Guía de

Prevención y
Primeros
Auxilios en el
Caballo

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Estimado cliente,

Esta es una guía no sólo para auxiliar a su caballo en caso de

emergencia, sino también para prevenir la mayoría de las
afecciones y posibles problemas de una manera sencilla.

El conocerlos y poder prevenirlos le confiere a usted un papel

fundamental en la salud de su caballo. Sin ninguna duda el saber
qué le puede ocurrir a su caballo para prevenirlo y qué hacer en el
caso de que a pesar de todo ocurra, puede llegar a salvarle la vida
y ahorrarle muchos disgustos y como no gastos.

“La prevención es siempre la mejor solución”.

Esta guía consta de 4 apartados de la emergencia:

- ¿Qué es?
- ¿Qué lo causa?
- ¿Cómo prevenirlo?
- ¿Qué hacer en caso de que ocurra?
-
En la espera de que le resulte útil, reciba un cordial saludo,

su Veterinaria, Mamen

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 Indice:

Nomenclatura del caballo.....................................................3

Manejo del caballo.................................................................3
La importancia de la dieta...................................................4
Cólico.........................................................................................7
Shock.......................................................................................11
Urgencias oculares..............................................................12
Infosura.................................................................................14
Problemas respiratorios.....................................................17
Cojeras...................................................................................19
Agotamiento post esfuerzo..............................................23
Emergencias en reproducción...........................................25
Urgencias en potros recién nacidos................................29
Problemas nerviosos............................................................31
Heridas..................................................................................33
Fracturas...............................................................................36
Problemas del crecimiento................................................37
Alteraciones del comportamiento...................................38
Alergias..................................................................................39
Úlceras digestivas...............................................................40
Intoxicaciones y envenenamientos..................................42
Diarrea...................................................................................50
Infecciones............................................................................51
Botiquín de Primeros Auxilios...........................................54
Bibliografía...........................................................................55

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Nomenclatura del caballo: o como se nombran las
diferentes partes del caballo para hacernos entender al hablar
con la veterinaria.

Manejo del caballo: aunque le parezca obvio este apartado,

he podido comprobar como muchos de mis clientes no saben como
manejar a su caballo: cómo acercarse, cogerlo y sujetarlo.

El caballo, como ya he comentado en otras ocasiones, es un

animal muy asustadizo a la par que muy grande, así que la suma
de estos dos hechos aumenta las posibilidades de accidentes para
usted o su caballo.
Cuando el caballo se encuentra herido o con dolor las
probabilidades de ocurrir un accidente suben como la espuma. Si
el caballo está muy asustado puede incluso llegar a matar.

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 Al caballo hay que acercársele siempre por su lado izquierdo, a
la altura de la espalda (hombro), que es el punto donde nos ve y se
siente seguro. Al acercarnos hay que hablarle con voz calmada y
cariñosa. Los gritos alteran al caballo de una manera especial, así
que NUNCA debemos gritarle. Cuando el caballo “se porta mal”,
suele ocurrir que no nos está entendiendo y nosotros como seres
racionales debemos entender este hecho tan obvio.
Si el caballo no se deja coger, no hay que perder la calma. Si no
es urgente cogerlo, es mejor dejarlo para otro rato y volver a
intentarlo entonces. Si nos urge no hay que ponerse nervioso e
intentarlo cuantas veces sea necesario. Cuánto más agresivos nos
pongamos más nos costará cogerlo sin duda alguna.

Al caballo se le coge de la cabezada. Si no la lleva puesta, se le

acaricia en las tablas del cuello, para ganarnos su confianza y se
le coloca con suavidad.

El lado más seguro para colocarse es a la altura de su espalda

izquierda (hombro), debido a que es el punto por el que, por
tradición en la doma, espera su caballo que se le acerque.

La importancia de la dieta: es la mejor herramienta para

prevenir casi todos los problemas del caballo.

El caballo al igual que todas las especies animales, incluido el

hombre, vive de su flora intestinal, que es distinta en las especies
según su dieta.
Como norma general los herbívoros necesitan para vivir una
dieta basada en fibra digestible (forraje, hierbas), ya que su
flora vive de eso y por lo tanto el propio caballo también. La fibra
favorece el tránsito intestinal, produce todos los oligoelementos
que necesita un caballo y vitaminas antioxidantes que refuerzan
su salud y resistencia.

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 Por otro lado exige mucha masticación (60.000
movimientos/día) lo que implica una aumento en la producción de
saliva que cumple fundamentalmente 5 funciones:
- hidrata el bolo, previniendo impactaciones
- desinfecta
- tampona o reduce la acidez del estómago
- desgasta las muelas adecuadamente
- parece ser psicológicamente muy importante para el caballo

No se olvide que el caballo lleva 60.000.000 de años sobre la

Tierra (comiendo herbáceas), ha sido domesticado durante un
periodo de 5000 años y ha sido estabulado hace sólo 500, una
duración ridícula si la comparamos con el tiempo que lleva el
caballo en el planeta. Con esto pretendo hacer ver una vez más
que el caballo no ha podido cambiar su sistema digestivo en tan
poco tiempo.

Los cereales son ricos en almidón, poco digestible para el

caballo. Su masticación se limita a 850 masticaciones en 10
minutos para un kilo de avena, lo que reduce drásticamente la
producción de saliva, aumentando la acidez del estómago y
deshidratando el bolo. Como los cereales no forman parte de la
dieta natural del caballo, su sistema digestivo sólo puede digerir
una pequeña cantidad (2 kg por ingesta máximo). Recientes
estudios científicos y las últimas investigaciones* en nutrición
del caballo (Kentucky Equine Research, empresa encargada de la
alimentación de los caballos en los Juegos Olímpicos) han visto
que entre otros, el almidón proveniente de los cereales y piensos
a partir de cereales, al llegar al intestino grueso provoca
fermentaciones gaseosas, cúmulo de polisacáridos en músculo que

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son fatales para el deporte, úlceras gástricas, agresividad y
nerviosismo.
Asimismo, en Medicina Deportiva, sobre todo en Polo, los
últimos resultados exaltan las virtudes del aceite por su
digestabilidad y alto poder energético.

Un caballo podría llegar a sobrevivir sin cereales, pero no

sin forraje. Tarde o temprano los problemas que se derivan son
demasiados y muchas veces de consecuencias irreversibles.
No se fíe de la alegría de su caballo a la hora del
pienso/avena. A los niños también les encantan los dulces y
chucherías y no por ello son buenos para su salud.

¿Cómo debo pues alimentar a mi caballo?

1º norma: varias veces al día y en pocas cantidades (2 kg

pienso/cereal máximo por ingesta). Si usted observa que su
caballo expulsa en las heces grano sin digerir, está dándole
más cereal del que puede asimilar. Si tritura el cereal antes de
dárselo lo expulsa igual, sólo que usted no lo ve.
Existen por otra parte comederos automáticos en el mercado
que se programan para que no tener que estar pendiente.

2ª norma: el forraje de buena calidad (heno, alfalfa en rama,…)

nunca debe faltar. Es vital para el caballo. La paja es un forraje
de mala calidad que provoca cólicos por impactación debido a su
baja digestabilidad. El caballo, en su necesidad natural de ingerir
fibra puede llegar a comer madera e incluso el suelo (arena,
tierra...) que en muchos casos es fatal.
Si usted observa que su caballo mordisquea madera es posible
que no le esté dando la cantidad de forraje que necesita.

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3ª norma: el agua ad libitum es decir, que no le falte jamás.
Limpia, no demasiado clorada. Compruebe regularmente que el
bebedero no se ha obstruido (cuidado en invierno con las
heladas) o si el caballo ha tirado el pozal del agua. Ojo con el
origen y las posibles contaminaciones químicas de campos y
granjas. Ojo también con la temperatura: muy fría o caliente da
problemas importantes.

4ª norma: añada aceite vegetal (de oliva, girasol o maíz) a la

dieta. Las aportaciones del aceite para el caballo son incontables:
mejora las digestabilidad, reduce la incidencia de úlceras
gástricas y cólicos, potencia las defensas, disminuye las alergias,
mejora el crecimiento, da energía, mejora la piel, pelo y cascos...

5ª norma: en caso de yeguas preñadas y potros en crecimiento,

hable con la veterinaria.

Cólico:

¿Qué es? Hablando de manera sencilla es “malestar general

causado por dolor de tripa” y supone la 1ª causa de muerte en
los caballos.
Lo primero que veremos generalmente en un caballo con cólico
es que no quiere comer.
El caballo puede estar inquieto, patea, se tumba y levanta, se
revuelca, suda, está como atontado, se mira los flancos, se golpea

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contra las paredes... Si ve alguno de estos síntomas avise
urgentemente a la veterinaria.

