Hamilton minden egyes knyvvel csak jobb lesz.

Publishers Weekly
Hamilton knyvei erotikusak s dmonian borzongatak. Szexi, szkimond
s maran ironikus stlusa magval ragadja az olvast, s nem ereszti egyedi vilgbl.
Hamilton trtnetmeslse egyetlen szval jellemezhet: hibtlan.
Jayne Ann Krentz
Anita Blake szr, mint a kihegyezett kar, s kemny,
mint egy ezst pisztolygoly.
J. D. Robb
Letehetetlen. Nem lehetnk elg hlsak, hogy Hamilton rendthetetlenl rja
az egyre izgalmasabb folytatsokat.
UK Edition
Az izgalom egy percre sem hagy albb, a vgkifejletet krmrgva vrjuk.
Csak nyenceknek!
New York Review of Science Fiction
Perg s lvezetes, tele furcsa figurkkal,
szellemes prbeszdekkel s gyilkos akcival.
VoYA
Anita Blake teljesen egyedi vilga olyan, mint egy gynyren
s aprlkosan megalkotott festmny. A stt s komor, horrorosan fekete
rnyalatot idnknt a kk s zld de s letvidm sznei vltjk fel,
hogy azutn az egsz kavalkd nyakon legyen ntve egy nagy adag erotikus
s vadtan perverz vrssel. Mesterm, minden egyes pillanatval.
Bjts Gbor, Fangoria Horrormagazin

A szerz eddig megjelent mvei az Agave Knyvek gondozsban:

Anita Blake-sorozat:
Bns vgyak
A nevet holttest
A krhozottak cirkusza
Telihold kvz
Vres csontok
Gyilkos tnc
g ldozatok
Spadt hold
Obszidin pillang
Lelncolt Nrcisszusz
gkk bnk
Lidrces lmok
Halltnc
A Harlekin
Fekete vr
Fogat fogrt
Vgzetes flrt
Micah
Ezstgoly
Tigrisvadszat
Merry Gentry-sorozat:
rnyak cskja
Az alkony lelse
A holdfny csbtsa
Az jfl simogatsa
Misztrl cskja
Fagyos rints
Elnyel a sttsg
Isteni vtkek
Borzongat fny

Laurell K. Hamilton: Kiss the Dead

Laurell K. Hamilton: Beauty
Copyright 2012 by Laurell K. Hamilton
Hungarian translation Trk Krisztina
A fordts az albbi kiads alapjn kszlt:
Laurell K. Hamilton: Kiss the Dead
The Berkley Publishing Group, New York, 2012
Laurell K. Hamilton: Beauty, An Anita Blake, Vampire Hunter Outtake
A Penguin Special from Berkley, Berkley Books, New York, 2012
Fordtotta: Trk Krisztina

ISBN: 978 61 5552 235 2

Agave Knyvek
Felels kiad: A kiad gyvezetje
A ktetet tervezte: Kuszk Rajmund
A bortt tervezte: Demeter Zsuzsa
Felels szerkeszt: Velkei Zoltn
Szerkeszt: Rcz I. Pter
Korrektor: Horvth Krisztina
Kszlt: az Aduprint Kft. nyomdjban, Budapesten, 2015-ben
Felels vezet: Tth Bln gyvezet igazgat
Mfaj: fantasy

Frjemnek, Jonathonnak, aki megrti, hogy hossz az t, de mgis megri a fradsgot. Shawnnak a kismilli telefonhvsrt a
sok rendrsgi krdsben, s egyltaln, a kt vtizednyi hvogatsokrt. Ha brmiben is tveds trtnt ebben a knyvben,
arrl csakis n tehetek, mert valahogy soha nem marad elg id,
hogy tnzhesse a vgs vltozatot. Jessnek, akitl Jonathonnal
megtanulhattuk, hogy rosszalkodni vicces, st, az let nem is let
anlkl. Vlasztott testvremnek, Pilarnak, akitl viszont azt
tanultam, hogy soha nem ks boldog gyerekknt lni. Missynek,
hogy vgre itt vagy, s lett egy tfog szerkesztje is a sorozatnak. Stevennek, aki olyan kutatsokban segdkezett, amirl nem
is tudtam, hogy csinlom. Bryannek, aki vratlan ton-mdon
inspirlt s tmogatott. s Mitchnek, akinek a legjobbakat New
Yorkban.

 Megcskolm,

Mieltt meglm. Mg fltallom,
S magam meglve cskban van hallom

mondja Othello Desdemona holttestre borulva

kzvetlenl sajt halla eltt.
(William Shakespeare: Othello, a velencei mr,

tdik felvons II. szn)

Szsz Kroly fordtsa

1
A rendrsgi kihallgatszoba a filmeken mindig tgas, s hatalmas
bels ablakai vannak, hogy mindenki mindent lsson. A valsgban
meglehetsen szks kis helyisg, aminek szinte soha nincs nagy ablaka. Ezrt olyan szemcss s fekete-fehr a rendrsgi filmek zme,
nem pedig csilivili sznes. Ez a kihallgatszoba fak bzsre volt mzolva, vagy vakondsznre, a franc tudja, ez a kt szn nekem elgg
egykutya. Mindegy is, az a jellegtelen rnyalat volt, amit az ingatlangynkk semleges, meleg sznnek neveznek; csak pp nagy kamu az
egsz. Mert hideg, szemlytelen vacak. Volt mg benne fm kisasztal
s hozz fmszk. Nyilvn az volt a fm mgtt az elmlet, hogy abba
nem tudja majd az eltlt belekarcolni a nevt meg az zeneteit, mint
a fba szoks, de persze az elmletgazda mg nem hallott a vmprokrl meg a vrllatokrl, akiknek a fm nem nehezebb gy a fnl.
Nem kevs karcols dszlett a fnyes felleten, a legtbbet egyszeren
a karmukkal vstk bele, emberfeletti ervel az rk hosszat tart emberfeletti unalomban.
Az a vmpr viszont, aki most lt az asztalka msik oldaln, nem a
kezdbetit karcolta az asztallapba. Hanem zokogott, de olyan heve
sen, hogy a csoffadt vlla csak gy rzkdott bele. Fekete hajt htra
sodorta az arcbl, s kt kezt az arcra tapasztotta. Elg m gesztusnak tnt, amennyire m volt a haja jfeketesge is.
Azrt utlnak, mert vmpr vagyok hppgte knnyes hangon.

LAURELL K. HAMILTON

Kt tenyeremmel az asztallapra tmaszkodtam. A zakm zafrkk

szne tlsgosan is kiragyogott a szntelensgbl, de az is lehet, hogy
a krmm vrse volt olyan idegen. Mg az elz esti randim miatt
kentem fel, csak pp a rendrbr Anita Blake-en tnt furnak. Elszmoltam magamban tzig, hogy ne kezdjek ismt vltzni a gyanstottal. Mert az elbb amiatt bgte el magt. Mert rhoztam a
frszt. Jesszusom, hogy egyeseknek mg akkor se n ki a tkk, amikor
lhalottknt jjszletnek!
Dehogy utlom magt, Mr. Wilcox mondtam vgl halkan, mrmr bartsgosan. A Halottkelt Rt.-nl napi rendszeressggel voltam
knytelen gyfelekkel trgyalni, azt a hangomat brmikor elkaphattam. A legjobb bartaim vmprok s alakvltk.
Akkor is vadszik rnk. s megl mondta panaszosan, de azrt
kikukucsklt az ujjai kztt. A knnye rzsaszn volt, valakinek a vre
sznezte meg. s ahogy a kezvel maszatolta a kpt, egszen rzsasznre kente a rszrad knnyvel. Valahogy nem passzolt a gondos
vbe szedett szemldkhz, s a bal szeme feletti szemldkkarika
matt kk acljhoz. Nyilvn azrt kket rakott be, hogy kiemelje a
szeme kkjt. Kr, hogy vizenys, spadt kksge cseppet sem illett
a haj jfeketesghez, s a karika kkje is inkbb azt emelte ki, hogy
mennyire savszn a szem, amihez a rzsaszn knnymaszat jobban
megy, mint a sok mestersges krts. Lefogadtam volna, hogy letben egszen ezsts szke, legfeljebb seszn vilgosbarna lehetett
a haja.
A trvny ltal felhatalmazott vmprhhr vagyok, Mr. Wilcox,
aki csak akkor kopogtat az ajtn, ha megszegte a trvnyt.
Bele tud nzni a szemembe pislogtak rm a fak szemek.
Elmosolyodtam, s rajta voltam, hogy a mosolyom a szememet is
tmelengesse, de nem hinnm, hogy sszejtt.

10

HALLCSK

Ugyan, Mr. Wilcox. Barney, hiszen alig kt ve halt meg. Komolyan azt hiszi, hogy az vods vmprtrkkjeivel brmire is juthat
velem?
Azt mondta, az emberek flni fognak tlem suttogta vlaszul.
Ki mondta? hajoltam valamicskt elre, a kezemet nem mozdtottam, megfeszltem, hogy kellemes benyomst keltsek, nehogy
nekem megint sszerondtsa magt.
Benjamin motyogta.
Milyen Benjamin?
Benjamin, Benjamin ingatta erre a fejt. A nagy regeknek
csak egy neve van.
Biccentettem. A valban vn vmproknak tnyleg csak egy neve
volt, mint Madonnnak vagy Beyoncnek, csak pp a legtbben azt
nem tudjk, hogy a plyafutsuk sorn elbb prbajozniuk kell azrt az
egy nvrt, hogy lemeccseljk, ki lesz az a vilgon, aki hasznlhatja. Egy
hatalmas vmpr odallhat egy msik el, aki esetleg mr vszzadok
ta hord egy adott nevet, hogy adja t neki vagy vvjon meg vele rte.
De ezt nem fejtettem ki neki, mert ezt tnyleg kevesen tudjk, mg
a vmprszakrtk kzl sem mindenki. si szoks volt ez, kezdett
kikopni, mert a modern vmprok szvesen megtartottk a msodik
nevket is, radsul a prbajozs illeglis mka lett, ahogy a vmprok
maguk vgre leglis sttuszba lphettek. s a prbajt a trvny mindenkppen eltlte, akr volt tllje, akr nem. Elg sokba lefogadtam
volna, hogy ez a Benjamin kzel sem olyan nagy reg, hogy ismern
az egynevsg mgtti vmprsztorit.
s hol tallom Benjamint?
Azt hittem, a maga hatalmnak egyetlen vmpr sem tud ellenllni
villant durcs harag a szemben. A knnyek alatt viharos indulatok
lapultak.

11

LAURELL K. HAMILTON

Csak akkor tallhatom meg, ha egy hozz metafizikailag kapcsold lnyen t indulok hozz. Valaki olyanon pldul, mint maga
tettem hozz, hogy vegye csak szpen fenyegetsnek.
Azt gysem tudja megcsinlni vgta r arrogns-ellensgesen.
Olyat senki sem tud.
Biztos benne? krdeztem egy fokkal halkabban.
Maga rendrbr, nem hasznlhat rajtam mgit.
Ez ugyan nem mgia, Barney. Ez egyszeren pszichs kpessg,
mrpedig a trvnyt szolgl erk tisztjeinek a trvny engedlyezi az
ilyen specilis kpessgek alkalmazst, ha s amennyiben gy tlik
meg, hogy csakis gy akadlyozhatjk meg az let veszlyeztetst clz
cselekvsek vgrehajtst.
A homlokt rncolva drzslte meg rzsasznre kent arct. Hangosan szipogott, odalktem ht neki egy doboz paprzsepit. Elvett egyet,
kifjta az orrt, majd megdobott egy dhdt pillantssal. Felteszem,
azt prblta zenni, hogy kemny csv, de az n praxisomban ez mg
a B csoportos selejtezt se ttte meg.
Vannak jogaim. Az j trvnyek nem hagyjk, hogy kivgzsi parancs nlkl bntson.
Az elbb meg mg azon parzott, hogy meglm. Jaj, Barney,
igazn eldnthetn mr, mi az bra mondtam, s az egyik kezemet
gy emeltem a levegbe, mintha lenne benne valami, amit ltnia kellene. Most akkor veszlyes vagyok magra, vagy s felemeltem a
msik kezemet is nem vagyok veszlyes?
Fogalmam sincs morogta. A haragja duzzogsba fordult.
A kislny, akit Benjamin meg a tbbi vmpr elrabolt, mg csak
tizent ves. A trvny szerint mg nem adhatja nllan a beleegyezst, ha vmpr akar lenni.
Nem raboltuk el csapott felhborodottan az asztalra.

