Misteri
GUSTAVO ADOLFO ROL
medium o illusionista?
Nasce a Torino il 20 giugno 1903, giorno
della Consolata. La famiglia è agiata, il
padre, Vittorio, è un noto avvocato che
nel 1909 sarà nominato, per quasi un
ventennio, direttore della sede di Torino
della Banca Commerciale Italiana. La
madre, Martha Peruglia, è figlia dell'avv.
Antonio presidente del tribunale di
Saluzzo. Gustavo ha due fratellini, Carlo,
nato nel 1897, e Giustina, nata nel 1900.
Una terza sorellina, Maria, arriverà nel
1914. Si racconta che Gustavo non abbia
parlato fino all'età di due anni, fino a
quando non lo trovarono aggrappato al
caminetto della casa di campagna, dove,
di fronte ad un'immagine raffigurante
Napoleone a Sant'Elena, piangeva e
gridava: "Poleone, Poleone". E infatti la
figura di Napoleone gli sarà strettamente
legata per tutta la vita, diventando un
collezionista di rilievo internazionale di
cimeli napoleonici, un esperto delle
campagne, delle battaglie e delle imprese
napoleoniche. Già in terza elementare
sapeva tutto sull'Imperatore, mentre al
liceo sapeva descrivere con minuzia di
particolari lo svolgimento delle battaglie,
dando l'impressione di avervi assistito
personalmente. Qualcuno si è spinto
addirittura a ipotizzare che potesse essere
la reincarnazione dell'Imperatore francese,
ma Rol ha smentito categoricamente
questa interpretazione in più occasioni,
chiarendo di avere grande ammirazione
e stima, oltre che profonda conoscenza
storica del personaggio. Fatti singolari in
relazione all'Imperatore sono numerosi.
Per esempio negli anni trenta, a Parigi,
stava passeggiando in una strada quando,
spinto istintivamente ad entrare in una
casa, chiese al portinaio di condurlo nelle
cantine, che avevano il pavimento di terra
battuta, e lì, fattosi consegnare una pala
da quel tizio che lo guardava in modo
interrogativo, dissotterrò uno splendido
busto di marmo di Napoleone (qui sopra
raffigurato). Nella Palazzina di caccia di
Stupinigi, una pregiata residenza dei
Savoia appena fuori Torino, è conservato
un prezioso dono di Rol, la carrozza con
la quale Napoleone da Parigi si recò a
Milano per essere incoronato re d'Italia.
Rol l'aveva acquistata a Marengo, dove
l'Imperatore l'aveva lasciata perché si era
rotta ed aveva fretta di ritornare in Francia.
Nel 1921 intraprende la carriera
giornalistica. Nel 1923 si iscrive alla
facoltà di Giurisprudenza alla Regia
Università di Torino, dove si laureerà
qualche anno più tardi (in seguito studierà
anche scienze commerciali a Londra e si
interesserà di biologia, con il sostegno del
premio nobel Jacques Monod che conobbe
a Parigi negli anni'50). Lo stesso anno, si
iscrive al Corso Allievi Ufficiali di
complemento, l'anno successivo è
nominato sottotenente e quindi congedato.
Tra il 1925 e il 1930 è in giro per l'Europa
in qualità di dipendente delle filiali Comit:
Marsiglia, Parigi, Londra e Edimburgo.
A Parigi, in un café, conosce la ragazza
che poi diverrà sua moglie. Si chiama
Elna Resch-Knudsen, norvegese, figlia di
un capitano di marina e nipote di un
ministro di Stato. Gustavo era solito
presentare Elna con orgoglio, facendo
notare che ben 17 Re facevano parte della
sua famiglia. Il periodo di Parigi è quello
cruciale della sua vita: qui le sue ricerche,
iniziate a Marsiglia, sfociano in quella
scoperta che farà di lui una delle persone
più enigmatiche del XX secolo. Il 28
luglio 1927 scriverà nel suo diario a grandi
caratteri: "Ho scoperto una tremenda legge
che lega il colore verde, la quinta musicale
ed il calore. Ho perduto la gioia di vivere.
La potenza mi fa paura. Non scriverò più
nulla!". Inizia un periodo di crisi profonda
che lo porta a rifugiarsi in un convento.