Básicamente hay 2 tipos:

- los que se resuelven con atención veterinaria en el lugar
(90%)
- los que se resuelven en el quirófano (10%)
Éstos si no se operan, el caballo muere con dolores
insoportables.

Es importante saber que un

cólico puede llegar a
evolucionar como cólico
quirúrgico/hospitalario si no
es atendido adecuadamente y
a tiempo por un veterinario/a.

¿Qué lo causa? Pregunta que se me hace a menudo. Las causas

del cólico son muchas, es un proceso multifactorial en el que
muchas veces hay implicadas más de una causa. Aquí enumero
factores de riesgo de padecer un cólico:

- Demasiado pienso o cereal en la dieta o atracón de comida

(el estómago del caballo no puede asimilar mucha cantidad. El
darle demasiado favorece el crecimiento de bacterias
intestinales que producen fermentaciones anómalas, gas,
acidosis y absorción de toxinas fatales para el organismo).
- Falta de forraje de calidad (Alfalfa, festuca, ray-grass, ...).
La paja es baja calidad, muy poco digestible y provoca cólicos
por impactación.
- falta de agua (provoca cólicos por impactación) o beberla
muy fría tras ejercicio intenso
- parásitos intestinales (úlceras, roturas intestinales,
obstrucciones...)

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- estrés, miedo, ansiedad
- intoxicaciones (por plantas u hongos, comida en mal estado o
en cantidad excesiva)
- úlceras gástricas (que estas a su vez vienen causadas por
falta de forraje en la dieta, exceso de grano o pienso y
estrés)
- tumores
- dolor por el celo (a
examinar por un
especialista)
- mala dentición
(muchas veces
causada por falta de
forraje suficiente en
la dieta)
- mala calidad de la
comida
- Falta de movimiento
(estar encerrado en
un box o cuadra!!!
Provoca acúmulo de
gases)
- estar solo, sin más
caballos (aumenta el estrés=> úlceras=> cólico)
- sobreesfuerzo (deshidratación, pérdida de electrolitos) o
comer justo antes/después del ejercicio (provoca corte de
digestión)
- tormentas (altera el sistema nervioso vegetativo del caballo
con gran facilidad, siempre unido a otros factores)
- cuadra sucia (ya que el caballo ingiere gérmenes al
comisquear del estiércol)
- retención del meconio o primeras heces del potro recién
nacido o rotura de la vejiga de la orina en el parto.
- Etc

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¿Cómo prevenirlo? por lógica, evitando todos los factores de
riesgo antes nombrados: tan sencillo como eso.
- Tenerlos sueltos en paddocks (favorece el movimiento
intestinal)
- acompañados por otros caballos (disminuye el estrés y por
tanto las úlceras)
- con forraje de buena calidad (heno de alfalfa, festuca…)
abundante (favorece el crecimiento de la flora intestinal
idónea y el desgaste adecuado de las muelas. Disminuye la
secreción ácida del estómago). La paja es un forraje de baja
calidad y poco digestible para el caballo. Favorece cólicos por
impactación.
- aceite en la dieta (ya comentado)
- mínima cantidad de pienso o grano (reduce la acidosis =>
úlceras y fermentaciones => aumento de gases). Evite los
piensos harinosos o triturados
- bien desparasitado
- revisando de vez en cuando el estado de la boca (picos
ganchos en muelas)
- con acceso libre al agua limpia
- libre de plantas tóxicas...
El conjunto de todo esto es garantía de salud.

¿Qué hacer si a pesar de todo tengo un cólico?

- llame inmediatamente al veterinario/a en el momento que
vea mal al caballo (no comer es el primer signo). Un cólico
siempre es una urgencia veterinaria y sólo un veterinario/a
puede establecer la gravedad, aunque usted no lo vea “tan
mal”. No espere “a ver si se le pasa”. Puede ser fatal.
- No deje nada de comida al alcance del caballo. Este punto es
de vital importancia en el cólico.
- No inyecte ningún tipo de medicamento (y por supuesto no
aplique ningún remedio casero, podría ser
contraproducente), a menos que la veterinaria así lo estime.

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 Recuerde que si vive lejos o el veterinario/a tarda en llegar
debe tener medicamentos en el botiquín para usarlos SÓLO
en caso de prescribírselo el veterinario/a en ese momento.
- Anote la hora de comienzo del dolor (inquieto, no come, se
revuelca, ollares que se mueven rápido) y fíjese si el animal
defeca.
- Pasee al animal al paso sólo si este no opone resistencia. Si
no quiere caminar, no le obligue. Podría causarle una
rotura de estómago o intestino.
- Déjele libre acceso al agua: muy importante.
- Si cuando llega ve al animal como adormilado LLAME
URGENTEMENTE AL VETERINARIO/A. Su vida corre
peligro
- No intente jamás “imitar” las maniobras que realizamos los
veterinarios. Usted no sabe hacerlas y podría matar a su
caballo.
- No espere en ningún caso a llamar a la veterinaria ya que
puede ser demasiado tarde. Cuántas más horas pasen hasta
que llegue más empeora el pronóstico y más gasto le
supondrá.
- Si tras el tratamiento veterinario el caballo sobrevive
IMPIDA QUE VUELVA A OCURRIR siguiendo los consejos
de esta guía.

Shock

¿Qué es? Es aquel estado en el que el

caballo está deprimido, ausente,
atontado o como dormido.

¿Qué lo causa? lo más frecuente:

- Cólicos
- Diarreas severas

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- Infecciones graves
- Heridas profundas o con gran pérdida de tejidos
- Hemorragias
- Grandes quemaduras
- Deshidratación tras esfuerzo (Raids)
- Traumas severos
- Reacciones alérgicas severas
- Intoxicaciones y endotoxemias

¿Cómo prevenirlo?

Como es lógico viendo las causas no podemos prevenirlo siempre,

pero podemos hacerlo en algunos casos y con la atención
veterinaria de urgencia a tiempo conseguirá curarse con muchas
probabilidades.

En el caso de cólicos suele ocurrir por esperar demasiado en

llamar a la veterinaria/o. El caballo se va deteriorando y entra
en shock, algunas veces irreversible ya.
Así que llame en cuanto empiece el cólico.

Del resto de las causas hablaré más adelante, ya que el shock es

siempre un proceso secundario debido a un problema anterior.

¿Qué hacer en caso de shock? Llame a la veterinaria y mientras

llega mantenga al caballo en un sitio tranquilo, cubierto con una
manta, sin comida y con agua a disposición.

Urgencias oculares
¿Qué son? Todo problema con los ojos
(golpes, “nubes blancas” en los ojos,
aumento del tamaño, cambio de color a
azulado...) es una emergencia

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veterinaria, puesto que las consecuencias que se pueden derivar
de la no atención profesional inmediata pueden provocar
ceguera o pérdida del globo ocular entre otros.

Los procesos oculares son muy dolorosos, así

que el caballo reacciona con lacrimeo,
movimientos bruscos de los párpados, muy
inquietos (sobre todo si hay ceguera).

¿Qué las causa? Generalmente traumatismos o golpes dado el

carácter esquivo y asustadizo del caballo: coces, patadas,
aplastamientos, objetos penetrantes, abrasiones por cuerdas o
látigos, autotraumatismos por rascado, enfermedades que tenga
el caballo en ese momento, intoxicaciones, tumores, insectos...
Todas ellas pueden acarrear
consecuencias devastadoras para la
visión si no se tratan de manera
adecuada y urgentemente.

¿Cómo prevenirlas? Difícil, puesto que

muchas de ellas son inevitables. No
obstante, evite que se acerquen caballos que se lleven mal
(machos enteros, sobretodo con presencia de yeguas), que no
haya objetos punzantes en los alrededores del caballo (clavos,
vigas, palos...), evite el uso de látigos o cuerdas sobre el caballo.
Muchas veces en caso de cólico el caballo se golpea contra las
paredes por el dolor provocando un problema ocular como
consecuencia, por ello es muy importante que se llame al
veterinario/a en cuanto nuestro caballo tenga síntomas de cólico,
para evitar problemas mayores.

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 Las lesiones por autorrascado se evitan atando al caballo. Ya
sabe que cuando las heridas cicatrizan pican y el caballo puede
provocarse más problemas al rascarse.

¿Qué hacer si ocurren? Como ya he comentado LLAME

INMEDIATAMENTE A LA VETERINARIA. Mientras espera,
lleve al caballo a un lugar tranquilo y oscuro. Puede intentar
lavarle los ojos con suero, pero no los toque, podría causarle
daños.

