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EL MUNDANAL RUIDO

Apenas llegó (;a b rid (¡ la hermosa ca- ac e ra dc , ~ nfrc n tc, ec hado de espaldas sobr
pital, comenz<', ;\ su bi r 5 \1 amo roso cu lva r iu. la tach ad a de 1111 ed ificio . Allí estuvo, in-
Co mo hab ía apre nd ido la casa en q ue mó vil y pasivo por fuera, activo y lleno dc
1\ na prestaba su s se rv icios, co locóse e n la ans ieda d IJar d entro.

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 HOJA S SE L E CT AS
Cua ndo salió una fámula d e la casa c uya
pu erta atisbaba con tanta a tenci ón , diri gi ós e
á ella Ga b rie l y le preguntó por A nilla .
- ¿A nilla? .. Ya no está aquí; se larg ó
aye r; es d ec ir, la targnrou. , '0 hací a má s
que co m po ne rse . i Si e m p re con novios l...
i L o que es es a L.. - dijo la muj er, ha ci en d o
u n mo hí n sign ifica t ivo , y s e d espidi ó d e
(.abriel, á qu ien d ejó frío é inm óvil , co mo
un a e tatu a.
Aba ndonó el mancebo la ca lle , y se di-
rig ió al acaso por la s hermosa s vía s, llen as
d e tr anseú ntes . E l mundanal rui d o le a t ur-
d ía. Aq ue l e ra, para Ga b rie l, un mar re -
vu elt o d ond e na ufrag a ba. ¿D ónd e bu scaría
á su ama n te?... Debió preguntar ;í la muj er
por e l parad ero de 1\ na: aca so lo conociese .
Esta ba rendido d e c ans anci o y de ha rn-
b reo Se d irigió á la posada, con la c ua l di ó
casualme nte: y e n e lla d e scan só , y co mió
a lguna cosa frugal. Descan só ap en as , c ua n-
do ya si n t ió co me zó n po r re correr las ca-
lles, a! aza r , e n bu sca de s u amada.
Si A nilla no tenía ocupación , era fácil
t ropeza rla d ondequiera . 1::1 podía resi stir al-
gu nos d ías , porque e n su bolsil lo qu e d aba n
algu nas pese tejas, p ro ducto d el re parto q ue,
an te s de la parti da, hi zo la p arran d a d e
/ 1/ (1( 1'/11( .1".
Reco n ta ndo aqu ell a s mon ed as, o bse rvó
que tenía llen o s los bol sill os d e la zos m ulti-
colores: e ra n las ci n t as a rr ancadas al so m-
brero qu e le adorn ó la A rm rn drit a. Aq ue-
llas c int as ser ía n p ara A na. I Y q ue bi en
lucirían e n s u g alla rd a cabeza !
'a lió Ga br ie l; p ero, ant es, a prendió e l
no mbre d e la calle donde se s itua ba e l
pa ra dor. Ll eg ó á u n pa seo, qu e se meja ba
un bosque de es be lt as pa lmer as.
L os ma cizo s d e flores f ngían u n lab c-
rinto, e n e l c ua l o frecía n usicuru, d iversos
canapés d e l iedra ci nce la da .
I'o r aque l d édaln pen etró Gabriel, satis-
fe cho del espectác ulo qu e o frecía la ciudad,
p ero de scorazonado d e no hallar e n aquel
pi é lago tempes tuoso lo qu e bu scaba en é l.
I icsernboc ó e n una g lo rieta, cerca de la
cual pasaban rápi d o s , so b re sus rie les, los
hermosos t r an v ías urb a no s .
Aunque se hall a ba (. ubri el un po co lejos
de l punto d e pa ra d a , pud o ape rci birse de
que u na jove n , d e Iín ' as s nnejant 'S {l la d
su adora da A nilla, s u b ía á u no de aqu e llos
vehículos, que co rr ía co mo e l vie nto.
© Biblioteca Nacional de España
Pero... ; Dios sa nto !... ¿Er a ficci ón del
d ese o, ó rea lmente , la hermosa Ana se
alej aba e n a q uel tr an vía ?
A travé s de lo s c ris tales , que e m pa ña ba
e l vaho de la ma ñana d e Dici e m br e , veí ala
Gab rie l partiendo, ar ras t ra da por el vehícu-
lo. i E ra e lla !... ; Ella :...
Em p rendió ve loz ca r re ra, y co me nzó {l
llam ar po r su nom b re ¡i A na ; p er o el tranv ía
sa lva ba la d istan c ia con tal rapid ez qu e no
er a fác il alcanzarle . L as gen tes so nreía n,
v ie ndo á aquel pale to co rre r y g ri t ar s t é-
ri lmen te e n pos d e algr> qu e no e ra v is t o.
I lasta que, co n v e nc id o Gabri e l d e lo
inútil de s u carre ra . detúvose malhumorad o
y S ' ll1 SÓ ¡ cabe llo. Su aspec to d e deses-
perución , at rajo á algunos mo za lbe te s, q ue
le c e rc aro n para mo fár se le e n las barbas.
Cerró, Ga b riel, los p u ños y ya iba á
acome te r ú alcs .t.;ü(/os cuando record ó su
úl ti ma p risión . j:¡ le e nca rce la ba n, no ten-
d rí a quien l libertase 1
Hizo , pues, u n es fue rzo so bre s u co raj e
y reprimió sus pel igroso s ím pet us .
L os rnu hac hos le llamaron g rullo, y
h u ye ro n á la d esban d ada , d e spu é s , no s in
regal ar al paleto at u rdido a lg u na qu e otr a
pied ra, lanzada desd lejos .
Empezaba 1 sol á ocu ltarse c ua ndo
(,abrieI, re ndido por e l c ansan ci o , y ntol on -
d rado - como ¡"I decía - por e l ru id o de
los vehículos, e l vocea r de los ve nde do res,
el h arlot ea r d e las g entes , el tañ er d e la s
música. y el eco d e los ca ntos con que se
gana n la vida lo orga ni lleros y los mendi -
gas, d iri g ía se, á favor d e pr eguntas que le
iban o rientando, á la posada dond e an siaba
rep ar ar la fu e rzas .
De nsas nubes, co nde ns ad as e n el espa-
cio, come nzaron .i vo mita r torrent es so b re
la ciudad. I.a t or me nt a , S ño r e án rlose d el
vacío , lan zaba r a yos y t r uenos, corn o g a no-
sa d e aniq uilar aqu '1 mu ndo, qu e di st aba
tanto d e vivir 0 11 1 recogi mient o d e la
a ldea y la mo d c. t ia d e l ca m po.
E l frío aume ntó , apenas co m nzar a la
no che . ( ,abric! sintiú no sé qU(~ extra ño
pavor y s e d .cid i ó á acostarse: peru a pe nas
pudo con, iliar el su e ño, porque s u preoc u-
pa ci ón le ten ía en vela.
