ORIGEN DEL

ANTIGUO EGIPTO
Los primeros pobladores de
Egipto, procedían del norte de
África, que se fueron mezclando
con poblaciones de Asia.

El clima de Egipto en la
Prehistoria (hace unos 8.000 o
9.000 años), era muy distinto al
actual: caluroso y húmedo. En vez
de desiertos, había bosques y
praderas. Ríos y lagos favorecían
la presencia de plantas (palmeras,
pinos, olivos) y de animales
(cocodrilos, hipopótamos,
antílopes y gran variedad de
peces). Esto se sabe por la gran
cantidad de pinturas rupestres
halladas en una zona donde hoy se extiende el desierto del Sáhara

Después de esta epata, las lluvias empezaron a escasear, y los

hombres pasaron de ser ganaderos y campesinos, a ser cazadores y
recolectores. Cuando, hacia el año 4.000 a.C., el clima se fue volviendo
cada vez más seco, los bosques y las praderas desaparecieron poco a
poco, y los hombres se vieron obligados a
refugiarse en el valle del Nilo, que aún era
húmedo.

Aprovechando la fertilidad del limo

producido por las crecidas del Nilo, estos
hombres se convirtieron en agricultores.
Cultivaban cereales como la cebada y el
trigo, y criaban animales como bueyes,
cerdos, cabras y perros. Construyeron
poblados y almacenaron sus cosechas en
silos. En algunas regiones se hacían ollas
de barro y fabricaban recipientes de vidrio moldeado. También cocían
esmaltes y creaban personajes en
relieve.

En estos momentos
comenzaron a enterrar a los muertos
en los límites del desierto, donde no
había humedad y los cadáveres se
podían conservar con vendas. A los
difuntos los colocaban con la
cabeza girada hacia el oeste, por
donde se oculta el sol. Las tumbas
estaban decoradas con joyas y
pequeños objetos de hueso para protegerlas.

El arte de estos antiguos egipcios ya era muy delicado. En esta

época aparecieron los primeros jeroglíficos.
 Con el tiempo nacieron dos reinos: uno al norte, en el delta (Bajo
Egipto o Egipto del norte), y el otro al sur, en el valle (Alto Egipto).

La unificación de los dos reinos

Se realizó hacia el 3.000 a.C., cuando el rey del Alto Egipto,

que la tradición llama Menes y las fuentes arqueológicas Narmer,
conquistó el Delta. Él inauguró la primera de las treinta dinastías que
gobernaron hasta la época de Alejandro Magno, en el siglo IV a.C.
fundó la ciudad de Menfis, para instalar allí la capital. El único
documento que atestigua este dato es una piedra esculpida llamada
“paleta de Narmer”.

Cabeza de un prisionero
con seis papiros, símbolo
del Bajo Egipto

Narmer, vistiendo la
corona blanca, abate a un
enemigo.

Uno de sus altos

funcionarios ofrece al rey
las sandalias.