EL SUELO

DEFINICIONES

•El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteración meteorológica o de la disgregación
física de las rocas y que, bajo la influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo. de
estructura estratificada y composición específica.

•formación natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura muelle y variable en extremo y espesores
diferentes, resultante de la transformación de la roca madre por acción de los agentes biológicos y físicos.

•Mezcla de minerales, materia orgánica, aire y agua en proporciones variables. El suelo forma la capa superior de la
litosfera y habitan en él una infinidad de organismos.

•Sustrato sobre el que se desarrollan la mayoría de organismos que viven sobre o dentro de la litosfera. Mezcla de
minerales (arcilla, limo, arena, guijarros), materia orgánica en descomposición, organismo vivos, agua y aire.

Contaminación del suelo

La contaminación del suelo es la presencia de compuestos químicos hechos por el

hombre u otra alteración al ambiente natural del suelo.
Esta contaminación generalmente aparece al producirse una ruptura de tanques de
almacenamiento subterráneo, aplicación de pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o
de acumulación directa de productos industriales.
Los químicos más comunes incluyen derivados del petróleo, solventes, pesticidas y otros
metales pesados. Éste fenómeno está estrechamente relacionado con el grado de
industrialización e intensidad del uso de químicos.
En lo concerniente a la contaminación de suelos su riesgo es primariamente de salud, de
forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitación de las
zonas contaminadas y la resultante limpieza de esta son tareas que consumen mucho
tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de geología, hidrografía, química y
modelos a computadora.

Agentes
Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos
como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos
o sustancias radioactivas, etc.

Plaguicidas
La población mundial ha crecido en forma abismante en estos últimos 40 a 50 años. Este aumento demográfico exige al hombre
un gran desafío en relación con los recursos alimenticios, lo cual implica una utilización más intensiva de los suelos, con el fin de
obtener un mayor rendimiento agrícola.
Insecticida
Se usan para exterminar plagas de insectos. Actúan sobre larvas, huevos o insectos adultos. Uno de los insecticidas más usado
es el DDT, que se caracteriza por ser muy rápido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutícula de los insectos,
provocándoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se descompone.
Se ha demostrado que los insecticidas órganoclorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se
concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto más alto se encuentre en la cadena -es decir, más lejos de los vegetales-
más concentrados estará el insecticida. Por ejemplo si se tiene: En todos los eslabones de la cadena, existirán dosis de insecticida
en sus tejidos. Sin embargo, en el carnívoro de 2° orden, el insecticida estará mucho más concentrado.
El problema de la contaminación por plaguicidas es cada vez más grave tanto por la cantidad y diversidad como por la resistencia
a ellos que adquieren algunas especies, lo que ocasiona que se requiera cada vez mayor cantidad del plaguicida para obtener el
efecto deseado en las plagas. Sin embargo, la flora y fauna oriundas es afectada cada vez más destruyendo la diversidad natural
de las regiones en que se usan. Además pueden ser consumidos por el hombre a través de plantas y animales que consume
como alimento.
Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutícolas; son biodegradables y no se concentran, pero su acción
tóxica está asociada al mecanismo de transmisión del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una
descoordinación del sistema nervioso.
Herbicidas
Son un tipo de compuesto químico que destruye la vegetación, ya que impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil
o bien ejercen una acción sobre el metabolismo de los vegetales adultos.
Fungicidas
Son plaguicidas que se usan para poder combatir el desarrollo de los hongos (fitoparásitos). Contienen los metales azufre y cobre.
Actividad minera
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en
general y la vegetación. Estos efectos tóxicos dependerán de las características toxicológicas de cada contaminante y de la
concentración del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones
toxicológicas cuya descripción no es objeto de este trabajo.
De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetación induciendo su
degradación, la reducción del numero de especies presentes en ese suelo, y más frecuentemente la acumulación de
contaminantes en las plantas, sin generar daños notables en éstas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestión y
contacto dérmico, que en algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y más fácilmente por
compuestos orgánicos volátiles o semivolátiles.
Indirectamente, a través de la cadena trófica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser más relevante. Absorbidos y
acumulados por la vegetación, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podrían hacerlo
por ingestión de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables, el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de contaminantes a
medida que ascendemos en la cadena trófica, en cuya cima se encuentra el hombre.
Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medio edáfico, la
liberación del ion aluminio, desplazándose hasta ser absorbido en exceso por las raíces de las plantas, afectando a su normal
desarrollo.
En otros casos, se produce una disminución de la presencia de las sustancias químicas en el estado favorables para la asimilación
por las plantas. Así pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de básico a ácido, el ion manganeso que está disuelto en el
medio acuoso del suelo se oxida, volviéndose insoluble e inmovilizándose.
A este hecho hay que añadir que cuando el pH es bajo, las partículas coloidales como los óxidos de hierro, titanio, zinc, etc. que
puedan estar presentes en el medio hídrico, favorecen la oxidación del ion manganeso.

