Nem Miville az els szerz, aki London teljes elpuszttst tzte ki clul

egy irodalmi m keretein bell, viszont mindenkppen klndjat rdemel

a szrakoztat megvalstsrt
A Kraken ambicizus, lendletes regny, telis-tele llegzetelllt s eredeti tletekkel.
Guardian
A Kraken lthatan tiszteli a hagyomnyokat, de egyttal szinte sztveti
a lzad energia. A regny kes bizonytka annak,
hogy Miville brmikor kpes j utakra indulni, mg akkor is,
ha ltszlag ugyanazt a szrke betonjrdt tapossa, mint olvasi.
Independent
Miville lthatan rendkvl rdekld termszet,
s szarkaknt hordja ssze a legsajtsgosabb ptelemeket az origamitl
az egyiptomi temetkezsi rtusokig.
De a Kraken nemcsak azrt klnleges, mert mindebbl remek szveget teremt,
hanem azrt is, mert ezeket az elemeket rendkvli fantzival gondolja tovbb:
a vgeredmny egy kifejezetten okos s szokatlanul mulatsgos regny.
Metro
A Kraken szinte sistereg az tletektl, hagyomnyos fogalmak keverednek
jonnan teremtett kifejezsekkel, s mint Miville-tl megszokhattuk,
London, a titkok s a rejtett jelentsek vrosa ezttal is fontos szerepet kap.
A Kraken olyan fantasy, amit belepett a nagyvros pora, s Miville zenete egyrtelm:
a mindennapi brmikor rendkvliv vlhat,
s az tlagemberek vilga is lehet mgikus.
Financial Times
Miville regnynek legnagyobb erssge, hogy tisztban van azzal,
hogy a hit valjban letmd Kivl vrosi fantasy.
Independent on Sunday
A Kraken legjobb tleteinek egy rszt
a modern spekulatv irodalom ms szerzinl is lthattuk mr,
legyen az tengerszag, kortrs lovecrafti horror vagy
a Neil Gaiman Soseholjt idz titkos, rejtett London.
Viszont Miville sokkal, de sokkal gyesebben nyl mindehhez.
Morning Star

A szerz eddig megjelent mve az Agave Knyvek gondozsban:

Konzulvros

China Miville: Kraken

Copyright China Miville 2010
Hungarian translation Juhsz Viktor, 2013

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:

China Miville: Kraken
Pan Books, an imprint of Pan Macmillan, London, 2011

Fordtotta: Juhsz Viktor

ISBN: 978 61 5527 239 4

Agave Knyvek
Felels kiad: Varga Blint, Meznerics Gergely
A bortt tervezte: Major kos
A ktetet tervezte: Kuszk Rajmund
Felels szerkeszt: Csurg Csaba
Szerkeszt: Csurg Csaba
Korrektor: Hjja Edit

Nyomtatta s kttte a Kaposvri Nyomda Kft. 2013-ban

Felels vezet: Pogny Lszl igazgat

Mfaj: urban fantasy

Mark Bouldnak, akivel cspvetve harcolunk

Ksznetnyilvnts

Rendkvl hls vagyok mindenkinek, aki tancsaival segtette ennek a

knyvnek a megszletst: ksznm, Mark Bould, Mic Cheetham, Julie
Crisp, Melisande Echanique, Penelope Haynes, Chloe Healy, Kaitlin
Heller, Deanna Hoak, Simon Kavanagh, Peter Lavery, Jemima Miville,
David Moensch, Sandy Rankin, Max Schaefer, Jesse Soodalter, s ksznm szerkesztimnek, Chris Schluepnek illetve Jeremy Trevathannak.
Ksznetet szeretnk mondani a Del Rey s a Macmillan minden munkatrsnak. A londoni Termszettudomnyi Mzeum s a Darwin Kzpont
valban ltezik utbbiban radsul tnyleg megtekinthet egy valdi
Architeuthis , de termszetesen minden trgyi tvedsrt kizrlag engem
terhel a felelssg. Rendkvli hlval tartozom a ltez intzmnyek dolgozinak pratlan vendgszeretetkrt s a kulisszk mgtti vilg bemutatsrt kln szeretnm kiemelni Patrick Campbell, Oliver Crimmen,
Mandy Holloway, Karen James s John Lambshead nevt. A 19. fejezetben
olvashat kltemny eredeti cmn The Kraken Wakes Hugh Cook
szellemi tulajdona, s nagyon ksznm a csaldjnak, amirt hozzjrult
a felhasznlshoz. Szmtalan rnak, zensznek, mvsznek s kutatnak tartozom hlval, s akadnak kzttk nhnyan, akiknek ez a knyv
klnsen sokat ksznhet: Hugh Cook, Burial, Hugh Harman s Rudy
Ising, William Hope Hodgson, Pop Will Eat Itself, Tsunemi Kubodera s
Kyoichi Mori, Jules Verne, H. G. Wells s Japetus Steenstrup.

Zld hullmok hasadnak le rlam

Feldobom magam, hajt az vszak
Hugh Cook: The Kraken Wakes (A kraken bredse)*

* Krmendi gnes fordtsa

A tengerben nyzsgnek a szentek. Tudtad? Persze, hogy tudtad: nagyfi

vagy mr.
A tengerben nyzsgnek a szentek. Hossz ideje. El sem tudod kpzelni,
milyen rgta. Mr az istenek eltt ott voltak s trelmesen vrtak rjuk.
s mg mindig ott vannak.
A szentek halakon s kagylkon lnek. Nmelyek medzkat esznek,
msok pedig hulladkot. Van, amelyik brmit felfal, amit csak tall. Sziklk alatt rejtznek, kifordtjk, befordtjk magukat. Nincsen szmukra
lehetetlen.
Nzd a kezemet! Csinld utnam. gy ni. Most mozgasd az ujjaidat. Ltod? Ez a szented. Nzd, ott jn egy msik! Naht, harcolnak! A tid nyert.
Azok a dughz alak, ris szentek mr nincsenek kzttnk, de
vannak helyettk zskformjak meg spirlszerek meg olyanok, mintha csapkod ujj kntsk lennnek. Melyik a kedvenced? Elrulom, n
melyiket szeretem a legjobban. De vrj mg egy pillanatot! Tudod, mitl
lesznek egyltaln szentek? Egy nagy, szent csald, rokonok mind. Kuzinok,
s nemcsak egyms rokonai, hanem tudod, kiknek a kuzinjai mg?
gy van. Az istenek.
Noht akkor. Tged ki tett azz, ami vagy? Tudod a vlaszt.
Ki tett azz, ami vagy?

Els rsz

Prepartumok

1.

Az tletnap egyik tlagos prftja, aki szendvicsemberknt viselte ma

gn a kt kzrsos kartontblt, vratlanul elhagyta megszokott helyt a
mzeum bejrata eltt, ahol az utbbi napokban jrklt fel s al. A hasn
lg tbln egy teljesen hagyomnyos jvendls llt a kzelg vgnapokrl a htt csapkod kartonlapon egyetlen sz virtott: TRGYTALAN.
Odabent, a mzeumban ppen egy frfi sietett t az egyik tgas termen,
a ktszrny lpcssor s a gigszi csontvz mellett. A lptei hangosan
kopogtak a mrvnypadln. Kbl faragott llatok tekintete kvette.
Remek ismtelgette magban. Remek.
A frfit Billy Harrow-nak hvtk. Felpislantott a csontokbl sszelltott
kolosszusra, s gy biccentett fel, mintha dvzln. Oktberi dleltt
volt, alig mlt tizenegy. A termet lassan kezdtk megtlteni a ltogatk.
A bejrat melletti pultnl mr vrt r egy csoport, melynek tagjai udvarias
visszafogottsggal mregettk egymst.
Kt hszas veikben jr fiatalember, az aktulis geek-divat szerint nyrt
frizurval. Egy kamaszkorbl ppen csak kintt fi meg egy lny folyamatosan csipkeldtt egymssal. A lny nyilvnvalan a fi miatt jtt. Egy
idsebb pr s egy harmincas apuka a kisfival.
Nzd, egy majom! kiltott fel az apuka. Az egyik faragott oszlopra
mutatott. Ltod azt a gykot?
A fi lopva nzeldtt. Az apatoszaurusz csontvzt bmulta, amelyet
Billy az elbb dvzlt. Vagy taln a mgtte ll glyptodont, gondolta
Billy. Szinte minden gyereknek volt egy szemlyes kedvence a Term-

13

szettudomnyi Mzeum elcsarnokban, s Billy szvhez a glyptodon, ez

a flgmb alak, tatuszer behemt llt a legkzelebb.
Billy a jegyrust nre s a mgtte ll biztonsgi rre mosolygott.
k lennnek azok? krdezte. Remek. Kezdhetjk?
Billy levette a szemvegt, s szaporn pislogva tisztogatni kezdte. Az egyik
exbartnje mindig azt mondta, hogy ez olyan aranyos. Nem sok vlasztotta el a harminctl, de fiatalabbnak tnt: a szepli s mg most is gyr
borostja miatt egyszeren nem rdemelte ki a Bill nevet. Gyantotta,
hogy gy fog regedni, mint DiCaprio, s az vek mlsval legfeljebb
egyre rncosabb kisfira emlkeztet majd.
Billy rkk kcos, fekete hajt ers jindulattal akr divatosnak is lehetett nevezni. Olcs farmert viselt, nem teljesen remnytelen felsruhzattal.
Amikor munkba llt a kzpontban, szvesen legyezgette a hisgt azzal,
mennyire lazn ltzkdik az llshoz kpest. Mostanra azonban rjtt,
hogy ezzel senkinek nem okozott meglepetst, manapsg ugyanis mr senki
sem vrta el, hogy a tudsok tudsoknak nzzenek ki.
Szval mindannyian azrt jttek, hogy krlnzzenek a Darwin Kzpontban mondta. gy tett, mintha tnyleg elhinn, hogy a ltogatkat
a kutatkzpont rdekli, s alig vrjk a laboratriumok, irodk, kartotkozk, aktkkal teli iratszekrnyek bemutatst. Mintha nem kizrlag
egyetlen dologra lennnek kvncsiak az egsz pletben.
Billy vagyok folytatta. Kurtor. Ez azt jelenti, hogy a munkm nagy
rsze katalogizlsbl, a preparlsbl s hasonlkbl ll. Nem mostanban
kezdtem. Eleinte tengeri puhatestekre akartam szakosodni tudod, mi
az a puhatest? krdezte a kisfitl, aki blintott, majd gyorsan elbjt az
apja mg. gy van, csigk. Billy a puhatestekbl rta a szakdolgozatt.
Noht akkor! Felvette a szemvegt. Krem, kvessenek. A kzpontban munka folyik, ezrt mindenkit arra krnk, ne zajongjanak, s ne

14

nyljanak semmihez. Mar s mrgez vegyszerekkel dolgozunk, hogy az

egyb szrny anyagokat ne is emltetsem.
s mikor rnk a kezdte az egyik fiatalember, de Billy egyetlen
kzmozdulattal belefojtotta a szt.
Szabad? krdezte. Vegyk gyorsan vgig, mit is fogunk ma ltni.
Billyben az eltelt vek alatt lassan kifejldtek sajt rtelmetlen kis baboni,
tbbek kztt ersen hitt abban, hogy balszerencst hoz, ha brki is id eltt
hangosan kimondja azt a nevet, amirt valjban mindannyian rkeztek.
Belekukkantunk nhny munkafolyamatba mondta kiss akadozva.
Ha brkinek krdse van, arra krem, hogy vrjon vele a legvgig
kiss szort az id. Elszr megtekintjk a kzpontot.
Valjban egyik kutatnak vagy kurtornak sem lett volna ktelessge
idegenvezetst vllalni, sokan mgis megtettk. J ideje mr Billy sem
morgott, ha r kerlt a sor.
Kimentek az pletbl, majd a kerten tvgva elindultak a Darwin
Kzpont fel, amelyet egyik oldalrl egy ptsi terlet, a msikrl a Termszettudomnyi Mzeum csipkzett tglaormai hatroltak.
Fnykpezni tilos mondta Billy. Nem klnsebben rdekelte, betartjk-e a figyelmeztetst: neki mindenesetre ktelessge volt kzlni velk
a szablyzatot. Az pletet 2002-ben nyitottk meg folytatta , s mint
lthatjk, azta is terjeszkednk. 2008-ra felpl az j szrny. A Darwin
Kzpontban jelenleg ht emeletet tltenek meg a preparlt vzi llnyek.
Teht formalinban trolt pldnyokrl beszlnk.
Teljesen htkznapi folyoskon haladtak vgig, rettenetes bzben.
Jzusom! motyogta valaki.
Jogos mondta Billy. Ez itt a dermesztrium. A folyos falba sllyesztett bels ablakokon tl kismret koporskra emlkeztet aclldk
sorakoztak. Itt tiszttjuk meg a csontvzakat. Minden trutymt le kell
szedni rluk. Ehhez a Dermestes masculatus nev rovarfajt hasznljuk.

15

A ldk mellett egy monitor azt mutatta, amint egy ocsmny klsej,
szott halra emlkeztet valamin ppen egy egsz rovarraj lakmrozik.
ee! hallatszott az egyik ltogat fell.
A lda be van kamerzva mondta Billy. Ezeket hvjk hsev
rovaroknak. Mindent felfalnak, csak a csontot hagyjk meg.
A kisfi vigyorogva megrngatta az apja kezt. A csoport tbbi tagja
feszengve mosolygott. Hsev rovarok! Az let nha tnyleg egy B-filmre
emlkeztetett.
Billy pillantsa megakadt az egyik fiatal ltogatn. Avttas ltnyt viselt:
a viseltesre hordott elegns ruha furcsn festett egy ilyen kor emberen.
A gallrjn csillag formj kitzt viselt, a kzppontbl sztfut vonalak
kzl kett kis kunkorban vgzdtt. A frfi szaporn jegyzetelt. Egyms
utn rta tele a fzete lapjait.
Mind hobbijt, mind szakmjt tekintve taxonmus lehetett, legalbbis
Billy mr rgen rjtt, hogy ezekre a ltogatsokra meglehetsen korltozott rdekldsi kr emberek rkeznek. Egyrszt jttek a gyerekek:
elssorban szgyenls, fiatal fik, akiket majd sztvetett az izgalom s
hihetetlenl sokat tudtak arrl, amit idebent lttak. s termszetesen ott
voltak a velk rkez szlk. Aztn a visszahzd huszonvesek, akik
legalbb annyira lelkes mindentudkknt viselkedtek, mint a kisgyerekek.
Pr turista, akik letrtek a szoksos tvonalakrl.
s nyilvnvalan a megszllottak.
k voltak az egyedliek, akik mg a kisgyerekeknl is tbbet tudtak.
Nha meg sem szlaltak, mskor viszont tlsgosan harsny krdsekkel
szaktottk flbe Billy eladst, vagy fontoskod, szorong izgalommal
igaztottk ki valamilyen tudomnyos aprsgban. Az utbbi nhny htben hatrozottan megszaporodtak.
Mintha a nyrut kicsaln a fszkkbl a csodabogarakat magyarzta Billy pr nappal ezeltt Leon nev bartjnak egy pubban a Temze

16

partjn. Ma az egyik ltogat tbb kil Csillagflotta-kitzt viselt. Sajnos

nem az n mszakomban trtnt.
Mekkora fasiszta vagy! kzlte vele Leon. Mi ez az eltlet a
kockkkal szemben?
Ugyan mr! mondta Billy. Az olyan lenne, mintha egy kicsit magamat is utlnm, nem?
Olyasmi. De akkor is remekl lczod magad. Mintha a normlis emberek kztt lnl beptett gynkknt. Brmikor kisurranhatsz a kockk
gettjbl, mert nem ltszik rajtad a billog, s ennivalval, ruhval meg a
klvilg hreivel trsz vissza.
Mmm, kellemes hasonlat.
Rendben mondta most Billy, mikzben a kollgit kerlgettk a
folyosn. Szia, Kath! szlt oda az egyik ichthiolgusnak. Brendan! biccentett egy msik kurtor fel, aki vissza is ksznt: Hogysmint, Lombik?
Haladjunk, haladjunk! mondta Billy. s ne aggdjanak, nem hagyjuk ki a f attrakcit sem.
Lombik? Billy ltta, hogy a ltogatk kzl ketten is sszenznek, tnyleg
jl hallottk-e.
A gnynevet egy liverpooli munkahelyi ivszaton szerezte, rgtn a
kzpontban eltlttt els vben. A hivatsos kurtorok trsasgnak ves
konferencijn vettek rszt. A preparls trtnetvel, mdszertannal, mzeumi intrikkkal s a vitrinrendezs politikjval foglalkoz egsz napos
felszlalsok utn az esti lazts a hogyan keveredtl ebbe a szakmba?
cm krdssel kezddtt, majd onnan csapott t a gyermekkori emlkek
felidzsbe, ami aztn nmi alkohol hatsra a spontn nletrajzi blffnek elnevezett jtkba vltott. Mindenkinek mondania kellett magrl
egy lltlagosan igaz, mgis valszntlen dolgot evett mr csigt, vett
rszt csoportszexben, fel akarta gyjtani az iskoljt, ilyesmik , hogy a
tbbiek utna lrmsan megvitathassk, vajon igaz-e.

