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Alto Medioevo
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Llámense Visigodos, Ostrogodos, Alamanes, Francos, Lombardos. Entre los aportes del mundo “bárbaro”,
destaca el espíritu guerrero y la vida campesina.
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Historia Universal
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Pueblo indoeuropeo, ubicado al este del Mar Caspio.
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Emperador romano que dividió el Imperio entre sus dos hijos en al año 395.
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la idea era contar con el ejército bárbaro para defender el Imperio.
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El imperio va a caer en el 476, en manos de Odoacro, rey de los hérulos.
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Militar bajo las órdenes del emperador de Constantinopla.
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Historia Universal
visigodo a Roma, pese a ello el pueblo bárbaro retrocedió hasta la Galia 7, sector desde
donde fueron expulsados por los francos. Finalmente los Visigodos cruzaron los Pirineos y
se ubicaron en la Hispania romana, en donde lograron dominar a sus habitantes. En la
península ibérica los dominadores no quisieron mezclarse con los dominados, pues
temieron que con ello podían perder su belicosidad, pese a ello, respetaron y defendieron la
cultura romana llegando, incluso, a convertirse al cristianismo 8. El dominio visigodo en
Hispania culminó con la llegada de los árabes musulmanes en el 711 d.C. quienes
invadieron el territorio apoyados por los judíos.
Los Vándalos: Este pueblo germano, proveniente de la región escandinava, avanzó hacia el
sur de España9 y el norte de África, fruto de la penetración de los Hunos. Una vez en
territorio africano formaron el reino Vándalo, con capital en Cartago. Desde esa ubicación
iniciaron varios ataques en contra de Roma, dicho reino duró hasta el año 534, cuando
Justiniano, emperador de Bizancio (Constantinopla) intentó rearmar el antiguo Imperio
Romano.
Los Burgundios: También de origen escandinavo, este pueblo avanzó hacia el sur de la
Galia, a ellos debe el nombre la región Borgoñesa.
Los Anglos, Sajones y Pictos: Estos pueblos escandinavos ocuparon la Britania romana10,
una vez que los romanos retrocedieron ante las invasiones que estaba sufriendo el imperio.
En ese lugar se dedicaron a desmantelar toda la cultura cristiano – occidental, que los
romanos habían impuesto. Al igual que otros pueblos germanos, los dominadores no se
mezclaron con los bretones romanos quienes, finalmente, debieron cruzar el Canal de la
Mancha. Aunque los Anglos, Sajones y Pictos estuvieron muy cerca de Irlanda, esta isla no
fue invadida, con lo que la misión de San Patricio (390 – 461) pudo mantenerse intacta,
dicha situación permitió que los irlandeses convirtieran, más adelante, a los ingleses al
cristianismo.
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Sector austral de Francia
8
Mientras los visigodos estuvieron en Constantinopla se convirtieron al arrianismo, doctrina que cree que
Jesús no comparte la esencia divina de su padre. Una vez en la península Ibérica Recaredo, rey visigodo, se
convierte al cristianismo.
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La región española de Andalucía recibe su nombre de este pueblo “Vanadalucía”
10
Actual Inglaterra
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Historia Universal
Los Ostrogodos: Este pueblo, que había sido dominado por los
hunos, quedó libre al morir Atila, dicha situación le permitió
instalarse en el margen sur del Danubio, en donde se
comprometieron a defender el imperio de futuros ataques. Al
igual que con los Visigodos el emperador de Constantinopla
educó a los príncipes ostrogodos. Teodorico fue el encargado de
acabar con la invasión de los Hérulos en Italia quienes, en el 476,
lograron acabaron con el imperio de occidente. Los Ostrogodos
vencieron a los Hérulos en la batalla de Ravena, hacia el 493, en Teodorico
donde Teodorico mata a Odoacro. Libre de la invasión Hérula, Italia recibió la invasión
por parte de los Ostrogodos, quienes utilizaron la ciudad de Ravena como capital. Estos
germanos también fueron convertidos al arrianismo.
Los ostrogodos, al igual que otros bárbaros, no se mezclaron con los dominados, incluso no
usaron las escuelas romanas para no perder la belicosidad, de igual forma dejaron toda la
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Actual Rumania y Hungría. Los húngaros consideran a Atila como un héroe nacional.
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Existen varias versiones para explicar el retroceso de Atila, la leyenda cuenta que el Papa León I, al saber
de la inminente invasión organizó una procesión y oró para evitar la invasión, situación que habría impedido
la entrada de Atila, otros en tanto, plantean que Atila previó un posible ataque desde el norte por parte del
emperador de Oriente.
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administración a cargo de los italo romanos. Pese a todo ello, los Ostrogodos, se dieron la
misión de resguardar la fe católica13. Al igual que los Vándalos, este pueblo fue dominado
por el sueño de Justiniano hacia el 553 d.C. y por la invasión lombarda14.
