11/04/2021

Erastote
nes
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 Eratóstenes nació en Cirene, hoy día Libia en el norte de África. Sus profesores incluían al
erudito Lisanias de Cirene y al filósofo Aristón de Chios quien había estudiado con Zenón de
Citio, el fundador de la escuela Estoica de filosofía. Eratóstenes también estudió con el poeta
y erudito Calímaco quien también había nacido en Cirene. Después Eratóstenes pasó algunos
años estudiando en Atenas.

La biblioteca de Alejandría fue planeada por Ptolomeo I Sóter y el proyecto se llevó a efecto
bajo su hijo Ptolomeo II Filadelfo quien otorgó a uno de los profesores de Eratóstenes,
Calímaco, el puesto de segundo bibliotecario. Cuando Ptolomeo III Evergetes sucedió a su
padre en el 245 a. C. convenció a Eratóstenes a que fuese a Alejandría como el tutor de su hijo
Filopator. A la muerte de Calímaco alrededor del 240 a. C., Eratóstenes se convirtió en el
tercer bibliotecario de Alejandría, en la biblioteca en el templo de las musas denominado el
Museión. Se dice que la biblioteca contenía cientos de miles de papiros y rollos de vitela sin
descifrar.

A pesar de ser un estudiante de alto rango en todo, se consideraba que a Eratóstenes le faltaba
el más alto grado.
 [Eratóstenes] era, por supuesto, reconocido por sus contemporáneos como un hombre de gran
distinción en todas las ramas del conocimiento, aunque en cada tema se quedaba a un paso de
los más altos grados. En el último tema se le llamaba Beta y también tuvo otro apodo,
Pentatlos, que tiene el mismo significado, representando un atleta que tiene diversas
especialidades pero en ninguna termina en primero, sino que siempre permanece en segundo
en ese concurso y en todos.
 Pero Eratóstenes es particularmente recordado por haber establecido por primera vez la
longitud de la circunferencia de la Tierra (252.000 estadios, equivalentes a 40.000 kilómetros)
con un error de sólo 90 kilómetros respecto a las estimaciones actuales.
 Eratóstenes sabía que, cuando en la ciudad egipcia de Siene (actual Asuán), el Sol llegaba su
punto más alto (mediodía), se encontraba en la vertical del observador. Y observó que en
Alejandría, ciudad situada a mayor latitud, el Sol formaba un ángulo de aproximadamente 70º
con la vertical cuando se encontraba en su punto más alto. Valiéndose de la distancia existente
entre Siene y Alejandría, estimó que la circunferencia de la Tierra superaba en 70 veces tal
longitud y dedujo fácilmente su medida mediante una cualificada ecuación.
 También calculó la oblicuidad de la eclíptica por medio de la observación de las diferencias
existentes entre las altitudes del Sol durante los solsticios de verano e invierno, y además
elaboró el primer mapa del mundo basado en meridianos de longitud y paralelos de latitud. Al
final de su vida se quedó ciego, lo que le llevó al suicidio ante la imposibilidad de proseguir
con sus lecturas.
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ESFERA ARMILAR

En astronomía una esfera armilar, conocida también con el nombre de astrolabio

esférico es un modelo de la esfera celeste utilizada para mostrar el movimiento
aparente de las estrellas alrededor de la Tierra o el Sol. La esfera armilar fue
inventada presumiblemente por Eratóstenes alrededor del 255 a. C. El nombre
procede del latín armilla (círculo, brazalete), dado que el instrumento está construido
sobre un esqueleto de círculos graduados mostrando el ecuador, la eclíptica y los
meridianos y paralelos astronómicos. En la mayoría de las esferas armilares se puede
apreciar la Tierra (o también y en modelos posteriores el Sol) representado en el
centro de la esfera.
 Medicion de las dimenciones de 11/04/2021

la tierra

Sin embargo, el principal motivo de su celebridad, es sin duda la determinación del

tamaño de la Tierra. Para ello inventó y empleó un método trigonométrico, además de las
nociones de latitud y longitud, al parecer ya introducidas por Dicearco, por lo que bien
merece el título de padre de la geodesia. Por referencias obtenidas de un papiro de su
biblioteca, sabía que en Siena (hoy Asuán, en Egipto) el día del solsticio de verano los
objetos no proyectaban sombra alguna y la luz alumbraba el fondo de los pozos; esto
significaba que la ciudad estaba situada justamente sobre la línea del trópico, y su latitud
era igual a la de la eclíptica que ya conocía. Eratóstenes, suponiendo que Siena y
Alejandría tenían la misma longitud (realmente distan 3º) y que el Sol se encontraba tan
alejado de la Tierra que sus rayos podían suponerse paralelos, midió la sombra en
Alejandría el mismo día del solsticio de verano al mediodía, demostrando que el cenit de
la ciudad distaba 1/50 parte de la circunferencia, es decir, 7º 12' del de Alejandría; según
Cleomedes, para el cálculo de dicha cantidad Eratóstenes se sirvió del scaphium o
gnomon (un proto-cuadrante solar). Posteriormente, tomó la distancia estimada por las
caravanas que comerciaban entre ambas ciudades, aunque bien pudo obtener el dato en la
propia Biblioteca de Alejandría, fijándola en 5,000 estadios, de donde dedujo que la
circunferencia de la Tierra era de 250.000 estadios, resultado que posteriormente elevó
hasta 252.000 estadios, de modo que a cada grado correspondieran 700 estadios. También
se afirma que Eratóstenes, para calcular la distancia entre las dos ciudades, se valió de un
regimiento de soldados que diera pasos de tamaño uniforme y los contara.
Admitiendo que Eratóstenes usó el estadio de 185 m, el error cometido fue de 6.616
kilómetros (alrededor del 17%). Sin embargo, hay quien defiende que usó el estadio
egipcio (300 codos de 52,4 cm), en cuyo caso la circunferencia polar calculada hubiera
sido de 39.614,4 km, frente a los 40.008 km considerados en la actualidad, es decir, un
error de menos del 1%.
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O J SO L A R
RE L

El reloj de sol es un instrumento usado desde tiempos muy remotos

con el fin de medir el paso de las horas, minutos y segundos (tiempo).
En castellano se le denomina también cuadrante solar. Emplea la
sombra arrojada por un gnomon o estilo sobre una superficie con una
escala para indicar la posición del Sol en el movimiento diurno. Según
la disposición del gnomon y de la forma de la escala se puede medir
diferentes tipos de tiempo, siendo el más habitual el
tiempo solar aparente. La ciencia encargada de elaborar teorías y
reunir conocimiento sobre los relojes de sol se denomina gnomónica
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Imagen de las
mediciones de la
tierrra