus grandes migraciones, en las cuales sus
orugas se alimentan de una planta del género
Asclepias. Normalmente estas plantas quedan
literalmente cubiertas del polen de los maizales
de las extensas zonas de cultivo contiguos a estos
bosques, sin embargo en las zonas donde los
maizales corresponden a la famosa variedad de
maíz BT de la Monsanto, se observó que las orugas
mariposas monarca que comían las Asclepias con
polen del maíz transgénico, experimentaban una
repentina y elevada mortalidad anormal, cosa que
no ocurría con mariposas que se alimentaban en
zonas con Asclepias cubiertas con polen de maíz
normal. En el caso de la soya RR transgénica,
ésta representa una elevada amenaza para la
salud humana debido a que en la construcción del
organismo transgénico utilizan microorganismos
de alto riesgo (como el virus del mosaico de la
coliflor muy patógeno y similar al de la hepatitis
B y VIH Sida), o microorganismos con alta
facilidad de recombinación genética (por ejemplo
Escherichia coli), y además genes con alta resistencia
a antibióticos como el Gen nptl.
Otro ejemplo de la transgénesis vía la ingeniería

genética se ha dado con la transferencia de genes
de un microorganismo del suelo, la bacteria Bacillus
thuringiensis o BT, la cual es letal para una gran
variedad de insectos. De esta forma se transforma
a la planta en un insecticida genéticamente
modificado, al poseer los genes que elaboran la
toxina BT. Sin embargo, precisamente a causa
de que esta toxina es producida continuamente
por la planta (en lugar de aplicaciones eventuales
cuando se trate de una infestación grave), será
inevitable que muchas plagas se hagan resistentes
a ella. Es así que se prevé que la mayoría sino todos
los insectos que son plaga, habrán desarrollado
resistencia a la BT en los próximos cinco años.
El año 2004, el Ministerio de Desarrollo Sostenible
y la Comisión de Bioseguridad, aprobaron el
establecimiento de cuatro parcelas supuestamente
demostrativas semicomerciales en el país (Santa
Cruz), cada una de 5 hectáreas de soya RR
transgénica de la tenebrosa firma MONSANTO,
resistente al herbicida glifosato, importada
de la Argentina a solicitud de la Asociación
de Nacional de Productores de Oleaginosas
(ANAPO). Los sectores productivistas como los
grandes cultivadores de soya ven en el uso de los
transgénicos una oportunidad para el incremento
de los rendimientos. En contraposición existen
varios sectores de la sociedad entre campesinos,
indígenas, productores ecológicos, ambientalistas
y científicos, que tiene posiciones adversas al uso de
variedades transgénicas. En los países de la Union
239
T
Europea existen obligaciones de los productores de
alimentos de anunciar si un determinado producto
ha sido fabricado con variedades transgénicas. En
nuestro país existen muchos alimentos procesados
que ingresan de Argentina o Brasil (galletas,
dulces, pastas, refrescos), que están elaborados
con soya transgénica y que carecen de cualquier
etiquetado al respecto.
Transmaterialización
(60, 88, 38, 73, 217)
Vocablo de la jerga industrial referido a la
sustitución de materiales. Los casos más comunes
de estos procesos se han dado en el reemplazo de
metales, madera, vidrio y cerámica por compuestos
de matriz plástica y de fibras se refuerzo
(policarbonatos, silicio, polímeros). Esta sustitución
de materiales ha permitido una reducción notable
de peso y volumen de los productos. Por una parte
ha significado además la reducción de la presión
sobre ciertos recursos en los países pobres (madera,
fibras naturales, metales), y al mismo tiempo ha
ocasionado el cierre de mercados y fuentes de
empleo en estos países. De cualquier forma la
transmaterialización, al igual que en el caso de
la desmaterialización, no supone efectos positivos
reales sobre la contaminación ambiental, aunque
se insuman menores volúmenes de materias
primas y se reduzca el volumen de residuos, pues
implica la necesidad y exigencia de las industrias
de usar materiales sustitutos que en realidad son
T
escasos en la corteza terrestre (como el Coltán o el
Indio). Paralelamente, la sustitución de cerámicas
por plásticos y polímeros ha significado, procesos
contaminantes de reciclado o la imposibilidad de
hacerlo por el elevado costo.
Por otra parte se desconoce a cabalidad el
potencial contaminante o toxicidad de los nuevos
materiales y compuestos. Por ejemplo, en los
automóviles fabricados desde fines de los años 90,
se sustituyeron metales por 25 diferentes tipos de
polímeros sintéticos (cuya fabricación ya supone
un alto costo ambiental), pero esto representa una
imposibilidad de reciclarlos lo que no ocurría con
los metales (88). También ha sido argumentado,
que la transmaterialización que implica le uso de
materiales alternativos ha perjudicado a los países
exportadores de materias primas, ocasionando
cuadros de desempleo.