Infosura

¿Qué es? Su nombre técnico es laminitis y supone una de las

enfermedades más complejas del caballo. Consiste en la
inflamación del tejido que hay dentro del casco del caballo y suele
afectar más a las manos que a los pies, aunque puede verse en las
4 extremidades. La notamos porque el caballo:
- se niega a andar o lo hace como agarrotado
- no quiere ponerse en pie
- cuando está parado coloca las manos adelantadas(ver dibujo)
- tiene mucho dolor (ollares que se mueven con rapidez)
- los cascos calientes

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- gira mal
- anda con la grupa y pies remetidos
- se tira hacia atrás
- está rígido
- suda mucho
- tiene los ojos muy rojos
- no se deja levantar las patas
- le supura la corona del casco

¿Qué la causa? Esta pregunta es muy difícil de explicar ya que

el mecanismo del desarrollo de esta enfermedad está muy lejos
del propio casco.

La causa principal suele ser la mala alimentación por exceso de

cereal o pienso en la dieta (un atracón por una escapada al cuarto
del pienso suele ser común) lo que acarrea aumento de bacterias
patógenas que eliminan toxinas a sangre y cuando llegan a los
cascos son nefastas. También exceso de pasto primaveral.

También la causan cólicos que llevan tiempo

sin ser atendidos, intoxicaciones por algunas
plantas, retención de la placenta (entera o
parte) tras el parto, excursiones largas sin
estar acostumbrado, mucho tiempo sin
moverse encerrado en una cuadra,
tratamientos prolongados con
corticoesteroides, obesidad, castración...

La infosura puede ser mortal, ya que al final sale el hueso por la

suela del casco y se sacrifica al caballo ya que puede ser muy
costoso no hacerlo. En otros casos el caballo queda inutilizado
para la vida deportiva, supone mucho gasto si se pilla tarde,...

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En todo caso usted debe saber que cuesta mucho tiempo la cura,
oscilando entre 2 meses a 2 años en el peor de los casos, y
algunas veces las secuelas son irreversibles.

¿Cómo prevenirla? Todo esto se previene consecuentemente

evitando las causas y llamando inmediatamente al veterinario/a:

- evite el acceso del caballo al pienso almacenado/pasto

primaveral mucho rato
- alimentación a base de poco grano o pienso y mucho forraje
de calidad, complementada con aceite
- no tardar en llamar al veterinario/a en caso de cólico
- en caso de parto, que generalmente no veremos, llame al
veterinario/a para que explore a la yegua, la placenta y al
potro recién nacido.
- Ejercicio siempre ha de ser gradual en el caballo, nunca dé
palizas tras mucho tiempo sin montar
- Tenga al caballo suelto para que sus cascos y circulación
funcionen perfectamente
- Evite la obesidad
- No castre por capricho. La mayoría de las veces se hace sin
causa alguna por desconocimiento o miedo al caballo. Los
caballos enteros no son tan problemáticos, todo lo contrario,
suelen ser mejores para todo tipo de disciplinas hípicas. La
mayoría de las veces el carácter agresivo del caballo viene
por una alimentación inadecuada o un mal manejo.
- Por supuesto no inyecte ningún tipo de medicamento al
caballo.
- Los corticosteroides (Rexdex, Vetione, Deyanil...) son muy
problemáticos en los caballos y están totalmente
contraindicados en los casos de infosura. Si su caballo está
siguiendo algún tipo de tratamiento para la alergia y observa

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 síntomas de infosura, llame inmediatamente al veterinario/a,
pero no interrumpa el tratamiento. Puede ser fatal.

¿Qué hacer en caso de infosura?

- Lo primero, llame a la veterinaria/o.
- Retire inmediatamente el pienso o cereales en la comida,
sólo heno o alfalfa en rama con aceite
- Quítele las herraduras al caballo
- Procúrele una cama de paja o arena (mejor) abundante.
- No lo obligue a andar. Déjelo que esté tumbado todo el
tiempo que quiera.
- Ponga los cascos en frío. Suele ser útil una bolsa de plástico
con hielos o sumergirlos en un río o acequia.
- Alójelo en un sitio con buena ventilación, donde el caballo
esté cómodo
- Agua toda la que quiera
- ¡ No aplique remedios caseros ¡ Siga las instrucciones de la
veterinaria

Problemas Respiratorios

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¿Qué son? Dificultad evidente de respirar. El caballo puede
presentar la cabeza bajada, con el cuello estirado, ollares
dilatados y que pueden moverse muy rápido, ruido y sibilancias al
respitar, ijares que se hunden mucho y mueven rápido, mirada
angustiosa e incluso con la boca abierta para poder respirar (ver
foto).
Es sumamente grave y el caballo puede llegar a morir asfixiado.

¿Qué los causa? inhalación de humos irritantes, reacción

alérgica, cuerpos extraños, paperas, intoxicaciones (plantas,
plomo, insecticidas...), timpanismo de las bolsas guturales (sobre
todo en potras árabes), asma, edema pulmonar, neumonía,
traumatismos, cólico, infosura y anemias graves principalmente.

¿Cómo prevenirlos? una vez más evitando las causas:

- el caballo suelto tiene menos problemas respiratorios, ya que
la calidad del aire que respira es mucho mejor. Como ya le
comenté anteriormente el aire que el caballo inhala en una
cuadra sucia deja bastante que desear.
- Evite que contacte con productos químicos irritantes (lejías,
zotal, amoniaco...)
- Hable con su veterinaria/o para que compruebe el estado
vacunal de su caballo. El caballo sufre dos enfermedades
respiratorias principalmente: gripe y rinoneumonitis. Suelen
comenzar con tos y/o mocos. Al menor síntoma llame al
veterinario/a
- Las alergias en los caballos son cada vez más comunes
desgraciadamente. Hay ocasiones en las que el proceso se
manifiesta inicialmente en la piel para manifestarse más
adelante en respiratorio, creando una enfermedad asmática
crónica. En el momento que su caballo tenga alergia a algo
plantéese un tratamiento desensibilizante y un cambio
drástico de alojamiento y condiciones

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- Las paperas es una enfermedad que cursa con inflamación de
los ganglios que están cerca de la garganta. Rara vez llegan a
provocar asfixia, pero evite problemas llamando al
veterinario/a en cuanto note que a su caballo se le “inflama la
garganta”
- Los problemas pulmonares si se tratan a tiempo rara vez
degeneran tanto. Una vez más llame a la veterinaria en
cuanto su caballo empiece con mocos, tos o fatiga para
parar el proceso a tiempo
- Cuando el caballo está con mucho dolor o con cólico por
muchas horas las cosas se van complicando y terminan
afectando a más órganos. Nunca le haga eso a su caballo. En
cuanto lo vea mal, llame al veterinario/a.

¿Qué hacer si mi caballo se “ahoga”?

- llame al veterinario/a urgentemente
- deje al caballo tranquilo en un lugar
bien ventilado libre de humos (NO
FUME A SU LADO)
- evite que haya muchas personas o
animales a su alrededor

Cojeras

¿Qué son? Cualquier proceso de

claudicación de una o más extremidades
al andar, trotar o galopar.

Las cojeras obvias son muy fáciles de

ver. Si usted observa que su caballo
balancea la cabeza, trabaja de manera

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descoordinada, o se niega al movimiento está ante un caso de
cojera.

El origen de las cojeras puede estar también en el dorso o lomo

del caballo. Ha de tener en cuenta hacia dónde se dirigen las
fuerzas en su caballo (ver dibujo)
El diagnóstico de una cojera es un proceso complejo en el que
hace falta realizar un examen exhaustivo por un profesional
especializado. Hay incluso veterinarios que sólo se dedican a
cojeras.

¿Qué las causa? Otra pregunta complicada de responder. La

mayoría de las cojeras las provoca la vida deportiva que le hemos
impuesto al caballo. Según el tipo de disciplina que realice (salto,
polo, carreras, raids...) las cojeras serán en unos u otros puntos.

En líneas generales podemos afirmar que, salvo traumatismos o

infosura, las cojeras vienen provocadas por el abuso. El caballo
es un animal muy resistente, pero un trabajo excesivo,
acompañado de un mal manejo (alimentación, encerrado en box,...)
provoca cojeras irreversibles en las que nos gastamos cientos de
euros para obligar al caballo a seguir en la vida deportiva.
Es curioso observar como se dan más problemas de cojeras en
animales de gran tamaño. El caballo en movimiento puede
multiplicar su peso por 3 debido a la energía potencial generada.
Esto provoca una gran tensión en todas las estructuras de las
patas, que fueron diseñadas para correr menos de lo que
obligamos a nuestros caballos deportivos.

Otra causa no menos frecuente son problemas ortopédicos

derivados del desarrollo: artritis, osteocondritis disecante,
malformaciones,... Estas vienen provocadas como más tarde
comentaré por 2 causas principales: congénitas y adquiridas.

