DOMINIOS DE INTERNET

APROXIMACIÓN JURÍDICA A UN ARCANO TECNOLÓGICO

ÍNDICE:

1. Introducción: aspectos técnicos

2. Gestión internacional de nombres de dominio: la ICANN
2.1. Naturaleza jurídica de la ICANN
2.2. Funcionamiento
2.3. Servicio de información de dominios genéricos
2.4. Los dominios locales o ccTLDs
3. Nombres de dominio bajo ".es"
3.1. Criterios para la asignación de dominios .es
3.2. Derechos y deberes de los titulares de dominios .es
3.3. Autoridad de asignación

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1. Introducción: aspectos técnicos
Como todo el mundo en 2007 sabe ya (¿!), la visualización de una página web, u otro recurso,
de Internet comienza tecleando el URL (Uniform Resource Locator) de la página en el pro-
grama navegador que tenga instalado en su ordenador (Explorer, Safari, etc.).
El URL de un recurso de información es su dirección en Internet, la cual permite que el nave-
gador la encuentre y la muestre de forma adecuada. Ésta combina el protocolo (lenguaje in-
formático) a usar para recuperar los datos (para transmitir páginas web, el protocolo a usar es
siempre el HTTP), el nombre del ordenador o máquina que proporciona la información (tam-
bién llamado nombre de equipo o dominio), el directorio donde se encuentra (la carpeta) y el
nombre del fichero (o archivo) concreto que nos interesa. El formato general en que se pre-
senta un URL es:
protocolo://máquina/directorio/fichero
Ejemplo: http://www.google.com/cast/index.htm
Por su parte, llamamos nombre de equipo o Dominio a la/s palabra/s que, por ser más fácil-
mente recordables, sustituye/n al código numérico (Internet Protocol address, o IP) identifi-
cativo de un concreto ordenador conectado a la red (v.g. sun.rediris.es se retiene mejor en la
memoria que 130.206.1.2). La asignación de un concreto nombre de dominio a una dirección
IP se realiza a través del Sistema de Nombres de Dominio de Internet (Domain Name Sys-
tem, o DNS), base de datos gestionada desde sus orígenes por la Internet Assigned Numbers
Authority (IANA, ahora ICANN).
Cada nombre de dominio empieza siempre con el Nombre del servidor (hostname), o núcleo
anfitrión de equipos donde se encuentra almacenada la información. Éste suele coincidir con
el tipo de servicio que ofrece (www, proxy, ftp, etc.), de forma que si la información es públi-
ca y global siempre será www (World Wide Web).
Por otro lado, cada nombre de dominio termina siempre en un Dominio de nivel superior
(Top Level Domain, o TLD), que es o bien uno de una pequeña lista de nombres genéricos
(tres o más caracteres; v.g. .com, .org, etc.), o un código territorial de dos caracteres (v.g. .es,
.uk, .it, etc.).
Más específicamente, la IANA ha venido clasificando los dominios de nivel superior en tres
tipos:
- Dominios de nivel superior geográfico (ccTLD): usados por un país o un territorio
dependiente. Tienen dos letras de largo.
- Dominios de nivel superior genéricos (gTLD): usados (teóricamente) por una clase
particular de organizaciones (v.g. .com para organizaciones comerciales). Tienen tres
o más letras de largo. La mayoría de los gTLDs están disponibles para el uso mun-
dial, pero por razones históricas el .mil (militares) y el .gov (gubernamental) están