12

HALLCSK

Mivel a trvny szerint mg kiskor, akkor is emberrablsnak

szmt, ha esetleg a sajt akaratbl ment magukkal. Jelenleg ppen
ott tartunk, hogy emberrablst kvettek el, s gyilkossgi ksrletet.
Ha tl ksn talljuk meg, akkor mr nemcsak ksrlet lesz, hanem
gyilkossg, s akkor megkapom azt a bizonyos kivgzsi parancsot a
maga, Benjamin s a tbbi vmpr nevvel.
Ugrlni kezdett a szeme alatt egy ideg, s olyan hangosan nyelt, hogy
szinte visszhangzott a szobban.
Nem tudom, hova vittk.
Nincs mr id hazudozni, Barney. Amint Zerbrowski rmester
belp azon az ajtn a kivgzsi paranccsal a kezben, vres ppp lhetem a maga agyt s szvt.
De ha meghalok, vgkpp nem fogom tudni megmondani, hol a
lny felelte lthat elgedettsggel.
Vagyis csak tudja, hova vittk.
Erre persze sszeszarta magt, s annyira szorongatta a markban
a zsebkendt, hogy a vgn kifehredtek az ujjpercei. gy dugig volt
vrrel, hogy mg foltosodni is tudott a bre. Alaposan megcsapolhatott
valakit.
Kinylt az ajt. Barney Wilcox, a vmpr rmlten sikkantott fel.
Zerbrowski gndr frtjei az inge nyakba hulltak, a nyakkendje
meglaztva, rajta ltvnyos folt hirdette, hogy megint evett valamit.
Barna nadrgja s a fehr ing olyan gyrtt volt, mintha abban aludt
volna. Mg az is lehet, hogy gy aludt, br a felesge, Katie, minden
reggel gldba vgta. Hogy hogyan sikerlt mindent sszecscslnia
magn, mire bert a rendrrsre, rejtly. Most nagy komolyan feltolta j, teknckeretes szemvegt az orrn, s egy paprt tolt felm.
Nagyon hivatalosnak ltsz papr volt, s ahogy tvettem, a vmpr
felsikoltott:

13

LAURELL K. HAMILTON

Megmondom! Mindent elmondok, csak ne ljn meg, krem!

Krem szpen!
A gyanstott ksz egyttmkdni, Blake rendrbr? hzta
vissza a kezt Zerbrowski. Barna szemben pajkosan villant a fny. Ha
rm vigyorog, eskszm, spcsontom rgtam volna, de komoly maradt.
Egy kislny lete volt a tt.
Jobban teszi, ha egyttmkdik, Barney, mert ha tveszem ezt
a paprt, mr nem marad olyan trvnyi lehetsgem, ami ne lenne
hallos.
Barney gyorsan elrulta, hol a titkos bvhelyk, s Zerbrowski
mr indult is.
Indul a buli mondta.
Barney felpattant, s ldult volna utna, de a lbbilincsek gyorsan
meglltottk. A sztenderd eljrs szerint a vmprok kezt s lbt meg
kell bilincselni. A kezrl levettem a bilincset a kihallgats kezdetn,
hogy bizalmat bresszek benne, s mert nem lttam veszlyesnek.
Hova megy?
tadja az informcit a biztonsgi erknek. A maga helyben
inkbb azrt imdkoznk, hogy mg lve talljk a lnyt.
Maga nem is megy? fordult felm a rzsaszn-knnyes kpvel
meglepetten.
Hromnegyed rnyira vagyunk a helyszntl, Barney. Ennyi id
alatt rmesen ronda dolgok trtnhetnek. Vannak rendrk kzelebb is.
Magnak akkor is mennie kne. A filmekben gy van.
Ja, ht hogyne. Csak ez nem egy film, s akad ms rendrbr is
a vrosban.
Akkor is magnak kne menni suttogta. Aztn maga el meredt,
mintha kptelen lenne tisztn gondolkodni, vagy mintha ppen valaki
a fejbe magyarzna neki, csak pp n nem hallanm.

14

HALLCSK

A rohadt letbe ugrottam fel, mieltt mg krvonalazdott volna

bennem brmilyen terv is. Mindenesetre belemarkoltam Barney fekete
pljba, s erteljesen magamhoz rntottam. Alig pr centire volt
tlem az arca. Csapda az egsz, Barney? Engem prblnak csapdba
csalni?
A szeme elkerekedett, fehren villogott. Tlsgosan is gyorsan pislogott. Ht persze, nem volt mg sok ideje, hogy begyakorolja a nem
pislogs vmpr-gyakorlatt. Az a vizenys kksg lassan sztradt az
egsz szemn, elnyelte a fehrjt, olyan volt, mintha napsttte vzfelletbe bmulnk bele. Sziszegve csattogtatta rm vmpragyarait.
Vmprereje felgaskodott, s htra kellett volna ugranom, csak pp
annyira megszoktam mr, hogy a vmprok, akikkel dolgom akad, soha nem bntannak, hogy hirtelen el se jutott az agyamig, hogy most
azrt akad nmi klnbsg. Elfelejtettem, hogy vmpr, n meg nem.
Pislogni se volt idm, olyan gyors volt, a karja tkapta a derekamat,
s felemelt a fldrl. n se voltam lass, de most csak kt vlasztsom
maradt. A rgi idkben, amikor mg a trvny nem tlte a gyanstottak tisztessgtelen megflemltsnek a feszlet magunkon tartst,
s nem voltam knytelen a szfbe zrni a pisztolyommal egytt, szval
rgen egyszeren csak elrntottam volna a feszletemet. Most azonban csak akzl vlaszthattam, hogy az asztalon prblom tomptani
a becsapdsomat a kezemmel vagy a torkt markolom meg, nehogy
egybl belm vgja az agyarait. Az utbbi mellett dntttem, s ahogy
kt kzzel elkaptam a nyakt, becsapdtam az asztalba. Szerencsre az
keze alattam volt, nem volt olyan megrz a baleset. Legalbb nem
szdltem bele.
A vmpr az arcomba hrgtt, csattogtak a fogai, s csak az alkarom
tartotta tvol a torkomtl. Az n erm is emberfeletti er, de alacsony
nknt nem lehettem annyira ers, mint . Elkapta a csuklmat, s

15

LAURELL K. HAMILTON

megprblta elrngatni a nyaktl. Nem is igyekeztem megakadlyozni, mert ezzel csak a malmomra hajtotta a vizet: lthatan soha nem
verekedett mg, gze se volt az erhatsokrl, nem ltta, hogy gy csak
mg jobban belenyomdik a gigjba a knykm. Nekem legalbb
volt tapasztalatom ebben a tmban.
Hallottam, hogy kivgdik az ajt, de persze nem nzhettem oda.
Nem vehettem le a tekintetemet a vmprszemekrl s agyarakrl, mg
egy fl pillanatra se nzhettem flre, de legalbb mr tudtam, hogy itt
van a segtsg a szobban. Kezek ragadtk meg htulrl, s az jonnan
jttek fel fordult, hogy llja a harcot. n meg fekdtem az asztalon,
s nztem, ahogy az gyetlen vmpr tletszeren pfli a megmentsemre sietett egyenruhs Grl-lovagjaimat, akik szerteszt repltek a
szobban. Kihasznltam a pillanatot, s tvetettem magam az asztalon,
le a fldre. Lbujjhegyen s az ujjaimon landoltam, tsarkm sarka nem
is koccant a fldhz, ahogy lekuporodtam. Lbakat lttam: a mg mindig megbilincselt vmprlbakat s az egyenruhs rendrlbakat. Az
egyik egyenruhs nem kelt fel, nyszrg kupacknt hevert az falnl,
de egy msik egyenruha s egy civil szett mg kzdtt a vmprral. Az
ltnynadrghoz tartoz cip fnyesre suvickolt fekete volt, biztosra
vehettem ht, hogy Dolph Storr kapitny lba tartzkodik benne.
A vmpr elpattintotta a lbbilincseit, s most kapcsolt csak teljes
gzre a balh. A j fenbe! A rgi szp idkben most foghattam volna
a pisztolyomat, s lepuffantom, de hol vannak mr azok az idk. R
nincs l kivgzsi parancsom, nan, hogy Zerbrowskival megvezettk
az elbb. s parancs nlkl nem puffanthattam le csak gy. Bakker.
pp idben emelkedtem fel, hogy lssam, ahogy Dolph teljes, ktmteres testvel a jval alacsonyabb vmprra vetdik. Kt karjval tkarolta a vmpr vllt, s megmarkolta a fejt. Klasszikus Nelson-fogs
volt, s Dolph a maga termetvel gyakorlatilag brkit legyrt volna gy,

16

HALLCSK

kivve egy vmprt, akit pp alig tudott lefogni, pedig az egyenruhs

markolta a kezt. De aztn az egyenruhs arcbl kiszaladt minden
let, s az kle Dolph arca fel indult. Szerencsre Dolph szrevette,
s a vmpr fejt pajzsknt maga el rntotta, az szedte be az tst.
A francba is, senki ne nzzen bele a vmpr szembe! vltttem.
tvetdtem az asztalon, hogy a leggyorsabban Dolph segtsgre
siethessek. Kzben jabb egyenruhs rkezett a szobba, s a vmprbbjjal elbuttott kollgt prblta leszerelni. A vmpr prblt
kifordulni Dolph fogsbl, s a kezeit mr kiszabadtotta. Az ajtnl
mozgolds tmadt, de nem volt idm megfigyelni, miben mesterkedik
a frissen befutott ersts.
Bordn rgtam a vmprt, ahogy kell: elkpzeltem, hogy a rgs
betall, s a msik oldalon mg ki is tolja a csontot az er. A judo gy
tantja, s hiba, hogy mr vegyes harcmvszettel foglalkozom, a rgi
reflex kapcsolt be, s ezrt a bordkon t a mgtte lv falat cloztam.
pp csak kt aprsgrl feledkeztem el: egyrszt, hogy mr jval ersebb vagyok egy tlagembernl, msrszt, hogy hatcentis tsarkakon
harcolok.
A rgs ereje eltasztotta Dolph-tl a fl kzzel a mellkashoz, a
msikkal pedig utnam kap vmprt. A kvetkez rgs a szegycsontot clozta, hogy ellljon a llegzete, mintha nem is vmprral, hanem
halandval verekednk, akinek nem rt, ha kap levegt. J, a bunyban
az embernek beugranak az alapok, akrki ellen harcol is.
Telibe talltam a mellkast, s a sarkam belemlyedt a szegycsontba, aztn az er felfel tolta, a szve fel. tfutott az agyamon, amikor
reztem, hogy belevj a tsarok a hsba: vajon a hatcentis sarok elri-e a szvet, de aztn egyb gondom akadt. Mivel reaglt a dfsre.
Htraugrott. Csakhogy a sarkam belszorult. Rntott ht engem is
magval, mert a cipmet a pnt masszvan tartotta a lbamon, a seggem

17

LAURELL K. HAMILTON

lecsusszant az asztalrl, amin eddig tmaszkodtam, s mr hzott is

maga utn a fldn. Mivel alacsony vagyok, knytelen voltam a kezemmel tartani magam, hogy ne csak gy lgjak le rla, mint valami
karcsonyfadsz. Kzben meg felcsszott a szoknym, kiltszott a harisnym pereme s a tangm. Nem volt valami elegns pz, de ha csak
a mltsgom bnja a helyzetet, mg j vagyok. Egy kis villantsba
mg nem halok bele.
Ragyog, fehr fny radt szt a szobban. A vmpr sziszegve htrlt, n meg pkjrsban htrltam vele, de lassan kezdett kicsszni
a cipsarkam a mellkasbl, a slyom tehetetlensge csak kirngatta.
Valaki elstlt mellettem, a kezben egy szent trgy ragyogott hideg,
fehr fnnyel, mintha a csillagok jeges fnyt markolta volna. Mg soha
nem lttam ennyire fnyesen izzani szent holmit, hacsak nem addott
hozz az enym ereje. Elg lenygz ltvny volt Zerbrowski, ahogy
a magasba emelt keresztjvel megy a vmpr fel, s az alakja elvsz a
nagy ragyogsban. Lerngattam a szoknymat, s ahogy lehunytam a
szemem, feketn slt ki a ltmezmben a kereszt krvonala nem
rtott volna hegesztszemveget hznom, mieltt belenztem a fnybe. Az n keresztem egymagban soha nem fnylett ennyire, de
mostanban csak akkor hozhattam be magammal a kihallgatsra, ha
a vmpr emberlsrt vagy legalbbis annak megksrlsrt kerlt
lefogsra. Mert olyankor mondhattuk, hogy szksgnk van olyan
nvdelmi eszkzre, amit nem tudnak kicsavarni a keznkbl, ahogy
egy pisztolyt.
Dolph a kezt nyjtotta, n meg elfogadtam, s fellltam. Volt id,
amikor nem krtem volna a segtsgbl, de mr ltom, hogy Dolph
rszrl ez leginkbb a tisztelet s bajtrsiassg jele, Zerbrowskinak is
ugyangy a kezt nyjtotta volna.

