For the Ministry of Transport, P. R.

 China
and
Asian Development Bank

Project Number: RSC‐C80953 (PRC)

Urban Transport Strategy to Combat Climate 
Change The views expressed in this
paper are the views of the author
(s) and do not necessarily reflect
Lessons from PRC and Abroad the views or policies of the Asian
Development Bank (ADB), or its
Board of Directors or the
governments they represent.
By ADB does not guarantee the
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Stein HANSEN, Su SONG,  completeness or reliability of any
statement, information, data,

Hongyang WU and Yulin YIANG finding, interpretation, advice,

opinion, or view presented, nor
does it make any representation
concerning the same.

Presented at ADB, Manila 26. February 2010
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 Urban Transport Strategy to Combat Climate 
Change: Lessons from PRC and Abroad
Lessons:
Good Intentions, limited Success:
• Increased supply of car parking space in buildings
• Auctioning of vehicle licence plates (Shanghai 
cars are registered outside, and used inside the 
city, but works fine in Singapore)
• Local fuel surcharges (drivers refuel outside city)
• License plate numbers decide what day you can 
drive has initial immediate effect, but is rigid and 
stimulates innovative evasion methods
• Free public transport attracts NMT users mostly
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Change: Lessons from PRC and Abroad
Lessons from e.g. Europe:
Drastic fuel price‐ and transit fare changes 
have limited GHG reduction effects:
• Doubling of fuel prices for cars will reduce car 
use 20%, but emissions only by 14%
• Doubling of current urban tolls will only 
reduce GHG emissions by 1.3%
• Cutting transit fares 50% > GHG down 2%
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Change: Lessons from PRC and Abroad
Why such limited effects of  tolls and transit fares?
• Commuting is cost‐inelastic  travel
• Commuters are captive to rush hour travel
• Many are mode‐captive
• Also buses use energy
• When transit becomes cheaper,  many of the 
new users will have been former NMT‐users 
(cycle and moped users and pedestrians)

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What has worked abroad?
• Singapore traffic restraint scheme with wide 
coverage by public tranport
• High frequency of public transport modes (value of 
waiting time is 2‐3 times that of travel time)
• Minimize need to change mode while underways
(mode change on a trip is bad for public transport)
• Well maintained and protected NMT lanes
• Safe and convenient parking spaces for NMTs
• Reduced and costly on‐ and off‐street CBD‐parking
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Change: Lessons from PRC and Abroad

Available Climate Change Mitigation Instruments:
1. Clean Development Mechanism (CDM)
• Good, step‐by‐step GTZ guidelines, but demanding in 
practice
• Very costly‐, risky‐, time‐consuming‐, data‐demanding 
and limited to investments only
• Extremely hard to have urban transport CO2‐reducing 
projects CDM‐approved 
• Only one approved so far (Bogota), all oters rejected.
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Change: Lessons from PRC and Abroad

2. Global Environment Facility (GEF)
• Covers policy instrument actions as well
• Also very time‐consuming processing of applications 
and costly for an applicant
Therefore: 
Nationally Appropriate Mitigation Actions (NAMAs) 
introduced in the Bali Action Plan are needed as an 
alternative to overcome the obstacles of CDM and 
GEF, and attracting DMC governments to accelerate 
efforts to make urban transport more energy saving.
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Change: Lessons from PRC and Abroad
Good Practice Examples from PRC Cities:
Regulatory instruments in use:
• Licence plate number decides day of use (Beijing, 
Shanghai, Shenzhen), has reduced congestion and 
emissions, but is inconvenient for car owners willing 
to pay to travel
• Tight but good schedule for updating vehicle 
emission standards to latest Euro‐standards
• Restrictions on parking and idling with fines enforced

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Economic Instruments in use:
• Fuel tax reform of 2009 simplifies and raises revenue 
for better roads, but no direct effect on emissions
• Subsidy to E‐bike charging points
• Parking fees demand responsive (high cost at peak 
times) 
• Support for  BRT and public transport right‐away 
(Kunming a good practice case)
• Dedicated NMT‐networks developed (Shenzhen, etc)
• Facilitating measures for E‐bike use
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Change: Lessons from PRC and Abroad
Information Instruments:
• Eco‐driving training and competitions funded by 
employers
• IT for Car‐pooling schemes with employer support
• IT for Employer‐sponsored commuter buses
• Easy to read information signs regarding traffic 
situations (congestion, delays, fastest detour, 
accidents etc)

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