BAB IPENDAHULUAN
I.I Latar Belakang
Dalam klasifikasi tanaman, pepaya termasuk dalam family Caricacae. Familyini memiliki 4 genus, yaitu Carica, Jarila, Jacaranta, dan Cylicomorpha. Ketigagenus pertama merupakan tanaman asli Amerika Tropis, sedangkan genuskeempat merupakan tanaman yang berasal dari Afrika. Genus carica memiliki 24spesies, salah satu diantaranya adalah pepaya. Tanaman dari genus Carica banyak diusahakan petani kerena buahnya enak dimakan. Genus lainnya hanya lazimuntuk keindahan habitusnya.Pepaya (
Carica papaya L.
) merupakan tanaman yang berasal dari AmerikaTropis. Pusat penyebaran tanaman diduga berada didaerah Mexsico bagianSelatan dan Nirkaragua.Buah pepaya tergolong buah terpopuler dan digemari oleh seluruh penduduk penghuni bumi ini. Daging buahnya lunak, warna merah atau kuning. Rasanyamanis dan menyegarkan, karena mengandung banyak air. Nilai gizi buah inicukup tinggi karena bnyak mengandung provitamin A dan vitamin C juga mineralkalsium. Pemanfaatan tanaman pepaya cukup beragam. Daun pepaya, bunga danbuah yang masih mentah dapat dibuat sebagai bahan berbagai ragam sayuran.Batang, daun dan buah pepaya muda menggandung getah berwarna putih.Getah ini mengandung suatu enzim pemecah protein atu enzim proteolitik yangdisebu
t “papain”.
Lalap daun pepaya muda yang dapat menambah nafsu makandiduga disebabkan oleh enzim ini.Pepaya merupakan tanaman herba. Batangnya berongga, biasanya tidak bercabang, dan tingginya mencapai 10 m. Daunnya merupakan daun tunggal,berukuran besar, dan bercangap. Tangkai daun panjang dan berongga. Bunganyaterdiri dari 3 jenis, yaitu bunaga jantan, bunga betina dan bunga sempurna.Bentuk buah bulat sampai lonjong.