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El mal herraje es responsable de más cojeras de las que se
piensa. Un caballo mal aplomado y/o mal herrado desarrolla una
cojera ascendente que puede llegar a dañar estructuras muy
alejadas del casco.
Como afirma el viejo dicho “no se hierra el casco, sino el
caballo”
El tema de los herradores es complicado porque hasta ahora
cualquier persona podía llamarse herrador por haber aprendido
de buenos o malos maestros herradores.
Actualmente se está homologando la formación, pero no de
manera muy clara, para asegurarse de los conocimientos de los
supuestos herradores.
El herraje en el caballo puede ser beneficioso o perjudicial. No
todos los caballos han de ser herrados, depende siempre del
tipo de ejercicio que realice y de cada caso. Esto se lo dirá
cualquier buen herrador, ya que el herraje es un mal necesario. Es
el veterinario/a en conjunto con el herrador quién determina la
necesidad.

El casco vive en equilibrio desgaste/renovación que el herraje

altera. Por este motivo usted mismo puede provocar cojeras en
su caballo por alargar demasiado el tiempo de llamar al herrador.
El desgaste es mínimo, mientras que el crecimiento del casco se
mantiene, así que el casco crece y hace efecto palanca originando
cojeras hasta en el dorso/lomo.

¿Cómo prevenirlas?

- No abuse de su caballo,
evítele sobreesfuerzos
- Evite trabajar en suelos muy
duros/blandos
- Mantenga los cascos en

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 perfecto estado (ni con podredumbre de ranillas, ni con
grietas, ni muy largos, ni muy recortados)
- Hiérrelo sólo en caso necesario. Si usted no realiza deporte
de élite es posible que no tenga que herrarlo
- El caballo encerrado sufre desmineralización de sus huesos,
atrofia muscular y circulación deficiente. Esto conlleva
consecuentemente fracturas, distensiones, esguinces y
luxaciones con facilidad, así como edemas ventrales, y
crecimiento excesivo y defectuoso del casco. Así pues, tenga
al caballo donde se pueda mover libremente, galopar y
revolcarse si lo desea ya que su aparato locomotor lo necesita
para mantenerse sano. Esto en potros es vital para el
desarrollo adecuado de sus articulaciones, huesos y tendones.
- Antes de montarlo, déjele unos minutos suelto en un paddock
para que se estire y caliente sus músculos. Nunca lo trabaje
sin calentamiento previo.
- Cuide la alimentación de su caballo. Como ya he comentado,
el exceso de cereal unido a la falta de forraje de calidad,
provoca en los músculos cúmulos de polisacáridos que dañan
las fibras.
- En caso de ser deportista o de cojera ya crónica, suplemente
su dieta con productos para prevenir la artrosis. Hable con su
veterinaria

¿Qué hacer en caso de cojera? Tanto si la cojera ha sido

repentina como si ha ido evolucionando de manera gradual: reposo
absoluto y llame al veterinario/a.

El reposo en una cojera y no tener prisa en volver al ejercicio

es fundamental. Sepa que podemos hablar en
algunos casos de muchos meses. Una cojera
mal curada volverá a dar problemas en el
futuro y puede que irreversibles ya.

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El examen de una cojera para un diagnóstico y pronóstico
precisos conlleva tiempo, radiografías, ecografías y otro tipo de
pruebas que resultan costosas. No exija diagnósticos, ni
pronósticos precisos si su caballo no ha sido examinado
exhaustivamente.

Agotamiento post-esfuerzo

¿Qué es? Es el responsable de la muerte de muchos caballos

tras competiciones, concursos y entrenamientos excesivos
(frecuente durante los fines de semana).

Un buen jinete/amazona que aprecie a su caballo debe saber

parar a tiempo. Si es usted el que realiza ejercicio, usted se
para cuando no puede más. Al caballo no le deja parar, así
comience con los primeros síntomas de agotamiento.

El caballo con agotamiento post-esfuerzo mostrará:

- cansancio exacerbado
- decaimiento
- depresión
- dificultad de movimiento, marcha envarada o rígida

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- temblor muscular
- ansiedad, intranquilidad y sudoración
- cólico
- estar tumbado con debilidad para levantarse
- alteración del comportamiento
- orina oscura
- ollares dilatados que se mueven a gran velocidad
Todo esto puede provocarle la muerte si no se actúa a tiempo.

¿Qué lo causa? Como ya he mencionado el ejercicio excesivo, sin

calentamiento gradual, la mala alimentación y principalmente no
parar a tiempo cuando el caballo muestra síntomas de ello.

¿Cómo prevenirlo? Aquí su papel es fundamental:

- tenga al caballo suelto, para que pueda moverse y no se
atrofie y acumule grasa en músculos
- ejercite a diario, de manera gradual
- si lleva mucho tiempo sin montar, no le pegue palizas
- aliméntelo a diario con forraje de calidad y poco
cereal/pienso
- añada aceite a su dieta. Además de energético aumenta la
resistencia del caballo al ejercicio, sobre todo en Raids y
Polo.
- Tenga siempre en su botiquín electrolitos y flora oral
- Si nota que su caballo se está cansando, PARE
- No le dé de comer hasta que se haya relajado. La sangre está
todavía en los músculos y piel y podría producirle un cólico.

24
¿Qué hacer en caso de agotamiento?

- Si usted ve que su caballo dilata mucho los ollares, le está

ardiendo la boca,... enfríelo con rapidez (ducha de agua fría,
pozales de agua...). Si hace frío, tras haberlo enfriado, tápelo
con una manta. Una vez que recupere la temperatura, frote
enérgicamente con una toalla al caballo.
- Déjele beber agua no muy fría complementada con
electrolitos orales. Si no quiere beber el caso es
potencialmente grave
- NO LE INYECTE NINGÚN TIPO DE MEDICAMENTO,
podría causarle una insuficiencia renal y muerte.
- Llame a la veterinaria/o inmediatamente. Este es un
proceso que cuántas más horas pasan, más peligra la vida del
caballo.
- Déjele descansar, mímelo una vez que se recupere con
azucarillos, zanahorias...

No todos lo caballos se salvan, dependiendo su supervivencia de

usted. En otros casos, quedan consecuencias graves: pérdida del
estado de forma, insuficiencia renal, infosura, lesión muscular
permanente, cólicos graves y muerte.

Emergencias en reproducción

¿Qué son? Todos aquellos problemas

derivados de la reproducción: cubrición,
gestación y parto.

¿Qué las causa? Las principales

emergencias que puede encontrarse son:

25
- traumatismos en la cubrición, tanto en la yegua como en el
caballo semental. En las yeguas suelen ser desgarros dorsales
de la vulva, sobretodo si tiene hecho un Caslick. En los
caballos suelen ser traumatismos derivados de coces de una
yegua no receptiva o inexperta. Todo esto suele ocurrir por
mal manejo: trabar a la yegua, guiar al semental,... Una vez
más le insisto en el hecho de que un caballo sabe más de
yeguas que cualquier veterinario. Lo mejor es dejar que
ellos decidan cuando copular, sueltos en un paddock todos los
días. Asimismo es conveniente cruzar yeguas inexpertas con
caballos experimentados y viceversa.
- Abortos. La gestación de una yegua dura 340 días,
considerándose como aborto cuando el feto es expulsado
antes de 300 días. Los primeros días tras la cubrición la
yegua puede perder el embrión, generalmente porque no es
viable, por situación de peligro (recuerde siempre que la
yegua es animal de presa y que cualquier situación de estrés
hace que pierda a su embrión) y por problemas uterinos. Si su
yegua nunca queda preñada o tiene celos irregulares, ha de
contactar con la veterinaria/o para un examen reproductivo.
Otras causas de abortos son: infecciones (sobretodo por
Rinoneumonitis al no estar vacunada en el 5º, 7º y 9º mes de
gestación), anomalías de la
placenta o problemas en el
desarrollo.
- Cólicos por torsión uterina
donde peligra la vida del feto
y de la madre. No son muy
frecuentes pero sí graves.
- Ruptura del tendón prepúbico
ocurre normalmente en yeguas viejas (ver foto)
- Desprendimiento de placenta por enfermedad de la yegua, o
muerte del feto. Peligra la vida del feto, ya que respira por la

26
 placenta y si ésta se desprende, el feto sufre hipoxia y
muere si no se actúa a tiempo.
- Problemas en el parto son raros: el potro viene mal
colocado, la yegua es muy vieja y necesita ayuda (jamás
traccione un potro con tractores, coches,... Podría provocar
una catástrofe), La yegua suele parir en unos 30 minutos. Si
ve que se alarga LLAME A L VETERIANRIO/A.
- Prolapso de útero, poco frecuente, Verá una masa colgando
de la vagina de color rojo oscuro y superficie arrugada.
Ponga agua limpia fría en ella y evite que se ensucie (paja,
heces) hasta que llegue la veterinaria/o.
- Hemorragias post-parto sobretodo en yeguas viejas que han
parido muchas veces. Usted puede ver la sangre o no (en el
caso de que sea una hemorragia interna). Si ve que la yegua
se queda pálida, con dolor cólico, fría... avise urgentemente a
la veterinaria/o.
- Retención de placenta. Tras el parto la yegua debe expulsar
la placenta no más tarde de 2-3 horas. Si esto no ocurre el
riesgo de infección generalizada e infosura es muy alto.

