Hơn nữa, việc giao hàng cũng không bảo đảm cả về số lượng và thời gian theo

yêu cầu của khách hàng. Vì vậy cuối cùng tôi mất cả chì lẫn chài, vừa mất hàng
vừa mất tiền, mất cả thời gian và khách hàng đầu tiên của mình một cách đáng
tiếc.

Mặt hàng thủ công mỹ nghệ thứ hai mà tôi gặp rắc rối là vòng đeo tay làm bằng
sừng trâu. Việc bảo đảm kích thước vòng đeo tay theo mẫu là rất khó khăn do
sừng trâu có kích thước không đồng đều nhau. Hơn nữa khi đi buôn mặt hàng
này, tôi phải đi đi lại lại đến cơ sở sản xuất rất nhiều lần và phải kiên trì thương
lượng giá cả theo yêu cầu của người đặt hàng, đến nỗi có lần ông chủ sản xuất
nổi ghen vì cho rằng tôi có ý tằng tịu với vợ ông ta.

Thái độ của ông ta làm tôi rất bực mình, vì tôi không bao giờ có ý muốn dan díu
với những người phụ nữ có chồng và tôi luôn luôn tách bạch chuyện tình cảm
với kinh doanh. Tuy nhiên sau khi ông ta bớt giận, tôi đã làm rõ đầu đuôi câu
chuyện và giải tỏa mọi mối nghi ngờ của ông ta.

Từ sự việc này, tôi đã tự xem xét lại mình xem có những thái độ và hành vi giao
tiếp nào cần phải điều chỉnh cho phù hợp với từng hoàn cảnh để tránh rắc rối,
hiểu nhầm có thể xảy ra.

Dù hai mặt hàng đầu tiên gặp thất bại nhưng tôi không chùn bước, tiếp tục đi tìm
kiếm mặt hàng mới. Tôi tìm chỗ ở mới kết hợp dùng làm văn phòng công ty vì
nhà bác Hiêng không tiện lợi để làm việc với khách hàng, hơn nữa việc dùng
điện thoại nhà riêng của bác cho công việc kinh doanh cũng rất bất tiện, lại gây
tốn kém cho bác ấy. Có lần, tôi đang liên hệ để bán bột khoai mì cho công ty
Mitsui của Nhật thì ông Somsak, nhân viên của Mitsui gọi điện đến để kiểm tra.
Đây là một thủ tục thông thường trong chuyện làm ăn của người Nhật. Nhưng
người nhận điện thoại lại là bác Hiêng. Vì bác không biết gì về việc kinh doanh
của tôi nên đã tỏ ra hốt hoảng tưởng rằng tôi đi gây chuyện với ai nên đã lúng
túng không biết xử trí ra sao. Thật tội nghiệp cho bác Hiêng. Bác ấy chỉ là một bà
nội trợ hiền lành không hề biết kinh doanh là gì.

Để có được một chỗ thích hợp, tôi phải mất gần một tháng lùng sục khắp nơi.
Cuối cùng tôi thuê căn nhà của ông bà Pipatkul, ở số 200, Hẻm 20 đường
Sukhumvit, với giá thuê nhà mỗi tháng 5.000 bạt, trả trước hai tháng. Số tiền
này, như mọi khi, tôi vay của mẹ tôi.

Khi ra riêng, ngoài tiền thuê nhà tôi phải chi nhiều khoản khác như tiền điện,
nước, điện thoại, ăn uống và nhiều khoản chi tiêu khác. Khác với khi còn ở miễn
phí nhà bác Hiêng , bây giờ mọi thứ tôi đều phải bỏ tiền túi ra nên tôi rất tiết
kiệm. Tôi tìm mọi cách để có thể đủ sống và làm việc.

Mặc dù mặt tiền tôi treo biển công ty xuất nhập khẩu trông rất hoành tráng,
nhưng ở sau nhà tôi là người nội trợ cho chính mình, mỗi ngày chỉ nấu một lần
cho cả ba bữa ăn. Buổi sáng và buổi trưa tôi thường ăn cơm, buổi tối tôi cho
cơm nguội vào nồi nấu thành cháo, cho thêm ít thịt heo, cà tím và rau thơm theo
công thức học được từ bà nội khi tôi còn ở quê. Tuy vậy, mọi bữa tôi đều ăn hết
nhẵn, không bỏ sót một hột cơm hay miếng thịt, miếng rau nào.

