Professional Documents
Culture Documents
http://www.galeon.com/tomasaustin/cultypers/cultypers.htm
1
Este trabajo fue hecho a fines de los 80s, para la naciente Universidad de Temuco, ya
desaparecida. Como ocasionalmente alguien pregunta por información sobre "Cultura y
Personalidad" lo dejo a disposición de quien lo requiera, Eso sí, debe quedar en claro que se
trata de un artículo muy breve para informarse muy someramente, por lo que también las
referencias son para consultar lo que "suele estar a la mano". Por información más
profunda, como siempre, diríjase a las fuentes mismas, es decir, los autores mensionados en
el artículo. Tomás Austin 2004.
En el pasado, los antropólogos creían que una personalidad típica era lo que prevalecía
entre la gente de una sociedad dada, debido a la cultura que compartían, también creían que
las diferencias ente las culturas correspondían a diferencias de tipo de personalidades que
se presumía eran típicas o prevalecentes en esas culturas. Así, en antropología cultural, las
personalidades típicas han sido conceptuadas alternativamente como "personalidad
configuracional", "estructuras de caracteres", "personalidad básica o modal" y "el
carácter nacional", siguiendo una línea o perspectiva clásica en Antropología Psicológica
de claro desarrollo norteamericano(1).
1. El Configuracionalismo1[2]
2
mejor se ajustan a la sociedad. Así, podríamos decir que el ethos de la cultura argentina es
distinto al ethos nacional chileno, brasilero, etc. Asimismo, tendríamos un ethos cultural
mapuche, que configura una personalidad mapuche, etc.
Para Ruth Benedict, cada una de las culturas hacen una selección diferente de las
potencialidades naturales de los seres humanos, dando preponderancia a ciertas
potencialidades en generaciones sucesivas e ignorando y hasta rechazando otras.
Utilizando el contenido cultural de que disponen: técnicas, formas de organización social,
temas religiosos, etc. los herederos de cada cultura configuran un determinado estilo de
personalidad a expensas de otros estilos de vida. La máxima aportación de esta
antropóloga, el libro PATTERN OF CULTURES2 , señala las formas en que los seres
humanos, criados en una sociedad en marcha, desarrollan selectivamente unas
potencialidades a costa de otras que serían incompatibles con los valores de esa sociedad.
3
atributos o tipos de individualidades psicológicas, y por lo mismo, la cultura podría ser
estudiada a través del análisis psicológico.
4
Esta estructura , a su vez, determina la forma y el contenido de las instituciones
secundarias o “sistemas proyectivos”, entre los que se cuentan el arte, la religión, la
mitología, el folclor, las ideologías, et. (Kapalan y Manners, 1972:134). La influencia
de la sicología freudiana es determiante en el pensamiento de Kardiner. Juan
Eduardo Eguiguren Guzmán, 1987, RELACIONES INTERNACIONALES: Una
Perspectiva Antropológica, Ed. Andres Bello,
5
que, una vez formadas, la estructura básica de personalidad de una sociedad moldearía el
contenido y significado de las fantasías proyectadas, tales como las creencias acerca de lo
sobrenatural. Así un tipo de personalidad básica fuertemente autoritaria debería ser
correlacionada con las creencias proyectadas acerca de dioses muy altos y poderosos.(9)
Cora DuBois (nac. 1903) fue una antropóloga cultural interesada en la cultura y la
personalidad. En su libro LA GENTE DE ALOR(10) usó el termino personalidad modal
para referirse al patrón o pauta de atributos de personalidad estadísticamente más frecuente
(es decir, basado en la MODA estadística). aquí la moda estadística fue seleccionada como
la medida apropiada de tendencia central, lo que explica el nombre del concepto:
"personalidad modal". Así entonces, lo que se convierte en la personalidad modal, es el
patrón o pauta de atributos de personalidad estadísticamente más frecuente encontrado en
una muestra de material de prueba psicológica. (en otras palabras, la personalidad básica se
encuentra expresada en el tipo más frecuente de patrón individual de comportamiento
observado en una sociedad). Esta era esencialmente un instrumento metodológico
concebido por Cora Dubois y A.F.C. Wallace para remediar una brecha en la teoría de la
personalidad básica desarrollada por Kardiner. Este defecto se refería a la falta de un
medio matemático y objetivo para determinar la configuración típica de los rasgos de
personalidad en una sociedad.
6
La noción de que la cultura da origen a una personalidad común, fue extendida a la
noción que señala que los grupos nacionales poseen un caracter nacional. Los estudios del
carácter nacional están entre los más primitivos argumentos para el estudio de otras
culturas. En efecto, algunos de los más antiguos escritos históricos envuelven esfuerzos de
ejemplificar las características distintivas de otros grupos. Así, en el Exodo, las historias de
Heródoto, y las "Germania" de Tacitus, los autores tratan de establecer los rasgos
esenciales de la gente de Sodoma, de Scythia y de Germania. Básicamente, estos son
retratos esterotipados, que mezclan factores raciales, psicológicos, culturales y sociales, con
resultados que son de dudosa confianza y validés cuestionable.