¿Cómo prevenirlas?

- Llame siempre a la veterinaria/o tras un parto para que

compruebe el estado del potro, la yegua y la placenta
- Cubra a su yegua con caballos experimentados y déjelos
juntos y solos los días que necesiten
- si su yegua no se queda preñada, llame al veterinario/a
(podría tener un problema en el útero que de no ser
solucionado podría dejar a la yegua estéril)
- los primeros días tras la cubrición la tranquilidad es lo que
más necesita la yegua
- Llame al veterinario/a si no vuelve a salir en celo para
confirmar el diagnóstico de gestación y lo que es más

27
 importante para evitar gestaciones gemelares que suelen ser
fatales para los 3.
- Llame a la veterinaria/o para que le informe de las
vacunaciones “antiaborto” durante la gestación, y
desparasitaciones y otras vacunaciones oportunas para el
desarrollo óptimo del potro
- No abuse de la capacidad reproductiva de su yegua. Déjele
descansar entre parto y parto. A la larga se producen muchas
complicaciones por este desgaste. Una vez haya parido,
déjela criar a su potro mínimo 6 meses de lactancia, aunque
puede alargarse hasta el año y medio. Tras la lactancia, deje
que la yegua se recupere un tiempo antes de hacerla criar de
nuevo.
- Evite hormonar a su yegua para que salga en celo en periodos
no reproductivos. Recientes estudios demuestran mayor
incidencia de problemas del desarrollo en potros concebidos
en meses fríos.

¿Qué hacer en caso de emergencia?

- Llame a la veterinaria/o si el parto se alarga más de 30

minutos
- Llame inmediatamente a la veterinaria/o en cuanto la yegua
muestre signos de cólico (sobretodo en los 3 últimos meses),
no quiera comer o esté con
fiebre, tos, mocos...
- Si la yegua ha abortado, avise a
la veterinaria/o
- En caso de prolapso de útero,
manténgalo CON EXTREMO
CUIDADO en agua fría y limpio
hasta que llegue el
veterinario/a.

28
- Si la yegua sangra tras el parto, presione con compresas
limpias la herida mientras espera la llegada de la
veterinaria/o. Manténgala caliente con mantas y déjele al
alcance agua.
- Si ve asomar las "bolsas" por la vagina que no se rompen,
rásguelas, ya que si no el potro morirá asfixiado.

Urgencias en los potros recién nacidos

¿Qué son? Los potros recién nacidos intentan ponerse en pie

durante la primera media hora de vida y empiezan a mamar antes
de la 2ª hora de vida. Si esto no ocurre estamos ante una
emergencia.
Asimismo, cualquier
síntoma que en un caballo
adulto no representaría
una situación de
emergencia (tos, cojera,
depresión...) en un potro
recién nacido pueden
indicar un problema grave. A diferencia de los adultos, cualquier
cambio en un potro es muy rápido: un potro que esté normal por
la mañana puede morir por la tarde.

Si usted se encuentra con el potro que:

- Está deprimido, débil, que no se levanta a mamar (suelen
mamar unas 7 veces por hora y descansan luego),
- no se levanta en más de una hora o al ser tocado,
- si observa que la yegua tiene las mamas hinchadas, calientes
y dolorosas
- que no deja mamar al potro, incluso que le agrede
- manchas de leche en la cara del potro

29
- con la zona del ombligo hinchada
- orina por el ombligo, tiene la zona húmeda o que no orina en
las primeras 8 horas de vida
- respira muy rápido
- tiene la tripa hinchada
- las patas dobladas
- se revuelca o tumba "patas arriba"
- no ha defecado

llame urgentemente al veterinario/a.

¿Qué las causan? Infecciones generalizadas, partos difíciles,

yeguas primerizas, enfermedades congénitas, problemas del
desarrollo...

¿Cómo prevenirlas?

- llame al veterinario/a en cuanto la yegua se quede

preñada para que le aconseje de las vacunas y
desparasitaciones necesarias para que el potro nazca sin
problemas
- llame al veterinario/a en cuanto vea cualquier síntoma
citado. Aquí cuentan los minutos.
- no sobrealimente a la yegua. De los 11 meses de gestación,
sólo los 3 últimos necesita suplementos minerales y
vitamínicos para prevenir problemas en ella, el parto y el
potro. Hable con la veterinaria.
- Desinfecte el ombligo del potro en cuanto se ponga en pie y
haya mamado con alcohol (al menos hasta 2 días tras el
parto).
- Ayude a la yegua si es primeriza, colocándole el potro en las
mamas y ordeñándola en caso necesario para darle la leche en

30
 biberón al recién nacido. Es vital que el potro tete las
primeras 6-12 horas de vida.

¿Qué hacer?

- llame al veterinario/a
- desinfecte la zona del ombligo
- si el potro tiene reflejo de succión, ayúdele a encontrar las
mamas si no lo ha conseguido 2 horas después de nacer, NO
ANTES.

En la supervivencia de un potro las primeras 6-12 horas son

determinantes. Nace muy débil con la energía justa para
levantarse y tetar. La primera leche de la yegua, llamada calostro,
lleva todas las defensas que necesita el potro para vivir. Si no la
ingiere es muy difícil que sobreviva.

Como nota curiosa, las potras se levantan y tetan antes que los
potros.

Problemas nerviosos

¿Qué son? Son alteraciones del

sistema nervioso que aunque no son
muy frecuentes, pueden comprometer
la vida del animal. Se reconocen porque
el caballo pierde el equilibrio, aparece
con la cabeza en la esquina de su box,
está agresivo, no ve, anda de manera
rara, está como ido (ni oye, ni ve) tiene
ataques convulsivos, no se puede levantar, entra en coma y en el
peor de los casos muere.

31
¿Qué los causan? Vienen asociados a traumatismos, fuertes
golpes en la cabeza (por dolor en un cólico, por miedo se pueden
caer hacia atrás y en el peor de los casos desnucar) y a
enfermedades: intoxicaciones, ataques epilépticos, alergia,
tumores, infecciones...

¿Cómo prevenirlos? En el caso de traumatismos ya he comentado

la importancia del buen manejo del caballo, no asustarle ni
gritarle. Este tipo de accidentes a veces mortales incluso para las
personas, vienen causados por el estrés y pánico que le
provocamos al caballo, que en su instinto natural de huida, se
golpea o se cae.

Los traumatismos por golpearse el mismo contra las paredes de

la cuadra, suele ser por dolor en los cólicos. Otro motivo más para
tenerlo suelto. Insisto de nuevo en que ha de llamar
inmediatamente a la veterinaria/o en cuanto vea a su caballo con
síntomas de cólico para evitar males mayores.

Algunas de las enfermedades se pueden prevenir, como las

intoxicaciones de las cuales hablaré más
tarde. Los ataques epilépticos pueden ser
congénitos (como potros árabes menores de
12 meses) o adquiridos por infección,
agotamiento post-esfuerzo o intoxicación.
Los ataques alérgicos como el shock
anafiláctico, suelen ocurrir tras un periodo
de síntomas alérgicos a los que no hemos
prestado atención y como consecuencia el
caballo puede morir o quedar con lesiones graves.

¿Qué hacer en caso de síntomas nerviosos?

- llame inmediatamente al veterinario/a

32
- Si presenta comportamiento distinto al habitual deje al
caballo tranquilo y solo (y si puede ser a oscuras) en una
cuadra con abundante paja o acolchada, ya que sin querer
podría matarle
- si el golpe ha sido en la espalda del caballo, no lo mueva y
evite que se mueva sentándose en su cuello para evitar que se
levante
- si el caballo está teniendo un ataque, es muy peligroso para
usted acercarse. Déjelo y evite que se dañe con objetos
cercanos. Sólo se aconseja evitar la autolesión en potros
pequeños que no pueden dañarnos

Heridas

¿Qué son? Cualquier

rotura de piel

¿Qué las causa? Golpes,

quemaduras, roces con
cuerdas, cortes con clavos,
mallas, rascado, autolesión
por dolor, alambres,...

