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La palabra "pedagogo".
El origen de las palabras nos ilustra en buena medida acerca de la
realidad de nuestra profesión. En principio la palabra educación
provenía del prefijo "ex" que significa sacar hacia delante y de la
raíz "ducere" que significa conducir o guiar. Así educar implica la
capacidad de sacar adelante a la persona. Un vocablo asociado a
la función formadora de los docentes.
El docente por su parte proviene del verbo latino "docere" que
significa enseñar o saber y se refiere a la persona que sabe y que
está capacitada para enseñar.
Hasta el momento estas acepciones son significativas y positivas
para nuestra profesión. Sin embargo, gran parte de los términos
que se usan para designar nuestro quehacer en su origen no son
muy amables, me refiero a los vocablos maestro, profesor y
pedagogo.
El concepto maestro proviene de "magistro", que significa el que
enseña, se refiere en general al esclavo griego que posee una gran
cultura y que se encargaba de instruir a los jóvenes romanos. Sin
embargo, tal como lo señala Demóstenes, el concepto de maestro
implicaba una superioridad moral e intelectual, en tanto que era
capaz de "realizar en sí mismo lo que trata de realizar en los
demás". Por ello es que siempre ha existido en la mirada del
común de la gente una necesidad de juzgar el comportamiento de
los profesores y ser exigente e implacable al evaluar a un docente
que no cumple con lo que le corresponde a su labor.
Por su parte el origen de la palabra profesor proviene de de pro
fatio, que significa disponerse a hablar. En la edad medieval, en
las iglesias el rol del maestro era el de realizar la lectura de los
libros sagrados. Sin embargo con el paso de los años esta labor de
lectura queda en manos de los discípulos y los maestro se dedican
a realizar comentarios sobre lo que se lee, esto en latín se expresa
con las palabras pro fateri, esto es explicadores o comentadores
de los textos escritos.
El término pedagogo por último se asocia con el concepto
paedagogus, que se refería al esclavo que acompañaba a los niños
en las lecciones. Este es un término derivado de paidagogós, que
se une de paidós (niño) y agó (conducir o guiar).
Algo curioso ocurre con este concepto. En Italia a partir del
término pedagogo aparece la palabra ya existente que significa
pedante, que significa "andar a pie". Lo que ocurre es que se
jugaba con ambos significados al mezclarlos, puesto que se
deseaba ironizar con la arrogancia que manifestaban algunos
pedagogos, al sobreestimarse por sobre los demás, y su evidente
pobreza, que los obligaba a andar a pie.
Como vemos desde sus orígenes el ser profesor ha transitado
entre la admiración por la labor social que cumplen y el
menosprecio por su, incluso actual, condición económica
desmejorada. Sin embargo, a pesar de ese menosprecio aún hay
jóvenes idealistas que desean ser profesores. Quizás sea porque
poco a poco estamos ganando el espacio que merecemos sólo en
la medida en que nos asumimos como profesionales de la
educacióny no como simples instructores de conocimientos