Esta oxidación se favorece aún más en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las capas superficiales de los
mismos, produciéndose una actividad fotoquímica de las partículas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades
semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilización, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metálicos y determinadas sustancias
orgánicas naturales, cambiando radicalmente las propiedades físico-químicas del metal. Es el principal mecanismo de movilización
natural de los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsénico y cromo.
Los compuestos argometálicos así formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la
biometilización natural son irrelevantes, cuando los mentales son añadidos externamente en forma de vertidos incontrolados,
convirtiéndose realmente en un problema.
Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado:

 Degradación paisajística: la presencia de vertidos y acumulación de residuos en lugares no acondicionados, generan una
pérdida de calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos más graves el deterioro de la vegetación, el abandono
de la actividad agropecuaria y la desaparición de la fauna.
 Pérdida de valor del suelo: económicamente, y sin considerar los costes de la recuperación de un suelo, la presencia de
contaminantes en un área supone la desvalorización de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan
a este suelo, y por tanto, una perdida económica para sus propietarios.

Probablemente, la contaminación aparece por: recibir cantidades de desechos que contienen sustancias químicas tóxicas (en
cualquier estado físico: sólidos, líquidos, gaseosos) incompatibles con el equilibrio ecológico; materias radiactivas, no
biodegradables; [materias orgánicas] en descomposición, [microorganismos] peligrosos.

Acontecimientos como:

 "Probar" en atómicos, en decenas de lugares geográficos (por ej., las primeras bombas atómicas inglesas se probaron en
Australia), provoca que el suelo contaminado no pueda someterse a procesos de mitigación, por miles de años.
 "Accidentes nucleares" como Chernóbil muestran la increíble y descomunal contaminación de suelos, agua, atmósfera,
consecuencia de la falta de sentido común y/ó de leyes restrictivas a las potenciales fuentes de contaminación.

Las causas más comunes de contaminación del suelo son:

 Tecnología agrícola nociva (uso de aguas negras ó de aguas de ríos contaminados; uso indiscriminado de pesticidas,
plaguicidas y fertilizantes peligrosos en la agricultura).
 Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminación de basura urbana.
 Industria con sistemas antirreglamentarios de eliminación de los desechos.

La contaminación del suelo tiene efectos negativos.

Consecuencias

El insecticida puede mantenerse por 10 años o más en los suelos y no se descomponen. Se ha demostrado que los insecticidas
órgano clorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los
animales. Cuanto más alto se encuentre en la cadena -es decir, más lejos de los vegetales- más concentrados estará el
insecticida. Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado:
Degradación paisajística: la presencia de vertidos y acumulación de residuos en lugares no acondicionados, generan una pérdida
de calidad del paisaje, a la que se añadiría en los casos más graves el deterioro de la vegetación, el abandono de la actividad
agropecuaria y la desaparición de la fauna. Pérdida de valor del suelo: económicamente, y sin considerar los costes de la
recuperación de un suelo, la presencia de contaminantes en un área supone la desvalorización de la misma, derivada de las
restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una pérdida económica para sus propietarios.