Còn về công việc kinh doanh của công ty, tôi vừa làm giám đốc, vừa làm nhân
viên hành chính kiêm tiếp thị, bán hàng, giao hàng, chạy giấy tờ và cả tạp vụ.
Nhưng việc tôi lo nhất lúc đó là nhận điện thoại, vì nhỡ có khách hàng gọi điện
đến trong khi tôi ra khỏi nhà hoặc đang bận tay không kịp nhấc máy thì điều đó
có nghĩa là tôi sẽ đánh mất khách hàng.

Do đó khi ở nhà tôi luôn canh chừng tiếng chuông điện thoại, bất kể đang làm gì,
ngay cả đêm khuya tôi cũng kéo dây điện thoại vào tận đầu giường để cố gắng
giữ liên lạc 24/24, quyết không để nhỡ bất kỳ cú điện thoại nào. Tôi cho rằng
điện thoại là cánh cửa dẫn đến những cơ hội mà tôi sẽ không để nó tuột khỏi tay
mình.

Hồi còn ở nhà bác Hiêng, tôi đi rất nhiều nơi để tìm cách xuất khẩu các mặt hàng
nông sản, vốn rất phong phú ở Thái Lan. Cách làm của tôi là đi xe đò đến các
tỉnh, từ Kanchanaburi nơi tôi sinh ra đến Suphanburi, Lampang và cuối cùng là
Chiêngmai để lấy mẫu các loại trái cây và rau quả.

Tôi cũng liên hệ với cơ quan xúc tiến thương mại và phòng thương mại. Qua đó
tôi có dịp làm quen với ông Thapana Bunnak, người đã cho tôi nhiều thông tin về
những khách hàng nước ngoài có khả năng mua hàng của tôi. Tôi cũng để lại tài
liệu cho phòng thương mại trong đó nêu rõ những mặt hàng tôi có thể xuất khẩu.

Sau một thời gian đi tìm hiểu các nơi sản xuất hàng nông sản, tôi đi đến quyết
định chọn bột sắn làm mặt hàng xuất khẩu. Đây là hàng nông sản được nông
dân các tỉnh Chonburi và Rayong sản xuất rất nhiều, gia đình nào cũng trồng và
dùng khoảnh sân trước nhà làm sân phơi.

Đến tìm hiểu tại các nhà máy làm bột sắn, tôi biết bột sắn và tapioca là một
trong các sản phẩm xuất khẩu chủ lực của Thái Lan, khối lượng xuất khẩu hàng
năm rất lớn. Sau khi tìm hiểu kỹ mặt hàng này, tôi nhanh chóng rời Chonburi trở
về Bangkok để tìm khách hàng nước ngoài muốn nhập bột sắn của Thái Lan,
mục tiêu của tôi là Nhật Bản, nuớc nhập khẩu bột sắn lớn nhất của Thái Lan.

Như tôi đã nói về thông lệ làm ăn của người Nhật là thường họ tiến hành điều tra
xem xét lý lịch của đối tác rất kỹ lưỡng. Kết quả là những công ty mới ra đời,
chưa có uy tín thương mại và chưa có thành tích xuất khẩu như công ty của tôi
sẽ chẳng có cơ hội nào để nhận được đơn đặt hàng từ các công ty Nhật. Và vì
vậy, ước mơ xuất khẩu của tôi vẫn chỉ là ước mơ.
Lúc đó tôi cảm thấy như đang lái một chiếc xe với bình xăng gần cạn, chắc chắn
không thể chạy được xa, hơn nữa lượng “xăng” dự trữ mà tôi nghĩ sẽ vay tiếp
của mẹ cũng không còn bao nhiêu nữa. Nhìn lên phía trước, tôi cảm thấy ái
ngại, băn khoăn không biết vì sao con đường trước mặt mình có nhiều chông
gai, ổ gà, ổ voi đến thế! Dường như chẳng có cơ hội hay con đường kinh doanh
nào dành cho tôi cả!

Thực ra, vấn đề có thể chỉ là do mới vào nghề, kém hiểu biết cùng sự thiếu kinh
nghiệm kinh doanh khiến tôi không biết nên bắt đầu từ đâu, làm gì trước và làm
gì sau. Tệ hơn nữa là tôi không biết mình đang ở đâu và nên làm gì. Tôi cảm
thấy như mình đang bị cuốn ra biển lớn mà chẳng biết phải xoay trở thế nào,
trong khi thời gian cứ vùn vụt trôi qua.

Điều tệ hại nhất là cảm giác chân tay bị trói chặt và chính cái cảm giác này đẩy
tôi chìm dần trong một đống các vấn đề và gánh nặng chi phí tại ngôi nhà mới
thuê, chẳng khác gì lái chiếc xe vào ngõ cụt trong đêm mù mịt, không biết sẽ
thoát ra như thế nào và phải mất bao nhiêu thời gian