Los Francos: Ubicados en el sector boreal del río Rhin, ocuparon los suelos galeses en
donde se aliaron con romanos para defender al imperio15. Clodoveo, en el 481 d.C., atacó la
Galia hispánica y posteriormente desposó a una Borgoñesa, quien lo instó a iniciarse en el
cristianismo. Los francos fueron los responsables de la última migración visigoda,
empujándolos hacia el sur. El reino de Clodoveo fue muy amplio,
dichos territorios fueron protegidos por sus sucesores, como fue el
caso de Dagoberto. Luego de reinar la dinastía de los merovingios,
ocupó el trono la dinastía de los reyes holgazanes, quienes se
caracterizaron por dividir el territorio Franco en tres regiones;
Austracia, Neustria y Borgoña, en cada una de las regiones gobernó
Clodoveo
un mayordomo de palacio, especie de ministro del interior, con lo que
el rey fue perdiendo su poder real. Esta situación provocó disputas de poder entre los
mayordomos, entre ellos destacó Carlos Martel quien unió las regiones este,
posteriormente, tuvo un hijo llamado Pepino el Breve quien inició la dinastía carolingia
toda esta situación fue apoyado por el Papa quien planteó “Qui est de facto sis de Jure”, es
decir “Quien sea de hecho, sea de derecho”, refiriéndose con ello a la legitimidad del poder
que ostentaban los mayordomos.
Con todo hay que dejar en claro que lejos de acabar con el Imperio, los pueblos germanos,
permitieron su perpetuación en el tiempo, incorporándole además algunos elementos
propios.
13
Expresión cristiana, que está ligada al papa de Roma.
14
De allí el nombre Lombardía en la región norte de Italia.
15
La unión fue temporal, mientras existió el peligro de los hunos.
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Historia Universal
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ellos fortalecieron y reconocieron al Papa de Roma como única autoridad, lo que motivó
discusiones entre los reyes y el pontífice. A lo largo de la época medieval se apreció el
conflicto llegando a discutirse quien tenía más poder, el emperador tenía la espada y el papa
la espada espiritual20, el papa por un lado coronaba a los reyes pero quien protegía al
papado era el rey, por otro lado se pensaba que el rey recibía el poder de Dios y el Papa
solo era un intermediario por donde pasa el poder al rey, incluso hubo momentos en donde
el rey era quien escogía al papa. Con todo se debe reconocer que cada uno dominaba en su
esfera, uno en lo espiritual y el otro en lo temporal.
20
Luis Duarte. Historia Medieval, Cátedra dictada en la Universidad de Playa Ancha, 2000.
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Sobrino de Justino antecesor del nuevo emperador.
22
La influencia de este pueblo en el norte de Italia, va a dar el nombre de Lombardía a dicho territorio.
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Entre las obras que caracterizaron a Justiniano destacaron la obligación del uso del latín
como lengua oficial del Imperio y la codificación del Derecho romano
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La palabra significa “sumisión a la voluntad de Dios”.
Mahoma predicando
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siglo IV cuando las tribus arábicas rendían culto en un centro religioso llamado la Caaba,
en la ciudad de la Meca24. En el mencionado templo se adoraba un meteorito conocido
como la piedra negra, la que representaba a todas sus divinidades, incluido a Alá el dios
creador. Los árabes25 eran nómades del desierto que vivían del pillaje atacando las
caravanas que cruzaban desde oriente26 hacia la ciudad egipcia de Alejandría.
Poco a poco las tribus fueron dedicándose al comercio, viajando por todo el creciente fértil,
lo que les permitió conocer distintas culturas. Es en este contexto en donde nace, hacia el
año 570, Mahoma, quien pertenecía a una familia de comerciantes árabes. Se cree que el
hecho de viajar de un lugar a otro le permitió al profeta recibir la influencia de las
religiones cristiana, judía y persa convirtiendo el politeísmo árabe, del cual sólo conservó la
imagen del dios creador Alá, en monoteísmo. Este hecho le provocó ganar enemigos a
Mahoma quienes vieron en el monoteísmo un peligro pues ello significaba el fin de las
peregrinaciones a la Meca.
Es así como en el año 622 Mahoma, tras haber perdido la protección de los jefes tribales,
debió huir hacia otra ciudad llamada Yarib dicha huída se conoció como la Hégira y marcó
el año cero de la era musulmana. El profeta ya había iniciado, tras la supuesta aparición de
un enviado de Dios27, la predicación y la conversión de sus más cercanos, quienes lo
siguieron a Yarib, ciudad que comenzó a denominarse “Medina”28, los seguidores se
autodenominaban musulmanes29.
Luego de convertir a los habitantes de Medina al monoteísmo islámico emprendió una
lucha en contra de la ciudad sagrada de La Meca en donde destruyó las imágenes,
manteniendo sólo el templo de la Caaba. Esto marcó el origen de una gran expansión.
Mahoma muere en el 632 dejando una nueva religión que intentó penetrar el suelo europeo,
en este sentido los árabes sólo ocuparon algunas regiones de la península ibérica y fueron
detenidos por los francos.
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Ciudad Árabe que se encontraba en la península arábica, cercana al Mar Rojo, en la actual Arabia Saudí.
25
La palabra árabe significa “pueblo de occidente”, considerando su ubicación en el continente asiático, pero
cuando dominaron África adoptaron el nombre de Sarracenos que significa “pueblo de oriente”.
