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VILLAMIZAR MENDOZA
LA PALANCA
La palanca es una máquina simple compuesta por una barra rígida que puede girar libremente alrededor de un punto
de apoyo, o fulcro, y sirve para transmitir una fuerza.
Puede utilizarse para amplificar la fuerza mecánica que se aplica a un objeto, incrementar la distancia recorrida, o su
velocidad, en respuesta a la aplicación de una fuerza.
HISTORIA
El descubrimiento de la palanca y su empleo en la vida cotidiana proviene de la época prehistórica. El manuscrito más
antiguo que se conserva mencionando la palanca, es parte de la Sinagoga o Colección Matemática de Pappus de
Alejandría, una obra en ocho volúmenes que se estima fue escrita alrededor del año 340. En esta obra aparece la
famosa cita de Arquímedes:
FÓRMULA
P · dp = R · dr
Siendo P la Potencia, o fuerza que ejercemos, y R la Resistencia, o fuerza que transmitimos o vencemos; dp y dr son
las distancias que hay del punto de apoyo a P y R.
TIPOS DE PALANCA
Las palancas se dividen en tres tipos o géneros, dependiendo de la posición relativa del fulcro y los puntos de
aplicación de las fuerzas: potencia y resistencia. El principio de la palanca es válido indistintamente del tipo, pero el
efecto y forma de uso de cada tipo de palanca cambia considerablemente.
En la palanca de primer género, el Punto de apoyo se encuentra situado entre la Potencia y la Resistencia.
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I.E. COLEGIO INTEGRADO JUAN ATALAYA – SAN JOSÉ DE CÚCUTA Prof. JAVIER E. VILLAMIZAR MENDOZA
Ejemplos de este tipo de palanca son el balancín, las tijeras, las tenazas, los alicates, o los remos. En el cuerpo humano
se encuentran varios ejemplos de primer género, como el conjunto: triceps - codo - antebrazo.
El tercer tipo se caracteriza en que la fuerza aplicada debe ser mayor que la fuerza que se requeriría para mover el
objeto sin la palanca. Este tipo de palancas se utiliza cuando lo que se requiere es amplificar la fuerza, distancia o
velocidad transmitida a un objeto.
LA POLEA
Una polea, también llamada garrucha, carrucha, trocla, trócola o carrillo, es una máquina simple que sirve para
transmitir una fuerza.
Se trata de una rueda, generalmente maciza y acanalada en su borde, que, con el concurso de una cuerda o cable que
se hace pasar por el canal (garganta), y se usa como elemento de transmisión para cambiar la dirección del
movimiento en máquinas y mecanismos; además formando conjuntos —aparejos o polipastos— sirve para reducir la
magnitud de la fuerza necesaria para mover un peso, variando su velocidad.
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Según definición de Hatón de la Goupillière: «la polea es el punto de apoyo de una cuerda que moviéndose se arrolla
sobre ella sin dar una vuelta completa» 1 actuando en uno de sus extremos la resistencia y en otro la potencia.
DESIGNACIÓN Y TIPOS
Los elementos constitutivos de una polea son la rueda o polea propiamente dicha, en cuya circunferencia (llanta)
suele haber una acanaladura denominada "garganta" o "cajera" cuya forma se ajusta a la de la cuerda a fin de guiarla;
las "armas", armadura en forma de U invertida o rectangular que la rodea completamente y en cuyo extremo superior
monta un gancho por el que se suspende el conjunto, y el "eje", que puede ser fijo si está unido a las armas estando,
la polea atravesada por él ("poleas de ojo"), o móvil si es solidario a la polea ("poleas de eje"). Cuando, formando
parte de un sistema de transmisión, la polea gira libremente sobre su eje se denomina "loca".
Según su desplazamiento las poleas se clasifican en "fijas", aquellas cuyas armas se suspenden de un punto fijo, la
estructura del edificio por ejemplo y por tanto no sufren movimiento de traslación alguno cuando se emplean y
"movibles", que son aquellas en las que un extremo de la cuerda se suspende de un punto fijo y que durante su
funcionamiento se desplazan, en general, verticalmente.
Cuando la polea obra independientemente se denomina "simple" mientras que cuando se encuentra reunida con
otras formando un sistema recibe la denominación de "combinada" o "compuesta".
POLEAS SIMPLES
La manera más sencilla de utilizar una polea es anclarla en un soporte, colgar un peso en un extremo de la cuerda, y
tirar del otro extremo para levantar el peso. A esta configuración se le llama polea simple fija.
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Una polea simple fija no produce una ventaja mecánica: la fuerza que debe aplicarse es la misma que se habría
requerido para levantar el objeto sin la polea. La polea, sin embargo, permite aplicar la fuerza en una dirección más
conveniente.
Una forma alternativa de utilizar la polea es fijarla a la carga, fijar un extremo de la cuerda al soporte, y tirar del otro
extremo para levantar a la polea y la carga. A esta configuración se le llama "polea simple móvil".
La polea simple móvil produce una ventaja mecánica: la fuerza necesaria para levantar la carga es justamente la mitad
de la fuerza que habría sido requerida para levantar la carga sin la polea. Por el contrario, la longitud de la cuerda de la
que debe tirarse es el doble de la distancia que se desea hacer subir a la carga.
POLEAS COMPUESTAS
POLIPASTOS O APAREJOS
El polipasto (del latín polyspaston, y este del griego πολύσπαστον), es la configuración más común de polea
compuesta. En un polispasto, las poleas se distribuyen en dos grupos, uno fijo y uno móvil. En cada grupo se instala un
número arbitrario de poleas. La carga se une al grupo móvil.
La ventaja mecánica del polipasto puede determinarse contando el número de segmentos de cuerda que llegan a las
poleas móviles que soportan la carga.
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