Tratados de Libre Comercio
(133, 42, 60, 74, 80, 89, 118, 154, 172, 181,
209)
Los TLC o Tratados de libre comercio son
mecanismos de alcance global para la regulación
de los mercados y el comercio mundial,
impulsados por países y bloques de países del
mundo desarrollado, respaldado por grandes
corporaciones transnacionales las cuales, al
final de cuentas, son las mayores beneficiarios
del proceso. Las críticas más severas (172, 181),
argumentan que los TLC son poderosas armas
240
de la globalización neoliberal, que van mucho
más allá de los acuerdos de la OMC. A través
de pactos secretos, los estados y las empresas
están tratando de dividir y conquistar el mundo,
creando nuevos y enormes privilegios para las
empresas transnacionales. Los TLC cubren
típicamente una amplia gama de cuestiones, desde
otorgar a las empresas el derecho de demandar a
los gobiernos, a la legalización del dumping de
los excedentes agrícolas de los EE.UU, (dumping:
práctica de comercio desleal en la cual se vende
un producto el extranjero a precios inferiores a los
del mercado local o nacional). También ingresa el
tema de elevar el costo de los medicamentos de
“vida o muerte” como de tratamiento de SIDA
o cáncer, través de las patentes que salvan vidas.
Los TLC promueven la concentración del poder
económico y los recursos naturales en manos
de unos pocos, debilitando a las comunidades,
destruyendo la biodiversidad y socavando la
soberanía alimentaria. Cada concesión hecha a
través de un TLC se convierte en un punto de
referencia para nuevos tratados. Los TLC no
son simplemente acuerdos comerciales. Son
importantes instrumentos de política exterior
para avanzar en los intereses geopolíticos de
los gobiernos. EE.UU., por ejemplo, vincula
explícitamente sus TLC con la llamada “guerra
contra el terrorismo”. La UE, China y Japón
y otros países también combinan sus agendas
económica y política a través de estos acuerdos.
 T

Los TLC empezaron a diseñarse después de la tecnología. Esto en la medida en que se vayan
segunda guerra mundial. Precisamente, uno de eliminado las barreras al comercio, el crecimiento
los procesos pioneros, fue la formación del GATT del intercambio comercial de bienes y servicios
(General Agreement on Tariffs and Trade) o Acuerdo favorecerán a todos los países. Atendiendo
general sobre comercio y aranceles, creado estos aspectos, las corrientes a favor de que
en la Conferencia de La Habana, en 1947, fue Bolivia ingrese al ALCA, sostuvieron que es
firmado en 1948, por la necesidad de establecer más conveniente estar dentro de él que fuera,
un conjunto de normas comerciales y concesiones y que no había posibilidad de marginarse del
arancelarias.y está considerado como el precursor proceso, probablemente esto último sea cierto.
de la OMC. Las posiciones en contra del ALCA, se han
delineado desde diversas perspectivas: por una
Otra expresión de tratado de libre comercio
parte se argumenta que el ALCA forma parte del
es el ALCA o Area de Libre Comercio de las
proyecto hegemónico y el diseño geopolítico de
Américas, que nace en la primera Cumbre
Estados Unidos, el interés estratégico primario
de las Américas realizada en Miami el año
de este país a través del ALCA era y aún es el
1994, bajo el ampuloso y ambiguo “Pacto para
de consolidar su presencia en los mercados
el “Desarrollo y prosperidad, democracia,
hemisféricos y preservar su importancia en la
libre comercio y desarrollo sostenible de las
economía mundial. Es evidente que la propuesta
Américas”. Participaron de las conversaciones,
del ALCA pretende abarcar mucho más que el
todos los países de Latinoamérica a excepción
libre comercio, en especial a partir de los nuevos
de Cuba. El ALCA estaba proyectado para
tipos de regulaciones que impone en los flujos
llegar a ser el bloque comercial más grande del
de capital y la equiparación del status de las
mundo con más de 800 millones de personas en
empresas con el de los gobiernos. El hecho de
34 países. En cierta manera, fue un proceso de
que las transnacionales quedan desvinculadas
negociación fuertemente respaldado por Estados
de sus países de origen y pueden demandar no
Unidos, con el fin de hacer contrapeso a la Unión
sólo a otras empresas, sino a los mismo Estados,
Europea en pleno surgimiento. Las posiciones
crea un serio problema de erosión del Estado-
a favor del ALCA, se centraron en las ventajas
nación. El ALCA fue sindicado como un proceso
que podía brindar un gran mercado, otorgando
asimétrico, donde las naciones de América
la oportunidad de incrementar y diversificar de
Latina y el Caribe deberán reducir sus aranceles
manera sustancial las inversiones en los países
y protecciones, de hecho ya muy bajos, sin
miembros, así como atraer inversiones de Europa
saber cuales serán las contrapartidas de Estados
y Asia, favoreciendo además la transferencia de

241
T
Unidos y Canadá en rubros muy importantes y
estratégicos como el agroalimentario. La misma
asimetría se repetiría en cuestiones como la
pretensión de Estados Unidos de expandir sus
exigencias y prerrogativas en el tema de patentes.
