Biografía no autorizada de Álvaro Uribe Vélez(El señor de las sombras)
Joseph Contreras - Corresponsal de Newsweek – Universidad de HarvardCon la colaboración de Fernando Garavito
CAPITULO I
El misterio de los aviones fantasma
En el año de 1981, siendo director del Departamento de Aeronáutica Civil, Álvaro UribeVélez, el Candidato con mayor opción para ocupar desde el próximo 7 de agosto laPresidencia de Colombia, le otorgó una licencia a Jaime Cardona con el fin de que trabajarala ruta aérea Medellín-Turbo. Cuando Iván Duque Escobar, que era el gobernador deAntioquia en ese momento, se enteró de la autorización, puso el grito en el cielo. Como noconocía al funcionario que había cometido semejante despropósito, preguntó quién era. -Es-le contestó uno de sus asesores - uno de los hijos de don Alberto Uribe Sierra. -¿Y quéméritos tiene para que lo hayan nombrado? -Bueno -dijo el asesor-, es joven, tiene 29 años,y su padre ha sido siempre un liberal de raca mandaca. -Nada de eso tiene importancia -tronó el gobernador- A mí lo que me interesa es que sepa quién es Jaime Cardona. El asesorno supo qué contestar. En su fuero interno pensó que en Antioquia todo el mundo sabíaquién era Jaime Cardona, un empresario vinculado estrechamente a la mafia. Poco despuésfue condenado por el delito de narcotráfico, y más tarde murió en un accidente aéreo, cuandosu avión particular despegaba de la pista que había construido en su hacienda. Duque, unexperimentado político casi veinte años mayor que el nuevo funcionario, pidió que lollamaran. -Director -le dijo con una costumbre típica del país que permite dirigirse a alguienpor el cargo que ocupa-, me he enterado de la licencia que usted le otorgó a Jaime Cardona.Quiero decirle, en caso de que no esté enterado, que se trata de un empresario vinculado ala mafia. Al otro lado de la línea, el gobernador oyó un silencio espeso. Y luego, cuandoesperaba alguna reacción positiva, escuchó estupefacto que el hasta entonces desconocidohijo de don Alberto sostenía con voz fría y serena que el gobernador estaba mal informado yque el señor Cardona era un hombre de bien. Colgaron. De inmediato, el gobernador pidióque lo comunicaran con la Secretaría Privada del presidente Turbay Ayala, donde solicitóuna cita. -Es urgente -le dijo al funcionario. Mientras el presidente lo recibía, Duque Escobarse dedicó a averiguar qué otras medidas había tomado Aerocivil en los últimos meses. Supoentonces que había otorgado licencias para la construcción de aeropuertos en los municipiosde Frontino, Amalfi y Urrao, y en la hacienda "
El 90
", en Caucasia, propiedad, otra vez, deJaime Cardona. Con esos datos entre el portafolio viajó a Bogotá. En el despacho delpresidente, hizo un relato pormenorizado de las disposiciones. Para no comprometerse le dioel beneficio de la duda: -Es posible que por su juventud no sepa quiénes son las personasque están detrás de esos negocios. Pero Turbay, un viejo zorro político fogueado en muchasplazas, se tomó la cabeza a dos manos y con un gesto y una exclamación que en él soncaracterísticos, dijo con su inconfundible voz nasal: -¡Válgame Dios, mi madre! El gobernadorsalió convencido de que el asunto se resolvería en pocos días. Pero estaba equivocado.Aunque las licencias fueron derogadas, los archivos aparecieron misteriosamente borrados yel funcionario siguió en su puesto hasta el 7 de agosto de 1982, cuando el presidente terminósu período. Poco después, sobre la polémica actividad que él adelantó en Aerocivil, cayó eltenue manto del olvido. Pero algunas personas jamás la olvidaron. Por ejemplo, los parientes