26
Dichas caravanas provenían de la India.
27
Este enviado es relacionado con el Ángel Gabriel de los cristianos.
28
Ciudad del Profeta.
29
Del árabe muslim, que quiere decir el que entrega su alma a Alá.
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Historia Universal
Anteriormente se postuló que el Islam, como religión, posee elementos propios del mundo
persa y del judeocristianismo, algunos historiadores consideran que el aporte del mundo
persa dio al Islam el concepto de guerra santa, situación que permitió el rápido avance del
Islam. En tanto la religión judía aportó el rechazo a la carne de cerdo y la negación de
presentar en imágenes a Alá. De la religión cristiana, en tanto, tomó el monoteísmo.
30
El pronunciar tres veces seguidas esta frase constituye el acto de conversión al Islam.
31
Mahoma planteó que un hombre puede poseer hasta cuatro mujeres.
32
Casado con Fátima, hija del profeta.
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En Persia los chiitas aceptan la religión árabe pero no la cultura, van a mantener su idioma.
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La expansión luego se dirigió hacia África, específicamente a Egipto, dado lo rico de ese
territorio. Aquí es importante hacer un análisis, la fuerza de la religión estaba
contribuyendo a la expansión comercial del mundo árabe, por lo que es dable pensar que
ella pudo haber constituido sólo una excusa34. En poco tiempo los árabes lograron
conquistar Egipto sin embargo la expansión sufrió un revés cuando se produjeron guerras
civiles para luchar por el poder del califato. Entre las causas que originaron las guerras está
el hecho de que los califas tenían varias esposas y cada una peleaba para que uno de sus
hijos fuese el sucesor, también las distintas tribus comenzaron a pedir el poder. Las luchas
finalizaron cuando un pariente lejano de Mahoma se tomó el poder. Omeya, mandó a
asesinar al anterior Califa, quien era un hijo adoptivo de Mahoma – Alí – de esta manera
Omeya finalizó el califato patriarcal, es decir la ostentación del alto cargo por un pariente
del profeta, quien era elegido por un consejo de ancianos, creando, en su reemplazo, el
califato hereditario. El nuevo califa dio nueva fuerza al Califato, incluso
trasladó la capital a Damasco, ciudad de Siria. La Meca y Medina sólo se
conservaron como centros religiosos. Damasco se convirtió en una ciudad
esplendorosa llena de lujos, dicha situación escandalizó a los musulmanes
más doctrinarios situación que motivó a que en dos regiones del Califato
como Arabia y la meseta iraquí se eligieran dos califas independientes, esto
motivó el enojo de Omeya quien acabó con los dos nuevos califas.
Califa Omeya
La dinastía Omeya impulsó la conquista de nuevos territorios, entre ellos el norte de África,
vencieron a los bizantinos, convirtieron a las tribus Bere – bere y dominaron el Imperio de
Marruecos, situación que los colocó frente a la puerta sur occidental de Europa: Gibraltar.
En el 711 los árabes cruzaron el estrecho y hacia el 720 toda España estaba conquistada.
Los árabes también intentaron penetrar el reino franco pero se encontraron con Carlos
Martel, mayordomo de palacio de los reyes holgazanes, quien logró detener el avance
musulmán en la batalla de Poitiers el año 732. Hacia el 750 la dinastía cayó en manos de un
persa musulmán, Abbasí, quien instauró una nueva dinastía, la Abatida, que duró cerca de
cinco siglos en el poder y que trasladó la capital del califato a Bagdad. El hecho de que se
instalara una nueva dinastía motivó a uno de los sucesores omeya a huir hacia España, lugar
34
Así como lo es para Estados Unidos la lucha contra el terrorismo.
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Historia Universal
El Imperio de Carlomagno
Durante el reinado de los reyes holgazanes el reino franco se dividió en tres regiones;
Austracia en el norte, Neustria por el oeste y Borgoña en el sur, cada región era gobernada
por un mayordomo. Carlos Martel, mayordomo de palacio, dominó Austracia y desde allí
venció a los mayordomos de las otras regiones para concentrar el poder. Hacia el 732 los
árabes musulmanes intentaron penetrar la Galia pero Martel los detuvo en Poitiers.
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Católicos que viven en territorio musulmán.
36
Recordemos que los musulmanes van a ser expulsados de la península ibérica el mismo año que se
descubrió América.
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Historia Universal
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Historia Universal
Carlomagno ayudó a que la iglesia evangelizara a los bárbaros de la Germania, las leyes
que emanaron del reino fueron las mismas que las de la iglesia. El rey se dio el derecho de
nombrar a los obispos y autoridades de la iglesia, incluso al mismo Papa. La influencia del
rey por sobre el poder eclesiástico se conoció como Cesaropapismo.
39
En este sentido, los pueblos bárbaros constituyeron un gran obstáculo pues cada vez que Carlomagno se
retiraba, después de una conquista, el pueblo se sublevaba, sólo después de una masacre en contra de los
principales líderes bárbaros pudo consolidar la conquista de Magno en dichas regiones.