.Iuy d manana se lunz ó a la calle, y
CfJI1 po co t rab ajo, halló nuevamente la casa
en que Ana había de sempe ñado tra bajos
de don cel la ,
 t:L MUNDANA L R U ID O

Se situó, COIllO el d ía anterior, en la -¿ Aáude estás , Grnbie ?... ¿No nt'as-

ace ra fronte riza, y agua rdó la sa lida de la cttclras?... i Por vía !...
***
buena . mujer que le faci litó datos sobre
An ill¡¡.. Si ve ía, aho ra, ú la pa rlanchi na pró- Más qu e los da tos suministrados por el
jima, íba le ú preguntar una porción de cosas tí o Robl es, llev ó, á Gabriel, su instinto, al
que antes no se acordó de in ves tiga r. lugar e n q ue Ana departía con Pepillo Mata.
A las p ocas horas, tuvo q ue re tira rse Sit ua dos e n un a esquina : él con el som -
de su pu nto de acecho sin hab er lograd o br ero ec ha do hacia la nuca y la mano dere-
ec h:lr la vis ta enci ma ú la sabiho nda criada , c ha a po yada e~l la pared de una facha d a ;
mas cua ndo llegó al pa rador, enco ntróse en ella so nrie nte , jovial, hermosa; arrebujada
0.1 ú u n vecino de su partido rural. Era el en un fue rte ma nt ón d e lan a, aterciopelad o
tío Hables : un viejecillo d elgad o, bajito, y blanco, char laba n A na y Pepillo, cuando
de cara c hupada, sin barba ni bigote; u n Ga br iel se a prox imó á ellos audazmente .
cegato q ue usaba gafas n egra s, las c ua les Presto desv an eci éron se las arrugas del
llevab a atadas co n un cintajo, por enc ima e ntrecejo de G a briel, p ues cuando éste te-
de la cerviz. mía qu e P c pill o y A na pa rlasen de amores,
El tío Robl es ve ía poco , per o con supo por boca de ella, que hablaban de é l ;
aq uellos cris tales obscuros veía rnen os , y que Mata ha bía noticiad o á la hermosa la
era preciso llama r le la atención par a q ue d ecisión de Ga br iel , comentada por todo el
Pud iese darse cue nta de q ue co n él se par tido ; que Ana reve ntaba d e gozo al ver
qu ería de pa rti r un rato. que , por fin , habí a tenido re da ños su pri -
-¡Tío l<obles!...-exclamó Gab rie l, mer ama nte para dejar la quietud del cam -
Ponie ndo u na mano so bre el hom bro iz- po y b uscar la ru id osa esfera de la urbe.
qu ie rdo de l vejete . l'ep illo Ma ta sa b ía q ue Gabriel era vi -
. - ¿ Eres tú, Craóié? .. - pregu n t ó e l an- ga roso d e r em os : le hab ía visto, cierta ve z,
CIano. t u mbar u na res escapada de una heredad
- 1;;1' tnezuta. pr óxima á la suya: por ello nació en su
- iCarambi, hornbr e l,.. ¿Q ué te j !lf:c.:J... áni mo cierto t em or cuando vió á Gabriel
I Por vía! co n cara de vinagre. Pero h ízole no po ca
- ¿Y mi mad re ?... gracia la man er a co n qu e A nilla había aman-
- No la he vist o : n o sé; pero d ebe sa do l a visibl e co n tra riedad de Gabriel.
d e es t ar /;ii.ella , porqu e las ma las noti cias Verda d q ue , en los pri me ros momentos,
co rre n pronto, y yo no he sen ilo d e d ecir habían hablado An a y Pepe de lo que és te
casa nin guna. / Carambi, hornbre l... Yo sabía co n respecto al regreso dcl violinista
ven go á de.I!¡edi á mi sobrino P cpi llo Ma ta, inocente; per o no e ra men os cierto que, a l
y á una ¡¡andi/la que em barca mañana fa ap roxima rse á. ell os Ga br ie l, .ha b laban de
Ciieno.'i Aire. ¡ Esto es tá d e lo jJetÍ! Se va la amo r : ¡y por ci erto qu e el diálogo llevab a
/ló d el par/jo. bu en ca mino I
- y ¿ atÍllde está P epi llo ? De seguida co mprend ió Pepil lo Mata
- Ahí se queá, más a bajo. Mo enrontre- qu e su pr esen cia era un estorbo; y renun -
111~ <Í. un a paisa na : á A nilla ... í per o, caya: ciando al di álogo , se despid ió de Gab riel y
1~ I tú fuiste su no vio !... de A na .
. . - ¿Y d ó nd c está?... - p reg untó, e nro- Cuando qu edaron so los, miró dc hito
jeclen do , Ga briel. - ¿ 1 ónd e ? . c n hito A na á su ado rador, y díjole, formu-
- Ahí, jun to á la plaza Vcrd.: co mo lando la más graciosa de sus so nrisas :
Pe/iI:Yo es asina, t an arrunao á la Jenag na -Ya sa bía yo q ue ibas á volver.
- lcararnln ] - q ue m uc has veccs Ic di go - ¿Q uié n te lo (jo? ...
~o: «P e pe ; déjat e de [emh ras, q ue tie mpo - (~s te ,- res po nd ió A na, llevá ndose la
tien es... . di estra al corazó n.
A pesar de su ceguera, not ó e l tío - Ya veo q uc tu co razó n es leal.
Robles que su interlocutor se habí a esca- - No me e nga ña, Craóié.
bullid o sin decir p alabr a ; por lo que inte- As í e mpezó la conv ersación, qu e se pr o-
rru mp ió el discu rso, y empezó á llamar á lon gó hast a muy tarde . I Suerte qu e la ca lle
C abriel de es ta manera: no era ta n pasaje ra como otras I
T. x r,

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 HOJAS SELECTAS
X III
Sería difíci l Y pe noso transc ribir el diá-
logo. En un a hora d e charla , dícense los
enamorados poc as cos as ú tiles ; mucha s que
no hacen al caso.
No divagaro n muc ho, sin em ba rgo, Ana
y Gab riel, pues ambos trata ro n d e lo prin -
cipal, muy pronto. Y as í que Ana juró q ue
con nad ie t enía comprome tido su albed río,
y así que Ga brie l musi t ó la ro mántica poe-
sía de su s amores y de sus celos, se esta-
bleció un convenio tácito ent re ambas p ar-
tes , com o se d ice en el len guaje leg al.
Gabriel ped iría trabajo en las obras d el
gran muelle: el éxi to d e esta peti ción era
seguro, po rque A na con ocí a á la mujer de
uno de los capat aces.
Con el jornal d e Ga briel , viviría n rica-
mente los dos aman tes .
Di éronse las manos, en señal de que
el contra t o estaba otorgado; per o no co n-
currieron testigos al oto rga miento, ni se
escri bió el convenio en pro to colo alguno.