Finalmente se argumentaba que el ALCA
limitaría seriamente las capacidades para generar
o permitir que se desarrollen modelos alternativos
de desarrollo orientado a la sustentabilidad, y
subvalorizar de una forma extrema los aspectos
relacionados a recaudos ambientales y a favor de
un manejo justo de la biodiversidad. La crítica
más dura posiblemente ha sido que los países de
América Latina están dispersos, sin capacidad
de negociación y competitividad, y que el ALCA
solo arrojaría migajas, facilitando los procesos
extractivos de materias primas o acogiendo
inversiones expoliativas de sus riquezas, cosa
que con o sin ALCA ya es un hecho en casi toda
América Latina. Si bien el ALCA no llegó a
consolidarse como bloque, debido a la posición
contraria de varios países, de alguna forma sus
principios se están aplicando en función a que
Estados Unidos ha promovido convenios de libre
comercio con varios países por separado como
México, Chile, Colombia o Perú.
Respecto a la marginalidad de Sudamérica de
la dinámica del ALCA, posiblemente Bolivia
es el más claro ejemplo. Las exportaciones sólo
representan el 0.08% del total mundial, mientras
que sus importaciones representan el 0.06% del
total mundial. Bolivia constituye el 2.8% de la
242
superficie territorial total del Acuerdo; 1.02%
de la población; 0.07% del PIB, 0.08% de las
exportaciones y 0.12% de las importaciones.
Respecto a la CAN (Comunidad Andina de
Naciones) la economía del País representa cerca
al 4% del PIB comunitario total.
Trópicos y fertilidad de los suelos
(17, 19, 58, 71, 98, 115, 119)
La vegetación exuberante de las tierras boscosas
tropicales como la Amazonía, con árboles
gigantescos y una enorme diversidad de plantas, fue
tomada como base para concebirlas como “vastas
tierras fértiles” pródigas y altamente productivas.
Especialmente entre los años 60 y 80 del siglo
pasado se incurrió en este error, promoviendo, por
ejemplo, procesos de colonización, con resultados
negativos para estos ecosistemas. Cerca del 95%
de los nutrientes del bosque tropical de las tierras
bajas, se encuentran en la biomasa o follajes y
no en el suelo, el cual mantiene una reducida
capa de materia orgánica superficial en la que
se concentran las raíces de todo tipo de plantas
formando auténtica redes. Esto es lo opuesto a lo
que ocurre en los bosques de zonas templadas en
general, donde la mayor parte de los nutrientes se
encuentran en el suelo y las raíces penetran a los
horizontes profundos. Se ha demostrado que los
suelos de la región sólo pueden mantener cierta
productividad, si se los usa conservando toda o
gran parte de su cobertura boscosa principal, vale

decir los estratos medios y superiores. Esto debido
a que la constante oferta de materia muerta (hojas,
ramas y frutos) que mantiene dicha fertilidad, la
restituye constantemente en el ciclo debido a la
rápida descomposición y mineralización a que
está sujeta por la humedad y altas temperaturas.
A esto se suma la elevada acidez de los suelos, las
altas concentraciones de aluminio y la constante
pérdida de nutrientes por lavado. Bajo esta
dinámica es que se explican los cortos ciclos de
productividad agrícola en las regiones tropicales,
donde la agricultura itinerante o migratoria puede
prosperar en un sitio solo por uno o dos años,
solo con mayores posibilidades de sostenibilidad
243
T
a partir del uso de sistemas agroforestales con
elevada densidad arbórea.
Modalidades de uso intensivo de los suelos
tropicales se han dado a partir de prácticas
devastativas de suelos y bosques, a escala industrial
– empresarial (frutas, palmares para aceite, soya,
mijo) que usan grandes superficies y costosas
inversiones de grandes volúmenes de fertilizantes,
pesticidas y variedades resistentes a la acidez y la
pobreza de nutrientes (p.e. Brasil, Indonesia).
