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Pistas para si el Agua que Bebo está Contaminada y sus Consecuencias

En cien años el hombre exploró y generó conocimiento en las ciencias sociales,

tecnología, medicina, psicología etcétera, pero hizo de lado, un aspecto importante
del conocimiento, el tratamiento del agua no potable. La tecnología del drenaje
sanitario no ha cambiado mucho desde hace “2000 años a.C... […] donde los
romanos tenían sistemas muy avanzados para el abastecimiento del agua y drenaje”
(TEBBUT, 1997:13). Mi trabajo busca eliminar mitos en torno al agua residual,
abordando el origen y causas que la contaminan, abordando el tema desde un punto
de vista ecológico, político, económico y social. Analizar por qué se contamina, a
pesar de que existen campañas preventivas en los medios de comunicación. Es
necesario brindar un conocimiento bien fundamentado, para mejorar la situación
actual en la que vivimos, por lo tanto, en este ensayo excluí teorías confusas y
fórmulas abstractas para facilitar así la comprensión del lector, decidí plasmar
aspectos que realmente nos interesan. Una vez entendidas las causas qué originan
las aguas residuales y sus daños en el medio ambiente, podremos valorar el vital
líquido impidiendo así su contaminación. Porque no es lo mismo actuar por criterio o
desconocimiento de causa y efecto. Cada uno de nosotros debe tomar libre
conciencia de sus actos y juzgar si son correctos para cuidar el agua.

AGUA.- “Cuerpo formado por la combinación de un volumen de oxígeno y dos de

hidrógeno, líquido, inodoro e insípido; en pequeña cantidad incoloro y verdoso en
grandes masas, que refracta la luz, disuelve muchas sustancias”. (Guerrero, 2001:
9)

Existe la creencia en nuestra cultura mexicana, de que sólo el agua pura se puede
beber, pensamos que el agua pura es adecuada para beberse, pero esto no es así,
ya “que el agua químicamente pura no es apropiada para la vida”. (Guerrero, 2001:
9) pues no contiene los nutrientes suficientes que nuestro cuerpo requiere.

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Entrando en materia; existe la problemática social que gira alrededor del vital líquido,
pues preocupa a los especialistas la cuestión del agua contaminada. Hoy en día, el
tema no es ajeno para ningún individuo; pero realmente no tenemos claros los
parámetros a evaluar, para afirmar que el líquido ésta en condiciones inadecuadas.
Aseveramos que el líquido residual sólo se localiza en alcantarillas o queda
estancado en charcos, hay que saber la definición de aguas negras, para entender
que estamos equivocados, pues el volumen de agua contaminada “consiste en
sólidos orgánicos o inorgánicos, líquidos y/o gases disueltos o suspendidos en agua
residual” (Alley, 2007: 6.3). Lo anterior, es propuesto con un enfoque especializado
en el tema, pero se busca adaptar la definición al comportamiento del ser humano,
“la contaminación del agua es la descarga por el hombre de sustancias en el medio
ambiente […], impide su uso para fines recreativos” (TEBBUTT, 1997: 89).

Existen diversos agentes que contaminan el agua; ya sea originado por la naturaleza
o debido a “la actividad humana, de la cual depende para su sustento […], al
respecto es necesario identificar cuál ha sido el daño y dar así al agua el tratamiento
adecuado” (Guerrero, 2001: 67), para aprovechar al máximo un determinado
volumen de agua.

Pensar que sólo el hombre contamina el agua es caer en un error. Pues la naturaleza
juega un papel que directamente repercute en la vida del hombre, pero “ES
IMPORTANTE percatarse de que todas las aguas naturales contienen contaminantes
que provienen de la erosión, la lixiviación y procesos a la intemperie” (TEBBUTT,
1997: 75). Probablemente alguna persona ha observado que el agua se contamina al
exterior por hojas secas que caen desde los árboles, especialmente cuando existe
viento en la tormenta y éste arrastra desechos orgánicos como pequeños insectos
muertos. Pero es imposible determinar la contaminación del agua a simple vista
cuando cae al suelo y su color no cambia, o se le agregan cuerpos sólidos, es
cuando aparecen los fenómenos físico-químicos en la naturaleza que dan lugar a la
erosión y lixiviación respectivamente, sólo es posible determinar la calidad del agua
por medio de estudios en la zona, muestreando el volumen del líquido en cuestión.

