ESCUELA SUPERIOR POLITÉCNICA

DE CHIMBORAZO

FACULTAD DE MECÁNICA

ESCUELA DE INGENIERÍA INDUSTRIAL

INSTRUMENTACIÓN INDUSTRIAL

“TERMOPARES”

JUAN CARLOS BARRIONUEVO. S.

JAMES SANTIAGO VACA. A.
SANTIAGO MIGUEL ROJAS Q.
LUIS MARIANO IZA
IX NIVEL

Riobamba, 07 de abril del 2010.

Introducción
Los termopares son una herramienta muy importante y trascendente en la industria,
sus aplicaciones se han incrementado desde el mismo día de su aparición, industrias
de todo tipo pueden y hacen uso de esta herramienta, especialmente en aquellas en
que los procesos térmicos son la base de su producción.
A medida que avanza el tiempo los requerimientos de los usuarios son cada vez
más específicos, es así que la gama de estos se ah ampliado en gran medida
llegando a construirse en una enorme variedad de modelos, que combinan metales y
aleaciones para cambiar las propiedades del termopar, ya sea la apreciación de estos
instrumentos o los rangos de medida a utilizar, siendo estos desde temperaturas muy
inferiores a 0 grados Celsius hasta temperaturas sobre el punto de fusión de el acero.
En resumen esta herramienta es tan simple como útil, considerando que son solo tres
sus partes constitutivas.

TERMOPARES

¿Qué es un termopar?
En síntesis si conocemos un termómetro nos acercamos a la idea de lo que es un
termopar, ya que ambos miden la temperatura, pero utilizan diferentes principios para
este propósito. El termómetro por ejemplo utiliza la conducción y la expansión térmica
para mostrar la temperatura de un elemento, en cambio los termopares utilizan el
efecto Peltier y el efecto Thompson, estos efectos producen un voltaje al poner en
contacto los metales de la termopar con una fuente de calor, este mili voltaje es
directamente proporcional a la temperatura que se mide.

¿Cómo funciona un termopar?

Un termopar utiliza un proceso termoeléctrico para medir la temperatura, vale acotar
que como proceso termoeléctrico se conoce al proceso que utiliza energía calorífica
para generar energía eléctrica, en el caso del termopar el efecto Seebeck es el que
genera la electricidad o mili voltaje propiamente dicho, cuando utilizamos el termopar
colocamos un extremo en el objeto a medir, este extremo se lo conoce como la punta
caliente del termopar y en el lugar donde se encuentra el visualizador se encuentra
la punta fría del termopar, se les llama así ya que la gradiente de temperatura o
diferencia de temperatura ente la punta fría y la punta caliente es lo que genera el
mili voltaje que será leído y comparado por el visualizador que entregara una medida
en grados de temperatura a la escala preestablecida.

¿Por qué y cuando es mejor utilizar un termopar en lugar de un termómetro?

La aplicación de los termopares se da mayoritariamente en la industria donde se lo
utiliza para el control de la temperatura y en procesos para los que se requiere altos
grados de confiabilidad ya que los termómetros comunes tienen rangos limitados
de medición y su precisión no satisface los requerimientos de la industria por
consiguiente se requiere de la implementación de herramientas de medición acorde
con los requerimientos de el proceso industrial, es aquí donde tienen cabida los
termopares en sus diferentes tipos como veremos a continuación.
Tipos de termopares

• Tipo K (cromo Cr- Ni) Chromel / Aluminio (aleación de Ni-Al) Alumel): con una
amplia variedad de aplicaciones, está disponible a un bajo costo y en una
variedad de sondas. Tienen un rango de temperatura de -200º C a +1.372º C
y una sensibilidad 41µV/° C aprox. Posee buena resistencia a la oxidació, se
recomienda en atmosferas oxidantes.
• Tipo E (Cromo / Constatán (aleación de Cu-Ni)): No son magnéticos y gracias
a su sensibilidad, son ideales para el uso en bajas temperaturas, en el ámbito
criogénico. Tienen una sensibilidad de 68 µV/° C.
• Tipo J (Hierro/ Constantán): debido a su limitado rango, el tipo J es menos
popular que el K. Son ideales para usar en viejos equipos que no aceptan el
uso de termopares más modernos. El tipo J no puede usarse a temperaturas
superiores a 760º C ya que una abrupta transformación magnética causa
una descalibración permanente. Tienen un rango de -40º C a +750º C y una
sensibilidad de ~52 µV/° C. Es afectado por la corrosión.
• Tipo N (Nicrosil (Ni-Cr-Si / Nisil (Ni-Si)): es adecuado para mediciones de alta
temperatura gracias a su elevada estabilidad y resistencia a la oxidación de
altas temperaturas, y no necesita del platino utilizado en los tipos B, R y S que
son más caros.
Por otro lado, los termopares tipo B, R y S son los más estables, pero debido a
su baja sensibilidad (10 µV/° C aprox.) generalmente son usados para medir altas
temperaturas (superiores a 300º C).
• Tipo B (Platino (Pt)-Rodio (Rh)): son adecuados para la medición de altas
temperaturas superiores a 1.800º C. Los tipo B presentan el mismo resultado
a 0º C y 42º C debido a su curva de temperatura/voltaje, limitando así su uso
a temperaturas por encima de 50º C.
• Tipo R (Platino (Pt)-Rodio (Rh)): adecuados para la medición de temperaturas
de hasta 1.300º C. Su baja sensibilidad (10 µV/° C) y su elevado precio quitan
su atractivo.
 • Tipo S (Platino / Rodio): ideales para mediciones de altas temperaturas hasta
los 1.300º C, pero su baja sensibilidad (10 µV/° C) y su elevado precio lo
convierten en un instrumento no adecuado para el uso general. Debido a
su elevada estabilidad, el tipo S es utilizado para la calibración universal del
punto de fusión del oro (1064,43° C).
Los termopares con una baja sensibilidad, como en el caso de los tipos B, R y S,
tienen además una resolución menor. La selección de termopares es importante para
asegurarse que cubren el rango de temperaturas a determinar.