Educado Gabri el e n u na recti tu d d e
costumbres pro pias d el medio campestre,
repugnó un tantico aq uel con tu be rnio á su
co nciencia; pero, co mo si el ambiente de la
ci udad fuese me dicin a pa ra estos remilgos,
pronto transigió con aque l p ro yecto , pro-
met ién dose á sí mismo elevarlo á la esfe ra
de lo líci to en cuanto él comprobara la
fidelidad de Anilla.
Los dos amantes co miero n jun tos aque-
lla ta rde, en u n cé le bre bod egón , don de
por poco precio se regalaba e l pa ladar con
gu isos t an bie n salpi men ta dos, que no era
fácil comerlos sin a yuda d e una gran canti-
dad de vino . Desp ués d el ba nq ue te, p ar-
tieron los am antes; per o no se se pa ra ron ,
si no que, u nidos y alegres, se di rigieron á
la v ivienda de la aven ture ra muchacha.
Ana vivía < cerca d el cle lo », como ella
decía : pero no en ningu na boh ar d illa, sino
en 10 alto de un mo nte: en las edificacio-
nes vetustas que coro na ba n el cerro de la
antigua ciu da d , don d e los ves tigios de la
árabe do minación se mos traban á la an-
siosa mirada de las gen tes) co n sus torreo-
nes des truídos , sus almenas melladas, sus
muros enjalbegados por algunas partes y
sus arcos de he rrad ura, de nu nciadores de!
estilo arquitectó nico de los muslimes, corre-
gido por la an tiar tís tica Posteridad .
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Desde la planicie en don de arrancaba
la primera cuesta, que daba acceso á aquel
barrio alto de la ciudad, contempló Ga briel
e l caserío que poblaba el monte .
No obstante su rudeza, encantó aquella
perspectiva al espíritu d e Gabriel. ¡Q ué
extraño era aquello 1 i Qué alegre de bía d e
ser la vida en aquella cumbre! ...
Acostumbrado á vivir en alto, m ás ce rc a
de l cielo que los morado res de las baj as
ciudades, satisfacíale que Ana tuviese en
una altu ra su vivienda.
¡Y qué bien se vería el mar, desde la
casa de Ana ) L a joven mu nda na, regoci-
j ándose ante la admiración de Gabriel, se-
ña laba con el dedo á u n pu nto del monte ,
y decía:
- ~ V e s aquel torreón, que tiene u na
ve ntanilla llena de macetas:... Pues al lado,
á este lado, á mano derecha, es tá mi casa.
E n aquel laberi n to de pe queñas ed ifi-
cios, y de muros y bastion es mal co nse rva-
dos; entre aq ue lla heterogé nea multitud
de viviendas salpicadas por los flan cos, por
el frente, por las mesetas, por la emi ne n-
cia, por todas partes , no log ra ba d isti ng uir
Gabriel la casa que Ana le señalaba co n Sil
torn eado dedo índice .
Además, la vista de Gabriel es taba dis-
traída en la contemplación de l eno rme fuer -
t e que co ro naba el cerro; aq uel cas tillo d e
color terroso, lleno de asp illeras antigu as y
de torr es cu rvas, de do nde arra nca ban los
muros circunvalado res .
Oyó, cuando ya iba asce ndie ndo por la
pe ndie nte , el sonido militar d e un a corneta.
-¿Qué es eso? ...
- Los so lda dos del castillo. Aq uí hay
muchas cosas que ve r. En el ca mpo se es tá
como t on to , - dijo Ana, co n hechicera
sonrisa.
Salvada la primera cuesta, e nt ra ro n en
una galería á que daba paso un arco d e he-
rr ad ura , que presentaba dos hoj as d e pu er-
ta , ferradas, claveteadas ambas y t eñid as
por un óxido añejo que proba ba su au te n-
ticidad moruna .
Aquella galería, especie de ca lle cub ier-
ta, daba paso á todos los ha bitantes d el
mo nte, y desembocaba en una br eve me-
seta, d e donde arrancaba otra pen dien te
más áspe ra , en cuya altu ra se erguía un
torreón enorme, que ofrecía una ent rada en
forma de arc o apuntado, por la cual Ilegá -
 ~:L MUNDANAL
base á una se nd a d el monte qu e daba frente
al mar ; e n cuya parte izquierda, y recosta-
dos sobre las roca s, es ta ban los pequeños
edifici os de capacidad y forma s distin ta s,
qu e, desde abajo , par ecí an más breves y
pi ntorescos.
U n detall e más hizo á Gabrie l fijar su
at ención : la exi st encia de una hornacina
en el interi or del torreón monumental por
dond e hab ían lleg ad o Ana y él á la vivien-
da . Pasado el arco, que más parecía ojival
que agareno, hall ábase aq uel camarí n, do n-
de era venerada una tosca imagen de la
Do lorosa. Pend ía, de lante de l cristal que
cerraba la horn acina, un sucio faro l, si n luz;
acaso pr eparado para iluminar d e noche
aquel arco original.
Cruzaron parte de la senda q ue miraba
al mar, y al pasar por las casas que prece-
dían á la de Ana, su frió Gabriel alguna
punzante broma de las vecinas.
- Ad iós , Ana,-dijo una ele ellas, q ue
tomaba el sol , sentada en el escalón de la
pu erta. - <Es tu primo?...
- j O ye, qu é bien acol1ljJmid vienes!...-
excla mó otra, con visib le tono de reti-
ce ncia.
Ana contestó á ambas co n un a de sv er-
güenza, y , de se guida, sac ó del bolsillo del
delantal la llav e, y abrió la puerta de su
casa, pe netrando los dos amantes y cerran-
do tra s sí las hoja s.
La casita tenía planta baja y principal.
D esde la segu nda, dominábase u n pa nera-
rna be llísimo. Se descubría e l mar, limit ado
muy lejos por la línea de l horizonte: ve íase
la rada, poblada de embarcaciones; y, diri-
giendo la vista á levant e y á pon iente, se
divis aban la costa y los montes lejanos, en
cu yos picos, lle nos de nieve, re fractaba el
sol su mirada fúlgida.
El menaje de la casita era pobre, pero
limp io y artísticamente colocado. Estable-
ciendo un parale lo entre el adorno de esta
viv ienda y el ele la casa que Gabriel tenía
en el campo, notaríase la misma diferencia
que existe entre una choza humilde y una
casa elegante.
Sentóse 1\ na , jadeando, {l cau sa de la
ascensi6n á aqu ellos lugares. Gabriel, que
no ex pe r imcnta ba fati ga a lguna, porque er a
fuerte co mo un ro ble, quedó se de pie ante
la hermosa, co ntemplándo la co n interés
visib le.
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n uroo 595
Ana miról e so nr ie nte, de hito en hito,
como ell a solía. Y ex te nd iendo una mano,
co gió por un pico de la chaqueta á Gabriel
y le atrajo suaveme nte.
