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La empresa fue fundada en la ciudad de Nueva York por William Fox, un inmigrante
judío – húngaro quien vendió su empresa de procesamiento textil y con las ganancias
compró un humilde "espectáculo común.” En aquel entonces, el “espectáculo común”
era la denominación legal para la exhibición de películas en una tienda remodelada
para tal propósito la cual contaba con menos de 299 localidades. Estas primitivas salas
de cine cobraban cinco centavos como entrada y por lo tanto fueron conocidos como
"nickelodeons" (la moneda de cinco centavos en Estados Unidos es conocida como
"nickel").
A lado de sus socios, B.S. Moss y Sol Brill, William Fox pudo re-invertir sus ganancias de
su primer “espectáculo común” en una segunda y tercera sala; hasta que la nueva
empresa de exhibición de Fox, Moss y Sol Brill llegó a contar con 25 establecimientos
de proyección.
El siguiente paso lógico para el Sr. Fox y sus socios fue abrir una empresa de
intercambio de películas -- una de las primeras en el país. Nombrada The Greater New
York Film Rental Company, proveía a sus Nickelodeons con nuevas películas y ofrecía la
oportunidad de intercambiar películas con otros exhibidores y agencias de intercambio.
Ya para 1913, el rápido crecimiento de la industria de la exhibición hizo casi imposible
el obtener nuevas películas. El Sr. Fox rápidamente organizó The Box Office Attraction
Company y empezó a producir películas por cuenta propia.
Dos años más tarde, a lado de otros pioneros de la industria fílmica tales como Adolph
Zukor (Paramount) y Calr Laemmle (Universal), el Sr. Fox decidió que el templado clima
de California sería más práctico para facilitar la producción de cine a lo largo de todo el
año. Mudó sus operaciones de producción hacia el oeste y fundó The Fox Film
Corporation en 1915. El socio de negocios del Sr. Fox en ese momento era Winfield R.
Sheehan, a quien nombró Vicepresidente y Gerente General de su nueva empresa.
William Fox había sido uno de los primeros productores en reconocer esta tendencia.
En 1915 vio a una bella actriz trabajando como extra en una de sus películas; le dio un
nuevo nombre y le fabricó un exótico pasado, logrando así hacer una estrella de
Theodosia Goodman, mejor conocida como Theda Bara.
Otro de los descubrimientos del Sr. Fox fue un antiguo jinete de rodeo cuyo primer
trabajo para la empresa había sido la de entrenador de caballos. Sin embargo para
1918 Tom Mix ya estaba en camino a convertirse en uno de los más populares
vaqueros estrellas jamás conocidos.
El año de 1925 trajo de nuevo la apremiante necesidad de que Fox ampliara sus
instalaciones de producción. El requerimiento más urgente para el estudio era
conseguir un área amplia y abierta para utilizar como “locación” para filmar las
exitosas películas de vaqueros de Tom Mix. El Sr. Fox tuvo la fortuna de conseguir 250
acres de terreno en el área de Beverly Hills, situada entre dos campos de golf y lejos
de los desarrollos urbanos de oficinas y viviendas. Esto le dio el local ideal para los
foros de filmación “permanentes” de la empresa de cine así como para la construcción
de otros muy solicitados foros de sonido y oficinas. Es este mismo terreno el que hoy
en día sirve como la sede de Twentieth Century Fox Film Corporation.
Se buscó a un nuevo jefe para la empresa. Sydney R. Kent se unió a la compañía como
Vicepresidente Ejecutivo el 1 de Abril de 1932 y dos semanas después se convirtió en
el Presidente. Continuó fungiendo como tal hasta su muerte en 1942.
El Sr. Zanuck, en aquel entonces de 31 años de edad, fue renumerado con 250,000 al
año por sus servicios – una enorme suma en aquellos tiempos – pero probó que bien
los valía. En los 20 años que estuvo como encargado de la producción de la Twentieth
Century Fox, fue responsable de crear el tipo de películas de alta calidad que ganaron
más de 150 Oscares para el estudio.
Cuando Sidney Kent murió en 1942, su puesto como Presidente de Fox fue ocupado por
Spyros P. Skouras, un destacado operador de teatros. Casi de inmediato se presentó
una sub-corriente de fricción entre el Sr. Skouras y el Sr. Zanuck.