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En éste momento puedes estar pensando ¿Cómo es que sí existe este tipo de
contaminación no ha causado repercusión alguna en nuestras vidas? pues “Todo
cuerpo de agua es capaz de asimilar una mínima porción de contaminantes sin
efectos serios debido a los factores de dilución y autopurificación que están
presentes”. (TEBBUTT, 1997: 75). Sabemos que todo sistema se mantiene en
equilibrio por si solo a menos que una fuerza externa aparezca, la cual causará
inestabilidad en su sistema dándose así los problemas de contaminación.

Desde luego, toda sustancia ajena al líquido es importante. Los aspectos físicos,
hacen que el agua tenga mala imagen y por supuesto resulta ser no adecuada para
consumo humano o recreación, “los contaminantes físicos pueden clasificarse por;
contenido de sólidos, tipo de sólidos, color, olor, sabor, conductividad eléctrica,
temperatura” (Alley, 2007: 3.1). Combinando los aspectos antes mencionados, se
tiene un cuerpo de agua muy conocido como aguas negras, inducido de manera
directa por la mano del hombre y complementado por la naturaleza.

La gravedad del problema puede radicar en contaminar el agua indirectamente, de

ésta manera, no percibimos las consecuencias de nuestros actos a simple vista.
Probablemente cuando fuimos niños nunca nos enseñaron la importancia del agua,
pues los problemas no eran tan evidentes.

Esta nueva cultura del agua tendrá una transformación por la cual pasará
por adquirir una mayor capacidad para comprender su buen uso, el
funcionamiento de las leyes naturales y por volvernos más ahorradores
con los recursos y más respetuosos con el entorno (Boada, 2003; 98).

Las actividades realizadas por el hombre influyen en la calidad del agua mediante
descargas municipales, industriales y agrícolas a las aguas superficiales y
subterráneas. Los índices de contaminación en cuerpos de agua aumentan cada
año, siendo el sector agrícola quien usa menos eficientemente el agua y también la
contamina.

1
Cuando se tienen ubicados los orígenes de la contaminación es necesario buscar la
manera de evitar que éste problema trascienda para revertir efectos colaterales en
nuestro medio ambiente.

A principios de año el problema del Tratado de Libre Comercio (TLC), exigía al

gobierno federal una mayor inversión hacia el sector agrícola, pues somos
consientes de los problemas que agobian al agricultor, resultado de las técnicas
rudimentarias, empleadas en nuestro país. Nunca se demandó capital para el uso y
aprovechamiento del agua, pues el sector agrícola requiere de información para
evitar su mal uso, teniendo como objetivo aumentar la eficiencia en la cosecha. El
sodio y los cloruros son uno de los grandes problemas que enfrenta el campo, debido
a la aparición de sal en terrenos arcillosos reduciendo su permeabilidad (Guerrero,
2001), en consecuencia, cosecha y tierras, corren peligro al quedar inservibles año
con año por causa de sal en la tierra. La infertilidad del suelo, no sólo se debe al
Cloruro de Sodio. El veneno, a demás de eliminar plagas en los cultivos afecta la
cosecha y la calidad del agua en la zona, mezclando las sustancias tóxicas de los
insecticidas con el agua de riego producirá lixiviados, que se infiltrarán a través del
suelo, llegando en ocasiones a los mantos acuíferos, el lixiviado causa peligro para la
salud del hombre debido al consumo del agua subterránea. En casos extremos el
agua subterránea lixiviada puede causar la muerte o serios problemas
gastrointestinales en niños y adultos mayores.