17

Billy hallosan komoly arccal kzlte velk, hogy a vilgon a legels

ember, aki sikeres mestersges megtermkenytsnek ksznheten szletett, csak utlag a labor, a bels politikai harcok s egy krdses belegyez
nyilatkozat miatt nem ismertk el a ltezst, ezrt pr hnappal ksbb
hivatalosan teljesen ms kapta az elismerst. Amikor a rszletekrl faggattk, rszeg lezsersggel sorolta fel az orvosokat, megnevezte a helysznt s
mg az eljrs egyik kisebb komplikcijrl is beszmolt. Viszont mieltt
a tbbiek megtettk volna ttjeiket, s Billy elrulhatta volna, vajon igazat
beszlt-e, a beszlgets vratlanul ms tmra tereldtt, s megfeledkeztek a jtkrl. Kt nappal ksbb, mr Londonban az egyik kollgja aztn
rkrdezett, hogy akkor mindez tnyleg gy trtnt-e.
Ht persze felelte Billy a mka kedvrt teljesen kifejezstelen
hangon, ami egyszerre jelenthette, hogy persze vagy ugyan mr. Ettl
azta sem szabadulhatott. Br nagy esllyel senki sem vette komolyan, rajta
ragadt a Lombikbbi becenv s ennek egyb vltozatai.
Elstltak az egyik biztonsgi r mellett: nagydarab, erszakos kinzet
frfi volt, aki kopaszra borotvlta a fejt, s annak idejn kigyrt izmaira
mr rrakdott a hj. Pr vvel lehetett idsebb Billynl, s egy elcspett
beszlgetsfoszlny alapjn Valamilyen Dane-nek hvtk. Mint minden
alkalommal, Billy most is biccentett neki, s prblta elcspni a tekintett.
Mint minden alkalommal, Valamilyen Dane ezttal sem reaglt az udvarias
ksznsre, amit Billy arnytalanul komolyan zokon vett.
Viszont abban a pillanatban, amikor a lengajt meglendlt visszafel,
szrevette, hogy Dane vele ellenttben valaki mst mgis felismert. A biztonsgi r kurtn blintott a kitzt visel, izgga fiatalembernek, aki ppen
csak szreveheten visszanzett r. Billyt ez hatrozottan meglepte, s amikor
a helyre csattan ajt elvlasztotta ket egymstl, azt is ltta, hogy Dane
figyelmt ez nem kerlte el.

18

Dane ismerse kerlte Billy tekintett.

rzik, hogy kezd hvsebb lenni? krdezte Billy, s a fejt ingatta.
Srget mozdulatokkal tesskelte t a vendgeket az idzras ajtkon.
Ezzel vdekeznk a prolgs ellen. Arra is vigyznunk kell, nehogy tz
ssn ki. Rengeteg alkohollal dolgozunk, rtik, szval Szles mozdulatokkal robbanst imitlt.
A ltogatk megtorpantak. A prepartumok tvesztjben lltak. Osztlyokba sorolt ritkasgok kztt. Polcok s vegednyek tbb kilomteres
labirintusban. Minden tartlyban egy mozdulatlan llat lebegett. Hirtelen mg a hangok is eltompultak, mintha a csoportra is lthatatlan burt
bortottak volna.
A konzervlt pldnyok agyatlanul bmultk ket, nmelyik szntelen
belssgeit mutogatta. Lepnyhalak lebegtek a megbarnult veg mgtt.
A szpiasznre fakult, kucorg egerek groteszk csomi eltett savanysgra
emlkeztettek. Akadtak abnormlis pldnyok is, plusz vgtagokkal, vagy
misztikus formj embrik. Mindent takarosan felcmkztek, mint egy
knyvtrban a kteteket.
Ltjk? krdezte Billy.
Mr csak egy ajt vlasztotta el ket attl, amirt valjban idejttek.
Billy pontosan tudta, mi fog trtnni: sokszor ltta mr ugyanezt.
Amikor belpnek a tartlynak otthont ad terembe a Darwin Kzpont
szvben, egy pillanatra nem szl majd semmit, hagyja ket szemlldni.
A hatalmas helyisg falait szintn polcok bortottk, azokon pedig jabb
vegtartlyok szzai sorakoztak, nmelyik mellkasig rt, msok nem lehettek
nagyobbak egy vizespohrnl. Mindegyikbl gyszos llatpofk kandikltak
el. Ez volt a Linn-rendszerre pl lakberendezs, az egymshoz kapcsold fajokbl sszellt fali mozaik. Imitt-amott acltartlyok magasodtak,
indaknt lgtak a csigkrl a ktelek. Nem mintha mindez brkinek feltnne.
Mindenki ugyanazt nzi majd, a terem kzepn ll hatalmas tartlyt.

19

Mindannyian ezrt jttek, azrt a roppant, rzsasznes formrt. A mozdulatlan fensgessgrt a belasstott bomlsrt, az oldatot elhomlyost
varosodsrt. Senkit sem rdekelt, milyen rgen semmiv fonnyadtak a
szemek, nem zavarta ket a br beteges szne, vagy az, hogy mennyire
megtekeredtek a kusza vgtagok, mintha mosogatrongyknt csavartk
volna ki az sszeset. Ezrt rkeztek, ezrt a ltvnyrt.
Ott lebeg majd elttk a bizarrul nagy, slyos, cspos, szpiaszn ltvnyossg. Az Architeutis dux. Az rispolip.
8,62 mter hossz szlal meg Billy ilyenkor. Ismernk ennl nagyobbakat is, de azrt nem egy sneci, az biztos. A ltogatk kzben lassan krbejrjk az vegtartlyt. 2004-ben bukkantak r a Falkland-szigeteknl.
Soldat s formalin keverkben troljuk. A tartlyt ugyanaz a cg
ksztette, akik Damien Hirstt is. Tudjk, aki beengedte maghoz a cpt. Ha a ltogatk kztt gyerekek is vannak, k most mr az veghez
hajolva bmuljk a polipot, amilyen kzelrl csak lehet.
A szemei huszonhrom, huszonngy centimter tmrjek lehettek folytatja Billy. A ltogatk az ujjaik kztt mregetik, az mekkora, a
gyerekek a lehet legnagyobbra kerektik a szemket utnzsbl. Igen,
mint egy tnyr. Ezt minden alkalommal elmondta, s kzben mindig
eszbe jutott Hans Christian Andersen mesje, meg az a kutya, amelynek
akkora a szeme, mint a tesfindzsa. Sajnos a szemeket rendkvl nehz
tartstani, ezrt azok mr nincsenek meg. Ugyanazzal az oldattal injekciztuk be, mint amelyben szik, nehogy bellrl rohadjon szt.
Mg lt, amikor kifogtk.
A mondat hallatn sokakbl meglepett hkkens szalad ki. Mindegyikknek ugyanaz jut az eszbe: seregnyi tekergz csp, hszezer mrfld
a tenger alatt, fejszs emberek a mlysgbl feltr borzalom ellen. A ra

20

gadoz hstmlrl ktltekercsknt gngyldnek le a vgtagok, hogy

iszonytat szortsukba kapjk a haj vaskorltait.
A valsg termszetesen nem is lehetett volna klnbzbb. A felsznen
egy rispolip megzavarodott, elgyenglt, hallra tlt roncs. Valsznleg
ezt is megrmtette a szabad leveg, sszenyomta a sajt slya, taln ppen
csak zihlni volt kpes a szifjn keresztl, mieltt grcssen vonagl,
haldokl, zselszer masszv dermedt volna. De persze mindez nem
szmtott. Brhogyan is trt fel a mlybl, azt nem lehetett vals tnyekre
csupasztva elmeslni.
A polip tnyrnyi szemgdrei teht resen bmulnak rjuk, Billy pedig
jl ismert krdsekre vlaszolgat:
Archie a neve.
Az Architeutis miatt. J, mi?
Igen, br szerintnk felteheten lny.
Billy itt volt, amikor a jgre tett, tartstszerrel titatott szvetekbe gngylt polip megrkezett, s segtett lebontani rla a plyt. Sajt
kezleg masszrozta a halott hst, buzgn gyrta a szveteket, hogy rezze, hova jutott a tartstszerekbl, s hova nem. Ez annyira lefoglalta,
hogy valamirt mintha szre sem vette volna magt a lnyt. Csak miutn
mindennel vgzett, s az llat a tartlyba kerlt, akkor tudatosult benne
az egsz akkor fogta fel, mi is trtnt itt. Hol kzebb lpett az veghez,
hol elhzdott tle, a fnytrs miatt folyamatosan vltoz formt nzte,
a varzslatos mdon dermedten is mozg alakot.
Nem tpuspldny volt, ami palackozott platni ideaknt hatrozn
meg a fajtja tbbi tagjt. Viszont teljesen pen maradt meg, s nem is
terveztk felvgni soha.
A ltogatk kzben, ha felletesen is, de kezdik szrevenni a teremben
elhelyezett egyb prepartumokat is. A masniv tekeredett kardos szjhalat,

21

a hangyszsnt, a tbb palacknyi majmot. A helyisg tls vgben pedig,

az vegezett vitrinben azt a tizenhrom tgelyt.
Tudja valaki, mik lehetnek ezek? krdezi ilyenkor Billy. Lpjnk
csak kzelebb.
Ezeket a trolednyeket a cdulik klnbztettk meg a tbbitl: a
megbarnult tinta s a rgiesen szarkalbas kzrs.
Ezeket a pldnyokat egy nagyon klnleges ember gyjttte be
mondja Billy a csoporttal rkez gyerekeknek. No, ki tudja elolvasni azt
a szt ott? s kit tudja, mit jelent? Mi lehet az a Beagle?
Pran r szoktak jnni. Ilyenkor elttott szjjal meredtek a teljesen
htkznapi polcon sorakoz hihetetlen minigyjtemnyre. A kisllatokat
ktszz vvel ezeltt, egy dl-amerikai hajton az az ember fogta be,
segtette t fjdalommentesen a hallba, preparlta s katalogizlta, akit
Charles Darwinnak hvtak.
Ez az kzrsa magyarzza Billy. Akkoriban mg fiatal volt, mg
nem fogalmazta meg vilgraszl elmlett. De ezek a pldnyok adtk
neki az tletet. Ezek nem a Darwin-pintyek, de velk kezddtt minden.
Hamarosan itt a hres utazs vfordulja.
Nagy ritkn akadt valaki, aki megprblt vitatkozni vele Darwin bmulatos felfedezsrl. Billy errl nem volt hajland vitt nyitni.
De az rispolip mellett mg az evolcielmlet tizenhrom vegtojsa,
a tbb vszzados, teasznre barnult krokodilok s mlytengeri furcsasgok is eltrpltek. Billy tkletesen tisztban volt a darwini holmik
jelentsgvel, mg akkor is, ha a ltogati nem. Nem szmtott. Brki,
aki belpett abba a terembe, azonnal a rejtelmes s cseppet sem htkznapi rzsek Schwarzschild-rdiuszba kerlt, s a lbasfej tetem volt a
szingularits.

22

Billy teht pontosan tudta, mi s hogyan fog trtnni odabent. Most azonban, amint kitrta az ajtt, mgis egyszeren sblvnny dermedt, s pr
msodpercig rtetlenl meredt maga el. A ltogatk csak mentek tovbb,
bizonytalan lptekkel kikerltk Billyt, aztn meglltak, s vrtak, mert
nem tudtk, mit kellene ltniuk.
A terem kzepn nem volt semmi. Minden egyes prepartum a tetthelly
vlt res teret nzte. A kilencmteres tartly, a tbb ezer liter ss vz s
formalin, a dgltt rispolip mind nyomtalanul eltnt.

23

2.

Alig nhny pillanattal azutn, hogy Billy kiablni kezdett, mris megrkeztek a kollgi, s vagy a szjukat ttottk, vagy vltve krdezgettk,
hogy mi trtnt itt, mi a fszkes fene ez, s hol az istenben van az a rohadt
polip?
A ltogatkat gyorsan kiksrtk az pletbl. Billyben utlag csak az maradt meg a kapkod kitesskelsbl, milyen keservesen hppgtt a kisfi,
aki pont azt nem lthatta, amirt jtt. Biolgusok, kurtorok, biztonsgi rk
csdltek be az ajtn, s ostoba arccal bmultk a terem kzepn ttong rt.
Mi? mondogattk, gy, mint nem sokkal elttk Billy. De ht
hova?
Futtzknt terjedt a hr. Mindenki szobrl szobra rohanglt, mintha
keresnnek valamit, mintha csak rossz helyre pakoltak volna egy pldnyt,
s gyis mindjrt elkerl egy fikos szekrny all.
Ez lehetetlen, ez lehetetlen mondogatta egy Joesie nev biofizikus,
s jl mondta, ez lehetetlen, nem tnhetett el egyszeren ennyi mzsa
tengermlyi hs. Nyomt sem lttk gyans emelknek. A falon sem ktelenkedett rajzfilmbe ill tartly vagy polip alak lyuk. Nem tnhetett
el, mgis eltnt.
Erre a helyzetre nem ltezett vszforgatknyv. Azt mindenki tudta,
mit kell tenni, amikor esetleg kifolynak a veszlyes vegyszerek. Mindenesetre ltezett egy specilis szablyrendszer, ha eltrne egy prepartum
tartlya, ha nem stimmelnnek az eredmnyek, mg arra is, ha egy ltogat
megvadulna s tombolni kezdene. De ez gondolta Billy. Mi a fszkes
fene legyen most?