40
Especie de regiones fronterizas, que eran administradas por un Marqués.
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Historia Universal
Muerte de Carlomagno
El Sistema Feudal.
Es un sistema político, social, económico y cultural dominante, en gran parte de Europa,
entre los siglo IX y XIII y que estuvo sustentado en un juramento entre un señor y un
vasallo. El feudalismo obedeció a un sentimiento de inseguridad, los europeos del siglo IX
no confiaban en la protección que le ofrecían sus autoridades. Después de la muerte de
Carlomagno los reyes debieron enfrentar una segunda ola de invasiones desde los países
nórdicos llegaron viquingos45, los que se introducían por los ríos como el Rhin y el Sena.
Desde el oriente atacaron por tierra eslavos, húngaros y búlgaros. La población comenzó a
41
Al terminar el linaje de los carolingios, el título de emperador de los francos fue ostentado por Otón I, quien
fundó el Sacro Imperio Romano Germánico, imperio que duró hasta 1809, ante la llegada de Napoleón.
42
“Enviados del señor” quienes tenían plenos poderes para establecer justicia en temas de administración,
problemas religiosos y podían castigar a los sacerdotes que no cumplían con lo estipulado.
43
Administradores de un Condado
44
Funcionarios de Palacio
45
Noruegos, daneses y suecos.
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Historia Universal
huir de las ciudades hacia los campos, los reyes comenzaron a luchar contra los invasores,
situación que los debilitó, cuando no podían pagarles a sus generales les entregaban tierras,
de esta manera el poder central se fue deteriorando.
El feudo era una posesión que era administrado por un señor, quien recibía el derecho de
usufructo a cambio de guardar fidelidad con el rey que le otorgaba las tierras. A la muerte
del señor feudal, un hijo se hacía cargo del feudo de manera que la institución era
hereditaria. La única forma de ser despojado del feudo era ser acusado de felonía 46,
situación que se producía al no cumplir con las promesas vasallajes. Existían dos formas de
entregar los feudos; Un tipo de feudo era el Aloidal 47, esto quiere decir que quién recibía
este tipo de feudo tenía el poder absoluto. Otro feudo era el beneficiario, en donde el
vasallo sólo recibía la tierra en usufructo48
Clases sociales
Un señor feudal era vasallo del rey, este podía dividir su feudo en varios feudos para así
tener vasallos y así sucesivamente. Los vasallos eran caballeros que luchaban en la guerra,
en ningún caso era un esclavo. Junto con señores y vasallos existían los nobles que eran
familiares de los señores, eran hombres libres y no pagaban tributos. Los villanos eran
quienes habitaban una villa o aldea y estaban bajo las órdenes de un señor, debían pagar
tributos por ocupar sus tierras, podían ir de un feudo a otro. Se suman a este orden social
los siervos. Existían siervos de la gleba, estos no eran esclavos por cuanto tenían derechos
civiles, pero no podía abandonar el feudo al que estaban adscritos. Los siervos no adscritos
a la tierra podrían ser vendidos por sus señores.
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Historia Universal
El señor feudal era el juez del feudo, todos los habitantes estaban bajo el tribunal del señor
feudal., podían acuñar monedas, declarar la guerra, construir puentes, molinos, pozos,
caminos y cobrar peaje por ellos. Podía construir un castillo que representaba el poder del
señor feudal. También cobraban impuestos a los villanos con los que podía ser rescatado en
caso de caer prisionero o participar de una cruzada a Tierra santa.
Los citados hechos comenzaron a ser mal vistos por la sociedad, sólo con la llegada del
Papa Gregorio VII, en el año 1075, la iglesia tomó medidas. Primero depone de sus feudos
a todos los abades y obispos simoniacos o que habían contraído matrimonio.
Posteriormente declara la excomunión a los señores feudales que otorgaran la investidura
laica. Para controlar la situación el Papa debió crear un conjunto de cargos, normativas e
instituciones que le permitiesen mantenerlo informado de cualquier infracción. Los
Legados eran delegados del Papa quienes tenían el poder sobre obispos y arzobispos, de
esta manera podían regular de forma inmediata las irregularidades que se cometían. Se creó
la Visita Ad – Limina, lo que obligaba a los obispos a ir, cada cinco años, a Roma a
informar de su gestión. Se crean los Sínodos regionales, que son asambleas eclesiásticas a
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Historia Universal
nivel local en donde se discuten de los problemas religiosos. El Entredicho era una especie
de castigo sobre los feudos de quienes infringían las normas dictadas por el papado,
consistía en prohibir cualquier acto religioso en los dominios feudales. Enrique IV de
Alemania, no consideró las normas de Gregorio VII, se sublevó y siguió vendiendo cargos
religiosos indiscriminadamente, el Papa lo excomulgó y los príncipes de Alemania
nombraron a un nuevo emperador. Sin embargo Enrique IV venció y siguió rebelándose
ante el papado. A la muerte de Gregorio y Enrique sus sucesores mantuvieron el conflicto,
situación que culminó con el tratado de Worms en el año 1122, en él el emperador alemán
renunció a vender las investiduras.