Descontaminación
 La descontaminación o remediación se analiza utilizando mediciones a campo de la química del
suelo, aplicando modelo de computadora para analizar transporte1
Algunas estrategias para la penetración agrícola:

 Excavar el suelo y removerlo a un sitio fuera del contacto con ecosistemas sensibles y/o
humanos. Esta técnica se aplica a dragado de cieno con estiercol.
 Aeración del suelo contaminado (atendiendo el riesgo de crear contaminación del aire).
 Biorremediación, con digestión microbiana para ciertos contaminantes orgánicos. Las
técnicas usadas en bioremediación incluye agricultura, bioestimulación y bioaumentación
de la biota del suelo biología del suelo con microflora disponible comercialmente.
 Extracción de agua freática o de vapor del suelo con un sistema activo electromecánico, con la subsecuente acumulación
del contaminante del extracto.
 Concentrado de los contaminantes y enterrado o pavimentado en el lugar.

El suelo
    

El uso del suelo es otra de las características de la intervención humana en el medio, desde la reserva de espacios
para su uso exclusivo, como en las ciudades, la industria, las comunicaciones o la agricultura, hasta su degradación
general a través de la contaminación coloidal, por la lluvia ácida o la utilización en la agricultura de abonos químicos
nitrogenados. En la agricultura, el cultivo de una sola especie le hace perder los nutrientes necesarios para su
crecimiento, y dificultan también el desarrollo de otras especies, con lo que se disminuye la variedad de las plantas.

     Además, la deforestación y los incendios favorecen la pérdida del suelo, sobre todo si es heredado de condiciones
ecológicas antiguas, de una manera irrecuperable. La erosión del suelo, a la que se ve sometido por la desaparición
de la cubierta vegetal, es generalizada en todo el mundo, pero sobre todo en las regiones de tránsito ecológico.

     La sociedad, en suma, incide sobre el paisaje transformándolo y modificando su funcionamiento, para obtener de
él los recursos necesarios que permiten el desarrollo económico, pero sin que el medio se vea expoliado hasta su
desaparición. La manera y la velocidad con la que se extraen esos recursos es lo que provoca los desequilibrios.
 Contaminación del Suelo

Estamos acostumbrados a considerar al suelo, que normalmente llamamos

tierra, como algo muerto, donde podemos colocar, acumular o tirar cualquier
producto sólido o liquido que ya no nos es de utilidad o que sabemos que es
tóxico.

Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos

productos como papel, vidrio, plástico, materia orgánica, materia fecal,
solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc.,
afectamos de manera directa las características físicas, químicas y de este,
desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos.

¿Cómo afecta la basura al suelo?

La destrucción y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en
cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire.

Cuando amontonamos la basura al aire libre, ésta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la
basura orgánica (residuos de alimentos como cascaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, además de dar
origen a mal olor y gases tóxicos, al filtrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los
líquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no
solo ese suelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que están en contacto con él, interrumpiendo
los ciclos biogeoquímicos y contaminado.

Por ello es fundamental no destruir ni deteriorar el suelo, sin embargo el suelo puede destruirse por fenómenos
naturales como son: la erosión producida por el viento o el agua, los incendios forestales.

Además, una buena parte de la destrucción y el deterioro del suelo se debe hoy a la contaminación, ya sea del agua,
del aire o del suelo mismo, por basura u otros contaminantes.

Algunos agentes y consecuencias de la contaminación del suelo.

AGENTES:

Basura no biodegradable arrojada al suelo o al agua.

Pestici das(o plaguicidas), o sea sustancias químicas empleadas paraeliminar plagas de los cultivos.
Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias químicas empleadas para eliminar plagas de los cultivos.
Fertilizantes;esto es, sustancias químicas usadas para aumentar la producción agrícola.
Sustancias radiactivas, es decir sustancias que emiten radiaciones nocivas para los seres vivos.
Derrames de petróleo en el suelo o el agua.

CONSECUENCIAS:

•Muerte de la flora y la fauna de la región del suelo contaminado.

•Alteración de los ciclos biogeoquímicos.

•Contaminación de mantos freáticos.

