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PLANTA MEDICINALConcepto
Una planta medicinal es una cuyas partes o extractos se emplean como en eltratamiento de alguna afección. La parte de la planta empleadamedicinalmente se conoce con el nombre de droga vegetal, y puedesuministrarse bajo diferentes formas galénicas: cápsulas, comprimidos,crema, decocción, elixir, infusión, jarabe, pomada, tintura, ungüento, etc.Manuscrito del De materia medica de Dioscórides, mostrando las supuestaspropiedades medicinales de la mandrágora.El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la época prehistórica, y esuna de las formas más extendidas de medicina, presente en virtualmentetodas las culturas conocidas; la industria farmacéutica actual se ha basado enlos conocimientos tradicionales para la síntesis y elaboración de fármacos, yel proceso de verificación científica de estas tradiciones continúa hoy en día,descubriéndose constantemente nuevas aplicaciones. Muchos de losfármacos empleados hoy en día — como el opio, la quinina, la aspirina o ladigital — replican sintéticamente o aíslan los principios activos de remediosvegetales tradicionales. Su origen persiste en las etimologías —como el ácidosalicílico, así llamado por extraerse de la corteza del sauce (Salix spp.) o ladigital, de la planta del mismo nombre. Una de las bondades de la naturalezason las hierbas y plantas que, desde tiempos inmemorables y de generaciónen generación se han utilizado con fines curativos. Por ello, el legado de losantepasados, llámese medicina natural o tradicional, se ha aliado a lamedicina moderna.
Efectividad
Se han realizado una cantidad importante de experimentos y estudios clínicospara comprobar la efectividad de ciertas plantas medicinales. Se handemostrado los poderes curativos de una gran variedad de plantas y hierbas.
Ecuador – mayo 2010