Finalmente la lucha entre los dos ejecutivos resultó en la decisión del Sr. Zanuck de
dejar a Fox en 1956 para convertirse en productor independiente.
Otro cambio obligado por las dificultades financieras de Fox fue la restitución en la
empresa del Sr. Zanuck, ésta vez como Presidente de la empresa fungiendo bajo las
órdenes del Presidente de la Mesa Directiva Spyros Skouras. El Sr. Zanuck trajo consigo
a su hijo Richard, como Vice Presidente Ejecutivo a cargo de Producciones Mundiales.
La influencia de los Zanuck en Fox aún permanece. Cuando ambos renunciaron a sus
puestos dentro de la empresa en 1971, Darryl fue nombrado Presidente Emérito – el
primer nombramiento de este tipo en Fox. Richard regresó más tarde al estudio con su
socio David Brown como productor independiente, entregando a Fox muchas películas,
incluyendo los éxitos de taquilla aclamados por la crítica THE VERDICT y COCOON.
Dennis Stanfill fungió como Presidente de la Mesa Directiva después del retiro de
Zanuck de 1971 a 1981. El Sr. Stanfill presidió sobre la transición que hizo Fox de ser
una corporación con acciones públicas a una empresa de propiedad privada a
principios de 1981 cuando el petrolero independiente Marvin Davis compró el estudio.
Enseguida de la salida del Sr. Stanfill, Alan J. Hirschfield fue nombrado Presidente de la
Mesa Directiva y fungió hasta septiembre de 1984.
Bajo la administración del Sr. Hirschfield, Twentieth Century Fox tuvo logros
significativos en todas sus divisiones. Películas exitosas tales como ROMANCING THE
STONE, PORKY'S y TAPS fueron lanzadas y RETURN OF THE JEDI rompió los record de
taquilla en todo el mundo.
Barry Diller se unió a Fox como Presidente de la Mesa y Primer Oficial Ejecutivo en
Octubre de 1984. En Marzo de 1985, a través de The News Corporation, Limited,
Rupert Murdoch compró el 50% de las Acciones de TCF al Sr. Davis. En Septiembre de
ese año, el Sr. Murdoch compró el 50% restante de Fox al Sr. Davis.
En Octubre de 1985, Fox Inc. fue constituido en una re-estructuración mayor de los
intereses del entretenimiento y difusión de News America y TCF Holdings. Fox Inc es la
consolidación de estos intereses y consiste principalmente de tres unidades de
operación:
Twentieth Century Fox Film Corporation, Fox Television Stations Inc. y Fox
Broadcasting Company.
Fox Television Stations Inc. fue formada en Marzo de 1986 con la compra de seis
estaciones de televisión independientes de Metromedia, Inc. en las ciudades de Nueva
York (WNYW), Los Angeles (KTTV), Chicago (WFLD), Dallas (KDAF), Washington D.C.
(WTTG) y Houston (KRIV).
Fox Broadcasting Company fue lanzada en Mayo de 1986 como un servicio de entrega
de programás nacionales vía satélite para estaciones independientes. Ofrecía
programación original de primera calidad para los horarios de máxima audiencia y
horarios nocturnos. En Octubre de ese año, FBC salió al aire con su primer programa
“The Late Show Starring Joan Rivers.”
William Mechanic fue nombrado Presidente de la Mesa y Primer Oficial Ejecutivo del
Entretenimiento Fílmico de Fox en Diciembre de 1996. Sus tareas incluían todas las
operaciones del estudio, incluyendo la producción a nivel mundial de largo metrajes
estelares, mercadeo y actividades de distribución así como todas las operaciones a
nivel mundial para Fox Videos, Fox Interactive, Licensing and Merchandising y Fox
Music. Durante 1997, Fox lanzó “Titanic”, la cual pasó a batir todos los record de
taquilla.
En Noviembre de 1998, Fox Entertainment Group Inc. lanzó una oferta inicial pública a
través de la emisión de 124,800,000 de acciones de Bonos Comunes clase A. Las
recién emitidas acciones de Bonos Comunes clase A representan el 18.6 de las
acciones comunes sobresalientes de la Empresa.
