BOLETÍN ECONÓMICO DE ICE N°2803
DEL 26 DE ABRIL AL 2 DE MAYO DE 2004
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COLABORACIONES
1.El Consenso de Washington
El agotamiento del modelo vigentedurante el periodo 1933-1980, conocidocomo «industrialización mediante la susti-tución de importaciones» (ISI), promulgólas bases para emprender las reformasestructurales necesarias que permitiesencambiar el rumbo económico de AméricaLatina.Al tiempo que se delineaba estegiro económico, algo histórico sucedió enla región entre 1982 y 1990,
una quincena de países logró realizar la transición políti- ca desde la dictadura a la democracia,adoptando todos el
sistema de
«economía de mercado»
(1)
como modelo económico
.Latinoamérica, ante las nuevas realida-des, tras la caída del muro de Berlín ypróxima a iniciarse la década de los añosnoventa,
observó la necesidad de fortale- cer las recien instauradas economías de mercado, herederas de una situación de desestabilización, de excesiva protección y regulación.
Esta búsqueda de un
mode- lo más estable, abierto, liberalizado
, parti-cularmente orientado a los países de
América Latina
, nace en 1989 en el lla-mado «
Consenso de Washington»
, dondese trató de formular un listado de medi-das de política económica para orientar alos gobiernos de países en desarrollo y alos organismos internacionales (FondoMonetario Internacional, Banco Mundial yBanco Interamericano de Desarrollo(FMI, BM y BID))
a la hora de valorar los avances en materia económica de los pri- meros al pedir ayuda a los segundos.
El Consenso, se elaboró para encon-trar soluciones útiles sobre la forma deafrontar en la región la crisis de la deudaexterna, y establecer un ambiente detransparencia y estabilidad económica.Seguidamente expondremos, en primerlugar, el contenido y los objetivos de dicho
América Latinay el Consenso de Washington
Ramón Casilda Béjar*
El Consenso de Washington surgió en 1989 a fin de procurar un mode- lo más estable,abierto y liberalizado para los países de América Latina.Se trata,sobre todo,de encontrar soluciones al problema de la deuda externa que atenaza el desarrollo económico de la zona latinoamericana y,al mismo tiempo,establecer un ambiente de transparencia y estabilidad económica.Este artículo analiza la trayectoria del Consenso,sus logros,sus fallos y los futuros retos a los que se enfrenta.Palabras clave:desarrollo económico y social,deuda externa,financia- ción de la deuda,política económica.Clasificación JEL:F34,O19.
*Economista. Consultor del Banco Interamericano deDesarrollo.(1)Véase para un análisis descriptivo CINDBLOM,CharlesE.:
The Market System.
Yale University, 2000.
COLABORACIONES
RAMÓN CASILDA BÉJAR
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Consenso;a continuación, veremos losefectos de su aplicación y después analiza-remos los principales problemas que sederivaron de la puesta en práctica de estasreformas, para, finalmente, estudiar en quémedida un
«Nuevo Consenso, que reforme y amplíe dichas reformas podría mejorar la situación actual y posibilitar un crecimiento económico estable sostenido y equitativo».
2.Las formulaciones del Consensode Washington
El Consenso de Washington(2), cuyaprimera formulación se debe a
John Williamson
(3)se fundamenta en los diezenunciados que se exponen a continua-ción.
2.1.Disciplina presupuestaria
La disciplina presupuestaria es un ele-mento esencial en los programas negocia-dos por el Fondo Monetario Internacional(FMI) con los miembros que desean obte-ner sus préstamos.También tuvo notableimportancia en Washington, lo cual con-dujo al establecimiento de presupuestosequilibrados mediante la aprobación de laLey Gramm-Rudman-Hollings en 1993.Dicha Ley, está estrechamente relacio-nada con la disciplina fiscal dando lugar amúltiples opiniones sobre el tema.Unosopinan que un déficit es aceptable siem-pre y cuando no desemboque en unincremento del
ratio
Deuda-PIB, otrosdefienden que un presupuesto equilibra-do (o, por lo menos, un
ratio
Deuda-PIBque no aumente) debería ser la normamínima a medio plazo, pero que los défi-cit y excedentes a corto plazo alrededorde esa norma, deberían ser bien acogi-dos, ya que contribuyen a la estabiliza-ción macroeconómica.Sin embargo, a pesar de las diferen-cias significativas en la interpretación dela disciplina presupuestaria en Washing-ton, la mayoría de los miembros coincidiócon que los grandes y persistentes défi-cits fiscales constituían una fuente básicade trastornos macroeconómicos en formade inflación, desequilibrios en la balanzade pagos y evasión de capitales.No eranel resultado de ningún cálculo racional debeneficios económicos esperados, sinode una falta de valor u honestidad políticapara igualar el gasto público y los recur-sos disponibles para financiarlo.
