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Ximena Acaro#1, Carlos Castillo#1, Raphael Cueva#1, Jorge Jaramillo#2
#1
Profesionales en formación de la EET, Universidad Técnica Particular de Loja
Secadora de granos mixta solar-gas:
#2
Docente de EET,Universidad Técnica Particular de Loja
Loja-Ecuador
Generalidades del proceso de secado de granos
1
cxacaro@utpl.edu.ec, 1cjcastillo@utpl.edu.ec, 1lrcueva@utpl.edu.ec,
2
jorgeluis@utpl.edu.ec
Abstract—this paper presents the importance of drying grain,
what it does, the factors that influence the process and how is the
grain drying.
Keywords—Secado de granos, parámetros del secado de granos
I. INTRODUCCIÓN
El creciente costo económico y ambiental de los
combustibles fósiles ha promovido el desarrollo de fuentes
renovables como alternativas energéticas. Entre las fuentes de
energía renovable de mayor potencial figura la energía solar,
disponible en todo el mundo y catalogada como un recurso
universal que no tiene costo.
En respuesta al reto de mejorar la tecnología para el
aprovechamiento de la energía solar y su aplicación en
actividades concretas, la UTPL ha propuesto una línea de
I+D+D, iniciándose con proyectos piloto como el análisis de
prefactibilidad del diseño y construcción de sistemas mixtos
de energía solar y gas para el secado de granos, considerando
que la zona de Loja es de un alto nivel de producción de los
mismos.
Este trabajo recoge la información disponible sobre el
proceso de secado de granos, establecida como resultado de la
primera fase de la iniciativa.
II. FACTORES QUE INFLUYEN EN EL SECADO
El secado de granos tiene como objetivo fundamental lograr
que, durante el almacenamiento, el grano conserve sus
características por el mayor tiempo posible.
El proceso de secado de granos tiene cuatro retos:
 disminuir el contenido de agua en los granos,
 evitar la germinación de las semillas,
 conservar la máxima calidad del grano; y,
 alcanzar un grado de humedad que no permita el
crecimiento de bacterias y hongos, y, que retarde
considerablemente el desarrollo de ácaros e
insectos.
Los granos y las semillas almacenadas están sujetos a los
cambios ambientales. Esto cambios pueden ser de índole
física, biológica, y química [1].
Los factores físicos tienen una influencia decisiva en el
almacenamiento de los granos y las semillas. Los factores
físicos más importantes son la humedad, la temperatura, y la
cantidad de oxígeno disponible en las estructuras de
almacenamiento.

A. Humedad
La humedad del ambiente (humedad relativa) y la
temperatura, afectan el contenido de humedad.
El grano viene del campo con contenidos de humedad altos
(20% ó más) impidiendo su almacenamiento "seguro" (10% a
15%).
Para calcular el porcentaje de humedad en los granos, se
suele utilizar la ecuación 1 [2].
100. Peso del grano seco
Porcentaje de humedad= (1)
Peso del grano humedo
El grano con niveles seguros de humedad experimentará
problemas menores por el ataque de microorganismo e
insectos durante su almacenamiento [2].
B. Temperatura
Las temperaturas bajas son las mejores para almacenar
granos. El grano respira muy lentamente, se genera poco
calor dentro del grano, y, se reduce la actividad y respiración
de insectos y hongos.
Los microorganismos (hongos) que atacan el grano
almacenado se desarrollan rápidamente a temperaturas
mayores de 25ºC, con un rango óptimo entre 28 y 32ºC con
humedad disponible. Según se desarrollen, la temperatura irá
en aumento debido a su metabolismo y crecimiento, causando
la descomposición del grano.
Durante la etapa de almacenamiento, se consideran dos
temperaturas: la temperatura externa y la temperatura interna
del almacén [2]. Dependiendo de los materiales de
construcción del almacén, la variación entre las dos
temperaturas será más o menos pronunciada.
C. Oxígeno disponible
La respiración de los granos, los insectos y
microorganismos asociados a ellos, involucra el uso de
oxígeno. Mientras menor sea el contenido de oxígeno de un
almacén, menor será la respiración del grano y la actividad de
los insectos y microorganismos reduciéndose sus efectos de
daño [7]
III. PROCESO DE SECADO DE GRANOS
Todos los métodos utilizados para secar granos emplean la
propiedad del aire de absorber humedad de cuerpos que
contienen agua [3].
 2

