El proceso de investigación Sabino, Carlos3
Este libro me ha deparado más sorpresas de las que puede imaginar ellector: nunca pensé que las guías que en principio publicara para limitadosgrupos de estudiantes podrían integrarse en un texto universitario, ni que éste,andando el tiempo, se convirtiera en una especie de referencia obligadapara muchos miles de personas en diversos países de Latinoamérica. Creopoder afirmar que toda una generación de estudiantes se ha apoyado enestas páginas, imperfectas sin duda, para iniciarse en el complejo camino dela investigación científica.Esta respuesta del público, afirmativa y a veces hasta cálida, no sólo meha proporcionado las satisfacciones que es fácil concebir, sino que me haobligado también a asumir un compromiso: no es posible permanecerinactivo ante la continua demanda de quienes buscan un instrumento eficazen sus estudios, ante la convicción de que las páginas impresas se vanquedando atrás, estáticas, mostrando sus carencias y limitaciones mientras eltiempo transcurre. No es posible tampoco permanecer indiferentes cuandose percibe la forma, a veces ritualista y en ocasiones dogmática, conquemuchos interpretan lo que aquí se expone.El objetivo principal de este texto es presentar, en forma clara y completa,una guía básica para quienes se inicien en la aventura de la
investigacióncientífica
. La ciencia, como forma de conocimiento que predomina en elmundo contemporáneo, es creada por una labor multifacética que sedesarrolla en centros e institutos, en universidades, empresas y laboratorios.Este trabajo de investigación, cuyo producto es el conocimiento científico ytecnológico que de modo tan profundo ha cambiado nuestro modo devida, posee la peculiaridad de requerir -a la vez- creatividad, disciplina detrabajo y sistematicidad.Lo primero, a poco que reflexione el lector, resulta evidente: no hay modode crear
nuevos
conocimientos sobre un tema -de resolver los pequeños ograndes enigmas de nuestro mundo- si no se tiene intuición e imaginación, sino se exploran, con mente abierta, los diversos caminos que pueden llevar ala respuesta. Pero esa disposición creativa, que es verdaderamenteindispensable, de nada sirve si no se la encauza por medio de un rigurosoproceso de análisis, de organización del material disponible, deordenamiento y de crítica a las ideas pues, de otro modo, no obtendríamosun conocimiento científico sino simples opiniones, de similar valor a las quecualquiera puede expresar sin mayor reflexión sobre un determinado tema.Lo que distingue a la investigación científica de otras formas deindagación acerca de nuestro mundo es que ésta se guía por eldenominado
método científico
. Hay un modo de hacer las cosas, deplantearse las preguntas y de formular las respuestas, que es característicode la ciencia, que permite al investigador desarrollar su trabajo con orden yracionalidad. Pero el método, como se verá en las siguientes páginas, no esun camino fijo o predeterminado y menos aún un recetario de acciones que