éclectismecontemporain

L’architecture contemporainede Poitou-Charentes est totalement en priseavec la production internationale

Par

Gilles Ragot

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Sébastien Laval

Vers un

L’extension de l’hôtel de ville de Niort par Jean-François Milou.

L’ACTUALITÉ POITOU-CHARENTES

homogène où les œuvres de qualité existent, mais oùla banalité domine. Au tournant des années soixante-dix, en Poitou-Charentes comme ailleurs, les archi-tectes réagissent à ce nouvel ordre dominant; la con-testation prend le nom de «post-moderne». Comme àla fin du

XIX

siècle, refusant les effets sclérosants d’unlangage unique, les architectes redécouvrent la libertéde création et l’éclectisme.Mais à l’image de l’éclectisme du

XIX

siècle qui de-meurait profondément attaché aux principes de l’aca-démisme qu’il remettait en cause, celui de la fin du

siècle s’articule toujours sur les acquis de la mo-dernité, à savoir une architecture de formes pures dé-nuées de tout décor, tendant vers l’immatérialité et latransparence. Revivifiés ou réinterprétés, ces codesformels demeurent ceux de ce nouvel éclectisme con-temporain. Malgré l’absence de grande métropole etle manque d’identité régionale architecturale forte, lePoitou-Charentes participe pleinement à ce mouve-ment international de contestation.

RÉINVESTIR L’HISTOIRE

Il est communément admis que le post-modernismes’est principalement manifesté par une redécouvertede l’histoire. Réinvestir l’histoire ne se traduit pas parla résurgence de styles du passé tels que le

XIX

siècleen avait connu avec les divers courants «néo». Cemouvement prend des formes multiples, de la vogued’une nouvelle forme de classicisme, dont RicardoBoffil fut à l’échelle nationale l’un des protagonistes,au succès de la réhabilitation, en passant par la redé-couverte de nouvelles échelles urbaines.A Poitiers, Yves-Jean Laval baptise symboliquementla ZAC qui domine la vallée du Clain du nom d’Acro-pole Rivaud (1984-1989). Derrière cette dénominationquelque peu prétentieuse se cache une opération d’amé-nagement concertée dont la formule rompt avec lespratiques de l’urbanisme fonctionnaliste appliqué dansles cités des années cinquante telle la cité du Champ demanœuvre de Louis Simon à Soyaux (1958-1965). Auschématisme de la séparation des fonctions, Laval op-pose la complexité d’une démarche qui prend en comptela mémoire du lieu, son urbanité, la richesse des rap-ports sociaux et la qualité architecturale de l’existant.De cette analyse, il dégage deux objectifs majeurs:premièrement, mélanger et non plus séparer les fonc-tions et les espaces de qualités différentes (logements,commerces, équipements, services); deuxièmement,inscrire le projet dans une double continuité urbaine ethistorique. Ces choix sont ceux que l’on retrouve dansles nombreuses opérations que dirige alors Laval surPoitiers, notamment: la réhabilitation de la rue de laChaîne, la résidence de la Souche, près du boulevardde la Libération, et la rénovation de l’îlot Jean-Macé.L’approche «historique» de Jean-Jacques Morisseau pourle lycée polyvalent de l’image et du son (1987-1990), àMa Campagne près d’Angoulême, est toute autre. Avecun certain détachement qui tient du collage humoristi-que, l’architecte emprunte librement ses formes à l’anti-quité gréco-romaine et égyptienne pour concevoir uneintervention qu’il définit lui-même de

clin d’œil

.La prise en compte de l’histoire passe encore par leregain d’intérêt pour des échelles urbaines tradition-

Gilles Ragotenseignel’architecturecontemporaine àl’Ecoled’architecture etde paysage deBordeaux.Il est l’auteurd’

Architecture du

siècle en Poitou-Charentes

,éd. Patrimoines &médias –Archivecture,2000. A paraîtreaux éditions duPatrimoine:

L’invention d’une ville. Royan cinquante

contemporain

a période des «trente glorieuses» a vu le triom-phe du mouvement moderne: treize millionsde logements construits dressent un paysage