XIV
Por las mañanas, muy tempranito, cuan-
do aún no lucí a e l alegr e sol , bajab a Gabriel
á la ciudad y dedi cábase á su s trabajos del
dique.
Regresaba á su casa , cu ando moría la
ta rde; y, no obstante la rudeza del oficio,
tenía vigor para encaminarse liger am ente á
la altura, donde le agu ardaba sonrie nte su
adorada.
Ya, á aquellas horas, ardía la lamp arill a
de lante de la horn acina de la Virgen qu e
decoraba e l interior del torreón , por dond e
se atravesaba para llegar á la vía fronteriza
al mar.
Cuando Gabriel pasaba por de lante d e
aquella efigie, destoc ábase resp etuosam en -
te; mas no se atrevía á mirar ca ra á ca ra á
la Dolorosa, de qui en era d ev ot o, porq ue
temía sor prender en su rostro d ivino un
maternal gesto de severo reproch e.
Sabía, Gabriel, que la vida á qu e se
había consagrado no era lícita, y co mo los
niños peque ñue los que, al com et er un de s-
liz, bajan los ojos delante de sus padres,
por miedo al castigo, inclinaba tam bién la
cabeza cuando atravesaba por deb ajo del
arco apu ntado, en que llor aba la V irgen,
con lágri mas cristalizadas. Si hubiera exis-
t ido otra sal ida, la utilizara de bu en gr ad o
Gabriel; pero no había medio de su bs trae r-
se al paso por e l Arco de la Dol orosa.
Ni eran estos momentos los úni cos en
que Gabriel se argüía, á sí mism o, por la
vida empecatada que estaba llev ando.
Cuando tra bajaba en e l diqu e d el pu erto,
operaba su mente al par que s us brazos, y
todo era pensar en el t erruño qu e aba ndo-
nó; en la viejecita que dejara sin amparo;
en la cán dida mozuela de q u ie n hab ía
hecho mofa, burlándola y substi tu y énd ola
con otra mujer, qu e si regal aba sus senti-
do s con an siados deleites , no po r ello era
tan apreciabl e com o Margar a, si se juzga-
ban imparcialmente las cosas.
P er o est as id eas, qu e le ponían cabiz-
bajo y triste, desaparecí an en cuanto ,a-
 596 HOJAS SELECTAS
bri el llegaba á la puerta de s u ca sa, y apa -
recía en el dintel la her mo sa hembra, q ue
le r e cibía con el homenaje de su s sonrisa s
y el regalo de sus besos.
Enton ces, justifi caba G ab r ie l, mental-
mente, su obra; ¿á qu é mayor di cha podía
aspirar? .. El aband ono de su madre, podía
rem edi ar se fác ilme n t e , tira ndo de e lla ha ci a
aquel gran mundo, donde, siendo testigo
de la felicidad de Gabriel, podría v ivir la
bu ena an ciana satisfecha.
***
U na mañana, muy temprano, al bajar
para la obra , vió Gabrie l al barbero , ;í qui en
castigó aqu ella célebre noc he en qu e halló
con él á A nilla.
Le conoció pron tamente , po rque teníaJe
retratado en la me mo ria imagina t iva.
E l co ba rd e mocito llevaba puestos la
paños a y el sombrero de alas a nchas, que
tan bi en le caracterizaban y definían .
¿ Por qu é huía e l barbero ? ¿Era por rnie-
do, Ó, acaso, por re mo rdimientos d e COn-
ciencia? ¿ Le es ta rí a preparando a lgun a
asechanza ? ¿Aguardaría e l paso de Gabriel
para e nca ra mars e en el monte y hablar sin
rie sgo con Ana ? ¿Sería , A na, c ulpa b le?
Todas estas preoc u paciones , ex pr esa-
das en forma interrogativa, llev óselas G a-
briel al trabajo; y du rante las horas de
labor, estuvo buscándoles respuesta. Pero
sus cel o s contestaban adversamen t e para
él : pues decíanle q ue e l jo ve n a lmibarado
de la capa podía ha llarse , á aque llas horas ,
nada menos que en br azo s de Ana, pu esto
que ésta sabía que Ga brie l no podía reg re-
sar del trabajo s ino á la caída de la tarde.
Cuando llegó ,1 su casa, armó Gabriel la
de Sa n Q uint ín. Y mi e n tr as más negaba
Ana la in tid el id ad que le atrib uía tem era-
riamente G ab r ie l, más se le c lavaba á é ste
en el corazón la envene narla flecha: porque
no le pa recía since ro e l to no qu e Anilla
usaba para desvirtuar los cargos; porqu e ,
cuando él calificaba al b arbe ro de canalla y
d e ladrón, no repetía e lla estos rui nes adj e-
ti vos, como é l hubiese deseado, s ino que
callaba y bajaba lo s ojos, como si d e es ta
manera protestase de aquellas injurias e n
fav or d el au sente.
En arde cido Gab riel por los ce los , in t er-
pretaba cu alqu ier g esto, c ualq uie r mohín,
cualqui era palabra balbuciente d e An a,
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como un in d icio d e s u c ulpa bilid a d ; y llegó,
¡JOr ello, á sa cudi r una mano de la hermosa
mu jer, d e cuyos la bios a rra ncó un grito de
d o lor y de miedo.
Después, lloró \ na ; y fu é tan efi caz la
d e fen sa d e su lla n to, qu e G a b r ie l sintióse
a ne gado por la compasión .
El amor, náu frago e n e l mar d e lo s c e-
los , llegó al puerto d e toda s las abdicacio -
nes ; G ab riel, qu e ant e s ru giera como leó n ,
brindó se al sacrificio com o corde ro. E l que
antes inj uri aba , p día lueg o perdón.
y \ oa , e nto nce s, e n aq ue llos instantes
de sedac ió n y ríe vencimiento, dictó sus
le ye s, ex t re mó s u re be ld ía, o p uso al halago,
la re si sten cia ; ;í las s úplicas, el de s pego .
;'Ilás tard e, más ta rd e fué cuando ap ren-
di ó Ga b rie l '1 he rmoso del eite o frec id o po r
u na reco nciliac ión d e a ma n te s , de sp ués de
una borra sca mo ra l qu e no parece s usccp-
tibi e d e ca lma.
*
* "
Todos los día s pr obaba G a b rie l la a mar-
gura d e los ce los . . ' 0 tenía sino indi ci os
leves; pero su amor, como c r ist a l de au-
men to, ag ia a n ta ba todos los detalles y mor-
tific ábalc el es pír itu .
A la hora de l a lm ue rzo, en qu e los obre-
ros se se n taba n a l so l y co mía n 10 que sus
mu jere s le s llevaba n, 6 la ración de que
ell o s iban pr o vistos, pr esent ósele un d ía
Fortuna : el fa moso Fortun a.