24

Vgl a rendrsg is megrkezett, egy egsz zajosan dobog csapat. A kzpont munkatrsai egymshoz hzdva, grnyedten csorogtak, mintha
jghideg tengermlyi vzzel frcskltk volna ssze ket. A rendrk megprbltk felvenni a tanvallomsokat.
Sajnos n ezt nem rtem Taln ppen ezt mondta valaki.
Eltnt!
A termet lezrtk ugyan, de Billy maradhatott, mivel fedezte fel a
bntnyt. A polip hlt helye mellett mondta tollba a vallomst. Miutn
vgeztek, kihasznlta az alkalmat, amikor krdeztek valamit a rendrtl, aki
kihallgatta, s gyorsan flrehzdott. Nzte, hogyan dolgoznak a rendrk.
Az egyenruhsok a vnsges exllatokat nztk, akik nmn bmultak
vissza rjuk meg az ris tartly resen ttong helyre, a nagy semmire,
ami pontosan akkora volt, mint az eltnt Architeuthis.
gy mricskltk a termet, mintha a helyisg dimenzii rejtegetnk
a titkot. Billynek sem volt jobb tlete. Most rendkvl nagynak tnt az
egsz terem. Az sszes tbbi tartly tvolinak s magnyosnak ltszott, a
prepartumok bocsnatkren gubbasztottak a polcokon.
Billy az aljzatot nzte, amelyen az Architeuthis tartlynak kellett volna
llnia. Mg mindig dbrgtt benne az adrenalin. Hallgatta, mirl beszlgetnek a rendrk.
Nzd, a leghalvnyabb dunsztom sincsen, apm
A szentsgit, tudod, hogy ez mit jelent, nem?
Inkbb bele se kezdek. Dobd mr ide azt a mrszalagot, lgy szves.
De most komolyan, t kell adnunk az gyet, ez egyrtelm
Mire vr, regem? Hall! Ez mr Billynek szlt. Az egyik rendr
a maga ppen csak udvarias mdjn ppen megkrte, hogy takarodjon a
fenbe. Kistlt az odakint csorg kollgkhoz. Nagyjbl foglalkozs
szerint csoportosultak, topogtak s motyogtak. Billy figyelmt nem kerlte
el, hogy a vezetsg tagjai vadul vitatkoznak valamin.

25

Ht ezek? krdezte.
Nem tudjk, hogy most bezrjk-e a mzeumot vagy ne mondta
Josie, aki a krmt rgcslta.
Micsoda? krdezte Billy. Lekapta a szemvegt s szrs szemmel,
pislogva meredt r. Mi a tknek vitatkoznak egyltaln? Mekkora dolgot
kell elcsrnia valakinek, hogy lehzzuk a rolt?
Hlgyeim s uraim! Egy idsebb rendrtiszt hangosan tapsolt. Az
emberei lassan odagyltek mell. Oldalra hajtott fejjel hallgattk a vllukra
erstett advevket, s motyogtak. Mulholland ffelgyel vagyok.
Ksznm a trelmket. Elnzst a vrakozsrt. A mzeum dolgozi
felhorkantak, egyik lbukrl a msikra lltak, a krmket rgtk.
Hlgyeim s uraim, az els krsem az, hogy a trtntekrl ne beszljenek senkinek folytatta Mulholland. A hta mgtt fiatal rendrn
surrant be a terembe. Rendetlen volt rajta az egyenruha. ppen telefonlt,
valsznleg headsettel, mert csak motyogott maga el a semmibe. Billy
alaposan szemgyre vette.
Krem, ne beszljenek errl senkinek ismtelte meg Mulholland.
A teremben majdnem teljesen elhalt a suttogs.
Nos mondta Mulholland pillanatnyi sznet utn. Ki fedezte fel
az eltnst? Billy jelentkezett. Ezek szerint n Mr. Harrow mondta
Mulholland. Megkrhetem nket, hogy legyenek mg egy kis trelemmel? Igen, tudom, hogy mr mindent elmondtak, amit tudtak. Az embereim
mindenkivel vltanak majd pr szt.
A mzeumi dolgozk engedelmeskedtek. Mulholland Billyhez lpett.
Mr. Harrow! mondta. Olvastam a vallomst. Hls lennk, ha
krbevezetne. Megoldhat, hogy pontosan ugyanazon az tvonalon menjnk, mint a csoportja? Billynek most tnt fel, hogy a fiatal rendrn
kzben eltnt.
Mit keres? krdezte. Azt hiszi, taln megtallja a?

26

Mulholland szeld pillantst vetett r, mint egy lass felfogs kisgyerekre.

Nyomokat.
Nyomokat! Billy a hajba trt. Milyen nyomokat tallnak majd? Egy
titokban felptett hatalmas daru nyomt? A tartstfolyadk felszradban lv tcsit kvetik majd, mintha elszrt kenyrmorzsk lennnek?
Na persze.
Mulholland sszehvta a kollgit, majd megkrte Billyt, hogy vezesse
ket krbe a kzpontban. Ez az idegenvezets a megszokott rutin rvidtett pardija lett. A rendrk mindent megfogdostak, s mindenrl tudni
akartk, micsoda. Enzimoldat felelte Billy, vagy: Jelenlti v.
Minden rendben, Mr. Harrow? krdezte vratlanul Mulholland.
Elg megrz dolog ez, nem gondolja?
De Billy nem csak ezrt vetett lopott pillantsokat a hta mg. Mintha
zajt hallott volna. Rendkvl halk csrmplst, mint amikor az elejtett
csrs pohr vgiggurul a padln. Nem most hallotta elszr. Alig egy ve
dolgozott a kzpontban, amikor teljesen rendszertelen pillanatokban mr
felfigyelt nhny hasonlan ide nem ill neszre. Nha megprblt utnajrni, mi lehet a hangok forrsa, de mindig res szobkba jutott, vagy olyan
folyoskra kvette a grdl veg csilingelst, ahova senki sem juthatott be.
Billy vgl arra a kvetkeztetsre jutott, hogy ezek az ppen csak elcspett zrejek mindssze a fejben lteznek. Mindig a klnsen feszlt
pillanatokban tapasztalt ilyesmit. Msoknak is megemltette a dolgot, s
pran ugyan gyanakodva pillantottak r, de a legtbben inkbb vicces
trtneteket mesltek arrl, hogy stresszhelyzetben libabrsek lesznek
vagy izomrngst kapnak, s gy Billy is viszonylag optimista maradt.
A tartly termben mg mindig dolgoztak a helysznelk: az asztalokat
ecseteltk, fotztk, mricskltk. Billy karba fonta a kezt, s csak a fejt
csvlta.

27

Tutira a kaliforniai furkk voltak. Miutn visszatrt a vrakoz

munkatrsakhoz, az egyik kzvetlen kollgjval mg vicceldtek egy kicsit a rivlis intzetek rovsra. Htha drmai fordulatot vett a preparci
mdszertanval kapcsolatos rgi vita.
Az j-zlandiak! mondta Billy. OShea vgl engedett a ksrtsnek.
Billy nem ment rgtn haza. Ezer ve megbeszlt tallkozja volt az egyik
bartjval.
Leonnal egyetemista koruk ta ismertk egymst: egy intzmnyben
tanultak, csak klnbz szakokon. Leon ksbb elkezdett egy doktori
kurzust az egyik londoni irodalomtanszken, br sohasem beszlt rla.
Amita az eszt tudta, egy knyvn dolgozott, amelynek a Htborzongat
szirom cmet adta.
Nem is tudtam, hogy indulni akarsz a selejt cmek olimpijn jegyezte meg Billy, amikor Leon ezt elszr megemltette neki.
Ha nem a tudatlansg mocsarban dagonyznl llandan, tudhatnd,
hogy ez a cm a legnagyobb kicseszs a francikkal. Egyik szt sem lehet
lefordtani a fura nyelvkre.
Leon Hoxton peremn, a kerlet mg ppen elfogadhat rszen lt.
Tlsgosan komolyan vette njellt ktelessgt, hogy Vergiliusknt vezesse az letben Billy Dantjt, s llandan a mvszvilg klnbz
esemnyeire cipelte magval bartjt, ha pedig Billy nem tudott elmenni,
akkor tlzsokkal s hatalmas ldtsokkal ecsetelve rszletesen elmeslte
neki, mirl maradt le. Amita csak ismertk egymst, Billy rk anekdotatltengsben szenvedett s folyamatosan sztorikkal tartozott a bartjnak.
A borotvlt fej, sovny Leon a hidegben, ostoba zakjban csrgtt a
pizzria eltt, kinyjtott, pipaszr lbakkal.
Mondd, Richmal, hol voltl, mikzben egsz letemben epekedve vrtalak? kurjantotta. Leon egyszer rgen gy dnttt, hogy a kk szem Billyt

28

egy msik rosszfirl, a Just William knyvsorozat Williamjrl neveztk el,

ezrt teljesen illogikus mdon tkeresztelte a knyvek szerzjnek nevre.
Chipping Nortonban felelte Billy, s megpaskolta Leon fejt. Meg
Theydon Bois-ban. Mi a helyzet az intellektulis hadszntren?
Marge, Leon bartnje puszira nyjtotta az arct. Mint mindig, a nyakban most is ott csillogott a feszlet.
Eddig alig nhnyszor tallkoztak.
Trt tpus? krdezte Billy az els alkalom utn.
Dehogy! Katolikus suli. A bntudat apr, jzusforma mementjt
hordja a cicki kztt.
Marge vonz n volt, nmi slyfelesleggel, mint Leon bartninek
tbbsge. Nem sokkal volt idsebb Leonnl, de ems klsejhez mr mindenkppen tlkorosnak szmtott.
Ha azt mered mondani, hogy rubensi alkat vagy tlttt galamb, megjrod kzlte Leon mg akkor.
Hogy jn ide a galamb?
Egybknt meg milyen tl reg, te nyomorult? Pauley Perette az
NCIS-bl sokkal idsebb.
Az meg kicsoda?
Marge rszmunkaidben dolgozott Southwark kerlet ingatlanosztlyn, mellette pedig videinstallcikkal foglalkozott. Egy drone zenekar
koncertjn tallkoztak Leonnal valamelyik galriban. Leonrl lepergett
Billy sszes Simpson csaldos ponja, s kzlte, hogy a Marge valjban
felvett nv, egszen pontosan a Marginalia rvidtse.
Ne mr! Kpzeld, akkor mi lehet a valdi neve!
Billy! mondta Leon. Ne legyl mr ekkora bunk.
Ha tudni akarod kzlte Leon, mikzben Billy helyet foglalt ,
egszen eddig egy csapat nagyon fura galambot figyeltnk az egyik bank
plete eltt.

29

Knyvekrl vitatkoztunk mondta Marge.

Msrl nem is igazn rdemes vitatkozni felelte Billy. Mi volt a
tma?
Ne tereld el a figyelmt! szlt kzbe Leon, de Marge addigra mr
vlaszolt is: Virginia Woolf Edward Lear ellen.
Krisztusom shajtotta Billy. Tnyleg csak ez a kt vlasztsom van?
Rszemrl Learre voksoltam mondta Leon. Rszben azrt, mert
hsges vagyok az L bethz. Msrszt pedig azrt, mert ha a mks
zagyvasg s a sznob butasg kztt kell vlasztanom, akkor teljesen nyilvnval a dntsem.
Ltszik, hogy sohasem olvastad a Hrom adomny szszedett mondta
Marge. Nonszenszet akarsz? Woolf a katonkat blontnak nevezi, a
heroizmus nla botulizmus, a hs meg ebbl kvetkezen butlia, vagy
ha jobban tetszik, palack.
Lear? krdezte Billy. Ez most komoly? Hogy a tblbok fldjn a
mgyeggyk lnek? Levette a szemvegt s megdrglte az orrnyergt. Nade. Szeretnk elmeslni nektek valamit. Ma trtnt mondta kis
sznet utn, aztn nem tudta, hogyan folytassa. Leon s Marge rtetlenl
meredt r.
Billy ismt megprblta. A fejt csvlta. gy ttogott, mintha valami
a torkn akadt volna. Szinte gy kellett kiprselnie a szavakat a szjbl.
Az egyik Eltnt az rispolipunk. Abban a pillanatban, amint
kimondta, mintha lthatatlan hrtya szakadt volna t.
Mi? krdezte Leon.
n ezt nem kezdte Marge.
Nem, n sem rtek semmit az egszbl. Billy lpsrl lpesre elmeslte nekik az egsz lehetetlen esemnysort.
Eltnt? Hogyhogy eltnt? s mirt nem hallottunk errl? szlalt
meg vgl Leon.

30

Nem tudom. n is azt hittem volna br a rendrsg mindenkit arra

krt, hogy ne tegynk rla emltst hopp, ht nem kiment a fejembl?
Szval nem gondoltam volna, hogy a tbbiek tnyleg tartjk a szjukat.
Azt hittem, estre tele lesznek az ggyel a bulvrlapok.
s ha fentrl kapott tilos jelzst a dolog? vetette fel Leon. Tudod,
mint amikor llamrdekbl befagyasztanak egy tmt?
Billy csak a vllt vonogatta.
Hossz tvon ez gysem fog menni A csapat fele valsznleg mr
telehnyta a sztorival a blogoszfrt.
s valaki nagy esllyel most regisztrlja be az elveszettpolip pont com
cmet tette hozz Marge.
Billy megint vllat vont.
Meglehet. Az a nagy helyzet, hogy idefel jvet n is azon agyaltam,
mi lenne, ha szval majdnem magamban tartottam. Tnyleg hallra
rmisztett ez az egsz. De nem is attl parztam be, hogy a rendrk megtiltottk hanem attl, hogy ami trtnt, az tnyleg abszolt lehetetlen.
Mire ks este elindult hazafel, iszonyatos vihar tmadt, s kellemetlenl
bizserget elektromossggal tlttte meg a levegt. A felhk sttbarnra
szneztk az eget. A tetkrl sisteregve zubogott az es, mint a nyilvnos
vck falrl az bltvz.
Amint belpett haringey-i laksa ajtajn egszen pontosan abban a pillanatban, amint tlpett a kszbn , megcsrrent a telefonja. Az ablakon
t nzte az zott fkat s a tetket. A szemkzti hz tetejn tlcsrszeren
kavarg, szemetet sodr szl rvnylett egy zott mkus krl. Az llat
megrzta a fejt s visszanzett Billyre.
Hall? mondta Billy. Igen, n vagyok az. Billy Harrow.
blablabla, mr azt hittem, sohasem r haza. Akkor holnap szmthatunk magra, igaz? krdezte egy ni hang a vonal vgn.

31

Vrjon, mirl van sz? A mkus mg mindig t nzte. Billy szabatos

mozdulattal beintett neki. Hzzl el innen, tette hozz nmn artikullva.
Aztn htat fordtott az ablaknak, s prblt a beszlgetsre koncentrlni.
Elnzst, de ki maga?
Mi az, sket? Szvesebben jrtatja a szjt, mi? Ahelyett, hogy msokra
figyelne. A rendrsgtl telefonlok, regem. Akkor holnap. Ezt felfogta?
Rendrsg? krdezte Billy. Menjek vissza a mzeumba? Azt
Nem a mzeumba. Az rsre. Pucolja ki a flt, a kurva mindenit!
Csend. Ott van mg?
Nzze, nem tetszik ez a hangnem, s
Egen, nekem meg az nem tetszik, hogy jr a szja, pedig vilgosan
megmondtk, mi az, amit ne tegyen. A n lediktlt egy cmet. Billy lefirkantotta valamelyik telfutr tlapjra, aztn rtetlenl pislogott.
Hova? De ht ez Cricklewood! Az a mzeumnak mg csak a kzelben
sincsen. Mi? Mirt onnan kldtek le embert a mzeumba?
Vgeztnk, pajts. Csak rjen oda. Szval holnap. A n letette, Billy
pedig mg sokig llt ott a hvsben, s a sket kagylt bmulta. Az ablakok halk neszeket hallattak a szlben, mintha az veg izgett-mozgott
volna a keretben. Billy mg mindig a telefont nzte. Bosszantotta, milyen
sztnsen szeretett volna engedelmeskedni az utastsnak.

