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PREFAZIONE ALLA TERZA EDIZIONECome Trevor Barker scrisse nella sua prima Introduzione alla prima edizione di questovolume:“Agli studiosi di Teosofia e d’Occultismo è ben noto che le dottrine filosofiche ed eti-che, che furono date al mondo attraverso la Società Teosofica durante gli anni immediata-mente successivi alla sua fondazione nel 1875, provenivano da alcuni Maestri Orientali chesi diceva appartenessero ad una Fratellanza Occulta vivente oltre la catena dell’Himalaya,nel lontano Tibet. H.P. Blavatsky, che assieme al Colonnello Olcott fondò là Società Teoso-fica, riconobbe questi Fratelli Orientali come propri Maestri, affermando non solo che Essiesistevano, ma che ella stessa era stata educata ed istruita direttamente da Loro durante ilproprio soggiorno nel Tibet e che poteva quindi parlare per conoscenza ed esperienza perso-nale.Tuttavia, solo nel 1880 fu possibile avere un’altra testimonianza. In quell’anno il de-funto Sig. A.P. Sinnett, che allora viveva in India, mediante l’aiuto di Madame Blavatsky po-té entrare in corrispondenza con i suoi Maestri, che ella chiamava in vario modo "I Fratelli","I Mahatma" ed infine "I Maestri di Saggezza". Nel corso di questa corrispondenza, che duròdal 1880 al 1884, il Sig. Sinnett ricevette molte lettere dai Maestri M. e K. H., i Maestri dicui stiamo parlando, e queste autentiche comunicazioni sono pubblicate in questo volumecon il titolo di "Lettere dei Mahatma"‘. Il Sig. Sinnett spiegò chiaramente nel "Mondo Oc-culto" il modo nel quale le ricevette ed è inutile ripeterlo qui.Ora esse sono pubblicate con il permesso dell’Esecutrice Testamentaria di A. P. Sin-nett, a cui furono lasciate esclusivamente ed incondizionatamente; ella a sua volta, per sug-gerimento dell’autore di quest’Introduzione, gli concesse il grande privilegio d’assumersitutta la responsabilità di trascrivere, disporre e pubblicare le Lettere sotto forma di libro”.Questo libro, con il titolo di
Lettere dei Mahatma
ad A. P. Sinnett
, trascritto, compilatoed edito da A.T. Barker, fu pubblicato la prima volta a Londra da T.Fisher Unwin nel dicem-bre del 1923. La seconda edizione, riveduta e corretta da Barker, fu pubblicata da Rider &CO. nel 1926. Nel 1929 il Manoscritto delle Lettere, assieme ai Manoscritti che in seguitoformarono il volume
Lettere di H P. Blavatsky ad A P. Sinnett
ed altro materiale che era inpossesso del Sig. Sinnett alla sua morte, fu dato irrevocabilmente al Museo Britannico. Nelgiugno del 1941 il Sig. Barker morì.Gli Esecutori Testamentari del Sig. Barker furono il fratello ed il Sig. Christmas Hum-phreys, ma poiché il primo era in guerra, il secondo prese in consegna la corrispondenza, leannotazioni ed altro materiale in relazione alle Lettere dei Maestri di Saggezza che erano inpossesso del Sig. Barker.L’Esecutrice Testamentaria del Sig. A.P. Sinnett, che mori nel 1921, era la SignorinaMaud Hoffman, che, come afferma il brano citato dall’Introduzione del Sig. Barker, avevastabilito con lui di pubblicare i Manoscritti delle Lettere. La Signorina Hoffman approvòl’idea di una terza edizione riveduta e corretta; ma, per risparmiarsi le fatiche editoriali e fi-nanziarie che tale compito imponeva e per assicurare la futura proprietà letteraria del libro,creò con un Atto di Fiducia il “Trust delle Lettere dei Maestri”. Come Fiduciari ella designòil Sig. Christmas Humphreys, che con la moglie aveva cooperato in qualche modo alla primapubblicazione delle Lettere, e la Sig.ra Elsie Benjamin (nata Savage), che per molti anni erastata l’aiutante del defunto Dr. G. de Purucker.I due Fiduciari si rivolsero subito a tutti i membri del Movimento Teosofico per averesuggerimenti nel correggere e migliorare la forma e la materia della seconda edizione corren-te. Le risposte all’appello ed i suggerimenti furono tanto numerosi, che presto si compreseche sarebbe trascorso qualche anno prima che la Terza Edizione fosse pronta per la stampa.Perciò si autorizzò una ristampa della Seconda Edizione. Nel frattempo i Fiduciari ed il lorogruppo di volenterosi collaboratori si misero al lavoro.