M ucho se so r pre nd ió Gabriel al ver le ,
y, d e seguida, le pidi ó noti cias del pa rt ido.
F ortun a , co n una enton ación solem ne ,
que ya la q ui sieran los escribanos para no-
t ific ar las se nt e ncias adversas, p ronun ci ó
e ste d iscurso, le vantando en alto e l dedo
índi ce y guiñ ando, cuando as í conve n ía al
s u b raya do d e s us palabras :
- Gra/Jié: s i á mi me ImbiLÍJl d icho lo
qu e ib a á acou tcai .o n t igo , d ijera yo q ue
es ta ba cnsa/iando , <' Q ué pien sas 1 ú, Grn-
bii.~ ... Aqu í gana diez rialcs: lo s m CSlJlO J
q ue t ú le entrega s ,i esa IJll!P, /1(1 q ue gaste
ciuturonc d e sea. y peinillas d e oro: tan y
mientra , tu madre I;~ t:\ aband an á, t u ve r-
g üenza l i ni y jJiJolcLÍ por los a l l/l/Jo. No te
habl o d e la Armcudrita , porque, si s' IIll
qu cao, por nui d e ti , a mo un e spár rago de
seca, 111' 11.1CIlcargao qu e no te la miente ni
por asomo. ¡Y yo cumplo mi palabra, y no
t e di go mi de la . 1n nendri/o ! Pe ro ¿ tú qu é
 El. MUNDANAL HUIDO
II/(.mr/ .. ¿t¡'¡ qué qu¡'tre." " Qrtedrás q ue un
día te busq ue esa /IIr~/é la r uina del' siglo?
¿Sabes si tan y mientras que tú trabajas se
c uela ú no se cuela algún ho mbr e en tu
p uesto? i Climo está Sa n Pedro e n Roma!
Alcvl7lr/a el' ca mpo, C'rabié, y deja esa per-
d ició n y lár ga te conmigo. jvlira,pcn~o e ca r-
ne co n qjo: aq uí, e n las su idaes, saben dar
úcúÚi;oJ á los hombres ; y si IJO jllyes t ú
pronto, te encontrard co mo (//011/(/0, si n
TJ.lÜS Dios ni m ás Roque que esa mozuela.
Oye rne, C'raúi/; ve nte conm igo. T rai go la
milla torda: Jos dos 1Il0 subi nta, y 111' «q uc
se qucc, q ue arree. > T u pl'obe viejeci ta está
sin Sl ICi'íO: reza ndo siempre; co mo s i t e
lurú¡'tis mu er to, (;raúié. y más te d igo: s i
no vas pronto , tu madre se enfe rm a; y la
clI//Ja va á ser de esa tuna nta; ó, m ás bien
dicho; ¡la curpa Va á ser t u ya l l lar. un a
cosa de Iiom br e : tira ese (1IIcr¡! á la lIId, y
vente ÍI !JIIsctÍ lo que es de le y. A horu qu e
p r Clf uiJía el año , di tú lo qu e e l refrá n:
«Año nuevo, uia nu eva.» ¡S i no lo [ace,
(J'rabd, te ag ua rda cr castigo del' cielo ; y
yo y tú no 1II0.\' miraremos nuija la cara!
A l ca bo d e unos ins tantes , respo nd ió
Cubrie l:
-Es venid; yo debo irm e: saparea'.
Pero... cstoy s ujeto, Forllllla,. me tie ne n
preso, y deb en de ha berme dao ya la bebía
esa q ue d ices ; po rque aqu í, mi en tr as tra-
bajo, estoy pe nsan do e n e lla ; po rque d e
no ch e, c ua ndo dispierto, es /Ja rec rea r me e n
A na que du crm e ; por q ue cuando p ienso
en dl:falla... ¡¡¡y, Fortuna I, hast a la boc a lile
Se seca .
-Po.r revís tete de aquc l mrdiÜ' qu e
nec esitan los ho mbres. No Jo ¡!JI(,)IJl': ve n te
esta t ard e conm igo. [T u mad re se mu cre !
- ¡A h!. .. <Qué dices? ..
-Sí, (7ra bir!: /luí. ma lita está t u ma u re.
No te Jo que ría decl. Ve nte.
-1 Dios dcr cie lo !
- Vente.
Dudó un mome nto Gab riel, y p en sando
que podía tornar á Jos br azos d e A na , cn
Cuanto viese á su madre, dijo, con aparentr:
resolnció n:
-S í; vámonos. IJo y 11/1!.l'IIro.l\ 1;1 caía
de la ta rde. Cua ndo acabe el t rabajo.
- En la pos'; /' (/.11'1'1'0.
- Aspcrarno.
- " (;rabr'/, te n scn/io l .: i No te giil'i'r'a
jn/rri.'
© Biblioteca Nacional de España
-No: a.I!Mj·(nlU', iré. ¡ Iré !
T inti neó , en es to, la campana Hamando
al tra bajo. Los obreros abandonaron' el lu-
gar d el desca nso y dcrlicáronse á bUS rudas
faenas co nstructoras .
xv
inútilme nte 3gnardó I' o r tu na ¡í Gabriel.
I~s te , a l co ncl uir sus tareas, quiso acudir ¡Í
la pos ada , q ue era el punto de cita para
partir ; mas, e ngañá ndose á sí mismo, creyó
ne ces ario ir á su casa para recoger la ropa: á
qu it ar se , siq uie ra, los andrajos con que tra-
bajab a.
Con án imo , p ues, d e recoger sus trebe-
jos , y de des ped irse de Ana, subió la cues-
t a. Después de to do ¿iba Ana á oponerse
al viaje, c uan do una causa tan justa lo de-
ter minaba?...
Ll egó Ga briel {I s u viv ienda y contó á
a q uel la muj e r tod o lo ocurr ido.
-<No es t!¡,rdd,-lc preguntó,-que
de bo ir á ver á mi madre? ... Va tardaré dos
d ías . Va ves: ¡la po bre se muere!...
- ¡Se mucre !... - re pit ió Ana, en tono
de a paren te in c re duli d ad . - i Qué inocente
te ha crlaa Dios, C'raóié.' ¿No comprendes
qu e eso es u n ga nc ho de Fortunapa sacar-
t e de mi tao .~ ... i A mí , ya ves: me im-
porta , y no m e imp orta! Puedes irte si gus-
tas: pero e n vo lve r , no pienses.
-¿ Por q uO - preguntó Gabriel,abrien-
do muc ho los ojos.
- Porqu e el ju ego es tá ya visto: tú
qui eres ap rovec ha r la ocasió n, y de mí no
se burla mídim: ni tú ni otro de más valer.
-¿Vo?... ¡ An a !...
N o podí a separarse Gabriel d e ella.