Una condición primordial para el secado de granos es la Grano para el consumo humano 57
relación entre el contenido de humedad del producto y la Grano para la elaboración y manufactura 60
humedad relativa del aire. La humedad del aire debe ser Grano para semilla o fabricación de 43
menor a la humedad final requerida. cerveza
Otra condición importante es la temperatura del aire. El Arroz para el consumo humano 43
aire caliente seca con más rapidez al grano que el aire frio [2]. Frijoles para el consumo humano 35
Es casi imposible secar el grano por completo, debido a que *Fuente,D.W. HALL, “Manipulación y almacenamiento de granos
la semilla retiene, en promedio, el 10% de la humedad. El alimenticios”, 3ra ed. Roma: FAO, 1980, Pag.85.
grano puede almacenarse a salvo con esta cantidad de agua.
En muchos casos, eliminar esta última cantidad de agua puede Los tiempos de secado varían de acuerdo al grano y a la
dañar el grano. región, por lo que no existe una norma. En la mayoría de casos
El proceso de secado de granos, en forma general, consta de la experiencia permite establecer los tiempos adecuados para
tres etapas: calentamiento del grano, eliminación de el secado. Una recomendación general sobre la temperatura y
microorganismos, y, enfriamiento del grano (ver fig.1) el tiempo de secado se presenta en la tabla N°2 [4].

Grano fresco TABLA N°2

Calentamiento RELACIÓN ENTRE EL CONTENIDO DE HUMEDAD, EL TIEMPO DE
DESECACIÓN Y LA TEMPERATURA MÁXIMA PERMISIBLE DEL
AIRE UTILIZADO*
Eliminación Tiempo de Contenido de humedad en el grano.
MICROORGANISMOS Calentamiento (Porcentaje)
Grano Seco 15 20 25 30
Enfriamiento Minutos °C
15 59 55 52 50
Fig.1. Proceso de secado 30 56 52 49 47
Tomado de:Sara Abad G,‘et al’, Módulo del horno eléctrico,pág. 3 60 53 49 46 44
120 50 46 43
480 44 40
A. Calentamiento del grano
1440 39
*Fuente,D.W. HALL, “Manipulación y almacenamiento de granos
Cuando se emplean métodos artificiales para secar los alimenticios”, 3ra ed. Roma: FAO,1980, Pag.86.
granos, la temperatura del aire que se inyecta puede haber sido
modificada por la quema de carbón de leña, combustibles
fósiles, resistencias eléctricas y otros medios [3] B. Eliminación de microorganismos
La temperatura del aire es el parámetro de mayor
flexibilidad en un sistema de secado e influye En esta fase se produce la eliminación de microorganismos
significativamente en la tasa de secado, en la eficiencia de u hongos que producen daños al producto cuando se lo
secado, y, en la calidad del producto final. almacena. Esto se logra cuando la concentración de oxígeno
El aumento de la temperatura del aire significa un menor en el aire que circunda al grano es mínima.
consumo de energía por unidad de agua evaporada y una
mayor tasa de secado. Las temperaturas que pueden permitirse
y recomendarse dependen del uso a que se destine el grano.
(Ver tabla N°1) [4].
La etapa del calentamiento del grano incluye dos subetapas: C. Enfriamiento del grano
calentamiento rápido y calentamiento lento. Estas subetapas
se diferencian en la temperatura del aire y en el tiempo de Finalmente se debe enfriar el producto. Para acelerar el
secado. procedimiento se usa aire comprimido, provocando una caída
inicial de temperatura brusca, debido a que el aire frío empuja
TABLA N°1 al caliente rápidamente produciendo una variación de
TEMPERATURA DE FUNCIONAMIENTO DE UN SECADOR DE temperatura
CAPAS DELGADAS*