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de Femando Uribe Sénior, uno de esos próceres discretos que se encuentran de vez encuando en Colombia. Uribe había sido alcalde de Medellín y concejal de esa ciudad durantevarios períodos hasta que, en enero de 1980, el presidente Turbay lo llamó a que loacompañara como director del Departamento Administrativo de Aeronáutica Civil, Aerocivil.El nuevo funcionario tomó su cargo con seriedad. En los primeros días de febrero ordenóclausurar algunos aeropuertos clandestinos por donde salían cargamentos de marihuana condestino al exterior. Veinte días después, un mes luego de haber tomado posesión, fueasesinado. El Colombiano del 26 de febrero atribuyó el crimen a las mafias. En la página 11A de la edición de ese día, sostuvo que la muerte de Uribe Sénior obedeció a "represalias delnarcotráfico". Pero en Aeronáutica no creyeron esa versión. El subdirector, Guillermo Ferro, yel jefe de Operaciones, Julio Otálora, se negaron a comentarla con un argumento peregrino:que, en otro sonado crimen, hacía poco tiempo había sido asesinado en Bogotá el jefe deOperaciones de Aerocivil, coronel Osiris de J. Maldonado. El Colombiano informó el 27 defebrero que la incógnita sobre los móviles no se había despejado. "Las causas siguen ocultas-dijo el periódico- mientras aumentan las versiones. La mayoría está de acuerdo en que eldestacado personaje lo mató la mafia por cuanto durante el poco tiempo que llevaba al frentede la Aerocivil había tenido que proceder contra ciertas organizaciones y por la clausura dealgunos campos de aterrizaje que fueron descubiertos. Además se dijo que Uribe Séniorestaba para culminar detallado informe respecto a una investigación administrativa que seadelantó contra determinadas entidades que ilícitamente utilizaban naves aéreas para eltransporte de narcóticos".Pasaron dos meses. Hasta que el 24 de marzo de ese año, dentro de la estricta milimetríaburocrática impuesta por Turbay, el gobierno nombró para reemplazarlo a Alvaro UribeVélez, un joven liberal del grupo de Bernardo Guerra Sema. Guerra, un político elementalque había permanecido en el Senado durante varias legislaturas a punta de componendas yrifas de neveras, se alegró. Uno de sus pupilos llegaba, y llegaba pronto, a un cargo derepresentación nacional. Con sagacidad, extendió sus golosos ojos de batracio sobre lanómina. Quienes no lo conocían bien pensaron que Uribe Vélez permanecería muy pocosdías en el cargo. -O lo matan o se lo comen vivo -fue el comentario en los mentiderospolíticos de Bogotá, donde la figura del padre y los hechos de la familia habían pasadoprácticamente desapercibidos. Pero estaban equivocados. Uribe Vélez logró permanecer 28meses largos en la dirección del Departamento sin sufrir ni un rasguño. Un año después delretiro de Uribe Vélez, el Consejo Nacional de Estupefacientes, presidido por el ministro deJusticia, Rodrigo Lara Bonilla, ordenó a la Aerocivil "
suspender los vuelos de naves de narcotraficantes
" y señaló que en el pasado esa entidad había adolecido de una actitudpasiva y negligente. El 8 de septiembre de 1983, en la página 17 A, El Tempo informó sobrela medida: "El Consejo Nacional de Estupefacientes solicitó ayer a la Aeronáutica Civilsuspender la operación aérea de la flota de aviones, helicópteros y avionetas de propiedadde Pablo Escobar y Carlos Lehder".El Colombiano de la misma fecha fue más específico. En una noticia de primera páginasostuvo que se había firmado un "acuerdo político sobre dineros calientes" y señaló que "lamedida afectará a Carlos Lehder, Pablo Escobar y Jorge Ochoa quienes han sido señaladospor las autoridades de Estados Unidos como cabecillas del cartel de lacocaína"."Recientemente -añadió el periódico- el ministro de Justicia Rodrigo Lara Bonillamanifestó en desarrollo de un debate en la Cámara, que el parlamentario antioqueño PabloEscobar Gaviria posee tres hangares en el aeropuerto de Medellín y una flotilla de avionespara transportar la droga".