Uso extensivo
(20, 22, 47, 57, 66, 90, 95, 115, 119)
U
U
Modalidad de aprovechamiento de un
determinado recurso o ecosistema, que implica la
ocupación de espacios o superficies relativamente
extensas y abiertas, con procesos de ocupación
rotacional o alternada del espacio. Normalmente
se da en sistemas de producción que tienen un
acceso importante a la tierra, o disponen de
poca fuerza de trabajo familiar en relación con
la tierra. El productor entonces se orientará a
maximizar el valor agregado por día de trabajo,
es decir busca una valorización de la tierra con
el mínimo de inversión de mano de obra. Con
frecuencia los niveles de inversión de capital
o trabajo no son elevados, por tanto el valor
agregado por superficie no es alto como en los
casos de usos intensivos. En ciertas condiciones
económicas, por ejemplo cuando los precios de
venta son bajos o los costos de insumos muy
altos, o cuando existen oportunidades de trabajo
fuera de la finca, el productor con seguridad no
se interesará en intensificar el uso de las parcelas
o su sistema agrícola en general. En el caso de
244
la agricultura el ejemplo más característico del
carácter extensivo es la agricultura indígena
itinerante o migratoria, que va buscando nuevos
suelos a lo largo de amplias zonas de bosque
tropical. Un uso extensivo forestal se refiere a
sistemas de corte muy selectivo, cortando pocos
individuos de una o pocas especies por superficie
y ocupando extensas superficies.
En el caso de la ganadería, la cría extensiva que es
la forma más común de pecuaria en nuestro país,
implica la cría abierta del ganado en praderas
naturales sin estabulación ni aporte de forrajes
cultivados, como tampoco una elevada inversión
de trabajo (cuidadores, arrieros). De cualquier
forma el uso extensivo de recursos o ecosistemas,
está más relacionado al uso de espacios comunales
de acceso abierto que de espacios privados (salvo
la cría en extensas propiedades ganaderas de los
llanos del Beni).
Uso intensivo
(20, 22, 47, 57, 66, 95, 90 115, 119, 216)

Tipo de uso o aprovechamiento de un recurso
(suelo, forrajes, madera, etc.) adscrito o
restringido a espacios definidos o limitados
(predios). Normalmente un sistema de uso
intensivo, produce un alto valor agregado
por cada unidad de superficie, y tendencia a
producir altos rendimientos por hectárea. La
intensificación se logra a través de una mayor
inversión e intensificación del trabajo y capitales
por superficie. En el caso de la agricultura,
pueden obedecer a modelos de alta inversión de
capitales, en extensas superficies y con obtención
de altos rendimientos por superficie, resultado
de una elevada inversión de mano de obra,
mecanización e insumos como fertilizantes. Pero
también puede darse en situaciones de escasez
de suelos, situación en que los productores están
obligados a intensificar el uso (acortar los tiempos
de descanso) y caer en las crisis de barbecho.
Cuando la disponibilidad de mano de obra familiar
no es el factor limitante, y no existen oportunidades
de empleo fuera de la explotación, se puede
obtener un sistema intensivo. Ciertas modalidades
agroecológicas promueven la agricultura intensiva
sostenible, bajo formas de manejo orgánico del
suelo (p. ej. con humus de lombriz y composteo
entre otras técnicas, agroforesteria), sobre
superficies reducidas de cultivo.
En el caso de la ganadería se puede aplicar el
concepto a la modalidad de cría intensiva de
un alto número de animales vía estabulación
245
U
(cría en establos) y aporte de forrajes cultivados
o alimentos balanceados, y elevada inversión de
trabajo. La cría semi-intensiva de ganado implica
la combinación de estabulación con rotación
de potreros de pastos naturales o sembrados.
El aprovechamiento forestal intensivo se ha
mencionado en aquellas modalidades de bosques
manejados bajo uso muy diversificado (muchas
especies) y elevado nivel de tala por superficie;
también se aplica a modalidades de tala rasa
en bosques dominados por pocas especies
forestales (p.e. coníferas) e inversión de siembra o
redoblamiento.
Utilidad pública
(8, 3, 10, 74, 54, 79, 95, 123, 160)
Todo lo que resulta de interés y conveniencia
para el bien común o colectivo. En este sentido
la legislación boliviana incorpora el principio de
utilidad pública o afines, para la definición de
prioridades. La utilidad pública es lo relacionado
al bien colectivo o bien común; es decir, para
todos los individuos que componen el Estado
o aún más a nivel de la humanidad. En tanto,
interés público es la conveniencia de los más ante
los menos, de la sociedad ante particulares. La
Ley del Medio Ambiente establece que: el control
de la calidad ambiental es de necesidad y utilidad
pública e interés social; la ejecución de planes
de forestación y agroforestería son de necesidad
pública; las áreas protegidas son patrimonio del
U
Estado, de interés público y social. Por su parte la
Ley Forestal, claramente establece que el manejo
sostenible y la protección de los bosques y tierras
forestales son de utilidad pública e interés general
de la Nación. También la Ley INRA en el Artículo
59, reconoce a la conservación y protección de la
biodiversidad como causas de utilidad pública.
246
Un aspecto fundamental de la planificación
integral del territorio y en especial de la
planificación del uso del suelo, es la toma de
decisiones cuando coinciden dos o más intereses
por un mismo sitio.
