ASIGNATURA: GESTIÓN AMBIENTAL DOCENTE: MARGARITA CARDONA G.

EJE TEMÁTICO: CONTMIINACIÓN AMBIENTAL

CONTAMINACIÓN DEL AIRE

CONTAMINACIÓN DEL AIRE

Es la presencia en el aire de sustancias en concentraciones y por períodos de tiempo capaces

de interferir en el bienestar y la salud de las personas, los animales y las plantas; así como
perjuicios o deterioro del entorno, o ambos.

PRINCIPALES CONTAMINANTES DEL AIRE

 Material Particulado o partículas sólidas totales (MP o PST): se forman por la combustión
de combustibles como carbón, madera, por las vías en mal estado, por la explotación de
canteras, fabricación de cerámicas etc.
 Material particulado menor de 10 micras. (micra es un millón de veces mas pequeña que
un metro): afecta el sistema respiratorio.
 Compuestos orgánicos volátiles (VOCs): olor a gasolina en las estaciones de servicio.
 Óxidos de nitrógeno (NOx): se forma a altas temperaturas, por la unión entre el oxígeno y
el nitrógeno presente en el aire.
 Dióxido de azufre (SO2 ). Se forma en la combustión por la presencia de azufre en el
combustible. Los combustibles que mas azufre tienen son: carbón, ACPM (diesel), crudo
de Castilla, fuel oil etc.
 Dióxido de carbono (CO2). Se forma en la combustión. Su peligro radica en que
contribuye al efecto invernadero, ya que almacena calor.
 Monóxido de carbono (CO): Se forma en la combustión. Muy peligroso para la salud
porque puede producir hasta la muerte, cuando se expone el ser humano a altas
concentraciones y por largos períodos. Lo producen en mayor cantidad los vehículos.
 Ozono (O3). Se forma por la presencia de óxidos de nitrogeno, hidrocarburos y luz del sol.
 Metales: plomo (Pb)
 Ruido

FUENTES DE CONTAMINACIÓN:

 Fijas: industrias
 Móviles: vehículos
 De área: vías
 De volumen: canteras
 Biogénicas: volcanes, plantas

ACTIVIDADES INDUSTRIALES QUE CONTAMINAN LA ATMÓSFERA

 Plantas de cemento
 Industria química.
 Metalúrgicas
 Siderúrgicas
 Centrales térmicas
 Fabricación de papel
 Minería (Tostación, calcinación, aglomeración

EFECTOS SOBRE LA SALUD

Monóxido de Carbono: Se produce cuando no se realiza una combustión completa,

principalmente de combustibles fósiles. Los vehículos son los principales responsables de
emisiones en las grandes urbes.
Efectos sobre la salud: Concentración alterada, vista borrosa, reflejos tardíos, y jaquecas.

Benceno: Está presente en la atmósfera por consecuencia de los gases de escape de los
vehículos, y de la evaporación de petróleo.
Efectos sobre la salud: Irritación de los ojos, la piel y el sistema respiratorio superior. Con la
exposición prolongada se pueden presentar depresión, dolores de cabeza, mareos y nauseas.
El benceno puede causar cáncer.

Bióxido de Nitrógeno: Resulta principalmente de la oxidación de óxido nítrico. Los vehículos

son la fuente principal de óxidos de nitrógeno.

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Efectos sobre la salud: Daña las vías respiratorias y aumenta la susceptibilidad a infecciones
respiratorias. Se presenta tos, dolor de garganta, calentura, goteo de la nariz, dolor de oídos y
enfermedades del sistema respiratorio inferior.

EFECTOS GLOBALES DE LA CONTAMINACIÓN

 Lluvia ácida-Acidificación del medio ambiente-SOx y NOx: Se entiende por

acidificación del medio ambiente la pérdida de la capacidad neutralizante del suelo y del
agua, como consecuencia del retorno a la superficie de la tierra, en forma de ácidos, de los
óxidos de azufre y de nitrógeno descargados a la atmósfera. La contaminación
atmosférica producida por los SOx y NOx afecta directamente o indirectamente al agua, al
suelo, a los ecosistemas y al patrimonio arquitectónico.

 Efecto invernadero-Cambio Climático-Calentamiento Climático Global-CO2: La

combustión de los combustibles fósiles, carbón ha motivado la creciente emisión a la
atmósfera de dióxido de carbono CO2..