Actualmente se vive una etapa de transición, en la cual nuestro país es considerado,

como un país en vías de desarrollo, por lo que, el sector industrial ha sido fuente
continua de empleo para la mayoría de los mexicanos. Con la llegada de empresas
trasnacionales al estado de Guanajuato, han transformado nuestra calidad de vida.
Regularmente cuando se obtienen inversiones de empresas en el Estado,
imaginamos los beneficios que traen consigo, pero nunca evaluamos el impacto
ambiental que pueda derivarse dentro de la red industrial. Desde años atrás la
instalación de empresas en el Estado ha disminuido las reservas de agua. Las

1
empresas textiles y de calzado “requieren de agua extremadamente limpia,
prácticamente agua destilada […]. Empleada como excipiente en los tintes […]”
(Guerrero, 2001: 75). El impacto ambiental en zonas industriales se refleja por la
descarga masiva de aguas negras que tienen como destino el río más cercano, en el
peor de los casos se infiltra hasta llegar a los mantos acuíferos. Supongo que la
contaminación industrial del agua es por desinformación aparente de sus dueños,
pues con su forma de actuar, parece que desconocen las leyes reguladoras en
descarga de aguas negras. La responsabilidad recae directamente en el gobierno
que no hace cumplir la ley como se debe a las empresas culpables. Si el daño al
medio ambiente es excesivo, y las quejas de la población salen a flote, lo único que
se hace por parte de la firma responsable, es mejorar las instalaciones educativas
locales o pavimentar calles del centro histórico, con el objetivo de pacificar las
consignas de los vecinos afectados, pero no se llevan acciones concretas para
remediar el problema de contaminar el agua, pues, para el sector industrial esto
implica una inversión en su infraestructura, que los dueños no están dispuestos a
hacer, de la misma forma, el gobierno no lleva acciones especificas ante las
empresas, ya que la industria controla el capital de la ciudad.

De aquí que las aguas contaminadas causan serios problemas, que no se pueden
aminorar en cuestión de algunos meses.

Los lagos pueden eutrofizarse naturalmente con el tiempo o a través del

mal uso por los humanos […]. Un lago eutrofizado es uno en el cual la
concentración de nutrientes y producción de biomasas son muy elevados.
Naturalmente la eutrofización puede tomar años o cientos de años
dependiendo de la localización y características naturales del lago. El
crecimiento de cada organismo depende de nutrientes (carbono, nitrógeno
y fosforo). Si el exceso de estos nutrientes está presente puede proliferar
y causar eutrofia. El agua puede ser muestreada para determinar cual
nutriente es el limitante para que las algas proliferen. Este nutriente es

1
 típicamente limitado o permitido para descargas dentro del lago (Alley,
2007: 4.2).

Mientras las sustancias nocivas se encargan de diezmar la calidad del agua, existen
sustancias nocivas que hacen lo contrario, produciendo el portento conocido como
eutrofia.

No hace menos de diez años se ha venido dando una campaña para el uso de
productos biodegradables en los países desarrollados, pues no son tan agresivos
con la naturaleza. Los detergentes contaminantes tienen ingredientes activos como;
fosfatos, carbonatos, algunos poseen ablandador de ropa que obstruyen el paso de
los rayos solares a través del agua, dando un mal aspecto al líquido y al lugar en el
que se localiza. La descarga municipal de residuos fluye hacia los lagos y ríos; pues
el agua contaminada compuesta por detergente, jabón y/o productos de limpieza,
son desechados que los hogares envían por el drenaje, hasta llegar a los colectores
municipales. Cuando el detergente entra en contacto con el agua, los ríos y lagos,
aumentan los nutrientes existentes en el agua, acrecentando el número de insectos y
algas; “cuando esto ocurre, hay niveles bajos de oxigeno disuelto (OD) […] siendo el
fósforo el ingrediente que nutre a las algas en el agua[…] debido al deterioro de las
plantas en descomposición y en ausencia de luz solar” (TEBBUTT, 1997: 52), el agua
luce un color verde obscuro con espuma a las orillas del lago o paredes del río como
es el caso de la angostura en Valle de Santiago, Guanajuato; un lugar como éste, es
foco de enfermedades para habitantes instalados en sus alrededores.