Vacas locas
(38, 77, 114, 60, 82, 95, 181, 175)

V
Una mortal y extraña enfermedad bovina
asociada a la modernización de las granjas de
cría de vacunos, que ya apareció en Inglaterra
a mediados de la década de los ochenta. Los
síntomas eran de carácter nervioso incluido el de
la agresividad. Los cerebros de las vacas muertas se
encontraban hinchados y edematizados a manera
de una esponja, de manera que la enfermedad
técnicamente fue denominada “encefalopatía
espongiforme transmisible bovina”. La causa
se atribuye a la formación acelerada de priones
“mutados”. Los priones no son células ni
virus, son moléculas de proteínas, patógenas
y transmisibles. Son proteínas modificadas,
desnaturalizadas, hacia estructuras de nivel
energético extremadamente estable, lo cual las hace
insolubles e inmunes a la acción de las proteasas
(enzimas que descomponen las proteínas),
favoreciendo que adquieran una conformación
tridimensional y distorsionada. Esta estabilidad
hace que las proteínas se acumulen en el sistema
nervioso. La “infección” o contaminación con
proteínas priónicas se debe a que al consumirse se
247
V
acumulan y empiezan a actuar el sistema nervioso
actuando como núcleos en torno a los cuales
más proteínas se desnaturalizan y se acumulan
formando fibrillas insolubles. Esto hace que no
puedan ser degradadas, acumulándose en forma
de placas y dando lugar a “lumps” o grumos
insolubles de proteína en el cerebro, produciendo
la muerte de las células nerviosas vecinas. Recién
en la década de los noventa, se comprobó que
este mal tenía su raíz en la alimentación de
animales con alimentos fabricados en base a
restos de animales muertos, como una fuente
barata de proteínas, muchos de los cuales
tenían proteínas contaminadas o deformadas, o
precursores que inducían la deformación de las
proteínas en animales consumidores. Aunque
numerosos estudios anteriores ya habían alertado
una alta probabilidad, se acusó al gobierno
inglés de ocultar estas evidencias científicas o de
minimizar los riesgos. A fines de los noventa, se
comprobó que esta contaminación con priones
(proteínas deformadas), por comer carne de vacas
contaminadas (“vacas locas”), ingresó a la cadena
V
alimentaria humana induciendo a la aparición del
síndrome de Creutzfeld-Jacob, una enfermedad
neuro-degenerativa mortal e incurable. Una
enfermedad similar denominada “Kuru” fue
reportada a mediados del siglo XX en tribus de la
Polinesia que practicaban canibalismo ritual. Los
primeros casos de vacas contaminadas con este
mal en los Estados Unidos, se produjeron a fines
del 2003, en granjas del Estado de Washington.
No se han reportado casos verificados en
Latinoamérica.
Vaciamiento de fauna
(49, 71, 127)
Proceso de reducción del tamaño poblacional
de ciertas especies de fauna (disminución de
abundancia) en una región determinada, con
frecuencia por impactos de cacería regular
o intensiva para diversos fines (subsistencia,
comercio de carne, comercio de cueros, captura
viva comercial). En regiones con población
humana rural regularmente densa, los procesos de
la cacería regular y constante se intensifican sobre
especies con gran biomasa como tapires, pecaríes,
ciervos, primates grandes, pavas de monte e
incluso roedores de mediana talla (p.e. jochis y
saris), ocasionando un descenso poblacional que
las hace progresivamente más raras y huidizas.
Los vaciamientos de fauna implican además
de la presión de caza de una gran cantidad de
“usuarios” sobre un recurso de acceso abierto,
248
una falta de aplicación de regulaciones, sean éstas
comunitarias o por autoridades del estado.
Vaciamiento de fauna: efectos
(49, 20, 71, 100, 146, 87)
Los vaciamientos de fauna, significan en
primera instancia un efecto drástico de menor
disponibilidad de recursos y proteína para la
gente local, lo cual afecta la seguridad alimentaria
y la estructura de los sistemas productivos e
incluso la base cultural de los pueblos indígenas,
Sin embargo, tiene además otras connotaciones
muy severas sobre la dinámica de los ecosistemas
en los cuales estas ocurren y sobre la dinámica de
las poblaciones de las especies afectadas.
Por ejemplo, los efectos de la cacería selectiva e
intensiva de especies de biomasa mayor (“bocas
o picos grandes”) que da lugar a un progresivo
vaciamiento de primates, tejones, jochis o
agouties, taitetus, meleros, loros, pavas, tucanes,
etc., implica procesos de eliminación de los
dispersores de semillas de un gran número
de árboles. El efecto a mediano y largo plazo,
implica cambios en las composiciones florísticas
y estructura de los bosques, los cuales poco
a poco empiezan a mostrar un reemplazo y
mayor abundancia de especies de árboles, cuyos
dispersores son aves pequeñas o cuyas semillas
se dispersan por el viento y agua. Estos aspectos
están siendo comprobados en muchos lugares de
la Mata Atlántica y la Amazonía. Por otro lado

en zonas donde se ha evidenciado una remoción
de los grandes predadores como jaguares, pumas
y ocelotes, se ha visto incrementos inusitados de
roedores grandes y medianos (tipo agouties) que
ocasionan una fuerte depredación de semillas de
palmeras principalmente, afectando las fases de
regeneración natural de varias especies.