Dopo tre mesi sua madre lo va a prendere,
dicendogli di sfruttare queste possibilità
per fare del bene al prossimo. E così inizia
la sua fama di "sensitivo". Conosce
personaggi famosi come Einstein , Croce,
Fermi, Picasso, Dalì, Braque, D'Annunzio,
Cocteau, Krishnamurti. La sua nomea di
veggente si diffonde tra l'elite politica e
aristocratica di tutta Europa, e i Capi di
Stato di molti paesi desiderano chiedergli
consiglio: De Gaulle, Mussolini, Pio XII
; anche Hitler lo vuole conoscere, e invia
i suoi a cercarlo con l'ordine di condurlo
a Berlino. Per ben tre volte gli uomini del
Duce lo nascondono e lo sottraggono alle
SS. Durante la guerra a San Secondo Rol
salva molte persone condannate alla
fucilazione. Si era impegnato a fare
esperimenti in presenza degli ufficiali
tedeschi in cambio della vita dei
prigionieri. Per ogni esperimento sarebbe
stata risparmiata una persona. Nel 1934,
subito dopo la morte del padre, Rol lascia
l'impiego in banca, professione che non
l'aveva mai attratto ma che aveva
intrapreso solo per compiacere il genitore.
Vorrebbe fare il giornalista, ma poi decide
di dedicarsi al commercio di oggetti
antichi, per i quali aveva sempre avuto
una grande passione. Apre, durante la
guerra, un negozio di antiquariato, che
tiene fino agli anni '60, fino a quando
decide di dedicarsi a tempo pieno alla
pittura, all'approfondimento dei suoi studi
e all'aiuto del prossimo. Dagli anni '50 in
poi la sua casa sarà meta privilegiata di
tanti personaggi famosi: Pitigrilli, che farà
diverse dediche a Rol e parlerà
ampiamente di lui in un suo libro; Federico
Fellini, suo grande amico, che veniva
spesso a chiedergli consiglio sulle nuove
sceneggiature; e poi John Cage,Vittorio
De Sica, Marcello Mastroianni, Nino Rota,
Alberto Sordi, Franco Zeffirelli, Giorgio
Strehler, Valentina Cortese, Giovanni
Agnelli, Cesare Romiti, Vittorio Gassman,
Guido Ceronetti, Valentino Bompiani,
Vittorio Messori e tanti altri. Ha occasione
di conoscere anche alcuni presidenti della
Repubblica Italiana, come Saragat e
Einaudi. Sempre negli anni '50 incontra
la regina Elisabetta II a Londra, che, a
quanto pare, desiderava mettersi in
contatto con lo spirito del padre, Re
Giorgio VI, morto nel 1952. Nel 1964
incontra ad Antibes l'Imperatore d'Etiopia,
Hailé Selassié, al quale predice la morte
ad opera del suo popolo (fatto che si
verificherà nel 1975). In America si
interessano a lui. Walt Disney vuole
incontrarlo e John Fitgerald Kennedy, nel
suo unico viaggio in Italia da presidente,
viene appositamente a Torino per
incontrare Rol. Nel 1981 il presidente
Reagan gli invierà un telegramma di
ringraziamento per aver contribuito con
il suo aiuto "metafisico" alla liberazione
del generale americano James Lee Dozier.
Si dice che durante la Guerra Fredda i
servizi segreti di molti paesi si
interessassero a lui, e si può immaginare
il perché. Egli si riteneva uno strumento
di Dio, mai l'artefice dei suoi prodigi
anche se ne era l'esecutore materiale, e si
definiva “la grondaia che convoglia l'acqua
che cade dal tetto. Non é la grondaia che
va analizzata, bensì l'acqua e le ragioni
per le quali "quella Pioggia" si manifesta”.
Negli ultimi anni di vita, Gustavo Rol ha
vicino a sé, oltre a Elna, due persone che
si occuperanno di lui in modo continuativo
e che ci hanno lasciato numerose
testimonianze del suo pensiero e del suo
carattere. Nel 1978 approfondisce la sua
amicizia con Maria Luisa Giordano, figlia
di un suo amico d'infanzia, che si presta
ad accompagnarlo (da qualche anno non
guidava più) in giro per la città, spesso
negli ospedali, e anche fuori Torino. Dalla
seconda metà degli anni ottanta sarà poi
la dottoressa Caterina Ferrari, la cui
amicizia era iniziata già nel 1973, a
prestare il suo aiuto quotidiano a Rol, fino
alla sua morte, avvenuta il 22 settembre
1994. In vita Gustavo Rol non è mai stato
molto noto al grande pubblico, non amava
mettersi in mostra né farsi pubblicità. Solo
ora che è morto le numerose testimonianze
che stanno emergendo definiscono meglio
il quadro di questo uomo straordinario
che sarà ricordato, molto presto, come
uno dei personaggi illustri del XX secolo.
Sabina Longati