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 restringidos para el uso por las respectivas autoridades estadounidenses. Los gTLDs
se clasifican, a su vez, en dominios de Internet patrocinados (sponsorized, sTLD),
como .aero, .coop o .museum, y los dominios de Internet no patrocinados (unsponso-
rized, sTLD), como .info, .pro, etc.
- Dominios de nivel superior de infraestructura: el dominio de nivel superior .arpa
es el único confirmado.
A su vez, entre el Host y el TLD aparecen los subdominios (o dominios de segundo nivel).
Cada subdominio que se escriba a la izquierda del dominio de nivel superior indica una sub-
división o sección de éste. Así, en www.rediris.es encontramos el dominio de nivel superior
.es (indicativo de España), el subdominio .rediris (una comunidad científica), y el servidor
www (red global pública). Teóricamente, puede establecerse una cadena de hasta 127 niveles
de subdivisiones, aunque la mayoría de nombres de dominio sólo tiene 3 niveles (típicamente
www.subdominio.dominionacional).
2. Gestión internacional de nombres de dominio: la ICANN
2.1. Naturaleza jurídica de la ICANN
La ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers) es una organización sin
ánimo de lucro constituida con arreglo a las leyes del Estado de California en EE.UU., que
como hemos dicho sustituyó en 1998 a la IANA en la gestión del Sistema de Nombres de
Dominio de Internet (DNS). Grosso modo, pues, es la ICANN quien “asigna” técnicamente un
determinado nombre de dominio sugerido por un particular a la IP de su ordenador.
Las atribuciones de ICANN derivan aún de los contratos que mantiene con el Departamento
de Comercio de Estados Unidos, aunque actualmente sus estatutos y funcionamiento la hacen
más parecida a una organización no-gubernamental de carácter internacional.
La estructura de ICANN la encabeza un Presidente y un Consejo de Gobierno (Board of Di-
rectors), formado por el propio presidente y catorce miembros más con derecho a voto (Di-
rectors) y seis enlaces con voz pero sin derecho a voto (Liaisons). Los catorce Directores son
elegidos 8 por el Comité de Nombramientos, 2 por la Organización de Apoyo para el Direc-
cionamiento, 2 por la Organización de Apoyo para los Dominios Código-país, y 2 por la Or-
ganización de Apoyo para los Dominios Genéricos.
El Consejo de Gobierno es asesorado, además de por las organizaciones mencionadas y dife-
rentes comités y grupos de apoyo, por el importantísimo Comité Asesor Gubernamental
(GAC), la voz de los Gobiernos estatales en el ICANN. La Dirección General para el Desarro-
llo de la Sociedad de la Información, dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Co-
mercio español, es el órgano representante del Estado español en este foro.
Tanto la estructura al completo de ICANN como sus Estatutos, presupuesto, informes anu ales,
planes estratégicos, etc. pueden consultarse en su página web www.icann.org.

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2.2. Funcionamiento
Por su estructura y mandato, ICANN es el foro global para el desarrollo de políticas de coo r-
dinación de algunos de los elementos técnicos centrales de Internet, incluido fundamental-
mente el DNS. Opera sobre la base del consenso, reuniendo a las partes interesadas para fo r-
mular políticas de interés global. Las políticas son después ejecutadas por el acuerdo de los
operadores efectivos (organismos registradores de gTLDs y sponsors, gestores de ccTLDs,
registradores regionales de IPs, u operadores de servidores-raíz).
Es decir, en la actualidad ICANN es más un organismo coordinador que un ente ejecutivo. La
gestión cotidiana de los dominios se delega bien en registradores de genéricos, bien en autori-
dades de asignación nacionales.
Tradicionalmente, tanto las políticas coordinadas como sus acuerdos de ejecución, fraguados
en el seno de ICANN, han sido informales. Sin embargo, en la medida en que Internet se ha
extendido por todo el mundo y crecido en importancia comercial, los operadores y usu arios
han acabado por reconocer que era necesario establecer un conjunto más formal de acuerdos
escritos.
Estos acuerdos incluyen tanto los propios estatutos y reglas de ICANN como compro misos
documentados del resto de organizaciones interesadas. Así, se incluyen acuerdos con Veri-
Sign (que opera los gTLDs .com y .net), con las compañías que patrocinan los sTLDs (.aero,
.coop y .museum), con el Registro de Interés Público (que opera el dominio .org), con el resto
de registradores acreditados por ICANN, con los registradores locales, y con el Internet Engi-
neering Task Force. Todos esos acuerdos y el listado de entidades que se mencionan pueden
también ser consultadas en la página web de ICANN.
2.3. Servicio de información de dominios genéricos
Los servicios WHOIS permiten el acceso público a la información sobre nombres de dominio
genéricos registrados, obtenida durante el proceso de registro, que actualmente incluye los
datos de contacto de sus titulares. Tanto la extensión de la consulta como las formas en que
esa información puede ser consultada, se especifican en los acuerdos establecidos por ICANN
con cada uno de los gestores y operadores de los TLDs genéricos.
Por ejemplo, ICANN exige a sus registradores acreditados que obtengan y permitan el acceso
público al nombre del dominio registrado, al de sus servidores y al de su registrador, a la fe-
cha de creación y caducidad del dominio, y a la información de contacto del Titular Registra-
do del Dominio, tanto técnica como administrativa.
2.4. Los dominios locales o ccTLDs
Además de los acuerdos para la gestión de dominios genéricos, desde el año 2000 ICANN ha
estado también trabajando con los gestores de ccTLDs (los dominios de primer nivel de d os
letras que han sido asignados a los países), para que formalicen su relación con ICANN.