El problema que plantea la presencia del CO2 en la atmósfera se debe a la incidencia que
pueden tener sobre el equilibrio de la radiación en la atmósfera, produciéndose
calentamiento en las capas bajas, lo que se conoce con el nombre de “efecto invernadero”.
El problema se deriva de que el CO2, lo mismo que el vapor de agua y otros gases, dejan
pasar (son transparentes) la radiación solar, pero absorben la radiación infrarroja
procedente de la tierra, lo que puede dar lugar a un calentamiento. El efecto es igual que
el que producen los tejados de vidrio en un invernadero y de ahí su nombre.

 Rotura o alteración de la capa de Ozono: Uno de los grandes problemas causados por
las reacciones que tiene lugar entre los contaminantes de la atmósfera, y al que se está
prestando actualmente una gran atención es la disminución de la capa de ozono
estratosférica, como consecuencia de la descarga de determinadas sustancias a la
atmósfera. Algunos científicos atribuyen la aparición del agujero de ozono a fenómenos de
tipo meteorológicos no totalmente conocidos, mientras otros lo consideran debido a un
desplazamiento de un equilibrio de la química de la estratosfera, interviniendo en el
fenómeno numerosas y complejas reacciones químicas, fotoquímicas y procesos de
mezcla.

Desde este último punto de vista, las principales sustancias que aparecen implicadas en la
destrucción de la capa de ozono son los CFCs-Clorofluorocarbonados, no siendo los
únicos responsables. Otros gases, tales como los óxidos de nitrógeno, los constituyentes
del ciclo del carbono, los derivados del bromo y los compuestos hidrogenados se combinan
con los derivados del cloro para modificar el frágil equilibrio de la capa de ozono de la
estratosfera.

FORMAS DE MEDIR LOS CONTAMINANTES

• En fuentes fijas: midiendo la salida de contaminantes por la chimenea (estudios

isocinéticos, análisis Orsat,etc).

• En fuentes móviles: midiendo la salida de contaminantes por el exhosto.

• En el aire: estudios de calidad del aire utilizando equipos manuales o automáticos, o

modelos de simulación.

• En los receptores (personas, animales, plantas): examinando tejidos para ver la

acumulación de contaminantes, y en el caso de las personas se realizan
evaluaciones epidemiológicas que permitan relacionar las enfermedades con la
contaminación.

INSTRUMENTOS DE MEDICIÓN:

• Muestreador de alto volumen- Hi VOL: para partículas sólidas totales

• Muestreador de partículas menores de 10 micras- PM10
• Medidor de gases: para SO2 y NO2 generalmente.

MEDIDAS AMBIENTALES PARA EL CONTROL DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

(PREVENTIVAS O CORRECTIVAS): La protección del medio ambiente desde la óptica del
control de las emisiones, se ha basado tradicionalmente en la adopción de medidas curativas
cuando el daño sobre el medio ya se había causado. En la actualidad esta forma de actuar

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esta cambiando por el convencimiento que es más eficiente, efectivo y más económico para la
aparición del problema, es decir adoptar medidas preventivas.

 MEDIDAS PREVENTIVAS: Las principales medidas preventivas son la ordenación

urbanística y territorial mediante un adecuado planteamiento de los usos del suelo, la
realización de estudios de impacto ambiental y el empleo de tecnologías de baja o nula
emisión de residuos. Para prevenir en origen la contaminación, las principales acciones
son:

 Sustitución de combustibles y algunas materias primas

 Reformulación del producto
 Modificación de procesos y equipos de fabricación.
 Reciclado y/o recuperación de subproductos.

 MEDIDAS CORRECTIVAS: Cuando no se puede adoptar medidas preventivas, porque se

trata de plantas de operación en las que es difícil modificar los equipos, variar los procesos,
sustituir combustibles o algunas materias primas o no dispone de recursos económicos
para acometer una reforma profunda de la instalación, se recurre a las medidas correctivas
para evitar la descarga de contaminantes a la atmósfera. Esto se consigue a través de dos
tipos de medidas.

 Eliminar los contaminantes de los gases emitidos mediante su captación con los
equipos de depuración pertinentes.
 Evacuar los contaminantes por medio de chimeneas de altura adecuada, de tal forma
que la dispersión sea suficiente para evitar concentraciones elevadas de contaminantes
a nivel del suelo.

MARCO LEGAL

• Decreto 02 de 1982 (Fuentes fijas)

• Constitución Nacional 1991. Artículo 79, artículos 8 y 80
• Ley 99 de 1993.
• Decreto 948 de 1995 y Resoluciones Reglamentarias, 898/95,
2107/96,005/96,909/96,1697/97, etc. Siendo las Resoluciones 005/96 y 909/96 las que
regulan las fuentes móviles.

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