2.2.Cambios en las prioridades del gasto público
Para reducir el déficit presupuestario,Washington optó por reducir los gastosmás que por aumentar la recaudación tri-butaria.Se contemplaban tres categoríasprincipales de gastos, esto es, las sub-venciones, la educación y la sanidad.Elobjetivo de la reforma política respecto algasto público, fué tratar de desviar elgasto improductivo de los subsidios haciaáreas como la sanidad, la educación olas infraestructuras, para poder combatirmás eficazmente la pobreza en beneficiode los menos favorecidos.
2.3.La reforma fiscal
De acuerdo con lo dicho en el puntoanterior, y a pesar de la existencia de un
(2)Washington se refiere tanto al Congreso de Was-hington y a los altos cargos de la Administración, como alWashington tecnocrático de las instituciones financierasinternacionales, las Agencias Económicas del gobiernonorteamericano, el Consejo de la Reserva Federal y losgrupos de expertos.(3)WILLIAMSON, John: economista inglés del Institu-to de Economía Internacional y miembro del Banco Mun-dial cuando redactó las formulaciones del Consenso deWashington.
AMÉRICA LATINA Y EL CONSENSO DE WASHINGTON
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importante contraste de actitudes porparte de los miembros del Consenso, lamayor recaudación fue considerada porWashington como una alternativa inferiorpara remediar el déficit presupuestario encomparación con la reducción del gastopúblico.Sin embargo, la gran mayoríacoincidió en que el método más adecua-do para incrementar dicha recaudacióntributaria hasta un nivel mínimo conside-rado como necesario, consistía en tratarde instaurar una base imponible íntegra yamplia, a la vez que se mantenían unostipos impositivos marginales moderados(este principio fue la base de la reformadel impuesto sobre la renta en EEUU en1986).
2.4.Los tipos de interés
Según esta propuesta, los tipos deinterés debían seguir dos principios fun-damentales.En primer lugar, tenían queser determinados por el mercado demodo a evitar una asignación inadecuadade los recursos.En segundo lugar, debí-an ser positivos en términos reales paradesincentivar las evasiones de capitales eincrementar el ahorro.El problema deesta medida residía en la posible contra-dicción de estos dos principios en épocade crisis, como por ejemplo la que afectóal conjunto de América Latina a lo largode gran parte de los años ochenta.Larazón de esta contradicción, es que enépoca de recesión los tipos de interésdeterminados por el mercado tienden aser excesivamente altos.
2.5.El tipo de cambio
En Washington se propuso que lostipos de cambio fueran determinados porlas fuerzas del mercado, sin embargo laopinión dominante era que, más quedebatir sobre la forma de determinar eltipo de cambio, resultaba más importantetratar de que éste sea competitivo.Porconsiguiente, la idea de liberalización delos flujos de capitales internacionales,como objetivo prioritario para un paísimportador de capital, que tendría queretener el propio ahorro para la inversiónnacional, fue poco aceptada.Por otra parte, las propuestas estabanclaramente orientadas hacia el exterior yhacia la expansión de las exportacionescon el fin de fomentar la recuperación deAmérica Latina.Por consiguiente, sepensó que sería preferible lograr alcanzarun tipo de cambio real competitivo enlugar de aspirar a los llamados «tipos decambio de equilibrio fundamental».
2.6.Liberalización comercial
Para Washington, otro elemento impor-tante para una política económica orien-tada hacia el sector exterior era la liberali-zación de las importaciones.El acceso alas importaciones de factores de produc-ción intermedios a precios competitivosse consideraba importante para la promo-ción de las exportaciones, mientras queuna política de protección de las indus-trias nacionales frente a la competenciaextranjera se interpretaba como creadorade distorsiones costosas que acababanpenalizando las exportaciones y empo-breciendo la economía nacional.Se pen-saba que lo ideal era una situación en laque el coste en recursos nacionales paragenerar o ahorrar una unidad de divisafuera igual entre industrias de exporta-ción e importación en competencia.Con carácter general, este ideal delibertad comercial está sujeto a dos requi-sitos.Primero, la protección sustancial delas industrias nacientes, aunque ésta
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