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Por su propia naturaleza, esas relaciones son más complejas, debido a las diferentes circuns-
tancias que envuelven a cada ccTLD y a las entidades que los operan (tipo de organización,
políticas a implementar, economía, idioma, cultura, entorno legal, relación con sus gobiernos,
etc.).
Una lista de los ccTLDs existentes, y de sus respectivos gestores nacionales puede consultarse
en la página web de ICANN. Esos gestores nacionales serán los encargados de establecer los
requisitos para el registro de dominios que utilicen sus ccTLDs, de autorizar a las respectivas
entidades registradores, de especificar los derechos que corresponden a los titulares de los
dominios, y en definitiva de distribuir las respectivas responsabilidades en que incurra cada
uno.
3. Nombres de dominio bajo ".es"
El art. 16 de la Ley 32/2003, de 3 de noviembre, General de Telecomunicaciones, establece
que la regulación de los nombres de dominio de internet bajo el indicativo del país correspon-
diente a España (“.es”) se regirá por su normativa específica, y que corresponde al Gobierno
la aprobación de los planes nacionales de nombres de dominio, teniendo en cuenta las deci-
siones aplicables que se adopten en el seno de las organizaciones y los foros internacionales.
A través de esta remisión, la Disposición Adicional Sexta de la Ley 34/2002, de 11 de julio,
de servicios de la sociedad de la información y de comercio electrónico , regula los principios
inspiradores del sistema de asignación de nombres de dominio bajo el código de país corres-
pondiente a España “.es”.
De conformidad con su apartado segundo, la entidad pública empresarial Red.es es la autori-
dad de asignación a la que corresponde la gestión del registro de nombres de dominio de In-
ternet bajo el “.es”. Esta asignación se realizará de conformidad con los criterios que se esta-
blecen en la propia D.A. 6ª, en el Plan Nacional de Nombres de Dominio de Internet (aproba-
do por Orden ITC/1542/2005, de 19 de mayo), en las demás normas específicas que se dicten
en su desarrollo por la autoridad de asignación y, en la medida en que sean compatibles con
ellos, con las prácticas generalmente aplicadas y las recomendaciones emanadas de las enti-
dades y organismos internacionales que desarrollan actividades relacionadas con la gestión
del sistema de nombres de dominio de Internet.
3.1. Criterios para la asignación de dominios .es
Según la D.A. 6ª de la Ley 34/2002, podrán solicitar la asignación de nombres de dominio
bajo el “.es”, en los términos que se prevean en el Plan Nacional de Nombres de Dominio de
Internet, todas las personas o entidades, con o sin personalidad jurídica, que tengan intereses o
mantengan vínculos con España, siempre que reúnan los demás requisitos exigibles para la
obtención de un nombre de dominio.