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Al día siguiente la noticia se hizo todavía más nítida. En la primera página de El Tiempo sedio cuenta de que, obedeciendo las órdenes del ministro, la Aeronáutica Civil habíasuspendido el permiso de operación a 57 aparatos. El periódico no precisó a quienpertenecían, pero la lista de los dueños apareció en El Colombiano (septiembre 9/83, página9B): "Los aviones, de acuerdo con firmes indicios, pertenecen a Carlos Lehder, PabloEscobar, Fabio Ochoa y Samuel Alarcón, entre otros, aunque ante la Aeronáutica Civil estánregistrados a nombre de otras personas". Esas "otras personas" se conocieron veinticuatrohoras después: "En la lista de implicados -escribió otra vez El Colombiano en la página 7A,figuran Justo Pastor Rodríguez Gacha con cinco aeronaves, Alfonso Ramón RodríguezMuñoz con tres, y Aeromercantil Líber y Luís Eduardo Marín Marín con dos cada uno. Entrelas naves figuran doce helicópteros, veintiséis avionetas y cuatro aviones. Por tipos deaeronave aparecen dieciocho avionetas Piper bimotor, ocho avionetas Cessna monomotor,un avión Cessna monomotor, 12 un Discraft C-90, un D-C6, un Curtís C-47, nuevehelicópteros Sioux, dos helicópteros Equeil y uno Bell". El 27 de septiembre, Ligia Riveros,una de las periodistas mejor informadas de Colombia y quien, precisamente por esacircunstancia se vio obligada a salir del país meses más tarde, dio cuenta en Cromos sobreuna parte importante de la flotilla de aviones del mayor de los capos. "Dos aviones PiperSéneca de fabricación norteamericana están listos para partir en cualquier momento de lahacienda Nápoles, propiedad de Pablo Escobar, a veinte minutos de Puerto Triunfo. El juezdécimo superior de Medellín dictó auto de detención contra el parlamentario, suplente a laCámara de Representantes, por presunta autoría intelectual de la muerte de dos agentes dela policía. "La entrada a la Hacienda Nápoles se hace por una carretera con lucesfosforescentes de señalización. Hay 10 mil árboles frutales y maderables y plantasornamentales. Su zoológico tiene 1.500 animales de 40 especies. No es raro verhipopótamos, rinocerontes (como "Chacho" que costó en África 50 millones de pesos yestuvo a punto de morir cuando llegó al país por obra y gracia de Page 4 un fusil sanitario delmderena), jirafas, faisanes, avestruces, antílopes, cebras, miniponys, búfalos, cigüeñas,tortugas, galápagos, elefantes de cinco toneladas, grullas... Pablo Escobar tieneconcentrados en su hacienda de 632 fanegadas, animales de los cinco continentes. El día enque Cromos estuvo en el zoológico, su administrador, Héctor Barrientes, compró cincofaisanes y siete cisnes por setecientos mil pesos ($5 millones del 2002). "La pista delaeropuerto es amplia y pavimentada, cerca al corral de los caballos árabes y de losminiponys de los 13 Estados Unidos. Su sistema de orientación es de los más sofisticados.Tiene dos aviones Piper Séneca III, bimotores de seis puestos, con tanques adicionales decombustible en las alas, que permiten una autonomía de vuelo de más de seis horas. Una delas aeronaves está en el hangar que tiene cataviento y un gigantesco tanque con gasolina.La otra, con matrícula HK - 2451P, está lista en la pista, que dispone de iluminación nocturnay banderas amarillas para guía del piloto. "La orden de Pablo Escobar, según los empleados,es tener listas las avionetas para viajar en cualquier momento. Por lo tanto el servicio demantenimiento es permanente". Otro mundo. Pero con una enorme participación en el comúny corriente, donde un funcionario cualquiera, en Aerocivil, en Bogotá, supo de la existenciade las naves, de las pistas, de los pilotos. Y no hizo ni se hizo una mínima pregunta. Ahora,¿por qué ordenaban la detención de Escobar? El delincuente más poderoso del mundo cayóen la mira del juez 10° de Medellín, quien decidió detenerlo, "sin beneficio de excarcelación", junto con su primo Gustavo Gaviria Rivero, como autores intelectuales del asesinato de dosagentes de seguridad y control que se negaron a dejarse sobornar en Itagüí cuandodescubrieron un contrabando de 19 kilos de cocaína. "Los representantes de la ley - cuentaRiveros- fueron acribillados desde una motocicleta el 30 de marzo de 1977 en el barrio La
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CAPITULO VI for Joseph Contreras - El Hombre De Las Sombras
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