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Charles Ghankay Taylor

Charles Taylor
22e président de la République du Liberia

Mandat
2 août 1997 - 11 août 2003

Élu(e) le 1er juillet 1997 Parti politique Parti national patriotique

Vice-président Moses Blah

Prédécesseur Ruth Perry (présidente du Conseil d'État)

Successeur Moses Blah

Biographie
Nom de Charles McArthur Taylor
naissance

Naissance 28 janvier 1948

Arthington (Liberia)

Nationalité libérienne

Enfant(s) Charles McArther Emmanuel

Diplômé Bentley College

Présidents de la République du Liberia

Charles Ghankay Taylor, appelé le plus souvent Charles Taylor, (né le 28 janvier 1948 à Arthington, Liberia) est
un ancien président de la République du Liberia. En fonction à la fin des années 1990, il est entre autres accusé
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d'avoir favorisé une guerre civile qui a duré plus de dix ans.
Il est inculpé par le Tribunal spécial pour la Sierra Leone. Le Conseil de sécurité a demandé à tous les
gouvernements de geler ses avoirs, ainsi que ceux de sa famille. Il vivait en exil au Nigeria depuis plusieurs années.
En mars 2006, alors qu'il tentait de s'enfuir au Cameroun, il a été arrêté et extradé en Sierra Leone.

Biographie

Contexte
Créé en 1816, le Libéria est un pays constitué par des esclaves libérés et rapatriés du continent américain. Les
descendants d'esclaves représentent seulement 5 % de la population totale, mais ont pratiquement toujours été au
pouvoir depuis l'indépendance du pays en 1847.

Formation
Taylor est né le 28 janvier 1948 d'un père américain et d'une mère américano-libérienne qui font partie de l'élite du
pays. À 24 ans, Taylor quitte le Libéria pour travailler et étudier aux États-Unis et, en 1977, il est diplômé en
économie du Bentley College dans le Massachusetts.
Durant ses études, Taylor développe un intérêt pour la politique et décide de joindre l'Union of Liberian Associations
(ULA) dont il devient président national. Ce groupe dénonce le régime du président libérien de l'époque, William
Tolbert. Peu de temps après, ce dernier est assassiné, victime d'un coup d'État de Samuel Doe. Doe devient président,
nomme Taylor conseiller et lui confie les services généraux du gouvernement. Après avoir détourné 900000 $ en
trois ans, Taylor perd son poste et fuit aux États-Unis.

Présidence
Arrêté puis emprisonné, il réussit à s'enfuir et se réfugie en Afrique afin de préparer une rébellion contre Samuel
Doe. Pour ce faire, il joint le National Patriotic Front of Liberia (NPFL) et en devient leader vers la fin des années
1980. En 1989, le NPFL lance une attaque, c'est le début de la guerre civile.
Rapidement, Taylor contrôle une grande partie du pays, mais un éclatement au sein du NPLF ralentit sa conquête. De
fait, un de ses principaux lieutenants, Prince Johnson, se dissocie de son leader et fonde avec près de 1000 hommes
l'INPLF (Independent National Patriotic Front of Liberia). Prince Johnson et ses troupes prennent le contrôle de la
capitale Monrovia, et assassinent Samuel Doe. Les troupes de Taylor et Johnson s'affrontent et la guerre civile prend
toute son ampleur pendant les sept années qui suivent. En juillet 1997, des élections sont tenues et Taylor est élu
avec 75 % des voix. Le scrutin a été jugé juste par les observateurs internationaux, mais des doutes persistent quant à
sa validité.
Pendant son règne à la tête de l'État, Taylor continue de combattre tous ceux qui s'opposent à son pouvoir. La
répression contre l'opposition fera 150000 morts jusqu'en 1995 . Par ailleurs il suspend les libertés individuelles dans
son pays et centralisera le pouvoir entre ses mains en instaurant un véritable régime autoritaire. Petit à petit, la
résistance au règne de Taylor prend forme. Les troupes de Taylor subissent dans un premier temps les offensives du
groupe des Libériens unis pour la réconciliation et la démocratie (LURD), mouvement soutenu par les États-Unis et
par le régime guinéen frontalier, puis par la suite, les offensives du Mouvement pour la démocratie au Libéria
(MODEL), groupe constitué principalement de membres de la tribu de Samuel Doe, le prédécesseur de Taylor.
Parallèlement, sur le plan international, Taylor est de plus en plus isolé, malgré la dépense d'au moins 2,6 millions de
dollars afin de redorer son image aux Etats-Unis, via des lobbyers tels Lester Hyman (en), qui a arrangé un
rendez-vous entre sa femme et Hillary Clinton, ou le télévangéliste Pat Robertson, qui obtint en échange une
concession sur une mine d'or, ou encore le général Robert Yerks [1] .
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Il s'est vu imposer des sanctions par le Conseil de sécurité des Nations unies tel un embargo sur les exportations de
diamants de la guerre et de bois et l'interdiction de voyager pour lui et son équipe présidentielle. Taylor fait face à
d'énormes pressions de toutes parts pour quitter le pays. Des responsables de la Communauté économique des États
de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) se sont même rendus au Liberia pour demander à Taylor de quitter afin de mettre
fin au conflit.
Poussé dans ses retranchements, Charles Taylor quitte le pouvoir en août 2003 pour un exil au Nigéria.

Conflit en Sierra Leone

Charles Taylor débute également un trafic d'armes avec le pays voisin, le Sierra Leone, qu'il échange contre des
diamants (voir Diamants de conflits).
Charles Taylor a parrainé le Front révolutionnaire uni (RUF) sierra-léonais de Foday Sankoh et Sam Bockarie,
mouvement rebelle qui fait preuve de violence extrême. À ce titre, il est accusé de crimes contre l'humanité pour
extermination, assassinats, viols, esclavage sexuel, et conscription d'enfants soldats.