¿Cómo prevenirlas? Se pueden evitar en más casos de los que

cree:
- no deje nunca al acceso del caballo objetos punzantes,
cortantes como clavos, trozos de mallazo, metales, alambres
o materiales con los que se puede ahogar, enganchar como
cuerdas, lazos,...

33
- jamás use cuerdas en las
cuartillas de un caballo. Las
heridas que le producen son muy
difíciles de curar
- prevenga problemas si hierra a su
caballo, dejando fuera de su
alcance todo material
potencialmente dañino

¿Qué hacer en caso de herida?

Las heridas, aunque sean minúsculas, que impliquen o estén

cerca de articulaciones, huesos o tendones son de suma
gravedad. Avise a la veterinaria sin
dilación

Si está sangrando profusamente,

presiónela con gasas o compresas
limpias unos 10 minutos mínimo. Cuando
se empapen, no las retire, ponga más
encima. No aplique torniquetes ni
vendajes muy apretados.
Si no sangra mucho, lávela con spray de
suero fisiológico con unas gotas de
betadine o clorhexidina. No eche
directamente sobre la herida ni
betadine ni agua oxigenada: recientes
estudios demuestran que son tóxicos
para la cicatrización
Avise a la veterinaria/o si la herida es
profunda o necesita puntos de sutura lo
antes posible. Tras 6 horas toda herida se considera infectada y
el pronóstico empeora

34
Si es una herida muy profunda, tipo incisión con un clavo,
manténgala aireada, sin vendajes y sólo en este caso eche agua
oxigenada.

¿Es la herida fresca?

Sí No

¿Está sangrando mucho? ¿Está infectada?

Sí No Sí No

Presione con
gasas limpias la ¿Hay más estructuras
herida dañadas?

¿Quiere Sí No
moverse el
caballo?

Muévalo a un
No Sí
sitio limpio y
seguro

Espere a que
llegue la
veterinaria Lave con suero

35
 Fracturas

¿Qué son? La rotura parcial o total de

huesos. El caballo suele mostrar mucho dolor,
no apoyar la extremidad afectada y tener
gran inflamación, pero existen fracturas
mínimas que pueden pasarse por alto al no
mostrar estos síntomas.
Las fracturas en équidos siempre han
arrastrado una leyenda de pronóstico mortal
de necesidad. Afortunadamente, esto ha
cambiado y muchas fracturas se recuperan
totalmente.

¿Qué las causa? Traumatismos fuertes acompañados en muchos

casos por un mal manejo (caballos que pasan la mayor parte del
tiempo encerrados y mal alimentados). Se ven a menudo
fracturas espontáneas en caballos que apenas se mueven por
descalcificación de sus huesos. La dureza de un hueso la
determinan las sales minerales (calcio fundamentalmente) que se
depositan en los huesos en la medida que el animal se mueve. Es un
efecto parecido al de los astronautas que al no apoyar y
ejercitar, sus huesos se vuelven frágiles.

¿Cómo prevenirlas? Un animal suelto ejercita sus músculos y

favorece el depósito de sales minerales en sus huesos, así que el
riesgo de fracturas disminuye en estos animales.
Por el contrario, un animal encerrado, con sobrepeso por
demasiado cereal, que apenas se mueve, descalcifica sus huesos,
tiene atrofia muscular, puede incluso tener fracturas sin
traumatismos fuertes. Ejercite a su caballo a diario

¿Qué hacer en caso de fractura? Aquí su papel es de suma

importancia:

36
- No mueva al caballo y evite que se mueva
- Avise al veterinario enseguida
- Si existe fractura abierta (con herida) lávela sólo con suero

Problemas del crecimiento

¿Qué son? Cuando el

potro no crece de
manera adecuada,
afectando
principalmente a las
extremidades (ver
fotos)

¿Qué las causa? Puede ocurrir que el potro nazca así o que
desarrolle la malformación al crecer. En todo caso la alimentación
juega un papel determinante:
- falta de minerales al final de la gestación
- exceso de cereal en la dieta y falta de forraje
- enfermedades durante la gestación
- falta de ejercicio en el potro
- crecimiento excesivo del potro por alimentación inadecuada
(en exceso o en calidad)
- Manipulación de la selección natural. Cualquier manipulación
de la reproducción (inseminación artificial, razas puras, ...)
selecciona individuos con problemas potenciales

¿Cómo prevenirlas?
- avise a la veterinaria/o en cuanto su yegua quede preñada
para que le aconseje sobre las vacunas, desparasitaciones,
alimentación y manejo en general de la yegua preñada

37
- Alimente a la yegua con forraje de calidad hasta el 8º mes
de gestación. No alimente para 2 el peso del feto de 7
meses sólo supone un 2% del peso de la yegua
- en el último tercio de gestación (9º, 10º y 11º),
suplemente la ración con minerales especiales (hable con su
veterinaria)
- Durante la lactancia, no escatime en comida de calidad para
la yegua: suplementos minerales y buen forraje. El potro la
dejará en los huesos
- Durante los primeros 6 meses de vida, el potro necesita
mucha proteína de calidad en su dieta. No debe faltar
forraje de calidad, principalmente alfalfa. Hable con su
veterinaria para que le aconseje sobre la dieta. NO HAGA
CASO DE NADIE QUE NO SEA VETERINARIO
- de los 6 a los 12 meses de edad, es el periodo más crítico. No
dé exceso de cereales
- tenga al potro siempre suelto donde pueda moverse con
libertad. El ejercicio para el potro es muy necesario para el
perfecto desarrollo.
- Evite las razas puras y los potros seleccionados
artificialmente

¿Qué hacer en caso de problemas?

- Avise a la veterinaria ante el menor síntoma de mal
desarrollo. Aquí el tiempo determina el pronóstico final
- Corrija la dieta: baje la ración y aumente el forraje. Elimine
el cereal
- Ejercite al potro o suéltelo

Alteraciones del comportamiento

¿Qué son? Todas aquellas actitudes anormales en la

manera de comportase: tirar del bebedero, tragar

38
aire, paso del oso, comportamiento agresivo... Estos signos deben
tomarse con la seriedad que requieren ya que pueden llegar a
dañar las extremidades, boca, comportamiento... de manera
irreversible.

¿Qué las causa? La falta de estímulos ocasionada por la forma

de vida que hemos impuesto a un animal extremadamente social
y movido: solo (sin caballos con los que interaccionar), encerrado,
la falta de forraje y exceso de cereal (agresividad),
aburrimiento... En muy raras ocasiones enfermedades nerviosas,
por exceso de cereal o intoxicaciones.

¿Cómo prevenirlas? Respetando la forma de vida del caballo:

sueltos, con más caballos, sin pegarles, bien alimentados (poco
cereal y mucho forraje),...

¿Qué hacer en caso de alteraciones del comportamiento? Si

sigue los consejos dados es raro que tenga problemas de
comportamiento. En caso de detectar cualquier trastorno, deje a
su caballo suelto con más caballos.
Ha de saber que en algunas ocasiones el daño ha sido durante
tantos años que a pesar de mejorar las condiciones de vida del
animal puede continuar con el problema.

Alergias

¿Qué son? Al
igual que en las
personas son
cada vez más
frecuentes. Se
definen como una reacción desmesurada del organismo frente a
algo. En los caballos ese algo suele ser: moscas, moho,... y lo

39
manifiestan con picor, nerviosismo, heridas o alopecias en codos,
cara, ollares, genitales, asfixia, problemas respiratorios, tos que
no cura... etc.
¿Qué las causa? no se sabe, pero se sospecha de herencia
genética (se evitan estos animales para cría), pureza de raza,
exposición continuada al alergeno, polvo, insectos, mohos, pólenes,
ambiente insalubre, concentración de inhalantes irritantes
(amoniaco, orines, productos químicos...)

¿Cómo prevenirlas? Complicado. Evite las puras razas, tenga a su

caballo lo más naturalmente posible (suelto y acompañado de más
caballos... un caballo feliz refuerza sus defensas)

¿Qué hacer en caso de alergia? Si el animal se está ahogando,

avise inmediatamente a su veterinaria, cámbielo de sitio a un
lugar bien ventilado y no fume a su lado.
En caso de heridas, alopecias,...llame a su veterinaria igualmente
y mientras tanto cambie el alojamiento del animal. Podría estar
provocándole la alergia cualquier cosa que pueda contactar con el
caballo, incluso por el aire.

En todo caso, sepa que las alergias empeoran en gravedad con el

tiempo y deberá plantearse un tratamiento desensiblizante y un
cambio de ambiente estricto.