CALIBRACIÓN DE TERMOPARES:

SE PRODUCE DESCALIBRACIÓN EN LOS TERMOPARES CUANDO SE TIENE:

• Difusión de particulas atmosféricas en el metal a los extremos de la

temperatura de operación.
• Impurezas y los químicos del aislante, difundiendose en el cable del termopar.

CÓDIGO DE COLORES:
Precauciones y consideraciones al usar termopares:

La mayor parte de los problemas de medición y errores con los termopares se deben
a la falta de conocimientos del funcionamiento de los termopares. A continuación, un
breve listado de los problemas más comunes que deben tenerse en cuenta.
Problemas de conexión
La mayoría de los errores de medición son causados por uniones no intencionales del
termopar. Se debe tener en cuenta que cualquier contacto entre dos metales distintos
creará una unión. Si lo que se desea es aumentar la longitud de las guías, se debe
usar el tipo correcto del cable de extensión. Así por ejemplo, el tipo K corresponde
al termopar K. Al usar otro tipo se introducirá una unión termopar. Cualquiera que
sea el conector empleado debe estar hecho del material termopar correcto y su
polaridad debe ser la adecuada. Lo más correcto es emplear conectores comerciales
del mismo tipo que el termopar para evitar problemas.
Resistencia de la guía
Para minimizar la desviación térmica y mejorar los tiempos de respuesta, los
termopares están integrados con delgados cables. Esto puede causar que los
termopares tengan una alta resistencia, la cual puede hacer que sea sensible al ruido
y también puede causar errores debidos a la resistencia del instrumento de medición.
Una unión termopar típica expuesta con 0,25 mm. tendrá una resistencia de cerca de
15 ohmios por metro. Si se necesitan termopares con delgadas guías o largos cables,
conviene mantener las guías cortas y entonces usar el cable de extensión, el cual es
más grueso, (lo que significa una menor resistencia) ubicado entre el termopar y el
instrumento de medición. Se recomienda medir la resistencia del termopar antes de
utilizarlo.

DIAGRAMA DE FUNCIONAMIENTO DE UN TERMOPAR:

OBSERVACIONES:

• Las conexiones entre el cable de compensación, el termopar y el instrumento

deben ser perfectas, sin empalmes en el cable de compensación, utilizando
el hilo correcto y el conjunto de la instalación debe evitar el paso próximo por
fuentes de calor (aparece el efecto Thompson).Si estas recomendaciones no
se cumplen aparecen tensiones térmicas de corriente continua que dan lugar
a un desplazamiento en la calibración del instrumento.
•
 • El termopar es susceptible al ruido eléctrico industrial debido a que durante
su funcionamiento puede generar tensiones de 2 a 50 mV y se encuentra en
un entorno donde las grandes maquinas eléctricas pueden crear cientos de
milivoltios en el cable de conexión.
• El termopar trabajando como una antena puede recoger radiación
electromagnética de radio televisión y microondas. De aquí que se requiera
que los cables de conexión estén torcidos y dentro de una funda metálica
que se pone a tierra, que la unión de medida este puesta a tierra y que el
amplificador tenga una buena relación señal/ruido.

Terminología:

Efecto de volta.- Al unir dos metales heterogéneos de misma temperatura, se podrá

medir una diferencia de potencial en sus extremos libres, que al tratarse de la misma
junta teniendo las mismas condiciones de temperatura en el momento de la medición.
Su valor será constante.

Efecto de peltier.- Si se somete a variantes de temperatura la unión del termopar,

siempre se producirán cambios en el orden de los mili voltajes, los cuales dependerán
de la temperatura aplicada a la junta.

Efecto Thompson.- Se da cuando en un conductor se tiene una gradiente de

temperatura entre sus extremos, esto produce una diferencia de potencial la misma
que dependerá de dicha gradiente y de la distancia entre los extremos del conductor.
Para elegir los materiales que formen el termopar es conveniente que la fuerza
electromotriz relacionada con el efecto Peltier sea la mayor posible y la provocada
por el efecto Thompson sea mínima o nula.

Para reforzar el entendimiento sobre termopares se deberá estudiar la siguiente

terminología leyes:
Junta caliente ó junta de medición.- Es la parte del instrumento sometida
directamente a la variable de medida.
Junta fría ó de referencia.-De esta parte del instrumento se toma la medición, esta
a temperatura constante y por lo general a temperatura ambiente.
Cables de extensión.- Son los encargados de unir la junta caliente con la junta fría,
cada tipo de termopar debe llevar un tipo de cables específicos ó de la misma familia
Ley de las temperaturas intermedias.- En una termocupla con las juntas de los
metales A y B a las temperaturas T1 y T2 la fem termoeléctrica generada es
independiente de las temperaturas intermedias en .los conductores A y B.
Ley de los metales intermedios.- Si en un circuito de varios conductores la
temperatura es uniforme desde un punto de soldadura 'A' a otro 'B', la suma
algebraica de todas las fuerzas electromotrices es totalmente independiente de los
conductores metálicos intermedios y es la misma que si se pusieran en contacto
directo 'A' y 'B'.