Interrupción de procesos biológicos

Es innegable, que la causa principal del deterioro ambiental lo representa el modelo consumista que
seguimos, especialmente desde la segunda mitad del siglo XX.
Nada tiene de malo el consumo para satisfacer nuestras necesidades. El consumo siempre ha existido como
forma de satisfacción de necesidades básicas: alimentarse, tomar agua, transformar naturaleza para tener un
lugar donde vivir, etc.
El problema comienza cuando, el número de personas se combina con la escala y tipos de consumo y con la
generación de basura para impactar negativamente el medio ambiente, la economía y la sociedad.
Por ejemplo; el uso de la madera, en sí no dañino, puede volverse dañino si los bosques son sobreexplotados
y los ecosistemas se ven gravemente deteriorados con el fin de cosechar madera.

La urgencia de proteger el medio ambiente significa que todas y todos debemos preguntarnos si en verdad
necesitamos determinado producto, aunque sea verde; y pensar en las consecuencias ambientales de
todas nuestras acciones, tales como comprar un auto en vez de usar el transporte público; comprar una
máquina de lavar en vez de usar un servicio de lavandería; arrojar a la basura la radio o el televisor
descompuesto, en lugar de mandarlo reparar, arrojar a la basura los periódicos en vez de llevarlos al punto
de reciclaje, etc.
Una idea que debemos apropiarnos en lo inmediato es la referente al consumo sustentable, el cual está
basado en la idea de satisfacer las necesidades básicas de los seres humanos sin dañar la capacidad del
medio ambiente para cubrir las necesidades de generaciones futuras.
Reorientar el estilo de vida que llevamos, en cuanto al tipo y cantidad de productos que adquirimos y
consumimos, es la puerta de entrada a la solución que enfrentamos en materia de la basura.
La composición de la basura es la prueba de que pasamos de un estilo de vida en donde predominaban los
productos orgánicos, a uno de productos industrializados. Así, el contenedor de basura que antes estaba
repleto de restos de comida, vidrio y cartón, ahora contiene una gran variedad de plásticos, latas empaques y
todo tipo de chatarras, de difícil degradación. Los periodos de degradación de la basura varían
enormemente de acuerdo con las sustancias y materiales de que está hecha y con las condiciones de
aire, luz solar y humedad

¿Cuánto tiempo demora la naturaleza en transformar...?

10 años
Ese es el tiempo que tarda la naturaleza en transformar una lata de refresco o de cerveza al estado de óxido de hierro. Por lo general, las latas
tienen 210 micrones de espesor de aluminio recubierto de barniz y de estaño. A la intemperie, hace falta mucha lluvia y humedad para que el óxido
la cubra totalmente.

5 años
Un trozo de chicle masticado se convierte en ese tiempo, por acción del oxígeno, en un material superduro que luego empieza a resquebrajarse
hasta desaparecer. El chicle es una mezcla de gomas de resinas naturales, sintéticas, azúcar, aromatizantes y colorantes. Degradado, casi no
deja rastros.

100 a 1000 años

Las botellas de plástico son las más rebeldes a la hora de transformarse. Al aire libre pierden su tonicidad, se fragmentan y se dispersan.
Enterradas, duran más. La mayoría está hecha de tereftalato de polietileno (PET), un material duro de degradar: los microorganismos no tienen
mecanismos para atacarlos.

1000 años
Los vasos descartables de polipropileno contaminan menos que los de unicel. Pero también tardan en transformarse. El plástico queda reducido a
moléculas sintéticas; invisibles pero siempre presentes.

300 años
La mayoría de las muñecas articuladas son de plástico, de los que más tardan en desintegrarse. Los rayos ultravioletas del sol sólo logran dividirlo
en moléculas pequeñas. Ese proceso puede durar cientos de años, pero desaparecen de la faz de la Tierra.
200 años
El tenis está compuesto por cuero, tela, goma y, en algunos casos, espumas sintéticas. Por eso tienen varias etapas de degradación. Lo primero
que desaparece son las partes de tela o cuero. Su interior no puede ser degradado: sólo se reduce.