18

HALLCSK

Egytt figyeltk, ahogy Zerbrowski a hite erejvel a sarokba szortja a vmprt. A kereszt, pontosabban a szent trgy ugyanis nem
nmagtl izzik fl vmpr jelenltben, hanem a hittl, ami a gazdjban munkl. Vagy ha megldotta valaki, akinek elg ers a hite,
hogy nmagban is megmaradjon a kereszten. Nem egy pap akadt,
akit nem eresztettem volna a szentelt vizem kzelbe, mert korbban
befuccsolt, amit vele ldattam meg. Elg ciki, plne a kritikus pillanatban. s az egyhz r is szokott, hogy a vmprhhroktl krjen
vlemnyt az orszg papjairl ebben a tmban. Mi kezdtnk lenni
a hitteszt. Knos.
A vmpr sszehzta magt a sarokban, kt kezvel az arct takarta,
s vonytott:
Hagyja abba! Fj! Ez fj, elg!
Ha megbilincseltk, majd elrakom hallatszott a ragyogsbl
Zerbrowski hangja.
Egy egyenruhs rkezett a vadij, termszetfeletti lnyekre tervezett
bilincsszettel. Elg drga holmi volt, mg neknk se volt belle tl sok,
ezrt csak nagyon indokolt esetben hasznltuk. Barney fiatal vmpr
volt, nem tltk veszlyesnek, eddig nem ilyet kapott. Tvedtnk. Arra
a rendrre pillantottam, aki a falnl hevert. Amikor valaki csekkolta
a pulzust, felnygtt, mint akinek nagyon fj valami. De legalbb
lt, mg ha nem is nekem ksznheten. Hlye voltam s nagykp,
s most ms bnja. Hogy utltam, amikor n tehettem rla. Milyen
rohadtul utltam!
Az egyenruhs rmlten kzeltett a vmprhoz. Dolph-fal egyszerre nyltunk a bilincs utn. Egyszer szerkezet volt: viszonylag
rvid aclrd kapcsolta ssze a kezek bilincseit a lbakval. sszenztnk.
n vettem le a kezrl, hogy rendes zsarusat jtsszak vele.

19

LAURELL K. HAMILTON

Mlyen belenzett az arcomba. Stt haja rvid volt, pp csak sszeborzoldott a bunyban. Most lesimogatta, s kzben rohadt komolyan
mregetett.
Radsul nem a kapitny dolga, hogy a gyanstottakkal verekedjen, mg ha nincs is nla senki nagyobb az egsz hzban mosolyogtam
r.
Erre blintott, s hagyta, hadd csinljam n. Volt id, amikor csi
nlta volna, nehogy bajom essen, de mr megtanulta, hogy bennem
a legnehezebb krt tenni a helyisgben, persze a vmprt leszmtva.
Engem aztn elverhettek, mgis nyomultam tovbb, nem csuklottam
ssze. s valahogy azt is felfogta, hogy magamat okolom, amirt ez
az egsz balh gy elszabadult. A protokoll szerint a vmprok kezrl
soha nem kerlhet le a bilincs. n mgis levettem, hogy szra brjam.
Mert ktsg sem merlt fel bennem, hogy egy ilyen bbivmprral,
mint ez a Barney, rhgve elboldogulok. Mzli, hogy senki sem halt
bele.
Dolph ezt mind rtette, mert is ugyangy rzett volna a helyemben, gy ht hagyta, hogy vgezzem a dolgot az aclszerkezettel. Egy
intssel elkldte az egyenruhst, de azrt maradt a htam mgtt,
biztos, ami biztos. s ha j kondiban lv, ktmteres risok vigyznak rm, az ellen soha nem tiltakozom. Volt id, amikor Dolph nem
bzott bennem, mert ugyanilyen szrnyetegekkel randizom, de szerencsre feldolgozta a tmt, tltette magt a problmin. Annyira,
hogy megkaphattam vgre a szvetsgi jelvnyemet. Az adminisztrci
tansga szerint immr rendes zsaru voltam, s Dolph-nak megvolt
vgre a j oka, hogy megbocsssa nekem, hogy szrnyekkel llok ssze.
Az j jelvnyemnl jobbat keresve sem tallhatott volna, plne, hogy
elg tvarul viselkedett velem meg msokkal is korbban, s kis hjn
a sajt jelvnye is rment, meg persze az nbecslse. Elg hosszasan

20

HALLCSK

beszlgetett a helyi vmprokkal, kztk is egy Dave nevezet volt

zsaruval, aki mr a Dgltt Dave-hez cmzett kocsmt viszi a vrosban.
gy sikerlt megbklnie az letvel.
Belptem Zerbrowski keresztjnek fehr ragyogsba. A vmpr mr
nem ordiblt, csak nyszrgtt a sarokban. Mg soha nem krdeztem
meg a vmpr spanjaimtl, hogy tnyleg fj-e, ha keresztet tartanak
a kpkbe, vagy egyszeren egy lekzdhetetlen er kerekedik fell
olyankor rajtuk.
Barney?! szltottam meg. Most megbilincselem, hogy Zer
browski rmester eltehesse a keresztjt. Szlaljon meg, Barney, hogy
tudjam, megrtette, amit mondtam! trdeltem le mell kell tvol
sgban.
Ahhoz persze elg kzel voltam, hogy ha megint bevadul, rm tudja
vetni magt, de valakinek kzel kell kerlnie hozz, hogy megbilin
cseljk, s ez a valaki jelen dntsem szerint n vagyok. Mivel n
vettem le rla a bilincset, nem llhatok flre, mg valaki ms az lett
kockztatja, hogy lefogja. Az n hetykesgem miatt voltunk ebben a
helyzetben, most bntudatbl voltam knytelen lpni, s megoldani
a gebaszt.
Mozgs tmadt mgttem, de most nem nzhettem flre, minden
idegszlammal a sarokba szortott vmprt kellett figyelnem. Ez a veszly relis, nem kezdhetek most ms veszlyekkel is foglalkozni. Azt a
kollgkra bztam, azrt voltak. Az n vilgom jelenleg a gyanstottra
korltozdott, de azt azrt reztem, hogy Dolph mgttem halkan vlt
pr szt valakivel, majd flm hajol.
Az embereink kiszlltak a helyre, de megszakadt velk a kapcsolat.
A fenbe is! suttogtam. Tbb lehetsg is volt: taln csak lekapcsoltk a rdiikat, ahogy a vmprok utn kutattak. De bajuk is
eshetett. Meglhettk vagy tszul ejthettk ket a vmprok. Kifutot-

21

LAURELL K. HAMILTON

tunk az idbl ezzel az egy nyavalyssal, indulnunk kellett a trsaink

segtsgre. Nem vacakolhattam tovbb.
Barney, halld szavam! mondtam halkan, de a nekromanta erimet megpendtve a hangomban. A hivatsom a vmprhhrsg, de a
plyt zombikeltknt kezdtem. Pszichs adottsgaim a halottak s az
lhalottak felett voltak. Nem szndkosan csinltam, csak pp annyira
le akartam mr zrni ezt a dolgot, hogy a hatalmam nkntelenl is
njran kezdett cselekedni. Illeglis lett volna, amit mvelek? Visszals a pszichs hatalmammal? A balh utn, s plne, hogy egy tizent
ves kislny taln ppen meghal miatta, s minimum kt rendrnk
rdija elnmult, a gyanstott nem sokat glhatott. Kezdtnk kifutni
az idbl, s kellett a segtsge, mr amennyit ki lehetett csikarni belle.
A trvny engedlyezte a pszichs nyomsgyakorlst, ha emberlet a
tt, vagy ha a gyanstott korbban, enyhbb eszkzk alkalmazsakor
nem bizonyult egyttmkdnek. Vicces, hogy pp az a trvny, ami
nem hagyta, hogy csak gy lepuffantsam, most olyanokat simn engedlyez, amik korbban ktesnek szmthattak, s szba se jhettek
volna. A trvny adta, a trvny elvette.
Barney felnygtt.
Ne! nyszrgte akr egy kisgyerek.
Mit ne, Barney? sgtam, s mg n is hallottam a hangomban a
hatalom zt. A verekeds kzben nem hozakodhattam el vele, mert
gy nehz koncentrlni, mrpedig a halottakhoz az nem rt. Most
szpen elpakolhattam volna, most tudtam vele bnni, de elbb mg
meg akartam bilincselni Barney-t. s szra is kellett brnom. Annyira akartam, hogy ksz voltam boszorknyosdit jtszani a sok zsaru
jelenltben is.
Nem te vagy a gazdm tiltakozott. s a gazdd sem a gazdm.
Szabad vmprok vagyunk, bennnket nem irnythattok.

22

HALLCSK

Egyre inkbb szaporodtak a Barney-hoz hasonl, j tpus vmprok, akik nem akartak egyik Vros Urhoz sem tartozni. Szabadnak
hirdettk magukat, olyan szabadnak, mint az emberek, akik egyedl
maguk hozzk meg a sajt dntseiket. n viszont, akrmennyire is
szeretek bizonyos vmprokat, akrmennyire nem tudnm elkpzelni
nmelyikk nlkl az letemet, az elmlt nhny perces akci thriller Barney-val bebizonytotta, hogy mennyire gz az, ha egy ennyire
ers s hatalmas lny, mint brmelyik vrszv, mindenfle kontroll
nlkl marad. Kell a fnk. Mert mg ha nha gonosz is az a fnk,
s ettl elromlik az egsz rendszer, akkor is kell valaki, aki kordban
tartja a hipererket. Kell a hierarchia. Kell, hogy valaki fogja a prz
vgt, mert amikor valaki hiperers lesz s rendkvli kpessgeket
kap egyszeriben, ltalban kiderl, hogy mr nem is olyan kellemes
ember. Folyton azzal szembeslk, hogy a legtbben csak addig kellemesek s kedvesek, amg nem elg ersek. Csak az igazn jk nem
hasznljk rossz clokra a majdnem mindenhat misztikus s fizikai
kpessgeket, az olyanbl meg nem rohangszik tl sok a vilgban.
A legtbben nem elg jk ehhez, vagy legalbbis ostobk ahhoz, hogy
egymagukban jl hasznljk. s akkor a tanulsi fzisrl mg nem is
esett sz. Ha az ember egy reggel, csak gy a semmibl szuperhsknt
bred, eleinte bnzik a szupererejvel. s kzben sokan megihatjk a
levt a bnzsnak, mg ha nem is a rossz szndk vezeti. Hogy lehet
biztonsgban tartani a lakossg gyengbbik felt a hiperersktl?
Marha nehz megtallni erre a krdsre a vlaszt. Azt viszont pontosan tudtam, hogy Barney Wilcox szabadsgval mit kezdjek: bven megri az szabad akarata egy tizent ves kislny lett, meg
a nyomozshoz kirendelt kollginkt. Mr persze ha kpes leszek
megkaparintani a szabad akaratt, mert ez kteslyes jtszma, tekint
ve, hogy nem Jean-Claude-nak tette le a vreskt, ami nyilvn sokat

23

LAURELL K. HAMILTON

egyszerstene az gyn. Akkor a Jean-Claude-hoz kapcsol ktelken keresztl n is fegyelmezhetnm. Ez itt egy szabad vmpr volt,
gazdtlan jszg, nem kellett engedelmeskednie senkinek, vagy legalbbis eddig nem tudott rla, hogy lenne ilyen szemly. Az az igazsg,
hogy a legtbb gynevezett szabad vmpr is kvet valakit, legalbbis
a csapatfnkt, pp csak nem szvesen ismeri be. De a vmprok sem
klnbznek az embertl abban, hogy szeretnek valahov tartozni,
kvetni msokat.
Szltottam a nekromancimat, s erre a nagyon fiatal vmprra ir
nytottam. gy prseldtt bele a falba, mintha t tudna szivrogni
rajta.
A kereszttel egytt gysem hat rm a nekromancia.
Kereszttel a nyakamban szltok el zombikat minden ldott este, Barney mondtam halkan, ahogy a hangom kezdett megtelni az
ervel. Rgebben azt hittem, hogy az erm a bennem lak gonosz, de
az Isten mintha nem rtene velem egyet ebben a krdsben, meg is vltoztattam ht az llspontomat, mert ha neki nincs vele gondja, akkor
ki vagyok n, hogy tlkezzem a dntse felett? Egy ideje elfogadtam,
st hittem benne, hogy az erm a j oldaltl kaptam.
Ne, krem, ne csinlja!
Hadd bilincseljem meg, Barney, s akkor taln nem kell vgigcsinlnom.
Kinyjtotta a kt karjt, hogy csinljam akkor. De a rgi bilincs maradka mg ott volt a csukljn, elszr azt kellett levennem. Letettem
ht a padlra a megerstett, j szuperbilincset, s krtem a rgihez egy
kulcsot, mert az enym a szekrnyemben volt, elzrva a pisztolyommal
meg a keresztemmel. Kzben azonban Zerbrowski keresztjnek a ragyogsa kezdett gyenglni.