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Los nombres de dominio bajo el “.es” se asignarán al primer solicitante que tenga derecho a
ello, sin que pueda otorgarse, con carácter general, un derecho preferente para la obtención o
utilización de un nombre de dominio a los titulares de determinados derechos.
Los nombres se asignaran comprobando que respetan la sintaxis técnica correcta, que no utili-
zan términos prohibidos y que no forman parte de las listas de nombres prohibidos o reserva-
dos publicadas a estos efectos en www.nic.es.
Por otro lado, la asignación de un dominio .es, por ser un recurso escaso, está sujeta a la pre-
via satisfacción de una tasa, regulada en la Orden PRE/2440/2003, de 29 de agosto.
3.2. Derechos y deberes de los titulares de dominios .es
La asignación de un nombre de dominio confiere a su titular el derecho a su utilización, el
cual estará condicionado al cumplimiento de los requisitos que en cada caso se est ablezcan,
así como a su mantenimiento en el tiempo. La verificación por parte de la autoridad de asi g-
nación del incumplimiento de estos requisitos dará lugar a la cancelación del nombre de d o-
minio, previa la tramitación del procedimiento que en cada caso se determine y que deberá
garantizar la audiencia de los interesados.
La responsabilidad del uso correcto de un nombre de dominio de acuerdo con las leyes, así
como del respeto a los derechos de propiedad intelectual o industrial, corresponde a la pers o-
na u organización para la que se haya registrado dicho nombre de dominio, en los términos
previstos en la Ley 34/2002. La autoridad de asignación procederá a la cancelación de aque-
llos nombres de dominio cuyos titulares infrinjan esos derechos o condiciones, siempre que
así se ordene en la correspondiente resolución judicial.
Por otro lado, de acuerdo con el art. 9 de la Ley 34/2002, los prestadores de servicios de la
sociedad de la información establecidos en España (cualquier entidad que publicite sus servi-
cios a través de Internet) deberán comunicar al Registro Mercantil en el que se encuentren
inscritos, o a aquel otro registro público en el que lo estuvieran para la adquisición de perso-
nalidad jurídica o a los solos efectos de publicidad, al menos, un nombre de dominio o dire c-
ción de Internet que, en su caso, utilicen para su identificación en Internet, así como todo acto
de sustitución o cancelación de los mismos, salvo que dicha información conste ya en el co-
rrespondiente Registro. Esta obligación de comunicación deberá cumplirse en el plazo de un
mes desde la obtención, sustitución o cancelación del correspondiente nombre de dominio o
dirección de Internet.
3.3. Autoridad de asignación
Como hemos visto, la autoridad de asignación designada por la Ley 34/2002 (local manager,
a los efectos de ICANN) es la entidad Red.es, cuya regulación aún se recoge en la Disposición
Adicional 6ª de la Ley 11/1998, la anterior Ley General de Telecomunicaciones. De confor-
midad con esta disposición, la entidad pública empresarial Red.es queda adscrita al actual

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Ministerio de Industria, Turismo y Comercio a través de la Secretaria de Estado de Telec o-
municaciones y para la Sociedad de la Información.
Por su parte, ESNIC (www.nic.es) es el Departamento de Red.es encargado del registro de
nombres de dominio bajo “.es”, ofreciendo los siguientes servicios:
- Registro de nombres de dominio de 2º nivel (v.g. google.es).
- Registro de nombres de dominio de 3er nivel, del tipo:
* “.com.es”, orientado a personas físicas o jurídicas y las entidades sin personalidad jurí-
dica que tengan intereses o mantengan vínculos con España (v.g. google.com.es).
* “.nom.es”, orientado a personas físicas que tengan intereses o mantengan vínculos con
España.
* “.org.es”, orientado a las entidades, instituciones o colectivos con o sin personal idad
jurídica y sin ánimo de lucro que tengan intereses o mantengan vínculos con Esp aña.
* “.gob.es”, orientado a las Administraciones Públicas españolas y las entidades de Dere-
cho Público de ellas dependientes, así como cualquiera de sus dependencias, órganos o
unidades.
* “.edu.es”, orientado a las entidades, instituciones o colectivos con o sin personal idad
jurídica, que gocen de reconocimiento oficial y realicen funciones o activid ades rela-
cionadas con la enseñanza o la investigación en España.
Igualmente, a través de ESNIC puede consultarse una lista del resto de registradores de domi-
nios .es acreditados ante Red.es, en este caso privados, así como la normativa reguladora de la
acreditación, y toda la relativa al registro de dominios, derechos y deberes del titular. etc.

Jordi Lluch Martínez

jordilluch@letrados.com