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Opción 1. Plan de marketing basado en dida de empleo persiste. También existen aquellos
los ejes estratégicos antes de la crisis que han dejado de consumir una cantidad de ítems y
Es muy común que los economistas y los gobernan- marcas.
tes hagan comparaciones entre esta crisis que esta-
mos dejando y la inmediata anterior. Comparan caí- ¿Cuál ha sido la experiencia de los consumidores
das del Producto Bruto Interno (PBI), evolución de con las marcas en la crisis? Quizá los nuevos consu-
tasas de desempleo, salario real y como gurúes pre- midores se hayan incorporado al mercado adquirien-
dicen en qué año vamos a tener el mismo sueldo en do marcas o sub marcas que en otro momento eran
términos reales que el mes anterior al inicio de la impensadas. El mercado anterior a la crisis, si bien
crisis. Predecir el mercado y su evolución en función era muy competitivo, basaba su diferenciación en la
de la evolución del PBI puede resultar letal. variedad y diversidad de la oferta. Hoy quizá aún sea
un mercado de precio donde poco a poco se irán
Estos análisis y gráficos ocupan metros y metros de reestableciendo los márgenes. Y ni hablar de los cam-
papel, horas de radio y discusiones. Para quienes es- bios en los canales de distribución, en la ubicación
tán a cargo del marketing, estos análisis no sirven de los mercados y sus consumidores.
para nada porque al igual que los planes económicos
que pueden ser muy buenos en una planilla electró- Tal vez la cantidad de competidores hoy sea menor
nica, cuando se aplican a la realidad fracasan porque que antes de la crisis, pero cada punto de participa-
omiten o intentan predecir el comportamiento del ción se disputa ferozmente. No podemos obviar lo
consumidor. Para los dedicados al marketing, el ob- que la fidelidad y la satisfacción representaban en
jetivo es el consumidor y hacia él debemos orientar- ese momento, y lo que representan hoy en día tanto
nos. para los consumidores como para los empresarios.
Por eso, pensar ahora en aplicar los mismos ejes es-
El consumidor puede recuperar sus ingresos en tér- tratégicos que los aplicados en los planes anteriores
minos reales pero durante la crisis hay muchas cosas a la crisis seguramente nos llevará al fracaso.
que le han hecho cam-
No podemos obviar lo que la fidelidad y la satisfacción
biar aún más su compor-
representaban en ese momento para los consumidores
tamiento: dejó la adoles-
y los empresarios
cencia, se casó, tuvo un
hijo, enviudó, perdió su trabajo y tiene uno nuevo, Los números de la economía serán los mismos o se
emigró y volvió, de tres tarjetas de crédito que tenía, irán asimilando pero la actitud del consumidor es
ahora tiene una sola, y así sucesivamente. sustancialmente diferente.
Estos acontecimientos suceden con o sin crisis pero Opción 2. Plan de marketing basado en
van marcando su conducta futura. Y si a eso le agre- los ejes estratégicos que se aplicaron
gamos una crisis, sin lugar a dudas dejará huellas durante la crisis
más profundas en el consumidor. Antes de la crisis Durante la crisis, el «sálvese quien pueda» fue una
teníamos a un uruguayo que probaba, permanente- realidad tanto para consumidores como para empre-
mente, nuevos productos y marcas; es decir, se había sarios. Si bien el consumidor se tornó más exigente
vuelto consumista. Ahora hay muchos nuevos con- en algunas áreas (servicio postventa, valor por lo pa-
sumidores que se fueron incorporando al mercado gado, respaldo empresarial...), en otras áreas se vol-
en medio de una crisis y quizá no hayan podido acce- vió más tolerante que durante las épocas normales.
der ni a la mitad de lo que podían acceder los ante- Parecería que dijera: «Bueno, esto es tolerable por-
riores a la crisis. El crédito cayó y el miedo a la pér- que estamos en crisis y no afecta la prestación del
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bien o servicio que adquirí». Entonces, acepta de- ductos que invierten en marketing. Pero el «residual»
moras que en otros tiempos eran impensables. se acaba y pensar en vivir del residual en un mercado
en recuperación y crecimiento es suicida. En poco
El empresario restringe las inversiones en marketing tiempo pasaremos a engrosar la lista de empresas y/
porque no son 100% tangibles y en muchos casos los o productos que han desaparecido del mercado y que
retornos son difíciles de medir en el corto plazo. Re- se recuerda que han tenido una lenta pero consisten-
duce las inversiones publicitarias, no invierte en te agonía.