24

HALLCSK

Mirt nem vilgt mr annyira? krdezte az egyik fiatalabb

egyenruhs. Elg gz, hogy a vmpr fle hallatra krdezte, az meg
mg inkbb gz, hogy a vszhelyzet kells kzepn.
Inkbb az hogy lehet, hogy egyltaln vilgt, rmester! ugratta
erre egy msik.
Ja, Zerbrowski, nem nztem volna ki belled, hogy ilyen buzg
templombubus vagy!
A vmpr kezdett megint lthatv vlni, eddig a nagy ragyogsban
szinte sztsztak a kontrolljai. Ahogy gyenglt a kereszt fehr izzsa,
gy kapta vissza a sznt. Kzben levettem rla a rgi bilincset, s
legalbb rendesen lttam vgre a csukljt. Az enymnl vaskosabb,
de ahhoz kpest, hogy pasi s milyen magas, ht elg ropi volt. Kicsit
veszdtem az j holmival, mert az elrt gyakorlson kvl ez volt a harmadik alkalom, hogy egyltaln a kezembe vettem. Annyira belemerltem a lakatproblematikba, hogy mg az sem tnt fel, hogy kzben
Barney kezdett rm hajolni, s szinte a hajamba lihegett. Csak akkor
esett le, hogy tl kzel vagyok, amikor Dolph a lbval a falhoz nyomta a vllt, s pisztolyt szegezett r kzvetlen kzelrl. Nyilvn knos
lenne kimagyarzni, hogy puffanthattuk le a gyanstottat a kihallgats
sorn, de Dolph a fnk, ha gy dnt, hogy helye van a fegyvernek a
szobban, akkor helye van, n ugyan nem fogok vitatkozni!
Most, hogy Dolph a lbval kzben tartotta a helyzetet, akr vlaszolhattam is a kis kvncsi kollgnak:
ltalban csak addig izzik a szent trgy, amg a vmpr bbjt
hasznl. Ha lecsendesedik, a fny is visszavesz. Van, hogy el is alszik.
Kzben lerngattam a lbrl a lbbilincseket is, amik akkork voltak, hogy a nyakamon is knyelmesen viselhettem volna ket, mert az a
fazon volt, amit bakancsra is r lehetett ersteni, kvlrl. Az j bilincs

25

LAURELL K. HAMILTON

persze jval knyelmetlenebb kiads, mert egy Barney-hoz hasonl

magassg vmpr knytelen benne felhzni a trdt ltben az acl
merevt miatt, ami sszekapcsolja a kezeket a lbakkal.
Szval akkor nem az a plya, hogy az rmestert elhagyta a hite?
krdezte a zldfl, s leesett, hogy a problma sszetettebb, mint
gondoltam. Fellltam, fl szememet mg mindig a megbilincselt vmpron tartottam, de flig a kollga fel fordultam, hogy lssam.
Barna haj tag volt, a haja rvidebbre nyrva a kelletnl, nem llt
neki valami jl a fazon. A szeme egy kicsit mg mindig rmlt. A gyanstott eltt nem akartam nagyon belemenni, de rpillantottam a
nvtbljra, hogy ksbb elbeszlgethessek vele: Taggartnek hvtk.
s lthatan mg annyit se vgott, hogy ha hitetlen vagy, brmennyire
megvadul is egy vmpr, a kereszt sket marad, nem fog neked felizzani.
ppensggel pont, hogy a hit adott ert a keresztnek, hogy elzhesse a
gonoszt. J, persze, ha valaki elzetesen megldotta, akkor is felizzik a
kereszt mg az egybknt hitetlen kzben is, de egy szimpla kereszttel
nem sok eslye lehet valakinek, aki szerint nincs Isten. s persze az
ldst nem rt megjtani idrl idre. Nem rt meggyzdnm rla,
hogy ennek a Taggartnek nincsenek-e hitproblmi, mert ha esetleg
megingott, akkor t kell helyeztetni, akkor nem maradhat a termszetfeletti gyeken. A szrnyeteg gyosztlyon az a zsaru, aki nem hisz, a
vmprok reggelije.
Felsegtettem volna a vmprt, de Dolph gyorsabb volt nlam, flretolt, majd egyszeren csak megmarkolta Barney karjt, s felrntotta.
Ok, neki knnyebben ment, mert hiba vagyok n szintn hiperers,
ha egyszer hinyzik a magassgom, hogy j ellensllyal tudjak felhzni magas frfiakat a fldrl. Hiba, hogy Jean-Claude vmprjegyei
megerstettek, gyorsabb s kemnyebb tettek, magasabb nem.

26

HALLCSK

A vmpr pedig jval egy-kilencven fltt lehetett, br Dolph mg gy

is flbe tornyosult.
A kapitny visszaltette a szkre, amit kirgott maga all. Egyik
nagy kezt le sem vette a trkeny vmprvllrl, a msikkal ugyanakkor a csnya nagy pisztolyt nyomta bele a combjba. Elg egyrtelm
volt a gesztus: vagy egyttmkdsz, vagy Az adott, hogy a trvny
nem engedi, hogy a gyanstottat kr rje testben, mg nincs tlet, de
Barney maga vvta ki magnak a kirntott pisztolyokat. s fenyegetzni akkor mr csak szabad, hogy vgre elbbre jussunk kicsit. Ketten
kitmogattk a srlteket, de legalbb mindenki a sajt lbn tvozott.
J mrleg, eddig, plne, ha mg letben talljuk a lnyt s a rendrket,
akikkel megsznt a kapcsolat. s persze ki tudjuk szabadtani ket
a megvadult vmprok cskjbl. Mert gy hvjk a vmprbandkat:
egy csknyi vmpr. Falsnyi hullaev, cammogsnyi zombi s csknyi
vmpr. Ezt alig nhnyan tudjk, de persze igazbl a kutyt sem r
dekli. Ez csak egy cuki nv egy csapatnyi szuperers s szupergyors,
agymgus, vrszv llampolgrra, akik akr rkk is lhetnek, ha nem
knyszerlnk lelni ket. Ettl az utols kis tnyeztl lesznek olyanok, mint a tbbi tlagos rosszfi. Kivve, hogy a fent emltett tnyezk
miatt totl kivtelesek s kibaszottul veszlyesek is egyben.

27

2
Rendrk rdija ezer okbl is elnmulhat, akr attl is, hogy lemerl
az elem. Nem kldik reflexbl utnuk a kommandsokat, legfeljebb
nhny kollga gyel r, hogy minden rendben legyen. Kivve, ha termszetfeletti lnyek is felmerlnek az gyben. Az olyan szavakra, mint
vmpr, vrllat, vrleoprd, zombi meg a tbbi, egybl kiszllnak a
specilis erk. Mr ha ppen nem kti le ket egy mg ennl is veszlyesebb mka. Mert most ppen Larry Kirkland rendrbr kollgm
vitte magval a specilisok egy rszt egy, a vrosba kltztt vmprra,
akire mr az elz llamban kiadtk a kivgzsi parancsot, csak ppen
ott meglte a rendrbr kollgt, aki az tletet prblta vgrehajtani.
Ilyenkor az tlet tszll arra a kollgra, akit a vmpr krzetben
elsknt kidob a gp. s ez most Larry volt. A kivgzsi parancsot az
ember nem jelenti be elre, nem kell figyelmeztetni a delikvenst, hogy
hah, jttem vgrehajtani. Larry kikpzst n magam kezdtem, az
FBI csak befejezte. Mostanra nagyfi volt mr, felesggel s kisfival, s
vgre kezdtem leszokni rla, hogy sszeugorjon a gyomrom, ha egyedl
kldtk akciba valami veszedelmes lny utn. De a termszetfeletti
gy mellett futott mg egy przai kis drogdleres akci is, az is elvitt egy
egysgnyi kommandst. Vagyis addig nem osztanak mellnk specilis
ert, amg bizonytottan nem nagyon nagy a baj a portnkon. St. Louis
nem olyan nagy vros, egyelre be kellett rnnk a sajt embereinkkel
meg nhny alnk beosztott mezei zsaruval. De alapveten nem imdtam, amikor jn a kommand. Kicsit tl vannak szablyozva a srcok.

28

HALLCSK

Ahogy befutottunk Zerbrowskival, piros s kk fnyek villdzsa

szabdalta cskokra a sttet. Semmi szirna, csak a fnyek. A filmeken
mindig nagy a zaj, ha jrnak a villogk, de az letben vannak esetek,
hogy elg a fnyhats, s olyankor az ember az jszaka nmasgba
szll ki a kocsijbl, s csak a szemt srti a tmbnyi tglapletet
stroboszkpp avat sok villog. Valamikor a tizenkilencedik szzadban plt a srfzde, ami sokig a vros legfontosabb ipari ltestmnynek szmtott, nagy forgalommal, j sok munkssal. De egy ideje
mr bezrt. Valaki megvette a tgas udvarral egytt, s prblta gyzkdni a npeket, hogy j kis laksokat lehetne benne kialaktani, esetleg
irodkat, de egyelre fleg fotzsra hasznltk a helyet. Kt rendrsgi
aut parkolt az udvarban, resnek ltszottak. Hol lehetnek bellk a
zsaruk? s mirt nem felelnek a hvsra?
Clive Perry s Brody Smith nyomoz szllt ki a mgttnk befut kocsibl. Perry magas, karcs afroamerikai volt, igazbl jval
vilgosabb brrel, mint amilyennek ebben a fnyben ltszott. Smith-t
viszont spasztotta a piros s kk villogs, haja szkesge szinte fehrnek tetszett. Perry majdnem egy-nyolcvan lehetett, Smith olyasmi
magas, mint n. Mg Perry klasszikus hossztvfut alkat, addig a trsa
alacsony beptett szekrny, aki kt perc alatt felhzn magt, ha egyszer vletlenl betvedne egy konditerembe. Fehr ingn soha nem
hordott nyakkendt, s az ltnyei kicsit mindig furcsn lltak rajta,
mintha nehezen tallna vllban elg szleset, ami ugyanakkor nem r
a trdig. Azt mondjk, az ellenttek vonzzk egymst, vagy legalbbis
jl mkdnek egytt. Ez Perryre s Smith-re abszolt igaz volt. Perry
volt a du normlis, Smith a paranormlis fele, ami valamivel jobban
hangzik, mint a boszi. egybknt ksrleti program rvn kerlt St.
Louis-ba jabban a pszichsen kifinomultabb rendrket specilis
kpzsben rszestik, hogy ne csak tallomra menjenek az sztneik

29

LAURELL K. HAMILTON

utn, hanem tudatosan is hasznlhassk, amijk van. A nagykutyknak

persze leesett az lla, hogy mennyi pszichsen rzkeny zsaru is van a
sorainkban tulajdonkppen. Engem ugyan nem lepett meg a szm. Sok
zsaru magyarz az sztneirl, s vltig lltja, hogy bizonyos helyzeteket csakis az sztneik miatt lhettek tl. Aztn teszteltk ezeket az
sztns zsarukat, s kiderlt, hogy a legtbbnek van para-affinitsa.
Ez a Smith is megrzi a szrnyetegeket, ha azok bevetik a kpessgeiket. Egybl megrezte, ha mondjuk egy alakvlt elkezdett alakot
vltani, s figyelmeztette a trsait, vagy pp a delikvenst, hogy lljon
le. Ha egy vmpr kezdett begzlni, Smith rgtn levette. Br az lhalottakkal nem mkdtt olyan prmn, mint a bundsokkal. s azt
is megrezte, ha valaki ms hasznlja a pszichs kpessgeit. Pldul,
amikor n keresem a kapcsolatot a halottakkal. Elg szoft kpessgei
voltak, vagy persze mg nem tallta meg az igazi nagy erssgt. Olyan
is van. Lehet, hogy Smith egyszeren ksn r tpus.
Zerbrowski nem volt hivatalosan a partnerem, egy rendrbrnak
nincs is elmletileg olyan, s a termszetfeletti osztlyon is magnyosan
dolgozunk. De azt mondhatom, hogy vele dolgoztam eddig a leggyak
rabban egytt. Ismertk egymst. Tbbszr is meghvtam mr a felesgvel meg a gyerekeivel egytt magunkhoz, s legutbb, amikor
nluk ment a fzcskzs, vihettem a kt vrleoprd szerelmemet is,
akikkel egytt lek. Igen, a bns letem kt nagy szerepljt is a hzukba fogadtk a sok zsaru vendg s csaldja krbe. Szval bartok
vagyunk. Stt titkainkat persze soha nem osztannk meg egymssal,
de rendes zsarubartsg van kztnk. Amolyan munkahelyi, azzal a
kis plusszal, hogy idnknt sszevrezzk egymst s megmentjk a
msik lett. Rgebben megprbltak normlis zsarukkal sszerakni,
de Zerbrowski az igazi. nem minsl pszichsen rzkenynek, de
mkdnek az sztnei.

30

HALLCSK

Csekkoltuk a kt kocsit, valban resek voltak.