Úlceras digestivas

¿Qué son? Toda alteración de la mucosa digestiva, sobre todo

del estómago y del colon. El potro muestra diarrea o
inapetencia, crecimiento disminuido, mal pelo, tripa hinchada,
babeo, estar tumbado demasiado tiempo o patas arriba,
cólicos…

40
 El adulto las manifiesta con cólicos
recurrentes, apetito disminuido, mal
rendimiento, modificaciones del
comportamiento, diarrea, tumbados
demasiado tiempo, mal pelo, pérdida de
peso…
Los caballos sueltos apenas presentan
úlceras a lo largo de su vida, mientras que la incidencia en los
caballos encerrados en cuadras y los deportivos puede llegar
hasta el 90%

¿Qué las causa? en los potros mucho tiempo entre

amamantamientos o interrupciones y pasar demasiado tiempo
tumbado, estrés… En el potro pueden ser mortales.
En los adultos:
- ayuno: una vez más le recuerdo que el caballo está diseñado
para comer 20 horas diarias y que aunque no esté comiendo
su estómago sigue produciendo igualmente ácidos. La mayoría
de los caballos pasan literalmente hambre
- una dieta rica en cereal y pobre en forraje. Los cereales
bajan en pH del estómago aumentando la acidez, mientras que
el forraje y las herbáceas producen todo lo contrario
previniendo las úlceras
- el entrenamiento y la competición
- estrés por confinamiento, aburrimiento, …

¿Cómo prevenirlas? Los potros son muy susceptibles, así que el

dejarlos en paz con su madre es lo ideal.
En cuanto a los adultos, una vez más: sueltos, acompañados de
otros caballos y con una alimentación rica en forraje de
calidad.

¿Qué hacer en caso de sospecha de úlceras? si usted observa

que su caballo muestra los síntomas descritos, cambie el manejo

41
(suéltelo con más caballos, abundante forraje y suprima el grano o
pienso) y avise a la veterinaria si los síntomas persisten tras
haber cambiado el manejo.

Intoxicaciones y envenenamientos

¿Qué son? Lo mismo. En realidad el término correcto es

intoxicación. Debe tener claro un principio de toxicología: todo
tóxico depende de la dosis, así que habrá sustancias que con poca
cantidad puedan llegar a matar (cianuro, arsénico) mientras que
otras actúen por acumulación dando la cara tras largo tiempo de
consumo y nos desvíen las sospechas.

Los síntomas de un caballo intoxicado son muy variados

dependiendo del tóxico: cólicos, ceguera, síntomas nerviosos,
cojera…

¿Qué las causa? Es imposible reunir aquí todas las sustancias

tóxicas para el caballo, así que he reunido las más frecuentes.

Plantas tóxicas que se encuentran en toda España:

- Senecio jacobea (zuzón, ambrosía, hierba de Santiago o

hierba de los ganaderos). Síntomas digestivos, nerviosos,
muerte.

42
 Senecio jacobea

- Pteridium aquilinum (helecho común) debilidad, síntomas

nerviosos

- Equisetum arvense (cola de caballo) debilidad, síntomas

nerviosos

43
- Ferula communis (hinojo gigante, caña, esmeldo, hinojo,
cañadilla, cañaférula, perejil de burro) Hemorragias, muerte…

- Centaurea solstitialis (cardo estrellado amarillo, centaurea

dorada, trepacaballos, cardo garbancero) no puede tragar,
rigidez, debilidad, muerte…

- Buxus serpenvirens (boj, alarque, boje, bujarro) trastornos

digestivos y nerviosos

- Taxus baccata (tejo, taxo, tejo negro, sabina) potente

tóxico, tan sólo 2 grs por kilo de peso matan a un caballo. Los
caballos no la reconocen como planta tóxica por lo que

44
 puedan ingerirla y provoca la muerte súbita en la mayoría de
los casos por paro cardíaco.

- Sorghum halapensis (cañota, jaraz, muina, millaca, mellaca,

hierba de Jonson). Es una intoxicación por cianuro,
provocando la muerte en segundos/minutos sin que podamos
hacer nada en la mayoría de los casos.

- Spartium junceum (retama de olor, gayomba, genista, hierba

de San Blas, canariera…). Inapetencia, diarrea negruzca o
sanguinolenta, piedras en el riñón, cólico, orina frecuente,
sangre en orina, convulsiones, hipotermia y muerte

45
- Hierba jabonera, hierba lanaria, jabonera de la mancha…
(Saponaria officinalis) trastornos digestivos, respiratorios,
renales, sanguíneos y nerviosos.

- Estricnina, nuez vómica, haba de San Ignacio, higuillo de la

India,… (Strychnos nux vomica) esta planta no se encuentra
en España, pero el uso de su veneno por cazadores aumenta el
riesgo de ingestión. Rigidez, paro respiratorio…

- Trébol de olor, trébol de San

Juan, coronilla real,… (Melilotus
spp) cuadros hemorrágicos.

- Belladona, belladama, solano mayor, tabaco bastardo…

(Atropa belladona) síntomas variados. Sequedad de boca,
visión borrosa, palpitaciones, dificultad en orinar, piel roja,
seca y caliente,
convulsiones…

- Sorgo de escobas, panizo

negro, hierba de Sudán, maíz de Guinea… (Sorghum spp)
sangre en orina, convulsiones, diarreas sanguinolentas,
abortos…

46
- Tréboles (Trifolium spp) sobre todo con rocío a primeras
horas de la mañana. Síntomas cutáneos y hepáticos.

- Patata (Solanum tuberosum). Cruda es tóxica. Tras su

consumo se acumula dando con el tiempo síntomas nerviosos
.

- Almortas (Lathyrus sativus) parálisis del tercio posterior,

cólico, ronquido, asfixia, deformación de huesos,…

- Adelfa, balancha (Nerium oleander) inquietud, respiración

dificultosa, orina frecuente, problemas cardíacos…

47
Hongos y mohos: es raro que un caballo ingiera hongos. Lo que sí
es más habitual es que ingiera alimentos enmohecidos o con
toxinas de los propios mohos. Los síntomas son variados y pueden
ser agudos o crónicos desde hemorragias, pérdida de peso,
trastornos digestivos y nerviosos hasta cáncer y muerte.

Aparte de las plantas son tóxicos muchos productos químicos:

- sustancias corrosivas, lejía, amoniaco, cal, agua oxigenada,…
que producen quemaduras y ahogo
- anticongelantes, que tienen sabor dulce. Provoca síntomas
nerviosos, cardiovasculares y renales
- abonos, herbicidas..., (el ejemplo más actual son las
dioxinas) que se llegan a acumular en las plantas de consumo:
avena, alfalfa, maíz, girasol, patatas… síntomas nerviosos,
digestivos, respiratorios, esterilidad, deformaciones,
sangrados negruzcos, muerte
- flúor, si se va acumulando por largo consumo de aguas con
mucha cantidad, fertilizantes, piensos, residuos industriales,
pesticidas… síntomas digestivos y nerviosos en la intoxicación
aguda, mientras que en la crónica deformaciones en los
huesos.
- Plomo, muy tóxico que se va acumulando y se ven los signos
tras un tiempo. Se encuentra en el aire por algunas gasolinas,
grasas de motores agrícolas, fundiciones, pinturas (el
mordisquear rejas pintadas ha causado la muerte de
animales), perdigones de los cazadores, tuberías de plomo,
pesticidas… debilidad muscular, arqueo del dorso, delgadez
extrema, cólicos, diarrea, ronquido, neumonía…
- Insecticidas, tanto los usados directamente sobre el caballo,
como los usados en su entorno (moscas)
- Veneno para ratones, abundante en los centros hípicos.
Causan hemorragias por ingestión y quemaduras por contacto
o inhalación.
-

48
Mordeduras de serpiente: son muy raras en caballos. En España y
más concretamente en Aragón tenemos 3 ejemplares tóxicos:
víbora (la más), serpiente de escalera (la menos) y culebra
bastarda.

Víbora Serpiente de escalera Culebra bastarda

joven (arriba) y adulta (abajo)

¿Cómo prevenirlas? En muchos casos es imposible. Los caballos

suelen evitar la mayoría de las plantas tóxicas por su olor o sabor
desagradable, pero a veces al cortarlas con el heno no son
reconocibles por el caballo y causan problemas. Algunas de las
plantas tóxicas son utilizadas como adorno de jardines, habituales
en centros hípicos o casas particulares.