32

3.

Billy rosszakat lmodott. Nem volt az egyetlen. Akkor mg nem tudhatta,

hogy vrosszerte arattak a rmlmok. Tbb szz ismeretlen forgoldott
verejtkezve, mit sem sejtve a tbbi sorstrsrl, akikkel nyilvnvalan nem
hasonltottk ssze a tneteiket. A rmlmokat nem az idjrs okozta.
Ha Billy tnyleg el akart menni a tallkozra, amelyre berendeltk
habr mg mindig azzal hitegette magt, hogy gysem megy el , a fl
vroson t kellett kzdenie magt. Eljtszott a gondolattal azaz megint
csak gy tett, mintha egy pillanatra is komolyan gondoln a lehetsget
, hogy felhvja az apjt. Persze nem tette meg. Elkezdte betni Leon
szmt, de ezt sem fejezte be. Mr mindent elmondott neki, mi mst tehetett volna hozz? Olyan szvesen meslt volna mg valakinek a rejtlyes
eltnsrl, a bizarr bntettrl. Gondolatban gyorsan vgigprgetett pr
prbameghallgatst klnbz emberekkel, de mire trcszott volna, jra
elhagyta az ereje.
A mkus mg mindig nem tgtott. Billy egszen biztos volt benne,
hogy ugyanaz a jszg figyelte az escsatornbl: mint egy besott katona a frontvonalon. Nem ment be a munkahelyre. Azt sem tudta, vajon
aznap lesz-e odabent brki, s nem is hvta fel a mzeumot. Senkinek
sem telefonlt.
Vgl aztn ks dlutn, amikor az g kezdett sivr egyenszrkre
vltani, jval ksbb, mint goromba telefonlja utastotta, taln gyerekes
engedetlensgbl kilpett a laksbl, kistlt a lpcshzbl, s a kisboltok kirakatai eltt ballagva Manor House kerlete fel, a 253-as busz
irnyba tartott. Bokamagassgban eltolakod csomagolpaprok kztt

33

gzolt. A szl egyesvel kapkodta le a bnbnatra buzdt rplapokat egy

elfeledett paprkupacrl. A busz emeletrl a buszmegllk tetejt nzte,
ahov lehullott levelekbl szobrok pltek.
Camdenben tszllt a fldalattira, valahol mshol ismt lpcst mszott,
megint buszra szllt. llandan elkapkodta a mobiljt, de mindssze
egyetlen zenetet kapott, azt is Leontl MONDD H MA NEM VESZTETTL EL SEMMI FONTOSAT!! Az t htralv rszben London
eddig ismeretlen rszt bmulta, ami mgis idegesten ismersnek tnt a
kzpkategris zletek, az olcs kajldk s a lmpaoszlopokra aggatott,
mg kivilgtatlan karcsonyi dsztsek miatt, amelyeket vagy tl korn
tettek fel, vagy mg tavalyrl lengedeztek itt, mint valami bizarr teregetnival. Kzben zent hallgatott, a flesben MIA s egy feltrekv rapper
vvott egymssal zenei prbajt. Mirt nem kvetelte, hogy a rendrsg autt
kldjn rte, ha mr egy ilyen nevetsgesen messzi rsn van a kzpontjuk?
Hiba hallgatott zent, mgis llandan megrmisztettk a zajok. Most
elszr trtnt meg vele, hogy a Darwin Kzpont folyosin kvl is hallotta
vagy kpzelte a grg vegek hangjt. Valami nem volt rendben a kora
esti fnyekkel. Minden el van szrva, gondolta Billy. Mintha az Architeutis
puffatag tmlje eddig hajszlpontosan illeszkedett volna egy kpzeletbeli
lyukba, s ezzel a helyn tartott volna valami nagyon fontosat a vilgban.
Billy gy rezte magt, mint egy rosszul rgztett ajt, amelyet vadul
csapkod a szl.
A rendrrs az egyik forgalmas ttl egy sarokra llt, s sokkal nagyobb
volt, mint Billy eredetileg gondolta. Azok kz a rendkvl ronda, mustrsrga londoni pletek kz tartozott, amelyek piros tgls viktorinus
trsaikkal ellenttben egyltaln nem regedtek szpen, csak egyre mocskosabbakk vltak az vek sorn.
Nagyon sokig vrakozott az eltrben. Ktszer is felllt, a pulthoz stlt,
s Mulholland utn rdekldtt.

34

Egy kis trelmet krnk, uram mondta az els rendr. Az meg

ki a tkm? krdezte a msodik. Billy ezerves jsgokat lapozgatott, s
egyre trelmetlenebb vlt.
Mr. Harrow? Billy Harrow?
A kzeled alak nem Mulholland volt, hanem egy alacsony, sovny,
nagyon elegns frfi. Az tvenes veiben jrhatott, tlagos ruhkat, elavult
szabs zakt viselt. A kezt sszekulcsolta a hta mgtt. Mikzben vlaszra vrt, tbbszr elredlt, s tnclpsre emlkeztet knyszermozgssal,
finoman hintzva lbujjhegyre llt.
Mr. Harrow? krdezte jra. A hangja ugyanolyan vkonyka volt,
mint a bajusza. Kezet nyjtott. Baron ffelgyel vagyok. Ha jl tudom,
mr tallkozott kollgmmal, Mulhollanddal.
Igen. Hol van?
Nos, igen. nincs itt. n vettem t az gyet, Mr. Harrow. Bizonyos
rtelemben. Flrebiccentett fejjel mrte vgig Billyt. Elnzst, amirt
megvrakoztattuk, s igazn hlsak vagyunk, hogy bejtt.
tveszi az gyet? Ezt meg hogy rti? krdezte Billy. Nem tudom,
kivel beszltem tegnap este, de errl nem szlt szintn szval iszonyan bunk volt.
Mondjuk, az embereink ppen a munkahelyn nyzsgnek folytatta
Baron , szval olyan sok munkja amgy sem maradt mra, nem igaz?
Attl tartok, amg nem vgznk odabent, maga sem fog llatokat dunsztolni.
Vegye gy, hogy szabadsgon van.
De most komolyan, mi folyik itt? Baron neonfnyes folyoskon
vezette keresztl. Billy csak most, a fehr ragyogsban vette szre, milyen
koszos a szemvege. Mirt vettk t az gyet? s mirt egy ilyen eldugott
helyen van az irodjuk? Mrmint nem akarom megsrteni, de
Mindenesetre azt meggrhetem folytatta Baron zavartalanul , hogy
nem raboljuk feleslegesen az idejt.

35

Azt sem tudom, egyltaln miben segthetek felelte Billy. Mr

mindent elmondtam, amit tudok. gy rtem, Mulhollandnak. Elszrt valamit? Maguknak kell takartaniuk utna?
Baron hirtelen megllt, s Billyre nzett.
Olyan ez, mint egy film, nem? krdezte, s elmosolyodott. Maga
azt mondja, de ht mr mindent elmondtam, mire n azt felelem, nem
baj, most majd nekem is elmondhatja, de maga nem bzik bennem, ezrt
kicsit mg tipegnk egyms krl, aztn jn mg nhny krds, mire maga elszrnyedve rm nz, s azt mondja, csak nem gondolja, hogy brmi
kzm lehet a dologhoz?. s gy tncolunk krbe-krbe mg egy darabig.
Billy szlni sem tudott. Baron arcrl egy pillanatra sem tnt el a mosoly.
Biztosthatom, Mr. Harrow mondta , hogy jelen esetben sz sincs
ilyesmirl. Becsletszavamra. Eskre emelte a kezt, mint egy kiscserksz.
Billy alig brt megszlalni.
Eszembe sem jutott kezdte vgl.
Szval miutn ezt tisztztuk mondta Baron , gondolja, hogy sutba
dobhatjuk az unalomig ismert forgatknyvet, s szmthatok a segtsgre? Kivl, Mr. Harrow. Vkony hangja szinte trillzott. Pazar. No,
essnk is tl rajta.
Billy letben elszr jrt kihallgatszobban. Pontosan olyan volt, mint
a filmekben. Szk, bzs szn, ablaktalan helyisg. Az asztal tloldaln egy
n s egy msik frfi vrakozott. A frfi a negyvenes veiben jrhatott,
magas volt s nagydarab. Jellegtelen fekete ltnyt viselt. Ell ltvnyosan kopaszodott, maradk hajt szigoran rvidre nyratta. sszekulcsolt
kzzel, kifejezstelen tekintettel meredt Billyre.
Billy a nre nzett. A legszembetnbb az letkora volt. A kamaszkorbl ugyan mr kintt, de nem sokkal. A fiatalember most jtt r, hogy
ugyanezt a rendrnt ltta felbukkanni a mzeumban. A londoni rendrsg

36

kk egyenruhjt viselte, de sokkal lezserebbl, mint azt valsznleg az

elrsok engedtk. A zubbonyt mintha ppen csak magra kapta volna, s
be sem gombolta. A ruha tiszta volt, de gyrtt, rncos s csl. A sminkje
is jval ersebbnek tnt, mint amit Billy szerint a testlet illemkdexe
engedlyezett, szke hajt gondosan kcosnak ltsz tskkbe fslte.
gy nzett ki, mint egy iskols, aki ugyan pontosan betartja az uniformis
viselsre vonatkoz szablyokat, de mindenron a vgletekig feszti a
hrt. Fel sem pillantott, ezrt Billy az arct sem ltta tisztn.
Noht akkor mondta Baron. A msik frfi blintott. A fiatal rendr
lny a falnak tmaszkodott, s a mobiljt piszklgatta.
Tet esetleg? krdezte Baron, s az egyik szk fel intett. Kvt?
Abszintot? Csak viccelek m. Szvesen mondanm, hogy Esetleg rgyjt?,
de ht manapsg ugye gondolom, megrti.
Nem krek semmit vlaszolta Billy. Csak azt szeretnm, ha
Termszetesen. Vilgos. Rendben. Baron helyet foglalt, majd a zse
bbl elhzott gyrtt noteszlapokat kezdte tanulmnyozni. A szrakozott detektv lcja nem volt tl meggyz. Mesljen valamit magrl,
Mr. Harrow. Ha jl tudom, kurtorknt dolgozik, igaz?
Aha.
Ez mit jelent?
Prepartumokat ksztek, katalogizlok, ilyesmik. Billy levette a
szemvegt, a kezben forgatta, hogy ne kelljen a tbbiek szembe nzni.
Kzben prblta kilesni, mit csinl a lny. Szakrtknt tancsot adok,
mi kerljn a vitrinekbe, gondoskodom rla, hogy a killtott pldnyok
j llapotban legyenek.
Mindig is ezzel foglalkozott?
Nagyjbl igen.
s Baron hunyorogva a jegyzeteibe kukkantott. Maga preparlta
a polipot, ha jl rtesltem.

37

Nem. Sokan dolgoztunk rajta. Igazi csapatmunka volt. A msik

frfi Baron mellett foglalt helyet. Nem szlt semmit, csak a kezt nzte. A
fiatal n nagyot shajtva rbktt a telefonjra. Lehet, hogy ppen jtszott.
Hangosan csettintett a nyelvvel.
Maga is ott volt a mzeumban, igaz? krdezte tle Billy. A lny fut
pillantst vetett r. Maga hvott tegnap? Ks jjel? A rendrn Amy
Winehouse-osan jellegzetes frizurjt bmulta. A lny nem szlt semmit.
Ltja? Baron egyik kezvel a jegyzeteit tologatta, a msikban szorongatott tollal pedig Billyre mutatott Tlsgosan szerny. Maga a polipos
fick.
Nem tudom, mit akar ezzel mondani. Billy izgett-mozgott a szken.
Ha egy ilyen fontos lelet rkezik, azzal nem egy ember foglalkozik. Mindenkire szksg van. gy rtem A kezvel mutatta, milyen roppant
mret dologrl van sz.
Ugyan, ugyan mondta Baron. Magnak kifejezetten j rzke
van az ilyesmihez, igaz? A frfi Billy szembe nzett. Mindenkitl ezt
hallottam.
Nem tudom. Billy vllat vont. Kedvelem a puhatesteket.
Maga elbvlen szerny fiatalember mondta Baron. s persze
senkit sem verhet t.
A kurtorok munkja nem egy adott rendszertani kategrira korltozdott. Ettl fggetlenl a kzpontban sokszor s sokan mondogattk,
hogy Billy puhatesti klnsen specilisak. A hangslyt brmelyik szra
helyezhettk lehetett Billy puhatesti vagy Billy puhatesti, amelyek
makultlan llapotban maradtak meg az oldatban vagy kifejezetten drmai
pzokban lebegtek a tartlyokban, radsul nem is csak az elejn. Ez gy
persze hatalmas butasgnak hangzott: senki sem preparlhatott jobban egy
tintahalat, mint egy gekkt vagy hzi egeret. A vicces anekdota azonban
csak nem merlt feledsbe, elssorban azrt, mert tnyleg akadt benne

38

nmi igazsg. Pedig amikor terjedni kezdett, Billy mg kifejezetten lyukas

kez munkatrs volt. Hatalmas mennyisg csrs poharat, kmcsvet s
veget zzott szilnkokra, s nem egy llat teteme ztatta szt a laborja padljt, mieltt egszen vratlanul r nem rzett, hogyan is kell ezt
csinlni.
Mi kze ennek brmihez? krdezte Billy.
Elmondom n, mi kze ennek brmihez felelte Baron. Az a helyzet,
Mr. Harrow, hogy kt okbl rngattuk ide le vagy fel, attl fggen, melyik irnyban tartja a trkpet. Az egyik, hogy maga fedezte fel az rispolip
eltnst. A msik ok ennl nmileg konkrtabb. Az egyik megjegyzse
miatt van itt.
Tudja, az a nagy igazsg folytatta Baron , hogy ilyet mg az letben
nem lttam. Arrl mr hallottam, hogy valaki lovakat lopott. Kutykkal
gyakran elfordul, nyilvn. De ez Kuncogva csvlta a fejt. A biztonsgi reiknek lesz mit kimagyarzni, nem igaz? Gondolom, ppen vad
meaculpzs zajlik odat, ahogyan az mr lenni szokott.
Mrmint Dane-rl meg a kollgirl van sz? krdezte Billy. Lehet, nem tudom.
Ami azt illeti, nem Dane-re gondoltam. rdekes, hogy pont t emltette. Nem, a magam rszrl a tbbi rre cloztam, br Dane Parnell s a
munkatrsai is biztosan elgg rtetlenl pislognak ppen. De rjuk mg
visszatrnk. Felismeri, mi ez?
Baron egy noteszlapot cssztatott t az asztalon. Elnagyolt, csillagforma rajz dszelgett rajta. Taln egy napkorongbl sztrad fnysugarakat
brzolt. A sztfut vonalak kzl kt hosszabb kis kunkorban vgzdtt.
Ja mondta Billy. Az n mvem. Ilyen kitz volt az egyik pasason
a csoportomban. Tegnap rajzoltam az egyik kollgjnak.
Tudja esetleg, mit brzol, Mr. Harrow? krdezte Baron. Szlthatom Billynek? Tudja, mi ez?