En Junio del 2,000, Mechanic dejó la empresa y fue sucedido por Jim Gianopulos y Tom
Rothman como Presidentes conjuntos de Fox Filmed Entertainment. Esta Presidencia es
la que opera a la fecha. En el 2005 Fox Filmed Entertainment se removió del listado del
Mercado bursátil Australiano y se mudó a la bolsa de Nueva York.
En Febrero del 2002, Speedvision, de quien es propietario News Corp, fue re-lanzada
como el Canal SPEED. SPEED es la cadena premier de deportes motorizados y de los
entusiastas del automóvil. Da cobertura a casi todos los eventos deportivos
motorizados más importantes.
En el 2005 Fox Interactive Media se formó para supervisar las nuevas adquisiciones de
medios de la News Corporation. FIM es un conjunto de destacados sitos del Internet
dedicados a la comunicación social, el entretenimiento, los deportes y la información;
ofreciendo una plataforma y las herramientas necesarias para que los consumidores se
expresen, se comuniquen el uno con el otro y se involucren con los medios. La red
mundial de la empresa incluye líderes en sus respectivas categorías tales como
MySpace, Photobucket, IGN, FOXSports.com, RottenTomatoes, AskMen, Flektor y
muchos sitios más que en su conjunto componen una de las audiencias más grandes
del Internet.
El 24 de Mayo del mismo año, se dio el lanzamiento de Fox Reality Channel. El canal
ofrece programás de “reality” que han sido arrendados de otras cadenas (tales como
ABC, CBS, NBC, The CW y MyNetworkTV), así como muchos programás internacionales
del Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Fox Reality.com lleva a la experiencia de
los “reality shows” un paso más adelante al ofrecer filmaciones que no han sido vistas,
juegos, encuestas y atisbos de la realidad que hay detrás de la programación "reality".
Apoyados en el éxito de varios otros conceptos interactivos y del “reality,” en Julio del
2005, News Corporation compró MySpace por 580 millones de dólares. MySpace es una
sitio de encuentro social que ofrece una red interactiva de enlaces proporcionados por
los usuarios consistentes en amigos, perfiles personales, blogs, grupos, fotos, música y
videos para adolescentes y adultos a nivel mundial.
En el 2006 Fox Atomic fue creado. Atomic produce y mercadea películas para salas de
proyección y contenido digital dirigido a la población demográfica de 17 a 24 años de
edad, a través de todas las plataformás de medios. A los usuarios también se les
proporciona acceso a contenidos de entretenimiento y se les alienta a que creen, re-
mezclen y compartan sus propias creaciones.
En Marzo del 2007, News Corp anunció la formación de una empresa, en conjunto con
NBCU, para distribuir video a través del Internet. “Hulu”, como ha sido llamada la
empresa, es un servicio de video sobre demanda vía el Internet -- además de ser una
plataforma para compartir video -- que ofrece una gama creciente de programás de
televisión exclusivos y de alta calidad así como películas de las empresas NBC y Fox así
como de sus numerosas redes de televisión por cable. Fue diseñada para ser una
“fuente única” de programación gratuita y sobre demanda para algunos de los estudios
y emisoras en línea más populares; ayudando a los usuarios a encontrar y disfrutar de
manera rápida y fácil el contenido de primera calidad que están buscando. Los
programás de televisión están disponibles para ser vistos, bajo control de los usuarios,
en cualquier momento… así mismo éstos se pueden compartir o editar (una
característica conocida como "clipping"). Los programás que reciben la mayor cantidad
de tráfico en el sitio incluyen The Simpsons , Arrested Development , y Family Guy .
E 4 de diciembre del 2007- Fox Entertainment Group adquirió Beliefnet; la red en línea
más grande que tiene que ver con la fe y la espiritualidad. Beliefnet es una gran
comunidad multi-confesional en línea, cuya meta es brindar un foro gratuito para la
información religiosa, herramientas espirituales y de inspiración, así como grupos de
discusión y de dialogo.
En Junio del 2008, TCFHE barrió con el cuadro en los HEW Awards al ganar los premios
“Distribuidor Minorista del Año’, ‘Distribuidor en Renta del Año’ y ‘Distribuidor en
General del Año’. Home Entertainment también ganó el Premio al Mercadeo por "Mejor
Mercadeo de un Éxito de Taquilla (Blockbuster)’ por la Película de los Simpsons.