Las Cruzadas
Desde el siglo IV los europeos habían realizado peregrinaciones a Jerusalén, cuando la
región fue invadida por los árabes, estos permitieron la peregrinación por considerarlas un
negocio rentable. A mediados del siglo XI, los turcos otomanos invadieron el Cercano
Oriente suprimiendo, desde esa fecha, las peregrinaciones cristianas. Con el Concilio de
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Formada por los hijos de reyes que no recibían tierras
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Habitantes de la ciudad (burgo)
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Clermont, realizado el año 1095, se convocó a la primera cruzada. El objetivo era liberar
los santos lugares pues muchos pensaban que llegaría el día en que Jesús volvería a la
tierra. Dicha creencia se reafirmó a fines del siglo XII cuando Joaquín de Fiore anunció que
el año 1260 era el día de la llegada del Mesías.
En el siglo XII se desarrollaron ocho cruzadas, fue el siglo de las cruzadas, todos los
cristianos querían participar en las empresas de conquista, los segundones y los hombres
libres dejaron sus bienes para abrazar la cruz. Pese a todo lo señalado, a fines del siglo XII,
la Palestina cayó definitivamente en manos musulmanas.
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Historia Universal
Entre las consecuencias de las cruzadas puede distinguirse la proyección del sistema feudal
en el cercano oriente, pues en esa región se formaron señoríos. Contradictoriamente en
occidente el sistema feudal perdió fuerzas por cuanto muchos señores feudales para
incorporarse a las cruzadas debieron vender parte de sus feudos, los que pasaron a manos
de los burgueses. Los campesinos y siervos de la gleba que abrazaron la cruz, al volver se
quedaron en las ciudades. Sin lugar a dudas la consecuencia más significativa y que
permitió impulsar a Europa fue la apertura de los mercados de oriente. Fueron las ciudades
italianas las que se vieron beneficiadas con esta apertura comercial por cuanto ellas fueron
la cuna de los comerciantes que negociaron con los Bizantinos y árabes.
En el caso francés la centralización significó un conjunto de hechos bélicos contra los reyes
de Inglaterra y de los reinos vecinos situación que, hacia el siglo XV, permitió que los reyes
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Historia Universal
Por otro lado, hacia el año 1170, Enrique II le dio el más extenso territorio a Inglaterra,
expandiéndose sobre territorio francés, escocés e irlandés, este rey además logró imponerse
sobre la autoridad religiosa planteando que él era representante de Dios en la tierra y que
poseía el poder espiritual, con ello se aseguró el poder máximo. Sus seguidores fueron
Ricardo I “Corazón de León” y posteriormente Juan I o “Juan sin Tierra” fue en el reinado
de este último en donde, producto de la pérdida de las tierras de Inglaterra en Francia y del
rechazo del papado por mantener el poder espiritual auto otorgado, la nobleza le exigió
51
Ley del rey
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Historia Universal
Renacimiento Urbano.
La mayor parte de las ciudades europeas nacieron entre los siglos X y XIV. El denostado
medioevo fue la cuna del mundo urbano en Europa, dichos asentamientos nacieron, en su
mayoría, de la nada pues la mayor parte de las ciudades romanas desaparecieron con las
invasiones del siglo V y X.
Con el fin de las invasiones la población europea comenzó a confiar y a creer en una vida al
exterior de los feudos. Como dice Vera Tornell “entre los siglos XI y XV comienza a
mostrar la humanidad una tendencia a salir del marasmo en que se hallaba sumida”54. La
52
No hay burgueses en este concilio.
53
El parlamento inglés no fue el primer consejo real, antes que este el reino de Castilla – León (1188) poseía
un parlamento.
54
Ricardo Vera Tornell, Historia Universal de la Civilización Tomo I (Barcelona, Editorial Ramón Sopena,
1984) p. 568.
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Historia Universal
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Historia Universal
evangelizarlos, así se lograron reconstruir ciudades en lo que hoy es Polonia, fue el caso de
Cracovia y Varsovia.
Por último es importante identificar los grupos sociales que constituían las ciudades. En el
más alto escalafón se encontraban los nobles, algunos poseían tierras en los campos que le
otorgaban alguna renta, esto les permitió invertir en una factoría. En un primer momento
ostentaron privilegios y poder situación que lentamente se modificó con el avance paulatino
de la burguesía. A esta clase se sumó el clero, dominado por los obispos. Los burgueses son
los co - protagonistas de las ciudades, esta clase nació de las actividades manufactureras y
del comercio y de a poco fue enriqueciéndose hasta alcanzar una fortuna que le permitiese
acceder a los privilegios de los nobles. Con su poder económico fueron capaces de adquirir
feudos.
Los burgueses modestos fueron una clase que se dedicó al comercio en menor escala, en
este grupo estaban los maestros de oficios como los zapateros, herreros y artesanos, junto a
ellos estaban los letrados que se preocupaban de oficios administrativos como los notarios,
59
asociaciones de artesanos.
60
Hermanos en común.
