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華裔余智恆 算出5兆位圓周率
算出 兆位圓周率 Taiwan News國際財經
台灣光華電子報
【聯合報╱本報系記者廖廷儀/紐約報導】 2010.08.08 03:52 am
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雖然創下世界紀錄,與日本系統工程師近藤茂
聯手算出圓周率(Pi)小數點後的5兆位數,余
智恆(Alexander Yee)其實跟其他一般時下
年輕人沒有兩樣。
電動與漫畫 他都愛
「除了電腦與設計程式,我當然還有其他的興
趣,」華裔美籍的余智恆說:「打電動遊戲,
也看漫畫。」
這位西北大學的高材生以自己設計的軟體,加
上近藤茂的電腦硬體,把圓周率位數推進到了
難以想像的5兆位數。有趣的是,兩人素昧平
生,「隔空」合作,竟能擦出如此驚人的火
算出圓周率到小數點後五兆位的華裔學生余 花。
智恆。
(取自西北大學網站)
「很遺憾,我沒見過近藤茂先生,」余智恆
說:「甚至連他的照片也沒有。」
計算機 起初畫圖用
余智恆在加州的聖馬刁出生,父母是香港移民,在家都說廣東話。雖然天資聰穎,不過
余智恆並非從小就是電腦軟體天才,他是就讀於Palo Alto高中時,才開始接觸軟體設
計。
「高一的時候,我迷上了TI-89計算機,」余智恆說,TI-89是由德州儀器研發的圖形
計算機,功能強大。
「你知道,TI-89可以拿來做很多事情,我一開始只是拿來寫一些簡單的方程式運算、
畫畫圖、寫點小遊戲。」
這一玩就玩了一兩年,這時的余智恆只是「有興趣」,就好像拿到個新玩具、愛不釋手
一樣。那時的他,大概沒想到,自己未來竟會認真走上這條路。
「高中最後一年,我選了一堂大學等級(Advanced Placement)的電腦科學課,」
余智恆回憶說,「老師出了個很大的作業,需要四星期完成,他要我們設計一個程式,
能夠加減乘除25位數的整數,這算是我設計軟體真正的開始吧。」
軟體設計 高中才起步
在這項作業交出之後,余智恆的軟體設計興趣與天分完全被激發,繼續想辦法改善這份
程式。他首先讓程式能計算非整數,接著陸續加入平方根、三角函數、與統計學等功
能,再來就是計算數學常數、包括Pi。
「畢業時,我已經擁有一套高精密的數學計算程式,」余智恆說。他繼續精益求精、加
強程式的「威力」,他逐漸發現,自己設計的小程式竟然足以與市面上的商業軟體媲
美、甚至還更加優越。
「我瞭解到,我有機會打破世界紀錄了。」余智恆說。
圓周率的計算並非他的第一項世界紀錄。
事實上,早在2006年12月,余智恆就已經打破當時計算「歐拉-馬歇羅尼常數