Aún así, la tradición de dar retratos nacionales continúa hasta hoy; durante los
pasados 50 años antropólogos, psicólogos, sociólogos y cientistas políticos han tratado de
insuflar disciplina científica en el estudio de la estructura de personalidad de quienes son
miembros de estados naciones culturalmente complejos.3[11]
Generalmente se usan las ideas básicas y los argumentos del campo de Cultura y
Personalidad: estructura básica de personalidad, personalidad modal, carácter cultural, etc.,
excepto que los problemas de muestreo adecuados y de generalizaciones firmes son
reconocidos como grandes. Generalmente, en los estudios de cultura y personalidad se
usan dos argumentaciones básicas: uno es a través de la prueba psicológica y el estudio de
muestras de individuos: la otra es a través del análisis de muestras de material cultural
expresivo, tales como el arte y la religión, que son tenidas como proyectando los deseos,
conflictos y necesidades de los grupos.
GEOFFREY GORER (nac. 1905) se destacó entre los que hicieron estudios sobre el
carácter nacional. fue un antropólogo británico muy conocido por su interés en el estudio
del carácter nacional y en el desarrollar técnicas para el estudio de cultura a distancia.
Gorer sostuvo que en el Japón, las prácticas o enseñanza muy severas en cuanto al
toilet daban lugar a un carácter compulsivo que encontraba su máxima expresión en la
guerra: independiéntemente Wston LeBarre propuso una teoría similar. La validés de esta
teoría fue más tarde cuestionada porque se encontró que la enseñanza japonesa no era más
dura que la enseñanza de toilet de los Estados Unidos de N.A.
Con más plausibilidad, Douglas Haring sugirió que la compulsividad del carácter
japonés podría ser atribuido a la supervisión estrecha practicada por el estado policial por
tres siglos. En otro estudio, Gorer sugirió que la costumbre de fajar apretadamente a los
niños durante nueve meses explicaría por qué los rusos tendían a la depresión maníaca y a
sentimientos de culpa. Sin embargo, otros estudiosos creen que la relación entre esos
patrones de comportamiento y el fajar a los niños está lejos de haber sido probado. Incluso
la presunción o proposición general de Gorer y LaBarre de que la experiencia de los
primeros cinco o seis años de vida tiene una influencia crucial en la personalidad (derivada
de fuertes influencias del psicoanálisis freudiano sobre estos antropólogos) parece ser muy
3(11) Ver por ejemplo, los intentos de describir el carácter chileno, los que no logran
superar un marcado acento psicologista con muy poco de antropología cultural.
7
cuestionable porque las experiencias de vida posteriores pueden modificar los efectos
psicológicos de la primera socialización.(11)
PRIMARIO SECUNDARIO
Comportamiento infantil
Trabajo
Juegos
Productos culturales
Fantasías
Expresiones
Juegos
Conceptos del mundo
Personalida infantil
Procesos de
educación infantil
Necesidades
biológicas,
tendencias,
capacidades...
CONCLUSION
8
realidad la cultura es perpetuada y modificada por cogniciones humanas conscientes e
inconscientes, afectos e ideales. Hasta cierto punto, la cultura y la persona-lidad son
meramente formas distintas de ver la misma realidad. Nosotros no vemos a la cultura en un
lado y a la personalidad en otros: sino que vemos gente que piensa, siente y actúa en cierta
forma (estructura de la personalidad) bajo la influencia de valores y costumbres prevalentes
en una sociedad dada (cultura). Los antropólogos modernos admiten que la gente que
aprende ciertas pautas de comportamiento sí adquiere ciertas formas de personalidad, pero
no acepta la noción de que incluso también las estructuras profundas de la personalidad
están estandarizadas y son condicionadas culturalmente.
Para comenzar, los procesos biológicos parecen tener una importante influencia en
la formación de la personalidad, segundo, los individuos están expuestos a diferentes
situaciones de vida y, consecuéntemente, internalizan diferentes aspectos de la cultura.
Más aún, una variedad de estructuras cognitivas y motivacionales no son imcompatibles
con un conjunto de expectaciones e interacciones mutuas y organizadas, las que son
indispensables para la vida social.
Tanto la psicología freudiana como la del aprendizaje han sido usadas en los
estudios de la cultura y la personalidad; J. Whiting y I.Child han intentado utilizar una
síntesis de las dos argumentos. La aplicación de los tests de percepción temática han
permitido a los investigadores estudiar la personalidad sin usar elementos culturales, para
así evitar la circularidad de los primeros estudios sobre cultura y personalidad.
9
Fuente: Marvin Harris, ANTROPOLOGIA CULTURAL, Alianza Universitaria, pág.
504. Explicaciones más completas para el cuadro anterior las encontrará en el
libro de M. Harris citado, cap. en Personalidad y Sexo.
BIBLIOGRAFÍA
10
(3) Ver entrada RUTH BENEDICT de la ENCICLOPEDIA INTERNACIONAL DE
CIENCIAS SOCIALES, McMillan-Aguilar
(5) Vea un breve relato sobre los Zuni en Horton y Hunt, SOCIOLOGIA: “Los
serviciales Zuñi”, pág. 89.
(47) En este punto compare las diferentes costumbres de crianza relatadas por M.
Harris: ANTROPOLOGÍA Cap. en Sexo y Personalidad.
(8) Encontrará breves reseñas sobre Kardiner y su obra en: Robert A. Levine,
CULTURA, CONDUCTA Y PERSONALIDAD, págs. 84 al 87; y en Marvin Harris,
citado.
(9) Para una buena comprensión del trabajo de Kardiner, ver: Abram Kardiner,
FRONTERAS PSICOLOGICAS DE LA SOCIEDAD: Prologo de Ralph Linton, Los
alorenses, Caps. 5, 6 y 8 (en biblioteca de la Universidad).
11