Es preciso indagar sobre la contaminación del agua y sus efectos, ya no son

considerados como un problema ambiental, más bien de seguridad nacional “debido
a la importancia que tiene el agua en la vida del hombre. […] cada día mueren
aproximadamente 30 000 personas por causa de las enfermedades hídricas en el
mundo […] y por sus compuestos carcinógenos” (TEBBUTT, 1997: 52). Agua
contaminada-población diezmada. Para analizar las consecuencias del agua
contaminada, basta ver las colonias marginadas de cada ciudad y los puestos

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ambulantes donde se vende agua con sabor. Carecen de servicios como; drenaje,
fosas sépticas, bocas de tormenta, agua embotellada etcétera, lo antes mencionado
incrementa el riesgo de contraer alguna enfermedad hídrica como; el cólera, tifoidea
o disentería basilar, que siguen la ruta transmisora fecal-oral, otra enfermedad es
leptospirosis, que transmiten las ratas por medio de su orina; organismo causante de
la enfermedad, capaz de traspasar la piel contrayéndola por medio del contacto de
agua residual o por medio de inundaciones. Tiene mayor importancia la eliminación
sanitaria del excremento humano, qué el suministro de agua potable seguro.
(TEBBUTT, 1997)

La gente debe salvaguardar los recursos naturales por que “hay quien argumenta
que la educación ambiental nace en la universidad como una disciplina agonizante.
Otros, en cambio, opinan que la formación debería ser más académica”, (Boada,
2003; 103) es necesario participar en la solución de conflictos ambientales que
afectan a todos los que vivimos en el planeta. El trabajo en las universidades, es
generar conocimientos, técnicas y planes de desarrollo; pues las cosas son más
graves, por que no existen profesores en instituciones de educación básica que
tengan una formación académica-ambiental, ni diplomados donde actualicen sus
conocimientos en áreas relacionadas con la ecología y defensa en recursos
naturales. No se manifiesta abiertamente interés por difundir éste tipo de temas en la
Secretaría de Educación Pública (SEP), tal vez, no son capaces de ligar las
matemáticas con las ciencias ambientales por que ellos mismos no han tenido una
cultura de ahorrar los recursos y proteger el lugar donde vivimos, es por eso, que
temas como el agua quedan en el olvido.

Nosotros como estudiantes universitarios tenemos la obligación de comprometernos

con la sociedad a conectar el mundo de la investigación científica-ambiental con los
jóvenes y los niños, mediante la cooperación de sus profesores y personal de sus
mesas directivas en la educación básica, para que de esta manera se lleven a cabo
acciones concretas. Urge tomar cartas en el asunto, ya que la solución de un

1
problema de tal magnitud, es demandada por una sociedad responsable y consiente
de sus necesidades como individuos sin dejar a un lado el daño hecho a un
ecosistema cada vez más deteriorado por la acción del hombre. Contaminar el agua,
traerá consecuencias desfavorables, problemas para alcanzar el desarrollo
sustentable de cada ciudad en la república mexicana, deteriorando el uso de suelo y
reduciendo la calidad de vida en sus habitantes.

Bibliografía

Guerrero, Manuel (2001). EL Agua, 3ª. Ed., Fondo de la Cultura Económica,

México.

Alley E. Roberts (2007).”Water Quality” en Water Quality Control Handbook, Larry S.

Hager ed. McGraw-Hill., New York, NY.

Boada, Martin (2003). El Planeta Nuestro Cuerpo. Fondo de la Cultura Económica,

México.