39

Honnan tudnm? De az a fick, aki ezt viselte, nem tgtott melllem.

Egszen biztosan nem tudott szrevtlenl kisurranni s brmi szval
brmit elkvetni. Azt szrevettem volna.
Ltta mr valaha ezt a jelet? A msik frfi most szlalt meg elszr.
Kt sszekulcsolt keze gy szortotta egymst, mintha ervel fogta volna
vissza magt. Akcentusbl egyltaln nem lehetett megmondani a szrmazst olyan semlegesen beszlt, amit kizrlag szndkosan lehet
megtanulni. Nem mocorog valami az emlkei kztt?
Billy nem vlaszolt azonnal.
Sajnlom mondta vgl. n csak Maga kicsoda?
Baron a fejt ingatta. A nagydarab frfi arca tovbbra is kifejezstelen
maradt. Lassan pislantott egyet. A lny vgre felpillantott a telefonjrl,
s halk, cicceg hangot hallatott.
Az r Patrick Vardy, Mr. Harrow mondta Baron. Vardy kinyjtotta,
majd ismt sszekulcsolta a kezt. Szintn rszt vesz a nyomozsban.
De nincsen rangja gondolta Billy. Az sszes hivatalos szemly, akivel eddig tallkozott, Ilyenolyan kzrendr, Ikszipszilon nyomoz, Akrmilyen felgyel
volt. Kivve Vardyt. A nagydarab frfi felllt, kistlt a lmpafnybl, s
megllt a fal mellett.
Teht ltta mr ezeltt? folytatta Baron, s megkocogtatta a paprlapot. Nem ismersek a kis ficakok?
Nem tudom vlaszolta Billy. Nem hinnm. Mi ez egyltaln?
Megtudhatom?
Azt mondta a kensingtoni kollgknak, hogy a ltogat, aki ezt a ki
tzt viselte, lthatan s most idzem be volt indulva, vagy valami
ilyesmi jegyezte meg Baron. Errl tudna bvebben meslni?
Igen, ezt valban emltettem Mulhollandnak mondta Billy. Azt
nem tudom, hogy a pasas kattant volt-e vagy csak furcsa. Vllat vont.
Akik a polip miatt jnnek, nha kicsit

40

Nem tapasztalt olyasmit, hogy mostanban tbben rkeztek volna?

krdezte Baron.
Poliprajongk? krdezett vissza Billy. Nem tudom. Lehetsges.
Nhnyra emlkszem, mert beltzve jttek, vagy fura ruhkban. A n
feljegyzett valamit. Billy lopva t figyelte.
Rendben, akkor hadd krdezzek mg egy dolgot folytatta Baron.
Tapasztalt brmi klnset mostanban a mzeum krnykn? Senki sem
osztogatott feltnen rdekes szrlapokat? Nem tntettek? Nem lbltak
tblkat? Feltnt esetleg brmilyen hasonl, szokatlan kszer valamelyik
ltogatn? Tudom, ezzel valjban azt krdezem, mennyire szarka, mennyire figyeli msok csillog holmijait. De rti, nem?
Nem mondta Billy. s nem tudom. Megesett mr, hogy odakint
felbukkantak a dilinysok. Ami a kitzs pasast illeti, krdezzk meg Dane
Parnellt tette hozz a vllt vonogatva. Mint mr tegnap is emltettem,
szerintem ismerte a ltogatt.
Termszetesen nagyon szvesen beszlgetnnk Dane Parnell-lel is.
Klnsen annak fnyben, hogy ismerik egymst a kitzs rral. De
sajnos ez kivitelezhetetlen. Vardy a felgyel flbe sgott valamit.
Baron elhallgatott, majd folytatta. Ugyanis a klnleges prepartumhoz
hasonlatosan, amelynek rzsvel megbztk, st fogalmazhatnk gy is,
hogy a kitzs r pldjt kvetve Dane Parnell is nyomtalanul eltnt.
Eltnt?
Baron blintott.
Tartzkodsi helye ismeretlen mondta. Kalap-kabt. Felszvdott,
mint a harmat. Kmforr vlt. Vajon mirt akarna eltnni, merl fel a krds. Nos, igen. Nagyon szvesen csevegnnk vele a nyomozssal kapcsolatban.
Szokott beszlgetni vele? krdezte vratlanul a rendrlny. Billy
sztnsen ugrott egyet a szkben, s nmn bmult a fiatal nre, aki
cspre tett kzzel meredt r. Hadarva, vaskos londoni akcentussal beszlt.

41

 Amgy is sokat jr a szja, nem? Meglls nlkl duml mindenflrl,

amirl nem nagyon kne.
Mi? nygte ki Billy. Szerintem nem vltottunk tz sznl tbbet,
amita a kzpontban dolgozik.
Mivel foglalkozott eltte? krdezte Baron.
Halvny fogalmam sincs
Hogy nyszt! A rendrnt hallhatan mulattatta a helyzet.
Billy csak pislogott. Prblta kedlyesen felfogni a hallottakat, mosolygott, htha a fiatal n is visszamosolyog, de nem jrt sikerrel.
szintn szlva mondta nem kedvelem klnsebben a fickt.
Mogorva. Mg ksznni sem tud, nemhogy beszlgetni.
Baron, Vardy, meg a n egymsra nztek, mintha szavak nlkl tancskoznnak. Felszalad szemldkkkel, cscsrt ajkakkal, kurta, gyors
blintsokkal.
Vgl Baron trte meg a csendet.
Nos, Mr. Harrow mondta lassan. Ha mg brmi eszbe jut, krem,
keressen meg minket.
Ok blogatott Billy. Persze, gy lesz. Felemelte mindkt kezt,
mint aki megadja magt.
Maga rendes ember. Baron felllt. tnyjtotta a nvjegyt, olyan
lelkesen fogott kezet Billyvel, mintha szintn hls lenne neki. Ne
nagyon utazzon el sehova, rendben? Mg elfordulhat, hogy akad pr
krdsnk.
Az elgg sanszos mondta a fiatal n.
Mit jelentsen az, hogy a kitzs frfi is eltnt? krdezte Billy, de
Baron csak vllat vont.
Minden s mindenki eltnik, nem igaz? Termszetesen igazbl nem
tnt el az ugyanis felttelezn, hogy egyltaln ltezett valaha. A kzpont sszes ltogatja kteles megadni a nevt s a telefonszmt. Min-

42

denkit felhvtunk a tegnapi csoportjbl. A sziporkaszer kitzt visel

r mondta Baron, s megkocogtatta a rajzot neve Ed, legalbbis ezt
kzlte az informcis pultnl. gy bizony, Ed. A telefonszm nem szerepel
a telefonknyvben s senki sem veszi fel.
Usgyi vissza a knyveihez, Billy szlalt meg Vardy, amikor Billy
ppen kinyitotta az ajtt. Nagyon csaldtam magban. Rkoppintott a
jegyzetlapra. Nzzen utna, mit tanulhat Kooby Derrytl s Morrytl.
A szavak klnsen csengtek, de egyttal furcsn ismersnek is tntek.
Micsoda? fordult vissza Billy a folyosrl. Hogy mondta? De
Vardy egy legyintssel tjra engedte.
A rendkvl rtetlen Billy dl fel tartott, s kzben teljesen eredmnytelenl prblta feldolgozni az egsz beszlgetst. Nem tartztattk le:
brmikor tvozhatott volna. Elhalszta a telefonjt, hogy Leonra zdtson
mindent, de vgl mgsem tette, s ezttal sem tudta volna megfogalmazni,
mirt nem.
Vgl nem is ment haza. Inkbb London belvrosa fel vette az irnyt,
s tovbbra sem tudott szabadulni az rzstl, hogy figyelik. Elszr egy
kvzban ldglt, aztn onnan egy knyvesbolt kvzjba vonult t,
ahol knyveket lapozgatott s literszmra dnttte magba a tet.
A mobiljn nem volt internet-hozzfrs, a laptopjt pedig otthon hagyta, ezrt nem tudott meggyzdni rla, mennyire volt helyes a megrzse,
miszerint elz esti szsztyrsga ellenre a hrekben egyetlen sz sem
szerepel majd az rispolip eltnsrl. Azt mr tudta, hogy a londoni
lapok biztosan nem rtak rla. Semmit sem evett, pedig teltek-mltak az
rk, aztn beesteledett, majd leszllt az jszaka is. Nem igazn csinlt
semmit, csak mogorvn morfondrozott, s ettl egyre bosszsabb vlt,
de azrt sem telefonlt be a kzpontba, inkbb csak magban latolgatta a
klnbz lehetsgeket.

43

A hossz rk alatt folyamatosan ksrtette egy dolog, ami egyre csak

ntt benne, majd szablyosan mardosni kezdte bellrl: az a megjegyzs,
amit Vardy vetett utna. Billy biztos volt benne, hogy hallotta mr ezeket
a neveket, st jelentenik kellett valamit a szmra. Mr bnta, amirt
nem prblt tbbet kihzni Vardybl: mg abban sem volt biztos, hogyan kell rendesen lerni ezeket a neveket. Egy noteszlapra firklgatta a
lehetsgeket: kubi derri, morri, moraj, kobadara, s hasonlk.
Lesz minek utnanzni, a rohadt letbe gondolta.
Mr hazafel tartott, amikor maga sem tudta, mirt, de felfigyelt egy
frfira a busz hts lsn. Prblt rjnni, mi lehetett az, ami odavonzotta
a tekintett. Nem ltta rendesen az arct.
Nagydarab, szles vll alak volt, kapucniban, s egsz ton lehajtott
fejjel lt. Akrhnyszor Billy arrafel fordult, a frfi mg jobban sszegrnyedt vagy az ablakon bmult kifel. Az elsuhan vros folyamatosan
prblta magra vonni Billy figyelmt.
Mintha a vros sszes jszakai llnye s plete t figyelte volna
s minden jrkel. Mirt rzem gy magamat? Ez termszetellenes gondolta
Billy. A vilgnak nem gy kellett volna mkdnie. A procskt nzte, akik
az elbb szlltak fel. Nem nzett htra, amikor elmentek mellette, csak
elkpzelte, hogy helyet keresnek a fmlseken.
A buszt rpds galambraj kvette. Rgen aludniuk kellett volna. Ha
a busz megindult, felrebbentek, leszlltak, amikor megllt. Billy nagyon
tudott volna most rlni egy zsebtkrnek, hogy feltns nlkl figyelhesse
a htul l frfit, htha megltja rksen elfordtott arct.
A busz emeletn ltek, a londoni belvros leghivalkodbb neonfnyei
fltt, az alacsonyabb fkkal, els emeleti ablakokkal s utcatblkkal egy
szinten. A fny zni nem gy rtegzdtek, mint az cenban, hanem ppen
ellenkezleg, nem egyre mlyebbre hatolva, hanem a magasban nyelt el
mindent a teljes sttsg. A lmpkkal megvilgtott, kirakatok dereng-

44

sben frd utck voltak a legvilgosabbak: az g lett az st mlysg,

biolumineszkl csillagokkal. Fejk fltt kihalt irodkat nyelt el a zavaros
flhomly, mintha a busz emelete az tmeneti zna peremre sodrdott
volna, ahol hirtelen mlylni kezd az cen. Billy gy pislogott felfel,
mintha egy mlytengeri rokba meredne. A htul l frfi is felfel bmult.
Billynek nem a kvetkez megllnl kellett leszllnia, de megvrta,
amg becsukdik az ajt, majd felpattant s lerobogott a lpcsn:
Elnzst, vrjon, bocsnat!
A busz elhajtott, s Billy egyedl maradt a sttben, mint egy magnyos
bvr. A hts emeleti ablak koszos vegn t egyenesen t bmulta a
msik utas.
Basszus! mondta Billy. Basszus!
sztns, vdekez mozdulattal maga el kapta a kezt. A tvolod busz
ablaka megreccsent, a frfi htrahklt. Billy szemvege mintha megremegett volna. A busz ablakn tl, amelyen most mr egy hossz repeds ktelenkedett, nem bukkant fel jra a kapucnis ember. Aki Dane Parnell volt.

45

4.

Billy szemre sokig nem jtt lom azon a furcsa, tengermly jszakn.
A nappaliban behzta a stttfggnyt, de mikzben a laptopjn kattintgatott, folyamatosan az jrt a fejben, vajon most is figyeli-e a lakst
az a kellemetlen mkus. Mirt kvette Dane? s hogyan? Prblt nyomozknt gondolkodni. Nem igazn ment neki.
Bejelentst tehetne a rendrsgen. Nem mintha Dane brmilyen bn
cselekmnyt elkvetett volna, de akkor is. Ez lenne a helyes megolds.
Felhvni Baront, aki amgy is hatrozottan erre krte. A szorong rzs
ellenre nevezhette volna flelemnek is Billynek azonban nem akardzott megtennie.
Az egsz Baronnal, Vardyval meg a fiatal nvel val tallkoznak volt
valami klns mellkzngje, mintha furcsa jtszmba keveredett volna. Az rgtn s egyrtelmen ltszott, hogy jtszanak vele, informcit
tartanak vissza elle, s kizrlag annyira veszik komolyan, amennyire
homlyos cljaik elrshez hasznot hzhattak belle. Billy ehhez nem
akart asszisztlni. Vagy st inkbb szerette volna maga is megrteni,
mi folyik itt.
Vgl sikerlt aludnia egy keveset. Reggel kiderlt, hogy nem is olyan
nehz bejutni a Darwin Kzpontba, mint gondolta. A bejratnl csorg
kt rendrt lthatan nem klnsebben rdekelte, mit keres itt, s csak
fut pillantst vetettek a belpkrtyjra. ppen belekezdett gondosan
kitallt trtnetbe, hogy haladktalanul be kellett jnnie egy befejezetlen
munka miatt, de nagyon vatos lesz, satbbi, satbbi, mire egy legyintssel be is engedtk.

46

A tartly killttermbe nem mehet szlt utna az egyikk. Ht

j gondolta Billy. Fellem.
Valamit keresett, de fogalma sem volt rla, mit. Tndve nzte a retortkat s a mosogattlckat, a manyag tartlyokban lebeg, tltsz halakat,
az enzimekkel lthatatlann tett hst s a kk csontokat. Az egyik kzssgi
szobban halomban lltak a plaktok. A Beagle-projekthez kszltek, ahol
majd Darwin utazsainak fontos, korai fzist keltik letre a Beagle olcs
utnzatnak kszlt, sz laboratriumban.
Szia, Billy! ksznt r Sara, az egyik kurtorkollga, akit szintn beengedtek, br Billy nem tudta, mit keres itt. Hallottad a hrt? Gyorsan
krlnzett, majd suttogva megosztott vele egy friss pletykt, ami olyan
illkony s jelentktelen volt, hogy Billy szinte azonnal el is felejtette.
ngerjeszt munkahelyi folklr. Billy egyetrten blogatott, nha a fejt
csvlta, mintha megdbbentette volna, amit hallott, nem mintha tudta
volna, mirl beszl a kollgja.
s ezt hallottad? krdezte vgl Sara. Dane Parnell eltnt.
Ezt viszont mr tudta. Billy ismt libabrs lett, akrcsak elz jjel,
amikor alig nhny mterre, az ablakvegen tl megpillantotta Dane-t,
aki htrahklt, mintha Billy megrintette volna.
Beszlgettem az egyik rendrrel folytatta Sara , aki a polip killttermben gykdtt valamit, s azt mondta, hogy hangokat hallanak
azta, hogy tudod, eltnt. Valami vegszer csrgst.
H! huhogta Billy, akr egy ksrtet. A n elmosolyodott. Ezek
az n hallucinciim, gondolta Billy. gy rezte, mintha megloptk volna.
A rendrk az kpzelgseit hallottk.
Az egyik terminlnl belpett a rendszerbe, s klnbz verzikban
megprblt rkeresni a Vardytl hallott nevekre. Sorban hzogatta ki a
varicikat az sszefirklt noteszlaprl. Vgl eljutott a Kubodera s a
Mori rsmdhoz.

