FUENTES DE LA HISTORIA
Se considera fuente de la Historia, todo lo que nos ha llegado del pasado y que, enconsecuencia, sirve al historiador para reconstruir, comprender e interpretar ese mismo pasado. También podríamos decir que las fuentes de la historia puede ser cualquier objeto o resto realizado o utilizado por el hombre, que es susceptible de aportarnosinformación, parcial o total, sobre los hechos pretéritosEvidentemente, las fuentes históricas no son inocentes, y a menudo pueden ofrecer unavisión deformada de la realidad que el historiador pretende reconstruir. Por esta razón elHistoriador, una vez encontradas estas fuentes (fase de la investigación que se conocecon el nombre de
heurística
), debe someterlas a la crítica histórica (fase de lainvestigación que se conoce con el nombre de
hermenéutica
), mediante la metodologíaoportuna.
Fuentes escritas.
Como su nombre indica, son todas aquellas transmitidas por elhombre sobre un soporte determinado (piedra, papiro, pergamino, papel, etc.), en unoscasos realizadas a mano (fuentes manuscritas), en otros casos realizadas mediantemedios técnicos (fuentes impresas). El tipo de soporte sobre el que aparecen escritasestas fuentes implica la especialización de los investigadores que se ocupan de suestudio: Epigrafía, Papirología, Diplomática, Codicología, etc.
Fuentes materiales.
Tradicionalmente denominadas como «Antigüedades», bajo ladenominación genérica de «fuentes materiales» se incluyen los documentos históricosque han llegado hasta nosotros de diversas maneras (excavaciones arqueológicas,archivos, etc.) y que, por su naturaleza, no pueden clasificarse bajo la etiqueta de«fuentes escritas». Las inscripciones, que son fuentes escritas pero, al mismo tiempo, proceden de un contexto arqueológico, pueden plantear algunos problemas sobre suclasificación concreta (nosotros preferimos agruparlas entre las «fuentes escritas»).