Aq uel d espego y aq uel e nojo de Ana, le
e ncade naban más. Cornunicá bale también
ella la sos pecha d e que Fortuna mintiese,
pa ra h ac erl e marc har. Acaso tenía razón
A nilla. Lo qu e que rían era cogerlo en el
ca mpo y no so ltarle más. Verdad que él
podía vo la r c ua ndo q uis iera; pero... <1 y si
du rante su a usencia, despechada la mujer
qu e é l ama ba, le s ust ituía con otro ?... ¡Ay!
No Iludí a Gabriel cortar aque l nudo: que-
d arse era pre ciso. Se quedaría, pues.
Fo rt una ma rc hóse: y aquel la noche mis-
ma , p ara co nte ntar Gabriel á su Ana, lle-
vó /a á pasear, y, luego , invit óla á entrar en
 598 HOJAS SELECTAS

cierto barracón donde se pasaba algún frío, Ka podía resistir la idea de q ue Ana
pero donde se ofrecían preciosas exhibicio- estuviese llorando, y, acaso, mal diciéndole .
nes cinematográficas. Sobre todo, preocupábale la pícara amena-
Mientras Fortu na trotaba, en su mu la za que había brotado de labios de la eno-
to rda, por los solitarios caminos que con- jada he rmosa, cuando él salía: <¡Yo sa bré
ducían á Cumbrales, Gabriel, mu y cerca d e lo que d ebo hacer ! >
Ana, sintiendo el suave calor de su cuerpo, ¿Qué se propondría hacer Ana? ... ¿Algo
divertíase en el modesto tea tr o , donde la en cont ra de ella, ' de él?...
fotografía animada reflejab a sus curiosas La ve rdad era que él te nía muy malas
películas, ricas en accid en tes copiados de pulgas; que , por cualquier de ta lle, pro mo-
la pintoresca realida d. vía un disgusto. ¿Qué ofrecía de particul ar
que Ana conociera á cierta gente?... Na da :
*** él, pues, había sido injusto. E n cu anto vol-
A la sa lida del cine, tropezaron Gabriel viera á su casa, pediría pe rdó n á Ana y la
y A na con u n grup o de gente aleg re: t res contentaría con toda suerte de halagos.
ó cuatro muje res y otros ta ntos va rones Al med iodía, no pudo resisti r más aqu e-
que iban de pindonga. lla ava lancha de to rt uras morale s qu e le
L as hembras salu daron á Ana, co n risas: oprimía; y, fingiéndose en fermo, se despi-
y mie ntras se aleja ban, volviero n muchas dió de la ob ra hasta el día siguiente : de-
veces el rost ro , pa ra ve r á la pa reja y pa ra ve ngaría med io jornal.
continuar su holgorio. E l ca pataz le deseó alivio, pues creyó
Iban hablando jov ialmente, al pa r que en la in disposición de Gab riel al nota r algo
reían y volv ían las caras; y au nq ue los anorma l en tan excelente t rabajador .
conceptos no llegaban á Gabriel, azotá - Nunca había subido las pendi entes que
banle, á éste, el rostro tant as miradas y cond ucían al monte pob lado , co n ta nta
tantas risas bur lonas. prisa co mo aquella tar de. i Q ué sor pres a
Ello produjo una cuestión entre Ana y iba á recibir Ana!. .. Llevábale un dulce,
Gabriel, pues éste decía q ue aquél la era envuelto en un papel bla nco . Ella, qu e tan-
ge nte malean te; y qu e la co nfianza demos- to gustaba de estos co nfites , se lo come ría
tr ada con Ana, revelaba que, alguna vez, satisfecha, sonrien te, llamán dole loco de
ha bría ella colaborado en tales huelgas des- atar. Se acabaría el disgus to, y sólo con
honrosas. la pérd ida del medio jor nal serí an felices
Llegaron á las alt ura s de su casa, riñen - aquel día.
do como deses pe ra dos; Gab rie l lleva ba toda
la sa ngrc en la cabeza , más que por el Ll egó jadeante; cogió el alda bón y gol-
suceso, po r la re beld ía de qu e Ana hacía peó con él , pero no contes taron.
gala en sus respu es tas. Entonces, se situó frente á la casa y
Al d ía sig uiente, partió Gab riel pa ra su miró á las ventanas y al balcón , qu e tení an
t rabajo: mas , al irse, nególe Ana el beso de cerradas las pue rtas de cris ta les .
despedida. Estaba hech a un a furia, y no Dió, luego, algunos aldabonazos más, y
hacía sino amo nto nar reproch es sobre Ga- ya comenzó á impacientarse.
briel, echando tambi én man o de l socorrido Se separó otra vez de la pue rta, y esc u-
plañir, que desmoronab a el corazón de pie- dr iñó de nuevo las ventanas. Entonces vió,
d ra que Ga briel solía usar en los momen- á través de los cr istales, el rost ro de Anilla,
tos de furor. que asomaba con cie rta prev isión.
No te nía, Gab rie l, acierto pa ra mald ita Gabriel mostró en alto el envoltorio del
la cosa. El capataz túvole que reñir más de dulce; y se di rigió á la puerta, esperando
una vez, aquella mañana, porque lo equi- que Ana se precipitaría, COIllO loca, por las
vocaba todo; y por que su visible atonía, escaleras para franquearle el paso.
contagiaba á los demás obreros. No Iué así. Come nzó á nota r, (;abriel,
Tenía, Ga brie l, el pensamie nto en su un extraño ruido de puertas y de pisad as,
casa: sólo se ocu paba de Ana su mente dentro de la vivienda. Entonces, movió las
enfe rma, y se ntía un desa lie nto que se ma- hojas que cerraban la entrada, como pr e-
nifestaba en to do . tendiendo de rribarlas por fuerza.

© Biblioteca Nacional de España

 EL MUNDANAL RU ID O
Y, al cabo de unos instan tes, ab rió Ana ,
prese ntándose con las ro pas en desorden y
mirando á Gabriel co n ojos d e cí nico reto...
-¿Qué pasa? ... ¿Por qu é no has abier-
to? ... ¿Qué cara es esa? .. -preguntó Ga-
briel, co n la mirad a chispeante.
- ¡T e at reves á pr eguntarm e, después
de cómo te pus iste con migo! ... - dijo, con
voz trému la, la hembra.
Gab riel dejó el so mbre ro sob re una silla,
miró recelosarnente alre de do r, y su bió la
escalera de br eves y di ficultosos pe ldaños,
segu ido de Ana.
No había llegado aún al piso supe rior
cuan do un ru ido extraño le hizo sa ltar de
dos en dos los escalones .
E l balcón había sido a bierto violenta-
mente y por él había salt ad o un c ue rpo. Se
ab alan zó, Ga briel, al balcón y vi ó corre r por
la cuesta abajo á un hombr e qu e vo lvía la
cara pa ra asesora rse de los pe ligros qu e pu -
d ie ran segu irle. Gabrie l le reconoció: era el
barbero, el mismo sujeto de aqu ella noch e.
-1 Cobarde 1,-gritó Gabriel , exte n-
die ndo los puños, si niestra me nte cerrados .
