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BIOLOGÍA y GEOLOGÍA 4º E.S.O.

Tema 8. EVOLUCIÓN

ACTIVIDADES SOBRE LAS TEORÍAS DE LA EVOLUCIÓN DE LAMARCK y DARWIN

Actividad 1.

En el siglo XIX ya se tenía una explicación sobre como cambian y evolucionan los seres
vivos. Lee atentamente el siguiente texto histórico, que recoge un fragmento de las ideas
principales del científico francés Lamarck (1744-1829), en el que trata de explicar su teoría
sobre los cambios en los seres vivos:

“Para llegar a conocer las verdaderas causas de tantas formas diversas y costumbres
diferentes, cuyos ejemplos nos ofrecen los animales que conocemos, es preciso considerar que las
circunstancias infinitamente diversificadas, pero todas lentamente cambiantes, en que se han
encontrado los animales de cualquier raza, determinaron, para cada uno de ellos, nuevas necesidades y
sucesivos cambios en sus costumbre. Una vez reconocida esta verdad innegable, será fácil observar
como pudieron satisfacerse nuevas necesidades y adquirirse nuevas costumbres, si se presta atención a
las siguientes leyes de la naturaleza que la observación siempre ha comprobado:
Primera Ley: En todo animal que no haya superado el término de su desarrollo, el empleo frecuente y
continuo de un órgano cualquiera fortifica poco a poco dicho órgano, lo desarrolla y lo agranda,
confiriéndole una potencia proporcional a la duración de su uso; de igual modo, la ausencia constante de
uso de dicho órgano lo debilita, lo deteriora, hace disminuir progresivamente sus facultades y acaba por
hacerlo desaparecer.
Segunda Ley: Todo cuanto la naturaleza ha hecho perder o ganar a los individuos por influencia de las
circunstancias a las que desde hace tiempo se encuentra expuesta la raza y, consecuentemente por
efecto del uso predominante de un órgano o de su constante no utilización, se conserva a través de las
generaciones, transmitiéndose a los nuevos individuos derivados de él, con tal de que los cambios
adquiridos sean comunes a los dos sexos o, cuando al menos, a quienes produjeron estos nuevos
individuos.
A nivel de organización general, a los reptiles, como al resto de los vertebrados, les
corresponde tener cuatro patas dependientes de su esqueleto. Así pues, las serpientes deberían tener
cuatro patas. Sin embargo, y puesto que adquirieron la costumbre de arrastrase por el suelo y
esconderse entre las hierbas. su cuerpo, por esfuerzos repetidos una y otra vez para alargarse, y poder
pasar por sitios estrechos, adquirió una longitud notable y totalmente desproporcionada a su anchura.
Ahora las patas ya no les servirán para nada, así que no las emplearían. Porque unas patas cortas, al no
ser más de cuatro, resultarían incapaces de mover al cuerpo. Por lo tanto, la no utilización de estas
partes, constante en la raza de estos animales, las hizo desaparecer, a pesar de figurar en el plan de la
organización de los animales de su clase. Vemos así que la falta de un órgano, hace que éste se
modifique, se reduzca y, por fin, acabe por desaparecer.”

a) ¿Qué hecho natural refuerza la primera ley?. Pon un ejemplo.


b) Según la segunda ley, si el hombre procediera del mono, ¿cómo desaparecería la cola, uno
de los órganos básicos para vivir sobre los árboles?.
c) Un naturalista, Weissman, quiso demostrar las leyes de Lamarck sobre la “herencia de los
caracteres adquiridos”. Para ello, dispuso de una camada de ratones: “Si la segunda ley es
cierta (pensó) al cortar la cola a los ratones de esta camada, este cambio, aunque inducido
artificialmente, será transmitido a la descendencia”. Responde: ¿Los ratones de la primera
generación, es decir, sus hijos directos, nacerán sin cola?. ¿Y los nietos?. ¿Y al cabo de 20
generaciones?. Razona la respuesta.
Actividad 2.

Lee atentamente el siguiente texto, que muestra un fragmento de la famosa obra de Darwin
“El origen de las especies”.

“Lo más sorprendente que se ofrecía a mis ojos era verme rodeado de nuevas aves, nuevas
plantas, nuevos reptiles, nuevos moluscos y nuevos insectos, que diferían por pequeños detalles de su
estructura, por la tonalidad de su voz o del plumaje, en el caso de las aves, de aquellos que había visto
en las llanuras templadas de la Patagonia, o en el cálido desierto del norte de Chile.
El hecho más sorprendente e importante para nosotros es la afinidad que existe entre las
especies que viven en las islas y las de tierra firme más próxima, sin que sean realmente las mismas.
Podrían citarse numerosos ejemplos, el archipiélago de las Galápagos, situado debajo de Ecuador, se
halla de novecientos a mil kilómetros de distancia de las costas de América del Sur. Caso todas las
producciones terrestres y acuáticas llevan allí el sello inconfundible del continente americano. Hay
veintiséis aves terrestres, de las cuales veintiuna, o acaso veintitrés, se clasifican como especies
distintas, y se admitirá comúnmente que han sido creadas allí; sin embargo, la gran afinidad de estas
aves con especies americanas, se manifiesta en todos los caracteres, gestos y timbre de voz... Los
habitantes de las islas de Cabo Verde, están relacionados con los de África, lo mismo que los de las islas
Galápagos lo están con los de América. Hechos como estos no admiten explicación de ninguna clase en la
opinión corriente de las explicaciones independientes; mientras que, según la opinión que aquí se
defiende, es obvio que las islas de los Galápagos estarán en buenas condiciones para recibir colonos de
América, ya por medios ocasionales de transporte, ya (aunque no creo en esta teoría) por haber estado
antiguamente unidas al continente, así como las de Cabo Verde lo estarán para recibir los de África,
estos colonos estarían sujetos a modificación, delatando todavía el principio de su cuna primitiva.
Como se cada especie nacen muchos más individuos de los que pueden sobrevivir, y en
consecuencia existe una lucha constante por la existencia, se deduce que cualquier ser, si se modifica
aunque sea ligeramente de alguna forma ventajosa para sí mismo, tendrá más probabilidad de
sobrevivir, y de esta manera es seleccionado naturalmente.
Esta conservación de diferencias y variaciones individuales favorables y la destrucción de las
perjudiciales, la he llamado selección natural o supervivencia del más apto.
Ahora bien, si consideramos las especies que viven en el archipiélago de las Islas Galápagos, y
que se encuentran asimismo en otras partes del mundo, vemos que difieren notablemente en las
diversas islas... Por consiguiente, cuando en los tiempos primitivos un emigrante arribó por primera vez
a una de esas islas, o cuando después se propagó de una a otra, estaría sometido indudablemente a
condiciones físicas diferentes en las distintas islas, pues tendría que competir con un conjunto
diferente de organismos... Si entonces varió; la selección natural favorecería probablemente a
variedades diferentes en las diferentes islas.”

a) ¿Qué tienen en común la teoría de Darwin y la de Lamarck?.


b) ¿Qué aporta Darwin a la teoría de la evolución que no dice Lamarck?.
c) Señala en el texto los párrafos donde se hable de la variabilidad de los seres vivos, la
lucha por la existencia y la selección natural.
d) ¿Qué explicación da Darwin a la existencia de distintas especies de pinzones en las Islas
Galápagos?.
e) Muchos animales que viven en zonas oscuras carecen de ojos o los tienen muy reducidos,
mientras que otras especies similares que viven a plena luz, tienen un desarrollo normal de
la vista. ¿Cómo explicaría esto Lamarck?. ¿Y cómo lo haría Darwin?.

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