Khalil Gibran
Gibran Khalil Gibran, Khalil Gibran, ou simplesmente Gibran, nasceu a 6 de dezembro de
1883
, em Bicharre, aldeia da região montanhosa do norte libanês, a pequena distância dos milenarescedros. Sua família sofre pelas precárias condições de vida. O pai é um simples coletor de impostosrurais. A mãe, viúva de um casamento anterior, igualmente humilde.Desde criança demonstra uma paixão irrefreável pelas tempestades. Tinha oito anos quandoum violento temporal se abate sobre sua cidade. O pequeno Khalil, para desespero dos pais, recusa-se a procurar abrigo. Prefere correr de encontro aos ventos, à chuva, aos relâmpagos. Mais tarde elevai dizer que as tempestades libertam seu coração das preocupações e sofrimentos.Ao completar doze anos de idade, sua mãe emigra para os Estados Unidos. O pai permaneceno Líbano. Tudo indica que, devido à difícil situação material, a convivência entre os pais de Gibranficara impossível. Kamilah, a mãe, decide viajar para os Estados Unidos, chegando a Boston comGibran, seus irmãos Sultana, Mariana e Pedro, único filho de seu casamento anterior. Vão morar num pequeno gueto de sírio-libaneses, perto do Bairro Chinês de Boston, nos arredores da ruaHudson. Aqui tem início a odisséia americana de Khalil Gibran.Toda a família começa a trabalhar no que pode, para sobreviver. Três anos depois, em
1898
,Gibran é mandado de volta ao Líbano, sozinho. Em Beirute, estuda num colégio de padresmaronitas. Dedica-se ao árabe, ao francês e à literatura, tanto oriental como ocidental. Demonstrararo interesse pelo estudo das religiões, procurando confrontar os ensinamentos cristãos com asinformações recolhidas dos livros islâmicos. Devora praticamente a Bíblia e o Alcorão.Em
1903
, de volta a Boston, Gibran está resolvido a tentar viver explorando sua aptidão paraa literatura e para a pintura. Colabora com jornais da comunidade sírio-libanesa nos EstadosUnidos. Dedica-se a aprimorar o seu inglês.Toda a família continua a trabalhar intensamente. A mãe e as duas irmãs são costureiras e oirmão é empregado em uma loja. Khalil não volta a estudar, decidido a viver de sua arte. O séculocomeça com uma série de tragédias fatais para sua família.Entre
1902
e
1903
Gibran perde a irmã Sultana, a mãe e o meio-irmão Pedro, atingidos por enfermidades graves. Vive com a irmã Mariana, que sustenta a ambos com seu trabalho decostureira. Daí em diante, atira-se de corpo inteiro ao labor artístico.Em
1904
, realiza sua primeira exposição de pinturas e desenhos num atelier em Boston. Aliconhece a professora Mary Haskell que teria um papel decisivo em sua vida. Gibran tem vinte e umanos. Mary torna-se sua amiga fiel e companheira constante. Ajuda Gibran a progredir em seusconhecimentos de inglês e lhe dá um apoio sem o qual não conseguiria realizar a maioria de seus projetos.Em
1908
, viaja para Paris, onde Mary Haskell lhe oferece custear seus estudos artísticos.Permanece quase três anos em Paris, estudando na Escola de Belas Artes e na Academia Julien.Conhece Auguste Rodin. Uma de suas telas é escolhida para a Exposição das Belas-Artes de
1910
.A temporada parisiense é intensa e fértil. Estuda, visita museus, escreve, pinta...De volta a Boston, mora algum tempo com a irmã Mariana. No outono de
1911,
Gibranmuda-se para Nova Iorque, onde aluga um atelier no número 51 da rua Oeste 10, em um edifício em pleno Greenwich Village. Gibran reúne em volta de si um pugilo de escritores libaneses e síriosformando uma academia literária, que muito contribuiu para o renascimento das letras árabes.Apesar de toda essa efervescência, Gibran aprecia mesmo é trabalhar e isolar-se ao máximo. Suasaparições em público começam a tornar-se cada vez mais espaçadas, sentindo-se livre apenasquando está só. Come pouco e trabalha muito. Sempre que pode evita compromissos sociais. Todoesse potencial exuberante concentra-se em sua obra literária, numa carreira iniciada em
1905
,escrevendo quase que exclusivamente em árabe.