Crimes contre l'humanité

• Charles Taylor est inculpé de crimes contre l'humanité, crimes de guerre et autres violations du droit international
humanitaire par le Tribunal spécial pour la Sierra Leone (ou CSSL Cour Spéciale pour la Sierra Leone).
• Il doit répondre de onze chefs d'inculpation de crimes de guerre et crimes contre l'humanité. Il est accusé d'avoir
soutenu le Front révolutionnaire uni (RUF) et le Conseil des forces armées révolutionnaires (AFRC), deux
groupes révolutionnaires sierra-léonais. Il est, selon l'accusation, la figure centrale des guerres civiles qui ont
ravagé le Liberia et la Sierra Leone entre 1989 et 2003 et fait près de 400 000 morts. Des milliers de personnes
ont été amputées, violées et réduites en esclavage sexuel durant ce conflit largement financé par le trafic des
"diamants du sang" ("Blood diamonds").
• 29 mars 2006 : Charles Taylor est arrêté au Nigéria et extradé vers le Sierra Leone pour y subir son procès par la
Cour spéciale pour la Sierra Leone (CSSL). Pour des raisons de sécurité, la CSSL a demandé, le 31 mars 2006, le
dépaysement du procès à La Haye, capitale de la justice internationale. L'arrestation de Charles Taylor a été
rendue possible grâce à l'élection d'Ellen Johnson Sirleaf à Monrovia et à l'espoir de stabilisation du pays. Les
puissances occidentales et les dirigeants d'Afrique de l'Ouest ont finalement lâché celui qu'ils avaient exilé au
Nigeria après lui avoir promis l'impunité en échange de son départ de la présidence et de sa non-intervention dans
les affaires libériennes.
• 7 avril 2006 : Les membres du Conseil de sécurité des Nations unies se sont mis d'accord sur un transfert à La
Haye, Pays-Bas, du procès de Charles Taylor qui comparaît devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone
(TSSL).
• 4 juin 2007 : Ouverture du procès de Charles Taylor à La Haye, Pays-Bas. Le procès se tient dans une chambre du
Tribunal spécial pour la Sierra Leone (TSSL) délocalisée de Freetown à La Haye, dans les bâtiments de la Cour
pénale internationale (CPI), à la demande des autorités libériennes, qui ont invoqué des raisons de sécurité. Il a
décidé de plaider non coupable mais refuse de comparaître[2] .
Dans une lettre lue par son avocat Karim Khan, Charles Taylor écrit qu'il en est « arrivé à la conclusion que je ne
bénéficierai pas de procès équitable devant le Tribunal spécial » et qu'il refuse donc de comparaître à ce qu'il nomme
une comédie « injuste pour le peuple du Liberia et pour le peuple de Sierra Leone »[3] . L'Union européenne a
promulgué plusieurs règlements sanctionnant des proches de Taylor, en accord avec la décision du Comité des
sanctions du Conseil de sécurité de l'ONU imposant le gel des avoirs de certaines personnes [4] .
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Voir aussi

Articles connexes
• Le film Lord of War évoque un chef de guerre ressemblant fort à Charles Taylor qui prend le pouvoir en 1989 au
Libéria.
• Le film "Blood Diamond" a pour thème ce drame.
• Le livre American Darling de Russel Banks qui décrit ces années sombres de guerre civile au Liberia à travers le
destin romancé d'une américaine expatriée et mariée à l'un des membres du gouvernement libérien. Elle s'occupe
d'un sanctuaire pour protéger et sauvegarder des chimpanzés.
• Émission sur France Culture du 21 novembre 2007 "sur les docks" Charles Taylor saigneur de la guerre, avec A.
Bourgi, W. Bourdon, P. Robert, J-P Mari, S. Smith, P. de Saint-Exupéry, A. Glaser, P. Hirtz, E. Morris,
Moustapha B. Sow par A. Héraud

Liens externes
• Trial Watch : le procès de Charles Taylor [5]
• Recherche en français de Charles Taylor sur le moteur de recherche de l'ONU [6]

Références
[1] Colum Lynch, Liberia's Charles Taylor, now facing trial, was no stranger to Washington (http:/ / www. washingtonpost. com/ wp-dyn/
content/ article/ 2010/ 02/ 14/ AR2010021402649. html), Washington Post, 15 février 2010
[2] L'ex-président libérien Charles Taylor a refusé de comparaître devant les juges, Le Monde, 4 juin 2007 et Charles Taylor, le bréviaire de
l'horreur, Le Monde, 2 juin 2006
[3] L'ex-président Taylor refuse de comparaître à son procès à La Haye, AFP, 4 juin 2007
[4] RÈGLEMENT (CE) N o 275/2009 DE LA COMMISSION du 2 avril 2009 modifiant le règlement (CE) n o 872/2004 du Conseil concernant
de nouvelles mesures restrictives à l'égard du Liberia (http:/ / eur-lex. europa. eu/ LexUriServ/ LexUriServ.
do?uri=OJ:L:2009:091:0018:0019:FR:PDF)
[5] http:/ / www. trial-ch. org/ fr/ trial-watch/ profil/ db/ legal-procedures/ charles_taylor_98. html
[6] http:/ / secap174. un. org/ search?gs_searchString=& as_epq=Charles+ Taylor& as_oq=& as_eq=& restrict=& lr=lang_fr&
searchDateRange=& as_qdr=all& dtFrom=& dtTo=& as_filetype=& num=100& imgGO. x=14& imgGO. y=17& ie=utf8& oe=utf8&
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