Knytelenek vagyunk azt felttelezni, hogy a kollgknak veszlyben forog az lete, ezrt hivatkozom mondtam, ami annyit tesz, hogy
a termszetfeletti veszlyeztetettsg trvnyre hivatkozom, ami az
jstet, vmprbartabb rendelkezsek egy kiskapuja, s lehetv teszi,
hogy a kivgzsi parancs kzhez vtele eltt is folyamodhassunk akr
hallt elidz erszakhoz is. Ennek felttele a kzvetlen letveszly
fennllsa. s most als hangon is kt rendrtiszt hinyzik, br inkbb
tbb, mert a protokoll szerint autnknt kett a minimum, s k vagy
meghaltak, vagy megsebesltek, s akkor mg ott van az elrabolt lny
is. Ha azt akarjuk, hogy letben maradjanak, ha ez egyltaln mg
lehetsges, akkor knytelenek lesznk a vmprokra lni.
Addig nem hivatkozhatunk, amg nem bizonyosodunk meg rla, hogy valaki megsebeslt, vagy tszul esett figyelmeztetett Perry.
A mi Clive-unknak mindene a szablyzat.
Sajnos azt kell feltteleznnk, hogy a kollgk megsebesltek,
vagy taln rosszabb is lehet a helyzet, Clive ingatta a fejt Zerbrowski.
s Anitnak ilyen esetben jogban ll a termszetfeletti veszlyeztetettsgre hivatkozni. Ennek rtelmben bevethet az letet is fenyeget
eszkzket, ahogy mi is, amg vele vagyunk az akciban fejtette ki.
Zerbrowski volt a rangids, jlesett a tmogatsa. Clive meg tette,
amit a szablyzat szerelmesei szoktak, jtt a szablyzattal, hogy ha
ksbb krdsek merlnek fel, mondhassa, hogy szlt, megprblta
megakadlyozni a vrontst. Mosta a kezeit.
Te vagy a fnk biccentett Zerbrowskinak.
Terel, elfog! biccentett oda nekem erre Zerbrowski vigyo
rogva.
Mindig ez ment. Zerbrowski az utols leheletvel is marhskodni
fog, s ha az ember komolyan veszi, akkor csak ront a helyzetn.

31

LAURELL K. HAMILTON

Csak egy perc intettem. Ha lesbl prblunk vmprokon rajtatni, nem tancsos bevetnem a nekromancit, mert megrzik egybl,
s fuccs a rajtatsnek. De most a villog autink rg elrultak mr
bennnket, szval mindegy volt, nem rkezhettnk lesbl.
A kihallgatszobban elszr csak vletlenl csszott ki a markom
bl az erm, aztn mr szndkosan vetettem be. Most az els pillanattl fogva direkt csinltam mindent, radsul pontosan tudtam,
mit akarok. A legtbb embernek, aki halottakat szlt el, hvjuk akr
halottkeltnek, ha udvariasan fogalmazunk, vagy zombikirlynnek,
-kirlynak, ha kevsb udvariasan, valamifle ritult kell bemutatnia.
Kell erkrt vonni, balzsamot, ritulis eszkzket, vrldozatot bevetni,
s mg akkor sem rt a szerencse, hogy legalbb egy zombit lssanak.
Nekem a kr arra kell, hogy a zombijaim gonosz erejt bent tartsam,
az ldozati vr pedig egyszeren megsokszorozza az ermet, s tbb
zombit is elhvhatok egyszerre. De a sok flanc nlkl is feltmasztom a holtat. Ha mindent egyszerre bevetnk, egy egsz temett is
megtncoltatnk. De ezt az inft szigoran megtartottam magamnak,
mert gy rzem, senkinek sem szabadna, senkinek, mg nekem sem,
ilyen erkkel brni.
Nem is annyira sszeszedtem, mint inkbb kieresztettem a nekro
mancimat. A legjobban taln gy lehetne ezt lerni, mintha a rekeszizmom alatt mindig klbe kellene szortanom a harmadik kezemet,
hogy megtartsam. Amikor hasznlni akarom, akkor egyszeren kinyitom az ujjaimat, kitrom a tenyeremet, hadd menjen az er. Mintha
vgre kifjhatnm a llegzetet, amit folyamatosan knytelen vagyok
visszatartani. Igazi megknnyebbls, igazi szabadsgrzs.
Msoknak taln azrt van szksge a sok kiegszt praktikra, mert
k varzsolnak, nekem viszont ez az adottsgom, a pszichs kpes
sgem, amit egyszeren csak el kell engednem. A nekromancim hs

32

HALLCSK

szellknt radt ki bellem. J, mg csak a hajunk sem mozdult ebben

a szellben, szval lehet, hogy nem ez a megfelel elnevezs, mindenesetre reztem, ahogy koncentrikus krkben kiramlik, mint ahogy a
vzbe hajtott kavics krl terjednek a hullmok, csak pp itt n vagyok
a kavics. Leginkbb elre terjedt az erm, ugyan htrafel is rzkeltem vele, de soha nem olyan ersen. Azt mondjuk nem rtettem, hogy
mirt.
Smith megborzongott mellettem, Perry htrlni kezdett. ugyan
nem rzett semmi klnset az egszbl, de azt tudtam, hogy az
nagyanyja is, akr csak az enym, vudu papn volt. Az v mondjuk
gonosz, az enym nem. Ezrt van az, hogy Perry tlem mindig is tartott
egy kicsit, Smith-szel viszont remekl kijnnek.
lhalottakat kerestem. Az igazi halottakra meg sem rezzent az
erm, mintha csak egy asztalt, vagy szket rintett volna az lettelen
nem rdekelte. s akkor elcsptem egy vmprt, mintha valami moccant volna a figyelmem peremn, s mr irnytottam is r minden
fkuszt. Olyan voltam, mint egy vreb, amint szagot fogtam, hztam
vgig a nyomon. Vgigksztam az energin, s ha fokozatos ersdst
reztem, akkor tutira vmpr volt. Ha nem, akkor lehetett zombi vagy
ghoul, vagy valami olyan hely, ahol nem sokkal korbban mg vmprok
voltak. Most az rzs egyre csak ersdtt, mg vgl mr szablyosan
maghoz rntotta az ermet.
Erre mondtam. Mindhrman vadsztak mr korbban is velem,
tudtk, hogy ha egyszer az erm elcspte a vmprt, beindul a versenyfuts. A verseny lnyege, hogy el tudjuk-e kapni ket, vagy pp k
kapnak el bennnket. Elkaptuk a fegyvereket, s mr rohantunk is.
A macskakvn igazi lvezet volt a tsarkban lohols, tkozdtam is
magamban rendesen. Prbltam lbujjhegyen talajt fogni, de alaposan
belasstott, s nekem kellett legell haladni, mert a fiknak gzk sem

33

LAURELL K. HAMILTON

volt, merre megynk. Imdom Nathanielt, de knytelen leszek letiltani

a munkaruhm dizjnolsrl, mert ez gy nem megy. Radsul most
esett le, hogy le sem trltem a sarkamat, miutn kirntottam Barney
mellbl. Vagyis ki fogjk szagolni rajtam a vrt, taln azt is vgjk
majd, hogy kinek a vre. Vajon azt hiszik majd, hogy megltem? Vajon
izgat engem, hogy mit hisznek?
les, szvtp sikolts harsant, a magas kfalak hidegen vertk vissza, erstettk fel. Gyorstottunk, mert valahogy reztem, hogy ahonnan a sikoly hallatszott, oda vezetne a nekromanta erm is.
Hogy gyllm, amikor a rosszfik az emeleten vrnak! Ilyenkor vagy
lpcsn megy az ember, vagy lifttel, de nagyjbl mindegy is, mert
mindenkppen tudni fogjk, hogy jssz, s knnyszerrel rajtad tnek.
A tgas, rozoga teherlift, az egyetlen az pletben, fmkalitka volt
igazi hallos doboz, ha vannak pisztolyaik. Szba se jhetett.
Vagyis maradt a keskeny, stt, nedves lpcshz, amibe majdnem
ugyannyira nem volt kedvem betenni a lbam. De jabb kilts harsant
odafenn, vlaszts kizrva, menni kellett. Annyira meredek s keskeny
lpcs volt, hogy knytelen voltam lergni a lbamrl a magas sarkt,
viszont gy meg a harisnym csszott a nedves, hideg betonon. A rohadt letbe!
Leltem, ahol voltam, hogy gyorsan lerngassam a harisnyt, kzben Perry s Smith elaraszolt mellettem felfel. Zerbrowski mellettem
maradt, vgig a pisztolyval fedezett, mg vgeztem a vetkzssel, s
a nejlon vacakot ott hagytam gyrtt kupacban. Nem is ugratott, ami
tnyleg a helyzet drmaisgt jelezte.
Vaskos mocsok volt mindentt a talpam alatt, de gy legalbb mr
nem csszott. Azrt a biztonsg kedvrt fl kzzel a falba kapaszkodtam, mikzben felfel araszoltunk. Vrszag radt lefel, vaskos, friss

34

HALLCSK

vrszag. Elkaptam Zerbrowski karjt, felzrkztam mell, mg ha gy

nem is volt pp knyelmes a szk jratban, s az orromra bktem.
Tudta, hogy ez azt jelenti, kiszagoltam valamit, s ez a valami az esetek
nagy rszben vr volt. Maga el engedett. Zerbrowski pontosan tudta,
hogy bennem nehezebb krt tenni, mint benne, ezrt zoksz nlkl
engedett, mintha n lennk a nagyobb darab dromedr, az tsllbb.
s br dromedr nem vagyok, az tseket, a vmprjegyeknek hla,
tnyleg sokkal jobban llom.
Lassan szikkad, mretes pocsolyban llt a vr a felsbb lpcsfokokon, benne egy rendr hevert, lettelenl felfel mered szemekkel.
Ltsbl sem ismertem, s ettl meg is knnyebbltem, csak hogy emiatt utna rgtn mg rosszabbul rezzem magam. A nyakt egyszeren
feltptk az egyik oldalon, hogy ha kellett volna, se tudjuk ellenrizni
a pulzust, mert kiszaggattk az tert.
Cipnyomok haladtak keresztl a vren: Perry s Smith mr tjutottak ezen a ponton. Prbltam gy lpni, hogy ne kelljen belelpnem nekem is a vrbe, de csak gy szhattam volna meg, ha
rtaposok a halott zsarura, amihez semmi humorom nem volt. A vr
csszs volt s iszamos. Prbltam nem arra gondolni, hogy meztelen lbbal ms vrben gyalogolok, a feladatra koncentrltam, az
lkre, akiket taln mg megmenthetnk. Legalbb mg egy zsarunak kellett lenni a helysznen, de inkbb mg kettnek, mert ritkn
jrnak egymagukban. Azrt arrl nem tudtam nem tudomst venni,
hogy vres lbnyomokat hagyok Perryk cipnyomai mellett, hogy
sszetaposom a bngyi helysznt, mert knytelen vagyok tgzolni
rajta jabb les sikoly harsant, s mr kihallottam azt is, hogy n
sikolt.
Ne bntsa ket! kvette a sikolyt a kilts. Ne nyljanak senkihez!

35

LAURELL K. HAMILTON

Zerbrowskira htra se pillantva rohanni kezdtem felfel. Olyan meredeken haladtak a fokok, hogy a leggyorsabban gy jutottam fel, ha
a szabad kezemet is bevetem, mintha meredek hegyoldalon msznk
fel, majdnem ngykzlb. Ngykzlb bukkantam fel a hatalmas teremben odafenn, a lpcs tetejn. A goly ezrt frdott a fejem fltt
a kfalba, nem pedig belm.
Megrezzentem, de nem kslekedtem: mr tzeltem is az elttem
magasod alakra, aki a pisztolyt tartotta. Az agyam csak utna fogta
fel, amit a szemem ltott, hogy a szabad kezvel egy meneklni prbl lnyt rnt maga fel. A frfi htrazuhant, s a lnyt is rntotta
magval. Mozgst szleltem oldalrl, s egy msik frfi vetdtt felm. A pisztolyom mr nem rhette el. Lvs drrent, s a vmpr
mellm zuhant, a mellkasban lyuk ttongott, de a keze mg utnam
kapott. Gondolkods nlkl fejbe lttem n is. Mr nem akart elkapni,
a keze beledermedt a mozdulatba, szja kittva, az agyara csillogott.
Zerbrowski llt az ajtban, a pisztolyt a vmprra fogta, de nem biztos,
hogy ltt, lehetett akr Smith is, aki az ajttl balra egy hatalmas,
ipari mret fmhord mgtt kuporgott, s az pisztolya is pp a
megfelel irnyba nzett. Perry mgtte fekdt, de k legalbb fedezkben voltak, ami rlam s Zerbrowskirl nem volt elmondhat.
jabb lvs drrent, Zerbrowski visszaugrott a lpcshzba, de n
tlsgosan is bent voltam mr a helyisgben. A lvs fel nztem, s
egy fit lttam. Magas volt s ggs, ahogy gondosan clzott. Mellbe
lttem, mieltt mg eslye lett volna jra elstni a pisztolyt. A sebhez kapott, s sszerogyott. jabb kamasz rohant el, hogy tvegye
alhull pisztolyt.
Felvettem a fltrdes lvllst, s t is lelttem.
Gyerekek mg, Anita! kiltotta Smith. Csak gyerekek!
Persze fedezkben volt, n meg nem.