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Historia Universal
Las Universidades
Las universidades son instituciones eminentemente medievales que nacieron al amparo de
la iglesia católica. Hacia el siglo XII ocurrieron varios hechos que permiten entender la
fundación de las primeras universidades. En primer lugar, con las cruzadas, el occidente se
empapó de la cultura oriental, el conocimiento que el imperio bizantino había alcanzado fue
transmitido en Europa. En segundo lugar está España que hacia el 711 fue invadida por los
moros62 los que lejos de acabar con la cultura visigoda la enriquecieron. Junto a su religión,
los sarracenos, llevaban consigo parte de la cultura griega. Un tercer factor fueron los
mercaderes que transmitieron junto a sus productos la cultura y el conocimiento de oriente.
Una característica importante de las universidades fue que las cátedras que en ellas se
dictaban se hacían en latín. Es cierto que hacia el siglo XIII, en los distintos rincones de
Europa se comenzaron a usar las lenguas vernáculas como el francés, español, alemán,
61
Minor, palabra del latín que significa Humilde.
62
Clasificación que se le dio a los sarracenos o árabes por llegar desde Marruecos.
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Historia Universal
inglés, portugués e italiano, sin embargo las universidades mantuvieron el latín como la
lengua docta. Las universidades eran independientes de los poderes temporales, cada una
creaba su currículo, elegía a sus profesores y creaban sus reglamentos.
El Cambio de Mentalidad
En las postrimerías del bajo medioevo dos acontecimientos sacudieron a la Europa
teocéntrica los dos estuvieron fuertemente relacionados con la muerte. El primero; la gran
Peste Negra que diezmó, hacia el año 1348, a un tercio de la población del viejo continente.
El otro fue la ola de hambrunas producto de los años de carestía y malas cosechas
provocadas por los cambios climáticos que se vivieron en el siglo XIV. Los citados
fenómenos sacudieron al hombre y lo hicieron repensar el estilo de vida que llevaban. El
enfrentarse a la muerte y tenerla tan cerca les provocó cuestionarse su rol en la tierra, ¿Por
qué no gozar de los placeres de la vida terrenal? ¿Por qué no buscar la esencia de lo
humano? ¿Por qué estar limitados a los reglamentos de la iglesia? Fueron preguntas que se
hicieron los hombres del ocaso medieval. El cambio de mentalidad también fue fortalecido
gracias al pensamiento de Santo Tomás de Aquino quien justificó el comercio, tan mal
mirado en la edad media, como un mal necesario aunque de todas maneras denunciaba la
usura, con ello se dio libre paso a la actividad comercial.
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Historia Universal
El hombre del siglo XV quiso vivir la vida, aventurarse por los mares, desafiar al mundo.
Eso, sumado al interés por encontrar nuevos mercados, permitió que Europa dejara de ser el
único continente conocido. Es en este contexto que se logró descubrir un nuevo Continente.
Nuevos actores entraron en la escena mundial, fruto del espíritu aventurero europeo, todos
con culturas diferentes a la del “civilizado” habitante del Viejo Continente. Los “salvajes” y
sus tierras le dieron a Europa la riqueza que no poseía.
Por otra parte el debilitamiento de la milenaria cultura romana, representada por el Imperio
Bizantino, no resistió la invasión de un pueblo que en 1340 d.C. ocupaba buena parte de la
Península de Anatolia63 y que, hacia el 1453, logró conquistar la entrada oriental de Europa:
Constantinopla.
La Peste Negra.
Hacia fines del medioevo las ciudades italianas habían logrado convertirse en protagonistas
del comercio en Europa por sus vinculaciones con el oriente. Para mantener controlado el
negocio algunas ciudades poseían colonias en los puertos en donde existía el contacto con
los pueblos asiáticos. Era el caso de la ciudad de Caffa, en el Golfo de Crimea, dicho
puerto era controlado por Génova. Hacia el año 1345 el puerto de Caffa fue invadido por
los mongoles, quienes junto con la destrucción de la ciudad traían consigo una terrible
enfermedad.
Los comerciantes no dejaron de realizar sus viajes, fue así como los primeros puertos en
donde desembarcaban su mercadería eran escenarios de los primeros azotes de la peste,
ellos se encontraban en las islas de Sicilia, Córcega y Cerdeña, hacia 1348 toda la bota
itálica y la llanura francesa sufrieron de los males provocados por la bacteria "Pasteurella
pestis". La enfermedad se manifestaba de diferentes
formas, pero la más desagradable era la que provocaba
que el cuerpo del enfermo se colocara de un color negro
63
Mapa Anatolia h.1340 en: Colin Imber. El Imperio Otomano, 1300 – 1650. (Barcelona: Edicione B. 2004)
p. 11.
azulado, de allí el nombre de la enfermedad, sin dudas la Europa medieval había sido
victima de variadas epidemias pero ninguna provocó tantas muertes y de forma tan
vertiginosa como la Peste Negra.
