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ASPLANTASMÁGICAS YLACONCIENCIA VISIONARIA
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RQUEOLOGÍA
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EXICANA
ALUCINÓGENOS PREHISPÁNICOS
En esta representación del siglo
XVI
, los hongos o
nanácatl
, nombre genérico que les daban los nahuas, aparecen acompañadospor un ser fantástico. La imagen alude a las cualidades alucinógenas de esas plantas.
Códice Florentino
, lib. XI, f. 142v.
R E P R O G R A F Í A : M A R C O A N T O N I O P A C H E C O / R A Í C E S
La tradición mexicana en plantas psicotrópicas sagradas es tanantigua y prolífica como ilustrada. A partir de los setenta del siglo xx,bajo una visión global –científica, literaria y costumbrista–, se hahecho el esfuerzo por entender, desde una perspectiva integral, suestructura química, sus efectos mentales y sus usos tradicionales.
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ASPLANTASMÁGICAS YLACONCIENCIAVISIONARIA
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A POTESTAD BIOQUÍMICA DE LA PLANTA SAGRADA
“Tienes que cantar la voz de la hoji-ta”, me decía un joven chamán maza-teco hace años cuando estudiaba laplanta llamada “ska” pastora u hojade la pastora (
Salvia divinorum
) enla remota localidad oaxaqueña de Ayautla. Esta instrucción expresa grá-ficamente el mundo secreto y pode-roso de las plantas sagradas para losindios mesoamericanos. La planta psi-coactiva es parte de una divinidad, tie-ne una voz que el chamán debe per-cibir y expresar al ingerirla; de ahí larecolección ritual y el canto adivina-torio, el largo entrenamiento y el do-minio del éxtasis, de ahí el diagnósti-co mágico y la cura.Pero, además, la planta sagrada hasido fuente inagotable de investiga-ción y reflexión para científicos y hu-manistas. La botánica, la etnología, laquímica, la farmacología, la fisiología,la psicología, la literatura y la teologíala han abordado. A fines del siglo
XIX
,en el Instituto Médico Nacional de Mé-xico, cada ciencia lo hacía por su la-do, aunque con un enfoque multidis-ciplinario. Era una época de búsquedade los “alcaloides” y los “principios ac-tivos” responsables de los intensosefectos de las plantas tradicionales.Los alemanes eran los protagonistasde ése y muchos otros esfuerzos cien-tíficos. Habían aislado el primer prin-cipio bioquímico vegetal, la morfinadel opio (goma de
Papaver somnife- rum
), en 1817, y la cocaína de la co-ca de los Andes (
Erythroxylon coca
),en 1859, planta divina como pocas.Una planta mexicana había captu-rado la imaginación de los estudio-sos: el cacto del peyote (
Anhalonium lewinii
, después llamado
Lophopho- ra williamsii
), cuyo uso como visio-nario por grupos indígenas del Norte
F O T O : R A F A E L D O N I Z / R A Í C E S
Esta representación de una planta alucinógena asociada a una diosa en una pintura mural de Teotihuacan,es un ejemplo del uso de alucinógenos en el México prehispánico desde épocas remotas. Clásico (200-900 d.C.).
F O T O : M A R C O A N T O N I O P A C H E C O / R A Í C E S
Figura de cerámica, procedentede Colima, de una mujer con unhongo. Clásico (200-900 d.C.).
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