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PONENCIA:
TUCUPIDO, ORÍGENES HISTÓRICOS Y ALGO MÁS
Guárico señala que las principales tribus indígenas que habitaron las tierras
precolombinas guariqueñas fueron eminentemente nómadas y hace una descripción de
esos grupos, los cuales pasaban la mayor parte del año errantes y descansaban en un
asentamiento o base central. Tenían una densidad de población muy baja. Los grupos no
pasaban de 25 familias emparentadas unas con otras. Recolectaban raíces silvestres,
cazaban y pescaban. No conocían la agricultura. Se embriagaban con chicha.
La misma fuente indica que los guamos comían caimanes, aborrecidos por otros
indios; los guamonteyes usaban arcos, flechas y fisgas, este último instrumento es un
arpón de tres dientes; los otomacos en su fase estable cultivaban el maíz de dos meses, el
cual en ese tiempo crece, echa mazorca y madura; los betoyes se cubrían el cuerpo desde
las axilas hasta la ingle con una corteza de árbol. La mayoría de los estudiosos coinciden
con que los indios del llano andaban desnudos; sin embargo, los guamos usaban un
ceñidor ancho de algodón tan bien hilado que los españoles los adquirían. Estos mismos
indígenas se pintaban antes de ir a la guerra y practicaban un tipo incipiente de cirugía: se
separaban el filo exterior de sus orejas por una incisión en la cual se colocaban pequeños
objetos que no querían perder o traer en sus manos
Por su parte, los guaiqueríes y guamonteyes --expone la misma fuente-- gozaban
de aparente buena salud, los mismos son descritos como altos, morenos y de mucha
fuerza; los guamos hacían festines, bebían y bailaban. A la hora de dormir lo hacían en el
suelo. Eran buenos alfareros y hacían jarras de dobles asas para beber agua, utilzaban
contra sus enemigos hechizos y venenos, aunque se desconoce la naturaleza de estos
últimos.
De manera que este era el panorama general de la distribución y principales
características culturales de los más importantes grupos aborígenes guariqueños al ser
contactados por los primeros frailes colonizadores y fundadores de misiones, pueblos y
villas españolas en estas cálidas tierras.
Al lado de todo esto, la selva de Tamanaco, nombre dado por el río que la atraviesa,
comenzó a ser conocida a partir de 1536 cuando el conquistador Antonio Cedeño la cruza,
estaba habitada por Palenques y Cumanagotos, tribus que huyen la segunda mitad del
siglo XVIII. Estos indígenas aceptan el intento colonizador de los capuchinos de Tucupido,
pues estas etnias practicaban el incendio a la vegetación, la caza, la tala, llevaban una vida
rudimentaria que poco a poco fue cambiando por la acción evangelizadora de los
misioneros.
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Así pues, fray Anselmo Ardales funda el 5 de mayo del año 1760 de la Era del Señor
el Pueblo de Indios de Santo Thomás Apóstol de Tucupío con una población de 200
miembros de las etnias de los cumanagotos y los palenques, apertura el Libro de Bautismo
y registra para la historia el primer nacimiento ese mismo día. La primera defunción ocurre
el 20 de mayo; es decir, 15 días después.
Con todos estos hechos narrados, definitivamente Santo Thomás Apóstol de
Tucupido había entrado por el portal grande de la historia de los llanos de la Provincia de
Caracas, hoy, por la historia de los llanos guariqueños.
Transcurrido el tiempo, el fraile Ardales fue sustituido por el franciscano Félix de
Granada, quien continuó la obra progresista de aquel, pues ambos frailes enseñaron en su
debido momento a los indígenas a elaborar el pan, ladrillos, sembrar el maíz y
construyeron el convento, luego --cuando se creó el curato-- se encargó de este el primer
sacerdote venezolano Pedro José Ron y Tovar.
En el citado libro Tucupido: formación de un pueblo del llano, publicada por DE
ARMAR CHITTY (1961), este historiador presta mucha atención al atrayente y original
tema de la formación de los pueblos del llano. Dicha obra es reconocimiento a la nobleza
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del fraile Anselmo de Árdales, quien ---antes y después de fundar a Tucupido--- defiende
a cumanagotos y palenques de la geofagia de los terratenientes españoles y criollos
quienes en más de una oportunidad les quemaron los ranchos. En este trabajo se describe
--además-- la interesante presencia de un Cabildo de Indios.
Explica el notable historiador tachirense VELÁSQUEZ, R. J. (1979) en el Discurso
de Contestación a José Antonio De Armas Chitty en su incorporación como Individuo de
Números de la Academia Nacional de la Historia Venezolana, que
Ahora --en el siglo XXI-- el municipio José Félix Ribas, su capital Tucupido y su
gente cordial, maravillosa y emprendedora, avanzan decididamente con pasos agigantados
hacia su propio destino.
FUENTES CONSULTADAS
ARMAS CHITTY, José Antonio de (1979) Historia del Guárico. San Juan de Los Morros.
Ediciones de la UNERG.
ARMAS CHITTY, José Antonio de (1961) Tucupido: formación de un pueblo del llano.
Caracas. Ediciones del Instituto de Antropología e Historia. Facultad de Humanidades y
Educación. Universidad Central de Venezuela (UCV).
ROMERO, Degnis (2010) 250 Años de Tucupido. [Documento en línea]. Disponible En:
http://sanjuandelosmorros.blogspot.com/250-años-de-tucupido.html. Administrado y
publicado por Jeroh Montilla. Tomado del Blog: Degnis ft. Victoria Secreet
(http://degnis.blogspot.com/). Miércoles 10 de febrero del 2010. [Consulta: sábado 17
abril, 2010].
SIERRA SANTAMARÍA, Tito (1975) Sitios históricos del Estado Guárico. San Juan de Los
Morros. Talleres de la C.T.P. 472 p.