La pesadilla del teólogo

Bertrand Russell

El eminente teólogo doctor Thaddeus soñó que estaba muerto y se dirigía al cielo. Sus estudios le
habían preparado y no tuvo ninguna dificultad para encontrar el camino. Llamó a la puerta del cielo
y se encontró con un escrutinio más meticuloso de lo que esperaba.

-Solicito la admisión -explicó- porque he sido un hombre de biien y he dedicado mi vida a la gloria
de Dios.
-¿Hombre? -dijo el portero-. ¿Qué es eso? Y ¿cómo es posible que una criatura tan ridícula como
tú haga algo para promover la gloria de nadie?

El doctor Thaddeus se quedó perplejo.

-No es posible que desconozcas al hombre. Debes saber que el hombre es la obra suprema del
Creador.
-Lamento herir tus sentimientos -dijo el portero-, pero lo que dices es nuevo para mí. Dudo que
nadie de los que estamos aquí haya oído jamás hablar de esa cosa que llamas "hombre". Sin
embargo, puesto que pareces afligido, tendrás la oportunidad de consultar a nuestro bibliotecario.

El bibliotecario, un ser globular con mil ojos y una boca, bajó algunos de sus ojos hacia el doctor
Thaddeus.

-¿Qué es eso? -le preguntó al portero.

-Eso dice ser miembro de una especie llamada "hombre" que vive en un lugar de nombre "Tierra".
Tiene la curiosa idea de que alguien se interesa especialmente por ese lugar y esta especie. Pensé
que quizá podrías ilustrarle.
-Bueno -dijo amablemente el bibliotecario al teólogo-, tal vez puedas decirme dónde está ese sitio
que llamas "Tierra".
-Forma parte del Sistema Solar.
-¿Y qué es el Sistema Solar? -preguntó el bibliotecario.
-Pues.. -replicó el teólogo- mi campo era el conocimiento sagrado y lo que preguntas pertenece al
conocimiento profano. No obstante, he aprendido lo suficiente de mis amigos astrónomos para
poder decirte que el sistema solar forma parte de la Vía Láctea.
-¿Y qué es la Vía Láctea? -preguntó el bibliotecario.
-Es una de las galaxias, de las que, según me han dicho, existen unos cien millones.
-Bueno, bueno -dijo el bibliotecario-. No esperarás que recuerde una entre un número tan elevado.
Pero sí recuerdo haber oído antes la palabra "galaxia". De hecho, creo que uno de nuestros
bibliotecarios auxiliares está especializado en galaxias. Llamémosle y veamos si puede ayudarnos.

Poco después se presentó el bibliotecario auxiliar galáctico, que tenía la forma de un dodecaedro.
Era evidente que en otro tiempo su superficie había sido brillante, pero el polvo de los estantes le
había vuelto mortecino y opaco. El bibliotecario le dijo que el doctor Thaddeus, al esforzarse por
explicar su origen, había mencionado las galaxias, y confiaban en que sería posible obtener
información al respecto en la sección galáctica de la biblioteca.

-Bueno, -dijo el bibliotecario auxiliar-, supongo que sería posible con el tiempo, pero como hay cien
millones galaxias y a cada una le corresponde un volumen determinado. ¿Cuál desea esta extraña
molécula?
-Es la galaxia llamada Vía Láctea -dijo titubeante el doctor Thaddeus.
-De acuerdo -concluyó el bibliotecario auxiliar-. Lo encontraré, si es que puedo.

Unas tres semanas después regresó y dijo que el fichero extraordinariamente eficaz de la sección
galáctica le había permitido localizar la galaxia como la número QX 321.762.

-Hemos empleado a los cinco mil funcionarios de la sección galáctica en esta investigación.
¿Desea ver al funcionario encargado especialmente de la galaxia en cuestión?

Llamaron al funcionario, que resultó ser un octaedro con un ojo en cada superficie y una boca en
una de ellas. Estaba sorprendido y deslumbrado al verse en una región tan brillante, lejos del
umbrío limbo de sus estanterías. Se sobrepuso y preguntó con timidez:

-¿Qué desean saber acerca de una galaxia?

El doctor Thaddeus se lo explicó:

-Quiero informarme sobre el Sistema Solar, una serie de cuerpos celestes que giran alrededor de
una de las estrellas de su galaxia. La estrella en cuestión se llama "Sol".
-Hum -dijo el bibliotecario de la Vía Láctea-. Ha sido bastante difícil encontrar la galaxia precisa,
pero encontrar la estrella precisa en la galaxia es mucho más difícil. Sé que hay unos trescientos
mil millones de estrellas en la galaxia, pero mis conocimientos no me permiten distinguir una de
otra. Creo, sin embargo, que cierta vez la administración pidió la lista completa de los trescientos
mil millones de estrellas y sigue guardada en el sótano. Si cree que merece la pena, emplearé a un
grupo especial del Otro Lugar para que busquen esa estrella en particular.

Convinieron que, como la cuestión se había planteado y era evidente que el doctor Thaddeus
estaba angustiado, siendo en principio interesante que un ser tan rudimentario se presentase de
improviso, sería lo mejor que podían hacer.

Varios años después, un tetraedro muy cansado y desalentado se presentó ante el bibliotecario
auxiliar galáctico y le dijo:

-Por fin he localizado esa estrella particular sobre la que se han pedido informes, pero no entiendo
por qué ha despertado el menor interés. Tiene un gran parecido con muchas otras estrellas de la
misma galaxia. Es de tamaño y temperatura medios y está rodeada por otros cuerpos mucho más
pequeños llamados "planetas". Tras una minuciosa y microscópica investigación, he descubierto
que por lo menos algunos de esos planetas tienen parásitos, y creo que esta cosa que ha
solicitado los informes debe de ser uno de ellos.

Al llegar a este punto, el doctor Thaddeus rompió en un apasionado e indignado llanto:

-¿Por qué, decidme, por qué el Creador nos ocultó a los pobres habitantes de la Tierra que no
fuimos nosotros quienes le incitaron a crear los Cielos? Durante mi larga vida le he servido con
diligencia, creyendo que se fijaría en mis servicios y me recompensaría con dicha eterna. Y ahora
parece que ni siquiera tenía conocimiento de mi existencia. Me decís que soy un animalículo
infinitesimal en un pequeño cuerpo que gira alrededor de un miembro insignificante de un grupo
formado por trescientos mil millones de estrellas, que sólo es uno entre muchos millones de tales
grupos. ¡No puedo soportarlo, y ya no me es posible adorar a mi Creador!
-Muy bien -dijo el portero-. Porque no hay ningún Creador que adorar, ya que la ilimitada cavidad
del Universo es eterna, nada la creó, y todo lo que ves no ha surgido más que de la combinación
aleatoria entre los elementos primordiales. Aunque tú, triste homúnculo, en el Gran Libro de la
Naturaleza, debes de ser una insignificante errata, con la que no deberíamos haber perdido ni un
ápice de nuestra enorme duración temporal.

En aquel momento se despertó el teólogo.

-El poder de Satán sobre nuestra imaginación, durante el sueño, es aterrador -musitó.