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Historia Universal
Un segundo impulso se dio en el siglo XVI con el Renacimiento Clásico que se caracterizó
por el deseo de lograr la belleza y aumentar el lujo 66. En este siglo Italia estaba compuesta
por pequeñas ciudades – reinos como Milán, Florencia, Nápoles, Estados Pontificios, entre
otros. La actividad comercial había permitido el enriquecimiento de algunas familias las
que no sólo poseían o administraban un negocio si no que
desarrollaban una serie de actividades que les permitieron
asegurar su predominio, fue el caso de los Médicis de Florencia
quienes poseían “fábricas de tejidos de seda, vendía aceite,
especias y pieles…”67 Esta situación les permitió actuar de
mecenas68 apoyando a grandes artistas, literatos y pintores. El
mismo papado actuó como mecenas al encomendar a los
artistas de la época algunas obras, fue el caso del Papa Julio II
quien solicitó a Miguel Ángel y Rafael, representantes del Gioconda
renacimiento clásico, la remodelación del Vaticano. Otro representante del movimiento fue
Leonardo Da Vinci, quien se destacó por su obra “La Gioconda”
Otra característica de la época fue la creación de la imprenta con caracteres móviles creada
por Guttenberg. Dicho invento permitió la masificación del pensamiento escrito y, junto
64
Arquitecto que dio a su oficio el rango de Arte Liberal.
65
Una de las obras más importantes fue el David creado en 1408.
66
Samuel Vial y otros. Historia y Ciencias Sociales. (Santiago: Ediciones Universidad Católica de Chile.
2003) p.52.
67
Editorial Larousse. Historia Universal Larousse. Tomo I (Santiago: Gráfica Quilicura. 2000) p. 305
68
Tutor que invierte en las actividades artísticas.
29
Historia Universal
con ello, el aumento del número de lectores. Un texto que logró gran cobertura, gracias a la
nueva tecnología, fue la Biblia. Esta situación, lejos de beneficiar a la iglesia católica,
permitió su primer gran cisma.
Una vez producida la caída de Constantinopla Portugal y España reinos que tenían, en
relación con el Atlántico, una buena posición geográfica71 se dieron la tarea de buscar
69
Fue el caso de Marco Polo quien hacia el año 1265 siguió la Ruta de la Seda y conoció el Imperio Chino,
sus viajes lo llevaron a escribir el “Libro de las Maravillas del Mundo”
70
Hay que dejar en claro que los turcos ya, durante el siglo XIV habían ingresado hacia Europa dominando
ciertos sectores de la península balcánica. La toma de Constantinopla sólo selló dicho proceso de expansión.
71
No confundir con la posición geográfica en el Mediterráneo, pues lame
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Monstruos Marinos
Historia Universal
nuevas rutas marítimas que los llevaran hacia la India. Para ello debieron utilizar el
peligroso y desconocido Atlántico océano que, según las leyendas, era el hogar de
monstruos marinos y el límite del mundo conocido. Pero el riego era parte de la nueva
mentalidad y a ello se sumó el deseo por desligarse del control turco – musulmán que, con
elevados impuestos, controlaba la actividad comercial con oriente. Portugal inició los
descubrimientos, en esta tarea los reyes portugueses fueron de vital importancia pues
motivaron a los navegantes a embarcarse en la nueva aventura, Juan I impulsó las primeras
exploraciones, pero no bastaba con el espíritu, era necesario también contar con la
tecnología que permitiera navegar por las costas africanas. Gracias al mejor conocimiento
de los vientos, el perfeccionamiento de la Carabela72 y la creación de una escuela de
exploraciones marinas en el puerto de Sagres, fundada por el príncipe Enrique “El
Navegante”, en 1416, se logró avanzar lentamente hasta alcanzar el extremo austral de
África, misión que asumió en la últimos años del siglo XV el navegante Bartolomé Díaz.
72
Poseía velas latinas las que permitían navegar en contra del viento.
73
Japón
74
Almirante, Virrey y Capitán General
31
Historia Universal
El descubrimiento de América obligó al papado a intervenir para que las potencias marinas
no se involucraran en un conflicto. Con la Bula
Intercaetera el Papa otorgó los territorios ubicados
100 leguas al oeste de las Azores al reino de España,
junto con ello se entregaba la misión de evangelizar a
los aborígenes, que gracias a su tono de piel y a sus
formas pacíficas de vida, fueron considerados como
niños incapaces de discernir situación que permitió el
sincretismo cultural y evitó una masacre de Tratado de Tordesillas
75
Es importante señalar que la condición de hijos de la iglesia no evitó que los aborígenes americanos fuesen
obligados a desarrollar las más arduas tareas que iban en beneficio del colonizador, ni tampoco impidió que la
población americana sufriera ante las nuevas enfermedades que traía el español.
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Historia Universal
Reformas Protestantes
Hacia el siglo XIV algunas personas habían desarrollado una fuerte crítica a la estructura de
la iglesia. Guillermo de Occam, Juan Wiclef y Juan Huss fueron representantes del citado
movimiento. Pero fue durante el siglo XV en que estas críticas lograron imponerse y
sustentarse en algunos vicios de la jerarquía eclesiástica la que, lejos de interesarse por los
asuntos religiosos, se preocupaba del lujo y las riquezas que producían las ciudades gracias
al comercio. La casta eclesiástica de la Iglesia había perdido su norte llegando a cobrar,
incluso, por el perdón de los pecados. Esto, sumado a la masificación de la Biblia que
permitía que más personas conocieran las sagradas escrituras y tuviesen una interpretación
propia de ellas, permitió que la iglesia se encontrase en una situación vulnerable.