Desde la perspectiva de la supervivencia de las
especies afectadas y en relación al proceso de
erosión genética, las poblaciones pequeñas con
escaso o ningún flujo genéticos constituyen el
escenario ideal donde la deriva genética actúa
con mayor fuerza, dando lugar a la fijación de
alelos al azar y reduciendo la heterozigosidad. La
teoría nos dice que la deriva genética, es evolución
que se produce como consecuencia del error de
muestreo de la producción de un número finito
de zigotos a partir de un conjunto de genes. Por
azar, las frecuencias de alelos cambian de una
generación a otra. La deriva genética se da con
mayor efectividad en poblaciones pequeñas que
grandes. A lo largo de muchas generaciones, la
deriva inexorablemente da lugar a una pérdida de
diversidad genética. Si algunos alelos fijados son
deletéreos, la deriva ocasiona una reducción de
la eficiencia (metabólica, fisiológica, reproductiva)
de los individuos de la población. Este fenómeno
desemboca en una depresión cosanguínea.
En poblaciones pequeñas y aisladas todos los
individuos están emparentados y no hay otra
elección más que la cruza con un pariente. La
249
V
disminución de los heterocigosis en poblaciones
reducidas y aisladas, o metapoblaciones y un
aumento de la homocigozis que hace que los
alelos deletéreos queden expuestos, lo cual puede
dar lugar a los procesos de “cuello de botella”,
en la cual una población reducida, tiene pocas
probabilidad de sobrevivir, pues además de
haber reducido su arsenal genético por la falta de
heterocigozis, es muy vulnerable, especialmente
si ocurren situaciones de mortalidad masiva por
efectos climáticos, epidemias, hambrunas, etc.
La acumulación de alelos recesivos deletéreos (o
lastre genético) puede dar lugar a la extinción de
poblaciones pequeñas. Cuando la manifestación
de las mutaciones deletéreas da lugar a una
reducción del tamaño poblacional, la efectividad
de la deriva genética aumenta. Por tanto, aumenta
la velocidad y proporción de las mutaciones
deletéreas que se fijan, lo cual nuevamente
disminuye el tamaño poblacional, fenómeno que
se denomina “disolución mutacional”.
“Vacío amazónico”
(3, 17, 48, 100, 162)
Bajo esta visión desarrollista y de rapiña es que
se acuñó el mito de una tierra supuestamente
sin ocupación ni beneficiarios, contradiciendo
de forma perversa la historia y desconociendo la
presencia cultural de cientos de pueblos indígenas
que han desarrollado posiblemente la lucha más
épica de sobrevivencia de la historia. El mito
V
del vacío amazónico fue impulsado por el afán
del incrementar la producción, la exportación,
la acumulación de capitales y los procesos de
reinversión, marginando los temas ambientales,
sociales, culturales, de salud y equidad en una de
las regiones más frágiles del planeta. Gracias a la
argumentación de este mito, entre 1980 y 1990 se
talaron más de 500.000 kilómetros cuadrados (60
millones de hectáreas) en el Brasil y otros tantos
en el resto de países incluido el nuestro.
Valoración económica
(23, 31, 57, 59, 69, 73, 74, 89, 118, 129, 154,
161)
La valoración económica del ambiente o la
biodiversidad, es un tema aún cargado de
incertidumbres y ambigüedades metodológicas,
con una estrecha relación al uso y manejo de los
ecosistemas, recursos y a los servicios ambientales.
Una división clásica de los tipos de valor que
presentan los recursos naturales o el ambiente se
divide inicialmente en valores de uso y valores
de no uso.
El valor de uso es la medida de la importancia
que se le concede a los bienes (naturales o no)
que satisfacen las necesidades humanas. Se
admite como un principio, que la existencia de
un recurso bajo uso tiene un valor derivado de los
condicionantes tecnológicos y del conocimiento
sobre su aprovechamiento. Los valores de uso
comprenden: a) los de uso directo (alimentos,
250
suelos agrícolas, fauna, recursos forestales), b) los
de uso indirecto (servicios ambientales en general,
funciones ecológicas de protección de cuencas,
control de crecidas, sumideros de gases), c) los de
uso público o recreacional como el turismo, d)
los de uso bajo compromiso ecológico (implica la
valoración del consumo de alimentos ecológicos,
orgánicos, sanos, o provenientes de iniciativas
de apoyo a la conservación). En tanto que los
valores de no uso o no utilización comprenden:
a) los de uso opcional o uso potencial, relacionados
a los recursos que pueden ser utilizados en el
futuro ya sea de forma directa o indirecta. En
algunos casos la opción de uso está dada por
principios precautorios y de incertidumbre
decisional que buscan posponer algún uso hasta
contar con mayores elementos tecnológicos o de
conocimiento, b) los de legado o intergeneracionales (o
de herencia), proyectados al disfrute y usufructuo de
las futuras generaciones, c) los valores de existencia,
también denominados algunas veces como valores
de conservación, derivados del conocimiento de
existencia permanente de un recurso (motivada
por convicciones científicas, humanistas, morales,
religiosas, etc.) por ejemplo el valor que muchas
personas pueden dar a la simple existencia de los
bosques tropicales o de las ballenas azules, sin
necesidad de tener una relación directa con ellas.