El chu lapo co rría; y, á poco, perdíase
en la rev ue lta d el torreón de la Virge n.
Gabriel sint ióse desvan ecer y se agarró
al baran dal de l balcón ; de seg uida se repu-
so, y entró e n las habitacion es, bu scando á
Ana, como bu sca el lob o á su pr esa.
Ana había desap are cid o, ap rov ech ando
los inst an tes de est upor de Gabriel; pero
Ga briel necesit ab a saciar s u ira, y ciego de
rabia, aco metió á los mu eb les, derribó los
cuadros , derre ngó sillas y mesa s, y arrojó
la pob re vajilla por el s uelo. T od o q ue dó
hecho añicos : aqu el huracán de ira, des-
t ru ía cuanto hacía fre nt e á su empuje.
Después sa lió á la ca lle, inquiriendo con
mirad a espantosa los sitios pr óxim os, e n
bu sca de Ana.
Los veci nos , que se hab ían arre molinado
á la pue rta , dcjá ro nle calle. Y Ga brie l huyó
por la cues ta abajo, pr esa de un vé rtigo
cuyas alas le arrastraban e n pos de algo
ignot o ; de un pun to no escogido por la
voluntad; dc un lugar de quietud co nso la-
dor a, decretado por el insti nto.
XV I
Cuando la comed ia hum an a resu élvese
y finaliza co n uno de esos aco n tecim ientos
© Biblioteca Nacional de España
'99
decisivos de escándalo ó de dolor, suspen-
d e allí la crón ica sus apuntes.
Parece co mo cuando, en los carros ar-
tísti cos de la farándula italiana, aparecía el
rótulo exhibido por un histrión:
L a comedia é finilla.
P ero así como los dramas reales de la
vida tien en su epílogo en la propia reali-
dad fut ura , as í también estas crónicas de
los sucesos novelescos han de reflejar su
co nsec ue ncia lejan a ó próxima, cuando ella
pue de cons tit uir el rasgo ejemplar el dato
ó
co mpleme ntario.
*
T res años d espu*és...
* (y así comienzan,
gen er almen te, estos apéndices de los hechos
principal es) hal l ábase Fort una en el ve n-
torro de Curnbra les, to mando rep oso.
Dirigíase á la ca pital: á cumplir los en-
cargos qu e le habían co metido en aquellos
contornos, de los cua les era cosario pre-
dilecto.
Esplé nd ida mañan a de Mayo era aquélla.
D ivisá ba nse, doqu iera, los campos verde-
gu eantes, los pegujales rubios, los vergeles
floridos ; e n flor los almendros, y en sazón
los frut ales.
E l cielo era azul, de un azul intenso, y el
sol anunciab a ya sus crueldades veraniegas.
Apura ndo estaba Fortuna un vaso de
vinillo tinto , cuan do se oyó el regocijado
son son et e de campanillas, el crujido de un
látigo y el rod ar de un ve hículo.
Par ó el carruaje en la puerta del ven-
tor ro , y, curiosos s us clientes, salieron
afuera, atraídos por aq uel rumor que anun-
ciaba la pro ximidad de alguna persona de
viso .
D el coc he descendió una señora, en-
vu elta e n un fino man tón de viaje; toca-
da con un a elega nte gorra, por encima de
la cua l pasab a una banda de vaporoso tu l
blan co , qu e a nu dá base en gracioso lazo por
d eb ajo de la barb a.
Adm ir able era la figura de la viajera.
Fortuna miró , indiscretamente, la pierna
to rneada d e aquella jove n, al descender
ella del ve híc ulo. lQ ué media calada 1...
¡Q ué zapato co n hebilla argentina, como la
d e los sacerdotes L.
Apen as puso la viajera su delicado pie
e n e l s ue lo, c ua ndo, mirando de hito en
hit o al cosario, exclamó gozosa:
 600 HOJAS SELECTAS
-¡Fortu na !...
Ab rió el aludi do los ojos, cuanto pudo;
y, fijá ndo los en aquella h er mosa joven mo-
rena, cuyos bla ncos é ig uales dien tes aso-
mab an á ti em po de u na afabl e so nrisa,
dijo así :
- ¡ Pa ver , estar vi vo! ¿E res tú, Ana? ..
O, más bien di cho , porqu e yo tengo edu-
cación, que me la dió mi mad re : ¿es IIs/é,
señorita Ana? ...
Ella te ndió s u mano, oculta en u n guan-
te gris, a l aso mb rado p aleto; y él es trec hó
la brevís ima d ies tra efusi va rncn te .
-Oi~a , - hab ló A na, dirigiénd ose al
ventorri lle ro. - ¿Po drá sacar u na mesit a
aquí fuera? i Ay, q ué hermoso es es to l.;
Nos se nta remos, F ortun a. P i d e por esa
boca. ¿Vino, 6 r e fresco ?...
- ¡Qué sé yo ! Refr esco ó vino. Por más
que el vino ... es refresco.
Sonrió Ana , a nte la marrull ería de For-
tu na, y sentán dose e n una silla qu e , r ápi-
damente, le hab ía t raído e l hijo de l vento-
rri ller o, qu itóse Jos gu an tes.
¡Santo Dios, [o qu e descubri ó entonces
Fortuna! No ha bía , e n aquelJas manos,
dedo sin tum baga. ¡Y có mo relucí an aque-
llas pi edras, q ue se meja ba n ge mas de l Iir-
marnento l
E n realid ad, A na no p ar ecí a la misma,
si n de ja r de se r ella. ¡Lo qu e hace la buen a
ropa I No le resu ltó jam ás, á F ortun a , ta n
hermosa s u pa isana .
- ¿ y qué ¿jl'SO, llllU'd..,)...- pr egun tó el
cosario, á tie mp o qu e se senta ba en un ban-
quillo qu e le habí an aprox imado.
-~ada, co mezó n de ve r to do esto. Yo
hab ía ju ra do qu e no vo lverla por acá has ta
que tuviese po sib les, y lo he cumplido.
-Me dejas atontao, r' T' !la /ocaa la lo-
tería r...
Hizo gracia á I a viajera aq ue lla p re-
gunta y contcst óla co n una sonrisa .
-¿Y Ga brie l?- inte rrogó luego.
-ro Gmbié.,) ... En su laM . i P robeliflo /
Creí q ue las liab a cuan do gorvúí d' alld
abajo: de la ca/Ji/d. Es ta ba como loco . /:;r
mío del' mun d o le en tonteció e l celebro...
Se detuvo Fortu na; y, respe tando esta
pausa, nada obje tó la jo ven .
Después d e algu na va cilación, preguntó
Fortu na á su interlocutor a, baj ando la voz:
-¿Qué pasó e ntre osk de.).oo
- ¿No d ijo nad a Ga briel ?...
© Biblioteca Nacional de España
- Ni esto,- respondió e l paleto , mor -
diéndose la uña del pulgar.