- Evite zonas pintadas cerca del caballo. La mayoría de los

caballos encerrados en su aburrimiento diario muerden o
lamen lo que tienen alrededor provocando intoxicaciones
lentas que nos sorprenden con enfermedad o muerte
repentina.
- No ponga a su alcance tampoco los productos matamoscas,
matarratas o similares.
- No use productos insecticidas sobre el caballo que no hayan
sido recetados por un veterinario especializado en caballos
- Si tiene a su caballo encerrado, cuando limpie la cuadra (con
lejía, amoniaco, zotal…) saque al caballo al aire libre para
evitar inhalaciones o quemaduras.
- Evite el acceso del caballo a garajes, donde guarde
maquinaria o productos para las mismas.

49
- Almacene la comida de su caballo en un lugar seco, no
expuesto al calor ni a la humedad, tapado para evitar la
entrada de roedores, pájaros…

¿Qué hacer en caso de intoxicación? El tiempo es

importantísimo para salvar la vida del caballo.
- avise a la veterinaria/o inmediatamente
- fíjese a que ha podido tener acceso el caballo: plantas,
raticidas, herbicidas, campos recién abonados, pastoreo en
zonas nuevas, si lleva mucho tiempo sin llover,…
- si el contacto ha sido en la piel o en los ojos LAVE
ABUNDANTEMENTE CON AGUA, SIN FROTAR
- cambie al animal de sitio, al aire libre preferiblemente
- investigue si algún otro caballo tiene o ha tenido los mismos
síntomas en las cercanías
- EL CABALLO NO PUEDE VOMITAR, así que evite métodos
caseros para inducir el vómito
- En caso de mordedura de serpiente, avise a la veterinaria/o,
ponga al caballo a la sombra, lave la zona y enfríela. Fíjese en
la serpiente, pero no la mate. Están protegidas porque
quedan pocas y realizan buena labor con las plagas.
- Si tiene sospechas que su caballo pueda estar intoxicado por
su comida (avena, pienso o forraje), guarde una muestra para
analizarlo y pedir responsabilidades

Diarrea

¿Qué es? La eliminación de heces acuosas o

pastosas

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¿Qué las causa? infecciones, intoxicaciones, parásitos, úlceras…
En los potrillos el celo de la madre a los 9 días posparto y al mes
de vida.

¿Cómo prevenirlas?
- Desparasite a su caballo 2 veces al año, primavera y otoño
preferiblemente con el mejor producto del mercado
- Evite el acceso del caballo a sustancias y plantas tóxicas.
- Tenga al caballo suelto con otros caballos en un sitio amplio
- Desparasite a la madre en el último mes de gestación, sólo
con productos adecuados, recetados por la veterinaria/o
- Comience a desparasitar al potro tras el destete sólo con los
productos indicados
- Alimente a su caballo de manera adecuada, con buen forraje y
poco cereal

¿Qué hacer en caso de diarrea? en los potrillos recién nacidos

es muy grave. Avise sin dilación a la veterinaria/o.

En los adultos quítele el pienso o grano de la comida y déle

manzanas, alfalfa y azucarillos. DÉJELE AGUA PARA BEBER
TODA LA QUE QUIERA. Avise a la veterinaria/o.

Infecciones

¿Qué son? Enfermedades causadas por bacterias y virus

principalmente. Las infecciones que más comúnmente afectan a su
caballo son:

- Paperas: muy contagiosa entre caballos. Mocos,

garganta hinchada, fiebre… Normalmente revienta

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 hacia fuera y el caballo mejora, pero de reventar hacia
dentro pueden hacer peligrar la vida de su caballo. También
pueden provocar asfixia si se inflaman mucho los ganglios.

- Gripe: muy común. Comienza con tos y mocos. Si cursa con

fiebre muy alta y no se trata, puede degenerar en neumonías.

- Rinoneumonitis: aparte de tos y mocos si la yegua está

preñada provoca aborto. También puede dar cuadros
nerviosos.

- Tétanos: es una enfermedad muy grave y potencialmente

mortal. Provoca rigidez muscular y muerte.

¿Qué las causa? bacterias y virus. En el caso del tétanos no es la

propia bacteria (Clostridium tetani) sino la toxina que elimina la
responsable de la enfermedad mortal.

Caballo con tétanos

¿Cómo prevenirlas? Tiene que tener un concepto muy claro en

salud: no existe ni lo bueno ni lo malo: todo depende del equilibrio.
El ambiente está lleno de microorganismos potencialmente
nocivos para la salud, que si proliferan en número causan
estragos. Todo depende de la cantidad en la que se encuentren y
de las barreras que se encuentren.

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 Un animal alimentado adecuadamente, en buen ambiente y
trato, sano, feliz, tiene las defensas a tope y rara vez enferma.
Pero cuando un animal está mal alimentado (cantidad y más
importante, calidad), hacinado, en ambientes insalubres y mal
ventilados, triste, maltratado, deprimido o con estrés sus
defensas bajan y es más susceptible de pillar cualquier
enfermedad. El microorganismo actúa a sus anchas, porque no se
encuentra barreras.
Las vacunas son importantes y siempre ha de ponerlas una
veterinaria/o. No basta con pinchar y ya está. Hay mucho más que
desconoce para que protejan de verdad.
Tenga al caballo en las mejores condiciones: suelto,
acompañado, con refugio frente a las inclemencias del tiempo,
bien desparasitado, no sobrevacunado y por supuesto bien
alimentado (poco grano y forraje de calidad). El hecho de vivir en
establos, con poca ventilación facilita los contagios.

¿Qué hacer en caso de infecciones?

- En cuanto el caballo tenga tos y/o mocos avise a la
veterinaria/o.
- Si tiene varios caballos, aísle al enfermo para evitar
contagios
- En caso de CUALQUIER herida, por muy pequeña o
insignificante que le parezca, lávela abundantemente con
suero con unas gotas de yodo y manténgala aireada. Si la
herida es profunda y estrecha, eche además agua oxigenada y
lave después con suero. Compruebe las vacunas en el
Documento Sanitario de su caballo. Si no está bien vacunado
de tétanos (2 primeras dosis separadas un mes y revacuna
anual y luego trianual), avise a la veterinaria/o
inmediatamente.

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 Botiquín de Primeros Auxilios

Es necesario que tenga material de primeros

auxilios, sobre todo si vive lejos o la veterinaria/o tarda.

- gasas estériles envasadas (las venden así en la farmacia)

- spray de 1 litro de suero fisiológico con 2 ml de yodo o
clorhexidina (también en la farmacia)
- compresas estériles
- suero fisiológico, para lavado de ojos
- termómetro
- buscapina compositum y flunixin meglumine (nixivet, mefloxil,
fynadine,…)
- agujas verdes largas estériles (sólo se pueden usar 1 vez/1
caballo)
- jeringas de 20 ml estériles (sólo se pueden usar 1 vez)
- guantes
- agua oxigenada

Nota final
Deseo sinceramente que esta guía le sea útil para atender a su
caballo adecuadamente, pero sobretodo confío en que seguirá sus
consejos para ahorrarle sufrimientos innecesarios. Como ya ha
visto, la mayoría de los problemas se eliminan con buena
alimentación, y suelto con otros caballos.
Esta guía no es un libro que reúna todo, ni lo pretende. Para
saber más no dude en consultarme. Atentamente,
su veterinaria ,Mamen

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 Bibliografía
- “Current Therapy in Equine Medicine”, Robinson ed. Saunders
5º edción 2003
- “Claudicación en el caballo”, Adams ed. Inter-médica 2004
- “Atlas de dermatología equina”, Pascoe Ed. Grass 1990
- “Toxicología vegetal veterinaria”, Mª Carmen Martínez
Bordenave Universidad de Zaragoza 1993
- “Handbook of equine wound management”, Knottenbelt ed.
Saunders 2003
- “Tratado de Podología y arte de herrar”, Ruthe ed. Acribia
1997
- “Urgencias en clínica equina”, consulta 2000
- “Enfermedades del caballo”, Bellinghausen ed. Acribia 2001
- “Ortopedia y Reumatología Equina”, May ed. S 2003
- “Manual de nutrición del caballo”, Ruth Bishop, ed. Omega,
2003
- “Nutrición del caballo: aspectos básicos, técnicas de
alimentación, patología y manejo nutricional” , López Rivero
Universidad de Córdoba 2000
- “IV Congreso Internacional de Medicina y Cirugía Equina”,
Sevilla 2003
- “39 Congreso Nacional de AVEPA/AEVEE”, Madrid 2004
- “38 Congreso Nacional de AVEPA/AEVEE” , Sevilla 2003
- “VIII Jornadas de Medicina Equina” Madrid 2001
- “Alimentación del caballo joven para optimizar el crecimiento
y reducir los riesgos asociados”, Joe Pagan Kentucky Equine
Research 2004
- “Equinus”, volúmenes IV 3, IV 1, IV 2, III 3

Diciembre 2004

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