47

, te j g suttogta. A kpernyre meredt, s lassan htradlt a

szkben. Ht persze.
Nem csoda, hogy a nevek ennyire nem hagytk nyugodni. Mlysgesen
szgyellte magt. Kubodera s Mori volt az a kt kutat, akik els zben
fotztk le termszetes kzegben az rispolipot.
Letlttte a tanulmnyukat. jra vgignzte az sszes fott. Az essz az
A vilgon az els dokumentlt tallkozs egy l rispolippal termszetes letkrnyezetben cmet viselte, ami gy hangzott, mintha tzvesek
vettk volna t az uralmat a Royal Society Kzlemnyeinek szerkesztsgben.
A vilgon az els.
Tbb kollgja asztala felett dszelgett egy-egy nyomtatott kp a fotsorozatbl. Amikor elszr publikltk a kpeket, Billy kt palack Cavval
lltott be a munkahelyre, s javasolta, hogy innentl fogva minden vben
ezen a napon tartsk meg az gynevezett polipnapot. Mert ez a fotsorozat,
mondta akkoriban Leonnak, a legfontosabb dolgok egyike a vilgtrtnelemben.
A legnagyobb ismertsg az els fotnak jutott, amelyet a hrekben is
sokat mutogattak. A stt vzben, majdnem egy kilomter mlyen robban
be a kpbe a nyolcmteres polip. Cspjai szirmokknt nylnak szt, balra
s jobbra kunkorodva zrdnak ssze a perspektvavonalknt hzd kbel
vgn lebeg csali krl. De Billy most a msodik kpet bmulta hosszasan.
A kbel ezen a fotn is nylegyenesen tartott a mlybe itt szintn
flhomlyos kavargsbl bontakozott ki az llat. Ezttal viszont kittott
szjnylssal rontott elre. A felvtel pillanatban szinte szablyos sugarakknt futottak szt krltte a cspok: kzpen pedig a harapsra ksz,
ttong szj. A kt vadszatra alkalmas, laptformban vgzd hosszabb
kart elnyelte a sttsg.
Csprobbbans. Ez az egy fot sikeresen eloszlatta az sszes olyan bnt
tvhitet, miszerint az Architeutis lomha ragadoz, s annak is csak vletlenl

48

nevezhet, mondjuk akkor, ha a letargikusan csng cspok kz betved

egy tengermlyi prda inkbb ostoba medza, mint vadsz.
Ez az elkpzels nagy npszersgnek rvendett a Mesonychoteuthis,
a gigapolip partiznlelk rajongi kztt, akik az Architeuthis hatalmas,
vaskos test vetlytrst tiszteltk. Ami mrmint a Mesonychoteuthis az
utbbi idben szintn paprformt cfol gyakorisggal s lelkesedssel
bukkant el a mlybl, s bmult a fnykpezgpek vagy a kamerk
objektvjbe. s valban htborzongat szrnyeteg volt. Igen, sszestett
tmege fellmlta az Architeuthist, hosszabb volt a kpenye, s tny, hogy
a cspjai vgn szvkorongok helyett macskaszer, kegyetlen karmok
ktelenkedtek. De brmekkorra is ntt, brmilyen mretekkel dicsekedhetett is az Architeuthishoz kpest, akkor sem lehetetett soha az rispolip.
Ahhoz tlsgosan parven szrnyeteg volt. Ezrt mocskoldtak annyit
azok, akik a Mesonychotheuthist kutattk, ez volt az oka, amirt minden
lehetsges mdon kisebbteni prbltk a rgta egyeduralkod kraken
rdemeit j kedvenckhz kpest: nincsen hozz foghat, mg nagyobb,
a kegyetlensget tekintve egy egsz kategrival feljebb ll.
Azonban elg volt egy pillantst vetni a KuboderaMori-fle fotkra.
Nehz lett volna azt lltani, hogy ezek a kpek a gyllkdk ltal emlegetett gyengcske haszonlest brzoljk. Az Architeuthis nemcsak lgatta
a cspjait a mlyben, hanem fenyeget rnyknt robbant el a sttsgbl,
prdra lesve.
Billy megbabonzva meredt a kpernyre. Tz kar, t egymst metsz
vonal, kett egy kicsit hosszabb a tbbinl. A ltogat ezst kitzjn pontosan ugyanezt a kzelt ragadozt ltta. A prda szemszgbl.
Billy paprktegeket szorongatva sietett vgig a folyoskon, hogy gy
tnjn, mint aki valahonnan ppen valamerre tart. Egyes helyisgekbe
szabadon belphetett, mshol elg volt udvariasan biccentenie az ajt eltt

49

csorg rendrnek. Vratlan megvilgosodsa ellenre mg mindig nem

igazn tudta, mit keres.
A Darwin Kzpontbl a mzeum fpletbe ment. Itt nem ltott rend
rket. Ugyanazon az tvonalon ballagott, mint gyerekkorban, a merev
tekintet ichtyoszaurusz mellett, a megkvesedett ammonitk kztt, az
idkzben kialaktott kvzn tl. s egyszer csak megtorpant az plet
s a ltogatk nyzsg tmege kells kzepn, mert meghallott valamit.
Egy gurul vegedny hangjt. ppen csak.
A zaj egy ltogatk ell lezrt ajt mgl jtt mintha onnan jtt volna,
helyesbtett gyorsan , amely az alagsori raktrba s a szolglati folyoskhoz vezetett. Billy kihzdott a tmeg szlre, s hallgatzott. Semmit sem
hallott. Bettte a kdot s elindult lefel.
Ablaktalan, fld alatti csarnokokban jrt. Azzal nyugtatta magt, hogy
valjban nem is valdi neszeket kerget. Hogy brmilyen tmutatst keres, azt igazbl nmagban fogja meglelni. Ht akkor hajr! kzlte sajt
magval. Mit keresek itt? Mit akarsz akarok megtallni?
Biztonsgi rk s kurtorkollgk intettek neki dvzlskppen. A szo
bkat s a folyoskat fm polcrendszerek szeglyeztk, vastag filccel telefirklt kartondobozokkal, resen vagy ppen fls prepartumokkal megpakolt vegtrolkkal, nem is beszlve a paprktegekrl meg a felesleges
btorokrl. s itt, mlyen a ftscsvek alatt, a magas tglafalak s -oszlopok
kztt, Billy ismt meghallotta a zajt. Az egyik sarok mgl jtt. gy kvette
a neszeket, mintha elszrt kenyrmorzsk lennnek egy mesben.
A folyos kiblsdtt, de nem szoba lett belle, hanem vratlanul egsz
csarnokk tereblyesedett. Zsfolsig megtltttk a rgi prepartumok.
Viktria-kori csontkamra volt. A falakrl emlsfejek bmultak maguk
el, mint tbb szz kaputoronyra szgelt lzad: egy korosod tbornokra
emlkeztet, vastag nyak blny mellett egy gipsziguna s egy gubancos

50

toll emu merengett. Egsz kis cserjst alkottak a preparlt zsirfnyakak,

a fejek lombkoronaknt hajoltak ssze Billy fltt.
Csrr s csatt. A kitmtt tetemek les rnykokat vetettek a neoncsvek
fnyben. Billy jabb halk neszre lett figyelmes. A fal mellett terjeng
sttsgbl jtt, valahonnan a prepartumerd mlybl.
Billy letrt az svnyrl. Szobormerev, vn testek kztt nyomakodott
egyre beljebb a maradvnyok ligetben. Nha gy kmlelt felfel, mintha madarak rptt figyeln, s prblt a meszelt falak fel kerlni. Most
kizrlag sajt zihlst s a szikkadt irhknak srld ruhadarabok surrogst hallotta. ppen kikerlte a felhalmozott vziltestrszek kupact,
amikor vratlanul olyasmivel tallta magt szemben, amit pr pillanatig
rtelmezni sem brt.
Egy vegtartly volt az, olyan nagy, amihez foghatt csak keveset ltott.
Mellkasig r, fedllel lezrt henger, dszesen cifrzott fmtalapzaton,
sznltig teli borszld tartst folyadkkal. Abban lebegett a prepartum,
amelyrl nem tudta levenni a tekintett. A lny tlsgosan nagy volt ehhez
a trolhoz, de azrt kmletlenl belenyomorgattk. A foltokban hml
teremtmny az vegnek nyomta a pofjt s mancst, kitrt szrnyknt
lebegtek mgtte a tpett brcafatok, s amikor Billy idig jutott gondolatban, mr r is jtt, mekkort tvedett.
Hirtelen egyrtelmv vlt, hogy amit cafatoknak gondolt, az egy sztrongyoldott ing, amit hml foltnak ltott, azok szrtelen, felpuffadt
brfelletek, s az, ami , szent g, a kurva letbe, kicsavarodott, torz testhelyzetben, az vegnek tapadva, halott tekintettel meredt r, az egy frfi.
Billy nem beszlt a rendrkkel. Mg csak nem is hvta ki ket. A felfedezst kvet rettenetes pillanatokban, amikor llekszakadva, botladozva
felrobogott az emeletre, eszbe sem jutott telefonlni. Egyszeren trohant

51

a Darwin Kzpont eltt posztol rendrkhz, s az arcukba vlttte,

hogy Segtsg! Segtsg!.
Az egyenruhsok hamar megrkeztek, s sokan jttek. A mzeum jabb
rszeit zrtk le kordonnal, s senki sem lphetett az alagsorba. Ujjlenyomatot vettek Billytl. A megrzkdtatsra hoztak neki egy forr csokit.
Nem hallgattk ki. Leltettk az egyik trgyalban s megkrtk, hogy
ne menjen sehova, de senki sem krdezte, mikppen bukkant r erre a
flelmetes leletre. Billy egy projektor s egy llvnyra helyezett tv mellett csrgtt. Hallgatta a folyosrl beszrd lrmt, a tvozsra felkrt
ltogatk morajt, a tmeg szrnylkd zajongst.
Nem friss levegre volt szksge, hanem magnyra. Arra, hogy vgre
elcsituljon a rmlt remegs utols hullma is, ezrt ht az utastsnak
megfelelen lt s vrt. Szemvege minden kortynl beprsodott a forr
italtl. Vgl kinylt az ajt, s Baron pillantott be a szobba.
Mr. Harrow mondta, s lassan ingatta a fejt. Missz-ter Harrr-ow
Mr. Harrow, Billy, Billy Harrow. Ht mr megint mibe keveredett?

52

5.

Baron letelepedett egy szkre Billy mellett, s egytt rzen vllat vont.
Nem semmi egy lmny mondta.
Mi a fene volt ez? csattant fel Billy. Mi a fene hogyan lehetsges
egyltaln Mi a nyavalya trtnt?
Egszen j rtelmet nyer a konzervls kifejezs, nem? Elnzst,
tnyleg elnzst mondta Baron. Morbid humor. Vdekez mechanizmus. Tudom, milyen rettenetes megrzkdtats rte, higgyen nekem.
Mi folyik itt? ismtelte meg Billy. Baron nem szlt semmit. Lttam
Dane-t.
Csak nem? krdezte Baron lassan. Tnyleg?
Tegnap jjel, tban hazafel. A buszon. Egytt utaztunk. Gondolom,
kvetett. Hacsak nem Nem. Ez nem lehetett vletlen. Elg knnyen
kiderthette, hol lakom.
Persze. Nzze
Mintha lassan megrlnk folytatta Billy. Nem most kezddtt.
Tart egy ideje, nem azrt van ami az alagsorban trtnt. Mintha llandan kvetnnek. Nem szltam rla, mert olyan ostobn hangzik, rti
Vratlanul szlroham rzta meg az ablakot. Komolyan mondom, lassan
becsavarodok Mi trtnt odalent? Ez Dane mve?
Egy pillanatra hadd gondolkodjak, Mr. Harrow mondta Baron.
Mirt volt jelen egy pszicholgiaprofesszor a kihallgatsomon? Vardy.
Ez a munkja. Rkerestem. Ugyan mr, Baron, ne nzzen rm gy nem
volt nehz, kicsit bogarsztam a neten s ksz. Az rgtn ltszott, hogy
nem zsaru.

53

Valban? Hamarosan szemlyesen is megkrdezheti tle.

Azrt hvtk, mert mert azt hiszik, megrltem? A krdst jabb
csend kvette. Ez lenne az elmletk? Csak azrt, mert Billy reszketegen nagy levegt vett. Jzusom, mert most ppen akr igazuk is lehet.
Nem vlaszolta Baron. Nem gondoljuk, hogy elvesztette volna a
jzan eszt, Billy. Ami azt illeti, pont az ellenkezjrl van sz. Az rjra pillantott. Aztn befutott Vardy. Ezttal kezet fogott Billyvel. Azok
kz tartozott, akiknek knyelmetlenl ers a szortsuk. A baljban egy
aktatskt szorongatott.
Megnzte? krdezte Baron.
Tbb-kevsb erre szmtottam felelte Vardy.
Micsoda? csattant fel Billy. Mire szmtott? rulja mr el nekem, mi
az, amire itt szmtani lehetett?
Errl majd mg beszlnk mondta Vardy. Arra is sor kerl. De
mg egy kis trelmet krek. Ha jl rtesltem, ltta Dane Parnellt.
Billy a hajba trt. Vardy tl nagynak tnt a szkhez kpest: merev
httal feszengett benne, mintha attl tartana, hogy egybknt tlcsorog
a karfkon. Baronra pillantott, s mintha ismt nma beszlgets zajlott
volna kzttk.
No, krem szlalt meg Baron. Prbljuk meg mg egyszer. Patrick
Vardy, az r Billy Harrow, kurtor. Billy Harrow, Patrick Vardy. Pszicholgiaprofesszor a Central London Universityn. Mint azt ezek szerint
mr tudja.
gy, gy mormolta Billy. A google-fu fekete ves mestere vagyok.
Bocsnatkrssel tartozom magnak, Mr. Harrow folytatta Baron.
Eltletes mdon azt feltteleztem, hogy ugyanolyan tkkelttt, mint a
legtbb ember, akiknek eszkbe sem jutna rkeresni egy nvre.
Mennyit tud rlunk? krdezte Vardy. Rlam?

