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En el cincuentenario de su muerte
MARIANO PÉREZ GALÁN,
Boletín Acción Educativa, núm. 34, julio de 1985
No tengo en mi memoria más que una visión rápida de
él, aunque bien clara y precisa. La visión de un caballero
anciano, sentado en un banco de jardín, con actitud algo
rígida y un rostro muy expresivo, triste, dulce, pero de
dulzura que, sin duda, ocultaba profundos sufrimientos
físicos. El anciano miraba sonriente a: un grupo de niños.
Algo había en él de ascético y de elegante a la par, de
contenido y mesurado. En la época a que aludo debía
tener alrededor de setenta años.
Con esas palabras, plenas de cálida nostalgia: recuerda Julio Caro Baroja a Manuel
Bartolomé Cossío ya en sus años postreros. Corresponden los párrafos reproducidos al
prólogo de la reedición que, en 1966, se hizo de De su Jornada. Un libro antológico,
con retazos y textost de la obra de Cossío, que le fue ofrendado por sus discípulos
cuando se jubiló en 1929 y que Aguilar tuvo el acierto de poner al alcance de las
generaciones de la postguerra, acercándonos así a uno de los hombres más notorios de
la Institución Libre de Enseñanza.
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enseñanza superior libre», tal como le comunicaría, en carta, a Luis Silvela. Los
estatutos de la Institución Libre de Enseñanza serían aprobados un año después por Real
Decreto de 16 de agosto de 1876.
MUSEO PEDAGÓGICO
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El Museo Pedagógico representó el primer eslabón de un conjunto de iniciativas que
trataron de dignificar a los maestros mejorando su formación, al tiempo que se
preparaba de forma más adecuada a los administradores del sistema educativo y a los
profesores de las escuelas normales.
ESTÉTICA
El interés personal que Cossío manifiesta por los estudios estéticos y por la
educación confluyen y se manifiestan en la relevancia que Cossío atribuye a la
educación estética. Una educación estética que no es sólo erudición, ni sensibilidad ante
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la obra de arte, ante la obra bien hecha por el gran artista o el humilde artesano, sino que
trasciende a la conducta humana y lleva a la comprensión y la tolerancia, al destierro de
la intransigencia, al respeto profundo a otras formas de pensar y de entender la vida.
MISIOES PEDAGÓGICAS
Cossío fue nombrado ciudadano de honor por la Segunda República y hasta hubo
grupos sociales que le propusieron para Presidente. Su ya debilitada salud, en aquellos
años, no fue óbice para que se manifestase, hacia su persona el afecto y el
reconocimiento social generalizado. Su fallecimiento se produjo en Collado Mediano,
en «los azules montes del ancho Guadarrama», el 1 de septiembre de 1935, allí donde
un día Machado había situado a Giner soñando un nuevo florecer de España.