1 a 2 años
Bajo los rayos del sol, una colilla con filtro puede demorar hasta dos años en desaparecer. El filtro es de acetato de celulosa y las bacterias del
suelo, acostumbradas a combatir materia orgánica, no pueden atacarla de entrada. Si cae en el agua, la desintegración es más rápida, pero más
contaminante.
3 a 4 meses
Los boletos de cine, eventos y propaganda impresa, son los objetos que más se arrojan al piso. En ese destino final encuentran rápidamente el
camino para desaparecer. La lluvia, el sol y el viento los afectan antes de ser presas de bacterias o de hongos del suelo. Si se encuentran en una
lluvia fuerte se disuelve en celulosa y anilinas.

4000 años
La botella de vidrio, en cualquiera de sus formatos, es un objeto muy resistente. Aunque es frágil porque con una simple caída puede quebrarse,
para los componentes naturales del suelo es una tarea titánica transformarla. Formada por arena y carbonatos de sodio y de calcio, es reciclable
en un 100%.

30 años
Los envases tetra-brik el 75 % de su estructura es de celulosa, el 20 de polietileno puro de baja densidad y el 5 por ciento de aluminio. Lo que
tarda más en degradarse es el aluminio. La celulosa, si está al aire libre, desaparece en poco más de 1 año.

Más de 1000 años

Sus componentes son altamente contaminantes y no se degradan. La mayoría tiene mercurio, pero otras también pueden tener zinc, cromo,
arsénico, plomo o cadmio. Pueden empezar a separarse luego de 50 años al aire libre. Pero permanecen como agentes nocivos.

150 años
Las bolsas de plástico, por causa de su mínimo espesor, pueden transformarse más rápido que una botella de ese material. Las bolsitas, en
realidad, están hechas de polietileno de baja densidad. La naturaleza suele entablar una "batalla" dura contra ese elemento. Y por lo general,
pierde.

30 años
Es uno de los elementos más polémicos de los residuos domiciliarios. No obstante que la mayoría de los aerosoles, han dejado de incluir el CFC
como parte de sus componentes (clorofluorocarbonos: dañan la capa de ozono), su estructura metálica lo hace resistente a la degradación natural.
El primer paso es la oxidación.

100 años
Junto con el plástico, el unicel no es un material biodegradable. Está presente en gran parte del embalaje de artículos electrónicos. Y así como se
recibe, en la mayoría de los casos, se tira a la basura. Lo máximo que puede hacer la naturaleza con su estructura es dividirla en moléculas
mínimas.

1 año
El papel, compuesto básicamente por celulosa, no le da mayores problemas a la naturaleza para integrar sus componentes al suelo. Si queda
tirado sobre tierra y le toca un invierno lluvioso, no tarda en degradarse. Lo ideal, de todos modos, es reciclarlo para evitar que se sigan talando
árboles para su fabricación.

Más de 100 años

Los corchos de plástico están hechos de polipropileno, el mismo material de los popotes y envases de yogur. Se puede reciclar más fácil que las
botellas de agua mineral (que son de PVC, cloruro de polivinilo) y las que son de PET (tereftalato de polietileno).

3 a 4 semanas

Los desechos orgánicos, tardan tan sólo 4 semanas en degradarse, claro esta, siempre y cuando no se mezclen con desechos inorgánicos o
sustancias químicas.

100 a 1000 años

Los disketes se encuentran formados por plástico y metal en su exterior. Su interior cuenta con una delgada película magnética. Todos estos
materiales son difíciles de degradar de manera natural.

30 años

la aleación metálica que forma las tapitas de botellas puede parecer candidata a una degradación rápida porque tiene poco espesor. Pero no es
así. Primero se oxidan y poco a poco su parte de acero va perdiendo resistencia hasta dispersarse.

100 años

De acero y plástico, los encendedores desechable se toman su tiempo para convertirse en otra cosa. El acero, expuesto al aire libre, recién
comienza a dañarse y enmohecerse levemente después de 10 años. El plástico, en ese tiempo, ni siquiera pierde el color.

CIBERGRAFIAS:

http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_del_suelo

http://club.telepolis.com/geografo/general/contaminacion.htm

http://portal.veracruz.gob.mx/portal/page?_pageid=1945,4321272&_dad=portal&_schema=PORTAL

http://www.uaz.edu.mx/semarnat/cuanto_tarda.html