54

Maga agyturksz felelte Billy. A rendrsgnek dolgozik. Amibl

kvetkezik hogy profiloz, igaz? Mint a Gyilkos elmkben? Vagy jobb
plda A brnyok hallgatnak? Vardy vgre halvnyan elmosolyodott. Az
a szerencstlen, akit palackba gymszltek a pincben mondta Billy.
nem az els, igaz? Ltom, hogy nem. Maguk keresnek valakit. Dane-t.
Dane egy sorozatgyilkos. Most prblnak rjnni, mi hajtja. , istenem
rm vadszik, mi? Hiszen kvet. s ha kze van a
De hirtelen elhallgatott. Hogyan jnne ide a polip? Baron elgondolkodva
cscsrtett.
Nem igazn mondta. Nem teljesen ez a helyzet. A tenyere lvel
lecsapott az asztalra, elszr az egyikkel, aztn a msikkal, mintha lthatatlan gondolatokat szortrozna tbbfel.
Nzze, Mr. Harrow folytatta. Vegyk ezt vgig. Tegynk egy
lpst htrafel. Kinek llhat rdekben ellopni egy rispolipot? Azzal
egyelre ne foglalkozzunk, hogyan. Ez most nem fontos. Most koncentrljunk az okokra. gy tnik, klcsnsen segthetnk egymsnak. Nem azt
mondom, hogy veszlyben az lete, csak
, te j g!
Billy Harrow, figyeljen rm. Tudnia kell, mi folyik itt. Megbeszltk a
tbbiekkel. Beavatjuk a teljes trtnetbe. Ami bizalmas informci. Ezttal
legyen olyan kedves, s ne fecsegje ki. Azt tudnia kell, hogy tlagos esetben
ezt nem osztannk meg senkivel. De gy gondoljuk, segthet magn, ha
tud mindenrl, s ha teljesen szintk akarunk lenni, akkor taln neknk
is hasznunkra lehet.
Mit akar Dane pont tlem? krdezte Billy.
Mint azt maga is tudja, eredetileg ez nem az n gyem volt. De fo
galmazhatunk gy, hogy adott helyzetekben megszlalnak bizonyos riasz
tcsengk. Bizonyos bneseteknl. Mondjuk egy rispolip eltnsekor.
Plusz az odalent trtnteknek is akadnak idevg vonatkozsai. Vegyk

55

pldul azt az aprsgot, miszerint annak a tartlynak a nylsa tl keskeny

ahhoz, hogy az az riember befrjen rajta.
Micsoda?
Ami viszont leginkbb felkeltette a figyelmnket mondta Baron ,
ami azonnal megszlaltatta a vszcsengt s ezt sz szerint rtem, van
egy cseng az asztalomon az az bra volt, amit neknk rajzolt.
Vardy felnyitotta az aktatskjt, s elhzta a felnagytott csillagot
forml girbegurba brt.
Kzben rjttem, mi ez mondta Billy. Kubodera s Mori
A lnyeg folytatta Baron , hogy egy klnleges egysg vezetje
vagyok.
Mifle egysg?
Vardy egy msik paprlapot, egy fnymsolatot cssztatott t az asztalon. Ugyanaz a jel volt ismt, a tzg forma kt hosszabb nylvnnyal.
Ezt azonban nem Billy firkantotta le. A szgek s a vonalak hossza egy
kicsit eltrt.
Ezt alig tbb mint egy hnapja rajzoltk mondta Baron. Az egyik
jjel betrtek egy knyvesboltba s elvittek egy csom mindent. Pr nappal
elbb jrt a boltban egy pasas, aki ezt a kitzt viselte, s nem vett semmit,
csak nzeldtt. Idegesen.
Ha pr klykrl lenne sz, akik valamelyik netes plbolt vicces
felsjt viselik, nem foglalkoznnk az egsszel szlalt meg vratlanul
Vardy baritonja. De ez a csillag nem mm. Br mg az is knnyen lehet
belle, s az aztn pompsan megbonyolt majd mindent, hla a j gnek.
Billy csak pislogott. Nem graffitirajong esetleg? A forma lassan feltnedezik a falakon. Ez mg a korai fzis. Hamarosan felbukkan a lmpaoszlopokra ragasztott matrickon s a dikok htizskjain. Nagyon gy fest,
hogy ez itt s megpcklte a lapot nagyon is megfelel a korszellemnek.
Passzol tette hozz Baron.

56

De mg nem szzszzalkosan mondta Vardy. Ezrt ha egyms

utn ktszer is felbukkan, hajlamosak vagyunk rendszert szimatolni a
dologban.
Ami a betrst illeti mondta Baron , a Charing Cross Roadon
trtnt. A tulaj rengeteg kacatot trol a nhny valban antikvriumi darab mellett. Hat knyvet nyltak le aznap jjel. t ppen akkor rkezett.
Ktszz, taln hromszz fontot rhettek. Egyiket sem katalogizltk, ezrt
mg ott hevertek a pulton. A pasas elszr azt hitte, csak ezek tntek el.
Aztn megltta a zrt vitrint. veg betrve, a fels polcon egy hzag.
Baron felmutatta a hvelykujjt. Egy knyv. Egy csom rgi tudomnyos
folyirat egyike. A tulaj vgl kilogikzta, melyik tnt el.
Baron a jegyzeteibe nzett, s akadozva olvasni kezdett.
For-hand-linger ved de Skandinav valami mondta. Az 1857-es
szm.
Hogy ll a dnnal, Billy? krdezte Vardy. Nem ismers?
Szval van egy bnznk, aki azt a ltszatot szeretn kelteni, mintha
vletlenszeren kapkodott volna fel mindenflt, ami csak a szeme el
kerlt folytatta Baron. Ezrt lenylja a knyveket a pultrl. De utna
vgigszalad a soron, hsz lpsre onnan megll egy bizonyos szekrny eltt,
betr egy bizonyos veglapot s kiemel egy bizonyos rgi kiadvnyt. Baron
a fejt csvlta. Ezt az egy tudomnyos folyiratot. Az egsznek ez volt
a clja.
A Dn Kirlyi Akadmitl kellett elkrnnk a szm publikcis listjt vette t a szt Vardy. Olyan rgi, hogy nem szerepel semmilyen
adatbzisban.
szintn szlva akkor nem igazn foglalkoztunk az esettel mondta
Baron. Nem tnt klnsebben fontosnak. Csak azrt kaptuk meg az
gyet, mert prszor mr lttuk felbukkanni ezt a szimblumot. Amikor
Koppenhgbl megrkezett a lista, semmi sem szrt rajta szemet. Akkor.

57

Aztn meghallottuk, hogy a szimblum itt is elkerlt, meg egyltaln, mi

is trtnt, s hirtelen kristlytisztn bevillant a folyirat egyik tanulmnya.
A nyolcvankettedik oldaltl a nyolcvantdikig mondta Vardy.
Inkbb nem prblkoznk a skandivnnal folytatta Baron, s ismt
a paprja fl hajolt. A tanulmny egy gynevezett blaeksprutterrl szl.
Japetus Steenstrup mve. Megfigyelsek s adatok az Atlanti-cen gigszi szpijrl.
Foglaljuk akkor ssze mondta Baron. Pr httel azeltt, hogy valaki
elcsrta a maga rispolipjt, nyoma veszett a tanulmny eredeti pldnynak.
Nyilvn ismeri a szerz nevt tette hozz Vardy. Billy ttott szjjal
bmult rjuk. Termszetesen ismerte. Az rispolipot Architeutis duxnak
neveztk, de a nemzetsgt arrl a tudsrl kapta, aki elszr rendszertanilag besorolta: Architeutis Steenstrup.
Namrmost mondta Vardy. Kt bntny, amelyet csak egy megfoghatatlan kitz kapcsol ssze, mg nem igazi sszeeskvs. Viszont!
Kt bntny az alagsorban tallt rral egytt hrom amelyet a szban
forg kszer fz ssze, plusz az rispolip, mr felbukkan a radarunkon.
A mi rdekldsnket az ilyesmi kelti fel mondta Baron.
Mi? krdezte Billy. Ki az a mi?
Mi vagyunk az FSZBCS.
A mi?
Baron megfontoltan sszekulcsolta a kezt.
Emlkszik arra a trsasgra, akik j Rzsakereszteseknek neveztk
magukat? krdezte. Akik Walthamstow-ban elraboltk azt a lnyt?
Hvelykujjval Vardy irnyba bktt. Ez az ember tallta meg ket.
A 2007-es robbantsok gyben, ha fogalmazhatunk gy, konzultnsknt
dolgozott. Szval ilyesmirl van sz. Nyugtalant szakterletekrl.

58

De mik azok a szakterletek?

Nyugalom, nyugalom mondta Baron. Nehogy elsrja magt.
Vardy paprlapot nyjtott t Billynek. Meglep mdon az nletrajza volt.
Pszicholgibl doktorlt, de teolgusknt diplomzott mesterkpzsen.
A BA diplomjt hittudomnybl szerezte. Billy feltette a szemvegt s
vgigfutott a publikcis listn, egszen a jelenleg betlttt pozcik
szakaszig.
Szerkeszt a Fundamentalista Tanulmnyok Folyiratnl? krdezte. Ez
jabb prbattelnek tnt.
Az FSZBCS a Fundamentalista s Szekts Bncselekmnyek Csoportjnak rvidtse mondta Baron.
Billy elszr a rendrre meredt, majd Vardyra, majd megint az nletrajzra.
Maga valban profiloz mondta vgl. Csak ppen kultuszokrl
kszt profilt.
Vardy ezttal valban elmosolyodott.
Lssuk csak Baron az ujjain szmolgatott. Aum Shinrikyo A
Visszatr Szektja A Krisztusvadsz Egyhza A kratoszinusok
Van fogalma rla, mennyivel ntt az utbbi tz vben a szektkhoz kthet
bncselekmnyek szma? Termszetesen nincsen, mert ha nem a csnya,
gonosz Al-Kaidrl van sz, akkor mg csak emlts szintjn sem szerepelnek a hrekben. Pedig k mg a legkisebb gondunk. Msrszt pedig azrt
sem hallhatott ezekrl, mert mi jl vgezzk a munknkat. Mi vigyzunk
a vros biztonsgra.
Ezrt is krtk meg arra, hogy tegyen lakatot a szjra. De valakinek
mgis fecsegett. Ami, egy, nem volt j tlet, kett, nem fest tlsgosan hzelg
kpet magrl. Collingswoodnak mg lesz ehhez egy-kt szava, csak kicsit
taln kevsb visszafogott stlusban.

59

Nem mintha a ltezsnk kimondottan titkos lenne folytatta Baron.

Nem a legfels szintek tudta nlkl dolgozunk, mert gy szintn llthatnk,
hogy nem tudnak rlunk. Mi inkbb tnyleg teljesen rdektelenek vagyunk.
Krdezzen meg brkit. FSZBCS? Te j g, mirt rdekli? Bohckodnak valamit, kicsit
knosak, de ht ez van A frfi szlesen elmosolyodott. Gondolom, rti.
A folyosn rendrk beszlgettek. Telefonok csrgtek.
rtem mondta vgl Billy. Maguk a szekts rendrsg. De mi kze
ennek a szerencstlen fickhoz a pincben? De leginkbb az rdekel, n
hogyan jvk a kpbe?
Vardy elindtott egy videt a laptopjn, s gy fordtotta a gpet, hogy
mindhrman lssk a kpernyt. A felvtel egy irodban kszlt: egy kamera egy takaros rasztalt mutatott, knyvekkel teli polcokat, egy nyomtatt,
egy PC-t s Vardyt, aki majdnem teljesen szembefordult az objektvvel,
illetve egy frfit, aki viszont httal lt. Csak htranyalt, ritkul hajt lehetett
ltni, meg a szrke zakjt. Nem igazn stimmeltek a sznek.
ht ja mondta ppen a httal l frfi. Lenyomtam egy etapot azzal
az eppingi bagzzsal, mondanm, hogy teljesen htkznapi mnikusok, egyensly,
egyensly, egyensly, nem tl izgalmasak, nem is rabolnm ezzel az idejt.
s ez? krdezte Vardy a viden, s felmutatta a rajzot, amit Billy sajt
kezleg ksztett a szimblumrl.
A titokzatos frfi elrehajolt.
, igen, igen! mondta. Egyetlen, nagy llegzetvtellel beszlt, suttogva,
mint egy sszeeskv. A tisztesek, a tisztesek motyogta. Jaja, de nem,
nemtom mondta. A tisztesek jak, asszem, nem sokat lttam, csak ezt a firkt
hagyjk szanaszjjel. Jel, jel! Jrt Camdenben? Nna, ott lttam, gondoltam is, be
kellene prblni, de furk ezek, nha felbukkannak, gymond, de nem igazn ltni
ket. Noht. Titkosak?
Titkosak? krdezett vissza Vardy a viden.

60

Ht honnan tudjam, maga tudja. Nem brok kzjk keveredni, s tudja jl,
milyen vagyok n, majd belerlk, ez van.
Tanok?
J krds. Beszlnek ezt-azt mondta a frfi, s az egyik kezvel fecseg
szjat mmelt , de csak azt tudom, hogy sokat magyarznak a sttsgrl, a
felemelkedsrl, a na, tudja mirl, a nyjtzsrl, meg ht az affi!
Micsoda?
Affi, ht hol a nagy grgtudsa? Alfa fi ta, affi, vagy haptikus, ha gy jobban
tetszik, ezek ilyen tapogatsak, ezt mondjk legalbbis rluk.
Vardy lelltotta a videt.
Mondjuk azt, hogy az illet szabadsz kutat. Egy rajong. Gyjt.
Mit gyjt? krdezte Billy.
Vallsokat. Szektkat.
Hogy a francba gyjt valaki szektkat?
gy, hogy belp ezekbe.
Az ablakon tl szltl megbokrosodott fagak tomboltak. Odabent hirtelen
nagyon szknek tnt a szoba. Billy elkapta a tekintett az vegen thatol,
csillog fnytl.
A felvtelen szerepl frfi nincsen egyedl, mondta Vardy. Egy kis
ltszm, de megszllott trzsbe tartozott. Eretneksgben utaz geekek,
akik szektrl szektra vndoroltak, s olyan mohn nyeltk magukba a
klnbz hitvallsokat, mint a Drakula Renfieldje a pkokat. Az egyik
hten mg a Megvlt Freg katoni voltak, a kvetkezn mr az Opus
Dei vagy a Bobo Shanti sorait gyaraptottk. Az htatossg mesterei voltak, s hirtelen fellngol, komoly rajongsukat ltva brhova befogadtk
ket, mint j jvevnyeket. Egyesek cinikus mdon csak az jabb s jabb
strigulk miatt csinltk, msok kt vagy hrom napig szintn hittk, hogy

61

ez most valban ms, amg fell nem kerekedett rajtuk alaptermszetk, s

elnz kuncogssal ki nem tkoztattk magukat.
Az Edgware Road kvziban szoktak tallkozni, hogy vzipipa mellett
vessk ssze a gnzisokat, vagy a Primrose Hill valamelyik pubjban,
esetleg egy Almagan Yard nev helyen valahol, de leginkbb a kelepceutck (ezt Vardy mondta) bvhelyeit kedveltk. Gykeresen eltr
misztriumokat csereberltek, kicsit taln versengtek is, mintha a vallsok
autskrtyk lennnek.
Na, s mit tud a te apokalipszised?
Az univerzum egy levl az id fjn, s ha eljvend az sz, megbarnultan, szikkadtan hull al a pokolba.
Elismer mormogs.
Hmm, ez nagyon j. Az enym azt mondja, hogy hangyk fogjk felfalni a Napot.
Ez az riember a tisztesekhez szeretne csatlakozni magyarzta Vardy.
Maximalista szerencstlen. De kptelen megtallni ket.
Mi az a kelepceutca? krdezte Billy, de r se hedertettek.
Tisztesek mondta Baron. rti? ljn vissza, Harrow. Billy kzben felpattant, s mr flton jrt az ajt fel. Tisztesek ismtelte meg
Baron. Mg mindig nem? Tisz-tesz-tisz-tesek.
Ebbl elg! csattant fel Billy.
ljn le mondta Vardy.
A szentsgit, Harrow, mi vagyunk a kultuszrendrsg mondta Baron.
Mit gondol, mirt minket hvtak? Maga szerint ki felels a trtntekrt?
Tisztesek mondta Vardy mosolyogva. Teutisztesek. Architeu
tisztesek. Az rispolip imdi.