Producto y uso a que se destina Temperatura IV. PRODUCCIÓN DE GRANOS EN LA PROVINCIA DE LOJA
máxima
recomendada En la provincia de Loja, el maíz genera la mayor parte de
para el secado unidades de producción por año (UPAs), convirtiéndolo en el
(°C) principal producto de la provincia(ver tabla N°3) [4]
Grano para piensos 74
 3

TABLAN°3
GRANOS PRODUCIDOS EN LA PROVINCIA DE LOJA*
Grano Zona de producción por cantones
Arroz Macara Y Zapotillo, Chaguarpamba y Olmedo,
mayor productor Macará.
Café Todos los  cantones excepto: Zapotillo y Saraguro.
Maní Todos los cantones, mayor productor Paltas
Maíz Todos los cantones, mayor productor Pindal
Fréjol Todos los cantones, Loja primer productor de
frejol de la región sierra.
Trigo Saraguro y Gonzamá, en pequeñas cantidades
Cebada Saraguro y Gonzanamá, en pequeñas cantidades
Arveja Todos los cantones excepto: Zapotillo y Olmedo.
Soya Macará y Paltas, en pequeñas cantidades
*Fuente, Ministerio de agricultura, ganadería, acuacultura y pesca
(MAGAP), Loja.

V. CONCLUSIONES

Es necesario disminuir la humedad en los granos a fin de

almacenarlos de manera segura, conservando su calidad y
valor nutritivo.
Las variables que influyen en el proceso de secado de
granos son la humedad, la temperatura, y, el oxigeno
disponible.
El correcto control de las variables de secado permite
obtener las características deseadas en los granos.
Se entiende que es seguro un nivel de humedad por debajo
del cual se reduce la actividad respiratoria de los granos y se
dificulta el ataque de insectos y hongos.
Cada grano tiene una velocidad de extracción de agua por
hora para no sufrir deterioro, si se sobrepasa ese valor al
momento de secado es difícil mantener su calidad.

VI. REFERENCIAS

[1] P.E. Berry, “Desecación y almacenamiento de granos”,1ra ed., Ed.

Acribia España, 1962.
[2] C. Lindblad, L. Druben, “Almacenamiento del Grano”, 1ra ed., Ed.
Concepto S.A, 1979.
[3] D.W. HALL. “Manipulación y Almacenamiento de Granos Alimenticios
en las Zonas Tropicales y Subtropicales”, 3ra ed., Ed. FAO Roma, 1980,
pp. 87-178
[4] Ministerio de Agricultura, Ganadería, Acuacultura y Pesca (MAGAP),
“III Censo Nacional Agropecuario”[en línea], Abril 2010 [en
línea]en:http://www.magap.gov.ec/magapweb/censo/index.htm
[Consulta: 1 abril 2010 ]

[5] Fuente, Sara Abad G,‘et al’, Módulo del horno eléctrico,pág. 3. [en
línea].
http://ciecfie.epn.edu.ec/Automatizacion/Laboratorios/procesos/Web_sit
e_procesos_septiembre2009_enero2010/proyectos_files/paper_horno_el
ectrico.pdf [Consulta: 6 abril 2010 ]
[6] Regional POSTCOSECHA Program, “Secamientos de granos su
importancia y las prácticas comunes” [en línea]. Postcosecha a
postharvesttechnology. Abril 2010.
<http://www.postcosecha.net/en/Home/Documentation/Publications/Ext
ensionists> [Consulta: 2 abril 2010 ]