packaging, los puntos de
venta ven demorados su El empresario restringe las inversiones en marketing porque
mantenimiento y su no son 100% tangibles y su retorno es difícil de medir
identificación, y anali-
zando las cifras de ventas versus el mercado se en- Para aquel que invirtió y no vio incrementar sus ci-
cuentra que no perdió participación. También se pue- fras de ventas, la primera pregunta es con qué objeti-
de encontrar a aquel que hizo inversiones y no ve vo invirtió, y la segunda es qué hubiera pasado si no
incrementar sus cifras de ventas. hubiera invertido. Es evidente que el consumidor
estaba poco sensible a la publicidad y quizá, al ver
Entonces, la primer reflexión es: «No hice nada y que nadie de la competencia hacia inversiones pu-
vendí lo mismo». En estos casos hay que entender blicitarias, identificó una oportunidad de -con poca
que en marketing existe un concepto que se llama inversión- tener cierta notoriedad y recordación.
«residual». Cuántas veces nos acordamos de marcas y Durante la crisis, el foco en la gran mayoría de los
productos que hace años que no están en el mercado, casos estuvo en el precio y el cuestionamiento al va-
o de repente distraídos pedimos por una marca que lor marca. El consumidor analizaba cuán importan-
ya no existe. Residual tienen aquellas marcas y pro- te era ese producto o servicio y, en función de eso,
fijaba el entorno del precio o su disposición a pagar do: «Nunca vi a nadie ir al banco y depositar partici-
determinada cantidad por una marca. pación de mercado».
También el cliente abandonó la fidelidad hacia los Quizá el foco pudo estar en retener a los clientes más
puntos de venta, dejó de lado la experimentación y el que en generar nuevos pero pese a la situación de
consumismo, y exhibió la austeridad como un valor. crisis en la que estábamos inmersos, pudimos utili-
Priorizó la salud, la alimentación, la vida sana por zar técnicas de clienting como salvaguarda de nues-
sobre todo las cosas, pero quizá añora los gustos que tros consumidores. Pero frente a un mercado que
se podía dar antes de la crisis. comienza a crecer, hoy la realidad nos muestra que
los cimientos pueden ser muy buenos o malos en
Socialmente se valoraba el «consumo inteligente» y función de cómo hayamos invertido en marketing
la lucha por los precios fue titánica; la fidelidad y la durante la crisis, y si realmente dimos un valor dife-
satisfacción cambiaron totalmente los parámetros renciado a nuestros clientes.
de referencia que se ma-
nejaban antes de la cri- Con la crisis, el cliente dejó de lado la experimentación y el
sis. Aquellas marcas que consumismo, y exhibió la austeridad como un valor
respaldaron a sus clien-
tes logran una fidelidad increíble durante la crisis, y Del sálvese quien pueda al «tu me acompañaste en la
que luego evoluciona. crisis».
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Cuadro 3: Relación con la Marcas El punto de partida debe ser una profunda y decidida
investigación de mercado para así poder entender y
apreciar las necesidades y objetivos del consumidor;
hemos pasado de un marketing de transacciones a un
marketing de relaciones (véase cuadro 2). Debemos
retomar los márgenes por varias razones pero entre
ellas para invertir más en marketing y ello sólo será
posible por medio del ajuste de precios; difícilmente
a la salida de la crisis queden sectores donde ajustar
Fuente: Material del curso Strategic Marketing, Harvard
más los costos. Generalmente una suba de precios
Business School del orden del 1% significa un aumento de aproxima-
damente un 4% en el bottom line.
manera; simplemente piensen qué tan distinta será
la actitud de un consumidor frente a un producto o Hablamos de clientes seleccionados -una segmenta-
servicio, en comparación con la de aquel que tenía ción clara y precisa- y una generación de valor que se
una deuda en dólares en su tarjeta de crédito al mo- debe capturar por medio del precio -es decir, una
mento de la devaluación, y respecto al otro que se diferenciación- para así lograr posicionamiento en
incorpora ahora. la mente de los consumidores. Pero no olvidemos de
cómo nos relacionamos
Vamos a tener tres tipos de consumidores: los de antes de la
con las marcas a lo largo
crisis, los que se incorporaron al mercado durante, y los que se
de nuestras vidas, y de lo
incorporen ahora
que cada marca signifi-
La fidelidad y satisfacción van a ser objetivos muy du- ca en términos de relación y precio (véase cuadro 3).
ros de lograr y reconquistar, y todo aquello que era El objetivo es la fidelidad y la satisfacción del cliente
permitido porque estábamos en crisis, a partir de aho- para así retenerlo y lograr transformar esto en un
ra será castigado, sancionado y resaltado. El consumi- círculo virtuoso.
dor uruguayo de los 90 evolucionó mucho, probó nue-
vos productos y marcas, pero también aprendió mu- Tres frases finales fundamentales: Escuche al consu-
cho con la crisis y no olvida fácilmente. midor, esté cerca del mercado, marketing uno a uno.