El presente documento ha sido elaborado a solicitud de una organizaci\u00f3n internacional de solidaridad a fin de comprender mejor las causas de la inequidad de g\u00e9nero en Am\u00e9rica Latina, desde la perspectiva del movimiento de mujeres. Se propone mostrar las tendencias generales en la regi\u00f3n y los cambios observados en el tiempo desde una lectura cr\u00edtica y en clave feminista.

El documento esta dividido en cuatro cap\u00edtulos. El primer cap\u00edtulo aborda de manera general las caracter\u00edsticas del Estado en la regi\u00f3n en una perspectiva hist\u00f3rica, hasta el presente y el tipo de contradicciones en que se encuentran atrapados la democracia y los ciudadanos de Am\u00e9rica Latina. El segundo cap\u00edtulo explica la exclusi\u00f3n de las mujeres desde un enfoque de ciudadan\u00eda para restablecer el nexo entre la historia de los grupos sociales y la historia pol\u00edtica-institucional, a fin de entender el grado de evoluci\u00f3n de los reg\u00edmenes a la luz de su capacidad para transformar las condiciones de vida de los m\u00e1s desfavorecidos y en particular, de las mujeres. El tercer cap\u00edtulo analiza los resultados actuales de las relaciones de poder hist\u00f3ricamente establecidas y la necesidad de refundar la pol\u00edtica y el Estado a partir de una nueva racionalidad basada en la democracia y la justicia paritaria. El cuarto cap\u00edtulo analiza el comportamiento de la cooperaci\u00f3n en la regi\u00f3n y sus estrategias de intervenci\u00f3n en relaci\u00f3n a las mujeres y plantea a la organizaci\u00f3n una serie de sugerencias y la posibilidad de variar sus enfoques a fin de incidir de manera m\u00e1s estrat\u00e9gica en la lucha contra la pobreza y la desigualdad.

El Informe del 2007 de Naciones Unidas sobre el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) se\u00f1ala que se han dado avances significativos en el camino hacia el objetivo fijado de reducir a la mitad la pobreza extrema, destacando que la proporci\u00f3n de personas en el mundo que viven con el equivalente de un d\u00f3lar al d\u00eda ha bajado de 32 por ciento (1,250 millones en 1990) a 19 por ciento (980 millones en 2004). Naciones Unidas afirma que ha habido un \u201cclaro progreso\u201d en los compromisos globales para sacar a millones de personas de la pobreza, pero tambi\u00e9n reconoce que su \u00e9xito total \u201csigue todav\u00eda en la incertidumbre\u201d, pese a que ya se ha recorrido la mitad del camino hacia el plazo l\u00edmite del a\u00f1o 2015.

En el caso de Am\u00e9rica Latina, las estimaciones de la CEPAL para el 2006 indicaban que en ese a\u00f1o un 36,5% de la poblaci\u00f3n de la regi\u00f3n se encontraba en situaci\u00f3n de pobreza. Por su parte, la extrema pobreza o indigencia abarcaba a un 13,4% de la poblaci\u00f3n. As\u00ed, el total de pobres alcanzaba los 194 millones de personas, de las cuales 71 millones eran indigentes. Con respecto a 2005, el porcentaje de poblaci\u00f3n pobre disminuy\u00f3 3,3 puntos porcentuales, mientras que la tasa de indigencia descendi\u00f3 2,0 puntos porcentuales. De acuerdo con estas estimaciones, en el \u00faltimo a\u00f1o habr\u00edan salido de la pobreza 15 millones de personas y 10 millones habr\u00edan dejado de ser indigentes.1 La regi\u00f3n, dice la CEPAL, parece encontrarse bien encaminada en su compromiso de disminuir a la mitad en el a\u00f1o 2015 la pobreza extrema vigente en 1990.

Sin embargo, estos magros avances bien podr\u00edan ser ef\u00edmeros de cara al actual incremento desmesurado de los precios del petr\u00f3leo a nivel mundial que conlleva a una crisis alimentaria generalizada que seg\u00fan advierte el Banco Mundial requiere de medidas urgentes y un plan de choque para reforzar la agricultura en los 40 pa\u00edses en riesgo de desestabilizaci\u00f3n por el alza de precios2. Esta crisis, seg\u00fan el Banco Mundial, generar\u00e1 100 millones de nuevos pobres de un s\u00f3lo plumazo, mientras que un informe de la FA0/OCDE advierte que los precios de los alimentos se mantendr\u00e1n muy altos en la pr\u00f3xima d\u00e9cada, entre un 20 y un 80% m\u00e1s caros que en el periodo 1998-2007 y ser\u00e1n los habitantes de los pa\u00edses menos desarrollados quienes pagar\u00e1n la factura3. Con ello, se estar\u00e1n desplomando las metas y plazos de los Objetivos de Desarrollo del Milenio.