Martín Lutero, (1483 – 1546)76 fue uno de los más importantes críticos de la actitud de la
iglesia. Afirmaba que los Papas estaban más preocupados de las artes y las letras 77 que de
las doctrinas de la religión. Encontraba ilógico que los hombres tuviesen que pagar por
recibir el perdón de sus pecados78. Para centralizar su pensamiento publicó un texto
denominado las 95 tesis el que fue publicado en la Catedral de Wittemberg. El proceder de
Lutero obligó al Papa León X a excomulgarlo. Una de las
propuestas del pensamiento reformista de Lutero consistía en que
la Biblia pudiese interpretarse libremente, para ello tradujo el
texto al alemán, reconociendo, además, que de los siete
76
Alemán que se ordenó en 1507 como monje agustino
77
Entre sus contemporáneos destacaron los pontífices Julio II y León X
78
Con los dineros recaudados se proyectaba construir basílicas y templos-
Martín Lutero
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Historia Universal
Las ideas de Martín Lutero fueron apoyadas por la burguesía, la que intentaba apropiarse de
los bienes eclesiásticos. Frente a esta situación el emperador alemán Carlos V debió aceptar
la secularización de los bienes eclesiásticos por no tener fuerza para imponerse a la
burguesía80. En este contexto la Dieta de Spira (1529) aceptó el Luteranismo. El
reconocimiento de las nuevas doctrinas no significó el fin de las persecuciones en contra de
los luteranos, por parte del mundo católico, lo que obligó a crear la Liga Esmalcada,
institución que defendió la religión luterana. Con la Paz de Augsburgo, en 1555, se logró
una tregua entre las doctrinas religiosas.
79
Lutero se casa con Catalina von Bora.
80
Durante estos años el emperador se vio afectado por dos conflictos. Por un lado se encontraba en guerra
Enrique VIII
contra el rey de Francia, Francisco I, y por otro lado los turcos intentaban penetrar el imperio por Hungría.
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Historia Universal
fe” por el Papa León X. Esta relación cordial se rompió tras la negativa de la iglesia al
deseo del monarca por divorciarse de Catalina de Aragón. Enrique, molesto, decidió
separarse de la iglesia y con la redacción del “Acta de Supremacía” se declaró jefe de la
iglesia en Inglaterra, tras ello confiscó bienes, rompió relaciones con Roma y asesinó a sus
opositores. A pesar de su independencia mantuvo la estructura eclesiástica pero terminó
con celibato además permitió que el anglicanismo recibiera influencias protestantes.
Entre las consecuencias más importantes del protestantismo destacó el movimiento de
reforma de la Iglesia Católica la que, más allá de generar cambios, fortaleció sus ideas.
Aunque con el Concilio de Letrán, de 1513, la iglesia decidió reformarse, estas ideas sólo
se materializaron con el Concilio de Trento que postuló, entre otras cosas, que las únicas
fuentes de fe eran el antiguo y nuevo testamento. La Vulgata81 se confirmó como la versión
oficial de la Biblia además se confirmó el celibato y la idea de que la salvación sólo se
lograba con la realización de los siete sacramentos, con fe y realizando buenas obras. Pese a
todo lo acontecido el Papa romano mantuvo su poder. El único cambio fue la prohibición
de la venta de Indulgencias
81
Versión de San Jerónimo fechada entre los años 347 y 420.
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Historia Universal
La Ilustración
Durante el siglo XVIII se generó un pensamiento que abrió la puerta a los procesos
revolucionarios que sacudieron el mundo y que permitieron el paso de una época a otra. La
Ilustración postuló la importancia de la razón humana en todo el pensamiento y las obras.
En el aspecto religioso muchos siguieron creyendo en Dios pero no como el gran artífice de
todos las cosas, sólo se le comparaba con un relojero pues, luego de creado el mundo, este
había adquirido vida propia. Este pensamiento fue conocido como Deísmo. Junto con ello
nació un movimiento, más radical, que negó la existencia de una divinidad; el ateísmo.
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Historia Universal
Rousseau (1712 – 1778), en tanto, escribió “El Contrato Social”, obra en la que postuló que
el hombre es bueno por naturaleza y es la sociedad quien provoca su corrupción. La misma
idea lo llevó a señalar que todos los hombres nacen libres e iguales y que tienen el derecho
a elegir el sistema político que más les convenga por medio de un pacto social en el cual
delegan su soberanía a un represente manifestando su voluntad mediante leyes.
Con todo, es importante destacar que en esta etapa de la historia el hombre valoró su
capacidad creadora lo que le permitió pensar en un mundo libre de ataduras y que les
permitiesen desarrollar su voluntad. Las ideas antes explicadas fueron recepcionadas e
impulsadas por la clase burguesa que necesitaba romper con el sistema absolutista de
gobierno que coartaba su accionar. La libertad fue la bandera de lucha, pero hay que señalar
que dicha libertad sólo benefició a la clase progresista.
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