62

6.

Szval van egy elcsrt tanulmnyunk mondta Baron. Billy mozdulatlanul llt az ajt eltt s a kilincsgombot szortotta. Ebben nevezi meg
elszr a j reg Japetus az Architeuthist. Termszetesen brki beszerezhetne
egy msolatot, de az eredeti pldnyok egy kicsit mindig klnlegesebbek,
nem?
Japetus rsa a folklr cfolata szlt kzbe Vardy. Az egsz tanulmny
egyetlen lemond legyintssel elhesseget egy tndrmest, s azt mondja,
nem, uraim, ennek van racionlis magyarzata. Fogalmazhatunk gy is,
hogy ez az a pillanat, amikor a tengeri szrny tallkozik Szles moz
dulattal mutatott krbe a szobban. Ezzel itt. A modern vilggal. A hangslyt
rezheten gnyosnak sznta. A mesbl a tudomnyba. A rgi rend vge.
Igaz? Az ujjt ingatta: nem. Baron elnz arccal figyelte.
Egy legenda halla lenne? krdezte Vardy. Mert nevet adott neki?
Azt mondta, ez itt az Ar-chi-teu-this. Nem hatalmas polip. Mg csak nem
is nagy vagy ris. Hanem uralkod. Vardy szaporn pislogott.
Uralkodik? Ht gy akart h maradni a felvilgosods eszmjhez? Mert
az egy dolog, hogy hirtelen berugdosta a rendszertan kategrii kz, de
hogyan? Egy rohadt fistenknt!
Az az ember prfta volt. Tudja, mivel fejezte be az eladsait? , ht
kellkeket hasznlt! Elad volt, mint Billy Graham. Behozott egy tartlyt,
s mi lapult benne? Egy csr. Vardy gyorsan csettintett egyet, aztn mg
egyet. Egy rispolip csre.
Egyre fogyott a fny: az eget elbortottk a felhk, mintha a drmai
pillanat vonzotta volna ide ket. Billy Vardyra meredt. Most a kezben szo-

63

rongatta a szemvegt, ezrt leheletnyit homlyosan ltta a frfit. Igazbl

kzben jutott eszbe, hogy ezt a trtnetet mr hallotta, legalbbis nagy
vonalakban: valamelyik eladson mesltk, mint anekdott. A tanrai minden alkalmat megragadtak, hogy eldeik elmleteinek taglalst rdekes
trtnetekkel dobjk fel. Sztoriztak a polihisztor Faraday-rl, felolvastk
Feynman szvszaggatan szomor levelt, amelyet halott felesgnek rt
hosszan taglaltk Edison bekpzeltsgt, dicshimnuszokat zengtek az utpisztikus kutatsrt mrtrhallt halt Curie-rl s Bogdanovrl. Steenstrup
is helyet kapott ebben a dszes trsasgban.
Vardy majdhogynem gy beszlt rla, mintha nem csals, nem mts,
tisztn ltn Steenstrup produkcijt. Mintha egyenesen azt a fegyverre
emlkeztet, fekete valamit bmuln, amit Steenstrup kiemelt az vegbl.
A leviatn darabjt, amely inkbb hajazott egy idegen faj hasznlati trgyra, mint brmilyen szjszervre. Egy tartstott, rtkes, kzzel foghat
dolog, akr egy szent ujjcsontja. Steenstrup nevezhette brminek, az a
palack valjban egy ereklyetart volt.
Az a tanulmny mondta Vardy az a bizonyos pont, amellyel ki
lehet forgatni a vilgot a sarkaibl. Bizonyos szempontbl nem nagy ldozat
megszegni miatta a trvnyt. Hiszen szent szveg. Evanglium.
Billy megrzta a fejt. Mintha csengett volna a fle.
Ht most lthatta jegyezte meg Baron jl hallhat dervel a hangjban
, mirt kapja a professzor r a fizetst.
A tolvajaink most lltjk ssze a knyvtrukat mondta Vardy.
Hajland lennk nagy sszegben fogadni, hogy az utbbi pr hnapban
klnbz helyeken lba kelt Verrill, Ritchie, Murray munkinak, nem
is beszlve az egyb, rti, klasszikus teutikus irodalomrl.

64

Jesszusom nygte Billy , honnan tud maga ennyit ezekrl? De

Vardy csak elhessegette a krdst, sz szerint, egy lezser kzmozdulattal,
mintha egy idegest rovar lenne.
Ez a specialitsa felelte Baron. Negyvennyolc ra alatt nullrl
guruv kpzi magt.
Folytassuk inkbb javasolta Vardy.
Szval mondta Billy ha jl rtem, maga szerint ez a szekta ellopta
a knyvet, megszerezte a polipot, s meglte azt a pasast? s most engem
akarnak?
Ilyesmit lltottam volna? vlaszolta Vardy. Mg az sem biztos,
hogy ezek a cspolgusok brmit is tettek. szintn megvallva valamirt
nem ll ssze a kp.
Billy erltetett, megjtszott nevetssel felkacagott.
Nem mondja!
Vardy azonban r sem hedertett, csak beszlt tovbb.
Valami kzk azonban mindenkppen van hozz.
Ugyan mr! jelentette ki Billy. Ez krsg! Egy polipvalls? tette
hozz mr-mr knyrg hangon.
A szk szoba lassan kezdett kelepcnek tnni. Baron s Vardy that
pillantssal meredt Billyre.
Ne bolondozzon mondta vgl Vardy. Brmiben lehet hinni
mondta mg. Brmi alkalmas lehet arra, hogy imdat trgya legyen.
Mit gondol, ez az egsz csak egy hatalmas vletlen? krdezte Baron.
Nem most tnt el a polipjuk? krdezte Vardy.
s senki sem figyeli magt tette hozz Baron. Senkinek semmi kze
ahhoz, ami azzal a szerencstlen fltssal trtnt a pincben. Egyszeren
belelte magt egy palackba s ksz.

65

Gondolom, vletlenl sem rzi gy mostansg, mintha alapjaiban

lenne baj a vilggal vette t a szt Vardy. , vagy taln mgis? Ltom
m az arcn. Akkor ez rdekelni fogja.
Csend tmadt.
Hogyan csinltk? krdezte vgl Billy.
Nha tlsgosan leragad az ember a hogyan problematikjnl mondta Baron. Megesik, hogy olyasmi trtnik, aminek nem lenne szabad, s
attl mg tovbb kell lpni. De ha azt krdezzk, mirt, azzal mris gyorsabban elrbb juthatunk.
Vardy az ablakhoz stlt. A berad fnyben csak egy stt sziluett
ltszott belle. Billy azt sem tudta eldnteni, kifel vagy befel nz-e.
rkk csak a harangok s a szagok hallatszott Vardy hangja a de
rengsbl. Mindig a rgi egyhzi klssgek. Brmennyire is megtagadjk
az egsz vilgot Szinte lvezettel hangslyozta a hangzatos frzist. De
attl mg a szektk lete a rtusokrl s a jelkpekrl szl. Ez itt a lnyeg.
Nem sok kultusznak volt meg a sajt kln reformcija. Kistlt a
fnybl. Vagy ha mgis lsd szegny, szerencstlen szabadznsokat
akkor meg jn egy tridenti zsinat, s a rgi rend visszavg. Egyszeren nem
tudnak a szentsgek nlkl ltezni. A fejt ingatta.
Billy fel-al jrklt a plaktok s az olcs mvszeti reprodukcik eltt,
majd eltte ismeretlen kollgk parafra tztt zenetei mellett csorgott.
Annak, aki azt az llatot imdja s most egyszeren fogok fogalmazni mondta Vardy. Szval itt van maga s az egsz Darwin Kzpont.
Billy nem tudta hova tenni a hirtelen marra vlt hangnemet. Maga, a
munkatrsai, Billy kzszemlre tettk Istent. Ht milyen fanatikus hv
az, aki ne szeretn megszabadtani?
Ott lebeg, mindenki szeme lttra, mint savanysg az vegben. A sttben tapogat, vadsz istensg. Gondolom, el tudja kpzelni, miket
zengenek a zsoltraik. Vajon hogyan rjk le az istenket?

66

Aha mondta Billy. Aha. Tudja mit? Azt hiszem, most mennem kell.
Vardy olyan hangsllyal folytatta, mintha valahonnan idzne:
A sttben mozgoldik, s fekete festkt lvelli a vilgnagy tintba. Valahogy gy. Vagy mondjuk fekete felhknt rad szt az jfekete vzben?
Tessk, ez egy koan, Billy. Egy tapintssal tjkozd istenrl beszlnk,
akinek annyi cspja van, mint ahny ujjunk, s ez taln a vletlen mve lenne?
Mert ez tette hozz jval htkznapibb hanghordozssal bizony gy
mkdik, rti?
Baron megllt az ajtban, s intett Billynek.
Kln kltemnyeket fognak rni a csrrl mondta Vardy a htuk
mgtt. A vzmly hasadkaiban verdes gi madr kkemny begye.
Vllat vont. Vagy ilyesmi. Ktelkedik benne? Pedig ez a tkletes istensg,
Billy. Jelen pillanatban ez a legmegfelelbb, makultlan, tkletes istensg
korunk szmra. Mert nyomokban sem hasonlt rnk. De tegyk a szvnkre a keznket: az reg, szakllas zsarnok sohasem volt tl hihet, nemde?
, te tkozott kpmutat, neked azrt elg hihet jegyezte meg
Baron nyjasan. Kilpett a folyosra, s Billy kvette.
Ezek az emberek mlysgesen tisztelik ezt a lnyt folytatta Vardy, aki
szintn velk tartott. Ktelessgk megvdelmezni a folyamatos istenkromlstl, aminek ers gyanm szerint szmukra a maguk komolytalan
ragaszkodsa rtelmezhet. Biztosan van valami beceneve, igaz? Fl
rebiccentett fejjel mregette Billyt. s azt is lefogadom, hogy az a becenv
az Archie. , ltom, igazam van. Most pedig n krdezek. Mit gondol,
milyen hv hagyn ezt sz nlkl?
A mzeum szvevnyes folyosit jrtk, de Billynek elkpzelse sem volt,
merre tartanak. gy rezte magt, mintha lebegne. Mintha itt se lenne.
Minden kongott az ressgtl. A htuk mgtt rgtn sszeforrtak az
rnykos foltok s a faborts terek.

67

Ezt hogyan Mi az egyltaln, amit maga csinl? krdezte vratlanul Vardytl, amikor a frfi egy gondolatmenet kzben ppen levegt
vett. Vajon van ennek neve? Rekonstruktv megrts, llatias mm-boncols,
amikor valaki elsknt veszi szre a semmiben a valamit, amibl aztn
kvetkezik az sszefggs, a kazualits s az eltrsek felismerse.
Vardy kivtelesen elmosolyodott.
Paranoia felelte. Teolgia.
Megrkeztek az egyik oldals kijrathoz, amit Billy mg sohasem hasznlt. Mg a llegzete is elakadt, amikor odakint az arcba csapott a hvs
leveg. A klvilg szilajul tombolt: a fk vonagl mozgssal trtk a szelet,
az gen gy hajszoltk egymst a felhk, mintha srgs kldetsben jrnnak. Billy lerogyott az egyik kbl faragott lpcsfokra.
Szval a frfi az alagsorban szlalt meg.
Mg nem tudjuk, kicsoda mondta Vardy. Valaki, aki belekeveredett
az gybe. Szakadr, r, ldozat, brmi. Egyelre csak nagy vonalakban
beszlhetnk az egszrl.
Idelis esetben semmi kze sem lenne az gyhz mondta Baron.
Zsebrevgott kzzel csorgott mellettk, s szavait az plet egyik k
llatnak cmezte. A szl Billy hajt s ruhjt ciblta. Nem kellene ezzel
a sok mindennel fjdtania a fejt. De itt a bkken. Mivel Parnell ott volt
a buszon, ez azt jelenti, hogy egyelre ismeretlen okbl felfigyeltek
magra, Mr. Harrow.
Elkapta Billy tekintett, aki feszengve trte a figyelmet. Pillantsa ideoda rebbent a mzeum udvarn, elkalandozott a kapun tl az utcra, a
mozgold fk kz. A szllksek felkavartk az elszrt szemetet, s a
paprgalacsinok lomha rgcslkknt ksztak a jrdn.
Szmukra maga is rsze annak sszeeskvsnek, amely foglyul ejtette
az istenket mondta Vardy. De nem csak errl van sz. Mr. Harrow,

68

maga a leginkbb elismert polipszakrt. A jelek szerint valakinek felkeltette az rdekldst. Az szempontjukbl maga klnsen fontos
szemly.
Megllt Billy eltt, s ezzel elfogta elle a szelet.
Maga fedezte fel a polip eltnst kzlte. Amelyet mellesleg
maga helyezett el abban a tartlyban. Legendsan gyes kzzel bnik
a puhatestekkel. A hats kedvrt az ujjait mozgatta. Most pedig
maga bukkant r a halott fickra. Ht csoda, hogy ennyire felkeltette az
rdekldsket?
gy rzi, valami van mondta Baron. Fogalmazhatok gy?
Mi trtnik velem? Billynek valahogy sikerlt higgadtan feltennie
a krdst.
Ne aggdjon, Billy Harrow. Nem paranois, csak hirtelen tisztn ltja
a vilgot. Baron elfordult, s lassan vgighordozta a tekintett a londoni
panormn, Billy pedig kvette a pldjt, azt nzte, amit Baron, s vele
egytt idztt el a szeme valamelyik rnykosabb zugon. Valban van
valami rossz a vilgban. s most felfigyelt magra. Nem a legmegnyugtatbb helyzetek egyike. Billy gy gubbasztott a lpcsn, mint egy parnyi
zskmnyllat egy vilgmret ragadoz eltt.
s mihez kezdenek most? krdezte. Gondolom, kinyomozzk, ki
lte meg azt a frfit. Igaz? De mi lesz velem? s visszaszerzik a polipot?
Feltett szndkunk felelte Baron. A kultuszokhoz kapcsold rablsokkal munkakri ktelessgnk foglalkozni. s most mr egy gyilkossgot
is knytelenek vagyunk hozzcsapni. Igen. Ami a maga biztonsgt illeti,
mondjuk gy, hogy kifejezetten komolyan vesszk a dolgot.
Mit akarnak? s mi kze Dane-nek az egszhez? krdezte Billy.
Egybknt a maguk csapata nem valami titkos kultuszkommand? Mirt
mondjk el nekem mindezt?

69

Teljesen rhet, hogy kiss kiszolgltatottnak rzi magt mondta

Baron. Egy kicsit tlsgosan ers most magn a reflektorfny. Megvannak
a mdszereink, hogy segtsnk. s maga is segthet neknk.
Akr tetszik, akr nem, mr belekeveredett mondta Vardy.
Lenne egy ajnlatunk folytatta Baron. Jjjn be a hidegrl. Stljon
vissza velnk a Darwin Kzpontba. Egy lehetsg vrja odabent, s valaki,
akivel ideje lenne megismerkednie.

70