36

HALLCSK

Aki pisztolyt fog, halott kiltottam. Ha brkinek baja esik,

meghaltok! rtve vagyok?
Morcos ahkat s igeneket hallottam, meg egy kibaszott gyilkost.
Nhnyan egszen rmltnek tntek, a szemk tgra meredt. Volt mg
pr kamasz a csoportban, de akadtak felnttek is kztk. Igazbl mindenfle vmpr volt itt, mghozz igen szp szmmal.
Ne dugdossa senki a kezt, ltni akarom mindenkit!
Mindenki feltartotta a kezt, voltak, akik nevetsgesen magasra, m
sok pp csak a vlluk mell.
Kezeket a tarkra!
Erre pran lthatan sszezavarodtak, Zerbrowski megismtelte
ht, kicsit alaposabban kifejtve a krst:
A tarktokra, ahogy a tvben is ltni, na, egy-kett, hajr.
Fellltam, a pisztolyomat nagy ltalnossgban a csoportra tartottam, de mr azt a vmprt lestem, akit elszr lelttem. A lny, akinek a
karjt markolta, nyszrgve prblt kiszabadulni a fogsbl, de nem
ment neki. Vagy bellt a hullamerevsg, vagy nem is halt meg igazn.
Egy vmprnak nha mg a kilenc millimteres ezst lvedk sem elg.
Mr ha csak egyet kap belle.
A vmprok a szoba msik felben csinltk, amit Zerbrowski mondott. Smith is eljtt a fedezkbl, s lttam, hogy Perry is megmozdul.
Radsul Smith nem maradt mellette, vagyis nem kellett szortktst
tartania, vagyis nincs letveszlyben, ami hurr.
Megindultam a lny s a vmpr fel.
Nem ereszt nzett rm knnyztatta arccal a kislny. Prblta
egyenknt lehmozni az ujjait magrl, futott volna mr nagyon. De
nem ment neki. A vmprok elg bizarrul halnak meg, az embernl
sokkal kiszmthatatlanabbul, furbban. Van, hogy rgtn bell a totl
merevsg, de lassan vakodtam fel, meztelen talpam hangtalanul

37

LAURELL K. HAMILTON

emelgettem, de egy vmpr mg a szvversemet is hallja. Nem lehet szrevtlen megkzelteni ket, akr csak a szomszd szobbl
lopakodna az ember, akr kilomterekrl. Egyszeriben fellt, emelte
a pisztolyt is. Mire clzott volna, golyt reptettem a fejbe. A lny
megint vistott, de vgre kiszabadult, felpattant, s mr rohant is hozzm, a karjaimba vetette magt, hogy vdjem meg. De nekem most a
vmprral volt dolgom, meg kellett rla bizonyosodnom, hogy tnyleg
vge, s eltvoltanom vgre a pisztolyt a keze gybl. Eltoltam ht
magamtl a lnyt, kicsit taln ersebben a szksgesnl, mert kis hjn
orra bukott.
Szaladj a tbbiekhez! Gyorsan, hzs!
Kt kezembe markolva a fegyvert odamentem a fldn fekv alakhoz. Ha csak megmoccan, belelvk. Kirgtam a kezbl a pisztolyt,
de erre sem reaglt. A szeme kimeredt, a semmibe bmult bele, akr a
lpcsn egy emelettel lejjebb hever rendr. Lehet, hogy mr tnyleg
halott de egy vmprnl soha nem lehet elg biztos az ember: beleeresztettem egy msodik golyt is a fejbe, s mg egyet a mellkasba,
az elz lyuk mell. Nem rtott volna vgiglyuggatnom az egsz mellkast s az agyt, de Zerbrowski mostanra nyilvn hvott mr erstst,
s mi van, ha pp az alattunk lv emeletet vizsgljk t, a goly meg
tmegy a mennyezeten A golyk nem kifejezetten tisztelik a falakat
meg a padlkat, jobb velk vigyzni. Biztosabb, ha behozom a kocsibl
a hhrfelszerelsemet.
Gyerekeket lttl le! kezdett Smith vltzni velem.
Nem akartam volna itt hagyni a halott vmpromat anlkl, hogy
kivgtam volna a szvt s mg a feje is a helyn volt. Megragadtam ht
a farmerdzsekije gallrjt, s hzni kezdtem magammal, oda a tbbi
halott mell. Smith getett a nyomomban, belm akart ktni, vagy
ilyesmi. A kt kamasz hullja mell lktem a frfit, gy legalbb kn-

38

HALLCSK

nyen szemmel tartom mind. Ha csak megmoccan brmelyik, kapjk

az jabb golykat.
Kurvra leltted ket! tasztott egyet a vllamon Smith. Gyerekeket!
Dhdten meredtem r, majd letrdeltem az egyik kamasz mell,
felhztam az ajkt, s kivillantottam Smith fel a vmprfogait. Aztn
megmutattam a msik src agyarait is.
Tudtad, hogy vmprok?
Ja.
Egyszerre elillant a dhe, csak llt sszezavarodva.
Rnk vetettk magukat, ahogy belptnk motyogta. Perryt a
falnak csaptk.
Hogy van? emelkedtem fel a hullakupacom melll.
Lehet, hogy eltrt a vlla meg a karja.
Akkor gondoskodj rla. a trsad, Smith.
Biccentett, s ment, hogy tegye, amit mondtam. Most Zerbrowski
csatlakozott hozzm, br kzben vgig a kamaszokat sasolta, akik a
flhomlyban trdepeltek. Egyikk keze sem hagyta el a tarkjt.
Egyszer azt mondtad sgta a flembe Zerbrowski , hogy ha
beindult a nekromancid, nem mindig ltod pontosan, hogy ki a vmpr s ki a haland szolga a bandban.
Mondtam ilyet, ja.
Most sem tudtad biztosan, hogy vmprok, amikor leltted ket
fzte tovbb halkan. Nem krdezte.
Nem.
s akkor bizonyosodtl meg rla, amikor megmutattad a vmprfogakat Smith-nek?
Nem, akkorra mr tudtam, mi az bra.
Honnan?

39

LAURELL K. HAMILTON

Nzd meg a sebeiket.

Mit nzzek rajtuk?
A vr nem stimmel.
n nem ltom a klnbsget.
Pedig tl sr. Az emberi vr ennl hgabb, mg ha egyenesen a
szvbl vrzik is.
Zerbrowski szeme rm villant, majd vissza a foglyainkra.
Azrt az elg pars, hogy te ezt ltod, Anita.
Ha te lpsz be elsknt, elbizonytalanodsz, hogy lj-e, csak mert
lehet, hogy igazi kamaszok? vontam meg a vllamat.
Meglehet. Nem sokkal idsebbek a nagyfiamnl.
Akkor mk, hogy n jttem ell.
Ja sandtott le a halott srcokra. Nem hangzott pp meggyzen
a hangja.
Ott hagytam, hogy n is szemmel tarthassam a bandt. De legalbb annyira azrt is, hogy lezrjam ezt a beszlgetst Zerbrowskival,
hogy most akkor helyes dnts volt-e lelni olyan fiatalokat, akiknek
a vmprsgrl nem voltam szz szzalkig meggyzdve. Amikor a
ravaszt meghztam, picurka bizonytalansg sem volt bennem, hogy jl
csinlom-e. De most mr motoszklt bennem nmi ktely, hogy nem
gz-e, hogy ennyire biztos voltam magamban. Zavart, hogy nem zavar,
hogy egyszeren csak lepuffantottam kt klykt, akik mg tizent
vesek sem lehettek. De elg volt rnznem a csoportban trdepl tbbi
vmprra, hogy elmljanak a ktelyeim, mert tudtam, hogy ha csak az
egyik is beprblkozna, s neknk ugrana, t is habozs nlkl elkaszlnm, tk mindegy, hogy hny ves, milyen nem, milyen faj vagy
valls. Vmprhhrknt is az egyenl esly hve voltam, megltem
brkit. s ezt nem is prbltam leplezni, lssk csak a tekintetemen, a
vonsaimon, s uralkodjon el kemny szvkben a rettegs. Az egyik

40

HALLCSK

n halkan srva fakadt. Mgis, mit jelenthet, ha a szrnyetegek annyira

berezelnek tled, hogy elbgik magukat? Mondjuk azt, hogy attl fgg,
ki a szrnyeteg, ki melyik vgn van a pusknak? Vagy hogy ennyire
profi vagyok a munkmban? Ahogy vgigmrtem a kzel hsz rmlt
arcot, kiss pocskul reztem magam, hogy tlem rettegnek ennyire,
de azt akkor is biztosan tudtam, hogy ha megtmadnnak, n nem
haboznk, vgeznk velk. Szval nagyon is jl teszik, ha flnek tlem.

41

3
A ment elvitte Perryt, a kezt, amennyire csak tudtk, rgztktsbe
csomagoltk. A msik rendrt is holtan talltuk, csom vmprharaps nyoma ktelenkedett a testn, megszaggattk a ruhjt is. Minden
fogolyrl harapsmintt vettek, s ha valaki egyezik a hulln tallt
valamelyik fognyommal, az automatikus hallos tletet jelent, ami
pedig kars kivgzst a hullahzban, hajnalban, amikor a vmpr mr
meghalt a nappal, s addig lektzve, szent trgyak slya alatt vrhatja
a vget. Elkapni nem kellett mr senkit, mindenkit sszeszedtnk. Volt
egy olyan rzsem, hogy egyelre nem sejtik, hogy nem sok eslyk
van mr ezen a Fldn, klnben nem adtk volna meg ilyen knnyen
magukat. Ha tudjk, harcoltak volna, nem? Mrmint ha az ember tudja,
hogy gy is, gy is vge, akkor mr csak harcol, vagy nem?
Amikor mr tbb rendr nyzsgtt a helysznen, mint ahnynak
dolga lehetett volna, elvonultam, hogy tltzzem a vmprvadsz szerelsembe. Vadszat ugyan nem lesz, de ha a trvny szerint akarok eljrni, a felszerelsemre szksgem lesz. Egy szvetsgi rendrbr kollgmat lecsuktk, mert hivatkozott a termszetfeletti veszlyeztets
trvnyre, de nem ltztt be a felszerelsbe, amikor alkalma addott
r, ezrt gyilkossgnak minstettk az eljrst. Az egsz trvny mgtti elmlet az volna, hogy a rendrbr akci kzben is minstheti
olyannak a helyzetet, hogy kivgzsi parancs rtknek minsljn.
Azutn alkottk meg, hogy tbb rendrbr is az lett vesztette akci
kzben, mert idben kzhez nem kapott kivgzsi parancs hjn ha-

42

HALLCSK

boztak meglni a krdses vmprt, nehogy brsg el lltsk ket.

Mert komoly vdakat kockztattak azzal, ha bri megersts nlkl
csak azrt gyilkolnak halomra llampolgrokat, mert vmprok. Legenyhbb esetben is a jelvnyk bnja. Mivel ezek a vmprok lttek
rnk, radsul egy lnyt is elraboltak, mi nem kerlnk bajba, br az
megtrtnhet, hogy amg az gyet kivizsgljk, a jelvnynket s a
fegyvernket elveszik, vagyis a nyomozs vgig le lesznk tiltva minden egyb vadszatrl s kivgzsrl.
Annyi rendrbr nincs a Termszetfeletti Osztlyon, hogy minden
alkalommal, amikor lnnk kell, pr ht szabira tegyenek bennnket.
Fleg, hogy elvileg ez lenne a munknk. Radsul az j termszetfeletti
veszlyeztetettsg trvnye nemcsak a vmprhhrt, de az t akciba
ksr rendri ert is fedezi, pont, ahogy a kivgzsi parancs is. Ha erre
a trvnyre hivatkozom, akkor a velem tart zsaruknak is szabad a plya. Elszr volt olyan prblkozs, hogy csakis a rendrbr lhessen
ilyen esetekben, de arra a zsaruk csak a fejket ingattk, hogy ha k
nem lhetnek a vmprokra, akkor minek is mennnek oda. Ez megint
csak egy veszlyes verzi volt, ebben is sokan otthagytk a fogukat, de
persze alapveten magnyos farkasok vagyunk. Jellemz, hogy a trvnyeket olyan emberek hozzk, akik a valsgban soha nem kerlnek
olyan helyzetbe, hogy alkalmazzk is. Ettl csak mg fincsibb a helyzet.
A puding prbja amgy az az eset volt, amikor a rendrbr nem
vette fel a vmprhhr felszerelst, amire elvileg ugyanez a trvny
ktelezi. Kivgzsi parancsot csakis teljes dszben hajthat vgre rendrbr, teht ugyanez rvnyes az ad hoc helyzetekre is, amikor knytelenek vagyunk a veszlyeztetettsgre hivatkozva nem kivrni a kivgzsi
parancsot. Na s ez a bizonyos rendrbr nem kapott parancsot, hivatkozott a trvnyre, levadszta a rosszfikat, de nem volt rajta felszerels.
Az gyvdek meg azzal jttek, hogy ha nem vette magra a felszerelst,

