1.
PENGERTIAN ANAK BALITA
1.
Anak Balita sebagai masa emas atau
"golden age"
yaitu insanmanusia yang berusia 0-6 tahun (UU No. 20 Tahun 2003),meskipun sebagian pakar menyebut anak balita adalah anakdalam rentang usia 0-8 tahun.
2
.
Kelompok anak yang berada dalam proses pertumbuhan danperkembangan yang bersifat unik, artinya memiliki polapertumbuhan dan perkembangan fisik (koordinasi motorik halusdan motorik kasar), kecerdasan (daya pikir, daya cipta,kecerdasan emosi, kecerdasan spiritual), sosio-emosional(sikap dan perilaku serta agama), bahasa dan komunikasi yangkhusus sesuai dengan tingkat pertumbuhan dan perkembanganyang sedang dilalui oleh anak tersebut.
3
.
Secara psikologis, rentang usia tersebut dibagi dalam 3tahapan yaitu masa sebelum lahir, masa bayi dan masa awalkanak-kanak. Pada ketiga tahapan tersebut banyak terjadiperubahan yang mencolok, baik fisik maupun psikologis,karena tekanan budaya dan harapan untuk menguasai tugas-tugas perkembangan tertentu, yang akan mempengaruhitumbuh kembang anak. Pembagian menurut tahapan tersebutsangat tergantung pada faktor sosial, yaitu tuntutan danharapan untuk menguasai proses perkembangan yang harusdilampaui anak dari lingkungannya.
4
.
Pada setiap tahap perkembangan, terdapat beberapa aspekfisik dan psikologis yang terjadi, misalnya pada masa bayisecara umum menunjukkan bahwa anak sangat tergantungpada orang dewasa, sedangkan saat anak memasuki awalmasa kanak-kanak, ketergantungan mulai berkurang dan adaharapan serta perlakuan tertentu dari kelompok sosial sertamulai tumbuh kemandirian, yang akan berakhir saat anak mulaimasuk sekolah dasar. Perkembangan pada setiap aspekmemiliki tingkat dan kecepatan yang berbeda-beda baik,tergantung dari faktor individu maupun lingkungan yangmenstimulirnya. Seluruh perkembangan ini akan dilampauianak dan setiap aspek perkembangannya tidak berdiri sendirimelainkan saling terkait satu sama lain.
5
.
Bedasarkan hal tersebut, maka tumbuh kembang anak sertakemampuan mereka dapat diidentifikasi lebih awal, yangselanjutnya dapat dikembangkan. Berbekal pemahamantentang perkembangan anak balita maka orang tua atau orang