Entonces se aproximó el ventorrillcro,
y puso sobre la mesa un vaso d e vino pa ra
Fortuna; y, pa ra Ana, u na ta za de hum ea n-
te café.
- ¿De JIloo,-p rcguntó el cosario,-
que tú viene jaquí... á que a';t;ltl/OS ra bien,
viendo tu sue rte?
-¡Calla, hombr e! ¿(¿lié s uerte es la
mía?... - ( Y de los ojos de Ana br ot aron
dos lágr i mas ún icas, que res ba laro n s ua ve-
mente po r 1as meji llas.) - H e estado en
Mad rid todo este tiem po.
- Ya te se conoce, po r Jo fino d el ja IJ/d.
-Allí. .. allí he vivido co n un ca ba lle ro
de gran pos ición y de g ran mu nd o. Me ha
dado cuanto quise. :'ore ha colmado d e ca-
prichos y de d inero; pe ro aho ra que lo
tengo todo, que he reunido p ar a viv ir, me
he acord ado de mi tierra; d e los míos.
-¿De tu tía Concha? .. ¡Bien j l'C!lo /
¡Chócala ahí l... TU/Jrobe tía vive d e la carui,
que, en un campo, no es lIIUIle/I({. Lo q ue
t ú ¡agas por ella, te lo pre miará el' 1II I'.I'mo
D ios.
-Qu iero comprar algo po r aquí : a lgún
trozo de ter reno, donde d ejar á mi tí a y
donde venir ;í r efugiarme en la veje z.
- ¡JIu rctebi én. Si t' ¡lace/ar/a un capa-
Id de óu/m, que sepa su Ifó/¡:t;aciól/, yo te
huscar é u no .
- i Qui én r
- Yo mesmo, ¿no seré /:iímo.~
-¿Y Gabriel? .. ¿Siguc t ra baja ndo ?...
¿Pasa apuros? ...
- ¡Qué ha de pasa r!. .. {,'ra bié está ya
apallao. Se casó con la A rmerutrt /a ; muri ó
Tomiu ; ltercaron las tie rras. Ahora poco
tuvo Margara un c hiqui llo, qu e paca: un
becerro: tan bruto como ,'1' pa dr e. Y en la
casa de {;rabié, f1í es alegría y sa/IÍ. (;'raln"/
estuvo lIIlI rna lito: no Jo asegura ba n; por
poco las lía. Pero come nzó á saai cr Cltcyo;
y cuando se le quitó aq uella tontera que
cogió por Iluí dcr ruio del' mun do, jité ho m-
bre ot ra lié. 1:1' d ecía que l' Itabíalt dao
ar/;lIlla cosa de hechicería. Yo le decía qu e
no: que eso no lo hay.
- ;Y es feliz Gabriel ?...
-1.?¡){(!jOloo. ¿No ha e serlo . con la Al'-
mendrita. que se está mir a ndo en él?...
[El la lo quería ....
- l' er o él...
 EL MUNDANAL RUIDO
- Itl...- re pit ió Fortuna , rascá ndose en
la región cerv ica l,- él no la quería; pero
como las cosas cambian, asina q ue se esen-:
g'a11d, segú n dijo , le tomó ley á la hija de
Tomiu ... y se celebró la boa.
-¿Cuándo fué cso? ...
- No Jasc entoauia un año .
Apuró Ana e l resto del café y lla mó al
coc he ro .
-¿Podemos marchar?...
-En cua nto las bestias concluyan el
pien so.
-Avísame.
-,,' A oude vas? ... - pregun tó Fortu na á
su inte rlocutor a.
- Me he ar re pe ntido : ya no co nti núo :
ya no co mpro tie rras; vuelvo á la capita l.
Fort una abrió los ojos cua nto pu do, y
dij o :
- ¿Que ya no com pras el t err en o ?...
¡Mia que yo sé de u no qu e se ve nde, lin-
dando con la hered ad de l tío Robles!
- Vuelvo al mundo, Fort una , pero vas
á hacerme un favor. Estos billetes (saain -
dolos de Ul1 bolso de m allo), q ue im porta n
doscie nt as ci ncue nta peset as, d áse los á mi
tí a. Estos cinco duros, pa ra ti. INo d irás
que pago mal el cncargo !
- j Dios te dé suerte, llt1y'él [Siempre
!las tenia ,t¡iiell corazón y ru mbo !
-¡ Calla !... ¡Ile sido una local ¡Sabe
Dios CÓ mo acabaré !... (Sw/Jiralldo J. ¡Qu é
suer te la de la Aimendrita I....
- ¡V a ya, que si t ú IlIIóids querio!...
- Dijo bien Ga briel: el mun dan al ruido
nos entontece. En las grandes ciudades,
t.odas so n co rrientes pod er osas, qu e nos
arrastr an. i Aqu i !... Es ta religiosa calma no
Pued e co nduc ir sino al bien y á la q uietud .
•••
© Biblioteca Nacional de España
601
L a s ca ba llerías fu eron enga nc had as
prontam e nte. Ana subió al coc he, y Fortu-
na se man tu vo de pie ante la portezu ela.
- llazme otro favor, Fort una.
-Echa por esa boquita, princesa.
- Dile ¡Í Ga briel... que no me guarde
ren cor ; qu e me te nga lástima. l Y que se a
fcliz l... Ad iós.
Se enjugó una lágrima, y gritó al co-
chero:
-Volvamos : ¡á la ciudad!
Par tió e l ve híc ulo, en to nces, y cuando
desapa reció po r un a curv a d e la carretera,
volvió Fortun a al ve ntorri llo de Cumbrales.
-¿Sabéis quié n es esa?... -pregu nt ó
Fortun a, levan tando el de do y apercibién-
dose oí guiñar las veces que fuesen nec e -
sarias.
- ¿Qu ién ? .. - pregunt aron el ventorri -
llera, su hijo y su mu je r.
-Esa es la sob rina de la tía Concha,
la de Carr iles .
-¿An illa? ..
- L a mesma.
- 1.Jo.dt/...
- ; Caramlll·.'...
-Con t anto oro/Ji! y tanta sea, está me-
lía en el fllllgl'Í del' mundo , - dijo Fortuna,
fi losofando oí su m o d o. Y añadió : - Las
ag uas de lo II(t;d, tiene n siempre qu e t01ll1Í
su ca uce: Ana , sar /anao de pueblo en pu e-
blo, con un os y co n otros ; hoy jeslqjd y
mañan a despcdia, co mo u na ma la sirvie nta
qu e ro mpe los 1)lalo. Margara, en su centro,
en Sil casa; aume ntando lo suyo; casd por
la ig lesia, co n alegría y co n honra. Aquello ,
se lo d a á las jelllbms el mío del' mundo ;
esto , la carilla de los ca mpos.
( Dib lljo de N. il1t'wlez JJri7lga .)