Durante mucho tiempo se ha mantenido la
crítica de que las ciencias económicas, en
general, no percibieron el valor intrínseco de

los bienes de la biodiversidad y los servicios
ambientales, derivados de su propia existencia.
La misma economía ambiental ha sido criticada
pot pretender encontrar soluciones teóricas, que
permitan integrar en los modelos tradicionales de
la economía, las consecuencias o “efectos externos
no deseados” de las actividades económicas,
buscando metodologías que posibiliten la
internalización a través de los precios, las
externalidades ambientales negativas.
Valoración (metodologías)
(161, 31, 23, 154, 73, 57)
La valoración ha sido entendida como la
metodología de análisis y evaluación por medio
de la cual, se determina el valor socioeconómico
de los servicios ambientales, de los recursos de
la biodiversidad y los ecosistemas. Desde un
punto de vista clásico, la medida adecuada del
valor económico de un bien, servicio ambiental
o ecológico, es el sistema de preferencias de los
individuos, sin embargo, los rangos de preferencias
no tienen parámetros comparativos, pero que al
menos hipotéticamente podrían ser dados por
mercados y escalas de precios.
En el caso de los bienes y servicios ambientales y
de muchos recursos de la biodiversidad, no existe
un mercado que refleje esta disponibilidad de
pago y el grado de preferencia del usuario, esto
impide obtener una curva de demanda. Uno de
los objetivos fundamentales es medir o al menos
251
V
estimar monetariamente, hasta donde la sociedad
está dispuesta a sacrificar otros usos, en favor de
una mejor calidad de vida, dicho de otra manera,
se trata de medir lo que la gente estaría dispuesta
a hacer por el ambiente, si existiera un mercado
para este. Se ha propuesto la aplicación de
muchas técnicas de carácter subjetivo, que midan
de manera indirecta los valores de los bienes
ambientales y de la biodiversidad, por ejemplo en
función de los costos de oportunidad de uso de
activos ambientales y de la biodiversidad.
Se han diseñados métodos de valoración monetaria
de los activos ambientales en función a los tipos
de mercados: Los mercados convencionales son
aquellos en los cuales existen escalas regularmente
definidas de tasas o precios (madera, minerales,
agua, pesca, cosechas) llegando a constituirse
en “commodities”. La valoración de la supuesta
reducción o desaparición de un bien de mercado
convencional puede calcularse a través del coste
de reposición o proyectos compensatorios. En
mercados implícitos donde existen escalas de
precios inferidos referenciales (turismo, productos
ecológicos, ubicación de vivienda), se emplean
datos indirectos para inferir la relación valor-
disposición o valor-mercado. Se han usado con
mayor frecuencia las metodologías de coste de
viaje, salarios hedónicos, precios hedónicos, bienes
sustitutivos. En mercados que se denominan
construidos, donde no existen parámetros
referenciales de precio inferido (ambientes sanos,
V
calidad de paisaje, control de desastres naturales),
se emplean simulaciones del comportamiento
del mercado vía encuestas para estimar el valor
de existencia de determinados recursos. En
estos casos se construyen “mercados artificiales”
hipotéticos, siendo muy común el uso del método
de valoración contingente, el cual busca simular
un mercado mediante la encuesta a posibles
consumidores. Por medio de una pregunta
directa, se intenta deducir el valor que tiene para
una persona promedio o de determinado grupo,
los cambios en el bienestar, producidos por la
modificación en las condiciones de la oferta de
un bien ambiental o un recurso. Por ejemplo
se pregunta la cantidad máxima de dinero (o
un determinado plus por encima de un precio
convencional), que se pagaría por un servicio
sano de agua, productos ecológicos y orgánicos o
un aire más puro.