43

LAURELL K. HAMILTON

akkor nyilvn nem volt olyan vszes a helyzet, mintha meg is kapta
volna a kivgzsi parancsot, vagyis csak cowboyosdit akart jtszani, s
lvldzni eszeveszetten. Az rvelst a brsg elfogadta, a rendrbr
kollga most elzetesben vrja a msodfok brsg dntst. Eredetileg a rendrket is perbe fogtk, akik vele voltak, de aztn ellenk
mg a brsgi szakasz kezdete eltt ejtettk a vdat, mondvn, hogy
a rendrk nem dnthettek a sajt szakllukra, k csak a vmprhhr
kompetencijra hagyatkozhatnak egy termszetfeletti helyzet megtlsekor. Vagyis k jhiszemen jrtak el, mg a rendrbr tlkapott.
Ez azzal jrt, hogy mindig volt nlam egy szett vlts: pl, farmer,
zokni, bugyi, melltart. Az alsnem azokra az esetekre, ha totl tznk a vrtl, hogy ne a vres bugyira kelljen felrngatnom a tiszta
nacit. Volt egy overallom is, de azt inkbb a hullahzas karzsokhoz
vettem csak fel. A golyll mellnyt a plmra vettem r, klnben
drzslt. A mellnyen mindenfle rekeszek fogadtk be a fegyvereket.
A derekamra, jobb oldalt kerlt a 9 millimteres Browning BDM-em,
a jobb combomhoz is rgztettem, hogy ne cssszon el. Akciban nem
rt, ha a pisztoly pont ott van, ahol megszoktad, mert ha kiss arrbb
mszik, vesztesz legalbb egy msodpercet, ami akr vgzetes is lehet.
A Smith & Wesson M&P9c-m valamivel feljebb, a testemen, az is
bombabiztosan rgztve, hogy knnyedn kirnthassam, mint vajbl
a kst. A mellny htra nemrg gyrtattam egy passzol kshvelyt,
amiben a karnyi hossz bkmet hordtam magammal, amiben volt
annyi ezst, hogy brkit s brmit knnyszerrel hullv szeleteljek vele. A csuklmon a szoksos tokokban az ezst kiskseket viseltem, jobb
ha velem vannak alapon. A bal cspmn a pisztolyok extra ammja,
s a vllamon tvetve, taktikai szjon egy speckn szemlyre szabott
AR. A jelvnnyel jtt a nagy szabadsg, hogy lehet brmilyen mret
gpkarablyom, nincsenek korltozsok a cshosszra. Azrt megtartot-

44

HALLCSK

tam az MP5-t is, de beszereztem az AR-t mell, hogy ha zrt trbe

knyszerlnk, legyen, ami tviszi az ajtt is, tokostul, falastul.
Mieltt flrevonultam ltzkdni, szltam a foglyoknak, hogy fel
fogom venni a hhrruhmat, de nem azrt, hogy brkit is kivgezzek. Amikor elszr kerltem hasonl helyzetbe, a vmpr, akit eltte
szpen rtalmatlantottunk, s mr a foglyunk volt, annyira beparzott,
amikor megltott llig fegyverben, hogy a vgn knytelen voltam
tnyleg kivgezni, mikor pedig szpen bevihettk volna, ha a kzelbe
se megyek az egybknt nem is szksges felszerelsemnek. Nmelyik
trvny olyan j tletnek tnik, mg a valsgban le nem teszteli az
ember, s akkor ltja a sok gyerekbetegsgt, amibe akr bele is halhatnak emberek.
A vmprok tgra nylt szemmel bmultak, pran lthatan alaposan
berezeltek mostanra, de legalbb nem cirkuszolt senki. J. Az elzetes figyelmeztets fontos pont. Egy rszket levittk a megerstett
rabomobilba, amit kifejezetten alakvltk s vmprok szupererejre
szabtak, trhetetlen aclfalakkal meg a tbbi extrval. De mg gy is
maradtak fenn vagy tizenten, a meztlbas, tlagos gonosztevkre
gyrtott bilincsekben, amit Barney Wilcox olyan egyszeren pattintott
le magrl pr rja odabenn. De nem volt mit tenni, a vrosnak, az
osztlyunknak ez volt az egyetlen vmprokra szabott rabomobilja
Knos. Mert gy nem kezdhettem bele a vmprhullk sztdarabolsba, pedig a protokoll szerint ki kellett mg vgnom a szvket s a
testktl elvlasztanom a fejket. De a foglyok eltt nem lett volna j
gondolat darabolgatni, mg a vgn bekattan nekik, hogy taln rjuk
is ez vr, s igazbl nincs is vesztenivaljuk, s azzal csak magunkra
vonnnk a bajt. Vrtam ht. Persze tbben nem rtettk, mire.
Billings hadnagy magasabb volt nlam, mondjuk ez nem valami
nagy szm, hiszen mg a tsarkmat is le kellett cserlnem a bevetsi

45

LAURELL K. HAMILTON

bakancsra. Ami nem kifejezetten illett a kiskosztmmhz, de annl

jobb volt, mint meztlb flanglni. Mk, hogy ez is benn volt a kocsiban
a hhrfelszerelssel. Billings mindenesetre lthatan gy gondolta,
hogy az egy-nyolcvanas magassga majd elbtortalant, mert acsarogva
llt meg elttem, majdnem a szmban:
Vgezze a munkjt, Blake rendrbr! ugatta.
Mr elvgeztem, hadnagy intettem a hullkra.
Tveds, mg csak egy rszt vgezte el, Blake.
Annyira kzel volt, hogy szablyosan rm hajolt, meggrblt flttem. A legtbb ember rosszul trte volna, ha egy ilyen nagyra ntt
pasas mszik bele a kpbe, de n mr megszoktam, hogy hatalmas
alakvltk s vmprok acsarognak az arcomba, szval nem zkkentett
ki. Egy haland, mg ha ennyire dhs is, csak haland, szval nem
nagy gy. Radsul az nem egy kis szeglete kifejezetten megrlt a
haragnak, gy bresztette fel az tvgyamat, mint a borszakrtt egy
igazi borritkasg. reztem a haragja zt a szmban, csak nyelnem
kellett, hogy sztradjon bennem a zamata. Egy ideje tpllkknt
tudtam magamba szvni msok haragjt, ami bizarrul hangzik, de ez
is a vmprsg egy formja energiaelszvs. A trvnyek mg nem
pcztk ki, nincs semmilyen rendelkezs a tmban, de ha most elszvom a haragjt, a szobban lv pszichsen rzkeny zsaruk vgni
fogjk, mit mvelek, s annak mr lehetnek kvetkezmnyei. Vagy
legalbbis kellemetlen visszhangja. Radsul Billingsnek is feltnne,
hogy valami trtnt az rzelmeivel. Szval j kislny maradtam, nem
ugrottam r a fincsi haragjra. Viszont ez legalbb lekttte a sajt
temperamentumomat, lenygztt, nem volt kapacitsom r, hogy n
is kijjjek a sodrombl.
Halkan, trgyilagosan magyarztam el neki a dolgokat. Nem trdtem vrsd kpvel, megriztem a bks hangnemet, egyrszt,

46

HALLCSK

hogy ne ntsek olajat a tzre, msrszt pedig ne nveljem a ksrtst,

ami mr gy is elgg nagy volt. Igazbl rthet is volt, hogy dhs:
a kt halott rendr az embere volt, s nem ritka, hogy az els reakci a vesztesggel szemben, hogy az ember eltolja magtl a gyszt.
Amg dhngesz, nem kell belemerlnd abba a mlysges gyszba,
a vesztesg fjdalmba, ami olyan, mintha soha nem akarna elmlni.
s nem is mlik el, mg vgig nem jutsz a folyamaton. A gysznak t
fzisa van. Az els a tagads. Amikor a hullk a lbad eltt hevernek,
elg nehz nem tugrani ezt a fzist. De a gysz elg zavaros rzelem,
nem tiszteli a sorrendet, mikor hogy alakul. Van, hogy ide-oda ugrlsz
kzttk, kihagysz egyet, beleragadsz egy msikba, st, megtrtnhet,
hogy vratlanul visszakerlsz egy mr lezrtnak hitt szakaszba. Nem
egy katonsan megszervezett rzelemcsomag, az biztos. Zavaros, nagy
szvs az egsz. Billings egyszeren csak vltzni akart valakivel, kapra jttem neki. Nem volt ebben semmi szemlyes, tisztban voltam
vele. lltam ht az ordiblst, hagytam, hadd rasszon el, csapjon
keresztl rajtam. Nem haraptam r, nem vettem a szvemre, de tnyleg.
Annyian vltztek mr velem az elmlt vek sorn, mg lltam a halott szeretteik mellett, mondhatom, hogy hozzszoktam. Az embernek
bossz kell, eleinte mindenki azt hiszi, hogy attl majd jobb lesz. s
nha tnyleg segt. Mskor meg nem.
Be fogom fejezni a munkmat, Billings, csak elbb vigyk el innt
a foglyainkat.
Beszlik, hogy az utbbi idben kezd rzelmeskedni. Ezek szerint
igaz a pletyka.
Csak felvontam a szemldkmet.
Zerbrowski, aki a rangids tiszt volt a helysznen, pp leosztotta
az egyenruhsoknak a foglyok rizett. Most felnk fordult kedlyes
vigyorral.

47

LAURELL K. HAMILTON

Azt a hrmat Anita lte meg, Billings. Az egyikbe belelttem n

is, de vgzett minddel. Ha ez rzelmeskeds, m legyen vonta meg
a vllt trfsan. A hangja s az arca is csupa bartsgossg volt. is
tudta, milyen a vesztesg.
Azt akarom, hogy vgezze a kibaszott munkjt! irnytotta r
a haragjt erre a hadnagy.
El is fogja vgezni intette csittan Zerbrowski. Amint kisebb
lesz itt a npsrsg, megcsinl mindent.
Nem bktt a megbilincselt vmprok fel hevesen Billings ,
azt akarom, hogy lssk, mi vr rjuk! Nzzk csak szpen vgig, mit
tesznk a bartaikkal. Lssk csak, kurvra lssk, hogy hogyan intzzk el ket egytl egyig. Nincs az a nyavalys vrszv St. Louis-ban,
aki bntetlenl zsarut lhet! A mi vrosunkban ugyan nincs! Mi nem
hagyjuk! Kurvra meglakolnak ezrt, s azt akarom, hogy Blake csinlja, amit csinlnia kell, hogy kurvra lssk ezek a rohadkok, hogy
mi vr rjuk!
Az utols mondatval mr Zerbrowski arcba hajolt bele, le is kpkdte a szemvegt.
Gyere, Ray, stljunk egyet karolt volna bele Zerbrowski, hogy
eltvoltsa a vmprok kzelbl. Meg persze melllem.
Billings, akinek ezek szerint Ray volt a keresztneve, elrntotta a
karjt, s elindult a vmprok fel. Azok riadtan hzdtak ssze, el az
tjbl. Helyes, mind fiatal, mintha csak haland embereket ltnk.
Hadnagy prblta kiss bizonytalanul elllni az tjt az egyik
egyenruhs, akit az rzskkel bzott meg Zerbrowski.
Billings flrelkte, s az alacsonyabb zsaru kis hjn hanyatt esett.
A keze automatikusan megindult a gumibotja fel, de a hadnagyot nem
thette le, s mivel vagy tz centivel s hsz kil izommal rvidebb volt
nla, nem maradt lehetsge. Bakker!

48

HALLCSK

Billings felrntotta az egyik foglyot, aki a legkzelebb trdelt hozz.

Az egyik kamasz volt, akirl ezek szerint sem gondolta, hogy mg
csak gyerek.
Billings! vltttem r.
Ray! harsogott velem krusban Zerbrowski is.
Msok is kiabltak, de meg sem hallotta. Nagy karja elindult, a
keze klbe szorult, lendletet vett. m a kvetkez pillanatban ott
voltam mellette, s elkaptam a karjt. Nem tudom, melyiknk lepdtt meg jobban, vagy n, hogy idben odartem, s meg tudtam
akadlyozni az tst. Ahhoz elg gyors voltam, hogy elkapjam a kezt,
s ne mosson be egyet a fogolynak, de ahhoz nem, hogy megelzzem
az egsz msort, gy a kezben mr benne volt a lendlet, viszont ahhoz nem voltam elg nehz, hogy befkezzem. gy ht ott lengtem
a karjn, mint a hintz kisgyerek az apukja karjn. Ugyanakkor az
egyenslybl azrt kibillentettem. Ezrt aztn ellkte magtl a fit,
aki sszebilincselve esetlenl zuhant a padlra. Aztn Billings felm
fordult, s a szabad kezvel belemarkolt a hajamba, mintha t akarna
hajtani a szobn. n meg sztnbl reagltam, tettem, amit a reflex
hozott, s amire az els pillanattl fogva vgytam: magamba szvtam
a fincsi, lngvrs haragjt. Egyenesen az izmos karjbl radt belm,
ahogy a tenyerem hozzrt, meg is volt a kapcsolat, radt belm az
ujjaibl, amik a hajamat markoltk, s a hatalmas testbl. Hangosan
zihlt, a szve kalaplt, a vre rlten szguldozott az ereiben, lktetett
a nyakn kidagadt rben, s n csak ittam magamba a tzes dht,
nyeltem a szagt, ami ilyen kzelsgben megszllta a szaglhmomat:
az izzadsg s a flelme szagt, ami ott lapult a nagy haragja alatt. s
az egsz htterben, a kesernysen villdz indulat alatt ott reztem
a vrnek az dessgt, mintha Billings egy tcsokis borts muffin
lenne, amirl ha az ember lenyalja a csokimzt, langyos, nedves pisktt

