1 3 2 N A T I O N A L A E R O N A U T I C S A N D S P A C E A D M I N I S T R A T I O N
F O C U S I N G O N T H E N A T I O N ’ S P R I O R I T I E S
T h e P r e s i d e n t ’ s V i s i o n f o r S p a c e E x p l o r a t i o n
R e f o c u s i n g t h e N a t i o n a l A e r o n a u t i c s a n d S p a c e A d m i n i s t r a t i o n ( N A S A ) o n a m b i t i o u s a n d i n s p i r i n g g o a l s , P r e s i d e n t B u s h o u t l i n e d a b o l d , n e w v i s i o n f o r h u m a n a n d r o b o t i c s p a c e e x p l o r a t i o n o n J a n u a r y 1 4 , 2 0 0 4 . A s P r e s i d e n t B u s h e x p l a i n e d , “ W e ’ v e u n d e r t a k e n s p a c e t r a v e l b e c a u s e t h e d e s i r e t o e x p l o r e a n d u n d e r s t a n d i s p a r t o f o u r c h a r a c t e r . A n d t h a t q u e s t h a s b r o u g h t t a n g i b l e b e n e f i t s t h a t i m p r o v e o u r l i v e s i n c o u n t l e s s w a y s . ” T h e U n i t e d S t a t e s w i l l e x t e n d h u m a n p r e s e n c e a c r o s s t h e s o l a r s y s t e m , s t a r t i n g w i t h a h u m a n r e t u r n t o t h e M o o n b y t h e y e a r 2 0 2 0 , i n p r e p a r a t i o n f o r h u m a n e x p l o r a t i o n o f M a r s a n d o t h e r d e s t i n a t i o n s .
L o c k h e e d M a r t i n C o r p .
O r i o n a n d L u n a r L a n d e r o r b i t i n g t h e M o o n .
T h e 2 0 0 8 B u d g e t i n c l u d e s $ 9 5 1 m i l l i o n f o r d e s i g n a n d d e v e l o p m e n t o f a n e w h u m a n s p a c e f l i g h t v e h i c l e , t h e O r i o n , w h i c h w i l l b e s a f e r a n d m o r e r e l i a b l e t h a n t h e S p a c e S h u t t l e . O r i o n w i l l a l l o w a s t r o n a u t s t o l a n d a n y w h e r e o n t h e M o o n , w i l l s u p p o r t a l u n a r o u t p o s t , a n d w i l l e v e n t u a l l y s u p p o r t h u m a n m i s s i o n s t o M a r s . T h e B u d g e t a l s o i n c l u d e s $ 1 . 2 b i l l i o n f o r d e v e l o p m e n t o f a n e w k i n d o f r o c k e t t o l a u n c h O r i o n . C a l l e d t h e A r e s I , t h i s n e w r o c k e t w i l l i n c o r p o r a t e c o m p o n e n t s o f t h e S p a c e S h u t t l e . T h i s w i l l a l l o w N A S A t o u s e t r i e d a n d t e s t e d c o m p o n e n t s , b e n e f i t f r o m a n e x p e r i e n c e d w o r k f o r c e , a n d s m o o t h l y t r a n s i t i o n m a n y o f i t s o p e r a t i o n s w h e n t h e S p a c e S h u t t l e i s r e t i r e d b y 2 0 1 0 . T h e A r e s I w i l l r e q u i r e f a r l e s s l a u n c h p r e p a r a t i o n t h a n t h e S p a c e S h u t t l e , l e a d i n g t o s a v i n g s i n o p e r a t i n g c o s t s t h a t c a n b e a p p l i e d t o f u t u r e s y s t e m s a n d b o l d e r m i s s i o n s . N A S A ’ s e x p l o r a t i o n o f s p a c e i n c l u d e s i n t e r n a t i o n a l a n d c o m m e r c i a l p a r t i c i p a t i o n . N A S A c o n t i n u e s t o a s s e m b l e t h e I n t e r n a t i o n a l S p a c e S t a t i o n , a l a b o r a t o r y o r b i t i n g t h e E a r t h a n d i n v o l v i n g 1 6 n a t i o n s . T h e 2 0 0 8 B u d g e t p r o v i d e s $ 4 3 6 m i l l i o n o v e r t h r e e y e a r s t o a w a r d s u c c e s s f u l d e m o n s t r a t i o n o f n e w , p r i v a t e l y d e v e l o p e d v e h i c l e s c a p a b l e o f t r a n s p o r t i n g c a r g o a n d c r e w t o t h e S p a c e S t a t i o n . O n c e t h e S p a c e S h u t t l e i s r e t i r e d , c o m m e r c i a l s e r v i c e s w i l l b e N A S A ’ s p r e f e r r e d m e a n s o f s u p p l y i n g t h e S p a c e S t a t i o n . N A S A ’ s h u m a n e x p l o r a t i o n e f f o r t s a r e c o m p l e m e n t e d b y a r o b u s t r o b o t i c p r o g r a m . T h e L u n a r R e c o n n a i s s a n c e O r b i t e r i s s c h e d u l e d t o l a u n c h i n t h e f a l l o f 2 0 0 8 t o m a p t h e s u r f a c e o f t h e M o o n a n d s e a r c h f o r f u t u r e l a n d i n g s i t e s . T h e B u d g e t p r o v i d e s $ 3 5 5 m i l l i o n o v e r f i v e y e a r s f o r a n e w l u n a r s c i e n c e p r o g r a m t o m a x i m i z e s c i e n t i f i c g a i n f r o m r o b o t i c e x p l o r a t i o n o f t h e M o o n . N A S A ’ s r e c e n t s u c c e s s f u l r o b o t i c i n v e s t i g a t i o n s o f M a r s a n d S a t u r n w i l l b e f o l l o w e d b y m i s s i o n s t h a t w i l l e x p l o r e s o m e o f t h e l e a s t - k n o w n a r e a s o f t h e s o l a r s y s t e m : M e r c u r y , t h e a s t e r o i d s , a n d P l u t o . T h e M a r s S c i e n c e L a b o r a t o r y w i l l l a u n c h i n 2 0 0 9 t o s h a r p e n u n d e r s t a n d i n g o f t h e r e d p l a n e t ; f u t u r e s p a c e c r a f t w i l l c o n d u c t r e s e a r c h a n d t e s t t e c h n o l o g i e s t o s u p p o r t f u t u r e h u m a n e x p l o r a t i o n o f t h e p l a n e t .