Visión transgeneracional
(62, 41, 65, 73, 96, 79, 133)
De acuerdo a información de Mitchell (96),
en épocas pasadas, algunos pueblos nativos
de Norteamérica en los consejos tribales para
determinar la distribución de zonas de caza,
pesca o cultivo de maíz, consideraban la
presencia de una persona con capacidad de
decisión que representaba a las generaciones que
aún no habían nacido, similares situaciones se
han reportado para otras regiones del planeta,
252
y ejemplifican de manera contundente la visión
transgeneracional. Esta visión asume: a) la
responsabilidad de aprovechar ahora los recursos
y el ambiente de manera que no se afecte las
capacidades y posibilidades de las generaciones
futuras, b) el compromiso de no generar impactos
que constituyan pasivos transgeneracionales y
afecten la capacidad productiva y de sobrevivencia
de las generaciones futuras, c) la responsabilidad
de capacitar, sensibilizar y empoderar a las
generaciones más próximas (los hijos básicamente)
respecto a las responsabilidades que les tocara
asumir consigo mismos y con las generaciones
posteriores a ellos.
Un elemento ponderable es que el informe
Brundtland puso en realce la visión de
responsabilidad transgeneracional, la cual sirvió
como eje central del los postulados del desarrollo
sostenible de la Cumbre de la Tierra
Vulnerabilidad
(5, 8, 24, 33, 56, 95, 137, 146, 165)
Situación de alto e inminente riesgo de amenaza
de afectación de un ecosistema o hábitat ante
desastres naturales o actividades humanas.
Existen determinados factores que hacen
que algunos ecosistemas o hábitats sean muy
vulnerables, por ejemplo la presencia de especies
o recursos de alto valor y demanda comercial
(p. ej. bosques con mara u oro aluvial en ciertas
cuencas). La construcción de un camino de
 V

buena transitabilidad, torna accesibles y por
tanto muy vulnerables a zonas de bosques ante
la explotación de madera, caza u ocupación
de tierras. En otros casos la vulnerabilidad se
da por ciertas condiciones del medio, como la
pronunciada aridez o sequedad, que hacen que
un ecosistema sea altamente susceptible a quemas
extendidas e incendios forestales. Las zonas de
topografía suave y de fácil acceso son vulnerables
pues actúan como atractores de actividades y
ocupación humana.
Zona de riesgo
(5, 22, 20, 104, 140)

253
Z
Z
Una zona de elevada susceptibilidad a la
degradación por sus particularidades ecológicas
(suelos lábiles), climáticas (p.e. zonas muy lluviosas)
o topográficas (p.e. fuertes pendientes) y que por
la interacción de estos factores limitantes, genera
condiciones especiales de elevada fragilidad,
sensibilidad y vulnerabilidad, incluso ante
perturbaciones de baja a mediana intensidad, con
frecuencia ejercidas por la expansión de fronteras
agropecuarias, construcción de infraestructuras o
expansión urbana.
Zonificación agroecológica
(98, 58, 1, 169)
Metodología y enfoque que divide y jerarquiza
una región geográfica en unidades con similares
características, en cuanto a su aptitud para el
desarrollo de diversas actividades productivas,
considerando el potencial de producción en
relación a los impactos ecológicos que podrían
ocasionarse a partir de una potencial utilización.
254
La lógica de la metodología, aplicada de forma
responsable y desde una visión ecosistémica, es
muy consistente. En Bolivia se utilizaron durante
varios años y de forma preferencial la zonificación
agroecológica o la zonificación agroecológica y
socioeconómica, tanto en los Planes de uso del suelo
como de Ordenamiento territorial. Formalmente
se ha criticado la aplicación de estas metodologías
en el país, debido a su excesiva proyección a
realzar los criterios respecto a las capacidades
productivas de los suelos para usos agropecuarios,
en algunos casos asignando potencialidades
de uso agropecuario a regiones con fuertes
limitaciones ecológicas, además de subestimar de
forma desmedida las limitantes ecológicas y restar
importancia los aspectos de protección ambiental,
conservación de biodiversidad y prestación de
servicios ambientales.
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DIRECCIONES ELECTRÓNICAS
Nota.- Las siguientes direcciones electrónicas fueron consultadas entre Diciembre 2007 y Febrero 2008.
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(172) www.grain.org
(173) www.lidema.org.bo
(174) www.cambioclimaticoglobal.com
(175) www.greenfacts.org
(176) calentamientoglobal clima.org
(177) www.portalplanetasedna.com.ar
(178) www.atmosfera.cl
(179) www.foronuclear.org
(180) www.accion-energia.com
(181) www.ecoportal.net
(182) www.igp.gob.pe
(183) elnino.cicese.mx
(184) www.iso.vilspa.esa.es
(185) www.iso-sa-com
(186) www.biocomerciobolivia.org
(187) www.cedex.es
(188) www.greenpeace.org
(189) www.renovable.com
(190) www.genciencia.com
(191) www.blacksmithinstitute.org
(192) www.nationalgeographic.com
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(195) www.ambientum.com
(196) www.atmosphere.mpg.de
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LECTURAS COMPLEMENTARIAS
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(207) GARCIA,Y.P.L. 2001. Tecnologías energéticas e Impacto ambiental. MacGrawHill. Madrid. España. 680 p.
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