49

LAURELL K. HAMILTON

tall, azalatt forr, srn folys, olvads csokis tltelket, mint valami
mlyben meglapul kincset, amitl az egsz sti, az egsz Billings csak
mg zletesebb, mg deliktabb falat lenne. Egyszeren csak bele kell
harapnom a ssan izzadt, meleg csukljba, ppen itt is volt a szm
gyben, ott dobolt a pulzusa, csak magamhoz kellett volna rntanom.
Elengedte a hajamat, s lerakott a fldre. A szeme tgra nyitva, prblt visszaemlkezni valamire. Elg zavarodottnak tnt, ahogy finoman
a kt lbamra lltott.
Hol vagyunk? krdezte.
Mg mindig fogtam a karjt, de mr inkbb kzfogsnak, mint kapaszkodsnak hatott.
A rgi srfzdben feleltem. Nem tetszett, hogy mg azt se
tudja, hol vagyunk. Ugyan mi esett mg ki a fejbl? Mit mveltem
vele? Korbban is szvtam mr el msok haragjt, de mg soha senki
nem felejtett el semmit.
Nagy mancst az n sokkal kisebb kezemre fonta, s lmlkodva
nzett le a vmprokra.
Mirt vannak megbilincselve ezek az emberek?
Jesszus, arra sem emlkszik, hogy vmprok, vagyis
Mi az utols, amire emlkszik, Billings hadnagy?
A homlokt rncolva meredt rm, az arca megvonaglott a koncentrci erfesztsben, mg a keze is grcssebben kapaszkodott belm.
A szemben ijedelem villant, s megrzta a fejt. , hogy az a
Zerbrowski is ott llt mr mellettnk, meg Smith s mg nhnyan.
Ray szlalt meg Zerbrowski , gyere, jrjunk egyet!
Jrjunk? pislogott Billings.
Jrjunk paskolta meg a karjt Zerbrowski, azt, amelyikkel mg
mindig belm kapaszkodott.
Billings erre csak blintott, de engem nem eresztett el.

50

HALLCSK

Zerbrowski hatrozottan megfogta a karjt, s hzta magval.

Billings elindult, de a kezemet mg mindig fogta.
nem jhetne? biccentett felm.
Most nem pillantott rm Zerbrowski. A tekintete vilgosan azt
krdezte, hogy mgis mi a nyavalyt mveltem vele. De honnan is
tudhattam volna, ht csak vllat vontam, s persze is rtett szavak
nlkl mindent. Taln mg el is hiszi, hogy tnyleg nem tudom, mi lett
a nagydarab hadnaggyal.
Billings elg dzkodva eresztette csak el a kezemet, ami ha lehet,
mg rosszabb jel. Valami sokkal tbbet csinlhattam, mint hogy elszvtam a haragjt, annl meg vgleg tbbet, mint amit csinlni akartam
volna.
Zerbrowski vgre elrngatta tlem, s hangtalanul megdobott egy
ksbb-bel. Nan, hogy ksbb mg beszlnk. Lesz mirl, a szarba is.
Ksznm szlalt meg a vmpr a padln.
Lenztem r. Szrkskk szeme volt, inkbb szrke, mint kk. A haja
rvid s szke, ha hosszabbra n, nyilvn hullmos, annyira borzasnak
ltszott. s sok is volt, a vkony arca legalbbis majdnem eltnt benne. A farmerjben s a feliratos pljban meg a dorkiban tisztra
tizenkett egy tucat-kamasznak ltszott, a bizarr hajt meg a kihezetten vkony arct nem szmtva. Sz szerint kihezettnek lttam,
vagyis akkor ma este mg nem evett. Olyan friss halott volt mg,
hogy a bre nem spadt mg hullasznre, de valamibl mgis lttam,
hogy vrt nem szvott mg az jjel. Vagyis legalbbis nem hamizott
a zsarubl, akit sszeharapdlva talltunk.
Megnztem magamnak a tbbi trdepl vmprt is, s most megreztem az hsgket. Ma jjel mg egyikk sem evett. Kihezettek voltak egytl egyig, s mind fiatal, nagyon is fiatal, hogy mg
meg sem lehetett ket klnbztetni a haland s l emberektl.

51

LAURELL K. HAMILTON

A fiatal vmprok kinzete igazbl sokfle lehet, megmaradhat rajtuk a napsttte brszn egy ideig, de lehetnek egybl hullaspadtak. Jobbra attl fgg, ki tette ket vmprr. Mennyire hatalmas
vmprmester az illet, s milyen vrvonalbl szrmazik. Aki ezeket
a srcokat tvltoztatta, rohadtul hatalmas tag lehetett, s biztosan
nem az, akit lepuffantottam, aki a szerencstlen lny karjt markolta,
mg csak fogni tudott. Most, hogy meggondoltam, hihetetlenl ersen megttt az hsgk, jobban, mint hittem volna. Az hsgk
is hozzaddott az elbb az enymhez, amikor Billings haragjbl
kajltam. Ami kptelensg, hacsak valaki Jean-Claude vrvonalbl
nem kapcsolta rm ket. Hacsak nem Jean-Claude vrvonalbl val
az, aki ezeket a vmprokat megcskolta, vmprr tette. Vajon egyszeren csak Jean-Claude vrvonalbl jtt az a valaki, vagy esetleg
le is tette Jean-Claude-nak a vreskt, vagyis kznk tartozott? s
ilyen rmsget mvelt? Mert ez maga a borzalom: hat egszen fiatal
vmpr volt az letben maradottak kzt, kamaszok, vagy mg annl is
fiatalabbak, gyerekek, akik mg nem nttek fel a felntt testkbe. Mg
egyikk sem volt tl a pubertson, s tvltoztattk ket. Pedig nincs
az a trvny, vmpr vagy emberi, ami engedn a kiskamaszok, vagy
fiatalabbak tvltoztatst. Csupa megzavarodott, hamvas arc meredt
rm. Basszus s mg egyszer basszus.
s ahogy a tekintetem a gyerekekrl a tbbiekre tvedt, ltnom
kellett, hogy k se voltak sokkal jobbak. A nk egy rszt leginkbb a
konyhban tudtam volna elkpzelni, amint cserksz dzsemborira fo
nys muffint stgetnek, nem bilincsbe verve, vmprfogakkal. A frfiak
meg formtlanok, tlslyosak voltak. J nagy kamu, hogy egy vmpr
mindig karcs marad. Az alacsonyabb rend vmprok ltalban maradnak olyanok, amilyenek emberi alakjukban voltak, egy egsz rkkvalsgon t se tudnak vltoztatni rajta. Szval, ha vmpr akarsz

52

HALLCSK

lenni, elbb dobd le az extra zsrprnkat. J, akadnak olyan vrvonalak,

akik megvltoztatjk az alakjukat, miutn vmprr lettek, lttam mr
kigyrt vmprt, de alapveten nem ez a jellemz. De hogy ezek fognak-e vltozni? Dupla krdjel. s ami mg ennl is nagyobb krds:
maguk akartak vmprok lenni vajon? Vagy erszakkal tettk ket azz?
Mert ha igen, akkor kevs ennl ocsmnyabb bnt tudok elkpzelni.
Nagy boldogan vgeznk azzal, aki tette.
Ekkor vgre kikapcsolt a metafizikai nem, s visszaeresztette a terepre a zsarut, mert elg nagy ostobasg egy helysznelsen ennyire
belebonyoldni a metafizikba. Felteszem, ezrt osztanak egyms mell
egy normlis s egy parazsarut a prba. Hogy mindketten kontrolllhassk a msikat, minden szempontbl. Na brav.
Gyorsan a tbbi zsaruhoz mentem.
A vmprok hesek. Ma mg nem szvtak vrt mondtam leginkbb Smith-nek.
Az egyik egyenruhs vegytiszta zsaru cinizmussal pillantott rm.
Hasban volt rajta vagy hsz kilnyi extra, de a tapasztalat blcsessge
ott villogott a szemben, s ha az ilyen kap egy friss zldflt, aki tud
futni, elg tkpes pros addik.
Pedig nagyon is ettek. Maga is ltta, mit mveltek Mulligannel.
Ha Anita azt mondja, hogy nem ettek, akkor nem ettek. Otthon
van lhalott tmban rzta meg a fejt Smith.
Finoman szlva, Urlrich olvastam le az okostojs nvtbljt.
Mrpedig ha k nem ettek, azokat kne keresnnk, akik viszont igen.
Most mi van? krdezte a zldflje. Ezek szerint Urlrich megkapta a tkletes partnert ebben az atletikus, agyilag egyszerbb kiads
trsban.
Mert maga rgtn levette, mit akarok ezzel mondani, el is rntotta a fegyvert.

53

LAURELL K. HAMILTON

Mulligan mg langyos. Lehet, hogy mg itt vannak azok is, Vmprszakrt kisasszony?
Gzm sincs. Ha ennyi vmpr van egy kupacban, kicsit tlterheldnek az rzkelim, radsul elg hatalmas mesterk lehet. Knnyszerrel elrejtzhettek ellnk mondtam, s gondolatban mg hozztettem, hogy St. Louis Vros Ura, Jean-Claude ell is, mert eddig neki se
tnt fel semmi a tnykedskbl. Egy vmprmester hatalma hatrozottan
megn, ha kert magnak egy rendes terletet, mint amilyen ez a nagy
hodly is s hozz ennyi kis alattvalt. Szval a vmpr, akit keresnk,
vagy rohadtul hatalmas, vagy profin rejtzkdik nylt terepen. Ami
szintn profizmusra vall.
Csapdba lettnk csalva? krdezett r Smith.
Egyelre nem tudom, de ezeket a vmprokat azrt hagytk htra,
hogy legyen, aki elviszi a balht. Vmprmesterek nem adnak fel csak
a semmirt ennyi embert.
Taln arra szmtottak, hogy bevesszk, s akkor megsszk
vetette fel Smith.
Csak ha mindet megljk a rajtats kzben.
Ht, a maga hre olyasmi, Blake rendrbr mondta Urlrich.
Hogy elbb l, utna krdez.
Ezzel simn vitba tudtam volna szllni, de mindegy. Lehet, hogy
a vmprok is ezzel szmoltak? Lehet, hogy tnyleg ennyire flelmetes
hrem van? Flelmetesebb, mint hittem? Nem voltam meggyzdve,
hogy ennek rljek-e. Mert az tny, hogy az ember olyan kemny,
amilyen flelmetesnek tartjk. Vagyis akkor n rohadtul kemny csaj
vagyok.
Beszlnnk kell Billingsrl, Anita rkezett vissza Zerbrowski.
Nagyon-nagyon komoly kpet vgott.

54

HALLCSK

Stimmt biccentettem. De kicsit ksbb s elmondtam neki

is, hogy a vmprok mg nem ettek.
Akkor ez is olyan, mint pr ve az a sorozatgyilkos vmpr, aki
htrahagyta a pisis kisvmprjait, hogy k vigyk el a balht?
Lehet, br akkor mg ms volt a trvnyi krnyezet. Akkor automatikusan szabad kezet kaptunk a kommandsokkal, st, nem is volt
vlasztsunk, meg kellett lnnk ket, trgyals nlkl. Most azonban
mr ms a helyzet.
Ezt mondja Mulligan felesgnek jegyezte meg Urlrich.
Ha tnyleg rszt vettek Mulligan s a trsa meglsben, akkor
boldogan vgzek velk is, csak pp hadd legyek biztos benne, hogy a
megfelel agyvelbe rptek golyt.
Nem is fbe lvi ket kommentlta a fiatalabb.
Stevens, ugye? csekkoltam az rendszmt is, mire blintott.
Na, ht nagyon is fbe lvm ket, s kapnak golyt a szvkbe is,
aztn kivgom a szvket, s vgl lefejezem ket.
Jesszus kerekedett el a szeme.
Maga szvesen durrantan fbe ket gy meglncolva, mint a brnyokat?
des Jzus tgult nagyra szp, barna szeme a borzalomtl, majd
a vmprokra pillantott. Olyanok, mint a nagyszlk meg az unokik.
n is visszafordultam a vmprok fel. Stevensnek igaza volt, a kt
kamasszal leltt felnttek kivtelvel mind gyerek volt, vagy nagypapa, nagymama klsej s nhny sokgyerekes cserkszmami. Soha
nem lttam mg ennyi tlagos kinzet vmprt egy kupacban. Mg a
vmprok egyhzban, az rk let Egyhznak gylekezetben sem
lttam ennyi gyereket s reget. Senki se rajongott a gondolatrt, hogy

55

LAURELL K. HAMILTON

gyermeki, vagy ppen reg testben ltezzen egy rkkvalsgon t.

Vagy tlsgosan korai, vagy tl ks mr tvltozni.
Soha nem lttam mg egy kupacban ennyi reg s gyerek vmprt
suttogtam Zerbrowskinak.
s ez most jelent is valamit?
Fogalmam sincs.
Ahhoz kpest, hogy vmprszakrt, nem tud valami sokat jegyezte meg Urlrich.
Szvesen megcfoltam volna, de ppensggel nem nagyon tudtam.

56